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梅森探案集(四)金矿之迹-第16部分

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梅森说:“肯沃德大夫说他把一部分胃容物放进了密封的玻璃瓶,送到
实验室做了检测分析。几小时之前报告出来了。根本没有砒霜,却发现了吐
根。你和你儿子的胃容物检测结果都是这样。”

“嘿,这简直是无稽之谈。”她暴跳如雷。

“那么,”梅森平静地继续说,“砒霜或许是意外撒进去的,或者以谋
杀为目的放的,但故意吃吐根的事是勿庸置疑的。现在你和你的儿子来给我
们讲讲为什么吃吐根,然后又装出砒霜中毒的症状来。你们为什么这样做?”

“我从未干过这种事。”布雷迪森太太说。
吉姆·布雷迪森向前走了几步说:“梅森,看来我得说几句啦。”
“来吧,”梅森说,“到这儿来。”
布雷迪森低声对格列高里说:“我想你应该查一查为什么梅森转移大家

的注意力,就像用熏鲱鱼引开猎犬不让它沿着嗅迹追猎一样。”

“这儿可没有什么熏鲱鱼,”梅森说,“我只是想证明砒霜意外地掺进
了糖里的说法是合情理的。惟一不大合理的地方就是砒霜应该在前一天晚上
就被放进了糖罐。”

布雷迪森太太郑重地说:“我可以告诉你们为什么佩里·梅森突然把吐
根的事张扬出来。”

格列高里饶有兴味地看着她。
布雷迪森太太接着说:“因为佩里·梅森从班宁·克拉克的书房里偷了


东西。”
“说什么?”格列高里追问道,“再说一遍。”
布雷迪森太太连珠炮似地说:“我是说佩里·梅森偷了班宁·克拉克书

桌里的文件,而且我知道我在说什么。”
“你怎么知道的?”格里高里问。
“我一听说班宁·克拉克被杀,就知道这件事背后隐藏着不可告人的内

幕,如果有遗嘱,有人肯定会翻看他的东西,我看了看他的卷盖桌,找到一
个文件,以为是很重要的证据,就用图钉钉在书桌左首下方的抽屉底部,然
后把抽屉推回去。”

“你为什么这么做?”格列高里脸色阴沉地说。
“这样即使有人进来想翻班宁的东西,他也无法销毁它。”
“为什么有人要销毁它?”
“因为据说这是一份班宁·克拉克亲笔写的遗嘱。其实根本不是他的笔

迹,是伪造的。这份遗嘱把财产都留给了佩里·梅森。而且如果你动一下脑
子,就会发现我们身边一直有非常阴险的事情发生。就在几天前,佩里·梅
森见过班宁·克拉克,在那段短短的时间里,梅森弄到了班宁·克拉克所有
股票,然后班宁留下份遗嘱把财产留给梅森,之后他就死了。对于作为遗嘱
执行者的佩里·梅森来说,这一系列事件真是安排得巧妙啊。”

格列高里转身对着佩里·梅森,刚想说什么,却又改了主意,又对布雷

迪森太太说:
“为什么你认为是佩里·梅森拿了遗嘱呢?”
“这很简单,我去班宁·克拉克房间时,我没关门,我翻了翻桌子找到

这个伪造的遗嘱把它藏起来。大家都知道班宁·克拉克是我的女婿,他就像
我的亲生儿子一样。”

“那么,”梅森问,“你用另一份遗嘱换了你从抽屉里拿出的那一份?”
她洋洋自得地说:“是的,梅森先生,是我做的。谢谢你提醒大家注意

这个事实,因为这恰好证明你在盯着我。”
“我是在盯着你。”梅森承认道。
她好像大获全胜似地转身对警官说:“你们看见了,他在盯着我。我一

离开,他就进了屋,找到我放的遗嘱,很可能已经把遗嘱销毁了。我第二天
早上去看时遗嘱已被拿走了。抽屉底部只留下几枚图钉,遗嘱不见了。而且
你进入那个房间搜查时发现梅森先生坐在桌旁,他当时说他睡着了。而那只
是我离开那个房间10 到15 分钟之后。班宁把真正的遗嘱留给我保管,我把
它放进书桌里了。”

格列高里阴沉着脸说:“梅森,这可严重了,非常严重。你承认拿了那
份遗嘱吗?”
“我什么都不承认,”梅森语气平和地说,“我只是问布雷迪森太太一

个问题,可她以为我承认偷了遗嘱。”
“我也认为你偷了遗嘱。”
梅森欠了欠身说:“那是你的权利,我只是说我盯着她。”
“那份遗嘱在哪儿?”
“什么遗嘱?”
“布雷迪森太太刚说过的那份。”


