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密集的火铳传了出来，所有参与这件事的高级武官们心里都不禁打了个突突，夜里的时候，官军的行为是很难约束和控制的，尤其是发生了冲突之后，所以在城内传出喧哗和喊杀声的时候，钦差衙门的灯火立即通亮了起来，护卫们掌起了灯，柳乘风紧急的从睡梦中惊醒，随即披着衣衫趿着鞋出现在大厅里。

灯火之下，柳乘风的脸色忽明忽暗，竟是透着一阵阵的激动和紧张，他站在案头前，看着赶来的高强和锦衣卫千户杨康，钱芳也随即到了，柳乘风的目光扫视了他们一圈，似乎在尽量的压抑自己的声音：“本官所料果然不差，他们终于动手了，这样也好，诸位，今夜就是你们建功立业的时候，钱芳。”

钱芳此时信心满满的站了出来，道：“大人请吩咐。”

柳乘风道：“给予他们痛击，剿灭叛军只在今夜，让各部出击！”

钱芳朗声道：“遵命。”

※※※

巡抚衙门。

当那一声火铳响彻天穹之后，显然也惊动到了朱世茂，朱世茂照旧还是有些不安，不过很快，他便召集到了各部的指挥使，他的目光扫视了所有人一眼，昂声道：“本官昨日和你们说什么来着？养兵千日用兵一时，今夜，便是尔等建立功业的时候，多余的话老夫也就不多说了，诸位珍重，老夫就在这里，等候诸位的捷报。”

“遵命！”

等这些指挥使们走了，朱世茂才显得有些激动，他当然激动，来这江西任巡抚，还没有把这巡抚的屁股坐热，他便面临到了一次足以栽入史册的事件，这件事做的好了，他朱世茂就足以名垂千古。

按耐不住心中的激动，朱世茂又吩咐一声：“来人，备轿，去钦差行辕。”

乘着夜色，附近虽然时不时传出喊杀声，可是朱时茂的轿子还算平静，偶尔会有一队队的官兵过去，却也无人敢来阻拦，这一路直接到了钦差行辕之后，轿子稳稳落在行辕的门口，随即便有人打着灯笼出来，门房笑呵呵的弯腰给下轿的朱世茂照亮路面，一面道：“大人，钦差大人已经久候多时了，说是请大人立即到厅中相见。”

朱世茂捋了捋须，随即踏出一步道：“你在前引路。”

随着门房一直到了大厅，柳乘风方才已经接到了朱世茂抵达的消息，正要准备迎出来，二人在门槛这边照了面，柳乘风不禁露出了笑容，随即道：“大人来得正好，我这里已经准备好了好茶，今夜正好款待大人。”

朱世茂别有深意地看了柳乘风一眼，随即莞尔笑了：“钦差大人的茶想必是极好的，老夫想不到竟有这般的口福，那么就却之不恭了。”

说罢，二人和睦的一道进了厅，分别落座，柳乘风朝身边的人吩咐道：“上好茶！”

朱世茂却是打量这厅子，随即脸色又有了几分凝重，道：“钦差大人，这九江城不会有失吧……”

第八百一十六章：还原真相

“断不会有失。”柳乘风自信满满的道。

这当然是为了自己打气，同时也是为了给朱世茂打气。

此时灯火幽暗，外头还是喊杀阵阵，朱世茂却是满腹的疑惑，他是翰林，是极少向人请教的，毕竟这世上都别人请教他的多，让自己拉下面子来向一个锦衣卫出身的人请教，未免让他有点不适应。

可是这矜持终究还是抵挡不住心中的好奇，朱世茂终于还是忍不住问道：“钦差大人，老夫想要请教，大人是如何知道谁是乱党，又如何知道今夜叛军会在今夜动手？”

叛军在今夜动手……

这只怕是谁都没有预料的事了。

柳乘风却是从容的露出微笑，这种自信的态度让人魅力十足，柳乘风慢慢地道：“饶州有失之后，我就有一个预感，在这九江城，一定和饶州府一样，会有宁王的细作，宁王这个人素有谋反之心，而他最擅长的便是笼络人心，九江府早前就被朝廷列为应对宁王叛乱的军事重镇，所以我当时就在想，宁王的细作都是些什么人。”

朱世茂身体不自禁的朝柳乘风的方向微微倾斜了一些，很显然，他对柳乘风的分析很感兴趣，以至于连外头的喊杀声都已经顾不上了。

柳乘风道：“于是我便密令锦衣卫动手盘查，其实一开始，我确实是怀疑到了诸位指挥使身上，毕竟宁王这个人无孔不入，谁也不能保证他们之中有人已经成了宁王的鹰犬。可是在调查的过程中，一个人引起了我的注意。”

