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若结果是后一种，那事情就岌岌可危了。

“陛下。”忍不住的谢迁终于说话了，道：“平远堡并非直面瓦刺人，因此防禁松懈一些也是情有可原，微臣以为，眼下当务之急是弄清楚平远堡为何会被攻陷的事才是正理，事情不弄清楚，只怕很不妥当。”

谢迁说话从来不客气的，就是当着皇上也是如此。

有些时候，君臣奏对，可能只是一两句在外人看来很稀松平常的话儿，却暗藏着许多玄机。

用谢迁的理解，方才朱佑樘那番话确实有责怪刘健的意思，毕竟内阁主持军政，宣府上下文武官员的人选，多是从内阁中选出来的，现在这些人阳奉阴违，又出了这种事，自然得让人来背黑锅。

这番话，谢迁听明白了，刘吉也听明白了，这殿中的人都是人精，所以刘吉第一个站出来附议，谢迁则是毫不犹豫出来打擂台。

刘健一直不发一言，可是这时候，他不得不说话了，慢悠悠地道：“陛下说得对，谢学士说的也对，既然出了这么大的事，肯定要彻查，可是也要及时补救。老夫以为，这事儿发生，无非就是两个可能，其一，就是宣府那边报喜不报忧，报喜的时候夸大一些，报忧的时候呢就酌减一些。其实这种事，历朝历代也有，到了我朝也是屡禁不止，也算是顽疾了。不过话说回来，老臣最怕的，是第二种情况，若是宣府那边见事儿闹得太大，不敢瞒报，这都是如实回答，那老臣就不禁想问，瓦刺人数千铁骑，凭什么长驱而入？这事儿无非只有一种，有人通贼。陛下，外贼不可怕，可怕的是出了家贼，可是老臣又有点儿糊涂了，若是真出了家贼，他们为何不来大用，却偏偏奇袭一个平远堡？”

刘健的老练可见一斑，一下子就切中了要害。［·］

问题就出在这里。若是瓦刺人手里当真有张王牌，却为什么不赌一次大的，却只是用来奇袭平远堡？这一次奇袭肯定会引起大明朝廷的注意力，甚至可能把这个人揪出来，用一个小小的平远堡来换取一个王牌被揭发出来的危险，实在有些不智。

问题到底出在哪里？莫非当真是第一种可能，根本就是边镇那边瞒报了军情？

所有人都沉默了……

这种事，谁也说不好，在没有确切的消息出现之前，实在不是大放厥词的时候。

朱佑樘抚案不语，一对眼眸复杂地变幻着。

“陛下，廉国公到了。”外头一个小太监蹑手蹑脚的进来，禀告道。

朱佑樘颌首点头，对刘健等人道：“此事透着蹊跷，所以朕叫了他来，锦衣卫那边或许能有什么消息。”

原本这种政事会议，柳乘风连边都别想摸到，所以朱佑樘特意在此强调，也是希望殿中的人不要滋生出反感之心。

“去传他觐见吧，直接领到这里来。”

※※※

柳乘风穿过午门、过了金水桥，直奔正心殿。其实在来的路上，柳乘风就已经接到了消息，宣府那边出事了。

柳乘风万万想不到，在这个节骨眼上，瓦刺那边居然会滋生出事端，不过事情已经发生，皇上召见，肯定是这事儿不只涉及的是军政事务，一个锦衣卫，在这时候召见，肯定还有其他的事儿。

他快步到了正心殿，已经有人替他进去通报，里头的太监大呼一声：“廉国公觐见。”

柳乘风整整衣冠，快步进去，先是看到了朱佑樘的愁眉不展，这本来就是在他的预料之中，这个皇帝天生就是劳碌命，一旦发生了什么事，心绪就不好了。

不过让柳乘风最为意外的是，刘健居然也在。

这是不是陛下放出来的一个信号，刘健又要起复了？

柳乘风这时候也顾不得纠结这个，咳嗽一声，向朱佑樘行了礼，道：“陛下召唤微臣，不知出了什么事？”

这句话有点没规矩，不过柳乘风当然也不是傻子，虽说大家觉得这人行事有点儿呆，可是柳乘风的精明之处，别人却难以理会。

朱佑樘是个什么皇帝？这个皇帝遇到事就会心急火燎，若是这个时候再慢吞吞地与他寒暄客气，你倒是装出点儿泰山崩于前而色不变的沉稳出来了，可是皇帝心里头却是不喜。

反倒柳乘风这样，皇帝着急，他也就单刀直入，直接干脆利落地问出了什么事儿，这皇上的心里反而觉得舒服。

朱佑樘果然没有见怪，直接从案头上丢下一份奏书到柳乘风的跟前，道：“你先看，看了之后再回话。”

