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　　巨塔外挤着很多人，一个入口外排着一条长队，这个队伍转了好几个弯，尾巴已经甩出三十米开外。看着那乌压压的一群人，艾笛不禁苦笑起来：“这里怎么好像是个菜市场？”
　　“那边人很少。”潘妮往另外的方向一指，同样是进入白色巨塔的入口，这边队伍绵延数十米，那边却冷冷清清的一个人影都没。
　　“走。”艾笛信步往那边走过去，他这么一动，顿时引起了无数目光的注视。
　　“瞧见没有？今天第八个，又有好戏看了！”有人压低声音道。
　　“看起来很年轻啊，他行吗？”有人充满怀疑的道。
　　不但排队的灰袍年轻人们窃窃私语起来，就连几个维持队伍秩序的中年男子也都望向艾笛，他们眼中的神色闪烁着，似乎对艾笛的行为很有兴趣。
　　艾笛察觉到那些好奇的目光，却并没有在意。他径直走向另外那个入口，反正也只是找人，应该不会惹出什么麻烦吧？
　　那入口处站着两个灰袍中年人，胸口都有个白色巨塔的图案，一看到艾笛远远走过来，他们的眼中就露出一丝的不屑。
　　“三步。”个子高的灰袍人道。
　　矮个子讥笑一声：“就凭他？我赌两步！”
　　艾笛并不知道变成了别人打赌的对象，他只是一步步的往那入口走去，忽然觉得迎面扑过来一股灼热的气息。
　　“炎魔铭文？”艾笛眉头微皱，信手在空中一挥，手指快速的划出一个手势。
　　“啪”！空中闪过一道火花，灼热的气息还没等完全释放就已经荡然无存了！
　　两个灰袍人都是一惊，眼珠子几乎要冲出眼眶，死死的盯住艾笛不放！
　　“这个小子，有点意思……”两人几乎是异口同声的惊讶道！
　　艾笛又走出两步，耳边忽然响起一声凄厉的嘶吼，那声音里裹挟着一股阴冷的力量，想要钻进人的精神之中，把人心底最深的恐惧给勾出来。
　　艾笛不假思索的抬起左手，这一回他只是简单的打了个响指。那嘶吼的声音还未等放大，就在响指的脆响之中烟消云散了！
　　看到艾笛那气定神闲的表情，两个灰袍人面面相窥，都看到了对方眼中的震惊。
　　“这小子到底是什么人！”
　　第0156章　一鸣惊人
　　十步之后，艾笛稍微停顿了一下，等潘妮跟上来之后，他这才又踏出一步。
　　“轰隆隆！”跟方才的小型铭文不同，从第十步开始，铭文变成了中型的！这种中型铭文的威力比起小型的强大了至少三倍，其中的凶险和复杂程度，远远不是普通铭文师能够掌握的。就算是高级铭文师，如果一个不小心的话，也会被中型铭文给困住，甚至有生命危险！
　　艾笛却是神色不变，他的手指在空中挥舞着，一丝精神力从指尖流淌出来，“唰”的在空中一点！
　　这一点正好命中这个中型雷霆铭文的要害之处，精神力将铭文能量流经的关键点给截断！能量被阻，整个铭文系统顿时失去了平衡，不用艾笛再做任何动作，瞬间就崩溃掉了！
　　“哇！”一旁的铭文师们齐声发出惊呼，这一下在他们看来，简直就如同神来之笔！
　　“怎么可能一点就把中型铭文给破坏了？他到底是怎么做到的？”一个铭文师目瞪口呆的道，这种奇妙的手法就连他的老师都不会！
　　另外一个铭文师更是使劲的揪着头发，口中喃喃的道：“不可能！不可能！那可是一个中型雷霆铭文啊，分明需要三十一个步骤来才能解开！他怎么可能一点就完成了？”
　　不只这两个人，艾笛应对铭文的手法，就如同一道在众人头顶上响起的炸雷。他们完全看不透艾笛是怎么做到的，这种手法已经颠覆了他们对于铭文的理解，所有人都在想，这个年轻人到底是什么来头？他用的手法怎么如此古怪！
　　艾笛并不知道他的手法给这些年轻的铭文师们带来了巨大的困惑。这些铭文在艾笛看来，就如同在解答一道道简单的数学题，他有无数种办法可以解开题目，有高级的复杂的解答方法，也有简单的直接的解答方法。
