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任何的情况，而柳乘风与刘吉已经到了步撵下，二人一起拜倒在地，道：“微臣恭迎圣驾。”

朱佑樘的后头是谢迁和萧敬，这二人也一起尾随来了，谢迁看到锦衣卫居然冲进了人家家里行凶，顿时火冒三丈，怒容满面。至于萧敬只是微微愕然，可是心思却又飘到了九霄云外。

柳乘风敢这么做，肯定有他的依仗，这个家伙绝不是傻子，他有这个胆子来动刘吉，肯定就有办法来圆场。萧敬心里暗暗猜测，只怕周成一案已经有了结果，柳乘风已经有了铁证，否则绝不敢如此。

“这里风大雨大，请陛下到屋子里说话。”柳乘风在步撵下道。

紧接着，步撵抬入府中，一干人尾随其后，大家各怀着心思，柳乘风在琢磨皇帝亲临的用意，而刘吉似乎又升起了一丝希望。

而一直默不作声的朱佑樘，只怕心思就更加复杂了，谁也猜不透。

第六百四十九章：告诉你怎么死

刘吉的厅堂布置的很是雅致，如今这里已经掌了灯，捣乱的家私也已经恢复了原位。朱佑樘自然是居首坐着，可是其他人却是不敢坐，纷纷在两边站定。

皇上的脸色很不好看，以至于所有人都大气不敢出，叫人上了一盏茶来，朱佑樘好整以暇地喝了一口，眼睛只是看看柳乘风又看看刘吉，随即才对刘吉道：“听说刘爱卿身体有恙，朕因此特意来看看，谁知到了这里，却想不到这儿竟是这般的热闹。”

他的话里明显带着讽刺，说到热闹两个字的时候，朱佑樘特意的用眼角的余光瞥了柳乘风一眼。

“嗯？这是怎么回事？谁来说说。”朱佑樘用手指头磕着茶几，漫不经心地问。

刘吉已经不敢站立了，连忙拜倒在地，既不为自己辩护，也不请求皇帝为他做主，只是无力的跪倒在地，低垂着头。

终于还是谢迁忍不住了，今日柳乘风可以带着人抄了大学士刘吉的府邸，谁能保证明日柳乘风不会把他的府邸抄了？他恶狠狠地看着柳乘风，道：“柳乘风，这是怎么回事？为何不事先请旨，擅自查抄大臣府邸？刘大人犯了什么罪，你带着人这般在这里撒野！”

谢迁说话的时候，朱佑樘的眼睛也不禁阖起来，他现在要等的也是柳乘风的解释。

柳乘风看着咄咄逼人的谢迁，客气地道：“卑下之所以带着人围了刘大人的府邸，是因为刘大人牵涉到了一桩钦案。”

“哪桩钦案？”谢迁继续追问。

朱佑樘似乎已经想到了什么，诧异地看了刘吉一眼。

柳乘风道：“周成！”

厅中所有人都不禁打起了精神，便是朱佑樘的脸也都拉了下来，他眯着眼看着刘吉，渐渐有了些严厉。

谢迁冷冷道：“证据确凿吗？若是证据不确凿，却也不该如此放肆。”

柳乘风毫不犹豫地道：“证据确凿。”

当着皇上说了证据确凿四个字，所有人都明白，这柳乘风肯定是有底气的，朱佑樘对柳乘风的话深信不疑，此时此刻，脸色就更加阴沉了。堂堂内阁大学士，涉及到了杀人灭口的钦案里头，这是建朝以来前所未有的事，这么一大桩丑闻若是传出去，又不知会闹出多少笑话来。

皇上不肯开口，那么这问话自然得让谢迁继续下去，谢迁的语气已经缓和了许多，不过还是有些咄咄逼人：“就算你有确凿证据，为何不立即呈报入宫，先请了旨意，再动手拿人。”

对于这个，柳乘风的理由却是十分充分，若说一开始，他还是乖乖地回答问题，可是现在就有反唇相讥的意味了，他道：“谢大人难道不知道，杀死周成等人的乃是上百个训练有素的武士？这些武士一个个仍然潜藏在京师，若是换了大人知道此事，会不会忧心如焚，因为这些人随时有可能继续行凶，多耽误一刻，就可能多几分危险，大人难道还会先入宫禀奏吗？更何况，要一举铲除他们，就必须有人居中坐镇调度，柳某人必须亲自部署，暂时也抽不开身，本来也想让人到宫中去传递消息，只是可惜，入宫传递消息需要经过通政司，而通政司里头，也有这些刺客的同谋，换了是大人，会怎么做？”