柳乘风忙捡起奏书，随即一目十行地看过去，里头的内容倒也简单，平远堡为瓦刺所袭，边关出事了。

不过……

若是柳乘风没有去过宣府，或许也看不出什么名堂来，偏偏他在宣府也呆过不少的时日，此时不禁皱眉，道：“陛下，平远堡以北尚有几处营地堡垒，为何奏报之中没有这几个营地堡垒被袭的消息，而瓦刺人却是突然出现在了平远堡？这倒是奇了，莫非瓦刺人是神兵天降吗？”

朱佑樘看了刘健、李东阳、刘吉等人一眼，随即道：“朕若是明白，为何来问你？现在叫你过来，就是想问问，锦衣卫那边是否有关乎宣府的消息？”

柳乘风总算明白怎么回事了，虽然这是一场军事冲突，可是事情已经不太简单，因为边关的奏报语焉不详，以至于朝廷现在还没把事情明白过来。

第五百七十九章：瓦刺内乱

柳乘风想了想，心里不由惭愧。

各地的奏报确实会汇总到他那儿一份，原本柳乘风只需阅览这些奏报也就是，看到不明白或者是觉得紧要的，就交代人去再查清楚。

可是柳乘风是个甩手掌柜，这样的事儿一般都是交给李东栋处理的。

可是话又说回来，李东栋一般会捡些重要的奏报给柳乘风过目，可是在柳乘风的记忆里，还真没有关于宣府的。对李东栋的细腻和眼力，柳乘风是极为信任的，他若是没有拣出来，那说明宣府那边确实没有什么事儿。

柳乘风摇头道：“陛下，宣府那边还真没有什么事儿，陛下的意思莫非是以为在宣府那边有人私通瓦刺，引狼入室？”

见朱佑樘微微颌首，柳乘风心下便了然了，随即挑挑眉，道：“微臣看着不像，若当真是有人私通瓦刺人，这个人能熟知宣府的部署甚至是每日的口令，想必此人地位不低。这样的人若是私通瓦刺，瓦刺人自然会将他视若珍宝。有一句话说得好，叫做好刀用在刀刃上，只是为了奇袭一个平远堡，瓦刺人居然完全不顾此人的死活，反而让朝廷疑心宣府或者是朝廷的兵部这边出了奸细，这岂不是脑子发昏了？若我是瓦刺人，若当真有这么一个人存在，定会制定出一个长远和翔实的作战计划……”柳乘风目光中掠过一丝冷意，继续道：“目标至少也该是大同，而绝不可能只是平远堡。”

柳乘风的这番话与刘健不谋而合，刘吉在旁忍不住道：“这也不尽然，瓦刺人有勇无谋，岂会知晓这么多厉害？”

柳乘风冷笑道：“有勇无谋吗？若是只凭勇力，我大明又岂会有土木堡之败？”

刘吉怒道：“柳乘风，你太放肆了。”

柳乘风确实很放肆，在这种场合居然揭了朱佑樘祖宗的伤疤，土木堡之变一向是朝廷最忌讳的话题，可是柳乘风居然直截了当地说了出来，这不是分明给朱佑樘难堪吗？

不过柳乘风却认为，既然是讨论瓦刺的问题，像刘吉这样轻轻一句有勇无谋的评价未免太轻浮了，要想打倒对手，就必须先明白对手的厉害之处，而不是随意去贬低自己的对手。

土木堡之变暴露最多的固然是大明内部的一些问题，可是与瓦刺人的实力也是分不开，瓦刺人的智慧也在那一战大放异彩，他们极善于抓住战机，很容易分析出明军的优势和弱势，有极高的机动能力，善于抓住明军的弱点，随即将这个弱点扩大化。

在柳乘风看来，瓦刺人非但不是有勇无谋，反而经过无数次战争的淬炼，其阴狠和狡诈远远比边镇的明军更加强上不少，偏偏在内阁之中，居然还能听到有勇无谋之类的评语，这种话和自欺欺人并无什么区别。

柳乘风不去理会刘吉的怒斥，正色道：“陛下，这件事不得不慎，方才微臣要说的是，瓦刺人绝不愚蠢，不可能做出这种急功近利之事。可是话说回来，宣府那边也不可能瞒报消息，要瞒也瞒不住，所以微臣断定这奏报应当是准确的。可是为什么会出现这种情况呢？”

