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不对劲……

张皇后的脉动居然渐渐规律起来，而且看脸色，竟是比之前好了一些，只不过也只是一些而已，离痊愈差得远了。值得庆幸的是，毒气攻心的症状并没有出现，胡言不由松了口气。

“快，给娘娘喂服下这药水。”

几个太监小心翼翼地伺候着给张皇后喂药。而胡言却是蹑手蹑脚的将几个老太医叫到一边询问。

方才他出去熬药，并不知柳乘风施术，现在见柳乘风的法子有效，自然忍不住想问问。

那些老太医答了，其中有人道：“院使大人，那柳乘风到底是不是故弄玄虚，否则怎么又是拿盐水，又是拿牛奶、馒头入药？老夫活了一大把年纪，还从未听说过用这法儿来解毒的。”

这种法子，实在让人难以理解。

其实柳乘风救治的办法，都是物理疗法，无论是用盐水洗胃，还是用牛奶、蛋清百户胃黏膜，或是用碎馒头吸附毒液，这些方法的首要条件都需对身体的内脏器官有一定的了解。而这些太医治病的手段却是偏重于对症下药，头痛了吃什么，中毒了吃什么解毒，也就是以药物去分解掉病毒和毒液。

这就好像同样是一个人发烧，有人首先想到的就是给病人喂服救治发烧的药，而有人却是采取物理降温的办法让病人脱光衣服散热一样。

当然，若只是发烧，自然是前者的办法最好，对症下药，才是治根的通俗手段，物理降温只能为辅。可是眼下的这个情况，柳乘风的好处就显然易见了，若不是他使用各种办法拖延了时间，只怕现在的张皇后已经毒发。

胡言捋着须，叹了口气道：“娘娘身上的毒控制住了。”

他这一句话对几个老太医来说简直就是石破天惊，那姓柳的，居然当真用一些简单的办法，把娘娘从奈何桥上拉了回来，他们都是精通医理之人，此时既是震惊，又不免开始琢磨，柳乘风的这些方法到底有什么用意，又是因为什么原因而起了奇效，一时之间，居然所有人都陷入了沉默。

倒是胡言此刻松了口气，不管怎么说，皇后若是有个好歹，他便算是能把责任推卸到柳乘风身上那也别想逃脱罪责，无非就是罪孽轻重的问题。而现在有了救治的曙光，虽说这功劳分给了柳乘风不少，自个儿也算是功臣才对，不管怎么说，能有好处就成。

正在这时候，朱佑樘和柳乘风也都闻讯赶来，朱佑樘背着手进了寝殿，快步进来之后便冲向凤榻，看了躺在凤榻上的张皇后一眼，见她脸色竟是稍稍比先前红润，呼吸也不再是方才那样粗重，一颗心不免放下了一些，连忙道：“胡太医，用过药了吗？皇后现在如何？”

胡言连忙道：“恭喜陛下，娘娘只怕可保性命无虞了，只是想要养好身子，还要一些功夫，只怕几个时辰之内，娘娘就能醒来，陛下少安毋躁。”

朱佑樘吁了口气，呆呆地坐在床榻上，道：“这便好，这便好……”

他连说了两个好，又想起柳乘风，似是有些对胡言不太放心，又唤柳乘风道：“柳爱卿，你来看看。”

柳乘风其实看了张皇后的脸色，就大致明白，张皇后体内的毒液算是控制住了，虽说这么一来身体必然会遭受损害，可是最坏的结果已经挽回。不过为了让朱佑樘安心，他倒也正儿八经的搬了个小凳子到凤榻下，为张皇后把脉。

能不能治好张皇后的病，这是本事问题。而若是随口回答，那就是态度问题，柳乘风假意把脉，也是存着这样的心思。

第五百四十三章：伴君如虎

把完了脉，柳乘风松了口气，从脉象看，张皇后确实身体平稳了许多，体内的剧毒本就只剩下了一些残渣，现在吃下了药，清除掉应当不成问题。

不过经受了这么大的折腾，身体孱弱到了极点，还需慢慢进补为宜，能不能调养好身体，使身体恢复如初还是个未知数。

柳乘风沉吟了片刻，心里便有了些计较。

随即对朱佑樘道：“陛下，娘娘的身体已无大碍了，只是身体虚弱，还需静养，微臣待会儿和胡太医一道琢磨个进补的方子来，想来也能无事。”

朱佑樘听了柳乘风的话，才不禁长出一口气，怜爱地看了榻上已进入熟睡的张皇后一眼，轻声道：“好，这便好，方才朕脑子里乱哄哄的，都不知道该怎么办才好，如今见她安然无恙，这颗心总算是落了下来。”