柳乘风越说语气越是高昂：“其实我知道大人怎么想，你们只求稳妥嘛，可是柳某人不一样，柳某人在其职就必须谋其政，现在京师有了这么大的隐患，只能将在外君命不受，就算将来宫中怪罪，可是只要这些危险的刺客得以铲除，柳乘风也值了！”

这一番话掷地有声。

可是他话里透露出来的意思却让所有人都不禁震惊无比，通政司有刺客的同党，刘吉是主谋，此外还有这么多刺客，这些人蛇鼠一窝的混在了一起，能量确实巨大无比。

柳乘风的理由也是站得住脚的，宫里、内阁、还有一批死士，这些人组成的联盟，锦衣卫一旦侦知，又怎么可能无动于衷，若是只想着稳妥一些，先进宫去请旨，一旦事泄，或者是他们还有更大的图谋，因此而耽误了时间，那么又有谁能承担这个干系。

谢迁被柳乘风一番话说的无言以对，连说了两个你字，显然是心有不甘，肚子里的火无处发泄，可是又压不住这柳乘风。

朱佑樘听到还涉及到了通政司，脸色更加阴沉了，其实他一向知道，柳乘风做任何事都是有理由的，锦衣卫没有请旨就倾巢而出，肯定是哪里出了乱子，方才柳乘风的解释，正中朱佑樘的猜测。

萧敬笑吟吟的出来打圆场，道：“眼下这个时候，意气之争有什么用？柳指挥使，你说刘吉刘大人指使人灭了周成一家老小，可有什么理由？若是当真铁证如山，那么柳指挥使自然是忧心社稷，没有请旨就做出这么大的举动倒也情有可原。可要是含糊不清，只是你的臆测，那么……哈哈……杂家说就难听的话，柳指挥使可就得给出一个交代喽。”

萧敬的话如沐春风，可是也事先挖了一个陷阱，你不是说证据确凿吗？现在倒要看看，你有什么证据，有证据的话，你方才的话倒也圆的过去，可是证据不力，你就别想收场了。

柳乘风微微一笑，看了刘吉一眼，刘吉则是跪在地上，一动不动，此时的他，未必不想听一听柳乘风是凭着什么揭穿他的。

而朱佑樘也是露出几分好奇之色，他一直没有开口，现在更是一副洗耳恭听的样子。

柳乘风正色道：“案发之后，我便立即命人前去案发现场查探……”柳乘风先将自己查看现场的事一一道出来，他说话的声音不高不低，正好能盖过外头的风雨：“此后，那个香囊果然引来了一个刺客，这个刺客自称叫曾超，说是苏州人，可是微臣分明听他所说的是江北口音，于是微臣就起了疑心，此后，又发现了他的一个秘密……”

说到这里，柳乘风故意的顿了顿。这让厅中听着柳乘风叙述的人很是恼火，这个家伙，说一半留一半，有了上面总是没了下面了，跟死太监还真没什么两样。

当然，其余人是这般想，可是萧敬就不会这般自己骂自己了。

柳乘风吊足了大家的胃口，才继续道：“我发现这个人的腰带有问题。”

腰带……

只怕谁也不会去关注别人的腰带，更不会想到，破案的关键是一条腰带。

柳乘风淡淡笑道：“就是那人的腰带，大家想必也知道，汉人与番人不同，所谓汉左番右，也就是说，汉人穿衣的特点是左衽，是将衣服往覆身，此后再缠上腰带。可是番人却是恰恰相反。因此，汉人和番人在腰带上的系法其实也有区别，汉人腰带上打结的地上，因为左衽的习惯，所以习惯在左腰上打上结。可是番人因为习惯了右衽的衣衫，大多习惯在右腰附近打结。这只是生活习性的问题，而大多数也不会关注到这个。我发现的是，那个自称是苏州人满口北地官话的曾超，虽然穿着是我汉人的左衽衣衫，可是这腰带上的结却是打在了右腰上。这就有点不同寻常了。当时我并没有拆穿他，心里只是在想，这个人莫非是个番人，或许自幼因为生活习性的问题，所以虽然穿的是汉人的衣衫，却改不了这个从前的习性？”

“有了这个念头，我又想起了那个香囊，诸位想必也知道，我们汉人的规矩，对礼教是尤为森严的，女子向男子送定情信物，这是伤风败俗的事。更何况我看那个刺客不过二十三四岁，可是那个香囊，想必已有七八个年头，也就是说，这个香囊，是在他十五六岁时相赠的。这就奇了，一个十五六岁的少年，赠予他香囊的女子大致也就是在十三四岁之间，情窦都未开的年龄，怎么可能就与他定情？就算是荡妇，这年龄上似乎也有些不太合适。”

