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内阁里头一切照旧，就在这旋窝的中心，似乎什么事都没有发生。

刘健身体确实比以前差了，一到冬天就畏寒，李东阳和刘健体恤他，让他到隔间的暖房里办公。

那儿还在弘治三年的时候，皇上特意修葺的一处暖房，里头铺了地龙暖哄哄的，大学士们办完了手头的事就可以去那里歇一歇，今日清早的时候，刘健就索性在这里拟票了。

不过刘健从当值到现在似乎都没什么心情，案头上虽然是一沓沓的奏书，可是整个人却是呆呆盘膝坐在火榻上纹丝不动。

进出的书吏进来看他这个样子不敢打扰，连走路都是蹑手蹑脚的。

这异于平时的表现让值房那边的谢迁觉得奇怪，他起身要过去问，李东阳却制止道：“刘公在等候召见，我们自己做自己的事吧。”

刘健和李东阳一起弄的这件事，谢迁其实是知道一点的，不过没有纠缠太多进去，此时才恍然大悟，道：“怎么？宫里打算召见刘公？”

李东阳脸色淡漠，将一份拟好了的票拟摆到案头上，道：“今日就会有旨意出来，你等着瞧吧。”

果然过不了多久，便有太监到了，传了宫里的话，让刘健火速入宫觐见。

刘健倒也不觉得惊诧，正了正衣冠，随即便从暖房中出来，向李东阳交代了几句话，无非是有几份奏书如何票拟之类，随即便随着太监入正心殿去了。

其实关于今日的奏对，刘健在心里早已进行了数十次模拟的交谈，皇上会说什么，自己如何答，皇上怎么问，自己又该用什么用词来应对。可是当他进了正心殿，才发现事情并不是他所想象的那样。

除了皇上之外，榻下端坐的还有张皇后，张皇后冷若寒霜，眼眸看刘健时显得很是冷漠，侧立在一旁的萧敬，萧敬低着头大气不敢出。

刘健先是愣了一下，随即坦然到了塌下，跪下行礼道：“臣刘健见过皇上、娘娘，吾皇万岁，娘娘千岁。”

病榻上的朱佑樘虽然是靠在枕上却没有说话，或许是身体太过疲惫，已经奄奄一息，因此让刘健平身的是张皇后，张皇后慵懒的抬抬眼，在看了刘健一眼之后语气平淡地道：“平身吧。刘卿近来神色也不是很好啊，要多注意身体才是。”

刘健深深看了病榻上的皇上一眼，头皮有些发麻，恭恭敬敬的对张皇后道：“娘娘说的是。”

张皇后便道：“来人，给刘卿赐坐吧。”

萧敬亲自去搬了个锦墩来，刘健大大方方的坐下去，这屁股一挨到锦墩，张皇后便开口了，幽幽叹道：“现在皇上病成了这个样子，虽然有许多话想和你说，可是呢却……”

说到这里的时候，张皇后便开始眼中闪烁泪花，虽然是拼命忍住，刘健却是捕捉到了，刘健这种糟老头子最怕的就是女人哭，更何况哭的人还是皇后娘娘，于是连忙道：“皇上龙体染了微寒，不妨什么事的，娘娘节哀。”

张皇后这才抬起头，细声细语的道：“皇上的病如何，本宫心里清楚，不过这也多亏了刘卿这些时日为皇上分担了不少的事，也是辛苦刘卿了。”

刘健忙道：“娘娘客气，这是微臣的本份。”

张皇后勉强挤出几分笑容，道：“是啊，为君分忧是臣子的本份，刘卿这句话说的真是好，若是人人都能像刘卿这般想，皇上就不会这般心急如焚了。”

张皇后似乎终于要开始直奔主题了，只不过直奔主题的口吻似乎不太好。

刘健当然听出了张皇后的弦外之音，忙道：“娘娘何出此言？”

刘健这自然是以退为进，且先等张皇后把事情摊开来再说，其实一开始刘健是没有想到张皇后会亲自出面的，毕竟妇人不干政是祖训，虽然当今皇上对皇后娘娘宠爱有加，而张皇后似乎也有自知之明，所以从来对外朝的事不闻不问，可是今日，这一向慈和的张皇后遍布着寒霜，大有一副兴师问罪的姿态，这让刘健感觉事情有些超出了自己预料之外。

张皇后在寒暄了一阵之后，显然已经没有了耐性，她一向不理外朝的事这没有错，可是现在事情弄到了柳乘风头上，甚至还有大臣扬言，要么缩小柳乘风的封地，要嘛革除柳乘风的官职将其废为庶人，话说到这个份上，张皇后知道自己不能不闻不问了。

