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最高通缉-第71部分
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围展开的一系列战斗，火爆程度不逊于正在捉对厮杀的两条旗舰。这时候，抽空瞄了一眼如火如荼的周边战况，罗正道的心情着实轻松不起来，私掠舰队的这点家底是他用卖身投靠雅灵帝国为代价换来的，万一不小心赔掉，他就只能再去卖一回国了，哪怕打到两败俱伤那也是地精占便宜，到头来还是罗正道吃了亏呀！
想明白自己亏本有多肉疼，略作思考的罗正道再也绷不住了，吩咐身旁的传令兵说道：
“把我的秘密武器搬出来。”
很快，一台模样古怪的铜柜子被从下层甲板吊上了甲板，一群水手冒着掠过头顶的弹雨开始忙碌操作起来。
“呼呼呼呼……”
伴随着一簇火星疾速闪过，压缩空气的喷射声好似一头巨兽的低沉呼吸，此时由中空铜管中向外喷出的橘红色火焰窜过复仇者号与地精旗舰之间仅有二十多码的间隙，径直往红鹤号上无情地延烧过去，恰如一头红龙全力喷吐龙息。
“哇！救命！这是什么？”
无论地精士兵再怎么悍不畏死，那也不代表它们就无所畏惧了，新世界有太多能让人生不如死的特异玩意，未知神秘往往代表着异常可怕。这一刻，骤然遭到来自复仇者号的喷火器攻击，地精旗舰上立时乱作一团，地精士兵连身边被火焰引燃的帆索都顾不得理睬，狼狈地逃窜躲避火焰攻击。这件秘密武器就是火焰喷射器，是罗正道参考了旧世界华夏的猛火油柜和著名的希腊火杂糅设计出来的一款新式海战武器，起码对新世界来说，这东西确实挺新奇的。
由于固执地严守技术机密，旧世界的拜占庭帝国如愿以偿把制造希腊火的秘密带进了棺材里，后世的军史研究者只能全凭推想来揣测前人使用了何种燃料，反正总是脱不开原油和硫磺、石脑油或沥青之类的易燃品，具体的配方如何那就属于不可考的残断历史篇章了。北宋王朝发明的猛火油柜情况也跟希腊火相差无几，仅仅留下一些画工粗疏的外观设计图，涉及到核心秘密的内部构造与油料配方都是后人自行脑补出来的。
罗正道不是那种狂热到偏执的复古爱好者，什么玩意都必须得跟古代的原作一模一样才肯罢休，武器只要在战场上好用就行了，钻研自己设计的产品到底跟古代的原版武器是不是一个模子里扣出来的，那是吃饱了没事干，闲的蛋疼啊！
这时，借助于喷火器发威暂时压制住地精投射的轻型炮火和弓弩等远射兵器，复仇者号与敌人稍稍拉开一点距离。随即，佐拉·黑格尔大吼一声，喊道：
“开炮！”
“轰……”
两条战舰满打满算间距不过五十码，在这个菜鸟弓箭手都能准确上靶的距离上，大炮还能打飞，那一定是极其严重的人品问题。
一面忙着淘水，一面赶着灭火损管工作，红鹤号在这一瞬间被不下三十枚石弹同时击中，从船体内部不断传来惨叫声，木制构件受损断裂的清脆声响亦是不绝于耳。
单从双方手头的牌面来看，地精舰队是亏得大发了，哲提·白山麾下的过半数主力舰在战斗中受到不同程度损伤，其中三艘猝不及防之下被喷火器引燃，眼看着快要烧成一堆篝火。饶是如此，哲提·白山仍然不愿放弃与私掠舰队纠缠，现在它只关心能否成功击杀罗正道。正所谓一俊遮百丑，若是能除掉这个地精第二帝国的心腹大患，熊地精指挥官付出再大的伤亡代价，它回去复命那些大佬也说不出什么不是。倘若不走运再次失败了，即便是眼下的这些损失也足够令哲提·白山吃不了兜着走，这一把豪赌它是真心输不起呀！
没耗费多少心思在统计伤亡数字上头，哲提·白山继续大吼大叫说道：
“不要理会其他海盗，冲过去干掉威尔·尼达姆，这是我们获得胜利的最后机会。”