其实消息的准确性无论是刘健还是李东阳、谢迁，都觉得应当不会出什么问题，地方上瞒报军情，这是因为预料朝廷不会轻易的关注，反正天高皇帝远，欺上瞒下也是常理。可是这事儿不同，死了数千军民，又是多年以来骇人听闻的军事惨败，朝廷肯定会彻查下去，在这种情况之下，宣府那边瞒报只是搬石头砸自己的脚。

不过这种话，他们不方便说，宣府的上下官员，有不少出自他们的门生故吏。可是柳乘风不同，柳乘风作为一个‘旁观者’，倒是可以毫不避讳地说出这个问题。

柳乘风继续道：“若是消息没有瞒报，而瓦刺那边又做出这种蠢事，微臣又可断定两件事。”

朱佑樘原本在柳乘风提及土木堡时还有些微怒，可是听到柳乘风继续分析下去，一下子觉得豁然开朗起来。

内阁大臣们不是看不透，而是当局者迷，各自纠缠着各自的目的，因此有些话不能轻易出口，可是柳乘风就没什么避讳了，该说什么就说什么，反而让朱佑樘觉得理清了一点儿头绪。

他正色道：“你继续说下去。”

柳乘风道：“其一，在大明内部，确实应该有奸细在活动，其实微臣早就有所耳闻这个，至于有没有我大明的官员为他们收买，现在还不确定，可是微臣以为，这种可能较大，否则单凭一些细作不可能完全摸清我大明的情况。这其二就是瓦刺内部发生了内乱，在瓦刺的汗帐内部有人相互倾轧！”

瓦刺内乱……

这个推测实在是骇人听闻，可是顺着柳乘风的思路去想，却也未必没有可能，当然，这个推测只是在宣府没有瞒报军情，同时是瓦刺有足够的谋略的情况之下。

若是柳乘风之前的推测可信，那接下来的推测却也有道理，瓦刺内部有人在激烈的斗争，而这一批细作可能是瓦刺内部某实权派的得意之作，他的政敌若是想打击他，唯一的办法就是借着大明的手消灭掉这一批细作，要做到不留痕迹，那采取这种短见的军事行动未尝没有可能。

要知道，瓦刺不是大明朝，所谓的瓦刺大汗倒更像两千年前的周天子，大汗不过是实力最强大的一个部族首领而已，而其他的大臣都各自拥有自己的部族军马，以会盟的形式组成了一种较为稳定的军事同盟。

也即是说，这极可能是某个大贵族采取的单方面军事行动，若是以这样的想法去推论，事情就明朗了。

柳乘风道：“聚宝商行那边也混杂了不少校尉深入大漠腹地探听瓦刺、鞑靼人的消息，微臣倒是记得在瓦刺内部确实有人相互倾轧，瓦刺权臣伯鲁掌枢密院，其子也木尔占据了中书省平章政事一职，这一对父子几乎掌握了瓦刺大权。不过在汗帐之外，各部对其兄弟很是不满，其中以赛刊王鲁鲁反对的声音最大，赛刊王乃是瓦刺较为强大的一个藩王，拥有部众十万，在瓦刺内部素有威望，因此不少部族都团结在这赛刊王周围，与伯鲁父子相互攻讦。”

“陛下，微臣可以断言，这伯鲁和鲁鲁二人的斗争只怕已经到了明面化了。微臣推断，这些瓦刺人的细作定是伯鲁或者鲁鲁派遣，而另一方为了打击对方，故此借着洗劫平远堡，通过这种方式来引起我大明朝廷的内部，再通过我大明剪除掉政敌的王牌。如此一来，他们既通过洗劫获得了丰厚的战利品，同时也大大地打击了政敌，可谓一举两得。”

柳乘风一番话说完之后就不再吱声了，他的推测实在太过大胆，因为在此之前，几乎在大明朝廷内部从没有从这个角度去议论过瓦刺、鞑靼，理由很简单，大明的朝廷对瓦刺和鞑靼人一向带着轻视的态度，认为他们不过是蛮人，只崇尚勇力而没有智商，说白了，瓦刺人就是一群狼，一群只是洗劫的狼群。可是柳乘风却不这样认为，他认为瓦刺人也是人，他们和大明朝内部一样，同样有诸多的问题，绝不可能是铁板一块，也有无数的阴谋诡计，甚至这些人的政治斗争，虽然方式可能更加直接，激烈程度也绝不会在大明之下。

这些话，自然还需要朱佑樘好好消化一番，柳乘风要做的，其实不过是给予朱佑樘一个更广阔的视野和一个新的思维而已。

朱佑樘显然也是难以接受柳乘风的一席话，可是这些分析确实有其道理。

沉吟良久，朱佑樘的目光落在刘健身上，询问道：“爱卿以为如何？”

刘健正色道：“微臣以为未必没有这个可能。”

