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　　　　“什么？”陈青絮哧笑道：“不可能。”

　　　　“不对。你家在苏州？那，你是不是姓陈？”柳世成盯着她半晌，才又问道。

　　　　“你怎么知道？”陈青絮瞪大眼睛。

　　　　“你，是陈家四小姐，陈青絮？”柳世成继续问道。

　　　　“没错，可是……”

　　　　“真的是你。”柳世成唇角微微上扬。但因为面相太过凶狠，他的善意微笑，竟然也扭曲成不怀好意的冷笑似的：“我找到你了。”

　　　　“找到我？你是谁？”陈青絮茫然地看着他，始终想不起自己在哪里见过柳世成。他是个拥有很高辨识度的男人，身材高大结实，五官轮廓分明，时常带着杀气，令人望而生畏。这样的男人，应该见了第一面后，就会留下深刻印象的。

　　　　“你不记得我？”柳世成问道。

　　　　陈青絮摇了摇头。

　　　　“难怪。毕竟三年过去了，而你也只见过我才一次而已。”柳世成微笑道：“三年前，我们在京城的睿王府见过。”

　　　　提到睿王府，陈青絮蓦地想起三年前自己在府门外臭骂贝勒爷的旧事。这件事成为父亲惩治她的把柄，一旦闯了祸，总把这旧事提起。陈青絮想到这里，有点恼火，冷哼道：“你该不会是那个混球贝勒的旧时爪牙，来寻仇的吧。”陈青絮斜睨着柳世成，冷笑道：“现在清帝退位，谁还把他放在眼里。”

　　　　柳世成不由失笑。他这一笑不打紧，把那站岗的两位军人吓了一跳。平日这位将军不苟言笑，总是杀气腾腾的一张脸，即使对人表示亲和，也从未轻易露出笑容，也总冰着一张脸，像砌了层千年寒冰。这下难得看到冰雪消融春暖花开，两人顿时被将军的笑容给吓傻了。

　　　　陈青絮瞧着柳世成的笑容，也不禁一呆。虽然柳世成一脸凶相，但笑起来的样子，却像是撕裂了原先凶恶的面具，露出英气俊朗的一面。他的眼睛微微弯起，两边脸颊浮现出若隐若现的笑涡，居然有种孩子气的可爱。

　　　　半晌后，柳世成觉三个人六双眼睛瞪着他瞧，这才敛去笑容，轻咳道：“我不是贝勒的旧部。我是那个被他当枪靶子的乞丐，也就是你救下的那个。”

　　　　柳世成语出惊人，陈青絮不禁彻底呆住。难以置信这世间居然有如此巧合的事，而也难置信当年脏兮兮瘦骨伶仃的年轻乞丐，居然长成这样一幅英武威严的模样。

　　　　“你当真是那个乞丐？”陈青絮瞪大眼睛，不可思议地问道。

　　　　“没错。”柳世成点了点头。

　　　　这下，陈青絮除了惊奇外，更生出几许对柳世成的钦佩。毕竟他现在春风得意，看起来是位很得人心的将军。身居高位的人，往往忌讳别人提及自己不堪的过往。就像是明朝皇帝朱元璋，得着暗讽自己出身的人，就处以极刑。这位柳世成不但不忌讳，反而坦率承认，当真是个光明磊落的男子。

　　　　陈青絮回想了一下家里的几位哥哥和自己接触过的男孩子，顿觉柳世成堪称特别。富家子弟温文尔雅，生活安逸，要么如二哥一般不学无术，要么像梁禄一样懦弱无担当。除了三哥和矢野流云外，陈青絮见过的其他男人，与眼前这个柳世成一比，统统黯然失色，淡去了痕迹。

　　　　“当年承蒙陈四小姐相救，才有我柳世成今天。”柳世成说道：“我寻了你多年，只听说你为了避祸远去异邦，心中十分不安。都是我连累了你。”