闻声，哲提·白山手下的地精军官们都快集体哭出来了，今天作战不力真不是它们不够勇敢，更不是它们畏惧牺牲，真是客观条件不予配合，特别是现在，它们想要拼命都没有本钱哪！一名地精参谋哭丧着脸，低声说道：
“指挥官阁下，我们的舵轮装置受损，左侧的划桨也折断了三分之二，在没有修复之前是追不上海盗的。”
第127章 战争不是儿戏（）
如何区分勇猛和鲁莽，这确实有一定难度，因为二者只有一线之隔，含糊空间未免太大了。假如在成功可能微乎其微的前提下，选择了行险一搏，抑或是在不存在取胜希望的时候强行展开决死突击，促使人们作出判断的依据往往是最后一丝理性的丧失，而非基于专业素养和经验教训。哲提·白山的理性可以明确地告诉了它，失去了大部分加速和转向能力的巨型帆桨战舰勉强支撑下去只会沦为对手的靶子，熊地精指挥官当即沉默下来。
短暂的数秒钟沉思过后，熊地精指挥官像个泄了气的皮球，小声嘟囔着说道：
“……发出信号，命令撤退吧！”
罗正道的运气不错，先知先觉地派出布兰多·绯炎收买瓦兰金海盗团参与这场战斗，抵消了哲提·白山舰队的兵力优势，眼看着在战场上占不到什么便宜，地精们踌躇了一阵子也只得灰头土脸地退出战场，不光彩的主动撤退也比全军覆没的下场好得多。至此，海盗们击退了地精舰队，起码是暂时击退了。获悉这个消息，严峻事实如同一盆冷水当头浇下，打消了香江商团联合抱着的那点侥幸之心。
事态发展变得简单明了，香江的奸商们不必再为如何作出抉择而困扰了，他们更不敢用拖延时间的法子跟罗正道虚与委蛇。背后撑腰的主子都被打了，前台走狗还有什么好张狂霸道的？再要不识得进退分寸，恐怕下场就是给罗正道宰了炖一锅香肉吃。
打量着这些卑躬屈膝的商团联合谈判代表，目光中不免隐约流露出不屑神色，罗正道故作轻松笑了起来，说道：
“诸位，我的要求你们已经仔细考虑过了吧？什么时间可以执行？”
“当然，当然，伯爵大人，您的要求都会得到充分满足。”
从香江商团联合那里得到了他所想要的东西，罗正道也不会忘记给予很大帮助的瓦兰金海盗团，他转回头跟会议室里这帮长得人高马大，一个个红发蓝眼，专注于埋头擦拭着斧头和长剑的壮汉们说道：
“事先约定了所有收益平分，我是不会赖账的，不过这次开列的条件不光是钱财还有人口，你们对这个有兴趣吗？”
闻声，这群瓦兰金人中为首的中年男人抬起头来，尽管他的长相怎么看也不像善类，此时却笑得像个天真的孩子，他跟罗正道摆手说道：
“我们要人有什么用？那些软弱的家伙根本当不了战士，农奴也用不了这么多人。”
若非本身是穿越者，罗正道也忍不住要赞同对方的意见，滞留在香江的那些人类难民饱经磨难，一个个瘦得皮包骨头，把他们养到可以恢复工作都不是一朝一夕的事情。问题是志不在此的罗正道对很多别人看来相当愚蠢的行为存有不同理解，他呵呵一笑，说道：
“那好吧！商团联合支付的赎城费我们平分，至于人口我就不客气全收下了。”
“哈哈哈哈，我们对朋友很慷慨，是你想要的，只管拿去好了。”
地精们从没有对服从自己的人类叛徒寄予信任和希望的习惯，这些家伙能厚颜无耻地背叛本族，背叛异族似乎就更谈不到有什么心理负担了，跟这帮人谈忠诚，这话题比跟妓女谈贞操还来得扯淡几分。
尽管如此，考虑到这些家伙还有用处，惯于隐忍的地精第二帝国暂时没有动手铲除他们的打算，在榨取剩余价值方面，地精有着一贯的优良传统。对待这帮人奸走狗，地精由始至终是抱定了养肥猪的想法加以利用，既要把利益最大化，又要防备他们脱离控制。可想而知，财雄势大的香江商团联合发展武备受到地精第二帝国的严格管控，他们旗下的武力与财力相较实在单薄得不像话。
香江商团联合拥有的吨位最大的一艘战舰也不过是装备着36门8磅炮的大型巡航舰，诸如运输船什么的商团联合倒是不缺货，他们原本就是商人联合会，贩运货物不用船舶还能用什么？
