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　　她也不明白自己，一边想要楚照的命，一边想要保护楚照。
　　不过现在已经由不得她了。
　　“皇姐，兄长，你们快些去沐浴。孤和先生依言去找魏皇叔，抓了那个该死的蔡祢和蔡中，押在堂下，便交由皇姐处置。”楚渝等二人出了牢房，迎上来道，“现在已经是子时，再过一会儿就是早朝了，承和和先生需要先回宫回禀父皇，请一道旨意降罪蔡祢。”
　　楚照点头道：“承和安排合理，你便先回去罢，陛下醒来定会得知此事，还是需要有人回禀陛下事由。怀槿我会照顾，等此事了结，再回宫里去。”
　　二人带着一队军士，还留下白晚听从楚照吩咐。
　　到了内堂沐浴更衣之后，楚照这才觉得舒服了一点。
　　因着魏王准备的不是常服反而是正经的侯服，楚照一个人穿起来还是有些麻烦。
　　不想要人侍候，只能自己动手。好在楚照之前怕身份暴露也学着穿这复杂的侯服，这时倒是派上了用场。
　　黑色庄重的侯服宽大威严，麒麟瑞兽站立着，面色严肃。一条条暗金丝线穿绣的花纹勾勒出王侯的正气凛然，玉带束紧腰身，流苏系带玉佩，腰间还有长剑挂垂。脚踏祥云靴，头戴玉簪冲天冠，身姿挺拔端正。眉宇坚定冷峻，星眸瀚海深渊，神色冷淡清寡。
　　手按长剑，踏步而出。
　　楚浔也换好衣服，打对间出来。
　　即使是素雅的白色宫装也不能减弱她与生俱来的气势和高贵。
　　罗裙素白衬美人，青丝玉簪点朱唇。
　　轻语如梦笑如月，唯有天下第一蘅。
　　不如宫廷女子的庄重正服，而是一袭白色轻衣，倒是清冷之极。
　　楚照见了，回身到房内取了狐裘，走到楚浔身边，抖落开来，为楚浔披好。
　　“天气如此冷，还穿得这般单薄，小心生病了去。”
　　揽着温暖的狐裘，楚浔忽然微微一笑，拉着楚照的侯服道：“我竟也未曾见过哪个侯爷这般清秀的容貌，还能撑起这身衣服的。倒让你这胡乱来的，试了先。”
　　楚照也笑，张开双臂，让楚浔瞧得清楚，得意道：“孤这身衣服太小，改明儿换身蟒袍，让阿浔瞧瞧，是不是更加不凡。”
　　楚浔漫不经心，淡淡说：“什么时候把这五千户侯服换成万户侯服，再来和我谈你多么‘威武不凡’，不过现在你先去把那口气出了，才能显示你侯爷的厉害。”
　　本来曲宣那位置她就想动了，可是这老东西死都不肯辞官，她总不能随便找个罪名把曲宣给弄下台罢？楚照看他不顺眼，也就由着她胡闹，反正能不能弄倒曲宣，就看楚照的本事了。
　　她也有自己的私心，楚照想要动曲宣不是一天两天的事，就这次顺水推舟成全她，有何不可？
　　“侯爷，殿下，魏王有请。”不得不说，白晚永远都是破坏楚照好心情的能手。
　　“白迟暮！”楚照咬牙切齿，恨不得啃死白晚。没看见她和她家阿浔正在培养感情么！白晚干脆改名白痴木好了，真真是气死她了！
　　转身往正堂去，连和魏王虚情假意客气一番都没心情了，草草说了几句官话，坐到正位上，拿起惊堂木，恶狠狠瞪了一眼低眉顺眼的校尉大人，把惊堂木往公案重重一拍，冷喝道：“把犯官蔡祢、犯人蔡中带上堂来！”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、退为进公堂释罪，阴胜阳县令出山

　　十二月正旬的阳光温柔而和煦，即使昨夜下了一夜的雪，冷了半池冰水，也不使它半点失色。地上的雪堆积成一层匈奴盛产的羊毛毯子似的铺垫，把四周的地都盖住了。连屋檐的琉璃月寒瓦当都被遮掩住，几乎成为雪筑的城了。大清早宫道上内侍们已经清扫干净，宫殿的台阶前一片湿润，想来是扫干净的残雪化成了水，倒似被清洗了一遍。
　　白色透着黄色的屋檐，红色高深的宫墙，暗黑的宫道，还有湿润延绵不绝的长阶，安静而古朴，清冷而显得森严。
　　侍卫们穿着棉制的宫装挎着刀，端正守礼地立在殿前，面无表情，似乎石雕一般。偶尔可见鼻子呼出一口白色的冷雾，才觉得这是个活物。
