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接就指名道姓要求严惩柳乘风。

宫里到现在没有一点反应，所有的奏书全部留中，既没有发旨意袒护，也没有做出严惩的姿态，对于宫中的态度，倒是恰好吻合了皇上的性子。

朝中如此，坊间的议论就更多了，各大报纸此时也是纷纷谴责，毕竟周成无论如何都是朝廷命官，就算致仕，那也是士绅，现在被灭了满门，这是何等骇人听闻的事，而种种迹象来看，这柳乘风确实是最大的嫌疑人，甚至有不少报纸，直接将柳乘风与周成的恩怨，还有周成的案子好好的梳理了一番，最后得出来的结果，就差是指着柳乘风的鼻子大骂了。

倒是学而报此时却是尽力秉持着中立的态度，不断放言，说是事情还未有结果，朝廷必定在彻查，等结果出来再做定论不迟，现在指摘廉国公，未免有失偏颇。

不过学而报的立场，直接导致了销量的下滑，许多读书人和乡绅，对学而报偏袒柳乘风已经有了不少的怒意。

事情很是紧张，这种紧张也感染到了廉国公府，公府里头，几乎所有人都显得有些沮丧，甚至有人在私下议论，国公爷只怕这一次逃不过朝廷裁处了，于是不少人显得有些惋惜，毕竟这柳乘风平时待他们不错，能在公府里做事，既体面薪俸又不低，若是柳乘风获罪，他们且不说受牵连，可是这等好差事只怕是要砸了。

第六百三十三章：有了眉目

柳乘风回了家，自然也看出了这府邸里的紧张气氛，却是没有声张，温晨曦因为有身孕所以在后园里静养，朱月洛迎出来，却是装出一副无事的样子。

柳乘风微微一笑，心知外头满城风雨的事这位公主想必早已得知，只是不动声色而已，生怕给自己什么压力。

朱月洛问柳乘风用过饭没有，又说起温晨曦今日的起居的事，柳乘风颌首点头，道：“孕前三个月，确实不宜多动，好好歇息才是。需要些什么，自然是让下头们去采买，可是你若是有闲，还是在榻下多陪陪她，有个人说说话，也不至于胡思乱想。待会儿用过了饭，我们一起去瞧瞧她。”

朱月洛应了，抿嘴笑道：“这个不必夫君吩咐，我也晓得的，还是先用了晚饭吧。”

说罢吩咐了厨子，过了一会儿亲自端了饭菜来，晚饭她已经先用过，所以只是撑着下巴看柳乘风吃用，待用过了饭，便有人收了碗筷，柳乘风坐着喝了口茶，才道：“走，瞧瞧晨曦去。”

他刚站起来，却又想起什么，从自己的怀中掏出那个粗糙的麻布香囊，道：“这里头是麝香，虽说麝香未必会引人早产，咱们还是避避嫌，这东西，暂时就收在你这里，等会儿我再拿回去，明日清早去当值，我放到值房里去。”

“香囊？”朱月洛仔细打量，不禁问：“这从哪儿来的，这香囊很是破旧，咦，这绳子似乎是马尾做的。”

柳乘风苦笑道：“是一个刺客身上留下来的，香囊我也不甚懂，只是觉得很是古怪，打算再琢磨琢磨。”

朱月洛嗔怒道：“你不甚懂，为何不来寻我，我来瞧瞧吧。”

她小心翼翼的拿在手里把握，随即想了想，道：“这香囊定是定情信物。”

柳乘风道：“我也曾有这些猜测，只是到底是不是，却又拿捏不准。”

朱月洛抿嘴笑道：“这其实很简单，麝香本就是年轻未婚的女子佩戴的，若是嫁人成了妇人，谁会佩戴来着？就如在丽人坊那边，香囊店里麝香香囊是专门放在一处独室，寻常的妇人呢是不会问津，只有一些未婚的小姐，因为喜爱这香气才会买一些。想必夫君也知道，这麝香有催产的作用，哪个妇人会用这东西？你再瞧瞧，这香囊是用针缝制而成，不过所用的针未免太粗大了一些，看上去缝制的人很是贫寒，不过这女孩儿手巧得很，虽说巧妇无米，可是针法却很是缜密，若不是女子，如何有这样的细心？一个女子赠予了这刺客这种东西，不是定情信物又是什么？只是古怪的很，现在一口针，价格也并不昂贵，是谁家的女子，连针都买不起了？还有就是，就算家中贫寒，可是左邻右舍之中，谁家没有备齐这些东西，就是去借也能借到，这个女子想必是对这刺客杀手有情，可是这刺客呢，也对这女子难以忘怀，您瞧，这马尾搓成的绳子都已经磨烂了不少，否则也不会随手被人扯下来，如此看来，这杀手应当佩戴香囊有不少时候了，或许是三年，或许是五年，一个男子肯这样收藏一样东西，自是心中有情了。”

