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柳乘风就这样好奇地坐在这锦墩上，不由细细地打量起这里来，自从正心殿被修缮之后，柳乘风虽然也来过几次，可是注意力一直都没有停留在这里，如今他一边对比着这正心殿跟以往的不同，一边慢悠悠地在想些心事。

鞑靼国使即将到来，而柳乘风这边也已经得到了不少的消息。

王乘风现在已经奄奄一息，不管怎么说，柳乘风总算从他的口里撬出了点儿东西。

王乘风交代，瓦刺的细作应当主要盘踞在京师，而朝中也确实有人在与他们勾结，勾结之人就在兵部，至于是谁，王乘风却是说不上来。

除此之外，瓦刺的细作在瓦刺内部身份不低，此人母亲因为是汉人，所以对汉人的习俗尤为熟悉，可谓了若指掌。

再多的，王乘风就不知道了，就这些还是鞑靼细努力打听来的消息。

柳乘风对王乘风那边取来的口供不禁觉得有些失望，可是话说回来，他也并不指望当真能从王乘风那里取出什么有用的信息，无论是鞑靼还是瓦刺人，表现上似乎都是大明朝的敌人，可是双方其实也是明争暗斗，若是鞑靼人当真知道一些确凿的消息，只怕早已对这些瓦刺细作动手，又何必要等到柳乘风有什么举动？

除此之外，鞑靼国使入京或许也是一个契机，柳乘风感觉到，瓦刺人绝对不会坐视大明联合鞑靼人对他们进行报复，这些细作若是没有撤离，那极有可能会对鞑靼国使动手。

所以朱佑樘虽然只是下旨意让刘健负责款待，可是厂卫这边也派出了人手，做好了万全的防卫。

今个儿朱佑樘突然召见，也是有点儿突然，柳乘风坐了小半个时辰，见朱佑樘还没有到，不禁有些不耐烦了，本想叫个太监去问问，谁知这时候外头却有个太监匆匆来了，瞥了柳乘风一眼，随即扯着嗓子道：“廉国公，陛下来了，迎驾吧。”

柳乘风感觉有些莫名其妙，来了也就来了，皇上在自己面前一向随性，今个儿这么隆重做什么？他眼中带着疑惑，却还是长身而起，一副恭敬的样子，果然片刻之后，朱佑樘负手进来，柳乘风端正行礼，道：“微臣恭迎陛下。”

朱佑樘今个儿出奇的没有穿着便服，而是一副繁复的礼服，朝柳乘风看了一眼，蜻蜓点水似地点点头，他的脸上透着一股疲倦，笑吟吟地道：“起来说话吧。”

柳乘风起身，朱佑樘赐坐之后，他又重新坐下，而朱佑樘便开口了：“锦衣卫递来的奏报，朕已经看过了，那个鞑靼人叫王乘风？鞑靼国使那边确实已经先行派了人前来问及此人，想让朝廷这边放人，朕是这么想的，卫所那边还是以大局为重吧，眼下鞑靼人既然愿与我大明修好，朝廷这边自然也不能怠慢了，这个王乘风放了也就放了吧。”

柳乘风早就预料到朱佑樘会说这么一番话，不过朱佑樘用的是商量的口气，倒是让他心里好受了一些。

柳乘风很爽快地道：“陛下的话，微臣遵照着去做就是，只是……”

“只是什么？”朱佑樘显得很是漫不经心，可是他越是如此，柳乘风却越是知道朱佑樘很在意这个只是。

柳乘风咳嗽一声，道：“微臣此前并没有想过鞑靼那边会叫咱们交人，所以审问此人的时候，下手重了那么一点点，所以……”

朱佑樘挑挑眉，听到只是重了那么一点点，倒也不以为意，含笑道：“吃点苦头嘛，那也是理所当然，只要身体发肤还算完好，其实也无妨，怪也只怪他们鞑靼人无礼在先，想必那国使也不敢挑什么毛病来。”

柳乘风心里却是觉得好笑，却不得不愁眉苦脸地道：“身体发肤似乎受了一些影响。”

朱佑樘听了，不由干笑，却不禁问：“那个王乘风莫非是被用了重刑？”

柳乘风道：“骨头断了十几根，斩掉了四根手指头，还有脚心那边也烧成了焦炭，鼻子也削了……陛下，有些时候对非常之人，微臣不得不用一些非常的办法，微臣也是迫不得已，只是不曾想到这个王乘风还有重见天日的一天。说来说去还是微臣无状，请陛下恕罪。”

