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更不必说，这吴宏若是心里头没鬼，为何自己不老实交代，却偏偏要等自己查出来。

或许……吴宏在三日之前去这酒窖就是投毒，昨个儿怕这些毒酒不能带出去，所以又亲自去酒窖里提酒。毕竟酒窖中藏酒无数，而下过毒的酒最多也就十几坛子，若是不亲自去提，如何害人？

柳乘风的脸色也变得凝重起来，看向牟斌，道：“牟大人怎么看？”

牟斌道：“吴宏是萧敬身边的心腹，他做的事，萧敬未必会不知道，只怕……”

“你怕他们狗急跳墙？”

牟斌苦笑道：“吴宏若是下毒之人，肯定会有党羽，若是不小心在意一些，肯定是不成的。”

柳乘风重重点头，道：“没有错！”他长身而起，脸色变得杀气腾腾，冷冷道：“可是现在事已至此，已经不容我们犹豫不决了，立即去拿吴宏吧，还有，内官监那边的人也要看住，萧公公那边，暂时不要动，却不得让他生出什么事端出来。”

他说干就干，倒是给了牟斌不少勇气，牟斌颌首点头，道：“只能这么办了。”

二人商议了片刻，随即分头行动，牟斌自是下令让亲军们这边随时做好完全准备，一旦有其同党作乱，可以做到立即弹压。而柳乘风带着一队亲军，穿过夜雾，出现在一排屋舍处。

这里都是太监们所住的屋舍，外头点着几盏灯笼，里头没有一点烛光，想来除了夜里当值的，其余的都已经睡了。

寻到了吴宏的住所，柳乘风站在这门前，沉默了片刻，随即狠狠一脚将这房门踹开，在他身后，早已拔出刀来的亲军们随着木门洞开，便如潮水一般冲了进去。

柳乘风仍然留在门外头，可是吴宏的惊叫声却是传出来，里头居然还有女子的声音。

这倒是奇了，一个太监的房子里，居然还有女人的声音。

“你们是谁，好大的胆子，可知道杂家是哪个，让你们的都指挥使牟斌来说话。”

这是吴宏的声音，吴宏显然愤怒到了极点，大声呵斥。

已经有亲军在里头点了火，柳乘风一步步走进去，看到了衣衫不整的吴宏，在床榻上，还有一个捂在被中的女子，竟是裸露着身体，用被服遮挡着自己的隐私处。

这些个血气方刚的亲军，眼睛已经开始有点儿不太守规矩了。

柳乘风却没功夫理会这女子，其实他心里头也清楚，这是对食。现在不是他计较这个的时候。柳乘风的眼睛，只是落在吴宏身上。

二人对视了一会儿，柳乘风分明感受到了吴宏的愤怒和怨恨，他淡淡道：“吴公公，不必叫都指挥使了，还是让我来和你说话吧，不知现在，吴公公还有什么说的。”

吴宏那俊俏的脸蛋儿变得有些狰狞，眼睛阴毒的看着柳乘风，道：“那么就请柳佥事来解释一下，这是怎么回事，你带人闯入杂家的住处，又是什么意思？你今个儿说清楚，否则……”他磨了磨牙，咬牙切齿地道：“若是不说清楚，杂家先前就说过，杂家可不是好欺负的！”

他说话的时候，居然带着一股子强烈的自信，想必身有所持。

柳乘风却不再理会他，朝亲军们道：“搜！”

亲军们二话不说，立即开始翻箱倒柜起来，吴宏气的两眼血红，口里忍不住叫骂：“柳乘风，你这个……”

柳乘风不由皱起眉头，还没等他继续咒骂下去的时候，已是扬起手一巴掌打在他的脸上，恶狠狠的警告道：“再敢多嘴，便要了你的狗命！”

吴宏捂着腮帮子，满是怨毒地看着柳乘风，却是再不敢多嘴了。

亲军们仔细搜查之后，却是什么都没有搜出，柳乘风倒也没说什么，正色道：“带回去！”

※※※

到了卯时二刻。

宫里已经有人起来了，最早的是神宫监的太监，他们在卯时一刻便要起来开始清扫，再之后，就是司礼监，一般情况之下，卯时过后皇上就要早朝，虽然这早朝并不是每日都要进行，可是司礼监这边，已经养成了早朝之前做好准备的习惯。

萧敬这一夜睡得很不好，心神不宁的洗漱之后，便有人急匆匆地走过来禀告，道：“萧祖宗，吴宏那边出事了。”

萧敬眼眸掠过了一丝冷意：“什么事？”

“方才的时候，那柳佥事突然带着人冲进了吴公公的住处，将他那儿翻了一阵子，接着把人带走了。”