　　御林军和禁卫军各自穿着铁甲，或举长枪，或佩利剑，神色冷然都巡视宫廷，一丝不苟。
　　内侍和宫女低着头，步伐匆匆地走过宫道，偶尔低声传话，完毕，便木着脸忙不迭往另一个地方去。
　　乾元殿里，老皇帝靠着龙椅，呼呼喘气，颇有行将就木的凄凉。面对寒冷的冬日，这位大陈英明神武的天子不禁冻得发抖，就算火盆已经点了十余个，门窗也关得紧紧的，被子盖了两层。
　　皇帝抓着边关传来的战报，眼睛吃力地看着回报，苍老的眼皮时不时用力眨一眨，试图减缓自己的劳累。
　　总算看完，放下竹简，皇帝鼻翼微掀，奄奄一息地靠着冰冷的龙椅。
　　他感觉自己这回真的老了。
　　他抬起头，费力地问一句：“国师呢？不是说要来见朕么？怎么还不来？”
　　内侍低着头，尖细的声音惹得皇帝有些烦躁，“奴才让人去问问？”
　　皇帝想了想，皱眉道：“成恩呢？朕怎么没看到他？”
　　才说完，成总管的身影出现在门边，和他走一起的，就是皇帝等得不耐烦的国师大人。
　　“微臣见过陛下。”秦淮穿着黑白分明的道袍，人便突显出清瘦来。
　　皇帝看看弯腰行礼的秦淮，坐正身体，缓和了松弛黑黄的脸，不咸不淡道：“国师，朕的不老丹药呢？”
　　“陛下，”秦淮一挥衣袖，手里露出一个檀木盒子，小小的，约莫有巴掌大小，“臣这就侍候陛下服用。”
　　皇帝忽然眼里爆出精光，精神似乎一下子好起来，身体不由稍微向前倾斜，压抑着三分欢喜，笑道：“快快呈上来！”
　　张开干裂的失去血色的嘴唇，承接秦淮轻捏着的黑色丹药，迫不及待嚼动几下，咕噜一声吞咽了。
　　等了一会儿，皇帝精神慢慢恢复惫懒的状态，歇息了片刻，似乎真的感觉自己轻松很多，气息平稳下来，眼睛也睁得开了。
　　秦淮扣住皇帝的手，沉吟半响。
　　皇帝也不生气，等了等，直到秦淮把手缩回去，才问道：“朕……可以长生不老了么？”
　　“陛下只要坚持九九八十一天不近女色，不忧心不喜怒无常，则可矣。”秦淮恭敬地退到一边，低着头回答。
　　尽管还要九九八十一天才能见效，但皇帝还是笑了，以后还有无数个八十一，现在忍忍就过去了，有何不可？国师真是神女，如果能够长久守着大陈江山，皇室……
　　皇帝想到这，笑了笑，摆摆手道：“无妨。朕耐得住的。国师在宫里待得安逸否？”
　　帝王的心思，让秦淮不得不稍稍揣测。
　　她从这句话里听到了三个意思。一是关心她能不能适应皇宫；二是打听有没有人为难她；三是皇帝表示对她宠信有加。
　　不管到底皇帝言外之意是什么，她都得小心翼翼回答，哪怕这个是已经病入膏肓无药可救，濒临死亡的老人。
　　死，只是这个老人的一声叹息罢了。
　　“微臣觉得只要是大陈，哪里都是好的，特别是皇宫，天下精华所在，怎能说不安逸呢？”秦淮垂着眼帘答道。
　　圆滑的国师，圆滑而不可挑剔的回答，让皇帝微微惊讶。
　　“好罢。朕最近梦见了一只马儿，国师能替朕解解梦意么？”皇帝宽容得显示出一个帝王的忍耐力和心机。
　　秦淮没有作答，而是反问：“马者，忠诚笃信也。陛下梦见马，是在哪方？”
　　“东。”
　　“东者……极贵。”秦淮躬身一拜，不再回答。
　　极贵？皇帝思索着。唔——不正是楚么？楚姓乃是天下极贵。不过在东，也没有什么人在……马……
　　驱驰者，当为马。
　　马者，为臣也。
　　皇帝凝神，百思不得其解。
　　“微臣告退。”秦淮达到了目的，也暂时延缓了皇帝的衰老，就该抽身而退了。
　　“嗯。”皇帝走神了，无意识应答。
　　等秦淮退出去，皇帝这才问一直待在殿内的成总管：“浔儿在哪？”
　　“回陛下，殿下和太子、魏王、秦武侯爷以及莫太傅去了京兆尹府。”
　　皇帝皱眉，又问：“蔡文衡？兴师动众的，又是要作什么把戏？”
　　成恩斟酌用词一番，回道，“蔡祢的三公子把秦武侯爷给绑到牢狱里了。听说还……羞辱了长公主殿下。”