柳乘风的话让不少人老脸一红，在这个时代，公众场合说这种话确实有点儿失了体面。不过大家还是忍不住顺着柳乘风的话不禁点头，荡妇……荡妇，荡字后面加的是个妇字，也即是说，一个连情窦初开都算不上的少女，怎么可能会如此大胆。

柳乘风继续道：“于是我便突然想到，要是这个人是个番人呢？更确切地说，这个人若是个蒙古人呢？当年蒙古人入关到太祖将他们驱逐出去，这些元人早已沾染了关内的不少习俗，尤其是香囊为蒙人熟知，元人素来开放，男子和女子自小便在一起玩耍也不稀奇，那么我能否说，这个自称是曾超的刺客是个蒙古人，他自小与一个少女青梅竹马，可是后来，这个男人接受了一个使命，不得不远走他乡，而青梅竹马的少女依依不舍，于是自制了香囊相赠？”

第六百五十章：水落石出

柳乘风一番推论下来，让所有人都愕然不已。

事实上，当周成一案发生之后，猜测杀人凶手的人可谓大有人在。无论是柳乘风、宁王、还有所谓的明教，其实都在大家的猜测范围之内。可是谁也没有想到，动手的人居然是蒙古的刺客。

谢迁先前还是咄咄逼人，可是现在却不禁有点儿疑惑了，想必他这个时候也是一头雾水。

萧敬则是眯着眼，一副若有所思的样子。而刘吉跪在地上，他心里早已清楚，柳乘风敢破门而入，肯定是已经查出了什么，自己这一次只怕在劫难逃了，他现在的心情也只能用万念俱焚来形容。

朱佑樘现在所表现出来的则是浓厚的兴趣，一桩震惊天下的钦案，从柳乘风的口里娓娓动听地说出来，未尝不是一件快事。

柳乘风慢吞吞地道：“我当时已经怀疑这个叫曾超的刺客多半就是蒙古人，可是蒙古现在四分五裂，既有朵颜三卫又有漠南诸部，还有瓦刺和鞑靼，这个曾超又是哪个蒙古部族的人？我左思右想，便想起了一桩事。”

“在此之前……漠南诸部的一个信使寻到了我，邀我出塞与他们的赛刊汗共谋大事，我断然拒绝。事后回想起来，我不禁有了个疑问，对方之所以竭力邀请，想必是知晓我因为被牵涉进了周成的案子，只怕是要走投无路，所以这时候提出邀请，便以为柳某人当时是溺水之人，他们伸出一根稻草，柳某人自然毫不犹豫地抓住。如此说来，想必那赛刊汗早已知道我在京师碰到了困难，可是漠南诸部虽然离京师也不算远，也就五百里地，快马过去也就三天时间，可周成的案子也才过四五天，就算有人快马前去赛刊汗那儿通报消息，等到赛刊汗发出邀请，这一来一回，至少也需六天时间，这意味着什么？”

柳乘风脸上颇有几分感慨，道：“这就意味着，周成没死之前，赛刊汗就知道周成必死，而柳某人必定会受到万夫所指，那我是不是可以断定，这个蒙古人多半出自漠南诸部？到了后来，我便叫人暗暗查探，才知道赛刊汗的使节一直驻在京师，而且带来的护卫以及相关人员就超过了四百人，如此看来，这漠南诸部就有了极大的嫌疑。”

柳乘风叹了口气之后，道：“我心中虽是这般猜测，可是表面上却没有动任何声色，因为就算知道刺客是什么人，可是案子之中还有一个疑问。那就是在宫里定有人给外头的刺客传递消息，他们知道单杀死周成是不能动摇柳某人地位的……”柳乘风说到这里的时候，谨慎地看了朱佑樘一眼，一副欲言又止的样子。

朱佑樘显然也有犹豫，看了谢迁一眼之后才道：“你但说无妨吧，这里没有外人。”

柳乘风旋即道：“他们之所以选定这个时间点杀死周成，以为柳乘风必定会因此而受到很大的牵连，就是因为他们已经知晓了陛下病重的消息……”

谢迁不由愕然，难以置信地道：“这是什么时候的事？”

朱佑樘压压手，正色道：“谢爱卿不妨听柳乘风把话说完。”

