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靖江王府，却实在可笑。

朱善的眼睛如刀一般盯着这都头，这时候他反而没有动手了，朱善明白，这都头只是个马前卒，犯不着和他置气，没得辱没了自己的身份。

朱善的脸色虽然不好看，可是整个人还是带着几分宗室子弟的倨傲，他的眼皮子抬了抬，将目光从都头身上移开，淡淡地道：“就算是内阁那边点了头，靖江王府自然会去申述，可是自太祖皇帝以降，藩王就没有纳粮的规矩，你现在回去告诉万户侯和你们王知府，想在广西和靖江王府玩这些把戏，本侯就怕他们玩不起，一个小小万户侯算个什么东西！滚出去吧，粮食是没有的。”

朱善没有再说什么，拂袖进了庄园，其余的庄户一干人也纷纷紧随进去，无人再理会这些什么知府衙门的差役。

都头反倒是松了口气，其实他心底里明白，要靖江王府纳粮，简直就是开玩笑，对方一粒米也不会交的，自己来的这一趟只是传话，既然靖江王府表了态，自个儿回去交差就是。

朱善回到厅里，气得脸都绿了，喝了口茶，好不容易顺了气，坐回椅上，道：“来人……来人……”

一个管事碎步进来，这件事，整个田庄都已经得知，居然有人惹到了靖江王府的头上，现在侯爷正在气头上，当然要小心翼翼一些。

“侯爷。”管事到了之后，立即屏住呼吸，一动不动，生怕有触怒的地方。

朱善抱着茶盏，只是微微颌首，随即道：“这个柳乘风，看来也不像原来想的那么简单，他这是摆明了不肯吃这个亏了。”

管事欲言又止，犹豫了一下，却不知该说什么好。

朱善抬抬眼皮子，道：“你有什么话尽管说吧。”

管事道：“侯爷，这事儿是不是该知会一下桂林那边？”

朱善却是笑了，随即道：“这就不必了，事儿还没到劳动王叔的地步，这几日叫人小心一些，多叫一些庄客做好准备，本侯觉得这个柳乘风像是在试探我们，肯定还会有下一步的动作，不得不堤防一些。”

“啊……”这管事吓了一跳，随即道：“不至于到这个地步吧。”

朱善摇摇头，冷着脸道：“反正小心一些的好，不会有什么坏处。”

朱善这时候已经打定了主意，这件事只能他一个人来扛，毕竟自己在廉州做的事已经得了桂林那边的褒奖，总不能刚刚给了个甜枣下来，就告诉他们，事情出了麻烦。

再者说，朱善虽然做了最坏的打算，可是自恃着毕竟是个宗室，那个柳乘风未必敢过火，大不了和他扯皮就是。

另一边的都头立即回到廉州府城，将事情的经过原原本本地告知知府王筝，王筝则是立即求见柳乘风，将都头的话转述了一遍。

柳乘风的心情似乎还算不错，都头的回话并没有影响到他的心情，只是哂然一笑，对王筝道：“王大人，靖江王府就是这个意思，你来说说看，本侯该怎么办？”

这句话看上去像是在等王筝的意见，其实王筝知道，这个万户侯早就有了主张，问自己不过是走个场面而已。

更何况，就算问也问不出什么，王筝能说什么？只能笑呵呵地道：“侯爷，靖江王府那边确实不留情面了一些，不过话说回来，靖江王府毕竟是宗室，这事儿……”

王筝心里觉得，这万户侯别看满面春风的样子，可是隐隐有随时要暴起的迹象，与柳乘风相处了些日子，王筝大致摸清了柳乘风的脾气，这个人平时平易近人，可是一旦有人惹到他头上，这人肯定是不会罢休的。

到底怎么个不罢休，王筝也不知道，不过他只是个知府，当然不希望事情闹大，少不得要劝柳乘风一下。

柳乘风笑了，道：“本侯在宫里的时候时常听陛下说靖江王为人宽厚，有长者气，宗室之中，靖江王的秉性最好，本侯深以为然，所以料来靖江王也不是个不知道事理的，可是现在靖江王府竟然如此无礼，依本侯看，一定是王府里头有人瞒着靖江王在外惹是生非，不过知府大人说的也对，看在靖江王的面子上，本侯当然不能计较，不如这样吧，三日之后，命府里的差役去收粮，且看看怎么说。”