　　　　“不关你的事，”陈青絮又惊又喜，得知自己救下的乞丐居然有现在这番成就，不由追问道：“你又是怎样当上将军的呢？”

　　　　“其实，我祖上就是行伍出身。清帝在位时，父亲是京城的一个小小的兵头，统管守城的一队兵卒。但因某日家父醉酒，偶见某位贝子调戏过路女子，便出手相救，趁着醉意打了那贝子一通。因为这个，父亲被革职，加上家兄病逝，父亲积郁成疾，也跟着去世了。当时我本也在父亲手下当个小小的兵卒，但贝子不肯罢休，也把我革职查办，并处处找麻烦。当时，为办丧事，我已经把家中积蓄用完，加上找不到谋生的路子，才沦为乞丐。当日你把我救下，又给了我一只钱袋，我才用那些钱又去投军。后来清帝退位，各地军阀混战，我跟了皖系的段祺瑞元帅，直到今天。”柳世成说道。

　　　　陈青絮听罢，顿觉柳世成的身世足比那些戏文唱本里的剧码，顿时也莫名地感动起来。

　　　　“既然来了，就请屋里一坐吧。”柳世成对陈青絮说道。

　　　　这下，陈青絮方想起被父亲禁足一事来。看了看天色，已经过了正午。通常这个时候，父亲在酒楼和古玩店招呼生意。但约摸两个时辰后，他就会回家。觉自己不在，少不了要一番脾气。于是，陈青絮忙说道：“得了，我得回家。被我爹觉我又偷溜出来，怕是免不了一番责罚。”

　　　　柳世成听罢，说道：“不如我送你回去。正好也探望一下陈老爷。”

　　　　陈青絮一听，顿时头皮麻。柳世成跟着回家的话，父亲不就现自己又偷偷溜出门了么？

　　　　于是她忙摆手道：“不必麻烦！”

　　　　此时，柳世成却对身后站岗的军人吩咐道：“把刚买的那辆吉普给我开过来。我要送陈小姐回去。”

　　　　少年军人领命后，转身小跑进门。陈青絮心中哀叹，抓了抓蓬松的髻。



………【第十二章】………

　　　　当陈青絮跟柳世成准备回苏州城的时候，陈老爷却呆在家中，没有出门。因为今儿个一早，刚刚起身，便见到自己一向不待见的二儿子进了门，将在早市上听来的传闻添油加醋地说给自己听。陈老爷跟陈青絮脾气相似，也是火爆脾气。而随着年纪增长，他的脾气也跟着臭了起来。一听陈青絮的丫鬟居然跑去买堕胎药，怒火便不由分说窜了上来。

　　　　这厢璇玑也跟着心急如焚，提心吊胆地垂跪在陈老爷身前。

　　　　“老爷，小姐今儿个起了个大早，早上明明还在的，不知什么时候不见了。”璇玑战战兢兢地回道：“怕是太闷，出去散散心了吧。”

　　　　陈老爷冷哼道：“出去散心？！我且问你，前几日你去买什么堕胎药，是给谁的？”

　　　　璇玑骇了一跳，嘴上却只是说：“老爷，我没有买过那种东西。”

　　　　“你还不承认？”陈老爷冷冷说道：“是不是要我动用家法？！”

　　　　璇玑听罢，顿时害怕起来。陈老爷所谓的家法，即自祖上传下来的一条长鞭。陈家是书香门第，也本是名门望族。出过进士，也出过将军。这条长鞭，据说是明朝朱棣时期，朱棣赐给陈家先祖的东西，以彰其拥君之功。这条长鞭代代相传，被陈家祖辈奉为家法，专打不忠不孝的子孙和家人。即使在陈敬霖最落魄的时期，他也没有舍得把这条御赐金鞭典当出去。