若是以往，有皇上出面就可以，可是现在皇上这个样子，她不出面谁出面？

革掉了柳乘风的官职，剥掉柳乘风的封地，这既是对付柳乘风，同时也是对付太康公主，而且张皇后一直都在谋划，这廉国公的爵位无论如何也必须落在将来太康公主的子嗣上头，所以皇上才急不可耐的对柳乘风的嫡长子赐予爵位，所以对张皇后来说，柳乘风的封地，柳乘风的爵位还有这荣华富贵，是将来给自己外孙的，现在有人想打自家外孙的主意，这还了得？

对张皇后来说，有人已经触及到了她的根本利益了，平时的时候，张皇后能够和颜悦色，可是现在一旦有人惹到她的头上，自然也不会有什么好脸色示人。

张皇后冷冷一笑：“朝廷出了疑案，百官尽都束手无策，是谁为朝廷效命？宁王谋反，又是谁挺身而出？柳乘风在外头为朝廷奔波，有些人倒是好，倒是过河拆桥起来了。本宫就是想来问问，那些弹劾奏书到底是怎么回事？这么大的声势，这么多的人参与，本宫就不信，这背后没有人主使和挑唆，皇上现在在病榻上，正需养病的时候，却有人借机滋事，这是什么为君分忧？刘卿……”张皇后的脸色又缓和起来：“你是内阁大学士，皇上对你多有依赖，现在发生了这样的事，内阁为何不出面挡一挡？有些人实在太胡闹了，依本宫看，应当严惩几个才好。”

刘健想不到张皇后竟是这般回护那柳乘风，心里已经有些不悦了，而且今日这事还真有点和后宫干政沾的上一点边，不过他看了一眼病榻上一直抿嘴不语的皇上，心里只怕也明白，别看皇上不说话，可是张皇后所说的话多半也正是皇上要说的。

刘健这时候自然也不敢表现出不满来，只得道：“娘娘，吾皇圣明，岂可因言治罪，若当真如此，那么对皇上、对娘娘的声誉只怕也……”

张皇后脸色又不太好看了，语气冷淡的打断刘健道：“你不要拿这些来搪塞本宫，皇上广开言路是一回事，可是有人造谣生非又是另外一回事，现在事情到了这个地步，本宫也就说句准话吧，柳乘风的爵位和封地是一刀一枪自己挣来的，理所应当，至于什么侵吞土地，那更是子虚乌有，现在有人想打廉州的主意，莫说是他柳乘风不答应，皇上和本宫也不答应。可要是还有人继续闹，那么对宫里不会有好处，对这些闹事的人也不会有什么好处。”

张皇后说完，脸上的怒气才消散，她当然清楚，一味的说狠话是不成的，刘健这种人不可能被一两句恫吓的话吓住，随即她的语气又柔和起来：“你是做臣子的，方才也说要为君分忧，现在皇上在病榻上还在为这件事烦心，皇上于你有知遇之恩，再造之德，你作为内阁大学士，自该平息这些非议才算是为君分忧是不是？本宫素来敬重刘卿，说句诛心的话，皇上可以没有本宫，却不能没有刘卿哪，望刘卿好好思量，以国事为重，更该为皇上想一想，无论是用什么手段，把这件事压下去，如何？”

先是来硬的，随即又放低姿态给刘健戴上高帽子，这自然也是张皇后的手腕，不过张皇后话都说到了这个份上，刘健若是再说个不字，只怕也敷衍不过去了。

刘健深吸了口气，他心里清楚，自己也该图穷匕见了，他沉吟片刻道：“老臣惶恐，当不得娘娘谬赞，话说回来，现在那些人这般的闹也确实有些不像话，可是老臣以为，人言可畏，压是压不住的，所以想要平息此事，廉州的事必须得有个名分。”

“名分？什么名分？”张皇后以为刘健在讨价还价，面露不悦之色。

第八百四十五章：称藩

刘健不疾不徐，慢吞吞地道：“所谓名分，便是廉州的封地，娘娘想必也是知道，廉州有六成以上的封地并没有经过朝廷的认可，朝廷既不认可，那么即是无主之地……”

张皇后打断他道：“无主之地？不是说率土之滨莫非王臣、普天之下莫非王土吗？这倒是奇了，天下竟还会有无主的土地？”

