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之下召集了十几个番子赶过来。

“是谁敢砸莳花馆？”东厂办事，一向是蛮横无理，自有一番威势。邓档头进来时虽然看到了身穿钦赐飞鱼服的柳乘风，却还是大喝一声，将这楼中的校尉吓了一跳。

柳乘风笑吟吟地坐在椅上，好像是专侯邓档头来一样，冷笑一声道：“是谁敢在本官面前喧哗！”

邓档头看到一片狼藉的莳花馆，脸上的横肉一阵抽搐，心中已是勃然大怒，锦衣卫砸莳花馆，不啻是当着众人的面打东厂的脸，动摇东厂的权威。

邓档头踏着大步过去，冷冷地看着柳乘风，怒道：“原来是新上来的柳百户，咱们东厂与你井水不犯河水，你现在带着人到莳花馆来闹事，却是为了什么？”

柳乘风依然冷笑道：“井水不犯河水？那么我问你，你是谁？”

邓档头傲然道：“鄙人东厂档头邓通。”

柳乘风笑得更冷：“一个档头是几品官？”

邓档头呆了一下，档头在东厂无品无级，没有官职却有实权，相当于队长的级别，与锦衣卫的总旗也差不了太多了。更何况东厂大多数时候都凌驾于锦衣卫之上，所以一个档头，比之锦衣卫里的百户更有权势一些。

柳乘风豁然而起，他这一站起来，边上已有二十多个校尉聚集起来，站在了他的身后，柳乘风一步步地走向邓档口，冷笑道：“本官是世袭百户，朝廷钦赐的正六品武官，你是什么东西，不入流的货色，也敢当着本官的面咆哮？还不跪下给本官磕头行礼？怎么？难道你要以下犯上吗？”

第四十三章：跪下再和我说话

柳乘风一声怒喝，身后的校尉的胆气壮了起来，东厂的编制与锦衣卫不同，柳乘风这百户虽然权利上与档头差不多，可是好歹是朝廷认可的武官，而邓通虽然在东厂地位也是不小，手握实权，可是偏偏只能算是个小吏，与县衙门里的都头没有多少区别。

依大明的礼制，武官之间的等级尤其鲜明，官大一级压死人，更何况柳乘风这正六品武官与邓通之间地位悬殊，相差何止是一级？

锵锵……众校尉纷纷将锦春刀抽出一半，大喝一声：“跪下！”

邓通这一下傻眼了，跪又不是，不跪又不是，他哪里有柳乘风那样的口舌，能引经据典把周礼、礼记都搬出来？若是在平常，他见了锦衣卫千户都不必行跪礼，可是现在柳乘风这小小百户把国家的法度和规矩搬出来，一副你若是敢不跪下，老子就凭着这一条当场格杀你的架势。

“疯了，疯了……都疯了……”邓通在心里咆哮，这个姓柳的，简直是个疯子。

柳乘风朝他微微一笑，按着腰间长刀的手开始动作起来，慢悠悠地道：“王司吏在不在？我来问你，若是有人以下犯上，一个无品无级的小吏竟敢对六品武官咆哮，该当何罪？”

王司吏对柳乘风已有了几分敬畏之心，他和校尉们不同，毕竟是读书人，知道东厂的厉害，可是这时候只能苦笑以对，道：“回大人，杀无赦！”

柳乘风的目光落在邓通身上，笑吟吟地道：“邓档头，他的话，你清楚了吗？”随即脸色板起来，道：“来人！”

邓通真的被吓唬住了，碰到这么个呆子，也算他倒霉，人家既然敢来砸莳花馆，本就只能用不可理喻来形容，谁能保证这家伙不对自己下毒手？他双膝一软，万般不情愿地在柳乘风动作之前跪倒在地，恭恭敬敬地道：“小人东厂档头邓通见过百户大人。”

柳乘风哂然一笑，得意洋洋地坐回椅子上，却不让邓通起来说话，瞪了身边拥簇过来的校尉们一眼，道：“都愣着做什么？继续砸，不把这乱党的屋子砸了，如何向朝廷交代？王司吏，你去给我斟杯茶来。”

校尉们咂舌，心里对柳乘风已是佩服到五体投地，于是一哄而散，各自散开打砸去了。

柳乘风则是悠悠然地坐着，等到王司吏送来了茶，才好整以暇地看着跪在地上的邓通，道：“邓档头方才和本大人说什么来着？哦，是了，是本大人不该砸这莳花馆是吗？”

人一跪下，所有的气势都化为了灰烬，人家居高临下地和你说话，你便是再有威势、再有靠山也自觉地比别人矮了一截，邓通虽然心里愤恨，可是又怕这呆子发疯而不敢站起来，嘴唇都咬出血来，道：“这莳花馆乃是……”

