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　　　　　周传升仔细的看了一眼这个“亲家”，他觉得他有些眼熟，不过是那种一面之缘的眼熟，他记不清楚了。
　　　　　“亲家怎么看起来不那么高兴啊？”中年人说话了。
　　　　　周日清上去扶了他一把，说道：“我爹死了夫人伤心呢，今天正好你就睡大夫人的房间吧。”
　　　　　所有的人都目瞪口呆。中年人也不客气，径直绕过大夫人的尸体走进了大夫人的房间。他把房门给关上了。周日清也不说话，拉着小莹的手也回到了卧房。没有人知道他们下一步要干什么。　
七
　　　　　大夫人的尸体被抬到了大厅，唐安关上了大厅的门。二夫人，三夫人，周婉儿，王妈，还有周传升都在大厅里面。外面是未知的世界，而这里会给他们短暂的安全。
　　　　　“唐安，新房子要什么时候才能盖好？”周传升神情严肃。
　　　　　“已经加派人手了，估计明天就能有个雏型，能住人了。”
　　　　　周传升点了点头，说道：“大家今天晚上都不要回屋睡，忍一忍，明天我们就离开这座宅子。”他说这句话像是下了很大的决心，这毕竟是他辛辛苦苦挣下来的基业。
　　　　　“没想到周家竟然会出现这么荒唐的事情。”周传升冷笑着说，“到底是造了什么孽啊！”
　　　　　三夫人不敢说话，偷看了一眼唐安。唐安也低下了头。王妈缩着脖子，想说什么但还是没有说。
　　　　　“你想说什么？”二夫人眼尖，问了句。
　　　　　大家都把目光投向王妈，她在周家做仆人已经快三十年了。
　　　　　王妈看着死去的大夫人，说道：“有一件事我一直感到奇怪，也不敢说。当年四夫人生孩子的时候，我分明听到了两个孩子的哭声。第一个哭声是从四夫人的卧房一直带到了大夫人的卧房。可是在这之后，四夫人的卧房里又传出了一个婴儿的哭声。”
　　　　　“你没有记错？”周传升盯着王妈。
　　　　　王妈摇了摇头，说道：“我当时在伙房烧水，声音是从两个方向传来的。我当时还想大夫人和四夫人同时生了，老爷有福了。”
　　　　　周传升闭上了眼睛，四妈不敢说话了，屋子里鸦雀无声。
　　　　　“看来是当年四夫人生了双胞胎。”良久周传升说道。
　　　　　唐安插嘴道：“莫非现在周家的这个就是日清的双胞胎弟弟？”
　　　　　“不对不对。”周婉儿打断道：“当时四娘的屋里有一条大蟒蛇，即使四娘真的是生了双胞胎，那也应该早喂蛇了啊！”
　　　　　三夫人拉了周婉儿一下：“不要乱说。”
　　　　　“你的意思是日清的双胞胎弟弟早就死了，他的灵魂长到这么大，然后替他母亲寻仇来了。”二夫人说完马上闭了嘴。
　　　　　周传升站起来在大厅里来回的踱步，现在这事情越来越复杂了。
　　　　　“我出去找他们谈。”周传升忽然走到了门口，“没有我叫门谁也不许开，如果我死了，唐安你就带着所有的人明天搬到新宅子去住。”
　　　　　“老爷。”二夫人和三夫人同时喊了一句。
　　　　　周传升转过身去，他走到二夫人的前面，握了握她的手。他没有对三夫人有任何表示。唐安打开门，周传升走了出去，唐安又把门关上了。
　　　　　周家大院里的灯笼依然亮着，周传升不知道自己在想什么，他竟然一点也不害怕了。周日清卧房里的灯是亮着的。周传升敲了敲门，周日清把门打开，小莹不在屋里面。
　“爹，你找我有事吗？”周日清又将房门关上了。
　　　　　周传升开门见山，说道：“你到底是不是周日清的双胞胎弟弟，抑或是双胞胎弟弟的鬼魂？”
　　　　　周日清笑了笑说：“你什么都知道了，我就告诉你，我是他的双胞胎弟弟，是不是鬼魂我自己也不知道。”
　　　　　“你叫什么名字？”
　　　　　“没有人给我取过名字，既然你叫我哥哥周日清，那我就叫周夜清好了。”
　　　　　“你来周家做什么，为什么阴魂不散？如果你要毁掉周家，不如直接杀了我。”
　　　　　周夜清摇了摇头：“我不想毁了周家，不过我要杀光周家的女眷，是她们害死了我娘。那个烧死我娘的老镇长，那个可恶的接生婆，还有抢走我大哥的大夫人，他们都应该死。下一步还有二夫人，三夫人，周婉儿。”
