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这次任务开始做准备。
　　　　这一天，泰兰娜召集了泰兰之子的所有首脑人员，共同研究这次保护任务如何进行。虽然泰兰之子的这些人都可以用心灵感应联系，不过那么做泰兰娜的心灵负担也很大，如果可能的话，他们还是会像这样聚在一起开会。
　　　　会议的地点就在泰兰之子现在的总部——“地狱”基地里。
　　　　在基地指挥部的大会议室里，各中队队长以及相关的负责人员都到齐之后，泰兰娜对众人说：“我们接下来要做的任务大家可能已经听说了。西斯要去杰多参加联盟议会，现在整个九城联盟的情势虽然平静，但从各方面得到的情报来看，这次的行程可能不会平静。玛莫自治军虽然装备不错，可训练很差，防备刺客他们更是不在行，所以只能靠我们了。各位的薪水可都是西斯塔尔发的，他要是出了什么事，我可养活不起各位，所以大家一定要拿出实力来啊！在研究作战方案之前，我们先让福克来介绍一下具体的情况。”
　　　　福克来自战神部落，是一位擅长探查情报的盗贼，编号是1019，因为他平常总是愁眉苦脸的，所以大家都叫他“怨灵”。很早之前，他就被泰兰娜派去探查九城联盟的情况，为这次任务做准备。
　　　　当然，福克并不是只有孤单单的一个人。西斯塔尔在九城联盟有一个商业情报网，一直是由芭芭拉负责，福克是在他们的帮助下，迅速熟悉了情况，并掌握了很多重要的情报。
　　　　他首先大致介绍了九城联盟的现况。九城联盟由九个城邦和一个自治领——也就是玛莫——组成，联盟议会掌握着最高的权力。议会的议长是联盟的最高领导人，由九个城邦轮流执掌，每三年一换。
　　　　这一次西斯塔尔要去参加的会议，就是这个联盟议会的换届会议，而马上要接过议长位置的城邦是梅里邦。
　　　　梅里是九城联盟中最富有的城邦，它的首府梅里和玛莫港一样，也是个以商业为主的港口城市，可以算是玛莫的商业对手。梅里领主布哈对玛莫一直都很不满，多次发表措辞严厉的言论，认为应该取消玛莫的自治权，要求由九城联盟对玛莫课收重税。如果玛莫出现内乱，应该是布哈最高兴的事情了。
　　　　开始敌视玛莫的还有同为临海商业城市的特里顿，靠近内陆的伯特城邦也对玛莫不满。一向与玛莫友好的图兰和里肯，则因为实力较弱，很难说得上话。现在联盟里对玛莫不满的言论很多，传播也很快，据福克的判断，很有可能是有人在故意煽动这种情绪。
　　　　联盟里地势力对玛莫地态度并不一致。不过即使对玛莫不满地人再多。真正动武地可能性也很低。联盟议会决不可能做出这种决议。即便梅里地布哈接手了联盟大权。对玛莫动武地提案也不太可能通过。毕竟联盟中地大多数人都不想打仗。更别提打内战了。
　　　　在梅里之后接掌联盟地。将是亲玛莫地图兰和里肯。以梅里为首地那些敌视玛莫地人。肯定想在这三年内完成对玛莫地动作。福克猜测。想办法制造玛莫地内乱。用武力威慑之下地经济制裁迫使玛莫低头。让出大部分商业利益。应该是那些人最理想地方案。
　　　　之所以说不可能有军事方面地大动作。也是由九城联盟地现状决定地。联盟是由城邦组成。议会掌握权力。所以权力并不集中。军力也很分散。各个城邦一般也不太重视军力地发展。常备军都不太多。军队最多地梅里也就只有五千士兵左右。
　　　　不过这些城邦都习惯雇佣佣兵。城邦地常备军里也有佣兵队地配置。只是这些常备军多数都要负责地方地治安。能抽调出来地只占很少一部分。所以。即使考虑到最坏地情况。也不太可能有大规模地军队跑来袭击西斯塔尔。
　　　　会议地地点是联盟地首府杰多。杰多是个中立地城市。不属于任何一个城邦。由联盟议会直接管辖。杰多城有约一千人地护卫队。但分布在各地。只是负责治安。没有什么战斗力。
　　　　梅里地布哈其实现在已经开始接手议长地职务。接下来这三年里杰多就在他地管辖之下。从目前情况来判断。布哈就是反玛莫势力地首领。西斯塔尔此去地确可以说是身处险地。