柳乘风冷冷地打断他道：“乃是什么？本大人管不了。本大人只知道这里有人竟敢袭击锦衣卫亲军，还敢不把锦衣卫放在眼里，这些人已是乱党无疑了。怎么？你们东厂，你这小小一个档头，居然和这些乱党有关系？”

柳乘风的话里头，摆明了是挖了个坑请邓通跳下去，若说是，那么结交乱党四个字可不是好玩的。可要是摇头，人家要砸莳花馆，东厂又有什么借口干涉？邓通已被柳乘风整得七荤八素，纵是他铁口铜牙，这时候也有一种使不上劲的感觉。

只听柳乘风继续道：“东厂的公公们都是天子的私奴，断子绝孙了的阉人，想必也不会和乱党有瓜葛。这么说来，是你们这些下头的人私自结交乱党，图谋不轨是吗？哼，待会儿本大人将这些乱党全部拿去百户所拷问，若是确有其事，莫说是东厂，便是牵涉到了内阁，本大人身为御下爪牙，也敢进去拿人，你还跪在这儿做什么？唱戏是吗？带着你的人给本大人滚出去！”

邓通听了柳乘风的话，差点儿没有一口气提上来吐血而亡，先是骂自家的主子断子绝孙，之后又是攀咬东厂通贼，最后一句话更离谱，跪是他逼着跪，滚又是让挥手要滚，一个锦衣卫百户，这口气、这架子，当真比指挥使还要大几分，偏偏人家说的话无懈可击，若内阁真有乱党，他当然可以去拿人，可是内阁又有谁是乱党？这不是废话吗？

邓通最大的悲剧是，事情发生得太仓促，没有纠集到足够多的人手，若是带了三十、四十个人来，也不必怕这姓柳的，现在人都已经跪下了，想要翻盘已经不可能了。

“哼，这个不知死活的东西，今日邓某算是认栽了，还是走得干净，这莳花馆背后的人自然会出面收拾他。”邓通心里这般一想，便带着十几个番子灰溜溜地出去。

整个莳花馆，已是被砸了个稀巴烂，除此之外，老霍等人还在一处库房里抄没了一万四千两纹银的赃款，各种金银首饰、字画美玉若干，柳乘风一声令下，命人压着二十多个乱党，才打道回府。

这一趟打砸，百户所的校尉可算是扬眉吐气，锦衣卫至今，几个油水多的地方一直被东厂把持，东厂那边，更是将锦衣卫压得死死的，而现如今柳乘风一出手，那平素威风八面的档头便乖乖给百户大人磕头，这是何等威风？众人押着人犯走在大街上，都觉得满面红光，很是得意。

唯一暗暗显露出担心的，却是那王司吏，王司吏偷偷追上在前头骑马的柳乘风，牵住柳乘风的马，一面走一面道：“大人……这一趟固然痛快，可是这一下不但得罪了东厂，连带着还得罪了户部钱粮主事，大人，这莳花馆的背后，就有那钱粮主事的身影，只怕……”

六部最紧要的部门之中，除了吏部之外，还有一个户部。户部手掌天下钱粮，乃是朝廷的钱袋子，而户部钱粮主事，更是肥得流油的位置，能做户部钱粮主事的人，一定非同小可。别看这主事品级不高，可是影响力却是巨大，否则早被环伺在四周垂涎已久的同僚们挤下去了。这样的人绝对不是柳乘风一个百户能惹得起的，若是人家情急之下要和你拼命，便是柳乘风的恩师王鳌也未必能将柳乘风保住。

天子脚下的人，谁不知道这官儿虽然有三六九等，可是这差事也是分了子丑寅卯的？有的官儿看上去显赫清高，却也未必比得上一个低品的人更有手腕。那钱粮主事就是后者，绝不是个轻易能招惹的人物。

柳乘风微微一笑，道：“东厂那边，我已经有了办法。至于这个钱粮主事……”柳乘风眼中闪过一丝狡黠，继续道：“今日就一并连他一起收拾了，斩草除根！”

