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呢！”
　　可浅媚抱着肩，脸色发白，却冷笑道：“我受宠又怎么了？我霸着皇上又怎么了？我倒要看看，他们还打算扯些什么事到我身上呢！”
　　南雅意团扇掩了唇轻笑，“扯吧，扯吧！且看他们能扯得了几回！这一回……如果皇上再由着他们把你卷进去，才是奇事呢！不过，这宇文贵妃好端端的，怎么就没了呢？”
　　“宇文贵妃……”
　　可浅媚记起昨日所见的宇文贵妃那等虚弱模样，不觉失神。
　　她真是好端端的吗？
　　她真的只是身虚体弱需要调养吗？
　　昨天唐天霄才说她的病不妨事，今天便传出她的死讯……
　
　　唐天霄到快三更时才来到怡清宫。
　　宫门竟还未关，几处灯火在浅碧窗纱上跳跃，前来迎接的宫人脸上多少有些惶然。
　　他问：“淑妃呢？”
　　旁人可能会因去一次大理寺心惊胆战，而可浅媚就是心里不踏实，也不会示弱半分。外强中干也算是她的本领之一，按理这时候她应该若无其事呆在床上睡觉才对。
　　陈总管和可浅媚的几个贴身侍女都不在，只洒扫的宫女过来回道：“淑妃娘娘往莲池方向去了，香姐姐和桃姐姐们都在那里候着。”
　　莲池？
　　唐天霄扫一眼空自亮着烛火的卧房，皱眉，转头走了出去。
　　靳七提了灯跟在后面，低声问道：“皇上，去莲池瞧瞧？”
　　唐天霄不答，沉吟道：“这丫头又闹什么呢？”
　　靳七看他脚下分明往莲池方向而去，忙赶上前引着路，嘿嘿笑道：“大约也听说了些事儿，心里头不痛快吧？”
　　唐天霄怏怏道：“好像最不痛快的是朕吧？何曾又有风雨淋到她头上？也不知下午雅意又和她说了什么。”
　　靳七道：“这个我倒也觑空儿打听过。也就是些闲话，南北风土人情，衣着打扮，淑妃还开了箱子，拿出许多她带过来的希奇东西和虞国夫人赏玩，临走又挑虞国夫人喜欢的送了不少，想来隔天虞国夫人也会有回礼进宫。这姐姐妹妹的手帕交，应该是做定了。”
　　“没提朕么？”
　　“好像……没有。只在听说宇文贵妃的事后，虞国夫人曾安慰可淑妃，道是皇上这回必不让人害着她了。”
　　“哦，雅意……”
　　他的脚步缓了一缓，苦笑道，“她倒是善解人意。其实不如笨些好。”
　　不晓得可浅媚算是笨的还是聪明的。
　　他被前面探路的小内侍引到莲池边的红叶亭时，便见暖暖、小娜、香儿等人俱在亭内，无可奈何地望向水面，待唐天霄走到近前，才回过神来，急急接驾。
　　唐天霄道：“都平身吧！淑妃呢？”
　　几人便指向莲池。
　　此时荷花初绽，伴着氤氲水气和荷叶的清新气息，四面俱是清芬入骨的怡人幽香。
　　立于亭中往池中眺望，月色如水，星河明淡，翠盖亭亭如碧玉，花盏袅袅似红妆，盈盈伫立，凌波理妆，葱郁地掩住了大半的湖面。
　　唐天霄定睛看了许久，才瞧见了碧叶红花间一叶小小的采莲舟。
　　那小舟随意的飘在水中，随着夜风微微起伏荡漾，倒有种“野渡无人舟自横”的意境。
　　香儿指点给他看：“就在舟上。送走虞国夫人后淑妃说要在湖水上看月亮，就一人上了小舟，一划就去得远了，还不许我们跟着。”
　　既是看月亮，多半仰卧在小舟中了，怪不得看不到她的身影。
　　唐天霄喃喃道：“北方人大多是旱鸭子，难道她不怕掉水里淹着？”
　　桃子道：“可不是呢。所以陈总管找了好几个会水的内侍过来，悄悄儿藏在那边芦苇丛里，就防着有个万一。”
　　唐天霄便扶了栏杆，向小舟方向唤道：“浅媚，朕来了，快过来。”
　　连唤两遍，都没动静。
　　他正想着她是不是睡着了时，碧玉般的荷叶中扬起了一只袖子，素白的绫纱漾在翩袅的雾气里，似有如无。
