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　　佩尔人的代表，加布里埃尔·贝恩斯对伊格纳茨说：“你闯进来想干什么？我们正在开会。”
　　伊格纳茨·莱德伯与奥马尔·戴蒙德无声无息地密谈着，告诉他现在急需做什么。戴蒙德听过之后，表示同意，立刻将他们的力量结合在一起，离开了议会大厅。他和戴蒙德一起穿过蘑菇丛生的草地，好一阵子谁也不说话，只是用踢蘑菇来自我消遣。
　　最后戴蒙德说道：“我们已经讨论了入侵的问题。”
　　“它马上就要降临在甘地镇。”伊格纳茨说，“我看到了一次幻象。这些将要到来的人将要——”
　　“是的，是的。”戴蒙德激动地说，“我们知道它们是来自地府的力量，我已经把这个事情告诉了代表们。地府的力量是不会带来什么好东西的，因为他们很重。他们就像肉体生物一样会沉入地下，变成行星体中的泥沼。”
　　“是这颗卫星。”伊格纳茨说，傻笑着。
　　“这颗卫星。”戴蒙德闭上眼，虽然他一点也看不见自己行进的方向，但是步履依然稳健，伊格纳茨意识到戴蒙德暂时有意识地回到了紧张性精神分裂状态。所有的斯基兹人都有这种倾向。他什么也没说，只是等待着。奥马尔·戴蒙德含糊地嘟囔着什么，伊格纳茨听不清。
　　伊格纳茨叹了口气，坐在地上，奥马尔·戴蒙德在他身边进入恍惚状态。四周万籁俱寂，除了远方草地边缘外树木传来的沙沙声。
　　突然，戴蒙德说：“将我们的力量汇集在一起，我们就可以清楚地看见入侵的情景——”他的声音又变成了难懂的喃喃声。伊格纳茨又叹了口气，即使是一个圣人也会被激怒的，“去找萨拉·阿波斯托尔斯。”戴蒙德说道：“我们三个人的力量会召唤出敌人逼真的影像，让它显形。我们就会控制敌人及其到来的时间。”
　　伊格纳茨发出一个思想波，与萨拉·阿波斯托尔斯联系，她正在甘地镇自己的棚屋里睡觉。他感觉到她醒来了，移动着身体，嘟囔着，抱怨着，从她的小床上坐起来，摇摇晃晃地站起来。
　　他和戴蒙德等着。过了一会儿，萨拉·阿波斯托尔斯出现了。她穿着男式外套，一条男裤和一双网球鞋，“昨天夜里，”她说，“我做了一个梦。一些生物在附近徘徊，准备出现。”
　　由于焦虑、担忧和越来越深的恐惧，她的圆脸扭曲了。这使她的脸看上去皱缩着，十分丑陋。伊格纳茨很同情她。萨拉从来不能在承受压力时，摆脱自己内心破坏性的情绪，她被肉体和压力的苦痛煎熬着。
　　“坐下来。”伊格纳茨请求她。
　　“我们现在就让它们现形。”戴蒙德说，“就在这里，开始吧。”他低下头，那两个希布人也低下头，他们三个一起运用他们那相互强化的幻想力。他们共同用力。时间飞逝——他们谁也不知道他们用意念召唤的东西有多少像邪恶的草芽般在附近滋生。
　　“它在这儿。”伊格纳茨说道，睁开双眼。萨拉和戴蒙德亦是如此。他们仰望天空——他们看见，一艘外界的飞船，正降下它的尾部。他们成功了。
　　飞船从尾部排出水蒸气，降落在他们右边几百码的地面上。伊格纳茨感觉到，那是一艘很大的飞船，他所见过的最大的飞船。他感觉到恐慌，但是他就像往常一样设法控制住，许多年来恐惧症已经不是他必须对付的一种东西了。然而显然萨拉看起来十分恐惧，她注视着飞船颤抖着停下来，看着舱门滑开，飞船里的人准备从那个金属和塑料构成的大管子里排泄废物。
　　“让他们靠近我们。”奥马尔·戴蒙德说，他的眼睛又一次紧闭起来，“让他们意识到我们的存在，我们将强迫他们记住并且尊重我们。”伊格纳茨立即加入了进去，过了一会儿，吓坏了的萨拉·阿波斯托尔斯也尽其所能，参加进去。
　　一只自动扶梯从飞船船舱里降了下来。两个人影出现了，然后一步一步地走下地面。
　　伊格纳茨满怀希望地对戴蒙德说：“我们应该创造奇迹吗？”
　　戴蒙德看着他，疑惑地说：“什么样的奇迹？我一般不使用魔法。”
