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张皇后嗔怒地道：“陛下也有脸说吗？每日清早就起来，又是批阅奏书，又是召见大臣，一年到头也未看到你闲下来几日。陛下不要说笑，臣妾是在和陛下说正经事。”

朱佑樘肃然，道：“好，那朕洗耳恭听。”

张皇后认真地道：“臣妾想认养个女儿，陛下觉得如何？”

朱佑樘呆住了。

皇后认养一个女儿，这意味着什么？这意味着他朱佑樘也多了个养女，无论是嫡出、庶出还是认养来的，有了这个名分那就不简单了，这可是要宗令府造银册封公主的，皇家无小事，更何况认养个女儿这种事更是非同小可。

“这个……”朱佑樘脸色变得有些不太自然了，他倒不是想贸然回绝，只是这事儿还真有点棘手，这麻烦可就不小了。

张皇后不由道：“怎么？陛下不肯，陛下何不先听臣妾先把这认养的人说出来再做考虑。”

朱佑樘只好道：“不知是谁？”

张皇后道：“远在天边近在眼前，不就是龙亭郡主吗？龙亭郡主也是宗室，自幼失了母亲，既然宁王能认养，为何咱们宫里不能认养？她性子还算温顺，身世也是可怜，臣妾听说，宁王认养她的时候，在宗室之中得了不少赞誉呢，都说他急人所难，处处为宗室着想。与其让宁王得了这个便宜，倒不如让陛下来认养了，到时候认养了过来，这宗室们会怎么看？”

朱佑樘听了，不禁踟躇，原来张皇后说是她。说起来宁王经常做这种收买人心的事，朱佑樘平时听了，也是心里不喜，可也不能说什么。听皇后这么听说，心里倒是活络开了，宁王可以沽名钓誉，难道朕就不能？

张皇后又道：“再者说，宁王养女嫁给柳乘风，柳乘风可是手握着聚宝楼和聚宝商行的，陛下倚重他的地方还多的是，难道陛下就这么放心？若是将郡主收养起来，她就成了名正言顺的公主，公主下嫁，柳乘风就是自家人，难道还不肯对陛下死心塌地，陛下也肯放心用了，就是太子，他们如今也成了半个兄弟，将来相互依赖的地方还多的是呢，太祖皇帝在的时候，就立下国策，非朱不王，这是为何？还不是别家的人就算再亲近，终究还是信不过的，陛下说说看，臣妾有没有道理？”

张皇后的道理其实说错了，要知道，当年朱元璋在世，确实是对外姓不放心，可是现实却赤裸裸的打了他老人家的脸，在朱元璋死后，恰恰是他最信得过的儿子，操起家伙就把南京给端了，用血淋淋的事实告诉朱元璋，不是姓朱的不可怕，就算真是姓朱的也未必可靠。

再说现在的宁王，说起来和皇上也是远亲，正儿八经的宗室，该谋反的人家照样谋反。

不过张皇后说的也没有错，自家人总是可靠一些。

话说到这个份上，朱佑樘不得不慎重考虑了，张皇后的话，确实让他怦然心动，他不禁犹豫道：“只怕有人乱嚼舌根子。”

张皇后不禁笑了，她早就有了应对之词，道：“都是宗室，谁敢乱说什么，宫里难道收个养女也有人说闲话吗？只要陛下下了旨意，宁王那边只怕也无话可说，至于周王，可以派个钦差去说明一下，毕竟女儿是他的，打断了骨头连着筋，只要陛下肯出面，周王多半还巴不得呢。至于册封的事，宗令府自然会去办，想必就是柳乘风，心里也是欢喜的。再者说了，月洛这丫头，也确实懂事，臣妾很是喜欢，若是将来将她嫁给了柳乘风，经常让她回我这娘家这里走动走动，臣妾心里也舒畅一些不是，陛下，这事儿终究还是你拿主意，只要陛下肯，还有办不成的事吗？”

朱佑樘不由苦笑，道：“罢罢罢，这事儿就依着你了，其实你说的也没有错，这件事还真得加紧了办，趁着年关的时候把事儿做成，毕竟册封也需要时间，到时候还要出嫁，又不知要耽误到什么时候。”

朱佑樘也打起精神，重新趿了鞋子，道：“把宗令府的宗令叫进宫来，朕和他商量商量。”

※※※

朱宸濠从宫里出来的时候，被外头的冷风一吹，身上捏着的一把冷汗让他浑身飕飕发凉，连忙叫随来仆从给自己加了一身衣衫，午门的另一边，柳乘风已经坐上马车了，方才他和柳乘风强颜欢笑，很是无趣，此时看到柳乘风的马车已经动了，朱宸濠狠狠瞪了马车的影子一眼，忍不住道：“且看你能张狂到几时。”说罢踩着高凳上了马车，道：“回去吧。”