当身为胜利者的海盗们下船登陆香江岛，罗正道已经在临时征用来的市政厅办公室里就坐，旋即，他以没收敌产的名义签发了一道手令。正式宣布将停泊在港区内的百十来艘适航性较好，船体空间也足够宽敞的商船予以没收处理，这件事还是看在商团联合敬奉赎城费很及时的份上格外给与关照，如若不然的话，依照佐拉·黑格尔等资深海盗的说法，香江港口停泊的船舶要无分大小一概予以没收的。
好歹曾经生活在信息时代，罗正道没吃过猪肉也总见过猪跑，他的目光没那么短浅，身为穿越者不晓得竭泽而渔不是可持续发展的好办法，只能证明他的社会实践课程是跟着体育老师上的。
鄙视人奸并不妨碍罗正道利用他们，说到底，苍蝇蚊子什么的也是自然生态平衡的一部分，商团联合之流的无耻掮客不可能退出历史舞台，只要现实世界存在对这种人的需求，即使罗正道辣手干掉这帮混蛋，无非是促使另一批新的投机掮客冒出来取而代之。有鉴于此，与其劳而无功地严厉处置，不如尽可能榨取商团联合的利用价值，在这方面，他跟地精第二帝国有着非常相近的价值观。
在临时征用的办公室里处理完了这些例行的官样文章，罗正道有时间出去走一走了，故地重游的香江已经变了模样，港区被商团联合的一把大火烧得遍地瓦砾，不过在灯红酒绿的市中心照旧是一派莺歌燕舞的奢靡景象。
哪怕海盗们开始横着膀子在街上晃悠的当口，遍布香江的大小酒馆和小旅馆也在照常开门营业，这座纯消费型都市不会拒绝客人，只要他们肯付钱那就万事好商量。
罗正道对纪律要求比较严格，在下船之前申明了严禁私自抢掠行为，违者视同贪污公共财产，何况海盗们本身也不情愿把香江毁了，水手一年中至少有半年在以太海上漂着，难得有发泄欲望的机会，找到的还女人多半是又老又丑的三流档次野鸡，更可悲的是很多时候有钱都花不出去。平常时候，海盗们憋在威克礁那种抬头见风沙，低头土坷垃的的土鳖地方，兜里揣着大把金币也没处去花差。这一趟确定地精舰队败走，除了被指定留守在战舰岗位值守的水手，其他人全都迫不及待地投入了香江的花花世界，享受着醉生梦死的美妙人生。
“维娜，你记得我们上次来过这里吗？”
环顾着熙熙攘攘的繁华街景，罗正道恍然想起了上一次来到香江销赃的经历，那时候他逗留时间不长，印象却也深刻。只是随后经历了这么多波折，明明是发生在不久前的事情，追忆起来却感觉已是无比遥远的回忆了。
闻声，半精灵美女嫣然一笑，她摇着青葱似的玉指说道：
“当然记得，你买了一束花送给我。呃，那个卖花的小女孩去哪了？今天的人流这么多，正是卖花的好时候呀！”
视线透过街巷的缝隙，罗正道和维娜·杜波夫同时看到了毗邻港区的那片焦土和断壁残垣，不仅是半精灵美女本能地察觉到了一丝不安，罗正道的脸色也沉郁下来，他转过头吩咐身旁的随员说道：
“你们去打听一下，谁知道有个小女孩经常在这附近卖花，把她找出来。”
人多好办事，这话说得半点不假，跟着罗正道出门的人除了武装护卫之外，商团联合也派出了几个亲信陪同出行，他们是唯恐本地冒出个把不开眼的浑球触怒了这位根本惹不起的海盗伯爵。此刻当听到罗正道的要求，这些人全都忙碌起来，挨家挨户地向商铺和行人询问。
不多时，一名海盗头目凑近在罗正道身侧，压低声音说道：
“伯爵大人，我们……我们……”
闻声，罗正道的心往下一沉，神色不悦地瞪起眼睛，说道：
“有话就说。”
被斥责的海盗头目龇牙咧嘴地笑了起来，只可惜他的笑容看着比哭还难看，吞吞吐吐地说道：
“那个……您要的人已经找到了，我们没法把她带来。”
叹息了一声，罗正道心里面其实已经猜到答案了，他深吸了一口气，决定亲眼看一看为好，摆手说道：
“好，带我去看看。”
过了几分钟，一路穿街过巷，罗正道一行人停在了一处被烟熏黑的棚户门口。沉默地驻足在门口透过敞开的破木板门，罗正道的脸色很难看，许久他才开口说道：