朱世茂忍不住道：“是谁？”

柳乘风道：“我的文书，从知府衙门调来的赵毅成。”

“他？”朱世茂似乎对这个人略有耳闻，却没有吭声。

柳乘风微微含笑道：“大人对此人想必有印象吧？”

朱世茂颌首点头道：“有些印象，此人虽然未高中，可是颇有文名，在九江府，也算是名士了。”

这世上也并非只有中了进士的人才名动天下，在天下许多地方，一些运气不佳，学问却是极好的人却也能因为他的锦绣文章而闻名。

赵毅成就是这样的人，他几次科举都没有中第，运气实在是背到了极点，可是他的文章却是极好，这一点柳乘风知道，朱世茂也知道，其实也正是因为他的文章极好，所以才让九江知府对他如此亲近，这不是因为知府与他的私交有多好，而是因为知府要顾忌清议的影响，身边有这么个小有名气的读书人在，你若是不给他保举个前程，背地里是要被人骂的。

所以这一次有了机会，九江知府便第一个想到了赵毅成，立即将这赵毅成举荐到钦差行辕，便是希望赵毅成能在平叛的过程中多与钦差接触，到时多多少少能取个功名。

柳乘风语气淡漠地道：“可是这么一个名士，居然愿意屈身到知府衙门里去做书吏，大人不觉得奇怪吗？”

朱世茂沉默了一下，似乎也觉得有些可疑，在读书人眼里，吏是贱业，别看在外头光鲜，在百姓面前可以狐假虎威，可毕竟还是脱不开这个贱字。一个名士，若是他当真穷的填不饱肚子，以他在名声，到哪里都不怕没有饭吃，比如近年四处在建学馆，以赵毅成的资历，足以在学馆中谋个博士的差事了。

柳乘风道：“他当时向我说，他去衙门里做书吏，只是想做一些脚踏实地地实事，这个理由未免有些牵强。不过我当时还没有怀疑到他的身上。他毕竟是九江府人，算是本地的地头蛇，人脉广，所以我便让他为我打探消息。”柳乘风看了朱世茂一眼，略带几分尴尬地道：“大人恕罪，我是锦衣卫出身，天生对所有人都带着不信任，当时我对大人也颇有些怀疑。所以决心先从巡抚衙门着手。调查巡抚衙门，锦衣卫固然可以用，可是让赵毅成来却也能起到事半功倍的效果，再加上他在巡抚衙门里认识不少人，所以……”

朱世茂不露声色，似乎对柳乘风调查他巡抚衙门的事一句都没有听见，只是故作去喝茶，到了这个时候，他能说什么？难道和这个呆子翻脸？翻脸是不可能的，既然如此，朱世茂只好装聋作哑。

柳乘风立即将这个话题一带而过，继续道：“而此后，这赵毅成的动作就免不得惹人怀疑了，因为我发现，赵毅成总是在利用各种手段让我怀疑到大人头上，直到那一日他带着箭伤回来，我才恍然大悟，在九江府里，真正的细作不是别人，正是他赵毅成。”

朱世茂忍不住挑挑眉：“这又是何故？”

柳乘风道：“最可疑的是那支箭矢，他口里说，有人伏击他，且不说这些伏击的人为何这般笨拙，居然还未近身就已经让他察觉，他自己说，他远远地看到有人来追他，便极力狂奔，刺客们便在后射了一箭，正中他的后肩，他忍着疼痛飞奔，才勉强逃出虎口。”

柳乘风微微一笑，带着几分不屑，慢吞吞地喝了口茶，道：“真正的漏洞就在这里，大人是清贵的翰林，当然不知道这里头的道道，可是柳某人从前也算是半个大夫，只看了他的伤口，就发觉可疑了，道理很简单，他自己说他在前面狂奔，而后头的刺客就算想要弯弓射箭，就免不了要驻足瞄准，双方的距离至少保持着数十丈到上百丈的距离，在这个距离之下，箭矢的威力绝不可能如此深。而且大人可否知道，箭矢是以抛物线的轨迹射出的……”柳乘风不禁开始笔画，好使朱世茂能够明白，他在半空画了个半弧，随即道：“也就是说，若是箭矢射中他的肩，应当是箭矢从天而降，在空中斜斜插下来，那么箭矢穿破的地方，就不该是他的后肩，而是他的上肩位置，从上肩位置斜插而下，贯入体内。可是呢，赵毅成身上的箭伤却是平直入的后肩……”