柳乘风的身上居然透露着一股强烈的自信心，事实上像他这种读书人本就是个谨慎到无比的人，可谓是心如发丝，细得不能再细，若不是没有把握，怎么可能做这种惊世骇俗的事？

王司吏听了，不由摇头，柳呆子果然是柳呆子，说得一点儿也没有错，就这么一个毛头小子，居然敢奢谈收拾户部钱粮主事，简直是疯了。王司吏现在是一肚子的苦水没地方倒去，原以为这柳呆子有个好岳父，又有个好恩师，后来又把千户大人整倒了，是个很有前途的家伙。谁知道现在看来，人家叫他呆子是果然没有错的。连千户大人都不敢去砸的地方，他敢去砸；便是连指挥使佥事都不敢得罪的人，他却敢去得罪。现在百户大人是突然发难，把人家打了个措手不及，可是往后等到人家反击了，还有命在吗？说不准自己也会被牵连上去，这一辈子的前程算是搭在了一个呆子的身上了。

“冤孽啊……”王司吏很想仰天长啸……

第四十四章：让你吃哑巴亏

正午的烈阳高高悬挂在正空，热气弥漫中，柳乘风一身淋漓大汗地回到百户所，一面命人拿了钱去就近的客栈定几桌菜来，一面开始着手审问‘乱党’。

砸莳花馆，只是柳乘风计划中的第一步，事情要结束还早得很，现在最紧要的，是让莳花馆东家周泰钻进自己的圈套里，把他背后的人一起牵扯进来。

要嘛不做，要做就要赶尽杀绝，既然人已经得罪，那么索性一不做二不休，把他们一网打尽。

砸莳花馆，只是向烟花胡同的商户立威。而收拾了莳花馆背后的幕后人物，才会让那些商家们彻底地害怕，人有了畏惧之心，才会乖乖地按月送上份子钱来。有了钱，柳乘风才能建立威信，才能做出许多事，才能成为锦衣卫所中的黑马，朝着自己的既定目标，一步步攀爬。

“我要让那些瞧不起我、对我不屑一顾的人知道，柳乘风不是呆子。”

王司吏已经安排好了，锦衣卫拷问自然有自己的一套办法，一般是抓了人寻个偏僻的城隍庙痛打一顿，再带回卫所里发落。不过现在却是大大不同，既然到了卫所，便先拉去偏房里折磨上半个时辰，那周泰才半死不活地被几个校尉提到厅堂来，总旗陈泓宇对着柳乘风拱手行礼，道：“大人，周泰招供了。”

柳乘风坐在案后，嗯了一声，目光才落在周泰身上，慢吞吞地问道：“周泰，你要招供什么？”

校尉打人经验丰富，虽是将周泰打得死去活来，偏偏没有伤到筋骨，这时候的周泰和一条死狗已经没有了多少区别，一跪倒在地便拼命磕头，呜咽道：“小人袭击锦衣卫实在该死……”

柳乘风显然对这供词很不满意，冷冷一笑，道：“这就是你的供词？快说，你是不是乱党？”

乱党两个字可不是轻易敢认的，周泰是何其八面玲珑的人？否则也不会打理莳花馆，这种事当然不敢承认，连忙磕头道：“小人不是乱党……绝不是乱党……”

柳乘风呵呵一笑，淡然道：“放心，今日你是也是，不是也是，你进了这百户所，本大人有的是办法让你招认，你自己想清楚，不要误了自己。”

周泰的眼珠子已经开始乱转了，良久之后，终于咬咬牙道：“小人倒是有人证明绝不是乱党。”

柳乘风露出莞尔的笑容，道：“哦？谁能证明？”

周泰道：“回大人，莳花馆真正的东家并不是小人，而是我家老爷陈默陈大人，我家老爷乃是朝廷命官，我是他的家奴，又岂肯去做乱党？”

柳乘风森然一笑道：“你家老爷任何职？”

“户部钱粮主事。”

“就是他了。”柳乘风心里已经明白，周泰最后一定会将这幕后之人牵扯出来的，周泰现在多半是希望拿自家的老爷来压一压自己，另一方面也证明自己的清白。只是他千算万算都算不到，柳乘风在砸莳花馆之前就已经把算盘打到了他家老爷的头上。

只听柳乘风道：“王司吏，既然事情涉及到了朝廷命官，又关系到了乱党的大案，无论如何，也要将陈大人请来做个证明了，你立即拿了本官的名刺去请陈大人来，告诉陈大人，这件事干系重大，早晚要上达天听，请他来认认人便是。”

王司吏听了，飞快地去了。

柳乘风叫人斟了茶来，慢悠悠地喝了一口，这时候肚子其实已经饿了，外头采买酒菜的校尉想必已经回来，这堂外飘出一股浓烈的菜香，柳乘风心里不禁牢骚：“大明朝像我这样废寝忘食，宁可饿着肚子也要栽赃陷害、严刑逼供的锦衣卫到了弘治朝只怕没有几个了，真是珍稀保护动物啊。”