　　　　　“你没想过要杀我吗？”
　　　　　“你是我爹，我为什么要杀你？”周夜清继续说，“我哥过了这么久的好日子，现在应该是我过好日子的时候了。”
　　　　　周传升的手在发抖，他很气愤。“我不是你爹。”
　　　　　敲门声响了起来，周夜清去开门，是那个中年人。周传升跟他打了个照面，然后走了出去。他走到大厅的门口，喊道：“给我开门。”
　　　　　唐安把门打开，周传升走了进去。二夫人突然尖叫起来：“蛇，蛇。”只见一条蛇冲到二夫人的腿边，绕住了二夫人的腿。唐安拿起一把椅子去打蛇。二夫人吓得乱跳。蛇脱落下来，正好被唐安用椅子击中，死了。

　　　　　二夫人坐在地上，她看到自己的裤腿上有血，蛇已经咬伤她了。
　　　　　“我不要死，老爷，我不想死啊！”二夫人抱着周传升的腿，周传升蹲了下来。他怜悯的看着二夫人说：“虽然你的嘴是最刻薄的，但却是对我最忠诚的一个。”
　　　　　死，不可避免。同样是五步蛇，当场毙命。
　　　　　大厅里已经躺了两具尸体了。周传升知道他们不会罢休的，接下来还有人会死。
　　　　　“一定是那个小莹，她会控制蛇。刚才那条蛇就是趁爹进门的时候钻进来的。”周婉儿倒吸了一口气。
　　　　　控制蛇？周传升听到这句话突然想起了二十年前他迎娶四夫人时的情景。四夫人的父亲是个耍蛇人，他就会控制蛇。那个中年男子，他不就是四夫人父亲的徒弟，四夫人的师哥阿昆吗？当时他并不同意师傅将师妹嫁给周传升，一气之下还跟师傅断绝了关系。
　　　　　现在，寻仇的终于上门了。可是那个周夜清又是怎么一回事呢？
八
　　　　　一夜未眠，这是周家的大难。周传升让大家打起精神来，他们要离开这个地方。门打开了，周传升走了出去。这个时候他才看到了前院里的蛇，密密麻麻的蛇。所有的人都已经走了出来，进门的路也马上被蛇封死了。
　　　　　那些蛇揉杂在一起，然后又慢慢的分开。它们将这些意欲逃生的人包围了。几条蛇突然蹿出来跳到了王妈的身上。三夫人正要后退，蛇很快地顺着她的腿爬上去绕住了她的脖子。周婉儿一屁股坐在地上，站不起身来。唐安不知道怎么办，只听到三夫人喊：“快救婉儿。”唐安回过身去，他突然将周婉儿举了起来，迅速地冲向周婉儿的卧房。十几条蛇爬到了他的身上，他蹦跳着抖落那些蛇，另一些蛇又爬了上去。直到跑到周婉儿的卧房，周婉儿顺势打开房门，唐安几乎是将她扔进去的。“关上门。”只一句话，唐安就没了声音。他倒在地上，蛇爬满了他的全身。周婉儿关上了房门，她安全了。
　　　　　周传升依然站着没有动，奇怪的是蛇根本不靠近他的身体。周夜清打开门朝周传升招手，周传升走了过去，蛇都为他让开了一条道。周传升走进屋子里，周夜清关上了房门。
　　　　　“你不要吃惊，昨天晚上你来这里，我在你身上洒了一种粉末，它会散发出一种气味，蛇讨厌那种气味。”周夜清慢慢地说。
　　　　　“你为什么不杀我？”
　　　　　“因为你是我爹。”
　　　　　“我不是你爹。”周传升并没有感谢他的好意。
　　　　两个人的脚步声在房门口停了下来，那是小莹和她爹阿昆。周夜清听到锁门的声音。“你们这是干什么？”
　　　　　“过段时间你们两个人身上的气味都会消失，我会放蛇进去，你们逃不掉的。”阿昆冷笑着说。
　　　　　“你为什么要这样做，我们不是说好放了我爹的吗，你为什么连我也要杀？”周夜清激动起来。
　　　　　周传升叹了口气说：“阿昆，我认识你，你是四夫人的师哥，我只想知道到底这一切是怎么回事？”
　　　　　阿昆在门口坐了下来，说道：“我对要死的人都比较仁慈，我就告诉你吧。当年你要娶我的师妹，我不同意，可是我那见钱眼开的师傅收了你的钱，简直就是将女儿卖给了你，然后他自己逍遥快活去了。他不知道当时我们有多痛苦，因为我们早已经私定终生了。”
　　　　　周传升没有说话，只是干咳了几声。
