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完之后再来回话。”

柳乘风执拗地摇摇头，道：“那周琛正在过审，想必过了一会儿就会有口供出来，微臣先看了口供再去歇息吧。”

朱佑樘听罢，不由苦笑，深看了柳乘风一眼，柳乘风这个人别看有时候疯疯癫癫，可是真做起事来还真有一副拼命三郎的姿态，朱佑樘原本想去早朝，可是想了想，却没有动了，他唤来一个太监，道：“传旨，早朝推后半个时辰，就说朕现在有事要忙。”

太监应命而去，飞快地往朝殿去了。

柳乘风倒是有点儿受宠若惊，不过柳乘风倒是没有劝阻，只是微微一笑，道：“陛下，群臣那边会不会有什么非议？”

朱佑樘目光深沉地道：“他们非议并不重要，朕在思量着另一件事。”

柳乘风看着朱佑樘的眼神，似乎明白了什么，朱佑樘当国十几年，什么风浪没有见过？什么手腕不曾使过？这样的人，又岂会一点儿没有心机？

柳乘风知道，朱佑樘已经开始布局了。

※※※

两柱香之后，一份口供已经开始呈上来。周琛明显不是专业的乱党，因此这口供问的也是出奇的顺当，严刑拷打之下，周琛熬不过，立即便招供了。

签字画押之后，便立即送到了亲军值房这边，先是让朱佑樘过了目，朱佑樘看过之后，脸色没有闪露出任何的表情波动，接着便将口供递给了柳乘风。

柳乘风打起精神，认真地看了起来。

其实这口供很简单，想必再问也问不出什么，只是说，周琛出宫之后，与采买太监一道到了最热闹的迎春坊，便遇到了苏州来的故知，周琛便和采买太监告了假，与这故知去相聚。

到了一处酒楼，这故知又引荐了几个人，说这些人都是太乙道门之人，所谓太乙道门，想必也是道家的一个变种，十几年前，成化皇帝在位的时候，求仙问药，因此衍生出了无数道门，这些道门不事生产，专门招摇撞骗，有的更是借着官府不敢随意追查道门的便利作奸犯科，为此，朱佑樘继位之后，曾多次下旨取缔，可是成效并不明显，这些道门开始逐渐转入地下，或者依托其他的名目继续活动。

周琛与他们一同在一处酒楼里闲坐，随即便有个公子模样的人开始询问他在宫中的事，酒过三巡，那公子突然问周琛，敢不敢取一桩大富贵。随即便开始教唆起来。

周琛如柳乘风所说的那样先是不肯，毕竟这么大的事，岂敢轻易去做，可是最后却还是拗不过，几番思量之后，便答应了下来，对方倒也干脆，直接拿出了一包砒霜来，让这周琛便宜行事，双方就此分道扬镳。

柳乘风将这口供足足看了三遍，越看，脸色竟是越坏起来。

有一个漏洞，一个致命的漏洞，这个漏洞让柳乘风突然醒悟。

朱佑樘看到柳乘风脸上的阴晴不定，不由道：“这口供莫非有什么问题？”

柳乘风脸色凝重，道：“微臣现在还不敢说，还得再问一问才知道。”

朱佑樘颌首点头，又叫来一个太监，柳乘风对这太监吩咐道：“再问一问，将对方劝说周琛的细节多问几遍，一点儿错漏都不能有，告诉周琛，想要留个全尸，不牵连到自己的族人，就好好地回想，对方什么时候笑，又说了什么话，一个字、一个表情都不能出差错。”

打发走了那太监，朱佑樘皱起眉，他对柳乘风已经足够了解，柳乘风这个人一旦露出很凝重的表情，肯定出了什么大事，又或者整个过程出了什么很大的差错，以至于他愁眉不展。

“柳乘风，这口供到底怎么回事？”

柳乘风却是苦笑道：“微臣在这口供中发现了一个问题，只是微臣的猜测到底是对是错，只怕还得等更详尽的口供呈上来，陛下且少待，微臣待会儿就说清楚。”

朱佑樘只得苦笑一声，这个家伙到了这个时候还卖关子，便也不便多问，忍不住喝了口茶，慢悠悠地道：“是了，朕想起来了，张皇后那边说是要报你这活命之恩，怎么，可想好了要什么赏赐吗？”

柳乘风方才失神还在想口供里的东西，听了朱佑樘的话不禁回过神来，正色道：“陛下知遇之恩，微臣万死难以报效万一，能救活娘娘，是微臣该当做的事，微臣不敢求取什么赏赐。”

