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人群自动分开出一条道路，柳乘风背着手，从人缝中排众而出，宣府千户所千户杨林今日算是见识了京师千户的威风，真是神了，果然是大地方出来的，原来锦衣卫千户还可以这么个当法。

杨林小跑上去，低声对柳乘风道：“大人，还要不要对神机营查下去？”

柳乘风从这花厅中出来，淡淡地道：“不必查了，真要查下去，还不知要耽误到什么时候，这姓赵的太监是个聪明人，他不敢把事儿闹大，会乖乖地放人。”

杨林点点头，用着几乎是崇拜的眼神看着柳乘风，这才是锦衣卫呢，果然和乡下地方的不一样，瞧瞧人家这气度，这手段，啧啧……

一路上无人阻拦他们，出了镇守太监的府邸，柳乘风坐上外头停好的车，李东栋也跟着钻进车里，他倒是很喜欢和柳乘风凑在一堆，总觉得柳乘风这个人让他捉摸不透，这大庭广众的，他捋起袖子就敢打人了。

柳乘风见他上车，不由笑道：“李先生怎么又往我这车里钻？”

李东栋也跟着笑，道：“侯爷倒是好手段，打了那个姓赵的一顿，不但让他知晓了厉害，也不敢声张什么，这其一嘛，是怕丢脸，这种事总不能让全天下的嚷嚷去，这其二，他投鼠忌器，真要闹大，就会闹到神机营那边，到时候有他吃的。这一次，侯爷可算是大获全胜了。”

柳乘风莞尔一笑，道：“你进这车来，说的就是这个？”

二人说话之间，马车已经动了，一行人沿着正午的烈阳绝尘而去。

第三百八十一章：人性的贪欲战胜不了崇高的理想

“侯爷，那姓赵的太监当真会放人？”

李东栋沉默了没多久，终于又发话了，倒不是说他不够镇定，其实他也早已预料到，那姓赵的也有把柄捏在柳乘风手里，真要彻查，最后的结果只会两败俱伤。可是柳乘风这家伙直接痛打了这赵公公一顿，天知道这赵公公会做出什么事来。

柳乘风掀开车帘子，看到沿途的风景向后倒退，大同城的街景在这萧瑟的风下显得有几分破败，柳乘风没有回答李东栋。

李东栋也不由去看车外的场景，仍是不甘的道：“侯爷就一点儿也不担心？”

柳乘风微微一笑，道：“我担心什么。李先生，你看这车窗外头，大同城在暴元当政之时何等萧条，史书中说，大同城户十不存一，汉人为奴，充作牛马。你再看看现在，现在这城墙虽是斑驳，可是太祖皇帝起兵，驱逐暴元、定鼎天下，历朝得国之正者，莫如本朝。这城头上，飘扬的也是我汉家的旗帜。以暴元之强，却为何这般摧枯拉朽，一败涂地？”

李东栋抿着嘴静听，他知道，柳乘风还有话要说。

柳乘风目光闪露出光彩来，这才是柳乘风，也只有柳乘风才能流露出这种别样的眼神，只要他还活着，他永远都是自信的。

“这是因为，人性的贪欲永远战胜不了崇高的理想，蒙古人贪天之功，而占据天下，他们贪婪而残暴，可是在这万里江山之中，总有怀有理想的人，他们时时刻刻都想翻过身，去让正义得到伸张，所以元人统治天下，自始至终从未稳固，有元以来，天下总是烽烟四起从未间断。”

柳乘风嘴角微微扬起笑容，恬静的道：“你再看现在的大同城，到处流露出来的都是无穷的贪欲，造作局、八大姓，这些人与暴元又有什么分别？他们为了自己得利，从来不会顾忌别人的死活。我的理想就是铲除他们，这个理想在有人看来可笑，可是若是知我者，一定能体会出其中的崇高。因为我总是相信，就像方才说的那样，人性的贪欲战胜不了崇高的理想。”

柳乘风哂然一笑，继续道：“别用这样的眼神看着我，我柳乘风也不是什么好人，我也有七情六欲，有喜有怒，我想做的，只不过是对得起自己的良心而已。君子坦荡荡、小人常戚戚，这是圣人说的话，我虽不算什么君子，可是我知道我要做的事却是真正君子愿意做的事，所以我无所畏惧。而那赵公公，心中总是想着自己的荣华富贵，无时无刻的只不过是想保住自己的权势，这样的人，不过是猪狗而已，有何可畏？他不敢和我拼命，他拼不起，我有命来输，他没有这个命来赌。”