　　　　　“我当时没有离开七台镇，后来师妹怀了你们周家的孩子，我更加气愤。师妹生孩子的那天晚上我偷偷地混进了周家。那个接生婆将师妹生下来的孩子抱到了另一个女人的屋里。师妹的房里没有人，我就偷偷地进去看她。这个时候师妹生下了第二个孩子。师妹看见我来让我抱着这孩子赶紧走。我当时傻了，也没有多想，就抱着孩子离开了。没想到我竟然将自己表演带的大蟒蛇留在了师妹的卧房里。”
　　　　　“七台镇的人以为我师妹生了条蟒蛇，他们烧死了她，活生生地烧死了她。我亲眼看到了当时的情形，没有人出来求情，你们周家的女眷都傻傻地站在那里，还帮着点火。”
　　　　　阿昆说话的时候有些激动。
　　　　　“我把孩子带回了蛇庄，那是我的家乡，那里都是蛇，几乎所有的人都会耍蛇。我虽然在那里成亲而且生了莹儿，但我知道我还背负着师妹的仇没有报。我每年都会来七台镇一趟，打探周家的情况。我依照周日清的名字还给那个孩子起名叫周夜清。二十年了，我终于下了狠心要找你们报仇。我给周日清写了一封信，告诉他自己的真实身份。周日清为了确认亲自来了蛇庄一趟，他看到了那个和他长得一模一样的双胞胎弟弟。”
　　　　　“他的心里开始仇恨周家的女眷，是她们害死了他的母亲。我一手把周夜清带大，可是为了实施我的计划，我还是亲手杀了他。周家的人我都要杀。”
　　　　　听到这的时候周传升回头看了一眼。
　　　　　“我不是周夜清，我是周日清。”
　　　　　阿昆要继续说下去，周日清突然醒悟过来一样，说道：“是你杀死夜清的？他不是病死的吗？你欺骗了我。”　
　　　　　阿昆冷笑道：“你现在才明白有点晚了。我为了找周家报仇就杀了周夜清，其他的事你应该都知道的，我们是合谋。我们一起把尸体运回了七台镇，而且还带来很多很多的蛇。那具尸体被误认为是周日清的尸体给埋葬了。然后我让你穿着寿衣来吓你们，在送葬的路上，在周家。他们被吓傻了。我不会便宜他们，让他们这么轻松地死去。你也是周家的人，现在我利用完你了，我也要杀了你。”
　　　　　周传升看着周日清，什么也说不出口。
　　　　　“爹，我不是要害周家的，我只是想替我母亲报仇。他杀了弟弟，他利用了我。”
　　　　　“我不是你爹。”周传升重复了这句话。
　　　　　周日清愣在那里。
　　　　　“我娶了大太太后几年都没有生孩子，后来我看过大夫，他说我可能这一辈子都不会有子嗣。四太太曾经对我说过，你是她师哥的儿子。”
　　　　　“不可能，那婉儿妹妹呢？”
　　　　　“她是唐安和三夫人的女儿。她们都背叛了我。”
　　　　　阿昆坐在门外。良久，他突然失声道：“不可能，我亲手杀死了自己的儿子。不可能，我竟然亲手杀死了自己的儿子。”
　　　　　他疯了，像他的师妹一样疯了。
　　　　　周家的外面充斥着嘈杂的声音，镇长在那里指挥着，他们用稻草将周家围了起来。蛇在他们看来是邪恶的，而火是神圣的，是他们的保护神。老镇长被蛇咬死了，他的房子烧了。孟扬花被蛇咬死了，她的房子也烧了。这一切的罪魁祸首就是在这周家，一个生了蟒蛇的夫人。周家有很多很多的蛇，为了七台镇的安全，他们同样要烧了周家。
　　　　　故事的最后不过是片火海，该死的人，不该死的人，杀人的蛇，不杀人的蛇，都只剩下灰烬了。一切都安息了吧。　


【31】怪物
　　　　　一　
　　　　　
　　　　　我从来没有想过这辈子还会和苏蝉有什么联系；或许我潜意识里已经选择了遗忘。可是有一天我却突然收到了她的来信；不是电子邮件；而是真真切切的白纸黑字的信。我看到苏蝉歪斜的字迹出现在信纸上；指尖微弱的触感让我有一种奇怪的恐惧。　
　　　　　苏蝉还活着；就像我身边的其他人一样；真实地活在这个世界上。　
　　　　　自私一点来说；我不希望和苏蝉再有什么关联。她会让我想起十二年前在青木市孤儿院生活过的日子；那是我不愿意去回忆和提及的。八岁那年我被一对老教授夫妇领养了；他们带我来到了现在生活的城市。从那以后我就与青木市孤儿院失去了联系。我现在生活得很好；在当地的财经大学念书；下半年就大四了。　