朱月洛说着、说着，脸上不由泛起一丝嫣红，道：“只是不知他失落了这香囊，会不会伤心难过，四处找寻，哎……若是我遗落了世上最重要的东西，想必也很是难过。”

柳乘风听罢，先是失笑，道：“你倒是同情气那个刺客来了。”随即脸色一紧，陡然想起什么，道：“你说这个刺客一定会四处找寻这香囊？”

朱月洛似是也想到了什么，道：“应当会四处找寻，这香囊定是那刺客最珍贵的珍宝，否则一个大男人，岂会日夜佩戴？以至于连马尾搓成的绳子都已经磨损不堪了？还有，这香囊的表面也磨损颇多，这定是它的主人经常拿出来把玩，用以来思念自己的情人，一个人失去了生命中最紧要的东西，又怎么会无动于衷，对这刺客来说，这香囊就是他的情人唯一的寄托，或许是因为他做刺客的缘故，甚至一辈子再也不能和情人相会，一旦这信物遗落，又怎么可能不去找寻？”

柳乘风脸色顿时激动起来，道：“你这么一说，我终于有了头绪，不错，这香囊对那刺客来说，确实是世上最珍爱的宝物，便是用千金未必肯与人交换，这案子，只怕要有眉目了。”

朱月洛是何等聪明的人，道：“夫君是不是想引君入瓮，在遗落香囊的地方布下埋伏，等那刺客前来找寻香囊的时候，再将他拿住，只要拿住了他，事情就好办得多了？”

柳乘风点点头，喜悦的不由刮了刮朱月洛的翘鼻，道：“你在这儿等一等，我出去吩咐一声。”

说罢飞也似得跑出去，一旦有了眉目，这种心情可想而知，柳乘风有些时候，激动起来倒像是个孩子。

飞快去把高强叫来，高强今个儿困乏的不行，本已经去睡了，如今被柳乘风叫醒，睡眼惺忪的给柳乘风行礼，柳乘风才吩咐道：“要辛苦你一趟，你先别急，喝一口热茶吧。”说罢让人斟茶来，等高强吃了茶，精力恢复了一些，不由精神一振，道：“大人有何吩咐。”

柳乘风道：“你立即去京县一趟，通知王司吏，告诉他，从明日开始，不必叫人大张旗鼓去搜查案发现场了，撤出所有的人手，一个都不要留，不过……安排一些有经验的校尉，潜在那附近，随时盯着可疑的人等，记住，一定不要打草惊蛇，告诉王司吏，一旦拿获了人，立即押到我这里来。”

高强不由道：“刺客难道还会赶回去自投罗网？”

柳乘风不由瞪了高强一眼：“让你去便去，啰嗦个什么。”

高强咋舌，道：“去就是了，大人放心，我连夜赶过去。”

柳乘风把事情吩咐下来，心情才松弛了不少，可是心里又有些怕那刺客不回去寻香囊，难免有些惴惴不安，回去寻了朱月洛，朱月洛见柳乘风这忧心忡忡的样子，拉住柳乘风的手，笑吟吟地道：“怎么，事情吩咐下来了？你不必太过忧愁，这么大的案子，肯定有许多蛛丝马迹，慢慢地来，我一直相信夫君的，从前夫君遇到多棘手的事，还不是一样顺利缉拿了真凶，现在也一样能。夫君的心思我明白，现在天下人都怀疑你，都说是你残忍的杀害了那周成一家老小，哎……这些人听风是雨，夫君就更该证明自己的清白，夫君也是累了，我们去见温姐姐好不好，和温姐姐说了话，再好好歇一歇。”

一番体贴的话，让柳乘风心里暖暖的，他此刻心里不禁在想，是啊，自己急什么，来到这个世界，自己经历过多少事，经历过多少风雨，那一个个难关，又何曾难住过自己，现在只是事情牵扯到了自己，难道就乱了方寸？柳乘风啊柳乘风，你有两个妻子，你的孩子也迟早要出世，你已经不是一个人了，你现在所作所为，也不再是为了自己的身家荣辱，为的更是一份责任，这个难关，自己一定要趟过去，找出幕后的凶手，将他们绳之以法，证明自己的清白，决不允许自己被人栽赃陷害。

他这般一想，不禁抓紧了朱月洛温热的手，微微笑道：“好吧，今日就听你的。”