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　　　　布哈作为接任的议长，按规定可以带一支五百人的卫队来杰多驻守。其他来开会的领主，带的卫兵则不得超过两百人。所以西斯塔尔也只能带这么多人。
　　　　在最后，福克总结说：“要保护领主大人，主要任务就是对付暗杀和佣兵队的袭击，布哈很有可能会采取这种措施。还有，杰多城内其实是比较安全的。如果领主在杰多城内遭遇暗杀，布哈很有可能在议会中会被要求下台，他绝不敢冒这个险。”
　　　　泰兰娜补充说：“他们很有可能选在我们离开杰多的时候动手。九城联盟的人和玛莫一样，都是商人的思维方式，这种极端的方案应该是最后才会采用。最大的可能是他们召集一批人冒充盗贼团袭击我们，不过也要防备正规部队的加入，他们很有可能会在暗中配合。”
　　　　海森在意的是卫队的人数，他问道：“那我们到底要带多少人去？只带两百人是不是少了点。”
　　　　泰兰娜说：“我想过了，也不用带的太多，不然很难隐藏。而且其中要包括一只玛莫自治军的部队，不然对方会起疑的。”
　　　　维卡非常不屑于玛莫自治军的战斗力，他反对说：“那怎么行，战斗力会下降很多的。”
　　　　在人员方面的安排，泰兰娜心里早就有了决定，她说：“他们只是作为明面上的主力，有他们吸引火力，咱们的工作会轻松的多。我早就想好了，领主的卫队包括文森特的通灵者中队，我的那支护卫小队，再加上自治军一个中队，总共大约一百五十人。这个配置和人数，应该不会引起任何人的质疑。”
　　　　顿了一顿，泰兰娜又说：“维卡，海森，你们两个的中队全员出动。维莎你带手下一个小队，再从酋长中队和督军中队抽调一些人，组成一个临时中队。你们几个作为隐藏兵力要提前进入杰多，注意要共同行动，在特殊时刻由海森作决定。留下的人负责选拔和训练，由萨里夫和泰斯洛夫负责。冷血中队负责这里的守卫。都明白了吗？”
　　　　众人纷纷点头。
　　　　泰兰娜又问道：“萨里夫，这段时间你一直都负责选拔人员与训练。我想问一下，现在有多少新进人员？”
　　　　萨里夫回答说：“领主再次开始为我们招募人员之后，目前来的人不是很多，合格的更少。索林倒是介绍来一些自治军的高手，可自治军并不愿意放人。还有就是那个索林已经参加九次考核了，他还要参加第十次，你是不是和领主说一说，劝劝他。他完全不符合我们的要求，连对他使用心灵净化，成功率都低得离谱。至于心灵传导就更别提了，那根本就是免疫。”
　　　　“好的，萨里夫。我会让西斯劝劝他的。你记着招募人员暂时不要着急，宁缺勿滥，你要是觉得赶走可惜的，就让他成为临时队员。以后多招收一些有潜力的年轻人，不必要求多高的战力，这可以通过我们的训练来提升，虽然训练周期会很长，但这才能大幅提升我们的实力。酋长，你帮助萨里夫进行训练和考核。”
　　　　把留守人员的任务安排完了之后，他们开始讨论了任务中可能出现的各种情况，并制定了各种应对策略，还制定了危机情况下的几条撤退路线。
　　　　最后他们决定，海森维卡维莎等人装扮成一个佣兵团，先一步进入杰多，听候泰兰娜的指示。泰兰娜在护卫队的人员确定之后，也会紧跟着出发。
　　　　泰兰之子的战斗牧师数量很少，但在行动中却有非常重要的作用。进行远距离的心灵感应时，泰兰娜的精神负担是很重的，不过如果对方也是牧师的话就没问题了。而且，一般的战士如果距离泰兰娜太远，很可能没有足够的精神力呼叫泰兰娜，牧师的话就没有这个问题了。为了充分利用仅有的几个牧师，泰兰娜还专门把牧师的分派安排出来。
　　　　“面具”帕特洛维奇本来一直在负责训练新人牧师，但现在这个工作交给波塔，而面具和小芭芭拉一起负责联络工作。他们主要是负责和玛莫自治军，尤其是海军的联络，他们想从杰多安全回来的话，海军的配合是绝不可少的。
　　　　至于随泰兰娜一起去杰多的牧师，自然是西斯塔尔的保镖“天使”安琪儿。