谢迁这才不安的住了口，可是眼神中不免闪露出一丝慌乱。

柳乘风继续道：“他们知道陛下病重，此时难免要为太子做好打算，开始选定托孤之臣。这个时候杀死周成，能让陛下对微臣的品性产生怀疑，而微臣现在位高权重，若是品性不好，陛下又如何敢轻易让微臣辅佐太子？可问题的关键在于陛下的病情并没有几个人得知，所知道的人都是陛下的心腹。万万不可能泄漏消息的，那泄漏消息的是谁？于是微臣决定放了那个叫曾超的刺客……”

说到这里，萧敬忍不住打断道：“放了刺客？放了他，岂不是放虎归山？”

柳乘风微微笑道：“放长线才能钓大鱼。这个刺客是因为要寻回自己的心爱之物才偷偷溜出来的，若是那些刺客发现少了一个同伴，定然会怀疑消息已经泄漏。打草惊蛇，对我并没有好处。倒不如将他放回去，这个人是因为自己的私事偷偷溜出来的，回去之后一定不敢声张，我的想法是暂时稳住他们，让他们不要狗急跳墙，也给予我充分的时间查出宫里的那个内应。”

“因此我立即入宫觐见皇上，将那些知道皇上病情的人都梳理了一遍，却是理不出头绪，正在这个时候，也算是运气不错，突然得知了一个消息。”

柳乘风道：“我突然得知，有个通政司的太监，叫王安，这个人此前曾不经内阁直接将奏书送到了皇上手里，而这份奏书就是当时我在漠南许久没有消息之后的报捷奏书，而这份奏书恰好与一个案子有关联。”

“我失去音讯之后，整个大明的商贸一时萧条，商贾们因为我的缘故，生怕大明会因此改变国策，打压商贸。因此市场一度萧条无比，可是就在我回京之前，却突然有个叫恒源商行突然花费巨资大肆收购货物，资金之巨，令人咋舌。这件事很不同寻常，因为在此之前，我一点音讯都没有，这个恒源商行为何肯拆借、挪动上百万两纹银去做如此冒险的事？这个案子，很快就由聚宝商行千户所接手，因为我怀疑一定是在我的消息没有泄漏之前，有人事先走漏了消息。经过调查之后，我又发现，这恒源商行与刘吉刘大学士揪扯不清，想必这恒源商行的背后就是刘大人。”

“如此……我便明白了。报捷奏书到了通政司之后，恰好被王安看了去，王安见状想必一开始也不以为意，可是突然，他冒出一个念头，认为自己发财的机会到了。只要将这奏书里的消息兜售出去，其价值不可估量。有了这个想法，王安便开始琢磨起来，若是按部就班，将这奏书送到内阁，奏书里的消息只怕不用一个时辰就会传遍天下，毕竟内阁里人多嘴杂，而这报捷奏书的消息又如此轰动。于是……这王安突然想到了一个办法，他决心铤而走险，直陈到皇上的手里，只有这样，他才能合法地掩盖消息，于是他大着胆子，将奏书压到了下午才去寻了皇上，皇上看了奏书之后龙颜大悦，想必也不会怪罪他。事情正如他想的那样，皇上果然对他没有责怪。而最重要的是，皇上看了奏书之后，龙心大悦之余，却不会急于把消息放出去，至少也会等到朝议时才会当着众臣的面把这奏书公布于众。这就给了王安足够的时间，他从皇上那儿出来，当即便告了假，火速出宫，兜售这个极大利好的消息。”

萧敬不禁问：“这只是廉国公的猜测而已，未必能当真。”

柳乘风却是微微一笑，道：“证据其实也有，其一，我当时查过出入门禁的记录，王安确实在那个时候出了宫。其二，王安在这件事之后突然在外头置了地，还在宫外建了一栋府邸，单那块地皮和府邸就价值两万多两纹银，我还查出，这个王安在不久之前还入股了一个商行，做了些生意。萧公公，一个通政司的小太监每月的俸禄才这么一丁点，满打满算一年也不过几十两银子，就算有油水可捞，一年下来有个几百两都算是多的。他这几万两银子是从哪里来的？”

柳乘风一番诘问，让萧敬无言以对，如此巨大的一笔来源不明的财产，而且是天降横财，以王安的身份确实是绝不可能，除了他兜售了消息，还有什么可以解释这笔财富？

柳乘风不再理会萧敬，继续道：“由此，我便可以继续大胆推测了，王安拿了消息去兜售，正好将消息卖给了恒源商行，而恒源商行抓住这个时机，自然不肯放过，于是大规模地筹募资金，甚至不惜拿自己的所有产业去抵押，到钱庄，到其他人手里拆借了纹