二人手牵着手，倒颇像是后世如漆似胶的恋人，与这个时代的风气相悖，到了温晨曦的卧房，温晨曦自有了身孕，紧张的不得了，连地都不敢下，生怕动了胎气，这紧张的心情，倒也可以理解，在她肚子里怀着的，是柳乘风第一个血脉，温晨曦又是初次有喜，自然是小心翼翼。

见柳乘风来了，温晨曦要起身，柳乘风快步过去压住她的香肩，不由笑道：“起来做什么，好好躺着，身体怎么样，若是哪里有不适，定要说出来。”

朱月洛也进来，寻了椅子让柳乘风在榻下坐着，自己则是坐在床沿，不由笑道：“我听大夫说，姐姐偶尔也在走动一下，明个儿我陪姐姐到花园里走走罢。”

温晨曦比从前丰腴了一些，柳乘风给她加了个头枕，让她半躺下，她精神气倒是不错，对朱月洛道：“嗯，一起走走也好。”说罢又朝向柳乘风道：“像我这般每日躺着，还能有什么不适，夫君也不必担心什么，听说你近几日公务繁忙，你是男人，在外头要撑起一个家，也不必来时常来看我，晨若呢偶尔会来探视我，和我说说话。月洛呢，也隔三岔五会过来，有她们相陪，我不妨事的。”

第六百三十四章：洞察人心

清晨，柳乘风一早醒来，用过了糕点之后，便准备动身，他现在急于知道，京县那边到底有没有消息。

朱月洛也醒了，见柳乘风一副忐忑的模样，莞尔笑道：“夫君不必焦虑，要放手去把案子查个水落石出，就更该沉得住气才好。至于宫里，明日我进宫去瞧瞧，探探口风。”

柳乘风应下来，便当值去了。

刘吉的府邸，今日却甚是安静，刘吉今个儿清早便告了假，并没有去当值，坐在书房里，刘吉随手翻阅着案牍上的书籍，一边喝着茶。

坐在书桌下头，乃是刘府的老管家，这老管家坐在椅上，一动不动，他伺候了刘吉半辈子，对老爷的脾气熟的不能再熟，刘吉此时的样子，只怕心情不错。

看了一会儿书，刘吉抛下书，突然叹了口气。

管事的见了，不禁问：“老爷何故叹息？”

刘吉道：“原本以为，周成一死，柳乘风必死无疑，可是现在宫里却是一点儿动静都没有，这倒是奇了，反而是锦衣卫那边四处稽查，现在看来，老夫还是小视了那柳乘风。”

管事的不禁道：“老爷，周成全家被灭了口小人倒是知道一些，可是小人听说，那柳乘风圣眷正隆，权柄又重，皇上对他青睐有加，就算这柳乘风的嫌疑最大，想必这事儿到了最后也是大事化小小事化了了。”

刘吉哂然一笑，看了这一头雾水的管事一眼，道：“你懂个什么，若是其他时候，这不过是件小事，说的难听一些，皇上就算要处分，以皇上和柳乘风的关系，多半也就是个罚俸而已。可是今时不同往日，你可知道，当今皇上已经病重了？”

管事听了刘吉的话，满是骇然，不禁道：“病重？”

刘吉笑的更冷，道：“韩信是谁？汉高祖待他有知遇之恩，与他亲若兄弟，拜其为大将军，从未有过猜忌，此后就算获罪，高祖也没有考虑过杀死他，可是高祖皇帝一病危，这韩信便立即被高祖处死。且不说远的，就说本朝，这么多的开国元勋哪个不是功勋卓著，与太祖同生死、共患难出来的。这些人，与太祖比手足更亲近几分，可是你道是为何，太祖皇帝要诛灭他们？”

刘吉自问自答的道：“若太祖皇帝能长寿，这些人自然好说，可是太祖深知，自己的寿数已经不多，一旦他驾崩，这些功勋们在军中都有极大的威望，若是有人心怀异心，这大明朝的江山社稷怎么办？若太祖皇帝的储君是燕王，已燕王之能，太祖皇帝或许也不会对这些功臣们动手，可惜的是，太祖皇帝的储君不是燕王，而是太孙，太孙年纪幼小，性子孱弱，怎么可能对付的了这些开国的勋贵呢？于是太祖皇帝自知自己寿数将近之时，大开杀戒，将那些稍有心机的勋贵尽皆处死。”