朱宸濠一行人回到了四海商行，这儿地处迎春坊的中心，与聚宝楼相邻，如今在这附近，已经被锦衣卫团团围住了，说是为了保护上高王的安全，其实这事儿大家心照不宣，说是保护，不如说刺探好些，不过在商行里头，所有的人都是朱宸濠的心腹，倒也不担心有什么人混进来，朱宸濠直接进了商行，这商行是一座十三楼的建筑，占地很小，不过建筑的面积却是不少，五楼以下，是商行运转的地方，朱宸濠则是住在十二楼，这种地方为了节省土地，几乎牺牲了所有多余的东西，自然没什么花园，没有小桥流水，朱宸濠住在这里，只觉得很是昏暗，可是眼下，他也顾忌不了这个，此时也不可能再搬去鸿胪寺住了，到了他的住处之后，那幕僚刘养正便小心翼翼过来问安。

其实听说皇上召见，刘养正也是提心吊胆，生怕朝廷那边突然对上高王不利，这一去就再也回不来了，此时见朱宸濠完好无损回来，不由松了口气，忙道：“宫中相召，不知说了什么？”

朱宸濠也知道这刘养正颇有主意，答道：“只是安抚了几句，瞧那朱佑樘的意思，似乎也不敢把本王怎么样，只是那作陪的柳乘风实在讨厌。”

刘养正呼了口气，不由赞道：“宁王果然是算无遗策，料定了宫里会安抚的，殿下……”刘养正压低声音道：“明教的那个右护法来了，要求见王爷。”

朱宸濠的眼睛眯了起来，道：“他们来做什么？这儿是什么地方，这是要将本王陷入万劫不复吗？哼，这也太明目张胆了。”

朱宸濠怒气冲冲也是理所应当，毕竟明教这东西忌讳实在太大，一旦露馅，就是朝廷不想翻脸也得翻脸了，他人还在京师呢，怎么能冒这个险。

刘养正也是肃然道：“那和尚说有大事要向王爷禀告，王爷，依学生看，还是见一见吧，省的这些人自个儿闹出什么事来，到时候还不是要纠缠到我们身上，索性王爷去见见他们，让他们小心一些，反倒更周全。”

朱宸濠沉默了片刻，道：“你说的也有道理，是该警告一下了，你去把他叫来。是了，把附近的哨岗全部撤了，谁都不许上十一楼。”

刘养正点点头，正色道：“学生明白，王爷静候片刻。”说罢连忙出去了。

朱宸濠坐在这低矮又缺少阳光照射的房子里显得有些不安起来，明教……这个时候明教来插一脚做什么？难道还嫌现在不够乱吗？

其实对明教，朱宸濠也只是略知一些，只是知道，父王与明教似乎关系不浅，可是这明教具体是什么组织，又有多少人手，真正的幕后之人是谁，他却一点儿也不知道。

第四百四十二章：人亡政息

正是因为对明教一无所知，朱宸濠才会生出异样的感觉，现在人家突然找上门来，却是想做什么？

从前的时候，朱宸濠总是跟在父王朱觐钧身后，对他马首是瞻，因此，心里不免有了依赖之心，总觉得天下的事，有父王在顶着，压不到他的头上，可是现在，他独自到了京城，许多事总不能处处向父王求教，有些事，还得他自己拿主意。

明教找上门，到底要做什么？朱宸濠心里正琢磨着，而下一刻，一个油光满面的和尚披着袈裟笑吟吟的举步进来，向朱宸濠合手行礼，道：“贫僧见过殿下。”

来人正是定弦和尚，这和尚上次在侥幸走脱，如今却又恢复了玩世不恭的样子，谁曾想到，这个和尚就是锦衣卫通缉的要犯，此人不但没有出京，反而在这天子脚下逍遥自在。

朱宸濠眯着眼打量着这定弦和尚，事实上，对定弦和尚的事他也略知一二，当年定弦欲勾结道门刺杀柳乘风，谁知被柳乘风识破，随即带着校尉清扫了整个京师的明教余孽，柳乘风也正是靠着这个功劳才开始发迹，渐渐在锦衣卫里崭露头角。

不过朱宸濠对定弦却一点儿也不敢小视，原因很简单，此人被四处通缉，却能来去自如，想必在这京师里，只怕还有不少明教的人，这些人隐藏的极深，足以维护他的周全。

朱宸濠微微一笑，道：“大师之名，本王闻名遐迩。”他一笑过后，脸色骤然变了，恶声恶气的道：“只是大师知道不知道，你是朝廷通缉的要犯，今日却来见本王，难道以为本王会和你同流合污吗？本王是天潢贵胄，岂能容你，来人！”