柳乘风一番话，听的李东栋眼眸不由一亮，这时候，反而更加看不懂柳乘风了。不过柳乘风说的好，赵公公是个小人，他时刻想着保住自己的权势，所以他不敢赌，而柳乘风有理想就有信念，甚至为了他心中所想甘愿做出牺牲，两相比较，高下立判，赵公公不敢去把事儿闹大，打了也是白打。

可是……李东栋有个疑问，他不禁道：“侯爷的理想什么？”

“嗯？”柳乘风哂然一笑，道：“理想？我哪里知道，我从前落魄的时候，只想着养活自己，在这个世上生存下去。我娶了妻子，就想着如何立业，能养活自己的妻子。到了后来，我做了百户，只想着把自己手里的事做好。现在嘛，我也说不清了……”

李东栋不禁莞尔：“修身齐家治国平天下？”

柳乘风瞪了他一眼：“这可是你说的，我却没有承认。”

二人相视一笑。

“不过……”柳乘风沉默了片刻后道：“这大同城上下蛀虫实在太多，这污浊教人透不过气来，既然我这呆子来了，这大同城就势必要有人流血，好了，说这些做什么，有什么事以后再说。”

李东栋深望了柳乘风一眼，越来越觉得这柳乘风浑身上下充满了谜一样。

※※※

赵公公被打的遍体鳞伤，等到柳乘风他们一走，一干奴仆便冲上去，喊大夫的喊大夫，扶他起来的扶他起来。

赵公公哎哟哎哟地叫唤着，身体每动一下，那伤口便痛得厉害，口里自然忍不住破口大骂，太监骂起人来却也不是好玩的，一通乱骂之后，翻来覆去的居然没有重样的，后来骂的累了，一个仆役在边上道：“公公，那什么陈掌柜的实在太无礼了，公公是什么人，那可是宫里头来的，他连公公都敢打，实在是吃了猪油蒙了心，公公，要不要……”

“啪……”斜躺在榻上的赵公公抡起巴掌一巴掌打在这小厮身上，扯着嘶哑的公鸭嗓子道：“要什么？你要害死杂家吗？一群狗才，混账！混账！”

“去，立即去知府衙门，去给那知府说，所有聚宝商队的人全部放了，一个都不要留，这个案子到此为止，谁要是敢再提一句，杂家剐了他，今日的事，你们这些狗才也不许传出去，谁要是敢乱嚼舌根子，杂家活埋了他！去，快去！”

赵公公病了……

这大同城都在流传这个消息，可是到底生了什么病，却是谁也不知道。不过这个病显然有点儿棘手，没看到城里这么多名医都一个个请了去，出来时别人去问什么病时，大夫们却很是忌惮，什么也没有说。

不过聚宝商队被抓的人，却是实实在在的放了出来，全部都是无罪，查封了的货栈，那些守卫在货栈附近的爪牙和差役，也一下子如潮水一样退去，谁也没有再提这件事，仿佛彻查聚宝商队的事压根就没有发生过。

而商队的出关文牒也已经批了下来，商队已经开始准备出关，毕竟耽误了这么多时候，再不出去就要入冬，到时候关外到处都是大雪，道路泥泞难行，不知会平添多少烦扰。而赵公公每日仍然躲在这府里，大门不出二门不迈，有时觉得气不过时，至多也就是在病榻上大骂一通。

商队出关的那一天，赵公公的府邸却是来了不少客人，八大姓的商贾范永，大同总兵王芬，还有不少大同的官员、商贾。

范永是八大姓的领袖，而王芬是巡抚左丘明的心腹，这二人的拜谒，当然不是来玩的。

赵公公的伤势已经痊愈了一些，虽说伤筋动骨一百天，可是勉强出来待客却还是不在话下，来的人分量不小，他总得出来招呼一下，只不过他这一张脸实在没太好意思拿出来见人，颧骨肿的老高，眼角处有明显的瘀痕，口里几颗大牙不见了踪影，范永和王芬见了他的样子，都不由愣了一下，其实他们也隐隐知道一些事，只是不曾想，这位镇守太监竟是伤的这么重。

范永和王芬对视一眼，王芬微微一笑，竟是露出几分笑容。而范永手里摇着一把折扇，自然免不得要嘘寒问暖一番。

赵公公只恨不得自己找个地缝钻进去，堂堂镇守太监，居然在自个儿家里被人打个半死不活，真真羞煞人也，可是偏偏，他拿那打人的柳乘风一点儿办法都没有，挨了打不说，还得乖乖的就范。