　　萨拉说道：“与伊格纳茨一起，我能做到。”她对伊格纳茨说：“既然宇宙蜘蛛可以用蛛网显示所有生物的宿命，我们为什么不用它的幻影将他们变形呢？”
　　“我同意。”伊格纳茨说，将他的注意力转向召唤宇宙蜘蛛这个复杂的任务上……或者就像埃尔西会说的那样，这颗卫星的蜘蛛。
　　一张闪闪发光的绳索织成的大网出现在从飞船中走出的那两个人面前，挡住了他们的道路，这张大网是蜘蛛不停地工作才织成的。那两个人突然站着不能动了。
　　他们其中一个还想说点什么，但是无法说出来。萨拉笑了。
　　“如果你被他们逗乐了，”奥马尔·戴蒙德严肃地说，“我们将失去束缚他们的力量。”
　　“对不起。”萨拉说道，仍然笑着。但是已经太晚了。闪动的网体结构开始融化，伊格纳茨沮丧地看着这一切，戴蒙德和萨拉也是一样。伊
　　格纳茨发现他独自坐在那里。他们的三人同盟因为其中一人瞬间的虚弱而消散净尽。他不是坐在草地中，而是坐在甘地镇中央他自己前院的垃圾堆上。
　　入侵的庞大的生物体已经恢复了对行动的控制能力，又按照自己的计划行动了。
　　伊格纳茨站起来，走向从飞船里出来的那两个人。他们正站在那里，半信半疑地环顾着四周。在伊格纳茨的脚下，他的那群猫嬉戏着，追逐着，把他绊得几乎趴到了地上。他在心里咒骂着，将那群猫推开，试图保持重力，在这些入侵者面前保持尊贵的表情。但是那是不可能的，因为在他身后，棚屋的门打开了，埃尔西走了出来，她粉碎了他最后的一次抵抗。“他们是谁？”她呼喊着。
　　伊格纳茨恼怒地回答：“我不知道，我正准备去弄清楚。”
　　“告诉他们从这儿滚出去！”埃尔西手放在臀部说道。几年以前，她就是曼斯人，现在她仍然保留着从达·芬奇高地学来的傲慢的敌意。还不知道要反对什么，她就已经准备战斗了……或许用开瓶器和平底锅去战斗，伊格纳茨想。他觉得很有趣，便笑起来。一旦他笑起来就止不住了，他就这样走到那两个入侵者面前。
　　“什么这么有趣？”他们中的女人问道。
　　伊格纳茨擦了擦眼睛，说：“你记得降落了两次吗？你记得宇宙蜘蛛吗？你不记得？”这太滑稽了，入侵者甚至回忆不起来三位有着超自然天才的圣人所做的伟绩。对于他们来说，这些伟绩似乎从来也没有发生过，甚至连一个幻觉都不算。但是这却耗尽了伊格纳茨·莱德伯、奥马尔·戴蒙德和萨拉·阿波斯托尔斯所有的力量。他不停地笑着，与此同时，第三个、第四个入侵者也来到那两个入侵者身边。
　　其中一个男人环顾四周，叹息着：“上帝啊！这儿真是一个破烂的垃圾堆。你认为这里一直是这个样子吗？”
　　“你可以帮我们啊。”伊格纳茨说道。他设法控制自己，指着他的孩子们玩耍过的那一堆锈迹斑斑的自动拖拉机，说道：“你能花点工夫帮我修一下我的农用设备吗？如果有人帮我的话——”
　　“当然可以。”其中一个男人说道，“我们会帮助你清理这个地方的。”他厌恶地皱了一下鼻子，显然他闻到了或者是看见了什么让他不愉快的乐曲。
　　“进来吧。”伊格纳茨说，“喝杯咖啡。”他向棚屋转过身，稍稍停顿了一下，那三个男人和一个女人不情愿地跟在他后面，“真对不起，这个地方很小。房子的状况也很糟——”伊格纳茨说着，打开了门，这次大部分猫都挤进了棚屋，他弯下腰，把它们一只一只捡起，扔到门外去。那四个入侵者犹豫着走进来，分开站着，看起来很不开心。
　　“请坐。”埃尔西说，努力表现出一丁点儿礼貌。她将茶壶放在炉子上，点着炉子，“把凳子擦一擦。”她命令道，“把那些东西随便推到什么地方去，要是愿意，就放在地上。”
　　看得出那四个入侵者对此很反感，他们很不情愿地把那一大堆孩子的脏衣服推到地板上坐下来。他们每个人都有一种茫然而震惊的表情。伊格纳茨不知道是为什么。
　　那个女人结结巴巴地说：“您能清扫一下您的房间吗？我的意思是，您怎么能住在这样——”她打着手势，无法说下去。