“这个柳乘风，当真是一点儿颜面也不给杂家留。”萧敬不禁来火，恶狠狠的低声骂了一句，随即，萧敬又警觉起来：“亲军那边呢，亲军那边是不是有了动作？”

“回萧祖宗的话，亲军那边已经加派了人手，盯着内官监那边，还有……萧祖宗这边……”这来禀告的太监后头的话儿不敢继续说下去。

是人都明白，吴宏是萧敬的人，亲军那边居然加派了人手盯着他萧敬，倒也在萧敬的意料之中。

萧敬不由冷笑，道：“好，好得很哪，他柳乘风不是要奉旨查案吗？杂家倒是想去看看，他怎么个审法。去，把各宫的主事太监都叫来，还有勇士营也叫几个人，就说现在是非常时刻，要小心在意，叫几个人跟杂家一道儿去。”

他一声令下，下头的人自然是去准备，萧敬整了整衣冠，脸色很不好看的喝了口茶，随即带着外头候着的一大群人，直接往亲军值房那边去。

亲军值房外头，里三层、外三层都是亲军，可是看到萧敬来了，倒也无人敢阻拦，若是换做锦衣卫，或许还有阻拦这位萧公公的勇气，可是亲军日夜出入宫禁，宿卫宫中，又怎么会不晓得这位萧公公的厉害。

萧敬倒也没说什么，带着一大帮子人直接闯进去，到了值房里头，便看到吴宏已是被打的遍体鳞伤，而柳乘风高高坐在首位上，冷冷地打量着进来的人。

两边的亲军都是捋着袖子，如狼似虎的模样，可是看到了萧敬，竟是一下子瘪了下去，还有一个亲军甚至忙不迭地给萧敬行礼。

萧敬咯咯冷笑，阴沉沉的看了柳乘风一眼，随即扯着嗓子道：“拿椅子来。”

他一声吩咐，居然有亲军当真搬了椅子过来，萧敬在宫中掌权日久，在这宫里头除了皇上和皇后娘娘，绝对是一手遮天的存在，在他的淫威之下，这些个亲军哪个敢忤逆他？巴结都来不及。

萧敬慢悠悠的坐下，看都不看柳乘风，而是恶狠狠地看着吴宏，吴宏见到萧敬来了，泪水便磅礴而出，膝行到萧敬的腿下，大叫道：“祖宗，祖宗……奴婢冤枉哪，萧祖宗，你可要给奴婢做主……”

萧敬冷哼一声，却是对吴宏道：“国法如山，你若是当真犯了死罪，莫说是柳佥事，便是杂家也不能容你。可是你要是有什么冤屈，杂家也绝不能对你坐视不理。杂家这一次来，可不是来保你的，是要来问问，你这猴崽子到底有没有做错事儿，要是真做了什么不该做的事，最好现在就说出来，若是敢隐瞒什么，杂家饶不了你。”

这一句话，表面上公私分明，其实袒护之意是人都听的明白。

吴宏很快领会了萧敬的意思，连忙伸出手来：“奴婢对天发誓，绝不敢做什么丧尽天良的事，奴婢是什么人，萧祖宗是知道的，便是有天大大的胆儿，也不敢做坏事儿啊。倒是这些亲军，不分青红皂白，便对奴婢上刑，萧祖宗，您看看，您看看。”

第五百五十二章：报恩

坤宁宫。

凤榻上的张皇后此刻脸色已有了一些血色，足足睡了七八个时辰，那一双眼眸终于微微张了起来。

自中了毒，这七八时辰又是洗胃又是吃莫名其妙的汤药，张皇后的身体可谓虚弱到了极点，醒来的时候不但五脏六腑觉得难受，而且连头都有些晕沉沉的。

一切都跟做梦一样，原以为是生离死别，可是醒来的时候，这不舒服的感觉却让张皇后真实地感觉到自己还活着，身体已经没有了大碍。

她起先是手微微地颤动了一下，随即眼眸张开一线，看到榻顶的牙帐，那轻纱卷起的帘子，床沿上似乎还有一个人，倚在这床沿酣睡。

低低的呼噜声显出这个人累极了，连鼾声都带着疲倦。

这声音，张皇后熟悉极了，以至于她不得不闭着眼假寐，生怕自己惊动了他。

她依稀记得自己中了毒，御医们束手无策，陛下急得跳脚，后来……后来呢……是了，柳乘风来了，说是有什么法子，再之后的事，她便记得不是很清楚了。

不过现在她能醒来，张皇后却也知道这肯定是柳乘风的方子有了效用，想到这里，张皇后不禁唏嘘，自个儿似乎又欠了柳乘风一个人情。

正胡思乱想着，伏在榻上的人却是突然醒了，他低低地打了个哈欠，显然没有睡足，随即轻轻地摸了摸张皇后的手，不由松了口气，好像生怕吵醒了张皇后似的，他蹑手蹑脚地要起来，本想叫外头值守的御医进来，张皇后终于忍不住地低呼一声：“陛下。”

