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柳乘风眼睛眯了起来，不由抖擞精神，追问道：“你自己也说，让我不要冤枉了你，可是你现在吱吱呜呜，不老实说话，到时候冤枉到你头上，你到时候可莫要哭哭啼啼。”

这一句话显然很有效果，周琛连忙道：“奴……奴婢万死，奴婢什么都说。奴婢觉得，那内官监的少监吴公公颇为可疑。”

“你继续说下去。”柳乘风挑了挑眉。

周琛吞了口吐沫，慢悠悠地道：“吴公公是内官监少监，他负责修缮宫室事宜的，放在外朝，就是工部侍郎，原本这搬运酒水的事儿，和他没有丝毫的关系，可是昨个儿娘娘寿宴的时候，是他亲自带着人来提的酒水，奴婢才觉得有些可疑，不过他手里有条子，再加上他又是少监，奴婢不敢忤逆他，所以……”

柳乘风手抚着书案，顿时明白了，一个不该出现的人出现在了酒窖，这个人想不让人怀疑都难：“他可进入酒窖，触碰过酒水吗？”

周琛道：“进去了，只是到底触碰没触碰过酒水，奴婢却是不知。”

第五百四十七章：少监有鬼

一个不该出现的人出现在了酒窖，这个人还是内官监的少监。

宫里的太监分别隶属在十二监的管理之下，这内官监少监在宫里也算是有头有脸的人物。

一个有头有脸的人，亲自去酒窖中取酒，这就有点不太寻常了。

柳乘风打发走了那周琛，柳乘风便开始翻阅起内官监这位少监的信息。

吴宏，弘治三年入宫，先为神宫监清扫太监，弘治五年，入内书堂，随即转入神宫监，到了弘治十一年的时候，就直接坐上了这少监的宝座。

柳乘风细细地看着这吴宏的资料，心里倒是对这吴宏颇为佩服，神宫监是专门负责打扫皇宫卫生的，说穿了就是一群环卫工人，这是十二监里最没前途的工作，据说进了这儿的多是一些没有前途亦或者是受罚得太监，反正一辈子的前途就只能与那扫帚、抹布为伴了。

可谓这位吴宏，只在神宫监做了两年，随即就进了内书房，这内书房可是很厉害的东西，放在外朝，那就相当于翰林院，一旦某人前途看好，首先就是先进内书房里去读书，待读过了书之后，有了学问，再分配出来。

也就是说，在弘治五年的时候，吴宏遇到了一个贵人，这个贵人提携了他，而这贵人，必定是宫中少有的几个大人物，理由很简单，当时的吴宏，年纪已经到了二十一岁，一个二十一岁的太监，按道理来说是不能去内书房读书的，因为内书房也有它的规矩，那便是择年方双十而下的小太监，也就是说，正常情况之下，一个年龄超过了二十岁的太监，是不允许进书房读书。

可是吴宏偏偏进去了，这就意味着，吴宏遇到的这个贵人，必定是在宫里手眼通天的大人物。

柳乘风不由琢磨了起来。

连内书房的规矩都能更改的太监，宫里头最多两三个，一个是御马监，一个是司礼监，御马监的掌印太监几次易主，按道理，若是吴宏在御马监有人，自己的靠山已经倒了几次，在这种情况之下，他不但在这时期能安心读书，而且还能一跃成为神宫监少监，这显然是不可能。要完成他从一个扫地太监到少监的转变，没有一个长久且根深蒂固的大树那是不成的。

这个人至少在宫里不但权势滔天，而且从弘治五年到现在这七八年之间，都一直稳坐钓鱼台，在宫里一直是说一不二的角色。

柳乘风眯起了眼睛。

这个人是萧敬。当今皇上对太监一向疏远，而且对宫里的管理很是严格，可是有一个人却是例外，正是萧敬无疑。

而萧敬从弘治五年起提拔这个人，想必对这个吴宏很是信任，也很是喜欢，由此可以得出，这个吴宏，应当是萧敬心腹中的心腹。

这个理由，还有一个辅证。

在这内宫之中，御马监掌握军马，司礼监几乎为各监之首。可是要说起最有油水的地方，就莫过于内官监了，这内官监是宫内一等一的油水衙门，专门负责修葺宫室，修建宫殿，还有掌握宫中的各项用度，至少柳乘风所知道的一些情况，有不少太监，在前途无望的情况之下，其实都想往内官监里钻营，因为这儿未必能让你飞黄腾达，可是让你富得流油却是够了的。