　　伊格纳茨感到有些抱歉。但是毕竟时间有限，却要做那么多重要的事情，他和埃尔西都找不出时间来打扫房间。当然，让棚屋脏成这样，的确不对，但是——他耸耸肩。也许就在这几天吧。而且这些入侵者有可能会帮助他，他们也许会有一个能够帮他干活的工作模拟人。曼斯人有那玩意儿，但是他们要价太高。也许这些入侵者会无偿借给他一个。从他冰箱背后的洞里，一只老鼠快速跑过地板。女性入侵者，看着它身上那件笨拙的武器，闭上眼睛，叹了一口气。
　　伊格纳茨煮着咖啡，嘎嘎地笑着。没有人请他们到这里来。如果他们不喜欢甘地镇，他们完全可以离开。
　　几个孩子从卧室里出现了，默默地盯着那几个入侵者。入侵者们僵硬地坐着，一言不发，痛苦地等着咖啡，完全无视孩子们盯着他们的茫然的眼睛。
　　在阿道夫维尔宽敞的议会大厅里，希布人的代表雅各布‘斯明突然开口发言，“他们已经登陆了，在甘地镇，和伊格纳茨·莱德伯在一起。”霍华德。斯特劳恼怒地道：“可我们却坐在这里耍嘴皮子。够了，这种浪费时间的空谈。让我们把他们消灭干净。我们的世界与他们毫无关系——你们难道不同意吗？”他戳了戳加布里埃尔·贝恩斯。
　　“我同意。”贝恩斯说，离这个曼斯人的代表稍稍远了一点儿，“你怎么知道的？”他问雅各布·斯明。
　　希布人暗自窃笑，“难道你没看见他们在那间房子里吗？那些星形的身体？伊格纳茨刚才来这儿了，你不记得了吗？他来这儿带走了奥马尔·戴蒙德，但是你已经忘记掉了，似乎从来就没有发生过这件事。入侵者把他们的三个联盟分成了一个和两个，化解了他们的神力，就好像这事没有发生一样。”
　　德普人无望地盯着地板，说道：“所以一切都太晚了，他们已经登陆了。”
　　霍华德·斯特劳发出了尖利而冷酷的笑声，咆哮着：“但是仅仅在甘地镇。有谁在乎？那儿早就应该被彻底肃清。如果他们把那个地方彻底摧毁，让它消失，我个人是非常高兴的——那儿是一个污水沟，每个住在那里的人都浑身臭气。”
　　雅各布·斯明向后退缩，好像受到了打击。他喃喃地说：“至少我们希布人不残忍。”他强忍着无助的泪水。看到这些，霍华德·斯特劳高兴地笑起来，碰了碰加布里埃尔·贝恩斯。
　　“你们在达·芬奇高地不是有令人赞叹的武器吗？”加布里埃尔·贝恩斯问他。他有一种深刻的直觉，曼斯人要扫平甘地镇的说法是有所指的。曼斯人很可能有意在自己的定居点受到威胁时才进行抵抗，他们极度活跃的头脑所产生的创造力，不会用于帮助所有家族的防御。
　　加布里埃尔·贝恩斯长久以来对斯特劳的怀疑现在得到了印证。
　　安妮特·戈尔丁担忧得皱起了眉头，说道：“我们不能让甘地镇消失。”
　　“消失。”斯特劳响应道，“正确！是的，我们当然可以。听着，我们有武器。它们从来没有用过——它们可以扫荡任何侵略者的舰队。我们将把他们赶跑——当我们觉得想那么干的时候。”他瞥了瞥会议桌周围围坐的代表，享受着他的权力和他的统治带来的乐趣，他们全都得依靠他。“我知道当危机到来时你会这样干的。”加布里埃尔·贝恩斯尖刻地说。上帝啊！他是多么憎恨曼斯人！在道德上他们完全不可靠，而且自私白利、高傲白大。他们绝对不可能为公众利益出力。想到这些，他当即作出决定：如果一旦报复斯特劳的机会来临，他要抓住它。彻底报复。实际上，他知道，如果这种机会是惩罚他们所有的族人——全体曼斯人，这个希望就值得保留。曼斯人现在占有优势，但他们好景不长。
　　实际上，加布里埃尔·贝恩斯想，不妨去找找那些入侵者，代表阿道夫维尔和他们签订一个协议，使入侵者和我们一起反对达·芬奇高地的人。他越想，这个主意越对他有吸引力。
　　安妮特·戈尔丁看着他，说道：“你有什么要对我们说的吗，加比？看起来你在思考什么有价值的事情。”就像所有的波利人一样，她有着敏锐的洞察力，她准确地看出了他面部表情的变化。