　　　　下人们捧来长鞭。这是一条纯金手柄的软鞭，鞭长而柔韧，金色的手柄上绘有麒麟踏云图案。璇玑看着长鞭，嘴唇轻轻抖。陈老爷很少体罚下人，上次请家法的时候，是为二少爷跟有妇之夫不清不白，用这金鞭将二少爷打得皮开肉绽。这次，却是用到了自己身上。

　　　　璇玑咬紧牙关，闭上双眼，准备挨这家法惩治。反正只要死咬住“没有这回事”，就能保护琳琅和小姐。

　　　　陈老爷见璇玑居然不辩解求饶，心里也犹豫了起来。刚才说请家法的时候，也只是为了唬唬她。毕竟璇玑一个小姑娘家，挨不住几下鞭打。但这璇玑居然是这等倔脾气，这让陈老爷有些为难。思量一会儿，陈老爷决定还是等陈青絮回来，问个明白后再责罚这两个丫头。但正当此时，门外却突然传来女孩的哭声。哭声中伴着断断续续的求饶：“二少爷，我不去见老爷！求求你饶了奴婢！”

　　　　璇玑一听这声音，心里顿时像被浇筑了滚烫的铁水，先是空落落地一疼，之后便是紧张和恐惧。

　　　　紧接着，陈培清拽着丫鬟月儿进了门。

　　　　月儿哭得凶，眼泪糊了满脸。陈老爷皱紧眉头，看着陈培清将月儿拖进来，不由喝道：“你这是在做什么？！”

　　　　“爹，您问问她。璇玑当真是买过堕胎药的。这个丫头知道，听说就是她帮着熬的。您问问看，这药是买给谁的？哼，既然璇玑不敢说，想必是……”陈培清冷笑道。

　　　　陈老爷冷着一张脸，走到月儿面前，喝道：“月儿，你向来不会撒谎。告诉我，是不是有这么一回事？”

　　　　月儿看着陈老爷阴沉的脸色，又去瞄了眼璇玑。璇玑死命地冲她使眼色。月儿于是低声回道：“老……老爷，没有……这回事。”

　　　　“哼，我一看就知道你在撒谎！”陈老爷从下人手中夺过金鞭，高高举起，问月儿道：“我再问你，到底有没有？！”

　　　　璇玑忙扑上去抱住陈老爷的胳膊，求饶道：“老爷，您是最体恤下人的。月儿年纪小不懂事，您可千万别对她用家法！”

　　　　陈老爷瞪了璇玑一眼，喝道：“那就告诉我实话！”

　　　　“老爷，我说的都是实话。”璇玑哭道。

　　　　此时，闻讯赶来的陈夫人匆匆奔到陈老爷面前，拉住他，急道：“你这是要做什么？事情还没问明白就要用家法！什么事等青儿回来再说。”

　　　　陈培清无奈地翻了翻白眼，抱怨道：“娘，你总是护着四妹，她才敢这么胡闹。这下闯了这么大的祸，您还护着她！”

　　　　陈夫人瞪了他一眼，呵斥道：“那到底是你妹妹，你怎么好这么损毁她的名声？青儿不是那种乱来的人，给我站到一边去。”

　　　　陈培清不情愿地闭上了嘴。陈老爷怒道：“好，都不说是不是？那就都给我在这里跪着，等那丫头回来，我一并收拾你们！”

　　　　说着，陈老爷扔下金鞭，拂袖而去。

　　　　璇玑和月儿不敢多话，乖乖地跪在地上。陈培清冷哼一声，瞧了瞧母亲冰冷的脸色，也悻悻地走掉了。其他下人见状，纷纷散开，各忙各的事情去。瞬息间，陈青絮屋里只剩下璇玑、月儿和陈夫人。

　　　　经过这一闹腾，正午也过了。一家上下因了陈青絮一个人，全都没有吃午饭。而璇玑更惨。一大早便起身去做家事，到了吃早饭的时辰，又被陈老爷喊来问话，没来得及吃东西。这下跪在地上又惊又怕的，顿觉头有点眩晕。