太监们也爱钱，简直是爱疯了，因此不知多少人削尖了脑袋想往这内官监里挤，以吴宏的资历，年纪甚至三旬上下，就能坐到内官监少监的地位，若不是因为是萧敬的心腹，又怎么可能？

外朝升官，讲的是资历，资历不够，便是你再受人青睐那也只能望洋兴叹，可是在内廷升官，却得看你的人缘，你关系不够铁，也只能靠边儿站。

萧敬舍得把这内官监少监的位置给吴宏，足见萧敬对吴宏的信任。

柳乘风的眼睛眯起来，越发觉得有些可疑了。萧敬的心腹太监，突然出现在了酒窖，亲自带着人进去搬酒坛子，这事儿想一想，都觉得匪夷所思。

“去，把吴宏吴公公请进来。”

柳乘风用了个请字，可是语气之中，却是没有半分客气的意思。

过了一会儿，这位吴公公便被请了进来，吴宏保养的很好，乍一看，也是眉清目秀，那一双眼眸儿，更是能勾魂似得，若是换了女装，足以让人觉得他是个女子，吴宏进来的时候，倒是不像那周琛一样瑟瑟发抖，毕竟是见过世面的人，进来之后，大大方方的行了个礼，脸上堆笑，不过他的笑容倒不像是作假，竟让人生出亲切的感觉。

“公爷，奴婢来了。”

一句很平常的话，在他口里说出来，却发着别样的意味，就好像是多年未见的好友寒暄一般。

柳乘风眯着眼看了这吴宏一眼，心里倒是对这太监觉得有些好奇，这个人，倒是个人物。他虚抬抬手：“吴公公请坐。”

吴宏倒也不扭捏，呵呵笑着坐下，随即道：“深更半夜，公爷想必辛苦，宫里这些奴才也真是的，天生就是伺候人的命儿，却是一点儿眼色也不知道，要不要打个招呼，让御膳房那边送点吃食来？”

他话语之间，带着几分关切。柳乘风却是微微一笑：“这个就不必劳烦了，我请吴公公来做什么，吴公公想必心里也清楚，大家就敞开天窗说亮话吧，吴公公在内官监里，莫非很闲吗？”

吴宏莞尔一笑，倒是没有什么特别的表情，语气平淡地道：“内官监那边，事儿说多的时候也多，说少的时候也少，话又说回来，其实这内官监是大不如前了，公爷想想看，如今皇上圣明，力行节俭，这宫里的用度自是要一减再减，说实在的，内官监比起从前，那是清闲了不少。”

柳乘风顺着他的话继续问：“所以吴少监闲来无事，就索性去酒窖里提酒是不是？”

吴宏想必也知道柳乘风话外之音，不过他的脸色却没有变，仍是笑吟吟地道：“这也怪不得杂家，一来呢，是杂家还算清闲，这其二呢，昨个儿娘娘寿辰，整个宫里忙的一团糟，杂家这也是为了给萧公公分忧不是？萧公公主持这酒宴，事无巨细都要过问，杂家体恤他老人家，自是要到他老人家跟前去帮衬一下，恰好那时候御膳房腾不出人手，其他各监也都忙的脚不沾地，萧公公便下了个条子，让杂家去将酒水搬运出来。”

他这么说，虽是说笑的口吻，却也是在为自己辩护。

柳乘风却觉得这吴宏绝不是提酒这么简单，只是这时候没有证据，也不能胡乱攀咬，微微一笑，道：“这么说来，吴公公和萧公公关系走的很近？”

说到了萧敬，吴宏立即肃然起来，正色道：“萧公公是什么人，杂家岂敢高攀他，能在他身前身后效犬马之劳就已是心满意足了。”

虽是这样说，却是承认了他和萧敬之间亲密无间的关系。

柳乘风继续道：“那么萧公公为何偏偏让你去提酒，莫非是在酒窖里，吩咐你做什么大事？”

这是一句刺探，很明显，吴宏听出来了，他的笑脸儿一闪即逝，随即冷笑一声，正色道：“柳佥事，你这是什么意思？难道你的意思是说，那酒中是杂家下的毒？”

柳乘风不吭声，只是冷冷地看着他，却是默认了。

吴宏怒气更盛，森然笑道：“杂家是什么人，堂堂内官监少监，这么做对杂家有什么好处，柳佥事，杂家敬你，那是平素听过你不少缉拿乱党的事儿，现在你要血口喷人，杂家也不是好惹的，岂容你随意攀咬。”