　　加比选择了撒谎，显而易见他必须这样做，“我想，”他大声说，“我们可以牺牲甘地镇。我们不得不把它交给他们，让他们把那块土地变为殖民地，建立基地或者随便他们干什么都行。我们不喜欢那样，但是——”他耸耸肩，他们还能怎么办呢？
　　雅各布·斯明悲哀地结巴着说：“你——你们这些人不关心我们仅仅是因为我们——没有你们那么干净。我要回到甘地镇与我的家族在一起。如果他们死了，我也和他们一起去死。”他站起来，一把推开椅子，发出刺耳的撞击声，“叛徒。”他又说着，以一种希布人的方式蹒跚地向门口走去。其他的代表漠不关心地看着他离开，即使是平时事事关心、人人关心的安妮特·戈尔丁，也没有表现出一丝不安。
　　然而，加布里埃尔·贝恩斯心中掠过了一丝悲伤。因为对于这里所有的人，这可能将是他们的命运。随时随地，全部佩尔人、波利人、斯基兹人甚至是曼斯人，都要在不知不觉中沦落为希布人的状态。这一切都可能实现，随时都有这个可能。
　　现在，贝恩斯意识到，如果这种命运降临到我们每个人身上，那我们就无处可逃了。希布人没有了甘地镇将会怎样？一个很好的问题，他被吓住了。
　　他大声说：“等一下。”
　　那个正蹒跚而行的满脸胡子的邋遢鬼雅各布·斯明在门口停住，他那深陷的希布人的眼睛中闪烁着希望。
　　加布里埃尔·贝恩斯说：“回来。”他对其他人，尤其是对傲慢的霍华德·斯特劳说：“我们必须一致行动。今天是甘地镇，明天就轮到了哈姆雷特村，或者我们自己或者斯基兹人——侵略者会将我们蚕食，直到我们仅有的达·芬奇高地还在。”他对斯特劳的敌意使他的声音尖酸刻薄，他自己几乎辨别不出是自己的声音了，“我正式提议我们投入所有的力量夺回甘地镇。我们应该在那里组织抵抗。”就在垃圾堆、动物粪便和锈迹斑斑的机器中间，他有点畏缩地对自己说。
　　过了一会儿，安妮特说：“我赞成这个提议。”
　　于是进行了投票。只有霍华德·斯特劳投票反对，议案通过了。
　　“斯特劳，”安妮特尖刻地说，“你曾奉命生产那些你吹嘘得神乎其神的武器。既然你们曼斯人这么好战，我们将让你当先锋夺回甘地镇。”她又对加布里埃尔·贝恩斯说：“你们佩尔人可以组织这场战斗。”她看起来很平静，现在一切都已经决定了。
　　英格丽德·希布勒轻轻地对斯特劳说：“我想指出的是，如果战争在甘地镇附近或者是在镇内打响，其他定居点将不会遭到破坏。你想到过这一点吗？”
　　“想想在甘地镇里战斗的情景吧。”斯特劳发着牢骚，“在齐腰深的水中跋涉——”他停下，对雅各布·斯明和奥马尔·戴蒙德说，“我们需要所有斯基兹和希布人的圣徒、预言家、魔法师以及我们能得到的具有精神感应力的人，你们的定居点可以交出这些人，让我们用他们吗？”
　　“我想是的。”斯明点着头。
　　“有了达·芬奇高地的神奇武器、希布人的天才和斯基兹圣徒的通力合作，我们的抵抗应该不会只是象征性的。”安妮特说。
　　希布勒小姐说：“如果我们能够知道入侵者的全名，我们就可以计算出他们的命运，发现他们的弱点。或者如果我们知道他们准确的生日——”
　　“我想，”安妮特打断她，“曼斯人的武器，还有佩尔人的组织才能，以及希布人和斯基兹人的超自然力会更有效。”
　　“谢谢你们决定不牺牲甘地镇。”雅各布·斯明说。他看着加布里埃尔·贝恩斯，无声地感谢他。
　　几个月以来，也许是几年以来，贝恩斯第一次感到他的防备心理消融了。他享受着——短暂地——一种近似陶醉的轻松。有人喜欢他。即使是一个希布人，那也意义重大。
　　那使他回忆起他的童年，那些他去佩尔定居点之前的日子。
　　第七章
　　玛丽·里特斯道夫博士走在甘地镇泥泞而垃圾如山的中央大道上说：“在我的一生中从来没有看见过这种事情。从临床上讲，这些人都疯了。这些人一定全都患了精神分裂症。可怕，可怕的堕落。”在她