朱佑樘脸上的肌肉不由抽搐了一下，却也是无可奈何，谁会知道这个柳乘风下手居然这么狠，可是严刑逼供也算是为君分忧，他又能说什么，只得摇摇头，道：“朕叫你来主要不是为说这个事儿，朕要说的是，朕这几日好好思量了一下，瓦刺人屡犯边境，朝廷不能再坐视不理了，朕这一次打算给瓦刺人迎头痛击，不过在此之前，朕必须保证没有人浑水摸鱼，宁王还有那些隐藏在京师中的瓦刺细作都必须多有防范，这件事，朕只能交给你。鞑靼国使入京之后，朕希望你能保护他的周全。除此之外，朕这几日心情也是烦闷得很，你很久没有行书了吧？”

想到行书，让柳乘风和朱佑樘感慨良多，柳乘风不由得有些心虚，话说他这行书还真荒废了不少，这皇上名义上算是他半个师傅，现在突然问起这事儿，心里头难免有点儿惴惴不安。

朱佑樘见他的样子，立即明白了什么，哂然笑道：“你这也是因公废私嘛，不必害怕，原本朕是想让你写一幅字出来看看，现在既然如此，那朕也只好作罢了，锦衣卫那边担子最重，朕心里也有点儿担心，你也不必再想其他，好好尽心用命吧。”

第五百八十三章：瓦刺主上

柳乘风应承下来，见朱佑樘脸上透着一股浓重的倦意，不禁道：“陛下的身体似乎比之从前又差了，天下的事儿多了去了，宣府那边虽然出了事，陛下还是要保重龙体要紧。”

朱佑樘不可置否地点点头，随即叹了口气，道：“朕自有自己的主张。”他不由莞尔笑起来：“你看，朕现在诏你入宫，每日谈及的都是公事，不说这个，一切都等此事告终之后再说吧。”

柳乘风从宫中出去，立即开始布置起来，鞑靼国使应当在夜里就能到达，安全方面，无论是厂卫还是其他衙门，都会有所布置，这事儿柳乘风只能安排陈泓宇去办，他现在要做的，就是排查出兵部勾结瓦刺细作之人。

以他的估计，这兵部里头，能详知边镇部署的官员其实并不多，兵部尚书刘大夏是一个，至于其他人，都已经筛选了一遍，几乎没有可能接触这种机密。

毕竟兵部只是掌管全国选用武官及兵籍、军械、军令等事务。只管武职选授、处分及兵籍、军械、关禁、驿站等事，不涉兵权。所以边镇的部署几乎和兵部没有任何关联，除了刘大夏这个尚书能知晓一些情况之下，其他人根本就没有机会能够接触。

摆在柳乘风面前的只有两个可能，一个是这兵部中的奸细就是刘大夏，另一种可能是就是王乘风说谎。

可是问题就出来了，刘大夏是什么人，堂堂兵部尚书，且不说他是弘治朝有名有姓的文臣四君子之一，单单说像他这堂堂部堂，那些瓦刺人拿什么来收买这样的人物？不是柳乘风相信刘大夏的人品，他只是相信，刘大夏绝不是傻子，也不是什么人都能够收买的了的。

既然不是刘大夏，那么就是王乘风的口供有问题了，不过在这方面，柳乘风却又有几分把握，锦衣卫过刑，莫说是王乘风，便是再硬的汉子也会老老实实把真话全部吐露出来，柳乘风不相信，王乘风还敢说谎。

既没有说谎，又不是刘大夏，柳乘风进了个死胡同，无论往哪个方向去想，似乎都觉得不太可能。

可是不想又不成，柳乘风琢磨着，是不是去寻刘大夏一趟，只是不知这刘大夏会用何种面目来对待自己，他心里打定主意，若是这刘大夏客气，自己自然与他客气，可要是他冷言冷语，自己也只好公事公办了。

正琢磨着是直接下拜帖还是直接带着人用公务的名义登门的时候，外头却有个书吏到了柳乘风的值房里头，笑呵呵的道：“大人，外头有人送了一份拜帖来，说是大人的朋友。”

朋友……

柳乘风带着几分疑惑，若是朋友，直接到公府里寻自己就是，又何必要大费周折，跑到这儿来递拜帖，他伸手接过拜帖，打开一看，上头一行娟秀小字，写着：三日之约，翘首以盼，清茶琴动，不见君来。

柳乘风顿时醒悟，在前不久，似乎自己确实与人有约，只是现在掐着指头算了算，显然早已过了三日之约，如今已经过了七八天了，自己一时忙碌，竟是忘了。

想到这里，柳乘风不禁摇摇头，收起这封小笺，问这书吏道：“送信之人还在外头吗？”

“已经走了，不过来人却说，他家公子在水云间的翠香楼今夜专侯大人大驾光临，若是大人再不赴约……”