他这才想起了其他的女眷，问胡太医道：“其他女眷如何了？”

胡太医道：“大多数人都没什么大碍，唯有张夫人有些棘手，不过方才也按着廉国公的法子延缓了毒发，微臣熬的药也送了一份去，应当没有大碍。”

朱佑樘颌首点头，道：“这便好，现在皇后和诸位女眷身体未愈，暂时就在宫中安歇吧，宫里头要加强卫戍，不得有误。”他的眼睛不经意地扫了柳乘风一眼，漫不经心地道：“所有的太医，今个儿都不必休息了，随时探视病情，柳乘风，今日朕破例让你呆在内宫，随时候命。”

柳乘风心里清楚，让一个男子在内宫中过夜可不是玩的，大明朝还没有这种先例。不过随即一想，顿时也明白，自己现在的身份可以算是御医，也就是说，以一个医者的身份留在这里，其实也算不得什么。

非常时期就得有非常的手段，太过拘泥反而让人觉得有些扭捏了。

柳乘风沉默了片刻，道：“那些王公贵族，是否也暂时留在宫中？”

他这么一问，倒是让朱佑樘有些愕然，不禁看了柳乘风一眼，道：“怎么？留下他们有何用？”

柳乘风道：“陛下，救治好了娘娘自是一件值得高兴的事，可是这宫里到底是什么人下毒，又是什么人指使却没有查清楚，不怕贼偷就怕贼惦记，微臣和胡太医能救治娘娘一次，难道还能有第二次？若是不把这下毒之人揪出来，谁也不能保证再发生类似的事，现在进宫的所有人都有嫌疑，所以微臣以为，还是暂时将大家都留在宫中，封锁住宫禁，任何人不得随意出入才好。”

他一番话不是没有道理。

方才朱佑樘把所有的心思都放在了皇后的身上，现在想起来，顿时觉得后怕不已，这种事出了一次就要人命了，若是不查出这下毒之人，谁能保证不会有第二次，听了柳乘风的话，他忙不迭点头，不由怒气冲冲的道：“贼子好大的胆子，你说的没有错，下毒之人务必要查出来。这件事就交给你来办吧，来人，将萧敬和牟斌二人叫来说话。”

柳乘风没有吭声了，因为下一刻，朱佑樘又是柔情的攥紧了张皇后的手，察觉到张皇后的手暖呵呵的，朱佑樘才放心了一些。柳乘风此刻，心里却开始记挂着自己的两位夫人，虽然知道她们无恙，可是发生这么大的事，只怕也受了一些惊吓，而且她们想必也吃了不少的酒，虽然未到中毒的地步，却也有慢性中毒的危险，有太医在当然不妨事，可是不去看看，心里总是放心不下。

※※※

坤宁宫外头，两个急匆匆的人影在太监的引领下汇聚，一个是新任的京卫都指挥使牟斌，一个是秉笔太监萧敬。

牟斌和萧敬今个儿都在宫中，发生了这么大的事，那牟斌也是吓了一大跳，连忙加紧了卫戍，开始着手盘查，不过进宫来的人都是贵人，再加上内宫里一团的糟，牟斌也是无从着手，现在宫中相召，想必是事情稳定了下来，因此不敢怠慢，飞快的来了。

至于这萧敬，一直都在内宫里忙活，安排人手伺候，他年纪老迈，整个人显得老态龙钟，此时也是蹒跚着过来。

二人到了坤宁宫外头，相互对视了一眼，脸色都很凝重，两个人之间的关系其实并不好，甚至可以说是对手也不为过，可是现在，他们却都明白，此时此刻不是计较这个的时候。

“萧公。”

牟斌向萧敬打招呼，他没有叫萧敬做公公，而是加了一个公字，在这大明朝，公是最大的尊称。

萧敬朝牟斌微微颌首，勉强笑了笑：“京卫那边怎么样？”

牟斌随口说了几句，萧敬也就没有再说，都是各怀着心思，其实他们心里清楚，寿辰出了这么大的事，到时候肯定是要追究责任，牟斌负责卫戍，萧敬负责内宫，不管怎么说，这个干系谁也逃不掉，所以此时不免有些胆战心惊。

他们说话的时候，早有太监入内通报，随即有个太监出来，扯着嗓子道：“牟大人，萧公公，陛下请二位入内说话。”

二人也没说什么，快步进宫，直接入了正殿，而此时朱佑樘和柳乘风已经移驾到了这里，朱佑樘没有坐在椅上，反而是负着手，背着门口的位置，谁也看不穿此时他心里在想什么。柳乘风倒是坐在一个锦墩上，一副若有所思的模样。