“有一句话叫做非常之时行非常之事，现在陛下的处境和太祖的时候并没有什么区别，老皇帝自知活不了多久，而储君孱弱，他们要做的，就是挑选出可以托付的大臣以保证大明的社稷能得以延续，而这些托孤之臣，最重要的就是忠厚老实。而对一些位高权重却又得不到宫中信任的大臣，就要剥夺掉他们的权利，甚至可能直接处死。这柳乘风深得皇上信任，原本应当是托孤大臣的人选。可是周成一死，这事情就没这么简单，身为一个臣子，只因为有人曾反对他，便毫不犹豫杀了他们一家老小，这种人，还算忠厚？还算是老实吗？一个不老实的人，位列中枢，权柄又这么重，与太子更有莫逆之交，这样的人将来若是作乱，会是什么后果？”

“因此嘛，这柳乘风纵然再深受信任，皇上再如何袒护他，如何相信他，就算明知极有可能是有人栽赃陷害，可是皇上也绝不可能对此事不闻不问，你可知道为什么吗？”

管事的道：“还请老爷赐教。”

刘吉冷笑一声，道：“因为社稷之重，如若泰山，宫里绝不敢拿国器去承受这个万一，假若真有这个万一，柳乘风当真杀了那周成满门，那么这个人，岂不是就是心胸狭隘，睚眦必报，外忠内狡之徒，陛下若是依旧信任他，将储君托孤给他，将来的他权势势必滔天，这样的人，若是不能做周公，那么就是第二个王莽，陛下在临死之前，定会将这个祸患彻地铲除掉。所以老夫所料不差的话，陛下的心里未尝没有这个想法，他之所以不动声色，将所有抨击柳乘风的奏书留中不发，应当是念着旧情，给柳乘风一个自辨和洗清冤屈的机会，这个时间不会太久，若是柳乘风不能查出点什么，证明自己的清白，那么……”

刘吉冷笑连连：“那么柳乘风必死无疑！”

管事不由深吸了口气，原本他看这件事，又听坊间说起此事，本来也只是雾里看花，可是老爷这么一番深切的话，让他一下子豁然开朗，原来这么一件事，居然涉及到了如此深厚的背景。

管事的想了想，不禁有了追根问底的心思，道：“那么此事对老爷又有什么好处呢？”

刘吉捋须一笑，道：“我若是陛下，这陛下原本的心思嘛，想必也是简单，这托孤的几个大臣，多半就是刘健、李东阳、谢迁三人，除此之外，再加上柳乘风和成国公，陛下的心思也是简单，柳乘风和刘健几个关系虽然还算和睦，可是双方的利益却是不同的，所以一旦储君继位，这内阁和柳乘风、成国公，势必会相互制衡，唯有这样，储君才能坐稳江山。可是一旦柳乘风垮台了呢？单凭一个成国公能制得住内阁？”

管家恍然大悟，道：“小人明白了，没了柳乘风，陛下也绝不会让刘健这几人独大，纵观其他人，除了一个成国公，又没有能制服刘健着这些人的力量，那么陛下定然要挑选出人选来，秉笔太监萧敬算一个，成国公在军中颇有威望，如今又主掌南京都督府，也能算一个，可似乎萧敬毕竟是个太监，外朝的事插不上什么手，而成国公王辅影响却是太低了一些，且又远在南京，如何能与内阁相抗？只要柳乘风一垮台，那么陛下就不得不考虑到老爷了。”

刘吉不禁微微一笑，道：“你随了我这么多年，也算是开窍了，不错，只要柳乘风垮台，这天下还能制衡刘健等人的，也唯有老夫了，现在老夫拭目以待的就是这个，老夫倒要瞧瞧，这柳乘风有什么本事，能讨还自己的清白，只要他不清不楚，就是老夫发迹之时。”

管事的连道了几句高明，可是心里头却也不禁胆战心惊，老爷的这一连串计划，可谓是机关算尽，这样的人实在可怕，就连他自己，甚至都有一种错觉，自家的这位老爷能够洞察人心，自己的心思呢？老爷是否也看穿了？

刘吉疲倦地伸了个懒腰：“现在外头乱得很，老夫还是那句话，这府里的人这几日都不得随意滋事，老老实实在府里呆着。”

管事道：“小人知道了。”

刘吉突然眯起眼，冷冷地道：“那个万通未必可靠，此人很是狡诈，却也不得不小心提防，让个人，去盯着他，他去拜访过谁，近来都在和谁打交道，都要报过来。”

※※※

万府。

万通显得很是焦虑，背着手在厅中团团的转，现在周成确实是死了，可是周成的死，却让他高兴不起来，原本那刘吉再三保证，只要周成一死，柳乘风必定垮台，可是现在……柳乘风非但没有垮，反而带着校尉四处活动