对范永的嘘寒问暖，赵公公只是有一搭没一搭的客气了几句，那范永见他提不起多少精神，也就不再说什么题外话，直截了当的道：“赵公公，今个儿一早，聚宝商队就出关去了。”

赵公公冷笑，不过他这脸部肌肉一动，立即感到钻心的疼痛，不禁龇牙咧嘴起来，好不容易镇住了痛，只得木着脸道：“范先生这是什么意思？莫非是来取笑杂家的？”

现在赵公公最不愿意提的就是聚宝商队，偏偏这范永有点儿不太识趣，硬是扯出这几个让他不愿意听的话出来，赵公公心里头怫然不悦。

范永呵呵一笑，道：“赵公公息怒，范某只是想说，这聚宝商队出了关，对咱们哪一个都没有好处，打开天窗说亮话吧，我们迟早死无葬身之地，到了这个份上，也没什么好说的了，总要分出个你死我活才是，王总兵呢，和我也是一个意思，不过这事儿太大，没有赵公公点头，咱们什么事都做不成。”

赵公公见他们二人凝重的样子，也不禁骇了一跳，道：“你们要做什么？”

王芬淡淡地道：“杀人灭口！”

这一句话说出来，顿时吓得赵公公失了颜色，可是随即，他的目光又变得阴晴不定起来。

“在哪里杀，又如何个灭口法。”

“他们现在出了关，还不是想怎么杀就怎么杀，事后，全部推给鞑靼或是瓦刺人就是，关外这么大，部族众多，怕个什么，只要众口一词，朝廷也查不出什么。”

第三百八十二章：杀人灭口

赵公公被王芬的话吓了一跳。

杀人灭口……

这可不是好玩的，一旦事发就是抄家灭族，一点儿商量的余地都不会有。

赵公公干瘪的嘴唇哆嗦了一下，现出踟躇之色。

这事儿风险太大了，赵公公可不是傻子，他和八大姓和王芬这些人可不一样，聚宝商行触犯的是他们最根本的利益，所以对他们来说，但凡有一线可能，都只能破釜沉舟。他这镇守太监若说和造作局有什么太深的关联，那也说不上，好处，他是收了，却没有陷进去太深，而聚宝商行对八大姓的打压会令他减少一大笔不菲的孝敬，可他犯不着去为了这个去拼命。

王芬和范永二人看赵公公踟躇不决的样子，心里都是叫苦，要杀人灭口就免不了调动军马，边镇这边调动军马比其他地方方便一些，可是也得巡抚衙门和镇守太监一起同意，若是赵公公不搀和进来，谁能保证他不去揭发？所以不将赵公公拉下水，这事儿就黄了。

范永这边，打击聚宝商队是最为迫切的，袭击聚宝商队，他的开泰商行的生意才能继续做下去，祖宗们传下来的基业，他怎么能说放弃就放弃？再者说，这生意做了这么多年，想要改行哪里有这般容易？眼下唯一的办法就是杀人越货，将这事儿搅黄了才有活路。

至于王芬也是为了清除后患，柳乘风一日在京师蹦达，他就一天不安心，若是这次能让聚宝商队覆没，那柳乘风在京师如何向朝廷和宫里交代？柳乘风现在已经闭门思过，若是聚宝商队再出点儿事，朝廷攻讦不说，皇上对他也未必再肯信任了，如此，大家才能高枕无忧，毕竟工部尚书的前车之鉴不远，无论是巡抚左丘明还是他王芬，脑袋都别在裤腰带上，只有彻底把柳乘风拉下马来，才能让人放心。

王芬淡淡地道：“赵公公，事情仓促，容不得再犹豫了，若是不除掉聚宝商队，你我就算能苟且偷生，可是莫要忘了，赵公公可是收拾过聚宝商队的，那个廉州侯本就是个睚眦必报之人，难道还容得下赵公公吗？他深受宫中信任，而赵公公又远离京师，若是进谗，赵公公迟早是要死无葬身之地，狗急了还要跳墙呢，赵公公难道就愿任人宰割吗？实话说了吧……”王芬沉默了一下，一副欲言又止的样子，可是到了这个时候，也没什么好顾忌的了，继续道：“左巡抚亦是深恨那个柳乘风的，这件事，巡抚大人已经默许，大同上下同仇敌忾，到时候抽调一支军马换上瓦刺人的衣甲趁夜出城，对外，咱们就说是出城巡视，对内呢，抽调最信得过的营合为一股，直接围了商队的营地，一个都不要放过，统统杀个干净，掠了他们的货物，再囤入开泰商行去，到时候让开泰商行去与瓦刺、鞑靼人贸易，如此一来，聚宝商队第一次出关就这个样子，柳乘风难辞其咎，而咱们大家也能狠狠地赚上一笔，范先生，这批货价值多少，你来说吧。”