“微臣万死。”

“奴婢见过陛下。”

二人一齐跪倒行礼，不敢抬头去看朱佑樘。

朱佑樘没有做声，似乎是在思量什么。

殿中沉默，落针可闻。

连那殿中的尘埃，仿佛都一下子凝住静止，时间一点一滴的过去，冉冉的红烛摇曳着豆大的火焰，焰火昏黄，将萧敬和牟斌的额头照的一片晕红。

在这晕红的额头上，却是细汗密布，此时虽入了春，可是天气还不至于到炎热的地步，这是人在恐惧之中渗出来的冷汗。

伴君如伴虎，无论是什么样的皇帝，都是同样的道理，因为这个男人，掌握着所有人的一切，生死荣辱，只维系在他的一念之间。

在二人面前的，仿佛是一座巍峨的大山，大山没有声音，有的只是一种高不可攀的无力。

萧敬舔着嘴，他的脸色虽是木然，可是因为身体老迈，长久的跪着，那双膝已是不禁颤抖了，可是他不敢说话，也没有说话。

至于牟斌，则是自内心深处生出了惶恐，发生这样的事，京卫的干系可谓不小，只要陛下稍稍有一个小小的念头，就可让他万劫不复。

柳乘风如局外人一样看着君臣三人，上下尊卑，此刻清晰的落在他的眼帘，上位者决定一切，下位者的一切希望、一切努力都维系在上位者身上，这种感觉说不出，既让柳乘风有些警惕，可是同时，当看到朱佑樘那并不强壮却带着无比威严的背影，柳乘风心底深处，竟是有了一丝渴望——大丈夫当如此。

只不过这个念头立即被打消了干净，人的欲望也许只是一瞬间，不切实际的欲望，若是过于执着去追求，只会害了自己。这就是柳乘风和宁王的区别。柳乘风和宁王都有欲望，欲望是人的本能，柳乘风不惜一切都在向上攀爬，绝不容许自己落于人后。而宁王又何尝不是如此，他是亲王，所以更想体会一下这天下唯我独尊的感受，为了这个欲望，他可以不惜一切。可是柳乘风的神智却还清醒，他要的，只能是公侯万代，是荣华富贵，否则欲望就成了妄想。

蜡烛烧了一半，朱佑樘才突然动了，双肩微微一颤，随即他慢悠悠地道：“起来说话吧。”

他这一句话，令萧敬和牟斌如蒙大赦，牟斌身体强健，先是站起来，却发现萧敬此时双膝已是麻木，居然动弹不得，不得不去搀扶他一把，将他扶起。

朱佑樘淡淡地道：“深宫内苑，本该防禁森严，可是为何，竟是混杂进了宵小？”

一句很平淡地问话，让牟斌和萧敬放下的心，随即又高高的提起，二人只能道：“微臣（奴婢）万死。”

朱佑樘摇了摇头，终于旋过了身子，目光炯炯有神的在二人脸上扫过，或许他要的，就是二人这种惶恐不安，为君之道，本就该张弛有度，一味的怀柔，只会让下头的人骄横、怠慢，可是一味的苛刻，又不能让人心怀恩德之心，而现在，朱佑樘显然觉得是该好好的苛刻一些了。

他的语气很平缓，几乎是一字一句地道：“若只是死罪就能消除宫中的隐患，朕也绝不会姑息你们，事情到这个地步，玩忽职守之人，该惩处的谁也别想逃脱罪责。只是……”

第五百四十四章：留宿宫中

“只是……”

朱佑樘说到这里的时候，语气不由顿了顿，慢悠悠地道：“只是现在是非常之时，朕给你们一个将功折罪的机会。”

他这么一说。

让萧敬和牟斌各自松了口气，可是二人的心却没有放下，陛下的意思很明白，只是一个机会，若是不能将功折罪，陛下只怕还是要继续追究。

萧敬的眼眸中掠过了奇特的光泽，陛下的意思，这是要深究到底，将这下毒之人揪出来了。

其实不用想，宫里也肯定会这么做，毕竟留着这么大的隐患，换做是谁也不会放心。

他的脸上，面无表情，可是心里头却似乎在想着另外一桩事。

朱佑樘继续道：“这个案子，就让柳爱卿来查就好了，你们二人配合着他便是。之所以让柳爱卿来查，其一是柳爱卿对缉拿乱党的事颇为擅长，这其二嘛，他是锦衣卫佥事，又是朕半个女婿，出入宫禁也方便，你们暂时与他商量着来办吧。”