他大呼一声，外头有两个心腹的护卫冲进来，道：“殿下有何吩咐。”

朱宸濠冷笑道：“将这朝廷钦犯拿下，押解去北镇抚司衙门。”

“是。”两个护卫正待动手。

定弦和尚却是笑了，淡淡道：“殿下这是做什么？有句话说的好，兔死狐悲，本和尚和殿下的父王倒是有几分交情，难道殿下就不怕和尚去了锦衣卫所，把宁王的事儿……”

“都退下去。”朱宸濠挥挥手。

两个护卫立即退了出去。

而站在一边的刘养正心里却暗暗摇头，朱宸濠此举看似精明，其实却有点儿愚蠢，定弦和尚这样的人，分明是无事不登三宝殿，更不怕朱宸濠的威胁，怎么可能被朱宸濠恫吓几句就乖乖求饶的？

朱宸濠盯着定弦和尚，良久才道：“我父王和你一个反贼能有什么交情？”

定弦和尚却是笑了：“这些话，该问宁王才是。”

朱宸濠又被问倒了，其实他知道一些父王和明教的事，只是再多就打听不到了，父王一向对这事儿有所保留，而朱宸濠也不好再追问。

现在，正是因为这个原因，让朱宸濠显得有些被动，他猜测不出父王和明教之间到底有多大的关联，自然也就拿捏不住这和尚了。

定弦和尚微微一笑，大剌剌地坐下，随即打量了朱宸濠一眼，道：“殿下，和尚来不是和殿下争吵的，而是有事相求，殿下何不听和尚一言？”

朱宸濠冷笑，道：“你说吧。”

定弦和尚骤然变得严肃起来：“木秀于林风必摧之，宁王德高望重，世守江西，如今已成了气候。此时的宁王已是如日中天，位列诸藩王之上，可是和尚见了，却忍不住为宁王爷捏了一把汗，此时宁王虽是如日中天，可是盛极而衰的道理，想必殿下也是知道，朝廷难道还会容忍吗？其实这些话，和尚不说，想必殿下也已经知道，朝廷已经开始着手对宁王动手了。”

定弦和尚站了起来，慢悠悠地道：“对付宁王，朝廷现在在做的是两手准备，其一，是借助景德镇、九江，让这两府县夸大户籍，令朝廷可以名正言顺的修筑道路，九江在北，景德镇在东，既可牵制南昌，假若宁王于南昌起兵，便是能聚众十万，也唯有两条路可走，一条是向北，直取京畿，定鼎天下，而九江就是北路的必经之路，锁住了九江，宁王绝无可能北上。这第二条路嘛，自是兵锋东指，一路向南京，拿下南京，则可割据江南，与朝廷鼎足而立。而这景德镇，又恰好锁住了向东的通道。朝廷这一步棋，可谓险恶，若是当真令他们修筑好了道路，则战事一起，天下的精兵，便可源源不断向九江、景德镇集结，宁王纵是吴侯再生，只怕也未有坐以待毙了。”

定弦和尚说的津津有味，继续道：“修筑道路只是防范，而朝廷现在，也已经有了编制新军的打算，想必这新军，就是作为平叛之用。殿下，朝廷现在所做的两件大事，只需完成了一样，对宁王都是坏事，宏图大业，只怕都要落个一场空了。”

他这一番话，说的极有道理，可是朱宸濠和刘养正二人却是脸色骤变，他们之所以失态的原因并不是不知道朝廷的意图，事实上，朝廷的这两步棋，但凡是傻子，都能明白用意，他们惊奇的却是朝廷的两手准备，并没有正式诏告出来，且一直都在隐瞒消息，整个京师，知道这件事的人不会超过二十个，若不是宁王在京师早有安排，预先在这里不知安插了多少耳目，才好不容易得知了消息。可是这明教又是从什么渠道里得知了如此紧要的消息的？

朱宸濠和刘养正二人面面相觑，此时他们都冒出了一个念头，明教在京师里的余孽非但没有铲除，甚至他们在京师的实力，比之宁王在京师里布置的更加强大，或者说，在朝廷的最高层里，都有明教的耳目。