三日之后……

王筝的心里松了口气，不管怎么说，这个柳乘风的口气似乎对靖江王他老人家并没有什么恶感，这样就好，只要不闹出什么乱子，就还有回旋的余地。

至于三日后去收粮，大不了到时候再慢慢交涉就是，王筝连忙道：“侯爷说得对，说得对，靖江王是出了名的贤王，大家还是讲道理的好。”

二人计议已定，柳乘风也痛快，直接赏了五百两银子给那都头，带去的差役也都有三十两银子的辛苦费，这一下子当真让整个知府衙门目瞪口呆了，五百两银子啊，有这一笔钱，够这都头在这廉州置办一份偌大的家业了。

这个万户侯，果然够阔绰。

第二百六十二章：痛下杀手

三天的时间并不长，几乎所有人都没有表现出什么动静，整个廉州异常的平静，除了在知府衙门，不少人摩拳擦掌跃跃欲试。

摩拳擦掌是肯定的，千金买骨给万户侯办事，赏钱极其丰厚，有了前车之鉴，莫说只是奉命征粮，便是让他们去剿匪、杀敌，也没什么可说的。

这三天里，知府衙门里都在盯着知府大人，想看看这一次征粮，到底安排哪些人去，毕竟这是一次发财的机会，就算去挨了几巴掌，似乎也没什么大不了的。

第三日清早，王筝坐堂，点了一些都头、书吏、差役，开始动手。

清河县，靖江王府的田庄里头已经提早得到了消息，朱善已经彻底地被激怒了，在他看来，自己占那个万户侯的便宜，这是理所应当，可是现在万户侯想叫自己把吃进去的东西吐出来，却是罪该万死。

田庄上百个庄客已经拿了棍棒做好了准备，不过是一群知府衙门的差役，朱善还当真一点儿也不怕，这些人打了也就打了，又能如何？

到了正午，一个都头带队，数十个差役抵达，刚要拜谒，田庄大门一片静籁无声，紧接着，锣声响起，这一下子，整个庄园喧闹起来，庄门大张，紧接着无数的庄客提着棍棒从庄门中出来，有人大叫一声：“侯爷有令，狠狠地打！”

差役们吓了一跳，连走都来不及了，紧接着便被无数庄客冲散，无数棍棒起起落落，毫不留情，差役们被围在一起，抱头鼠窜，跑得慢的更是被人揪住死死地按在地上拳脚相加，整个田庄一片狼藉。

朱善负手站在庄子里的阁楼三层，靠窗眺望，将外头发生的事一览无余，他的脸上升起难以捉摸的笑容。

身后站着的管事抿了抿嘴，微微皱眉，似乎觉得这样做很是不妥，可是朱善的性子，他也知道，甚至是朱善的心思，他也明白了一些。

这位侯爷一直都是靖江王府核心之外的人物，在整个宗族里算是可有可无，这一次好不容易趁着这个机会得到了王爷的青睐，朱善怎么能错失这个机会？无论如何，他也要用他自己的办法来解决这件事。

而朱善的如意算盘打得很清楚，廉州的功劳，他非要不可，现在无论如何也要把这件事压下来，这些麻烦都必须快刀斩乱麻地处理掉，在王府那边尽量做到干净漂亮。

否则惹得桂林那边来了人，功劳就少不得要一分为二了。

“侯爷……”

“唔……”朱善的语气很平淡，道：“想说什么。”

“殴打官差，毕竟……毕竟……”管事还是忍不住想要‘进言’几句，毕竟在他看来，以靖江王府的权势打几个官差还真算不得什么，可是话说回来，这种事还是有点儿忌讳的，若是有御史去弹劾，靖江王府的面子未必搁得住。

朱善笑了，淡淡地道：“打他们，是让他们长点儿记性，让他们知道靖江王府不是好惹的，否则今日和他们交涉，明日他们又来征粮，想想看，那些乡绅会怎么想？”

管事恍然大悟，终于明白了朱善大动干戈的真正目的，现在不少乡绅要退田，都被朱善强压下去，这个口子无论如何也不能开，现在官府又要征粮，其实下头那些挂名的乡绅们都在看着呢，若是靖江王府退后一步，甚至表现不出一点儿杀伐果断，岂不是正好给乡绅们壮胆？

乡绅不是寻常百姓，这些人也不是好欺负的，到时候若是连他们也闹起来，事情就没这么好解决了。

所以这一次动手，不但是打知府衙门，是打那个万户侯的脸，更是威慑那些蠢蠢欲动的乡绅，让所有人明白靖江王府的权威不会动摇，谁敢闹出什么幺蛾子，靖江王府就敢打回去，让他们知道厉害。