朱佑樘点头，又询问李东阳、谢迁，李东阳、谢迁也是没有提出反对，只是问到刘吉时，刘吉道：“陛下，凭着一些子虚乌有的揣测，只怕太不妥当。”

朱佑樘吁了口气，脸色渐渐舒缓了一些，淡淡地道：“不管怎么说，这件事要彻查了。柳乘风，你现在在查的是周王世子被刺的事？”

柳乘风道：“皇上圣明，微臣近几日确实是在查这件事。”

朱佑樘正色道：“这件事交给东厂来侦办吧，瓦刺细作的事要尽快有眉目，还有，瓦刺那边的动向也要盯紧，是不是真如你所说，朕需要尽快清楚。你退下吧，朕还有事与几位阁臣商议。”

柳乘风行了个礼，退了出去。

第五百八十章：兑现承诺

从宫里退了出去，柳乘风才知道事情有点儿棘手了。

瓦刺内乱，波及到了大明朝野，现在平远堡被袭，明军肯定要伺机报复。

如何报复，这不是柳乘风所牵涉的问题，他又不是将军、都督，这种事他就算想管，那也容不了他来管。

其实如何报复，用脚指头也能想到一点儿什么，大明朝对漠北的行动无非是两种，一种是学太祖和文皇帝，直接倾国而起，把这些蛮夷摁在地上胖揍一顿，一直打到他妈都不认识他们为止。

当然，这种办法也不是没有弊端，要进行大规模的报复，至少需要数十万军马，加上各种辅兵和民夫，人数至少要远超百万之多，若是能胜倒也罢了，一旦战败，后果不堪设想。

再者说了，能有这么大魄力的君王也没几个，太祖和文皇帝都是在铁与血中淬炼出来的人，杀人如麻，横扫漠北就像小孩儿过家家一样，可是到了文皇帝之后，大多数皇帝奉行的是另一种对漠北的办法。

分化……打击……

瓦刺强盛时，驱使朵颜三卫，拉拢鞑靼人对瓦刺进行小规模的战斗，消耗瓦刺人的实力。而一旦鞑靼人强大，则利用瓦刺人，削弱鞑靼。

柳乘风估摸着，到时候朝廷肯定会选择后者，在相当一段时间内，笼络鞑靼人，并且对瓦刺进行军事行动。

想到这里，柳乘风的心里就有了点儿紧迫感，其实理由也简单，自己拿住的那个王乘风就是鞑靼贵族，若是鞑靼人提出移交王乘风，以换取鞑靼与大明之间的暂时盟约，朝廷肯定会痛快答应。

那么……

上了车的柳乘风眯起了眼睛，此时此刻，坐在车厢里，心里已经开始琢磨了，这个王乘风，是该要动大刑了，不把他嘴里的东西都掏出来，就这么放了实在不太甘心。

柳乘风有把握，只要人不死，鞑靼那边也没有话说，既然如此，那么这王乘风就等着倒霉了，锦衣卫里的诸多手段用在他身上，保准叫他欲仙欲死。

当然，还有一件事，也让柳乘风不得不关注起来，朝廷若是对瓦刺进行军事行动，那么势必会要先查出内部的细作，否则任由这些细作留在京师或者宣府，大明的底细全被他们摸了个清楚，这仗也没法打了。这差事自然落在他的头上，谁让他是锦衣卫，而且时间已经刻不容缓，必须尽快解决这事儿。

问题是这种事如何着手？却又是让柳乘风开始为难了。

马车里有些颠簸，平时柳乘风坐的还算舒适，可是今个儿心情不好，便觉得有些烦躁起来。

等到了佥事府下了车，他阴沉着脸，叫人去问李东栋在哪里，校尉们回报说是去了诏狱，如今李东栋在卫所内成了柳乘风的全权代表，在哪儿都是畅通无阻。

柳乘风沉默了一下，便吩咐马夫道：“去诏狱。”

诏狱这地方，一直是天下人谈虎色变的存在。不过对柳乘风来说，这儿却是说不出的可爱。倒不是他心理有什么变态，只不过他所站的位置不同而已。

当他到了诏狱门口时，便立即有几个校尉过来见礼。

柳乘风负着手，眯着眼睛淡淡地问：“李先生在哪里？”

“在地字戊号房。”

“带路吧。”

所谓诏狱，并不是人们常说的昏天黑地，这儿其实还算亮堂，步入其中，也不见什么潮湿闷热，四壁都挂了蜡烛、点了灯笼，灯火通明。

也正因为这里特殊，所以在这诏狱里头最吃香的武官并不是几个刑官，而是采买香油、蜡烛的武官，这里头有房间上