　　“嗯？”皇帝眉头皱得更厉害，厉声责问，“蔡祢真的作了这么大逆不道的蠢事？！岂有此理！混账！让曲宣来见朕！还有，传旨秦武侯，命他把蔡祢拿下，朕要亲自过问！”
　　说完话，有些喘息。
　　再说楚照，登堂审官，端得是神气十足。
　　二话不说先祭出伏龙剑，再一一列举蔡祢和三公子的罪状，并且还让人质控二人，把两人的罪行统统数落了一边，也不治罪，命人脱去蔡祢的官服，摘掉乌纱帽，把三公子打了三十军法，这才歇息。
　　楚照端坐正堂，拿起惊堂木，重重落在案上，高声冷喝：“蔡祢父子既然认罪，孤将二人移交卫尉府处置，尔等愿意否？”
　　虽然不知道楚照为什么肯放他一马，但进了卫尉府总比被杀好，蔡祢哪有不服气的，忙拉着重伤的三公子连连磕头谢恩。
　　又莫名其妙瞪了白晚一眼，才宣布退堂。
　　下了堂，楚照松了口气。
　　蔡祢的认罪于她来说，大为有些为难。毕竟楚照不想树立太过政敌，她要对付的，只是曲宣而已。
　　现在她放过蔡祢，这只是以退为进而已。皇帝必定会知道她和楚浔被抓到大牢里，这事事关国体和皇家尊严，她判得太轻，皇帝反而对这个结果不满。届时只要她让某些人上折子说蔡祢的不是，非得要杀他，皇帝一怒之下，不得不处罚蔡祢，那曲宣更是会受到牵连。
　　卫源势力再大，也已经逐渐被清洗，现在能做的，就是自保。蔡祢倒了，连累到他就不好了，毕竟楚照要的只是扫清障碍和获得助力罢了，树敌太多，难说不会出现意外。
　　“……倒是判得轻了。”魏王抚须思忖，“难道是为了怕得罪卫源那奴才么子锦？”
　　楚照摇头，遣退了左右，坐到楚浔身边道：“孤岂是怕那家奴！孤是不想让怀槿难做罢了。”
　　“这也是个借口。”楚浔对上她的眼，轻声说。
　　白晚不悦道：“可这也太轻了，是可忍，孰不可忍。”
　　“白校尉。”楚照警告的眼神，让白晚很是忌惮。
　　“且让他，多多快活几日。”楚照平和了脸色，微笑。
　　楚浔没有说话。
　　她怔怔地盯着楚照。
　　她发现自己对这样杀伐果断又能屈能伸的楚照，有些危险的激赏。这倒不算什么坏事，只不过少了一点对楚照的防备。
　　聪明人，一般都懂得什么是能做与不能做。
　　特别是楚照。
　　楚照回头恰好望进楚浔深邃的眼眸，一下子被吸引，不可自拔地摔进去，挣扎不出来。
　　她根本就没想过要挣扎。
　　她乐意溺死在这片沉寂、茫然的大海中。
　　眼波流转，欲说还休的沉默。
　　白晚奇怪地看着楚照，她总觉得，这位前甘陵国的世子爷，现在的秦武侯爷对她有很深的敌意，从一开始就是这样，难道她得罪过他？
　　应该没有罢？她心中暗想，要说得罪，她得罪的也是他死去的妹妹楚熙，不过楚照不是和楚熙不对路么？
　　百思不得其解。
　　魏王自然注意到这点，不过他更注意的是楚浔的反应。
　　居然是熟视无睹和放纵。
　　这怀槿侄女，按理应该早就训斥子锦，或者离楚照远远的，断不会像变了个人似的，这样容许楚照的放肆和滥用权力。
　　难道子锦所做的，是怀槿授意的么？魏王捻须想道，要真是这样，看来从龙之功楚燕是占定了。
　　楚燕走了许久，也不知前方战事如何，如果万一两方纠缠胶着着，是不是该把楚照弄上战场，去解决战事？
　　想着，魏王意味深长地笑了。
　　“既然事情解决了，孤便和怀槿回宫了，这里就交给皇叔了。白校尉忙了一夜，也该回府了。”楚照先是望着魏王一脸真诚，后脸色一冷，转头对白晚道。
　　“也好。早朝将过，你们赶紧回宫去罢，不若陛下寻人不到，雷霆之威可不是奴才们能承受的。”魏王颔首。
　　两人便要离开，才走一步，便听见门外一侍卫大着嗓子高声道：“中阳县县令楚然求见！”
　　楚照和楚浔面面相觑。
　　他来了。楚照心里飞快思考该如何为楚然推荐，然后安排好这个京兆尹的差事，在她看来，楚然来得太快，不过也来得太是时机。
　　总觉得，有什么不对劲。