“你得问她。是她提起遗嘱的事儿。”
“你否认它在你手上?”
“我根本没有她说的那份遗嘱。”
“遗嘱提到了桌子的抽屉里有线索,”布雷迪森太太接着说,“可那儿


只有一个瓶子,里面有一只蚊子。”

梅森对她微笑着说:“布雷迪森太太,我被指控误导调查方向,所以我
可以提出同一指控。既然你要把调查引向一个完全不同的方向,你应该可以
给行政司法长官解释一下你是如何在班宁·克拉克中毒的24 小时前吞食吐根
伪装出砒霜中毒的症状。”

格列高里皱着眉头又转向布雷迪森太太,神情有些茫然。

吉姆·布雷迪森插话进来说:“这些事对我来说也是新鲜事儿,可我赞
成这种处理问题的方式。我妈妈很紧张,有点儿神经衰弱,如果她有什么话
要说,她会私下里跟行政司法长官谈,佩里·梅森在这儿威胁她可不好。”

梅森稍躬了下身说:“我没有威胁她,可如果你觉得我使你的母亲感到
不愉快的话,我退出去。”
“不,不!”布雷迪森大声说,“我可没让你退出,我是说等行政司法

长官跟你谈完后,她才会讲话。”
“你没让我退出,”梅森说,“可我自己要退出,走,德拉。”
“等一会儿,”格列高里说,“梅森,我还没跟你说完呢。”
“的确没说完,”梅森说,“但是你现在最紧要的事儿是在母亲和儿子

有机会通气之前弄清吐根的情况,而且有布雷迪森母子俩在场,我拒绝任何
盘问。”说完他向门口走去。
“等一等,”格列高里插话说,“我要搜一下身,看看你身上有没有那
份遗嘱,你才可以出去。”

“真的吗?长官?”梅森说,“你想过没有,现在你已离开了辖区,这
种专横的手段根本行不通。而且你实在应该在布雷迪森母子编出故事以前盘
问他们。走,德拉。”

格列高里脸上立刻红一阵白一阵的。梅森平静地推开他走向门口。
一直兴致勃勃地在一旁观战的保罗·德雷克突然鼓起掌来。
行政司法长官一转身火冒三丈地质问道:“你他妈的是谁?”
醉醺醺的德雷克傲慢地说:“如果你喜欢这种讲话方式的话,那么,你

他妈的又是谁?”
梅森没等听见格列高里的回答就出了门。
门在他们身后“砰”地一声关上了。德拉·斯特里特吁了口气说:“唷!

太玄了!头儿?感觉如何?水够烫了吧?”
“都快要开了。”梅森说。
“你得把遗嘱交给布雷迪森太太好让她有勇气反攻。”德拉说。
梅森皱着眉头坐到了驾驶员的座位上,他说:“除非她设了圈套,我被

她逮住了。”
“你什么意思?”
“假设她是故意留着门让我看见她翻遗嘱,我会很自然地以为她藏起来

的那份是真的。如果那份是伪造的,再加上股票上的假签名,以及班宁·克
拉克是在和我们一同吃饭后中毒的情况。。”
“头儿!”德拉·斯特里特的惊呼打断了梅森的话,她一脸的惊恐和沮


丧。
“事情就是这样。”梅森说,脚踩油门。
“可是,头儿,这样就没有办法了呀。”
“只有一个办法。”梅森说。
“是什么?”
“我们还不太了解懒惰的蚊子是怎么回事儿,”梅森对她说,“威尔玛·斯

塔勒听见过这只蚊子叫。她一开灯,蚊子就不飞了。她关上灯,拿着手电走
到窗边,有人站在墙边上,几乎就在她的窗户下面。那个人开了两枪,子弹
都在威尔玛·斯塔勒头上方的窗棂上,两颗子弹之间的距离有3 英寸。你觉
出这里有什么蹊跷吗?”

“你是说那两枪?”