　　艾笛喜欢的是最简单最直接的手法，这种手法有时候比较暴力，有的时候需要运用铭文大师甚至宗师级别的手段。就算那位巴恩斯还在场，只怕也看不明白艾笛所用的手法，更何况这些刚刚入门的年轻人了！
　　第十二步！第十三步！第十四步！第十五步！艾笛又一口气连续走了四步，此刻的他已经拥有了进入复赛的资格！
　　已经连续四届铭文大赛没有参赛者能够走出十五步了。两个灰袍人看着五步之外的艾笛，激动的浑身颤抖。
　　“我说怎么一早晨出门听见喜鹊叫了，原来是有这种天大的好事！”两个灰袍人都要哭了。
　　他们一直以来都是铭文协会的最底层，看守试炼之路这个差事没有人愿意做，才把他们派来。可万万没想到，今年会冒出这么一个天才横溢的参赛者，两人欢喜的几乎要疯掉了！
　　“加油啊！加油！”两个灰袍人已经开始在心里给艾笛喊加油了。
　　艾笛站在十五步处，略微一看就知道前方还有四个大型铭文。这几个铭文破解起来倒是要费一点功夫，不过在艾笛看来，也就是几秒钟能搞定的事情。
　　只是看到周围的情况，艾笛微微皱起眉头来，他知道这个风头已经出的很大了。如果真的一口气走到入口之中，还不知道要搞出什么事情来。
　　“艾笛，就到这里吧。”潘妮也看出一丝不对劲来。
　　艾笛搔搔头，高声冲着对面两个灰袍人道：“两位，我放弃了！”
　　“放弃了！”听到艾笛的话，所有人都惊呆了！
　　“这家伙！他疯了吗！为什么不试一试！”有人捶胸顿足。
　　“都已经走出十五步了，好歹拼一下啊！”有人气的跺脚！
　　两个灰袍人也失望的很，他们看到艾笛一路势如破竹，满心以为艾笛能创造一个奇迹，却没想到他居然主动放弃了这个冲击最好成绩的好机会！
　　“太可惜了！”两个灰袍人都是心中暗叹一口气，不过随即他们又振作起来。
　　能够走出十五步，这已经是一个了不起的成绩了！在试炼之路的历史上，也能排进前二十名！要知道，前十九个人当中，有十一个成了铭文大师，另外八个至少也是高级铭文师，可以说个个都是响当当的人物！
　　“这小子能走出十五步，将来的前途也不会太差，一定要好好交往！”两个灰袍人对望一眼，立刻各自取出半个圆球，对接在一起。
　　那圆球一合上，立刻射出一道光芒来，光芒缓缓的涌动，所到之处的铭文都暗淡下来，暂时失去了能量。
　　光芒一直来到艾笛的身前，两个灰袍人齐声道：“走过来吧！”
　　艾笛拉住潘妮的手，两人一步走进光芒之中，很快就穿过余下的五步距离，来到入口处。
　　“两位……”艾笛刚想开口，却被两个灰袍人热情的打断了。
　　“先生，你已经获得了进入复赛的资格，请跟我们到里面休息。那些繁琐的报名手续交给我们就行了，只要有我们兄弟在，这些小事你不必操心！”两个灰袍人一左一右的挽住艾笛的胳膊，好像搀扶着一个病危的老爷子，就甭提有多热情了。
　　事实上如果不是铭文大赛开始在即，很多铭文师都选择闭关研习，这时候恐怕会有很多人跑出来拍艾笛的马屁，那就根本轮不上这两个地位低下的灰袍人了。
　　他们能有这种机会，自然不会放过，不等艾笛解释，先把艾笛给带进巨塔之中了。
　　巨塔的第一层是个非常宽敞的大厅，站在大厅中央往上看，竟然一路通透到底，直达塔顶。
　　艾笛抬头去看，就见塔的最顶端有一蓬五颜六色的璀璨光亮，中央是一根黑漆漆的细柱。沉默规则的铭文能量就是从那些璀璨的魔晶之中提取出来，注入中央那根魔兽之骨。魔晶和魔兽骨头中蕴藏着凶残力量融入铭文之中，变成一种震慑天地的威压。能想到利用魔兽凶残特性的铭文宗师，还真是个有想法的人！
　　“两位，请到这边坐。”两个灰袍人将艾笛引入一个布置典雅的会客厅，立刻奉上热气腾腾的茶水，招待的十分周到。
　　矮个子灰袍人更是捧来一叠表格，热情的问道：“请问先生的名字？”
　　艾笛苦笑一声道：“两位，我不是来报名的！”
　　“什么！”两个灰袍人顿时呆若木鸡，半晌也没回过神来。