口里虽是这样说，心里头却不免想：多赏点，给个郡王当当。

不过心里虽是有奢望，其实他自个儿也清楚，郡王这东西实在太难，这已经涉及到了体制问题了，大明的郡王除非是宗室，要不然就是追封，一个活着的异性想要跨入郡王的行列，却是做梦。

第五百五十八章：漏洞

对柳乘风的回答，朱佑樘只是不可置否，他打起精神，想了想道：“这件事，朕还会斟酌一二。”

柳乘风心底不禁有些失望，随即哂然一笑，其实对他来说，功名利禄已经足够，虽然内心之中，隐隐有一种更进一步的欲望，初尝到了权利的滋味，更让柳乘风颇有几分欲罢不能，可是他自信自己等的起。

亲军值房附近是没有刑房的，所以逼问这周琛，却是在一处偏僻的小屋里进行，这儿本是堆放些杂物的地方，如今却被腾了出来，牟斌亲自捋着袖子动手，这周琛哪里熬得过刑，一五一十的将所有的细节全部吐露了出来，坐在角落里的文书正在挥笔做着记录，一连问了几遍，确认没有遗漏之后，牟斌擦了擦额头上的汗，查了一遍，确认没有遗漏之后，才松了口气，随即亲自拿着口供到了亲军值房。

详尽的口供一到，柳乘风精神一振，不由坐直了身体，这一次倒是没有先递给朱佑樘看，而是逐字逐句的开始琢磨起这口供来。

这一次口供，其实和前次并没有什么不同，只是比上一次细致的多。

仍旧是周琛出了宫，与采买太监一道到了迎春坊，在迎春坊的左街遇到了那疤脸的旧友，此人拉了他去叙旧，周琛便向采买太监告了假，随即进了烟花胡同的文昌阁，在这里，疤脸汉子又引荐了几个人，其中一个为首的，只是个二十多岁的少年，少年生的很是倜傥，一副自命风流的样子，瞧样子，也像是个读书人。

这个人开门见山，直接就提出了毒杀皇帝的事，周琛吓了一跳，自然不敢，于是起身就要走，可是紧接着，却被几人拉住，那少年坐在酒桌之后，只是含笑看着他，一边摇着扇子，一边似笑非笑的看着他，似乎早就已经预料到，周琛一定会听他吩咐一般。

而这时候，那疤脸汉子却突然说出了一番话来，说的是周琛在苏州的一些事儿，说是这些事儿揭发出去，周琛这辈子只怕算是完了。

那疤脸汉子一说，周琛便老实了，乖乖地坐回了原位，紧接着那公子摸样的人又许以事成之后大富大贵，周琛这才心动，随后有人交给他砒霜，他出了文昌阁，与采买太监入宫，因为只是一包砒霜，所以要夹带入宫倒也容易，毕竟午门那边的搜查其实并不严格，亲军们只是做做样子。

此后的事，正是柳乘风所猜测的那样了，周琛事先下了毒，准备行事，随知到了寿宴的时候，他的计划却被打乱，吴宏奉命来提酒，最后毒倒的不是皇上，而是皇后。

事情发生之后，周琛为了防止被人疑心，故意洗浴一番，换了一套新衣衫，便是害怕有人知道他此前曾触碰过酒水，在柳乘风审问他的时候，他灵机一动，故意把事情赖到吴宏头上……

柳乘风几乎是一字一句的看过去，几乎一丁点的细节都没有放过，可越是如此，他的脸色就越是凝重，反复读了几遍，他将这供词放下。

朱佑樘见他如此，颇有些好奇，道：“柳乘风，这供词里到底有什么名堂？”

柳乘风先是没有说话，而是将供词递到了朱佑樘手里，道：“陛下请先过目。”

朱佑樘看过之后，倒也不觉得什么，不由奇怪的道：“这些不正是你方才所料的那样吗？难道这周琛还有什么冤屈不成？”

柳乘风摇摇头，正色道：“陛下，周琛自然没有冤屈，可是问题却出在这供词里。”

朱佑樘听了柳乘风的话，不禁好奇，道：“你不必提醒朕，朕再看看，看看这供词有什么问题。”

柳乘风抿着嘴也不说什么，只是在旁耐心地等着，这朱佑樘连续看了几遍，也没查出什么问题出来，外头倒是来了个太监，道：“陛下，朝臣们已经侯了半个时辰，陛下……”

朱佑樘挥挥手：“告诉他们，再侯半个时辰吧，就说朕在宫里有些事。”