　　　　海森他们与泰兰娜不在一起走，所以也需要一个牧师，最后这个任务交给了那个年轻牧师蓓儿。蓓儿虽然没什么战斗力，但精神力方面倒是很强，进行这种联络的工作正好适合她，并且有“刀锋”莎拉和“锯齿”贝阿特丽丝负责专门保护她，不会有什么问题。
　　　　会议结束之后，海森等人立即就准备出发了，这种会议以后也就不会再开了。
　　　　他们的计划可能还会有变动，不过那时就只能用心灵感应来通知了，需要进行探讨的话，也只能通过泰兰娜的心灵网络来进行了。
　第三十八章　鲁瑞克的执念
　　　　在把泰兰之子的事情安排完之后，泰兰娜回到了领主府。她找到了西斯塔尔，向他介绍了泰兰之子的行动计划，让他安排玛莫军的那些协助工作，主要就是一个护卫中队以及海军方面的配合。
　　　　西斯塔尔想了想之后，对她说：“调玛莫军一个中队没有任何问题，海军也没有任何问题。前两天卡特还对我要求说，一定要把护送任务给他呢。布洛托长老也说你们实力难以信任，应该像以前一样由自治军护送。我正发愁该怎么拒绝他们呢，现在这下倒方便了。”
　　　　“那就好。”泰兰娜又想起了什么，说道，“对了，我派人暗中护送的事，你不要和他们说，免得麻烦。还有，那个索林你是不是管一管，他都要连续第十次参加我们的考核了。”
　　　　说起这个索林表哥，西斯塔尔也很头疼，他很无奈的说：“其实我早就说过了，但他根本不听。他还向我抱怨说你们录取时不公平，有双重标准。我还是让布洛托长老去说说他吧。”
　　　　泰兰娜又说：“还有，泰兰之子现在的人员配置已经比较完善了，我认为可以开始在此大规模招募人员了。不用非得是出色的战士，只要足够年轻健康就可以。我要这里不是佣兵队，而是军队，士兵的能力通过训练就可以提升。”
　　　　“这倒是没问题。但玛莫想当兵的年轻人并不多，再说还有自治军也需要招兵啊。”
　　　　“不必是玛莫的人，外来的人没有关系，奴隶也可以，只要加入我的泰兰之子，忠诚不是问题。玛莫军的兵源也尽量让我们先挑，可以吗？我们的标准很严格，只会挑走少部分人。”
　　　　“也许卡特又会抱怨，不过我能应付。我会安排下去的，你们派人去挑就可以了。你还有别的要求吗？”
　　　　今天西斯塔尔似乎心情不错，对于泰兰娜的要求无不应允。

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　　　　泰兰娜也很高兴，她低下头在西斯塔尔耳边说：“没有了，这是谢礼。”
　　　　在西斯塔尔嘴唇上吻了一下之后，泰兰娜起身就离开了。
　　　　泰兰娜刚刚离开。就在西斯塔尔还在回味着刚才那个吻时。有仆人就来报告说鲁瑞克长老来了。
　　　　今天鲁瑞克地气色不错。很少见地在自己走路。没有让人扶着。他身后跟着不少人。不但带着那个曾为公主地女仆琪琪。还有几个穿着暴露地女卫士。
　　　　他进来之后。一看到西斯塔尔就笑着说：“你地那只小野猫呢？为了不丢面子。我可是带着我最好地女奴来了噢！”
　　　　西斯塔尔也笑了。“您来这。不是单纯为了和我比女人地吧。到底什么事。快说吧。我地长老大人。”
　　　　“呵呵。开个玩笑。我当然有正事。不过在那之前。我先问你。你打算什么时候出发去杰多？”
　　　　“过段时间吧。我想让卡特给我安排一支护卫队。等他准备好再说吧。现在还不算晚吧。离那个会议还有一段时间呢。”
　　　　“咦？你那只叫什么泰兰之子的护卫队呢？我以为你会派他们去的。”鲁瑞克对西斯塔尔的决定感到很意外。
　　　　“泰兰娜好像另有安排，不过应该也会去保护我的。”西斯塔尔没想对鲁瑞克隐瞒什么，但他对泰兰娜计划的细节了解不多，也不知怎么说起。
　　　　鲁瑞克很严肃的对西斯塔尔说：“准备充分一些好啊。我今天得到确切的消息，这次议会肯定有人想对你动手，而且绝对不止一个城邦，有无数人警告我让我不要去。”
　　　　西斯塔尔对鲁瑞克的话不太理解，迷惑的问：“本来我也没准备让你去啊！您都这么大岁数了，跟去干吗？”