管事点了点头，似乎觉得朱善也有自己的道理。

上午派出去的人到了正午就传回了消息，不过这消息却不是知府衙门的人传回来的，而是清河县县令亲自回的话，几十个差役，打死了一个，重伤了十几个，其余人等也都受了大小不同的皮外伤，现在全部在清河县县衙暂歇。

知府王筝听得直抽冷气儿，呆呆地说不出话来，清河县县令显然也知道事情的严重，毕竟死了人，还是被王府打死的，问题又出在清河县，他这个县令也逃不了关系，这事儿怎么定夺，无论如何也得和知府大人商议一下，否则要寝食不安了。

王筝哪里有什么主张？楞了好一会儿，才醒悟过来，这事儿得听万户侯的意思，既然靖江王府不肯交涉，又打死了人，肯定要万户侯出面的。

王筝和知县二人立即去见柳乘风，柳乘风在书房里见他们，这几天整日将自己关在房子里，柳乘风养得红润了许多，精神也是极好，一边摆弄着案牍上的笔架，一边听那县令禀报，偶尔他会插上几句话，问一些详细的细节，大多数时候他默不作声，似乎在权衡着什么。

“侯爷，事情就是这样……”那县令说完了，王筝开口，一副为难的样子道：“原以为靖江王府就算不肯缴粮，也不会闹得太僵，实在不曾想，他们竟霸道到这个地步，现在知府衙门死了人，又重伤了不少，侯爷，这事儿……”

柳乘风眯着眼睛，将陶瓷青花的笔架放下，慢悠悠地道：“昨天本侯说什么来着？”

昨天……

王筝呆了一下，开始回忆柳乘风昨天说过的话，只是到底是哪一句，他却是一头雾水。

柳乘风继续道：“昨天本侯说，靖江王是好的，只是受了下头人的蒙蔽，靖江王府出了小人，这些小人搬弄是非，背着靖江王横行乡里，让他们得了好处，却让靖江王背了污名。现在这些狗才竟然越发了不得了，居然敢打死官差，他们这是要做什么？”

柳乘风的脸色变得无比森然起来，扫视了王筝一眼，继续淡淡地道：“他们这是要陷靖江王爷到不臣的地步，用心何其狠毒，只是可惜靖江王受他们的蒙骗，一时不能察觉，到时候便是靖江王爷难免也要被他们惹祸上身。”

柳乘风的口吻变得郑重起来，道：“靖江王乃是宗室，素来为宫中敬重，实乃藩王楷模，可是就算是他也难免被人蒙蔽，柳某人对靖江王倾慕已久，岂能任人这般的借着靖江王的名义杀戮官差……”

柳乘风的食指蜷起来，狠狠地磕在案牍上，冷笑连连，恶狠狠地道：“这件事不能罢休，就算是为了靖江王，我们也不能作壁上观，王知府，李知县，你们说，本侯说得对不对？”

王筝呆住了，眼眸掠过一丝不详的预感，他虽然在官场中混得不太如意，可是再蠢也是个官儿，柳乘风的意思说得很明确，打人不是靖江王的本意，打人的也不是靖江王，这笔账要算，为了死了的官差，为了靖江王的声誉，不但要算，还要彻底地清算。

柳乘风若是不撇清，或许双方还有回旋的余地，可是这么一撇清，这意思就很明显了，说来说去，他是想清王侧。

简而言之，就是王府里出了小人，身为万户侯，身为知府衙门，难道能不管？

要管，又怎么个管法，柳乘风多半已经打定了主意，摆明了要狗拿耗子。

王筝心里有点儿想哭了，这是神仙打架啊，自个儿只是个知府，闹起来或许对谁都不会有坏处，可是他这知府说不准就是替罪羊。

至于那知县，心里也在打着小九九，只是以他的身份地位，实在不太适合在这种场合说话，只是低着头默不作声。

柳乘风见二人都是沉默，似乎也不以为意，眼镜眯了起来，心里却在想：“这是你们靖江王府自己要找死，可别怪我柳某人心狠手辣了。”

原本靖江王府只是来掠夺柳乘风的利益，其实算不上什么深仇大恨，柳乘风原先想做的也只是想将自己的利益取回来而已，自己的东西就是自己的东西，想拿，没这么容易。

只是事情到了这个地步，就已经是你死我活了，若是不下杀手，将来万户侯还怎么在这廉州府立足？

柳乘风慢悠悠地道：“你们不说话，本侯就来说，这一次奉命去征粮的差役，每人抚恤五十两银子，重伤的两百两，至于殉职的差役拿一千两银子抚恤，若是他有子侄，我保举他们进锦衣卫所。”