“萧敬。”

萧敬忙道：“奴婢在。”

“内宫里头，那些个皇亲国戚，今夜要在这里暂住，你招呼着吧，一起就在殿中过夜，多准备一些被子，夜里寒地很，也多放些碳盆，挑几个人，随时伺候着，所有所需，尽力去为他们准备。”

“奴婢遵旨。”

萧敬应下来。

这么多皇亲国戚在内宫，可是让他们去卧房睡是不成的，宫里虽然房屋有千栋，可是奴婢们住的地方是奴婢们住的地方，他们也绝不可能屈就，贵人们住的地方也不可能腾出来，所以只能让他们今个儿挤在殿里随意应付一下。

朱佑樘继续道：“牟斌。”

牟斌道：“微臣在。”

朱佑樘道：“京卫这边要加强守卫，三班改为两班吧，所有出入口，都需要加派人手，不得再出任何差错。”

牟斌道：“微臣遵旨。”

朱佑樘长叹了口气，心里仍然记挂着张皇后，挥挥手，道：“至于其他的事，柳乘风，你去和他们商量着办。”

坐在一旁一直纹丝不动的柳乘风应下，道：“微臣遵旨。”

这一次，朱佑樘将棒子刚刚抡起来，却又轻轻放下，不过谁都知道，宫里出了这么大的纰漏，下一次想让陛下不追究可就没这么好的运气了。皇后娘娘差点儿被毒杀，也好在柳乘风和那胡太医联手将皇后娘娘救下，否则萧敬和牟斌二人肯定别想有好日子过。

朱佑樘已是拂袖而去。

留下这三个互有恩怨的人大眼瞪小眼。

柳乘风和牟斌是老熟识，关系也好，所以牟斌也没什么避讳，率先道：“乘风，今个儿老夫就供你驱策了。”

柳乘风也是苦笑，这种吃力不讨好的事儿总是会落到他的头上，其实怪只怪他平时做事太卖力，屡次三番破了几桩大案，此时早已给了朱佑樘很深刻的印象，人家第一个自然想的就是你。

这是一种信任，也是一种压力。

毕竟人不是万能的，这么个案子，时间紧迫之下，该从何处下手都没有头绪，叫自己如何查？

柳乘风只能苦笑，对牟斌道：“陛下抬爱，大人是叫咱们商量，至于什么驱策的话就不要提了。大人以为，该从哪里着手才好？”

柳乘风和牟斌自顾自地说话，倒是把萧敬撇到了一边，萧敬讨了个没趣，索性干笑一声，借口说先把皇亲国戚们安顿一下告辞走了。

牟斌看着萧敬的背影消失，朝柳乘风努努嘴，压低声音道：“如何下手老夫也没什么头绪，不过得提醒一下你，要小心这萧敬。”

“嗯？萧公公？”

柳乘风的目光瞬时变得狐疑起来，看着牟斌。

牟斌道：“方才萧公公随我进来时，他的手指头一直在颤抖，我常常听宫里人说，萧公公只有在紧张时才如此，可是萧公公为何紧张？”

他这么一说，柳乘风倒也有了印象，当时还以为萧敬只是老迈，谁知竟有这个内情，他不由道：“哦？萧公公紧张什么？”

牟斌道：“按理说，宫里出了这么大的事儿，心里有些忐忑也是应当的，可是以萧公公的身份，绝不可能紧张。除非……”

柳乘风也不禁肃然起来，沉吟了片刻，道：“大人，这事儿我知道了，不过……”

牟斌自然知道柳乘风要说什么，他微微一笑，打了个哈哈：“这事儿老夫当然知道，若不是与你没什么顾忌，这种话老夫能对你说，放心便是，今个儿从我口里说出来，进了你的耳里，再不会有第三人知道了。”

柳乘风呵呵一笑，不由道：“怎么，大人进了亲军衙门，比之从前说话都不一样了。”

牟斌此时确实是换了一副模样，从前的牟斌，喜怒不形于色，深沉无比，而现在，人不但胖了一些，这脸上也多了几分欢笑。

说起来，牟斌确实不适合做一个酷吏。

自己呢？

柳乘风心里冒出个念头，莫非自己适合做来俊臣那样的酷吏？好像是的……

不过牟斌提到了萧敬，也让柳乘风不禁有些警惕了，萧敬莫非与这砒霜案有关？要知道，这种大案子比之历史上的红丸案都只大不小，萧敬怎么会和这种事有关？以他的身份，难道会愚蠢到卷入毒杀皇后的事中去？

不可能……

柳乘风有这个预感，可是又觉得，眼下在这深宫之