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　　　　依琳红着脸，轻轻地点头。

　　　　淮王妃探手。抚摸着女儿的头发，幽幽道：“生在帝王家，何其不幸，而你，又为何是淮王之女……”

　　　　“唉……”淮王妃轻声道：“依琳。覆巢之下安有完卵，可是娘还是希望，能留下你这一线血脉……”情动处，泪流满面：“事到如今，保住一个是一个……”

　　　　依琳啜泣起来。

　　　　“不要哭了，”淮王妃柔声道：“纵然我们满门必诛，但只要有人肯为你求情，你是能够活下来的……”她颤声道：“因为，你是个女孩啊，嫁了人，便归了旁脉……不象你可怜的弟弟，怎么，都是个死……”

　　　　“皇上会怜惜你，饶恕你的……”淮王妃用手帕捂住口鼻，发出压抑的呜咽，悲声道：“只要你听娘的话……”

　　　　依琳望着母亲，泪水象断了线的珠子掉下来。

　　　　淮王妃拭去眼泪，握住女儿的手，低声道：“娘不会看错的，清尘是个可信之人，从他上回意欲造反，却把你送回来那件事，娘就知道，他对你，是有情分的。”

　　　　“娘知道，你父王的算盘肯定是竹篮打水一场空，娘不能坐以待毙，所以，娘要赌一把，就把宝押在清尘身上……”淮王妃凑近依琳，用更低的声音说：“将来，只要清尘肯出面为你说句话，你就无虞了……”她看女儿一眼，幽声道：“可惜啊，他不能人道，不过，假使你不计较，他能娶了你，即便无后，娘也含笑九泉了……”

　　　　依琳登时红了脸，讪讪道：“娘，他不会肯的……”

　　　　“是啊，”淮王妃有些失神：“从前他就不肯，但娘知道，他也是为了你好，为你的将来考虑……不过你要是能留下命，随便嫁个人也好啊，”她凄然一笑：“娘就希望你好好活着……”

　　　　“娘……”依琳哽咽起来。

　　　　“不要哭了，”淮王妃细声道：“清尘被捉，我就劝你父王，不可为难他，为了防备秦阶杀他，你父王把他关在府里，娘叮嘱人暗中关照着，暂时无事。”她贴着依琳的耳朵，轻声道：“娘给你挑了个侍女，个头跟清尘差不多……今夜亥时一刻，你带着侍女去后院，让她跟清尘互换衣服，然后，你把清尘带出来，问他有何方法自行出城，如果有，你就马上出后门，你堂舅在那等着，会护送清尘一程……”

　　　　淮王妃说完，眉毛轻轻一挑，沉声道：“明天早上，娘会去看看清尘，也会给侍女带去的衣裙，到时候，我会发现房间里空无一人，清尘莫名其妙就不见了……”

　　　　“所有的事情，都与你无关。”淮王妃看着女儿，微笑道：“记住了吗？”

　　　　依琳用力地点点头。

　　　　清尘正在床上闭目养神，听见门上铁链声响，于是翻了个身，继续朝里假寐。

　　　　依琳轻轻地走进来，看了桌上的残羹剩饭一眼，便走近床边，轻声喊道：“清尘，你真的睡着了？”
第89章　知末路还来苦挣生机（下）
　　　　来的是依琳，清尘有些吃惊，便翻转着坐了起来。

　　　　依琳羞涩地笑了一下，清尘却敏锐地发现，她的笑容里隐含着忧虑。

　　　　低头沉吟片刻，清尘抬起头来，低声道：“你不该来的，快些离开。”

　　　　依琳眨眨眼睛，细声道：“你知道的，我胆子小，不敢偷着来看你的……”

　　　　也是，清尘淡淡道：“你爹派你来的？”他抱着头，重新往枕头上一躺：“今儿一天，我是吃饱喝足，又睡了许久，精气神都养好了，就等着会你爹呢。”

　　　　“我娘叫我来的。”依琳说。

　　　　清尘没有说话，心思一转，隐隐觉察出什么，看依琳一眼，说：“你娘，是不是要我答应娶你，就想办法替我保命？”

　　　　依琳怅然道：“你要是肯答应，就不是沐清尘了。”

　　　　清尘笑了一下：“你倒是挺了解我的……”

　　　　“要娶，上次不就娶了，还用等到现在……”依琳黯然道：“不说这个了……”