柳乘风打断这书吏，道：“意思我已经知道了，你不必絮絮叨叨。”

李若凡……

柳乘风想到这个人，倒是有几分愧疚，不管怎么说，自己那小舅子总归是她救来的，而双方也都已经有了约定，偏偏自己却是爽约了，他心里不由做苦，对自己道：“柳乘风啊柳乘风，你何苦要放人鸽子。”

他想了想，随即对那书吏道：“待会儿和高强他们说一声，就说当值之后，本官暂时不回府了，让高强回去和夫人们说一声，就说要迟些回。”

※※※

天色渐渐暗淡，所谓的水云间，其实也是在烟花胡同，烟花胡同一到夜里，便悬满了红灯笼，在无数的楼宇之中闪烁着红芒，煞是好看。

水云间门脸前却是没有悬挂灯笼，显得很是低调，这儿与其说是一处茶楼，倒不如更像是一个读书人宅邸，一进院，正中一条青灰的砖石路直指着厅堂。厅门是四扇暗红色的扇门，中间的两扇门微微开着。侧廊的菱花纹木窗开着，干净爽朗。廊前放着藤椅和藤桌，离藤桌三尺，花草正浓。朴实的院落在这花草的衬映下显得生动不少。墙内的高树上，间或着几声惊人的鸟鸣。墙面虽斑驳，但从墙上砖搭成的小窗和四周的装饰，仍可见其洒脱简丽的风格。

朴实无华，雅致而生动。

里头是一处阁楼，阁楼才是喝茶的地方，靠着最里间，却是两个小婢在低声说话。

“主上请这柳乘风来，不知是有什么用意？此前主上说，说是能杀死柳乘风，那是再好不过了，至少可以让这汉人皇帝断掉一臂，可是现在却为什么要和他攀交情？真是怪哉。”

说话的人用的漠西口音的蒙古语，想必是他们长久在关内生活的缘故，连说话的用词都已经和汉人并无二致了。

“是呵，主上近来不知是怎么了，罢了，不说这个吧。”

二人一边说话，一边手脚麻利的沏茶，她们二人沏茶的手艺很是精湛，带着一种柔美，若不是听她们的蒙语，只怕她们给人的联想更像是江南的女子。

在这屋子外头，隐在黑暗中的几个壮汉纹丝不动，杀气腾腾的目光中，锐气逼人，似乎他们想要去刻意的收敛，可是无论如何，也掩盖不了这无形的杀气。

这些人的主上，显然是在二楼，二楼传出一声轻咳，突然从楼上发出声音：“草原上的客人，难道就这样对待客人的吗？阿布，把侍卫全部撤开，不要惊扰了我的客人。”

楼外的几个壮汉面面相觑，那叫阿布的人嘶哑的声音道：“主上……”

“你不必再说了，立即带着你的人走开！”

几个壮汉不敢违拗，渐渐地消失不见。

过不多时，便有个人提着灯笼来，道：“廉国公已经到了，就在门外，已经让人请了进来。”

楼上的人道：“请柳公子入内吧，告诉他，我待会儿就到。”

幽暗的宅子里，又陷入了沉默。

柳乘风沿着青灰的砖石路走入这幽深的院子，他的身后，紧跟着高强为首的几个侍卫，高强似乎对这儿带着天生的警惕，左右张望，眼眸锐利如刀，不经意的时候，轻轻碰了碰柳乘风，压低声音道：“公爷，这儿有些不寻常，似乎……有人盯着我们。”

柳乘风慢慢踱步，微微一笑，道：“盯着就让他们盯着，高强啊……”

“大人，什么事？”听到柳乘风要吩咐，高强顿时肃然起来。

柳乘风慢悠悠地道：“你不必多疑，我自信此间的主人，定不会对我如何，放轻松，我们是来喝茶的。”

高强想不到柳乘风竟会开一句这种玩笑，讪讪一笑，也没有说什么。

到了楼子这边，柳乘风让其余人在外头候着，只让高强尾随自己进去，进入了这楼下的小厅，眼睛便有些不太适应了。一路来时，灯光昏暗，全凭着一盏灯笼的光线照路，可是进入了这里，却是灯火通明，整个小厅雅致无比，南墙悬琴，北墙挂着琳琅满目的字帖，地上是舒服的波斯毯子，一脚踩下去就像踩在棉花上，靠着墙角是红漆的灯架子，冉冉的灯火让人觉得很是惬意。

柳乘风踩着波斯地毯走进来，而高强则是乖乖地站在了门侧，里头两个小婢见了柳乘风，慌忙过来福身行礼，还不忘偷偷打量柳乘风。

柳乘风微微一笑，向这两个小婢询问道：“李公子还没有到吗？”