“啊……皇后醒了。”

正要出去唤人的朱佑樘顿时露出惊喜之色，三步并作两步地走过来，一把拉住张皇后的手，喜上眉头地道：“天可怜见，朕还真怕……真怕……不说这个，是了，你现在不要动，就这样躺着，柳乘风和御医们说了，你现在身子虚弱，不宜多动，要慢慢地进补，恢复了身子再说。”

张皇后的眼眶儿有些红，都说天家无情，可是朱佑樘对自己的感情却是真挚的，昨个儿遭的那些个难，让她在阴曹地府打了个转转，令她感慨良多，只有经历过这些的人才知道眼前的东西有多珍贵。

“嗯……”张皇后低声应了。

朱佑樘忙去叫人准备熬一些参汤来，一边坐在榻上与张皇后相偎，一边道：“昨个儿幸好有柳乘风，不然这一次当真要出大事了，都是朕不好，这宫里居然出了这样的事，是朕不察，才让你受这么多的苦。”

张皇后却是满怀着感激，苍白的脸上微微一笑，撇开话题道：“陛下，臣妾的命是柳乘风救的？”

朱佑樘正色道：“正是，御医那边原本也有良方，只是你体内的毒发作得快，等那药熬好了，只怕已经毒气攻心，无药可救了。正是柳乘风用了许多法子拖延的时间，才总算捡回了这条命，说起来，柳乘风这一次算是立了大功了。”

张皇后身子虚弱，只说了几句话就有些体力不支了，却还是继续道：“臣妾幼时家里也不宽裕，可是那时候，家父就曾教诲，说是做人滴水之恩涌泉相报，现在柳乘风对臣妾有活命之恩，这个恩德却不能轻慢了，陛下不是也常说嘛，为君者不可刻薄寡恩，否则会令臣子们心寒。陛下可曾想过，如何谢这救命之恩？”

张皇后此刻心里既是唏嘘，又充满了感激，从前对柳乘风还只是觉得这个家伙和张家走得近，将来是个倚靠，而且此人看上去也讨喜欢。可是现在，张皇后的心境又是不同了，这个人……是自己的救命恩人。

古人对恩情二字看得还是很重的，忘恩负义这四个字在这个时代是很严重的人格侮辱，一个人但凡与这四个字沾上边，名誉基本上就算是毁了。张皇后好歹也是书香门第出生，耳濡目染，哪里会不知晓这个？所以此时才说出这番话。

朱佑樘倒是难办了，一摊手道：“只是他太年轻，朕只怕再给他恩赏，难免会助长他的骄横，这样年轻的公爵，国朝百年也未曾有几个，更不必说如今他已是指挥使佥事，三品的武官，至于赏赐钱财，想必他也瞧不上眼，若他真是敛财之人，早已富可敌国了，哪里会在乎宫里的这点赏钱？”

朱佑樘的一番话说得倒是情真意切，事实上，对柳乘风的安排，他早有考量，在此之前他曾想将柳乘风留给儿子用，自己在位的时候可以适当地压一压。可是谁知道这家伙居然鼓捣出了个聚宝楼，硬生生地让朱佑樘不得不启用这个人。

这一两年，柳乘风确实是功勋卓著，朱佑樘甚至有时候想，若是没有这个人，这大明的天下会是什么样子，此前的弘治盛世和现在比起来，却还是要差了不少，许多大明朝的疑难杂症，顽固到极点的保守问题，到了这柳乘风手里居然都消失于无形，而柳乘风最大的贡献还是商税的问题，一劳永逸地将商税通过聚宝楼汇聚到了宫里。

只是朱佑樘的心底里未尝没有暂时压一压的意思，毕竟柳乘风还太年轻，太早位极人臣对他未必是好事。

现在张皇后提起这个，他才如此为难。

张皇后见朱佑樘如此说，也没有再说什么，只是微微点点头，道：“臣妾知道陛下的难处，既然如此，这话儿，臣妾也就不再提了。”

她虽是这样说，可是朱佑樘分明感觉到张皇后的郁郁不乐，朱佑樘虽不是妻管严，可是对张皇后却多有宠爱，心里不禁黯然，连忙道：“朕会想想办法，封赏自然会有，只是如何封赏，朕还要再思量思量。”

正说着，外头却有个太监低声道：“陛下……”