　　　　“那说什么呢？”清尘知道依琳素来中规中矩，此番奉了母命前来，定有目的。淮王妃意欲何为，清尘倒是很有兴趣，估计是跟淮王的意见相左，也许自己会有可乘之机。此刻，他一点都不担心自己的安危，只循了依琳的话头问下去。

　　　　依琳听了他的问话，一时语塞，母亲的心思，她不能和盘托出，她要做的，只是让她倾慕的清尘就此自由。

　　　　“你要是相信我，就跟我走吧。”依琳说：“你和我的侍女互换衣服，她留下替你。”

　　　　那个与清尘一般高的侍女，缓缓转身，褪下了衣裙，轻轻地抛在清尘脚边。依琳随即也转过身去。

　　　　清尘愣了一下，俯身捡起了地上的裙子。

　　　　“好了。”他说：“拜你所赐，我沐清尘第一回穿裙子……”

　　　　依琳扬手，吩咐侍女替清尘梳头。这一收拾，果然几可乱真。依琳看着，难以置信地瞪圆了眼睛，啧啧道：“你……这扮相，只怕真是个女人呢……”

　　　　“是吗？”清尘笑道：“这样可以给你省去不少麻烦。”

　　　　确实啊，依琳笑笑，惦记着时间赶紧，便敛了脸色，带着清尘出去了。

　　　　清尘拢着袖子，躬身跟在依琳后面，顺顺当当地出了房间。穿过后院，缓缓地跨进内院大门。

　　　　依琳看看四周，低声问：“我送你出府，你能自己出城吗？”

　　　　清尘正要回答，正前方忽地传来淮王的声音：“依琳。这么晚了怎么还没回房，在外边闲逛？”

　　　　依琳赶紧躬身低头，回答：“屋里燥热，睡不着，出来透透气，马上就回房去。”心里一紧，父王的方向。好像是后院。

　　　　“嗯。”淮王停住脚步，看了依琳和侍女一眼，说：“回房去吧。”

　　　　依琳走几步，忽然想起了什么，转身，细声问道：“父王。晚饭后听说娘找你，很急切的样子，是发生了什么事么？”

　　　　“你娘找我？”淮王顿了顿，看了后院一眼，调头离去。边喃喃道：“莫不是去了参军府，她没能找到我？”一转眼，看见依琳还站着不动，于是提高了音调：“还不回房去？！”

　　　　依琳一听，忙不迭地带着清尘，飞快地进了屋子，将门一关，耳朵在门上听了许久，才摸着胸口，松一口气。

　　　　“你可真能编。”清尘笑嘻嘻地说。

　　　　“你还说，我都快吓死了……”依琳拍拍胸口，一副心有余悸的样子，细声道：“要是父王去了你的房间，那可糟了……”

　　　　嘻嘻，清尘笑道：“别担心那个了，他现在去了你娘那里，只要开口一问，你就会穿帮，还是担心这个吧！”

　　　　“我娘自然会遮掩过去……”依琳说完，心事重重地颦紧了眉。

　　　　这句话里的意思，已经很明显了，淮王妃和依琳攻守同盟。清尘略微一想，就明白了淮王妃的打算。虽然此刻他的心里也有些沉重，但是想到如此老实的依琳，在这样的风险面前，承受力是有限的，实在不忍心让她恐惧，便故作轻松地逗她：“想什么呢？后悔了，就赶紧把我送回去……”

　　　　“嘿，说什么呀……”依琳咬住嘴唇，不满地看了清尘一眼：“你就这么信不过我？”

　　　　清尘强忍着笑，正色道：“放了我，你怎么交代？这可是性命攸关的决定，你一定要想清楚啊。”

　　　　性命攸关？依琳一听，心头一颤，想起母亲的话，不由得愁肠百结。其实，放不放清尘，乾州迟早都会被攻下，自己一家也难逃诛杀，母亲是在用清尘的命给自己换一条生路，此刻依琳好生悲伤，亲人尽亡，一人独活，又能何趣啊？

　　　　清尘在屋子里转悠着，忽一下，看见梳妆台上一根笛子，伸手取了，说：“这个送给我了。”

　　　　依琳看了一眼，忽地有些恼了：“初尘说，你为她一个人吹箫来着……”

　　　　还记得初尘呢，那小妮子故意的，不就是为了刺激依琳才这么显摆，依琳还真记到心里去了呢。清尘觉得好笑，把笛子插在腰间，说：“你送了我这笛子，下次，我也专门吹萧给你听，如何？”

　　　　依琳斜了他一眼，说：“你只记得给初尘吹箫，要我的笛子何用？！”