刘健不由愣了一下，这张皇后的思维倒是够敏捷的，一句话差点没把他噎死，刘健心里苦笑，却是道：“娘娘错了，说是这么说，可是那些土地原本属于藩王，我大明天朝，恩泽四方，岂可将藩国的土地纳入名下？事情棘手的地方就在这里，百官们并非针对廉国公，而是害怕廉州这般肆无忌惮的侵吞藩国的土地，会影响到各藩对天朝产生疑惧心理，长此以往，天朝数十年的恩泽就毁于一旦了。娘娘，官员们的心思是好的，若不是万不得已，也不会出此下策。”

张皇后见刘健这般回护那些上书的官员，心里已是很不高兴了，又是出言打断刘健道：“这么说来，事情是没有回旋的余地了？刘卿，皇上和本宫都仰仗于你，你就是这样回话的？本宫的意思是，如何让那些无事生非的人消停下来，至于什么削减廉州府的封地，此事不容商量。”

刘健苦笑，道：“办法只有一个，不承认柳乘风是我大明的子民。”

张皇后大怒：“刘卿说的这是什么话？”

刘健道：“娘娘息怒，老臣的意思是，既然柳乘风的封地是在无主之地上，那么宫里索性就将计就计，向百官承认这个事实，比如说不承认柳乘风是我大明的子民，可虽然不承认，他毕竟还占着这么多封地是不是？那么不妨效仿安南、朝鲜国的先例，以廉州建藩国，敕封其为藩王，而柳乘风再不是皇上的臣子，却又是我大明的藩臣，这么做对柳乘风并没有什么损失，恰恰相反，他从一个国公一跃成了藩王，在廉州的一亩三分地上说一不二，岂不是最好？”

刘健这么一说，张皇后顿时思量起来，不得不说刘健的建议并不算坏，张皇后不过是维护柳乘风的利益而已，在她看来，维护了柳乘风就是维护自家的女儿，维护未来的外孙。

现在有了这么一个机会，可以敕柳乘风为王，不管怎么说，这藩王比一个公爵总是好，而且廉州也不算是蛮荒之地，在那儿建藩为王，足以保柳家世代富贵了。

况且公爵只是依附在皇室身上，现在柳家自然得宠，可是三四世之后呢？说不准哪天就获罪了，若是长远的来打算，让他建国称藩显然更有利子嗣。

这么一想，张皇后的脸色好了不少，原先对刘健冷言冷语，现在却被一股子慈和替代，她犹豫道：“这么做，是不是会坏了规矩，祖宗的成法里头可有这一条吗？”

刘健道：“若是不称藩那才是坏了规矩，称藩的话倒是可以效仿安南的先例。当年安南也曾属我大明的辖下，后来朝廷念他们思念故国，因而下旨令他们建藩，这廉州效仿安南国例，也算不上什么坏规矩。”

所谓安南例，其实就是安南国发生了叛乱，文皇帝便命成国公率军攻入安南，处死了叛乱的大臣，可是后来又有兼并安南的意图，于是索性在安南设立了郡县由朝廷进行直接的管辖，安南人不服，于是叛乱不断，明军身陷其中，最后终于决心撤军，扶立安南王室建国称藩。

这个过程也没有刘健说的那般轻松惬意，可是按理说，这确实也算是有个先例在。

张皇后此时怦然心动了，眼眸便落在了病榻上的皇上一眼，她当然知道，自己和刘健的对话皇上一定也在听，只是不知皇上是什么个意思。

想必皇上和自己所想的也是相同吧，毕竟为人父母的总是希望子女们日子好过些，太子将来要做皇帝，唯有这个女儿只是个国公夫人，虽说也算不错，可是毕竟身份还是差了一些，若是能做个王妃，况且这廉州现在也不算穷乡僻岭，似乎也没什么不妥之处。

刘健见张皇后并不反对，心里却在感叹李东阳这家伙的手段老辣，若不是他想出这个法子，而单纯去打压柳乘风，只怕就算这事儿办成了内阁也要和他两败俱伤，单看张皇后对柳乘风这般的维护，这事情就没这么容易。反而是这个建藩的法子好，大家各取所需，皆大欢喜。那柳乘风虽然滚蛋，可是毕竟能做个藩王，还不算亏本，也不至于到鱼死网破的地步。至于皇上和张皇后对这个法子也不会有什么抵触。内阁呢？只要柳乘风滚蛋，内阁才不管这个家伙去了哪里，姓柳的只要远离京师，内阁就没什么可担忧的。

“这件事，还容皇上仔细斟酌一二，不过刘卿的法儿也是不错，本宫没有看错你，你暂且下去吧。”

张皇后现在自然也不敢拍板，这事儿还得和皇上商议一二才成，所以便想着先把刘健打发走再说。

刘健也不愿意再多逗留，忙起身道：“老臣告辞。”