　　可浅媚的声音在那份不真切的缥缈中如水声般格外清晰，泠然悦耳。
　　她道：“我不过去。天霄你过来。”
　　这一次，她明知许多宫人在场，同样毫无忌讳地唤起了唐天霄的名字，自然地像寻常夫妻间娘子对夫婿撒娇般的嗔怪。
　　唐天霄踌躇片刻，转头问：“还有小舟吗？”
　　靳七道：“有是有。不过……”
　　唐天霄不耐烦地挥挥袖，道：“划来。”
　　靳七应了，忙令人去预备时，唐天霄抬眼望一眼亭上的题字，目光便柔和了许多。
　　“流水何太急，深宫尽日闲。殷勤谢红叶，好去到人间。”
　　前朝德宗时候，有宫女题此诗于红叶，放于池水之中，顺了御沟流出宫中，恰为一士子所得，士子怜惜伤感，遂也取了红叶，题了和诗自御沟上游放下，和诗虽未落于当日宫人之手，却在宫中传扬开来。德宗也是个风雅帝王，闻得此事，便找出那宫人来，赐与士子，成全他们做一对快快活活的民间夫妻去了。
　　后人为纪念这段佳话，便将这临水的小亭改名作红叶亭。
　　宫人有思念民间父母亲人的，或向往民间夫妻和顺的，往往在此久久伫立，冀盼占一点这对才子佳人的幸运。
　
　　不一时，有船娘划了小舟过来，却比可浅媚那只大些，另有两个会水的内侍跟着，小心地将唐天霄扶上舟。
　　一路水声沥沥，风声淅淅，素月分辉，明河共影，表里澄澈，似水上行的人都映得通透，肝胆皆若冰雪莹洁。
　　果然是盛夏消暑赏莲的好时节，好地方。
　　而唐天霄无心赏这美景，只是扶紧了船舷皱着眉。
　　待到可浅媚舟前，他攀住她的船舷，微笑道：“这大半夜，还在淘气呢！快过来这船上，咱先回宫睡去吧！眼看着快四更天，朕还打算上朝呢！”
　　可浅媚坐起，早已松散的发髻如瀑散落，夜一般乌黑；一身蝉翼般纤薄的素白纱衣，如笼了烟雾般淡雅婉丽。
　　她握了他的手拽他，娇嗔道：“上什么朝？过来陪我看月亮。”
　　唐天霄略一犹豫，可浅媚手中已加力，愠道：“你不来么？你不来么？”
　　唐天霄苦笑，让内侍将两只小舟靠得紧了，弯腰跨到她的小舟上，腿肚却有点抽搐，忙扶紧船舷坐稳了，静候剧烈晃荡着的小舟慢慢平稳下来。
　　可浅媚便攀住他臂膀，阖了眼睫依到他胸膛前，叹道：“其实我就想两个人静静儿在一处罢了。”
　　唐天霄默然，挥手令船娘将他所乘的小舟划开，才将她揽到怀里，轻轻吻她的额，另一只手却还是紧紧地扣着船舷。
　　可浅媚觉出他身体异常紧绷，不若寻常那般柔软，连心跳也似不大平稳，诧异地睁开眼，忽然明白过来：“你晕船？”
　　唐天霄尴尬笑道：“倒不是晕船，只是晕水。看着流水久了，便不舒服。”
　　“哦，晕水？这个倒也没听说过。”
　　可浅媚扶他仰卧在小舟内，轻笑道，“看着天空。总不至于晕月亮晕星星吧？”
　　唐天霄依言卧着，却依旧闭着眼眸，连月亮星星也不想看了。
　　他的身量却比可浅媚高出一头多，可浅媚可以平卧舱中，他却得稍稍屈着膝。两人并卧时，差不多占满了船舱。
　　待小舟平衡下来，可浅媚俯着身体，探出手来慢慢地划着水，小舟便悠悠地往荷花纵深处行去。
　　有柔软的荷叶边儿擦过脸，又有叶底藏着的花苞将眉眼点了点，扑到鼻尖，幽香袭人。
　　心神略定，唐天霄才觉出有带着四方棱角的硬物顶着脖颈。
　　莫非是木棒之类的杂物？甚么经历了狱中那夜，便是睡在乱柴堆里他也不觉得为难了。
　　——只需她陪着他。
　　抽出那硬物，他睁眼看了下，不觉一怔。
　　是个细长的锦盒。
　　很轻，仿佛是个什么也没装的空盒子。
　　他递向可浅媚，问：“这是什么？”
　　可浅媚眉目一黯，却没有接，只侧转了身依到他怀里，问道：“宇文姐姐怎么死的？”