　　　　陈夫人坐到她们面前的藤椅上，轻叹了口气，问道：“我了解青儿。她不会做出苟且之事。现在没有外人，你们可以告诉我实话了吧？”

　　　　璇玑不敢抬头，心底暗自盘算。陈夫人为人宽容豁达，宅心仁厚，不会对此事紧追不放。但是就此说了实话，万一琳琅被赶出陈园，她一个人可如何过活？

　　　　璇玑叫苦不迭，在心中暗自求佛，盼陈青絮快点儿回来。

　　　　“你们不说也罢。不说的话，就都离开陈园吧。我不喜欢说谎的人。”陈夫人淡淡地说道。

　　　　月儿禁不住哭道：“夫人，您不要赶我们走。这不关小姐的事，这药，是琳琅要的！”

　　　　“琳琅？”陈夫人一惊。琳琅是她**出来的丫鬟，聪明能干，性子刚烈，不像是会跟人厮混的人。因为她正直单纯，陈夫人才把琳琅派给陈云英。陈云英跟琳琅性子最合。但现在，闹出这般丑事的，居然是琳琅，这令陈夫人不由大惊。

　　　　“你这话当真？”陈夫人追问道。

　　　　“是真的。”月儿怯怯地回答。

　　　　陈夫人沉默下来，反而不知该如何处理此事。不多会儿，服侍陈夫人的丫鬟芸心匆匆走了进来，见这态势，微微一怔，瞧了瞧璇玑和月儿的神色，才走到陈夫人面前，说道：“夫人，四小姐回来了。”

　　　　陈夫人一听，猛地站起身，吩咐道：“把她带到这里来。”

　　　　“夫人，”芸心说道：“我来正是为这事。刚才我路过前院，见四小姐跟一个男人回来，正被二少爷拦住了呢。我怕少爷为了护着小姐，跟那陌生男人起冲突，才匆匆跑过来找您。您快过去看看吧。”

　　　　“少爷怎么会护着小姐。”跪在地上的月儿嘀咕道。

　　　　但璇玑听了芸心说的这番话，却不由暗叹芸心的伶牙俐齿考虑周全。陈培清当然不会护着陈青絮，只会找她的麻烦而已。芸心这般说，一方面不想让陈夫人生气难堪，另一方面也提醒了陈夫人，二少爷跟四小姐狭路相逢，又有个陌生男人在场，陈夫人不去的话，惊动了陈老爷，场面可就不好收拾了。

　　　　“陌生男人，可是来过寿筵的矢野流云？”陈夫人问道。

　　　　“不是。那人我从未见过，像是个军人。”芸心回答。



………【第十三章】………

　　　　等陈夫人匆忙赶到前院的时候，陈老爷已经提着金鞭站在陈青絮面前。

　　　　陈青絮一听，顿时拉下脸来：“爹，虽然我私自出门，也没必要举着鞭子等我回来。”

　　　　岂料，身旁的柳世成一个箭步挡在她面前，伸手握住挥下来的金鞭。长鞭的鞭梢扫过柳世成的脸颊，划下一道细细的血口。旋即，血自伤口渗了出来。

　　　　陈老爷一惊，正眼瞧着眼前的年轻人。陈青絮睁开眼，看到柳世成侧脸上的伤口，不由惊叫道：“你这是干嘛！”

　　　　陈老爷瞪着眼前这个神色冷漠，样子狠戾的年轻人，喝道：“你又是哪里来的？！我教训自家女儿，你这是做什么？”

　　　　柳世成说道：“陈老爷，不知您为何这般动怒？陈小姐说，她是偷偷自家里跑出来到狮子坡找我，回家怕您责罚。因此我把她送回来，当面跟您解释这件事。”