　　　　“用处大了呢。”清尘说：“关键时刻，我可是要用它救命的。”

　　　　依琳吃着暗醋，还有些恼火，想了想，似信非信道：“真的？”

　　　　“今天不但你救了我，你的东西也能救我，”清尘说：“这些，初尘都没做过，而且，她也做不到。”

　　　　依琳眨眨眼睛，似乎认可了，只说：“走吧。”

　　　　出了后院门，暗处，一个人轻声叫着“依琳……”

　　　　依琳赶紧把清尘带过来，说：“堂舅，你要赶快把清尘送到水渠边去！”

　　　　那人想了想，低声道：“跟我来……”

　　　　清尘一抬步。依琳也跟了上去，堂舅回头道：“你回去！”

　　　　依琳咬咬嘴唇，不说话。等这二人一走，她又跟了上来。堂舅摇摇头，只得由她去了。

　　　　大树投下阴影，渠边是矮矮的花丛，隐隐绰绰确是个好掩体。三人扒开竹篱笆钻进来，猫着腰摸到了渠边，堂舅说：“这里是个苗圃，专供府衙内花草的，为了取水方便，就设在渠边。士兵一般只在篱笆外转转，很少进来……”

　　　　“将军换衣吧。”堂舅递上包袱。

　　　　清尘换上一身黑衣。拱手作别。

　　　　“沐将军一路顺利。”堂舅回礼，却看见依琳仍旧不动，一双眼，只看着清尘，他默然片刻。挽着包袱，识趣道：“我到外边看着，依琳有话快说，沐将军还得赶紧走啊……”

　　　　清尘扯起一根布带，开始缠绕笛子上的洞眼，依琳默默地看着，一声不吭。

　　　　“你想说什么？”清尘低声道：“我要走了。”

　　　　依琳细声道：“忘了我曾经救过你吧。”

　　　　“那岂不是辜负了你娘的苦心？”清尘笑了一下：“何况。救命之恩，怎能说忘就忘？”

　　　　“如果你记得我，只是因为我救过你，那么我宁愿，没有救过你……”依琳的声音里带着水意：“没有恩情一说，我和初尘。才是公平的……”

　　　　“你们是不一样的，”清尘斟字酌句：“我不爱她。”

　　　　依琳笑一下，眼泪滑下来，她大睁着眼睛，说：“可是。你也不愿意娶我……”

　　　　“不是不愿意……”清尘有些艰难地纠正：“是不能。”

　　　　依琳眨眨眼睛，低下头去：“我们还会再见吗？”

　　　　“听你娘的话，什么时候都不要放弃。”清尘沉声道：“破了乾州，我一定会去找你的。”

　　　　“好，”依琳含泪笑道：“我等着你……”

　　　　清尘踌躇片刻，低声道：“我走了。”

　　　　“好。”依琳说：“你走了，我再走。”

　　　　清尘默默地看她一眼，顺着渠壁滑入水中，他拿着笛子，浮在水面上，看着依琳。

　　　　“走吧……”依琳轻轻地摆手。

　　　　他吸一口气，沉了下去。

　　　　依琳忽地，扑了过来，趴在渠边，泪流满面。

　　　　他在水底，依稀看见那身影，在水面上晃动，一转身，朝前游去。

　　　　天色全黑，淅淅沥沥的雨又下了起来。

　　　　安王已经走到了刺竹和肃淳的营帐前。

　　　　自从淮王送信过来，刺竹就有些反常。虽然他平日里话也不多，但这么大的事，即便一时想不出主意，他也会寸步不离地陪在安王身边，以便随时合计。可是今天，知道淮王的条件后，他不但是一言不发，而且早早地离开了中军帐，一直到吃晚饭，都没有出现。

　　　　安王觉得不对劲。

　　　　清尘被捉之后，刺竹的整个状态都让人觉得不对劲。他坚决要求今夜从水路突袭救人，不但安王不允，沐广驰也反对，可是他表面虽然不做声了，却让安王感觉不似往日的放心。刺竹开始显得有些不顾一切了，这正是安王的担心。

　　　　刺竹是在自责么，一个小小的失误导致清尘被擒，他没有做到对安王的承诺，也让沐广驰失望，救人的急切让他失去了一贯的持重，这是刺竹从军生涯中头一次感情用事。安王现在没有时间去思考更多，他最大的担心是刺竹不顾命令，迫不及待地私自采取营救行动。