朱佑樘的话被打断，不禁微微皱眉，道：“莫非是参汤送来了？”

外头的太监却是道：“奴婢……奴婢是来报信的，亲军值房那边，柳佥事和萧公公争起来了。”

争气来了……

朱佑樘微微一愣，柳乘风和萧敬两个怎么会争起来？他立即有些光火，这些人都不省心，一个是秉笔太监，一个是锦衣卫指挥使佥事，两个都算是朱佑樘的左膀右臂，现在居然敢在宫里闹腾起来，真是岂有此理。

他正要下旨，一边的张皇后却是道：“皇上，何不如去看看也好，臣妾的身子也好了许多；这儿也有许多伺候的人，陛下去看看之后再去歇一歇吧，臣妾这里自有人照顾。”

她这般一说，朱佑樘也不禁犹豫起来，最后点点头，阴沉着脸道：“朕去看看，你好好歇息，待会儿朕再来。”

※※※

亲军值房。

其实双方虽然剑拔弩张，闹得却不是很严重，柳乘风审着吴宏，萧敬也不过时不时插几句阴阳怪气的话儿而已，这让柳乘风很是光火，萧敬的出现让吴宏有恃无恐了许多，只要在萧敬在这儿一刻，就别想从吴宏口里问出点什么。

这时候，柳乘风的脸上已布满了寒霜了，下令让人对吴宏用刑，只是那些个亲军却是你看看我，我看看你，最后又看看柳乘风，看看萧敬，却是不敢动弹。

在宫里混着的哪个都不是傻子，动刑这就把萧公公得罪死了，萧公公未必能吃得住柳佥事，可是拿捏他们这些人却是足够了的。

柳乘风这个时候是真的有些生气了，若是下头的人是锦衣卫，自己一声令下，绝不会有人敢如此轻慢，可是亲军却不一样，他们既畏自己，又惧萧敬，结果就是闹成这个样子。

柳乘风也没有再催逼，慢悠悠地喝了口茶，目光落在萧敬的身上，道：“萧公公，你没看到本官在审案子吗？皇上那边让我主审，萧公公身体不好，还是去歇一歇才好。”

这是下逐客令赶人了。

有萧敬在，柳乘风是别想审了，这家伙分明就是来拆台的。萧敬越是如此，柳乘风就越觉得这位吴公公肯定藏着掖着什么，因此无论如何也得把吴宏审出点结果来。

柳乘风开门见山地赶人，可是萧敬却只是抿嘴一笑，混到他这个地步的人，哪个不是脸皮没有八尺厚的？柳乘风要赶他，他还偏不走，只是笑笑着回答道：“柳佥事这是什么话儿？陛下的意思分明是说，你来查办，而我和牟大人从旁协助，杂家虽然年纪老迈，可是气力还是有一些，总不能让柳佥事一个人忙活不是？你既说吴宏嫌疑最大，可是证据在哪里？大家说清楚才是。不过这宫里不比外头，你若是只想着严刑逼供，却是不成的，屈打成招这种事儿，杂家见得多了，可是想靠这个就给人定罪，未免太轻浮疏忽了一些。”

第五百五十三章：杀人动机

事到如今这份上，无论是柳乘风还是萧敬其实都已经没有台阶可下了，双方都不肯让步，这吴宏就难以审下去。

萧敬是只老狐狸，虽然这案子太大，从中作梗风险也是极大，可是他却一点反对的意思都没有，口里说得冠冕堂皇，说是柳佥事一定能明辨是非，可是又不许柳乘风动刑，说是屈打成招，再加上他的出现，给予了吴宏极大的信心，这吴宏就是傻子也知道，自己一旦招供出什么来，自己必死无疑。且不说柳乘风，便是萧公公也不会放过自己，可是只要自己死咬着不说，这柳乘风不能将自己怎么样。

有了萧公公做主，吴宏自然是有恃无恐，咬死了说自己无罪。甚至连口吻都变得不一样了，梗着脖子道：“柳佥事，你要寻乱党，杂家也怪不到你头上。可是你要陷杂家于死地，杂家却是要问问，杂家哪里得罪了你，你说杂家去了一趟酒窖，就说杂家是下毒之人，可是那酒窖里出入的人这么多，你不去审问别人，却来寻杂家的错，这又是什么意思。”

他左一口杂家，又一口杂家，方才还是惶恐不安的嘴脸一下子变得猖狂起来。

萧敬呢，只是坐在一边笑吟吟的喝茶，仿佛这里发生的事儿和他一点关系都没有，他搬着椅子就是来看戏的。

柳乘风火了，正要发作，却听外头有人唱喏：“皇上驾到！”

这一句皇上驾到，几乎让