柳乘风沉默着看着他，注意着他的表情，他突然想到，牟斌曾有过警告，说是那萧敬听说宫中要追查下去时，手不禁在颤抖，现在联想到这个吴宏，不由觉得萧敬和吴宏之间，肯定有不少秘密。

他随即哂然一笑，道：“吴公公不必生气，既然不是，那就不是嘛，又何必生这么大的火气，柳某人也是奉旨行事，按理说，但凡接触了酒水之人，都是要盘问的，这是规矩。”

这么一说，吴宏总算消了点儿气，道：“酒水，杂家是没接触过，虽说进入了酒窖，可是那一坛坛的酒水，杂家可是分毫未动，不信，你可以去问问，那上头的封泥也是完好的。再者说了，杂家若当真要下毒，又怎么会出现在酒窖里，柳佥事一向明察秋毫，想来也不会冤枉了杂家。至于去酒窖，那也是司礼监那边下了条子让杂家去的，杂家不过是奉命行事，柳佥事若是觉得可疑，尽管去查。”

他一副光明磊落的样子，也确实看不出有任何的破绽。

可是柳乘风却是觉得，这位吴公公想必不是个简单人物，在他的背后，应当有着许多不为人知的事儿。

第五百四十八章：赤裸裸的威胁

吴宏这个人，想来是个八面玲珑的人物，柳乘风心里预感，这个人背后肯定藏着什么事儿，可是又找不到什么蛛丝马迹，再问下去，人家既然不承认，那也是徒劳无益。

柳乘风沉默了片刻，随即看了吴宏一眼，借故喝了口茶，才咂咂嘴，慢悠悠地道：“吴公公既然说与这砒霜一案无关，那么我便暂时信了你。”

他顿了顿，目光炯炯有神地看着吴宏：“那么吴公公认为，这下毒之人会是什么人？”

吴宏脸色才渐渐缓和下来，咯咯一笑，道：“这个杂家可真不知道，大人问杂家，杂家问谁去？”

他说话的时候，眼睛有些不太安分，在眼眶里滴溜溜地转了一圈。

柳乘风脸色变得有些冷了：“吴公公，今日请你到这里说话，这是我看在吴公公的面子上，毕竟大家也是无冤无仇，可是若是到时候，案情没有眉目，陛下那边肯定是要怪罪，到了那时，可就由不得柳某人了，你自个儿其实心里也清楚，闹出这样的事想打马虎眼儿可不成，若是不能协助本官把下毒的人拿住，到时候少不得要请公公随我到诏狱里说话了。宫里现在的意思还只是查下去，可是过了今夜，为了保障宫中安全，肯定是要宁可杀错千人，也绝不放过一个乱党的。”

威胁……赤裸裸的威胁……

不过这威胁很有效，吴宏的脸色变了。

其实他也不是傻子，真要查不出来，所有嫌疑人等都得遭殃，宫里不可能放任下去，那么别说他是个少监，便是萧公公亲自站出来为他作保，他也别想活。

这样的威胁很管用，至少对吴宏这种聪明人来说。

柳乘风的脸色变得愈发的森然，冷笑一声道：“吴公公以为呢？”

若不是柳乘风这一句话的提醒，吴宏或许还没有意识到事情的严重，方才柳乘风所说，还真一点儿没有错，吴宏此刻再不敢摆出一点轻视之心了，连那八面玲珑的脸儿也变得凝重起来，他沉默了良久，才道：“大人，杂家想起了一件事来。”

柳乘风眯着眼儿，淡淡地道：“你继续说。”

“这事儿也是杂家随口听来的，说是尚膳监的一个庖长，说是内御膳房里有老鼠，托人买了不少鼠药进宫。大人……这事儿未必简单哪，莫非下的那些砒霜，就是那庖长带进来的？”

柳乘风精神一振，其实从一开始，他就忽视了一个问题，那就是这些砒霜从哪儿来的，倒不是柳乘风故意忽视，他只是觉得，追查这个实在太难，一点儿线索都没有，倒不如从这些接触了酒水的人身上下手更实在。

现在陡然有了线索，让柳乘风不由精神一振。

要知道，御膳监下设的两个御膳房，一个为外御膳房，一个内御膳房，外御膳房不但制作大宴群臣的酒席，而且有时还为值堂大臣备膳。至于这内御膳房，则只供皇帝一人吃用，所以内御膳房的庖长别看地位卑下，在尚膳监里也算是一个人物。

柳乘风听罢，顿时也不禁皱眉：“御膳房那边，当真有老鼠？”