寝卧里只剩下了朱佑樘、张皇后和萧敬三人，朱佑樘才睁开了眼，陷入沉思。

张皇后靠着床榻边沿坐下，凝视着朱佑樘道：“皇上，方才刘健的法儿似乎不错，臣妾前些时日做梦，梦到柳家的那个麟儿将来是要封王的，现在回想起来岂不正应了那个梦吗？现在朝廷那边不肯依，若是不这么办，难道还真削了柳乘风的封地？皇上，便是为了朵朵，这事儿也得答应。”

张皇后此时被说动了心，竟是满心谋划起这件事来，她早就听说，廉州那边可比苏杭，让柳家在那儿建国称藩那也没什么坏处，毕竟建国的藩王比宗室的藩王还更体面一些，宗室的藩王只是个名义，表面上是藩，其实封地里的官员都是朝廷任命的，连增加一些护卫都需要请求朝廷恩准，虽然身份尊贵，可是比起真正的国王来还差的远了，柳乘风现在是藩王，将来宫里呢想办法让太康公主的子嗣继承王位，这正是张皇后梦寐以求的事。

朱佑樘却显得有些郁郁不乐，道：“刘健的建言倒也没什么不好，廉州不是个坏地方，柳乘风对朝廷也有大功，朕也希望他柳家能王侯万代，可是一旦称藩就必须就藩，到时他远离京师，离北京城千山万水，太康也必须跟着他去廉州那边，哎……朕有些舍不得啊，更何况，朕若是真出了事，还打算将太子托庇给柳乘风，让柳乘风来辅政，若是令其称藩，只怕……”

朱佑樘说出了弊端，张皇后也变得有些踟躇起来，她方才总是想着柳乘风进爵，却没有想到这上头去，想到太康要远走，也是有些依依不舍，面带犹豫的道：“这么说，称藩的事还是罢了？”

朱佑樘苦笑，道：“你还不知道吗？京师里不少人巴不得柳乘风走得越远越好呢，若是朕不答应，他们是不肯罢休的，到时候真闹起来，朕就怕耽误了社稷，现在威胁要请辞的官员已经超过了百人之数，别以为朕不知道，这件事就是内阁捣的鬼，他们这么做就是想将柳乘风赶走，若是朕今日不答应，到时候这些人真要请辞了，大明的江山社稷少不了这些人，若是这些人和宫里离心离德，朕倒不怕什么，可是换做是太子呢？”

朱佑樘脸色苍白的可怕，脸上写满了焦灼，沉默了片刻道：“所以说朕为难的很，答应不是，不答应又不是，其实你方才说的好，柳乘风现在位极人臣了，让他称藩建国对太康有好处，对他也有好处，太子和他关系莫逆，自然也没什么，可是换做是其他的皇帝，未必容得下柳乘风，朕确实该为他、为太康公主好好打算。”

朱佑樘的话自相矛盾地很，既说了称藩的好处，又说了称藩的坏处，也是一副踟躇不决的样子。他沉默了片刻，突然道：“萧敬……”

“奴婢在。”萧敬笑吟吟的回话道。

方才刘健和张皇后的对话萧敬可都是一字不落的听了，萧敬当然明白内阁在做什么，其实柳乘风若是真的称藩，何止是对内阁有好处，对东厂来说也是利大于弊，萧敬心里头佩服内阁的调虎离山之计，可是表面上却是不动声色，此时听到皇上唤他，他连忙应了一声，心里暗暗地想，皇上多半是想问杂家的意思了，杂家该如何回话好呢？

第八百四十六章：秘密遗诏

“方才大学士刘健的建言你可听到了？”

朱佑樘在榻上问道。

萧敬忙道：“奴婢都听见了。”

“那么……”朱佑樘沉默了片刻，慢悠悠地道：“那么你来说说吧，朕和张皇后都是当局者迷，你这局外人或许看得更清楚一些。”

萧敬道：“奴婢是阉人只知侍奉陛下也没什么见识。若是奴婢说的不好，陛下可不要见怪。”

他舔了舔嘴，慢悠悠地道：“其实这事儿获益最大还是柳乘风，柳乘风现在位极人臣，说句实在话，他年轻这么轻，将来的日子还长着呢，可是奴婢从未听说过位极人臣的臣子能长久的，当然，奴婢也没别的意思，只是随口一说而已，陛下莫怪。奴婢忍不住还想再说一句，就算退一万步，他柳乘风一辈子还可无忧无虑，可是毕竟现在头已经顶到了房梁上，再想往上是不成了，陛下总不能让他一辈子在京师做个公爵，若是长远来看，建