范永淡淡地道：“聚宝商行为了这一次出关就已囤积了数十万两银子的货物，往大同这边押来的货物至少在三十万两银子上下。大家也知道，什么货物到了关外，这价值至少也要翻个几倍，依我看，只要兜售出去，至少能换来纹银两百万两以上，赵公公，这可是巨利，只要你点个头，这一辈子就衣食无忧了。劫掠的事自有王总兵去吩咐，销赃呢，咱们大同八姓来解决。王公公只需下一个批文，调动一支军马出关巡逻即可。”

赵公公这时候不得不动容了，两百万两银子，这可是一笔巨大的财富，往年的时候，朝廷一年也未必有这岁入，真要分下来，他能到手的至少四十万，这还真足够他一辈子衣食无忧了。此时他不禁有些激动起来，手指头都在颤抖，又想到那个姓陈的掌柜殴打他的事儿，顿时一腔怒火升腾起来，冷笑道：“这事儿说起来容易，做起来难，真要动手，就得有信得过的人，得让人闭口，还有，商队的护卫不少，出了关，务求要做到一网打尽，这人手也不能少，既要这么多人手，又不能走漏了消息，这可就难办了。”

见赵公公话语有了松动，王芬顿时打起精神，道：“这个放心，柳乘风在京师里怂恿彻查造作局，实话和赵公公说了吧，这造作局和咱们宣府息息相关，不少将士都要请战呢，我的意思是这样，大同城里的各营人马，谁也别想置身事外，所有和造作局有关系的军将都得动手，再从他们各营中抽调数十上百人马，凑个三五千人，再趁夜出城追上商队，商队见了咱们的人马未必会有防备，等咱们一靠近，再突然发难，杀他们个人仰马翻，赵公公，只要聚宝商队垮了，绝对是万无一失的，这时候若是再犹豫，等到商队深入了大漠，咱们就想追击也迟了，大丈夫当断则断，万万不能犹豫，省得将来追悔莫及。”

王芬一句大丈夫差点儿没把一边的范永呛到，人家是大丈夫吗？在一公公面前说什么大丈夫，你这不是指着和尚骂秃子吗？

不过赵公公显然没有察觉出话中令他难堪的地方，他犹豫再三，道：“杂家只需批一道军令即可？”

边镇的军事行动一般都是总兵先向巡抚衙门报备，再打到镇守太监这边来拟准，这才生效，因此这镇守太监自然而然就有了监军之名，只要镇守太监不合作，巡抚衙门和军中便是再如何使劲，那也是假的。

王芬道：“不错，赵公公只需在大同等消息就行了。”

赵公公叹了口气道：“本来呢，杂家和聚宝商队也没什么深仇大恨，可是事情到了这个份上，杂家岂能再无动于衷？罢了，你先去巡抚衙门报备吧。”

王芬微微一笑，不由松了口气，随即道：“公公，巡抚衙门已经报备了，这是军令……”他如变戏法似的从袖子里抽出了一份军令，呈到赵公公的手上。

赵公公看了军令，上头有巡抚衙门的大印，眼睛眯起来，心里忍不住想：“看来他们早就准备好了的，就瞒着杂家一个，只怕那个巡抚左丘明就是这幕后的推手。”想到这里，赵公公倒是没什么恼火的，反而觉得他们考虑得还算周全，于是便打起精神，道：“来人，去取了大印来。”

有个仆役去取了赵公公的大印，盖了封泥，随即狠狠地压在这军令上，赵公公拿起这份同时盖了巡抚衙门和自个儿大印的军令，心都要跳出嗓子眼来，他心里头清楚，这东西一旦交给了王芬，是荣华富贵还是抄家灭族就只在一线之间了，他还不肯轻易将军令交还王芬，忍不住问：“王总兵当真有十全的把握？”

王芬盯着这军令，眼睛热切起来，随即道：“公公，他们在明，我们在暗，再者说了，聚宝商队得罪的不是咱们一两个人，这大同城不知多少人巴望着它倒霉，现在万事俱备，又是在那人烟稀少的大漠，就算是有人怀疑，又能如何？公公多虑了，末将今个儿夜里就带着人出城，从大同往北追个一夜，我们和商队应该会在白沟遭遇，白沟那地方，公公想必也是知道的，那儿离大同已有上百里了，而