想到这个，刘养正不由倒吸了口凉气，他在宁王身边多年，也知道宁王与明教之间有不少瓜葛，甚至还允许让明教的人安插到自己的护卫里，替他们掩护，甚至有些时候，宁王还会放出话去，让明教替他们做点宁王不方便出面的事，这些，刘养正都心知肚明，在他看来，宁王和明教之间本就是相互利用的关系，至少暂时他们的目标是一致的，都是要先把这天下的浑水搅一搅，才有浑水摸鱼的可能。

可是现在看来，刘养正觉得宁王还是低估了明教，明教绝不只是一个地下的道门这么简单。

“那么敢问禅师，宁王处在这个困境，又当如何是好？”刘养正这时候恭恭敬敬给定弦和尚行了个礼，言语间已是客气了不少。

定弦和尚呵呵一笑，道：“我有上下两策，便是来和上高王殿下商量的。”

朱宸濠冷声道：“上策是什么？”

定弦和尚道：“朝廷此时还没有平叛的准备，虽说仓促，可是假若宁王能现在起事，必定能让朝廷措手不及，宁王若肯登高一呼，明教愿与宁王共襄义举，如何？”

朱宸濠却只是冷哼一声，没有做声，无论对他还是对他的父王来说，定弦的所谓上策都太过冒险，朝廷没有准备，江西那边又岂不是还需要准备的时间，此时动手，只会便宜了别人。否则自己的父王，又为何要费这么多气力，又是送龙亭郡主来，又是在这儿显露出实力，让朝廷有所顾忌。

“这主意不好，本王想听听和尚的下策。”

定弦和尚微微一笑：“下策其实也简单，那就是刺杀柳乘风，朝廷平叛的两手准备，都和柳乘风有莫大的关系，新军是柳乘风炼出来的，将来只怕还要交在他的手里操练，修筑道路也是他的倡议，只要柳乘风一死，人亡政息，就算朝廷打算任用其他人继续柳乘风的新军和道路事宜，只怕也是画虎类犬，东施效颦。”

下策倒是对朱宸濠有了些吸引力，他对柳乘风算是恨到了骨子里，只恨不得吃了柳乘风的肉，寝他柳乘风的皮，若是真能除了柳乘风，倒也没白来这京师一趟，只是要除掉柳乘风又谈何容易，朱宸濠不禁摇了摇头，冷笑道：“柳乘风现在出入都有大批的护卫跟随，这且不说，一旦有人行刺，附近街巷的校尉都会闻风而动，要杀他，只怕并不容易。”

定弦和尚道：“若是在平时，要杀柳乘风确实是难了一些，据说柳乘风身边，有两个内宫的好手日夜陪伴，除此之外，还有不少校尉作为扈从，就是在温家，护卫也有数百之多，可是和尚却知道，有一个时间要行刺柳乘风却是能做到万无一失。”

朱宸濠不禁动容，道：“什么时候？”

定弦和尚直视着朱宸濠，一字一句地道：“就在柳乘风迎娶郡主之日，那时宾客如云，四处张灯结彩，也是护卫最松懈的时候，一旦动手，柳乘风必死无疑！”

第四百四十三章：黄雀在后

朱宸濠和刘养正又不禁倒吸凉气。

婚宴那一日动手？这定弦和尚倒是打的好算盘，不过说实在话，婚宴那一日确实是动手的最佳时机，只是以朱宸濠跟在朱觐钧左右的熏陶，岂会不明白这个和尚的来意？

婚宴那一日动手却也没有这么容易，其中一个最简单的问题就是，明教的人如何混入婚宴中去？

毕竟廉州侯和郡主大婚，甚至连宫里都有可能来人，到时虽然人多，可是防卫也绝不会松懈，只怕到时候亲军各卫都会调出精干的好手，没有身份，想要混进去难如登天。

而定弦和尚说来说去，无非是想朱宸濠助他一臂之力而已，若是让刺客假扮朱宸濠的随从，至少无人敢查验。不过这事儿就难免要沾到朱宸濠的身上，到时候追究起来，他朱宸濠岂不是要做这替罪羊？

定弦和尚似乎早已看破了朱宸濠的心思，笑吟吟地道：“殿下，这件事无论成败，殿下都可以推说是下头有人勾结叛党，和殿下无关，朝廷就算想要追究，只怕也得顾忌一下王爷的身份，若是柳乘风死了，朝廷的平叛大计就更需拖延，王爷反而更加安全。殿下，事已至此，若是能除掉柳乘风，对宁王来说可谓百益无一害，只要殿下点了这个头，明教愿为殿下除此心腹大患。否则柳乘风在一日，有他的聚宝楼和聚宝商行为朝廷敛财，则朝廷的粮饷充足；有他练造新军，则对付江西的精兵健卒至多一两年，就可以练造一支虎贲之师，宁王将来若是事败，只怕败就