朱佑樘是何其聪明的人，可是无论如何去看，也看不出这供词有什么问题，因为整个供词都很顺理成章，根本就没有什么错漏之处。仔细琢磨，也想不出什么，这个时候朱佑樘才不得不承认自己在这方面不如柳乘风很多了，他不由期许的看着柳乘风，道：“你来说吧，供词里到底有什么问题。”

柳乘风这才开口，不过他说话的时候声音低沉，语气也很沉重，道：“陛下注意到了没有，那个周琛从宫里出来，是偶遇到了这些乱党，可是话又说回来，难道这些乱党就真的只是偶遇？”

一句提醒，让朱佑樘顿时明白了意思，柳乘风说的其实很简单，通过供词，这一次绝对不是偶遇，至少那几个乱党绝不是偶遇那么简单，因为对方连砒霜都准备好了，可见对方早就预料到在迎春坊一定能撞到周琛，而且为了说服周琛和实施计划，在几日之前，他们就在药铺买好了砒霜，甚至连那刀疤的汉子，或许也只是牵线搭桥的角色。

一个守库太监，一年半载也未必能出的宫廷，可是这一次，周琛出宫本就是偶然，可是那些乱党却为何会知道，在迎春坊能偶遇到周琛？

除非……

除非对方根本早就知道，周琛会以采买的名义出宫，甚至周琛的出宫本来就是他们安排好了的。

若当真是如此，也难怪柳乘风愁眉不展了，这就说明，那些乱党在宫里其实早就有耳目，甚至可能有一个大人物与他们进行联络，宫里和宫外的人里应外合，最后盯上了周琛，而后让这周琛来做马前卒，而他们，则是隐在黑暗中等着看好戏。

朱佑樘的脸色和柳乘风一样难看了，周琛……不过是个小得不能再小的角色，若是以这样的分析下去，那么这宫里岂不是还有一个乱党，这个人地位应当不低，否则不可能能知晓出宫采买的人事安排，在几天之前，就已经知道一个太监即将奉命出宫，甚至这太监出宫，根本就是他的安排。

这样的人，比周琛更加可怕。

“你的意思是……这原本就是这些乱党计算好的，根本就不是周琛误打误撞？”朱佑樘看着柳乘风，一字一句地问道。

柳乘风颌首点头：“这事儿太蹊跷了，从口供还有锦衣卫探查的消息来看，乱党是提前三四天就已经有了打算，甚至连人选都已经物色好了，而这周琛，不过是他们的一个棋子而已，周琛的背影，还有几时出宫，会遇到什么人，想必这些人都安排好了，所以微臣才愁眉不展，屡次索要详尽的口供，就是希望证实这一点。”

第五百五十九章：如鲠在喉

柳乘风的心思之细密，单从这口供上就可想而知。

别人看口供，只对口供与各种线索是否吻合，有没有差错，可是他看口供，却是能从口供中引申出另一个让人瞠目结舌的事。

宫里还有奸细，不但如此，这个人在宫里有很大的能量，甚至可以左右太监的差遣，这个人至少也是一个少监。

因为宫里的门禁极为森严，比如皇上要发一道旨意，都是由司礼监那边安排，司礼监安排之后，拟定了出宫传旨的大致人选，随后将旨意递到都知监那边，由都知监负责传递旨意。

出宫的人选，都是司礼监和都知监一道拟定，拟定好了之后，再送宫中存档备案。

因此，要左右出宫太监的人选，绝不是一个人可以随意决定，不过话又说回来，若是有人提出让周琛出宫，这个人若是份量足够，也不会有人有什么异议，毕竟宫里和外头一样，也是讲人情世故的。

想到这里，朱佑樘便立即叫来个太监：“带着人立即去查，是谁提议让这周琛出宫的，快！”

这小太监飞快的去了，一查之下，便有了结果，随即数十个亲军出动，拿来了个老太监。

这老太监乃是司礼监的随堂太监，也算是宫里有头有脸的人物，姓郑名秋，被数十个如狼似虎的亲军提到这亲军值房之后，郑秋已是魂不附体，脸色惨白地看了看朱佑樘，又看看柳乘风，不断的咽着吐沫星子。

“说吧，知道的都说出来，朕赐你全尸。”朱佑樘的脸色杀气腾腾，他心里的愤怒可想而知，司礼监的随堂太监，一个这么重要的人物，甚至可以随时查阅批红的奏书之人，居然涉及到了乱党，这可绝不是好玩的，有这么一个人在，大明朝廷的这么点儿事，只怕早就让乱党一清二楚了。