　　　　　我不知道苏蝉是从哪里找到我的地址的；我并没有给她写回信。我想也许过一段时间她自己就会忘记给我写过信；或者她会觉得自己寄错了地址以至我根本就没有收到她的来信。但是我错了；十天之后我收到了苏蝉的特快专递。　
　　　　　除了再次回忆我们小时候的姐妹情之外；苏蝉还告诉了我一个令我惊讶的消息。青木市孤儿院的院长袁阿姨自杀了。这个消息彻底将我的记忆拉到了很多年前；让我无法逃避和视而不见。苏蝉希望我能回青木市参加袁阿姨的追悼会。　
　　　　　这件事让我躺在床上发呆了很久；最后我决定与苏蝉联系；回青木市一趟。　
　　　　　在青木市的火车站；苏蝉一眼就认出了我；她跑过来将我抱住。动作快得让我来不及看清楚她的模样；我本能地推开了她。　
　　　　　“你怎么了？”她问我。　
　　　　　“没什么。”我抱歉地笑了笑；然后拉住她的手。　
　　　　　在回苏蝉住所的时候；我仔细打量了她。我很难将眼前的这个女生和十几年前的那个小女孩联系起来。她对我来说像是一个陌生人；而且还是一个了解我童年的陌生人；这种感觉让我很不舒服。　
　　　　　她穿着一件收紧袖口的运动衫和一条泛白的牛仔裤；消瘦的身子看起来轻飘飘的。她的头发刚刚过肩；有些发黄和枯燥。我看她的精神状态并不是很好；皮肤蜡黄还有着格外明显的黑眼圈。　
　　　　　我们一路上没怎么说话；奇怪的是苏蝉也并没像在书信里那样和我叙旧；我当然是更不想主动聊起那些童年往事了。苏蝉住的地方是一个很旧的小区；她租了8号楼顶层的一个二居室；要爬楼梯上去。这里的外墙虽然破旧；但苏蝉把屋里收拾得很干净。这让我对她的印象好了一些。　
　　　　　“我要先洗个澡；火车上的人太多了。”我对苏蝉说；“你是不是昨天晚上没睡好？要不然你再去睡一会儿吧！”　
　　　　　“没事；我习惯了。”苏蝉淡然道。　
　　　　　“哦；你做什么工作；上夜班吗？”我好奇地问。　
　　　　　“不是；我在一家玩具厂上班。”苏蝉说完看我不搭话又补充了一句；“上白班。”　
　　　　　我没有再细究她那句“习惯了”的回答；从行李箱里拿了几件换洗衣服进了洗手间。约莫过了十几分钟我洗完澡出来；却见苏蝉靠在沙发一侧睡着了。我在心里笑了笑；随手拿起一件衣服盖在她的胸口。苏蝉被惊醒；整个身子夸张地蜷缩起来；惊恐地望着我。我被她的举动吓了一大跳；愣在原地不敢动。苏蝉很快恢复了平静；重新坐好；嘴里喃喃道：“我怎么睡着了呢？”　
　　　　　“也许是你缺觉太多了。”我歪着脖子让头发自然地垂直晾干。　
　　　　　“可是我不能睡觉。”苏蝉一脸正色地说道；“我怕我会死。”　
　　　　　“你在说什么啊？睡觉怎么会死呢？”我的身子一抖；斜着眼看她。　
　　　　　“睡觉是人警惕性最低的时候；最容易死了。”苏蝉握着拳头；颤抖道；“也许你忘关煤气了；一觉睡下去就再也起不来了；或者你的身体不舒服；睡觉的时候休克了；这完全是有可能的；再或者有歹徒闯进了你的房间；直接割下了你的脑袋；还有……地震也可能发生；你连逃生都来不及……”　
　　　　　苏蝉的话让我的头皮有些发麻；但我还是试图缓和这尴尬的气氛。“其实在睡梦中死去也是很不错的呢；没有任何痛苦和恐惧。”　
　　　　　“不不；你错了。这样莫名其妙地死了那接下来怎么办呢？如果昨天晚上的饭菜没有吃完的话那就会坏掉啊。还有朋友们也会感觉恐惧和莫名其妙吧。再就是银行卡藏的地方和密码也只有自己晓得；那些幸苦挣回来的钱岂不是白白给了银行。更直接的就是；我们可能是穿着睡衣或者裸睡的；这样死在床上难道不会让自己感到非常羞愧吗？”　
　　　　　我不得不认为苏蝉说得有些道理；我怀疑自己一会儿睡觉的时候会不自觉地想到她说的话；这让我的后背有些发凉。　
　　　　　“我觉得你是得了强迫症；你应该去看心理医生。”我提醒道。　
　　　　　“我没有生病；我只是比别人想得多一些而已。”苏蝉反驳道。　
　　　　　我尴尬地笑了笑；没有说下去。眼前的这个苏蝉是我完全不了解的；我突然有些后悔回到这里。与陌生人相处让我很不适应；我准备参加完袁阿姨的追悼会就立刻回去。那天晚上我很