“回公爷的话，公子随即就来，请公爷少待。”这小婢也是伶牙俐齿，并没有一点儿腼腆，落落大方的回答。

另一个小婢趁机道：“请公爷先上座。”

柳乘风点点头，绕过了一处屏风，在这屏风之后别有洞天，靠着屏风是一个低矮的茶桌，茶桌的两侧，则分别是两块蒲团，柳乘风也没有客气什么，直接在一侧蒲团上跪坐下等候。

须臾功夫，便听到木楼梯咯吱的响动，随即，一股香风袭来，一个倩影掠过屏风，出现在了柳乘风的面前。

一身简简单单的衣裙，并无奢华，可是配在这削肩细腰、长挑身材、鹅蛋脸面、顾盼神飞、见之忘俗的人儿身上，却有着一股别样的味道，不是李若凡是谁。

第五百八十四章：莫非郎情妾意

柳乘风并没有现出什么惊讶之色，只是看了李若凡一眼，随即微微笑道：“我现在该是叫李公子还是李小姐了？”

小姐二字，在后世的名声早已臭了，不过在这个时代还算是尊称。

李若凡无论是男装女装，那神韵却是一成不变。她微微一笑，与柳乘风对案齐眉而坐，淡淡道：“公子、小姐又有何妨，不过是个称谓而已，我们今日只以茶论道，至于其他的，不过是天边浮云，何须理会？”

柳乘风心里想：吃茶还行，论道……似乎自己不太在行，这个李若凡，摆出这个阵仗不知要弄什么玄虚。

心里虽是有许多的疑惑，可是脸上却没有显露出来，道：“早就盼能吃上李小姐的茶了，今日总算是觑到了空闲，也好，李小姐要论道，那么就不妨论道吧。”

李若凡这个人，让人有些猜不透，柳乘风心里觉得，这个女子很不简单，似乎一颦一笑、一举一动都别有深意。

李若凡又不禁的抚了抚额前的乱发，这个动作被柳乘风捕捉，心里又不禁有些疑惑。像李若凡这种超凡脱尘之人，怎么还会有如此女儿姿态，莫非此人在自己面前，觉得不自信吗？

柳乘风如今在锦衣卫里也有三四年，什么人没有见过，一双眼睛观察起人来细致无比，李若凡给他的感觉，是那种傲气无比之人，这李若凡也确实有自傲的本钱，良好的家世，琴棋书画较高的造诣，生的又是美艳动人，像这样的人，自幼就应该鹤立鸡群，俯瞰众生。可是柳乘风明显感觉，对方在自己面前很不自信，十分不自信。

这种不自信，从她的细微表情中就可以得出。

最让柳乘风疑惑的是，对方凭什么不自信？论琴棋书画，柳乘风不是他的对手，他唯一在李若凡身上拿得出手的，也就是这个廉国公而已，问题是，似李若凡这样脱俗之人，又岂会在乎自己这世俗的头衔。莫非……

莫非对方瞧上自己了。

想到这里，柳乘风的老脸一红，老柳虽然家里已有两房娇妻，可是在这方面，其实并不熟稔。

此时李若凡带给柳乘风的感觉就是刺激，一种有些不安，却又有致命吸引的刺激。

李若凡的眼眸儿像是会说话一样，在柳乘风说出不妨论道的时候，那眼睛便忍不住流露出几分幽怨来，语气平缓地道：“廉国公口里说希望吃我的茶，可是为何屡屡不赴约？却还教我再三邀请，今日才将你请来，可见公爷口里虽是殷勤，可是心里，却从未将我放在心上。”

话音刚落，又觉得这话儿不妥，便忙道：“是没将我们的约定放在心上。”

柳乘风被她一番带着嗔怒的责任问的有些瞠目结舌，却还是从容道：“公务繁忙、俗务缠身，却也是没有办法。”

李若凡微微一笑，问：“莫非还是为了上次周王世子遇刺的事儿，只是不知查的如何了。”她轻轻抿抿嘴，坦然道：“若是锦衣卫需要盘问什么，我那几个不成器的护卫，倒也可以协助一二，他们与刺客交过手，想必能回忆出一点儿东西。”

柳乘风摇头，道：“这又何必，如此良辰美景，总是说这些打打杀杀的事，未免大煞风景，我们还是喝茶要紧吧。”

李若凡道：“公爷且待。”随即朝身侧的婢女吩咐一句，婢女们点了点头，开始为二人泡茶，过了片刻，便有两杯芬芳沁人的茶水端了上来，紫砂的茶杯，上