　　好半天之后高个子才干涩的道：“你不是报名的，你是来干嘛的？”
　　艾笛道：“我是来找铭文协会的桑顿长老，那边的入口人太多，我只好走这边。没想到这条路上有那么多的铭文，我就顺手破解了几个……”
　　“顺手破解了几个？”两个灰袍人目光呆滞，恨不得一头撞死。
　　那十八个铭文难道是什么人都能破解的吗？就比如这两个灰袍人，别看已经在铭文协会呆了十几年，可如果没有那个圆球道具，他们根本走不出五步以上！
　　可听听艾笛的话，真是人比人气死人啊！更让他们郁闷的人，艾笛居然还不是来报名参加铭文大赛的，这岂不是暴殄天物吗！
　　“这可怎么办？”两个灰袍人还从来没遇到过这种情况。别人都是哭着喊着想闯过试炼之路，这位走出了十五步，却根本不是来报名的，天底下还有比这更气人的事情吗？
　　正当他们不知所措的时候，一个娇俏的身影出现在门口。
　　“茱莉雅小姐！”一看到这身影，两个灰袍人立刻躬身行礼。
　　女孩正是之前在五楼窗口偷看艾笛的茱莉雅，她温婉一笑道：“你们退下吧，这位先生由我亲自接待。”
　　“啊？”两个灰袍人都是一愣，不禁有些犹豫。
　　“怎么，不放心吗？”茱莉雅的笑容微微一敛。
　　“不敢不敢！”两个灰袍人都吓了一跳，忙乖乖的退出了会客厅。
　　一出了门，他们对望一眼，都看到对方额头豆大的汗珠。
　　“茱莉雅小姐怎么来了，她想做什么？”高个子惊疑不定的道。
　　矮个子脸上现出一丝敬畏道：“公爵家的事情，咱们还是别管了，快走吧！”
　　他们匆匆的离去，而会客厅之中，茱莉雅坐到艾笛对面，微微一笑道：“这位先生，我叫茱莉雅，是卡伦公爵的女儿。”
　　“茱莉雅小姐你好，我叫艾笛，这位是我的女伴潘妮。”艾笛已经看出对方的身份不俗，可一听到她竟然是公爵的女儿，心中不禁已动。
　　茱莉雅很漂亮，还有一种贵族女孩从小培养出来的淑女气质。不过见惯了美女的艾笛却没有被这美丽打动，让他感兴趣的是茱莉雅的身份。
　　艾笛正愁着如何打听魔剑的消息，茱莉雅就主动送上门来。不过艾笛看到茱莉雅的第一眼起，就知道这女孩一定有求于自己。
　　“先看看她想要做什么，再慢慢打探不迟。”艾笛心里有数，便沉默不语起来。
　　茱莉雅悄悄的打量着艾笛，方才她站得高，瞧的不是很清楚。这时候近距离观察，她才发现艾笛有一张颇为英俊的脸庞。
　　“这个人能用！如果真的得到他的帮助，我或许能一鸣惊人！”想到方才艾笛破解铭文时候的轻而易举和气定神闲，茱莉雅心里就涌起一个强烈的念头。
　　见艾笛不慌不忙的喝着茶，神情之间有几分骄傲，茱莉雅又想到艾笛在十五步放弃的那一幕。她禁不住的问：“艾笛先生，你如果能够破解最后四个大型铭文阵，就能一鸣惊人！在这卡伦城里也能拥有一份话语权！这样好的机会，你为什么要放弃呢？”
　　第0157章　公爵继承人
　　艾笛饶有兴趣的打量一眼茱莉雅，这女孩很漂亮，外表看起来是个温柔如水的淑女，可艾笛却在她的目光中看到了一种极为难得的坚定。即便是很多男人，也无法拥有那种坚定！
　　艾笛知道，这女孩看似柔弱的外表下面，藏着一颗极为坚强的心。她应该是一个争强好胜的人，也是一个大胆的人，为了达到目的，她可以不择手段！
　　猜测着茱莉雅的个性，艾笛缓缓的道：“我为什么要继续呢？我不是来报名参赛的，只是来找人的。对于这个城市，我只是一个过客，话语权或者别的权力，对我不重要。”
　　茱莉雅惊讶的看着艾笛，似乎想要看透他是否心口不一。
　　艾笛的眼睛清澈而明亮，乍一看似乎能直接看到他的心灵，可仔细看去，茱莉雅却似乎感觉到那清澈的眼神之中藏着一个巨大的漩涡，散发出无穷无尽的吸力，几乎要把她的心神完全俘虏！
　　茱莉雅心中一惊，忙收回目光。她的心怦怦的乱跳着，越发觉得艾笛的神秘莫测。