柳乘风说出抚恤的时候，脸色仍是平淡，钱多好办事，柳呆子现在有的是银子，不在乎这么点儿小钱。

随即，柳乘风又是冷冷一笑，继续道：“可是这件事决不能干休！杀官，就是造反！”

第二百六十三章：杀

造反……

这种事说他是他就是，说他不是他也不是，最紧要的问题是，这句话是谁说的，说的人有没有分量。

柳乘风是锦衣卫千户，又是万户侯，按道理，他的话确实不容小觑。

问题是人家也是侯爵，背后还是靖江王府，人家的庄丁就算打死了一个官差，也不是你一句造反就造反了的。

人家毕竟是宗室，想构陷宗室，还真没有这么简单。

柳乘风从牙缝里蹦出造反两个字来，一下子讲王筝和那清河知县吓了一跳。

造反是谋逆大罪，诛九族、杀无赦的。

一般人碰到这种事都是尽量大事化小大事化了，可是这万户侯，却是不断地往大里去闹，生怕死了差役还不够严重，连造反这种话都说了出来。

柳乘风脸色森然，冷漠的笑了笑，手压着案牍，一字一句地道：“这件事不必你们去管，王知府，有一件事要你帮个忙。”

王筝先是听到不要他们管，提起的心总算放下了一些，可是又听到要他帮忙，额头上的冷汗随即滴落下来。

这事儿不是闹着玩的，万户侯既然说了造反，肯定会有大事发生，自己掺杂进去，就不是丢官这么简单了，说不准儿人头不保。

柳乘风的忙，他怎么敢帮。

只听柳乘风笑呵呵的道：“今天夜里，本侯在府城最好的酒楼设宴，这廉州上下的所有官员都要到场，来捧场的就是给柳某人的面子，本侯绝不会亏待了大家，你叫人去通知一下，记着，所有人都要叫到，无论是谁，一个都不能少！”

王筝听了柳乘风的话，一下子放下心来，原来只是……请客……

这事儿倒是好办。

“侯爷吩咐，下官这就去办。”柳乘风颌首点头，不再理会王筝，打了个哈哈道：“本侯累了，你们都下去吧。”

王筝和那李县令告辞出去。

紧接着，万户侯请客的消息已经传播出来，几乎整个廉州，无论是什么衙门，位居何职，只要是一个官儿，都接了贴子。

廉州府上下，都是议论纷纷，要说这位万户侯那是真慷慨，动辄几十几百两银子的赏赐，花钱如流水似的，这样的人你给他面子，他给你银子，在这廉州混的官儿，还真没几个福的，连知府大人都是如此，更何况下头的那些下官，倒是武职官员们还能吃点兵血，不过这兵血也有限，大家手头都不富裕。连那寻常的都头，人家都几百两银子的打赏，想想看，若是将这万户侯服侍舒服了，还怕没钱嘛？

廉州府最好的酒楼，叫雅轩阁，这雅轩阁坐落于廉州城的东市，若是以京师的标准来看，这门脸儿是在普通的很，可是这是廉州，在廉州人心里，这里实在当得天上人间四字，从苏州运来的美酒，福建运来的武夷茶，动人的歌女，还有响当当的大厨。这样的优势，足够雅轩阁稳当当的做这廉州第一楼五个字。

以往廉州有头有脸的人物，隔三岔五也会来这儿走一遭，这廉州府上下的官儿，也都来过这里，因此对这儿还算轻车熟路。

天色一黑，这儿已是灯火如星，一辆辆马车、轿子稳稳当当的停在这雅轩阁下头，盛况空前。

雅轩阁已经被万户侯包下，今日没有别的客人，都是柳乘风请来的官员，不少官员一下轿子，伙计便立即笑脸将他们迎进去，到了一处花厅，里头已经有不少人落座了。

都在廉州做官，大家总算还都是老相识，因此每当有人进来，便传出一阵阵的吆喝打招呼的声音，知府、知县、千户、百户、教谕、县丞、主簿人等，坐了足足三张桌子，二十多号人济济一堂。

酒菜已经上了上来，所有人却都没有动筷子，各自寻了人闲聊，靖江王的事倒是没有人提及，似乎所有人都默契的没有将话题引到靖江王头上去，都是谈些风月，谈些官场上的趣闻。