柳乘风哂然笑了，弓箭不是火枪，火枪是可以平射，可是弓箭是不能的，若是平直射击，除非双方的距离非常近，而既然双方的距离如此接近，刺客也绝对不会停下来用弓箭射击，倒不如直接奋起直追，只有在眼看难以追击的情况，才会选择弓箭。

朱世茂不禁动容：“那么他的箭伤……”

柳乘风笑道：“他的箭伤是苦肉计，自己让人插上去的，他们千算万算，却万万没有想到这个细节，所以为了不伤到他的五脏六腑，因此平直的从后肩将箭矢插进去，因为若是斜的插上去，这赵毅成的性命就未必能保证了。而且大夫将他的箭簇拔出来之后，我曾亲自命人送来看过，箭簇里既没有倒钩、血槽，也没有喂上毒药，要知道，若是刺客当真想置他于死地，又怎么可能只带上寻常的箭头，便是现在的军中，也多备上的是带有倒刺的箭簇，刺客们难道连这个都没有准备？”

箭簇上的倒刺，可以让中箭之人想要将箭簇拔出时，箭簇上的倒刺能大面积的拉扯伤者的皮肉，也就是说，有倒刺的箭簇想要取出，就必须造成大面积的皮肉损伤，在这个时代的医疗条件之下，大面积的伤口是很容易发炎化脓危及生命的，一旦中了这样的箭，伤者十有八九是活不成了。

至于血槽，则是在箭头上凿出沟槽来，一般情况下，中箭的人因为箭头插入了体内，虽然会流血，可是箭头正好堵住了伤口，所以反而起到了止血的作用，有了血槽就不一样了，箭头虽然已经插入了体内，可是体内的血却可以顺着血槽源源不断地流出，用不了多久，等到伤者得到救治时，多数已经失血过多性命垂危了，到时就算有人能将他体内的箭头拔出，此时又是一次大出血，一般人根本就抵抗不住。

也就是说，如果赵毅成中的是带有倒刺和血槽的箭矢便必死无疑，可是偏偏，那些刺客们既想灭口，却是用眼下连军中都已经弃用的寻常箭矢来射杀赵毅成，这哪里是要取人性命，又哪里像是穷凶极恶的刺客所为？

所以柳乘风才断定，这根本就是一出苦肉计，赵毅成和他的同党之所以这么做，根本就是想增加赵毅成的可信度，同时也让柳乘风知道，有人想要杀人灭口，好教柳乘风立即采取手段，以防止这些人狗急跳墙。

第八百一十七章：平叛杀贼只在今夜

赵毅成才是宁王的余党。

把这个谜底揭露出来之后，那么其他的事就好解释了，柳乘风喝了口茶，香茶入口，顿时头脑更加清明，精神不由一振，随即道：“今日就着这茶，柳某人不如从头说起吧。”

柳乘风在这里刻意的顿了一下，微微一笑，将茶盏放回桌几上，扯了扯嗓子道：“宁王起事之后，便开始谋划布局。首先他已经预料到，九江必然会集结大军，对宁王来说，各路官军不足为惧，尤其是江南一地，所谓的官军战力已经糜烂到了极点，宁王真正忌惮的是九江城，九江城的新军。”

柳乘风抿抿嘴，靠在椅上慢悠悠地道：“新军虽然对大多数人来说仍然陌生，可是对宁王这种处心积虑想要谋反的人来说，新军是一支让他不容忽视的力量。所以宁王在谋反之初其实就已经知道想要规避掉九江是不成的，他之所以先克饶州，并非是想一心拿下安庆，而后顺水而下，攻占南京。先取饶州，不过是他的障眼法，他的真正目的是九江，九江距离南昌府不过百里之遥，又是四通八达的要害之地，一旦他顺水而下，九江的新军必定南下攻打南昌，到了那时，他南京未克，老巢却被朝廷拿下，那便是满盘皆输的结局。宁王性子谨慎，我一开始便已经预料到，宁王非要先拔出掉九江这颗钉子不可。”

“只是要取九江谈何容易，朝廷本将这九江当作是平叛的基地，有数万大军镇守，守军有火炮数百，再加上粮草充足，朝廷又可随时通过驰道源源不断地进行补充，以宁王手头那点力量，根本就是杯水车薪。所以宁王一开始，他就已经有了一个万全之策。”