　　“那不知道先生喜欢什么，金钱吗？卡伦是火烈国最富裕的城市，如果能在这里站稳脚跟，源源不断的金钱并不是问题。”茱莉雅试探着问。
　　在茱莉雅看来，任何一个人都是有弱点的，而对于男人来说，喜欢的无非是权力，金钱或者美女。见识过很多王宫贵族的丑恶面孔，她坚信所有的男人都是如此，艾笛也绝不会例外。
　　艾笛笑了，他不好说自己最看重的是什么，可看的最轻也就是钱了。不说他怀里那张地精银行贵宾卡上的天文数字。如果他缺钱的话，随手打造点什么也能卖出十几二十万金币。钱，他完全不放在眼里。
　　看到艾笛那轻蔑的笑容，茱莉雅就知道眼前这个年轻男人不是金钱能够打动的。
　　既然不看重权力，也不喜欢金钱……茱莉雅瞄向艾笛身旁的潘妮，目光特别在潘妮坚挺的乳房上打了一个转。她忽然发现自己一开始就走错了路，这个年轻人分明就是一个好色之徒吗！
　　茱莉雅对于自己的美丽颇有自信，她展开笑颜，笑语嫣然的道：“视权力和金钱如粪土，先生真是让我大开眼界。不知先生要在卡伦逗留多久，可否让我略尽地主之谊呢？”
　　茱莉雅的目光中充满了诱惑，这是每一个贵族女孩成年之后都要学习的媚术，用来捆住未来的丈夫。
　　艾笛却好像无视那目光中的柔情蜜意，淡淡的一笑道：“茱莉雅小姐，你是公爵的女儿，在这卡伦城说一不二，如果需要我做什么请直说就是了，何必浪费时间和口舌呢？”
　　“真是个不解风情的家伙！”茱莉雅微微有些恼火，她的美丽在整个卡伦城也是有名的，不知道有多少贵族青年跟在她的身后打转，恨不得跪倒在她的石榴裙下舔她的脚趾头。可艾笛竟然理都不理，这让茱莉雅的心中生起一种难言的挫败感。
　　不过艾笛的话也算是给茱莉雅敲响了一个警钟，她猛然发现自己就好像是一个在大人面前耍小聪明的小孩子，自以为伶俐，其实一举一动都被看的通透，完全没什么秘密可言。
　　这种感觉让茱莉雅觉得自己好似脱光了衣服暴露在艾笛面前，她俏脸一红，却立刻用尽量小心的语气道：“这里说话只怕不方便，艾笛先生愿意跟我到外面慢慢谈吗？”
　　“可以。”艾笛微微点头。
　　桑顿可以随时去见，茱莉雅这条线却不是任何时候都能搭上的。艾笛有一种直觉，茱莉雅需要自己帮一个大忙。为了达到目的，她或许愿意付出任何代价！
　　卡伦城一处别致的小别墅中，茱莉雅换了一副淡雅的装束，身上不见贵族女孩的娇贵，却更像是一个小家碧玉。
　　为艾笛和潘妮送上香茶，茱莉雅微笑着坐下道：“这是南部平原特产的云洱茶，非常清香，有提神醒脑的功效，请品尝。”
　　艾笛抿了一口道：“茱莉雅小姐，有什么话现在可以说了。”
　　茱莉雅犹豫了一下，瞬即坚毅的道：“艾笛先生，我需要你的帮助。”
　　这话说的突兀，却在艾笛的意料之中。他微微点头道：“请继续。”
　　“半个月以后就是三年一度的铭文大赛，我需要艾笛先生作为我的幕僚，夺取铭文大赛的冠军！”茱莉雅道。
　　艾笛倒是没想到茱莉雅会提出这种要求，他不动声色的道：“你为什么要夺冠军？我又为什么要帮你？”
　　茱莉雅脸上闪过一丝难以察觉的哀伤，她悠悠的道：“我为什么要夺冠军？因为我想要掌握自己的命运！你应该不知道吧，这一次的铭文大赛和往常不同，不但会选拔出佼佼者加入铭文协会，我父亲还会在这次比赛之中挑选出他的继承人！我们十一个兄弟姐妹中，获胜的那一个将会成为下一任的卡伦公爵！”
　　“原来如此……”艾笛并没有特别的惊讶。
　　卡伦公爵是狂热铭文学爱好者的事情，整个火烈国无人不知无人不晓。
　　公爵年轻的时候身强力壮，却因某次的刺杀事件留下顽疾，多年不曾痊愈。他三十五岁继承爵位之后，无法处理政事，便全情投入到铭文学之中。可惜不知是天赋有限，还是身体原因，公爵始终止步于高级铭文师。
　　因为热爱铭文学，公爵甚至把十一个子女都送到铭文协会，希望他们之中有人能够在铭文学方面超过自己。
　　近年来公爵的身体每况愈下，挑选继承人的