郑秋全身都在瑟瑟作抖，艰难的道：“奴……奴婢不知陛下是何意……”

朱佑樘脸上布满了寒霜，冷哼一声正要说话，边上的柳乘风生怕朱佑樘太过火大，连忙插口道：“你叫郑秋，是司礼监的随堂太监，郑公公，陛下待你也算不薄，你为何却要从贼，做出这等大逆不道的事来，你的事儿，陛下已经知道了，事到如今，也没什么好叫屈的，老实招供了吧，迟早你也是要说的，又何必要等到让人动手？”

这番话郑秋算是听明白了，他脸色不由惨然，随即大叫道：“奴……奴婢冤枉哪，奴婢便是吃了猪油蒙了心，也不敢去从什么贼，陛下明鉴，奴婢真的一点儿也不知道。”

他大声叫着屈，其实听到从贼二字，他就感觉不妙了，这么大的罪压下来，莫说是他一个随堂太监，便是萧公公也吃不消，非要粉身碎骨了不可，他忙不迭地磕着头，额头上满是血，大声为自己辩护，这样的罪他怎么敢认，无论如何也得洗清自己才是。

朱佑樘手里抱着茶盏，冷笑道：“到现在你还执迷不悟？朕来问你，那周琛是不是你举荐出宫的？”

郑秋吓得目瞪口呆，良久才道：“哪个周琛？”

柳乘风看不下去了，这家伙到现在还在装傻呢，宫里查的明明白白，本来这周琛确实是没有资格出宫采买的，一个守库的太监，出宫采买个什么？就是这郑秋，硬生生地将他塞了进去，现在这个郑秋居然还想不认账，他大喝一声：“哪个周琛，便是那个给娘娘下毒的周琛，还是你举荐他出宫的周琛。”

郑秋快要吓得晕了过去，忙道：“奴……奴婢想起来了，前些日子，奴婢确实是举荐了个人出宫，现在竟是忘了他的姓名，是了，是有这么一个人，不过这和奴婢并没什么关系，宫里的人都知道奴婢好酒，平时当完了值，总得喝上这么两口，不过宫里的酒多是御酒，奴婢自然不敢去触碰，因此时常让人夹带些酒水进宫来，解解馋儿。只是那些猴崽……，不，那些出宫采买之人，带回来的酒大多不够劲儿，可是那些日子，奴婢听到这宫里有个流言，说是那守酒窖的太监周琛最懂得辨别酒的好坏，当时奴婢心里头便在琢磨，若是让这个人随采买的人出宫，给奴婢带一坛子好酒来，岂不是好？再者说了，他本就是守酒窖的守库太监，想必这流言是真的。后来奴婢便斗胆，直接下了个条子，让都知监的人将周琛的名字儿加了上去……”

擅自更改出宫人员的名册，这罪状也是不小，可是和从贼比起来，那实在是一个天上一个地下，郑秋这个时候自然不敢隐瞒什么，如实的将所有的话全部倒了出来。他心里清楚，自己擅自更改名册，造成了如此大的影响，这随堂太监只怕转眼就要做扫地太监了，可是为了保全性命，却也是无可奈何。

柳乘风和朱佑樘这一刻都没有做声了，两人的目光不由触碰到了一起，无论是谁，都可以看到对方的谨慎之色。

只是流言……

若当真只是流言，那么至少证明了三件事。

其一，宫里隐藏着的这个人非常聪明，做任何事都不会露出任何蛛丝马迹。其二，此人洞察人心，对宫里的大小太监都十分了解，他既知道郑秋好酒，也知道周琛这守库太监心里怀着极度的不满，因此，他会给他有机可乘的机会。其三，这个人若是能了解周琛的心思倒也罢了，却能知道郑秋的喜好，要知道，宫里是有规矩，太监是不许随意饮酒的，像郑秋这样的人虽然有酒瘾，必定不会轻易示之以人，所以能知道郑秋这种事的人，在宫里必定会有一定的地位，至少会和郑秋有些交情。

此人……很不好对付……

朱佑樘深吸了口气，眯着眼儿，良久才道：“将这郑秋带下去，再细细审问，看看他所说的到底是不是实话，若是实话，革了他的随堂太监，发配去孝陵吧。”

※※※

朝殿里头。

大臣们已经议论纷纷，原本早朝就推后了半个时辰，原本以为皇上也该到了，谁知道宫里又来了旨意，继续推后半个时辰。

这是弘治朝前所未有的现象，一些大臣已经开始非议起来，从前不管什么时候，皇上总是风雨无阻的来上朝，可是今个儿是怎么回事