“早在一年前，朝廷将九江作为平叛的军镇时，宁王便在这里派遣了许多的细作，而宁王谋反之后，他便开始布局，首先宁王选择的目标是邓通，邓通这个人性子暴躁，宁王故意放走了邓通，让邓通带着部众大摇大摆地回九江，宁王之所以这么做，是因为他知道，朝廷一旦知道南昌谋反的消息，新军必定会赶赴九江，而新军乃是本官筹建，既然新军来了，朝廷也肯定会钦命柳某人前来。我是锦衣卫出身，那邓通性格暴躁，迟早会和我产生冲突，而锦衣卫也迟早会打探出邓通大摇大摆从梅岭抵达九江府的事，锦衣卫有了这个疑点，定会顺藤摸瓜，而宁王早已布置了细作，故意与邓通接触……”

朱世茂眼中掠过一丝疑惑之色：“既然大人已经认为邓通并非宁王余党，那么为何宁王的细作又如何与邓通接触？”

朱世茂的疑问是有道理的，邓通若是知道对方是宁王的细作，就算不将这人绑缚起来上报朝廷，至少也该是闭门不见，既然如此，又怎么会让人有机可乘。

柳乘风微微一笑：“这个容易，假若这个人告诉邓通，他根本不是宁王的余党，而是一个商贾呢？”

朱世茂愕然，随即又疑惑道：“就算是如此，那么大人在供词里所说，却是邓通并没有为自己辩护，反而是垂头丧气，神色复杂。若他当真不知道对方的身份，那又如何会一声不吭？”

柳乘风又笑：“如果这个自称商贾的人寻了邓通，并非只是攀交情，而是与邓通谋划一件大事呢？”

“大事？”

柳乘风正色道：“宁王早就摸清了邓通的性子，这个人不但脾气暴躁，而且尤为贪婪，早在梅岭的时候，邓通就爱财如命，时常克扣朝廷的军饷，而这一次朝廷平叛，拨发了大量的军用物资，而这些细作自称是商贾，去和邓通商量的不是谋反，而是转卖军用物资呢？”

朱世茂眼前一亮，终于明白了，按大明律，克扣军饷是大罪，倒卖军用的粮草和武器更是十恶不赦之罪，当然，其实所谓的盗用军资、克扣军饷早已成了潜规则，是人都在干，只是这种事不能见光而已。而现在一旦见了光，按照军律，邓通也是抄家灭族的大罪，这件事一旦暴露，他邓通照样死无葬身之地。

所以摆在邓通面前的问题就是，他说出实情是死路一条，可是他不说，照样是死路一条，明知无论如何都是必死无疑，邓通已是万念俱焚，哪里还有为自己辩护的心思。

柳乘风叹了口气，道：“宁王就是抓住了邓通的这个心理，所以才做如此的安排，他放过邓通，是因为他知道朝廷绝不会放过邓通，而通过这个邓通，定能引起九江城内的不和。其实大家都知道，邓通算是巡抚衙门的辖下，锦衣卫动了邓通，巡抚衙门这边肯定不高兴，锦衣卫是柳某人的人，巡抚衙门乃是抚台大人的地方，到时柳某人和大人免不了要反目成仇。于是在布下邓通这步棋的同时，宁王还布置了赵毅成这个人，赵毅成就在柳某人身侧，其作用就是激化柳某人与抚台大人矛盾的作用，按照宁王的预想，只有钦差行辕和巡抚衙门矛盾激化，才是他拿下九江城的最好机会。”

柳乘风笑了笑，道：“万幸的是，这个赵毅成还是露出了马脚，被柳某人看出了破绽，想必是宁王那边已经磨刀霍霍，生怕夜长梦多，所以才暗中指使赵毅成促使行辕与巡抚衙门这边必须闹出摩擦，赵毅成万般无奈之下，才想出了遇刺这个主意，上演了苦肉戏，只是他千算万算，却还是想不到其实早已破绽百出。柳某人在想通这些细节之后，终于明白了事情的原委，于是索性将计就计，与大人一道上演一幕好戏。”

朱世茂疑惑地道：“可是钦差大人又是如何知道叛军会在今夜来袭？”

柳乘风微微笑道：“这个简单，在九江府内部还有宁王的细作，他们随时观测着九江府的一举一动，宁王一定在九江府附近埋伏了一支精兵，九江府一有举动，他们便和城内的细作里应外合。大人方才听到了那一声火铳没有？”

朱世茂不禁道：“自是听到了，当时吓了老夫一跳。”

柳乘风笑了笑，道：“这火铳的声音明明是两年多前的老式火铳，动静和现在的火铳大不相同，也就是说，这火铳根本就不是新军的，既然如此，这火铳声是谁传出来的呢？”

朱世茂动容道：“老夫明白了