　　楚照还没有想好怎么开口，楚浔便让人宣他进来。
　　当风度翩翩俊朗的楚然站到楚照面前时，楚照才明白，哪里出错了。
　　该死的楚风，居然来先下手为强这招。
　　穿着县令官服的楚然还带着一个师爷模样的人，正是自称风初的楚大军师。
　　两人恭敬拜了一拜，楚照面无表情地看着他们。
　　楚浔道：“中阳县令楚然楚以琛？这次丞相提出升迁名单中要迁升泾州太守的楚然？”
　　楚然方才及冠，做了三年的中阳县令，政绩卓越，为人公正廉洁，百姓口碑良好，颇有贤名，正好被楚温所看中，可惜楚承德死得太早，没有机会提拔他。
　　楚浔如此说，正是给了一个下马威。毕竟如此年轻的县令，还深负才能，怎么看都不太可信。
　　楚然神色不变，拱手道：“看来微臣升迁有望，承殿下金口玉言！”
　　好个楚然，果然不负盛名。楚照含笑旁观。能够把不利自己的言语转化成长公主对自己的承诺，果真是个聪明的人。
　　“本宫如果没有记错，擅自离开本职是该治个擅离职守之罪罢。”楚浔有心试探，岂能善罢甘休。
　　“微臣是回京述职。本该来京兆尹府求见蔡大人，不曾想大人已经落难。公主殿下正隆威大盛，侯爷不闻不问，欲加之罪，何患无辞？”
　　楚照收了笑，点头道：“想来楚大人是不知，孤乃是最不讲理的人，也不在乎什么身外名誉，如果一言不合，失手杀了八百石的官员，陛下也能原谅孤。楚大人，你敢挑衅孤么？”当即脸色一冷，拔出剑指着楚然。
　　师爷忙打圆场道：“侯爷可别说笑，大人别无冒犯的意思。”
　　楚照冷冷看着楚然。
　　楚然突然仰头大笑，似乎遇到了什么让他非笑不可的理由，毫不害怕楚照的威胁，反而越发狂傲。
　　“你笑什么？”楚浔责怪地瞥一眼楚照，却问楚然。
　　“本官只是笑有如此昏庸鲁莽的秦武侯爷，大陈百姓也不知是福是祸。微臣死到临头，竟然还想这种有趣的事情，难道不值得大笑一场么？左右不过一死耳，不若笑着死去！”
　　楚浔淡淡道：“好胆识。子锦莫要胡闹，楚大人可是国之栋梁，被你吓坏了谁赔？”
　　楚照收剑回鞘，拍拍楚然的肩膀道：“以琛可想和孤去泾州么？你好像该去泾州当太守。”
　　“微臣受皇命之恩，陛下要臣往泾州，臣自当前往，陛下要臣往并州，臣自然往并州。”楚然面不改色地冲皇宫方向拱手。
　　“阿浔，以琛任命何时能下？”楚照不悦，却没有为难他，转而问楚浔。
　　先不说楚照能不能回泾州，就单说楚然，怎么也不能让他去帮楚照，有才能的人当然给朝廷做事。
　　楚浔心里有了想法，正好这京兆尹有空缺，如果这楚然真有才能，破格提拔也是可以的。
　　不管是于公于私，楚浔都不希望楚然会去跟楚照。
　　这个京兆尹，才是对他最好的选择。
　　“这个就交给朝廷决定罢。子锦，我们早些回去，赶在父皇醒来之前，不然又有第二个曲宣来找你麻烦。”楚浔故意转移话题，却是不着痕迹。
　　楚照也不为难她，顺着话道：“也是，这就回去。”
　　走了几步，楚浔回头道：“楚大人既然是栋梁之材，本宫定会安排好一切。希望你好自为之。”便转身离去，不复回头。
　　楚照看着她离开，对楚然微微点了点头，又看了一眼白晚，甩袖离开。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、施小计君臣不轨，升官爵父女反目

　　在回宫的路上遇到了出来宣旨的成恩，楚照稍微和他寒暄了几句，交代了完整的事情，成恩便和她告辞，往卫尉府去宣旨了。
　　从成恩的言语中透露出前方战事似乎还是那样，别无进展，胶着的状态让征北将军文章文恭韬连连上奏，请求议和。
　　毕竟楚浔也明白，现在是冬日，消费的粮草和物资都让国库负累，以此往来，只怕于国有害。
　　可现在增兵，却是不可能。楚燕出兵时魏王曾派了一队精锐军士，粮草也是要由朝廷提供，再派过去也是无益。如若议和，太子一党只怕是不肯的，而楚浔也无意言和。
　　皇帝让人来宣楚照，两人