吴宏冷冷一笑，道：“这个谁知道，反正御膳房有老鼠也不是一日两日，也不见有人说要带鼠药入宫，再者说了鼠药这东西，未必会没有砒霜，这个还得大人查一查，杂家就不好插口了。”

柳乘风点点头，将这吴宏放出去，连续问了两个人，看上去好像有眉目，可是仔细一琢磨，又发觉满不是这么回事，明明好像抓住点什么，最后却是两手空空。

柳乘风倒也不急着去查御膳房，而是将其他的几个太监一并叫进来问，其他的太监，也确实没有什么可疑之处，一个个唯唯诺诺，老实答了话。

最后太监也是尚膳监里的人，是在内御膳房里做事，当时他也去了酒窖，不过不是去提了酒水到坤宁宫去，而是提了一些酒去内御膳房，说是御膳房那边做菜时也需要一些酒水做佐料，因此隔三岔五，他总是要去那儿一趟。

柳乘风用心听了，便问他道：“内御膳房的庖长是谁？”

这太监摄于柳乘风的权威，自然不敢隐瞒，忙道：“庖长叫赵坤。”

“这个人如何？”柳乘风故作漫不经心地问。

“赵庖长为人一向不错，而且性子也好，平时在内御膳房，大家都喜欢和他说几句玩笑。是了，他是扬州人，据说自幼就曾跟过名师学厨艺，结果却不知什么原因，却是净身进宫了，尚膳监的几个老公公见他手艺好，人又肯干，所以提了他做庖长。”

柳乘风颌首点头：“他这人有什么喜好？”

“喜好？是了，他平时闲下来时，喜欢与尚衣监的公公赌钱，不过输赢也不是太大，再者说他的月例钱比别人多一些，因此也不算什么坏事儿。”

柳乘风眯起眼：“除了赌钱呢？”

“再没有别的了，赵庖长一向是安分老实的人。”

柳乘风却是淡淡道：“他既是安分老实的人，手里又有一门好手艺，偏偏净身入宫来做太监，难道你就一点儿也不怀疑。”

这太监想必也被柳乘风的话问倒了。

按理说进宫做太监的无非是两种人，一种是身无一技之长，又是家贫如洗。另一种是受了刑法，不得已才受了宫刑。这赵坤不是后者，却也不是前者，在这大明朝，有门好手艺的人不管怎么说吃饱穿暖还是不成问题的。偏偏这个人，居然净了身，跑进了宫里来，还实在是说不清此人到底抱着的是什么心思。

不过平时大家也没有深究，其实在宫里都有个不成文的规矩，一般的太监，是极少提起在宫外的事儿的，毕竟进宫来的，净身之前哪个不是吃尽了苦头，若不是真没有了活路，谁会走上这断子绝孙的路来。所以大家都闭口不提从前的身世，只看眼前。

可是现在一琢磨，连这被问住的太监都忍不住的感觉有点儿不对了。

这样的人，怎么可能净身入宫？

柳乘风淡淡一笑，道：“来，你不必害怕，你自己来说说看，换做你是那赵庖长，你会肯净身入宫吗？”

这太监把头摇的拨浪鼓似得，正儿八经的道：“奴婢有这一技之长，一个月在外头怎么也有四五两银子，慢慢攒起来，十年二十年之后回乡置十几亩地却也不是什么难事，若不是情非得已，谁想进宫来做奴婢的？”

第五百四十九章：要你命

太监固然是威风八面，可是宦官却是不一样，虽说在这坊间，大家都以太监来笼统的称呼宫里的宦官，其实在这宫里，你就算净身进宫，其实也只是个宦官，而且大多是从最底层做起，大多数人一辈子也别想捞个一官半职，一个月的月银，可能还及不上外头一个中等之家。

且做了宦官，还要处处受人欺凌，这宫里头一向是大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米，越是底层的太监，越得受这个气。因此，寻常人家，若不是实在活不下去，绝不会想到净身来做这勾当。

可是那赵坤身有一技之长，却是净身入宫，实在有点儿不太寻常。

更不必说内御膳房那边，虽说经常也会有老鼠，可是并没有到成灾的地步，毕竟那边打下手的人多，抓老鼠本就是不少人的本职工作，现在这姓赵的却是要带药入宫杀鼠，或许……

柳乘风想到了一个可能。

这一次行动，绝对是有预谋的，或许这个赵坤在入宫之前，就是来意不善。

柳乘风仔细地翻阅了方才问话的几个太监的详细资料，才放了下来，值房里灯火摇曳，照在他略显疲惫的脸上，他长出了一口气，躺在椅上一动不动的阖目养神。

这个赵坤，肯定也要查一查，若是