　　　　陈青絮和柳世成并不知道陈老爷为“堕胎药”一事大动肝火，只当是因了陈青絮违反陈老爷“禁足”的责罚，才惹来陈老爷这般气愤。因此柳世成想将今日狮子坡生的事原原本本告诉陈老爷，好让他消气。但柳世成这番话，听在陈老爷耳朵里则是另一番意思。“陈小姐偷偷自家里跑出来到狮子坡找我”，这话摆明了是在暗示两人不寻常的关系。为了会眼前这个男人，女儿不顾自己的命令，胆敢偷偷自家里跑出去。而说不定，陈青絮还怀了这个男人的孩子。因此，陈老爷怒火更炽，猛地将金鞭抽回来，劈头盖脸地冲两人抽起来。

　　　　柳世成不想伤了陈老爷，也不想冲撞了他，于是不能还手，又不想陈青絮挨鞭子，只好将陈青絮护在怀里，躲闪着陈老爷的鞭打。陈夫人见状，急忙上前去拦他们。下人们怕陈夫人受伤，上前拉着陈夫人，不让她靠近陈老爷三人。一时间，众人乱作一团。

　　　　璇玑在旁看着，心中着急。她猛地想起琳琅，于是对月儿说道：“快去通知琳琅，她的事被夫人知道了，让她有点心理准备。”

　　　　琳琅是陈云英的丫鬟，陈云英跟陈青絮亲近，他俩屋里的丫鬟们自然关系也和睦。陈青絮屋里生的事，琳琅一早便已通过其他丫鬟下人们知道。琳琅跟陈青絮虽然算不上亲近，但陈四小姐待她不错。不仅帮她隐瞒堕胎的事，还特意差人送鸡汤补药给她。琳琅是个爱憎分明的女孩子，性子也烈。待月儿来寻她的时候，她早已收拾停当，向前院而去。因为身体未完全恢复，因此她走起路来依旧吃力。月儿在半途遇上她，慌慌张张地告诉琳琅前院生的事。琳琅一听，陈青絮居然为了她而挨打，并且至此替她背黑锅，不禁羞愤难当。月儿扶着她匆匆进了前院儿，见陈老爷依旧将鞭子使劲招呼到柳世成和陈青絮身上。柳世成紧抱着陈青絮，自己背上的衣衫已经破裂出几道长长的口子，鲜血自伤口渗出来，染红衣衫。

　　　　“你这不肖女，跟了这个来历不明的男人，怀上来历不明的孩子！我今天要打死你，以正陈家的门风！”陈老爷边打边怒喝道。

　　　　柳世成将陈青絮抱在胸前，听了陈老爷的话，恍然明了陈老爷怒火如此炽盛的缘由。原来陈四小姐跟男人私订终身，而那个人始乱终弃，居然要四小姐把孩子打掉。柳世成行伍出身，身上依然保有古时武将的任侠之风，重情重然诺的气度。听到自己往昔救命恩人陈四小姐的“遭遇”，一股不知哪里涌出来的怜惜湮没了他的理智，于是柳世成大声道：“陈老爷，我不是始乱终弃的男人，我定会迎娶四小姐，给她和孩子一个名分！”

　　　　陈老爷一听，以为证实了自己的猜测，于是将手中的鞭子变本加厉地抽向二人。

　　　　陈青絮无奈地叫道：“你爷爷的，这都什么跟什么啊！”

　　　　琳琅见状，忙奔到陈老爷面前，跪倒哭道：“老爷，您错怪小姐了。私自买堕胎药的是我，不是四小姐。您要罚，也要罚我呀。”

　　　　陈老爷一怔，停下手中的鞭子，俯视着身前的丫鬟。

　　　　“琳琅，你说什么？再说一遍！”陈老爷的脸色顿时极其难看。

　　　　琳琅哭道：“老爷，都是我的错，不关四小姐的事。求璇玑买药的是我。”

　　　　这下，在场的人，除了陈青絮和陈夫人、璇玑月儿外，其余人都怔住了。

　　　　琳琅哭道：“陈老爷，我知道陈家家规甚严，您