“是的。那只是问题的一部分。很明显这个人不想杀了她。只想把她从

窗口吓走。如果开两枪,而两颗子弹只相距3 英寸,他一定是个神枪手。”
“但是为什么要把她从窗户那儿吓走呢?”
梅森微笑着说:“是因为那只懒惰的蚊子。”
“头儿,你这是什么意思呢?”
“昨晚盐丁儿·鲍尔斯展示黑光灯的时候,机器里有一种电磁感应线圈,

干电池通过它可以增大电压使灯发光,这些你都注意到了吗?”
她点了点头。
梅森接着说:“如果你在暗处听见微弱的嗡嗡声,那声音听起来会很像

房间里的蚊子叫。”
德拉·斯特里特兴奋起来,“就是。”她说。
“一种很独特的有点儿疲倦的蚊子——大概是只懒惰的蚊子。”
“那么你认为威尔玛听见的声音是黑光灯发出来的?”
“难道不是吗?她向窗外看的时候,有人站在墙边。替班宁·克拉克设

身处地地想一想,他心脏不好,还了解很有价值的情报。他不敢把情报告诉
任何人,想到他可能会死去而把秘密带进坟墓,所以,他一定想留下一点儿
信息。从昨天晚上我们看见的五彩斑斓的光来看,他提到的懒惰的蚊子就显
得十分重要。”

“你是说他在某个地方做了标记?”
“没错儿。”
“那一定是在石墙上!”
“没错儿。要知道那些各式各样的石头都是他从沙漠里带回来的。”
德拉·斯特里特眨了眨眼说:“那就是说我们会是第一个把紫外光照到


墙上看到记号的人了?”
“争取做第一个。”梅森说。
“可那个小偷也一定是用这种机器。”
梅森若有所思地说:“机器可能是盐丁儿或者班宁在离小偷不远的地方

用来照墙上某个地方。小偷可能想弄清楚他们在干什么。不管怎样,我想我
们已经为懒惰的蚊子找到一种解释。”


20


距离弯弯的月亮从地平线上升起还有一段时间。这会儿,天空一片漆黑,
就像迷雾笼罩的海洋,繁星斑斑点点,遥远而冷漠。

德拉·斯特里特拿着手电。梅森抱着长长的像盒子一样的装置用来发射
紫外光。院子北端的小楼在月光下映衬出黑色长方形的剪影。小楼周围不见
人迹。

梅森站在离墙大约10 英尺的地方。
“好吧,德拉,”他说,“关上手电。”
她关上了手电。
梅森打开开关。从机器的内部传来低低的、清晰的嗡嗡声,不一会儿,


黑夜似乎变得有点儿亮了,而且略带深紫色。
梅森把紫外光的光线对准那堵墙。霎那间,多彩的光线反射回来。梅森
和德拉·斯特里特默默地仔细研究着。

“头儿,你发现什么了吗?”她焦急地问。

梅森没有马上回答。可当他说话的时候话音里明显有些失望:“什么也
没有。可能是某种记号——只是一系列分隔开的点,好像没有任何特别的格
式。”

梅森向墙的下部看着说:“看来没指望了。”德拉听出了他的失望,可
他曾对自己的想法多么的自信。

“也许这个标记是其他的跟紫外光有关的东西。”她说。她明白紫外光
对他们有多么重要,梅森只有通过迅速清晰的思考从困境中解脱出来,而解
开的蚊子之谜只是个开头。这个问题都解决不了,其他的就更谈不上了。

“我想不出来这标记会是什么样,到底它会是什么呢?德拉,时间紧迫

呀。。嗬,看,这是什么!”
梅森把光线沿着墙向下移动,停在离地面4 英尺的地方。
“一条直线,”德拉大声地说,“那些发光的石头被摆放成了一条直线,

在这儿!哦,看!”
梅森手提着黑光灯向左移了一点,一块全新的墙面映入他们的眼帘。
德拉说:“像是一朵花,花尖尖的,只是花瓣是向下方开放着。”
梅森蹙眉凝视着,显然这是一朵有五个花瓣的花,从稍稍有点儿弯曲的

花茎上向下开放着。他突然叫道:“真的是呀!”
“什么?”德拉问。
“‘射星矿区’,”梅森悄声说,“这并不是一朵倒过来开放的花,这

是‘射星矿区’,那些线一定是矿区的边界,这个十字记号就是班宁·克拉
克发现的歌勒矿所在地。”
“的确是这样,”德拉激动地说,“天啊,头儿,我感觉就好像刚刚找
到了一个满是金子的峡谷,我的膝盖都在发抖。”

梅森一副茅塞顿开的神情,他说:“所以他才打这场诈骗案的官司。德
拉,如果他想从采矿公司弄回他的财产,后果就是:他提供的线索会让布雷
迪森找到失踪的歌勒矿。但是,他假装打一场必输的官司,同时尽力不让西
姆斯太太收回她的财产,这样克拉克就蒙蔽了所有的人,包括我自己。”