　　　　“刺竹——”安王喊道。

　　　　营帐里有光亮，却没有声音。

　　　　“刺竹！”安王大声喊道。

　　　　“唔……”里面传来了细微而怪异的声音。

　　　　安王觉察到异样，迅速伸手掀开帐帘，面前的情景却让他大吃一惊！
第90章　河边追阻营救计成空（上）
　　　　帐内，肃淳被结结实实地捆在床上，嘴里塞着布条，发出“吱吱”的叫声，此刻看着安王，更是急切，脑袋拼命想竖起来，双腿也加大了动作力度，踢得床板轰轰作响。

　　　　安王扯掉肃淳嘴里的布条，问道：“他几时走的？”

　　　　肃淳说：“天黑后就走了。”

　　　　“他还带了哪些人？”安王急切地问道。

　　　　肃淳还来不及回答，帐外传来沐广驰的高声：“刺竹，出来！”

　　　　“广驰你进来！”安王一边喊道，一边解开肃淳身上的绳索。

　　　　沐广驰进来看见这情景，心里已经明白了几分，便说：“我适才发现罗放不见了，估摸着跟刺竹有关系，这才寻了过来……”

　　　　“刺竹只带了罗放一人吗？”安王转向肃淳，厉声道：“你是知情的吧？”

　　　　肃淳低下头去，沉默不答。

　　　　“世子你怎么也这么糊涂？”沐广驰急道：“秦阶必有防范，这样一去，不是送羊入虎口？！”

　　　　“你也是要跟去的，刺竹不允，才把你捆了的吧？！”安王愠道：“知情不报，我回来再找你算账！”拖了沐广驰，喊了副将，急匆匆打马而去。

　　　　肃淳迟疑了一下，飞快地跟了上去。

　　　　雨还在滴滴答答地下着，不大也不小。前日下水的地方，刺竹和罗放蹲在草丛里，注视着河面，河正中，秦军的巡逻小艇还在转悠，估计绕完这半圈，就要回港了。

　　　　“我们是不是要早点走？”罗放问道。

　　　　刺竹摇摇头：“不行，得到亥时末，等他们再来巡检一次的时候，我们跟上，现在还太早，他们不乏，而且。雨还不够大……”他观望着河面，皱着眉头，心事重重。

　　　　忽然，罗放低喊声：“不好……”

　　　　刺竹回头一看。身后，一队人马正飞奔过来，打着一长溜火把，他心底一沉，暗叫不好，这样的动静，不让巡逻艇上的秦军看见，是不可能的，他们一定会回去报告，加强防卫的。再转头一看。果然，那小艇上的兵已经看见了这边的阵势，顾不上绕完后半圈，飞也似地离去了。

　　　　安王急鞭直奔河边，“奴”一声勒住马。跳下马来，瓮声道：“出来吧。”

　　　　刺竹与罗放对视一眼，咬咬牙，只得从草丛中站出来。

　　　　“回去。”安王摆摆手。

　　　　刺竹低头，不动。

　　　　“此番已经惊动了秦军，万万不可造次。”沐广驰说着，示意罗放上马。

　　　　刺竹转头。望向河面，而后，他缓缓转身，站在没膝的水中，朝向葫芦口，良久不动。

　　　　肃淳涉水过去。拉着他，低声道：“回去吧，这步棋肯定是行不通了。”

　　　　刺竹盯着河面，仍旧不语。

　　　　“刺竹……”安王喊道。

　　　　刺竹缓缓地转过头来，低声道：“蹲守这么久。秦军的巡查依旧，证明他们并未发现我和清尘潜入的途径，为何不可一试？”

　　　　安王幽声道：“你怎知，他们的巡查依旧，不是钓鱼呢？”

　　　　“即便他们不是钓鱼，如今我们一队人马，火把通明地来了河边，他们必然严阵以待，你还如何过去？”安王扬声道：“清尘被擒已经让我大伤脑筋，如果你们两个也出事，这仗怎么打下去？！”

　　　　肃淳再次拖了一下刺竹，刺竹徐徐地，走上岸，低头不语。

　　　　“走吧。”安王说。

　　　　刺竹闷声道：“王爷，你们回去吧，我一个人，在这里呆会……”

　　　　安王默然片刻，低声道：“你想呆多久都行，我们等你。”一挥手，让众人退入树林中，燃上篝火，就地休息。

　　　　刺竹重新走入水中，坐在一块礁石上，望着河那边发呆。

　　　　肃淳轻