“这是……怎么会这样？他们是被烧死的吗？”
尽管早已有了心理准备，罗正道还是没有想到事情的结果会被他先前预料的更为残酷，那位负责打探消息的海盗头目苦着脸解释说道：
“伯爵大人，港区大火蔓延过来的时候，这几个小孩就已经死了，听说是那个卖花的小女孩生了病不能出门赚钱。我们跟商团联合开战这几天，市面上粮食价格又飞涨十几倍，所以……他们一家在港区大火烧起来之前就全饿死了。”
第128章 风起云涌的大时代（）
饿死！这种死法在旧世界已经非常罕见了，人们只能在转播黑非洲新闻片段时才能在镜头中看到的画面，虽说旧世界并不完美，不过饿死人这事还是极少发生在普通人的身边。
当罗正道听闻这件事情的内情，不消说，此刻他的心灵所受的巨大震撼，不亚于当头炸响了一颗大伊万核弹。
我不杀伯仁，伯仁因我而死。这句话曾经听过了无数次，耳朵都快要生了茧子了，罗正道一贯认为只有那些习惯装腔作势的家伙才会用到这种充满装逼范的文艺腔调来自抬身价。岂料，今时今日，他切身体会到这种天意弄人式的沉重宿命感，一时间真不知该说些什么才好。诚然，卖花小女孩的生病属于不可抗力，香江市面粮价飞涨似乎也不能把责任退到商团联合身上。别忘了，发起这场围攻战的始作俑者不正是罗正道自己吗？对于不幸饿死可怜的卖花女孩和她三个弟弟妹妹，他扪心自问又怎么有脸能说没责任呢？
“一百万人的死只是一个数字，一个人的死才是一出悲剧呀！”
默默在心中重复着这段警句，即便自从穿越以来见多了杀戮和死亡，罗正道的脸上露出了一丝苦涩难明的笑容。的确，他是一个凡人，只求自己活得自在就知足了，他是那种缺乏雄心壮志的普通人。然而，在错综复杂的内外压力之下走到了今天这一步，罗正道又何尝不是身不由己呢？他既不是能够直面一将功成万骨枯残酷现实的乱世枭雄，也不是遵循义之所在百死无悔精神的盖世英雄，直到此时，罗正道终于感觉到这份被汹涌的时代大潮裹挟向前身不由己的无奈与倦怠。
所谓时势造英雄，不管你是不是真英雄，只要卷入这些恩怨是非之中，那也就只剩下一入江湖无绝期的悲凉慨叹了。
“咣当……”
“混蛋，一群废物，你们找不出几个能干的将军吗？失败，失败，除了失败还是失败，朕为什么每次听到的都是这种消息？”
在旧日光明王朝的皇城之内，金碧辉煌的殿堂中气氛异常压抑沉郁，气急败坏的地精皇帝端坐在龙椅上，瞧着它的面容因为过度愤怒和懊恼而扭曲变形，地精大佬们全都闭口不言。直到冷场许久，一位坐在下面的地精大佬才开口说道：
“哲提·白山也失败了，我们低估了这位福禄伯爵，他不像其他人类贵族那么无能啊！”
只会复述明摆着的事实，这位大佬博得了身边的同僚们一片白眼相向，很快，帝国朝堂的讨论切入正题，坐在对面的另外一位大佬说道：
“怎么处置香江商团联合？他们向海盗交出了大批人类流亡者和金币、物资，我们不能当这件事没发生过吧！”
见状，地精皇帝神色无奈地叹了口气，摆手说道：
“够了，继续追究这件事的责任能避免令帝国蒙羞吗？告诉那些废物，今年加倍缴纳罚金和物资。”
闻声，地精大佬们无不面面相觑，针对商团联合的这个处罚决定，与他们所犯下的错误严重程度比起来，似乎来得太轻描淡写了，难不成皇帝陛下私下里收受了商团联合什么好处不成？多数与会者不明所以，朝堂上顿时沉默下来，直到一位地精大佬忍不住问道：
“陛下，只是这样处理就够了吗？”
“哼，那个福禄伯爵都没杀他们，你是打算弄脏帝国的双手吗？嫌帝国的脸丢得不够大？”
当听到这里，大佬们已经听明白了地精皇帝言外之意，香江商团联合这条走狗目前还有用，所以暂时不能杀他们。反正是放在地精嘴边的肥肉，几时想要下口全凭�
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