“那么西姆斯太太会收回矿产吗?”德拉问道。


“慢慢来,”梅森有些恼怒地嘟哝着,“这事儿我已办妥了,她不会收
回的。我骗布雷迪森作了证词,他的证词使我们肯定能打赢这场原本毫无指
望的官司。但这样一来,我的客户却失去了一大笔财富。现在我得赶在他们
了解情况之前,来它个合理合法的一百八十度大转弯,把以前的观点推翻。。
而且有可能还有别人知道这事儿。”

“有关‘射星矿区’和懒惰的蚊子的事儿吗?”
“是的。”
“你是说那个小偷知道这些事吗?”
“是的。”
“但你不觉得小偷只是窥视班宁·克拉克打着光来摆放墙上的石头而已


吗?而且在弄清楚怎么回事儿之前他可能已被吓跑了呀!”

“是的,”梅森说,“可是要记住这个小偷随时都可能回来。他是在威
尔玛看见之后开的枪,所以,他开枪,不是不让人发现他,而是不让人认出
他来,并且。。”

“有人来了!”德拉叫道。

“快点儿,德拉。我们不能让人在这儿把我们抓住。幸好我没把车留在
小楼旁边。”梅森说完绕到仙人掌丛后面找个地方藏起来,就在这时,两道
刺眼的车头灯的光束从大门方向直射过来,车一转弯上了院子里的车道。

德拉·斯特里特站在梅森的身边,梅森清晰地感觉到她的手指几乎嵌进
了他的手臂,他们屏住呼吸一动不动。小车“嘎”地一声停了下来。
发动机有节奏的轰鸣声消失了,接着,车头灯也关了。不一会儿,他们

听见车门打开又关上。
“大概是盐丁儿回来了,”德拉悄声说,“听起来像是他的车。”
“等等。”梅森低声地提醒她。
他们听见内尔·西姆斯的声音:“好吧,皮特·西姆斯,你进房到配餐

室去,如果是你让我的女儿毒死了班宁·克拉克,我会揭掉你的天灵盖。”
皮特用一种在他作解释时常用的哀求及表示歉意的腔调说:“亲爱的,
我跟你说,你一点儿不了解生意的事儿,现在这个矿产生意。。”
“我就知道一个男人给他妻子砒霜,让她放在配餐室的糖罐旁边,他真

是病了。”
“可你听我说,亲爱的,我。。”
小楼的边门打开又关上了,下面的对话听不见了。
梅森弯下腰,把手中的长盒子一样的机器推进厚密的无刺仙人掌丛中。

“我们得去看看他,德拉。”
“我们怎么办呢?”德拉问。
“直接进边门,不用躲躲藏藏的,我们得玩个看看就跑的游戏。我想见

见西姆斯,然后在地方检察官到来前离开。”
他们沿着小路走到小楼后面,来到边门门口。梅森推了推,门没锁,他
们走了进去,然后,用德拉·斯特里特的手电照着路,径自去了厨房。
厨房里亮着灯,他们能听见说话声。内尔·西姆斯恼怒地说:“现在你

看看那个袋子,皮特·西姆斯,它已经被打开了,里面的东西被拿出去好多。”
西姆斯说:“这不是我的错,内尔。我告诉你。。”
梅森打开房门说:“大概你们不介意我问几个问题吧?”


他们转身望着他,吃了一惊,内尔·西姆斯手里还拿着袋子。
“里面是砒霜吗?”梅森问。
她点点头。
“袋子就放在装糖的容器旁边吗?”
“哦,不是旁边,不过离得很近。”
“袋子上面写的是什么?”
西姆斯忙说:“这是我写在上面以防有人弄错了袋子的,你能看见,我

就写在这儿:‘小心,皮特·西姆斯,私人用’。”
梅森伸出手,“皮特,”他说,“我想问你几个问题。我。。”他突然
眉头一蹙凝视着袋子上的字。
“我要你做我的律师,”皮特说,“我这会儿可是糟透了,梅森先生

和。。”
门突然被推开了。
德拉·斯特里特倒抽了口凉气,梅森转过身去。
行政司法长官格列高里站在门口,他满脸怒气地站了一会儿才洋洋得意

地笑起来。

“那么,梅森先生,”他说,“我现在在我自己的辖区里,拥有法律准
许的全部权力。地方检察官正等在他的办公室里,要么你去谈一谈,要么我
把你送进监狱,至少你会领到一份拘押证。”

梅森犹豫了一下,细细玩味着行政司法长官格列高里脸上不达目的死不
罢休的表情,然后他转身
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