可是现在不解决掉那户部主事的事，柳乘风这顿饭就吃不下，这种事最怕的就是拖延时日，现在对方的阵脚已经乱了，时间拖得越久，等他们站稳了脚跟再进行反击，便是他有十个锦衣卫百户也不够人家捏死的。

柳乘风这般一想，立即打起了精神，抚着案牍正襟危坐。

足足过了半个时辰，户部钱粮主事陈默才施施然地进来，周泰费劲地转过头去，瞪大眼睛，看着自己的大东家——户部钱粮主事陈默穿着一身便服缓缓步入大堂，不由低唤了一声老爷。

陈默的眼睛却没有在周泰身上停留，他年纪不小，或许是常年埋首案牍的缘故，脸上苍白得有些吓人，不过虽是穿着一身便服，却有几分从容的气势，唯独那一双眼睛与他风吹即倒的身形不同，带着一股咄咄逼人的锐利狠狠地盯着柳乘风。

陈默这钱粮主事虽然掌管天下钱粮，可是这些钱，不知有多少人在盯着，要想贪墨可不容易，可是像他占据的这肥差要想安稳就需要上下打点，打点的钱一部分从钱粮里拿，另外一部分就是莳花馆这些放在外头的生意。现在一个锦衣卫百户居然带人把自己下金蛋的母鸡砸了，陈默听到这消息时，开始还不信，亲自打发人去查看之后，才知道真有其事，因此急忙从户部告假出来，正准备寻人商量对策。而恰在这时候，柳乘风却下了名刺来请，陈默毕竟是个老官油子，很快他就意识到问题已经不简单了。

对陈默，柳乘风要客气得多，先起身施礼，然后请这位主事就坐。

陈默也不客气，板着脸坐在一旁的椅上，一双眼睛定定地看着柳乘风，才道：“不知柳百户请本官过来所为何事？”

柳乘风微微一笑，和颜悦色地道：“不过是想请大人来做个人证而已。”柳乘风指了指周泰，道：“大人请仔细看看，此人可是大人府上的家奴吗？他自己招认，说是莳花馆乃是大人的生意，大人才是莳花馆里真正的东家。除此之外，此人袭击了咱们卫所的总旗，更是口出狂言，说什么锦衣卫又如何之类的话。大人应当知道，锦衣卫是天子亲军，这么大的事，已经可以视同有人图谋造反了。不过要是这人当真是大人的家奴，造反二字就无从谈起，现在就请大人辨认吧。”

陈默的脸上看不到任何表情，深邃的眼眸只是在周泰的身上扫视了一眼。周泰连忙叫了一句：“老爷……”

陈默却不理会周泰，毫不犹豫地对柳乘风道：“柳百户，这个人，本官并不认识。”

“啊……”周泰一脸惊愕，随即叫道：“老爷，你不能见死不救哪……老爷……”

陈默已经站了起来，微微含笑道：“这人突然说是本官的家奴，想必是有什么误会，柳百户若是没有其他的事，本官就告辞了。”

柳乘风很客气地站起来，相送道：“陈大人请。”

陈默也是和颜悦色地道：“不必相送，柳百户继续忙公务吧。”说罢，不理会周泰的嘶吼，施施然地从这堂中出去。

出了厅堂，陈默的眼中掠过一丝冷意，森然地冷哼了一声，喃喃细语道：“咱们走着瞧吧。”

陈默之所以摇头否认自己与周泰的关系，一方面是周泰涉及到了殴打锦衣卫，这已经可以被人诬赖为谋反了，牵扯自己进去，实在不值当。更重要的是，这几日国子监和清议议论纷纷，都说烟花胡同里的许多生意都有朝廷官员参与，现在正闹得不可开交，要联名上书，弹劾那些幕后操纵妓馆的官员。在这个风口浪尖上，若是陈默当众承认莳花馆与他这户部主事有关，陈默几乎可以预见，整个国子监、清议甚至是御使的抨击都将集中在他身上，一旦抨击的声音太大，内阁为了息事宁人，极有可能将他当作弃子一样抛弃掉，到了那个时候，不但前程无望，连声名也要变得一片狼藉，陈默在这个时候，只能选择丢车保帅，将周泰如死狗一样抛弃掉。

不过抛弃归抛弃，自己既然吃了这一次哑巴亏，被柳乘风狠狠当众扇了一个耳光，却不代表他不怀恨在心，这笔帐，他早晚要和柳乘风算的，只是现在还不是时候而已。

陈默坐上了停在百户所外头的小轿，半躺在轿中的软椅上，淡淡道：“起轿回府。还有……待会儿叫个人，去把东厂的王千户请来。”

第四十五章：收拾你

百户所大堂里。

等户部主事陈默出去后，柳乘风