　　　　“小子，我的身体硬朗得很，我的小猫咪们最清楚。你来对领主大人说说！”鲁瑞克相当的不服老，他狠狠拍了琪琪的屁股一下，示意让她说话。
　　　　琪琪低着头，用细弱的声音说：“是的，鲁瑞克大人每天都龙马精神，干得我们好舒服。”
　　　　对这个场面西斯塔尔相当的无奈，他叹了口气说：“那又能怎么样？你怎么说也是这么大年纪了，这次去又可能会有危险，你干吗非得要跟去啊！这点事我足够应付了，你就放心吧！”
　　　　鲁瑞克豪迈的放声大笑起来，他拍着桌子说：“你想想，为什么会有那么多人跑来劝我不要去呢？因为大家都知道，在现在这种情况下，我是一定会去的。有人在对我们玛莫领动坏念头，我怎么可能坐得住呢？”
　　　　“不行，我不同意。”西斯塔尔还是很坚定地拒绝了这个要求。
　　　　“那样我就只好自己去了，咱们杰多再见。”鲁瑞克的回答更坚决，而且说完之后转身就要走。
　　　　西斯塔尔知道鲁瑞克肯定是说到做到，连忙拦住他，劝说道：“不要啊，其实有我去就可以了……”
　　　　鲁瑞克打断他的话，教训道：“小子，你虽然聪明，有商业头脑，甚至玩政治也有两手，不过你还是缺少经验啊。这次的情况相当复杂，有我在身边帮你总会好一些。”
　　　　西斯塔尔想了想，觉得恐怕很难制止他跟去，这才点头说：“好吧，我们一起去。不过你要听从我的安排，尤其是安全方面。”
　　　　见西斯塔尔同意了，鲁瑞克很满意，也就做出了让步，他说：“虽然我对自己的护卫很有信心，但为了安你的心，那就这样吧。对了，船由我来安排，我先走了！”
　第三十九章　饼干
　　　　送走鲁瑞克之后，西斯塔尔也离开了府邸。
　　　　他是去找玛莫军统领卡特，安排护卫队以及海军的事情。这件事办得很顺利，但处理其它事务却花了很多时间，最后被卡特的夫人强行留下，吃了晚饭才回来。
　　　　西斯塔尔回来的时候，晚饭时间早就过了。不过在餐厅里，泰兰娜还在狼吞虎咽的消灭着食物。
　　　　她看见西斯塔尔回来了，很高兴得说：“西斯，快来一起吃吧！你看，今天大厨给我做了一只烤｜乳猪，味道好极了。”
　　　　对于泰兰娜恐怖的食量早就习以为常，西斯塔尔很平静地说：“你自己吃吧，我已经在卡特家吃过了。自治军的那支护卫队很快就能到位。”
　　　　“好的。对了，你尝尝这个。”
　　　　说完，泰兰娜随手扔过来一个油布小包。


　　　　西斯塔尔仔细端详，油布包裹的东西方方正正的，很小，可以握在手心。
　　　　他用力摁了一下，皱着眉头问道说：“这里是什么小点心吗？不过这也太硬了，你想崩掉我的牙吗？”
　　　　“你打开尝一下不就知道了。”泰兰娜催促着他。
　　　　西斯塔尔撕开油布，发现里面真的是一块被压制的密密实实的点心，他轻咬了下，没有想象中那么硬，而是很酥的，味道还可以，口感却一般，有点太干了。
　　　　他评价说：“味道还行。不过压制地这么结实。口感就差了很多。”
　　　　“这是作为军用口粮地。叫压缩饼干。当然要进行压制。就主要地是这种食物保存期很长。好好保存地话可以放上几个月甚至更长地时间。而且。只需要这一小块。可以顶普通人地一顿饭。”说完。泰兰娜又递上来一盘小点心。“这是普通饼干。相比之下。这个地味道和口感就要好多了。”
　　　　西斯塔尔尝了尝。发觉非常地好吃。不紧赞叹说：“这种酥脆地口感就更好些了。为什么不用这个做军用口粮呢？还有。这是谁做出来地？”
　　　　泰兰娜解释说：“刚组建泰兰之子地时候。我就为一直在为军队地后勤保障发愁。我苦思冥想地时候。我地呢喃者能力几次出现。给我了不少提示。其中就有这饼干地做法。”
　　　　呢喃者是泰兰娜作为战神先知地称号。这个称号还代表了一种特殊地能力。西斯塔尔之前就听泰兰娜多次说起过。这种能力能让泰兰娜偶尔眼前会浮现一些奇怪地知识。虽然大多数知识根本无法理解。但还是有极少部分能够得到应用。
　　　　泰兰娜经常穿地那种紧身装束。很多设计方案就来自呢喃者能力。而这个饼干地制作因为和面包做法有些类似。所以泰兰娜才能勉强