　　唐天霄怔了怔，随手丢开锦盒，将她轻轻拥了，低声道：“中毒而亡。”
　　意料之中。
　　裹着被露水沾得薄湿的单衣，可淑妃身体有点发冷。
　　她轻叹道：“大约都说是我下的手罢？”
　　唐天霄道：“她的床榻边掉落一枚玉佩，有宫女认出是你佩戴过的。”
　　“还有呢？”
　　“很多人可以证明，你和容容并不亲热，昨天你却出乎意料地去了明漪宫，并且一去老半天。”
　　“还有呢？”
　　“容容所中之毒，是北方的一种迷香。据说，只有北赫某个神秘部族懂得配制方法。”
　　“还有呢？”
　　“有人说，可淑妃轻功不错，她两个侍女身手也好。明漪宫院墙不高，距离怡清宫也不远，潜进去不难。”
　　“还有呢？”
　　唐天霄叹气：“还有，证据太多了，我问他们，是把朕当傻子了，还是把淑妃当傻子了，连害死堂堂的贵妃娘娘，也能在片刻工夫让你们查出这许多证据来。所以，让他们彻查去了。”
　　他低头审视着怀中的女子，“你是怕我护不了你，再次让你被人关大理寺去？”
　　“不担心。”
　　“哦？”
　　“便是关进去了。有你陪我呆在里面，也没什么大不了。”
　　她说得不以为然，唐天霄却觉得头皮又痒起来，苦笑道：“算你厉害！我还真不敢再让你进去了！”
　　可浅媚握紧唐天霄丢在一边的锦盒，叹道：“我知道你现在是真心待我好，真心舍不得我受委屈。”
　　唐天霄怔了怔，笑道：“你这话可奇了。我什么时候不曾真心待你好了？”
　　可浅媚盯着他，忽然也笑道：“如果我们是寻常的夫妻，一定可以吵吵闹闹却和和美美地过上一辈子。就和……肖霄和容容一样。”
　　她把轻飘飘的锦盒交给他，说道：“是宇文姐姐昨天给我的。她让我在皇后生辰之后转交你。”
　　“容容……”
　　唐天霄动容，不顾晃动了小舟，猛地坐起身，打开了锦盒。
　　竟是一枝春日里初初萌芽的娇嫩柳梢。
　　色已变，叶已枯。
　　只是持在手中时依旧柔软地在风中摆动，依稀见得那一年韶光明媚的青葱稚嫩。
　　桐花烂漫，柳垂金缕。
　　他眼睛里只看到了春光里最明媚的她。
　　沉静，从容，娴雅。
　　挺秀如碧玉妆就翡翠裁成的一株新竹。
　　她并不十分妍丽，却有十二分的令人沉醉的清隽磊落风姿，比皇宫内苑那些艳丽夺目的牡丹芍药更胜一筹。
　　他不得不承认自己的心动，不得不承认自己心折于她放下高傲后的温婉和柔弱。
　　她于他仿佛是等待已久的慰藉。从此他的寂寥再不必形单影只。
　　他相信她也为他心动，更相信这大周的天下没有他带不回宫的民间女子。
　　他折一枝嫩柳，亲手扣到她的前襟，说：“切勿负我。”
　　而她呢？她红了脸珍爱地抚着那枝嫩柳时说了什么？
　
　　锦盒里还有一张裁得方方正正的笺纸，压于柳枝之下。
　　拈过笺纸，他的记忆仿佛冻僵了，思维凝固在了纸上的五个字上。
　　“我必不负君。”
　　唐天霄悲吟一声，手上的纸条悠悠地松了开去，飞过船舷，飘落水面。
　　大团的墨渍洇染开来，迅速模糊了笔迹。
　　只有“不负”两个字，在水中飘来荡去，妍丽而决绝，许久不肯湮灭。
　　此水几时休，此恨何时已。只愿君心似我心，定不负，相思意。
　　不负。
　　求的是不负。
　　可他终究是不得不负。
　　许久，他压着喉间的哽咽，低声道：“当年，如果肖霄喜欢的只是容容，容容喜欢的也只是肖霄，多好！可她不仅是容容，我也不仅是肖霄。”
　　可浅媚忽然一把将他推倒在船舱里，叫道：“她不仅是容容又怎样？你不仅是肖霄又怎样？假如有一天，你发现我不仅是可浅媚，不仅是可烛公主，还有什么你眼里的叛党有牵连，你是不是打算用对付她的手段对付我？”
　　小舟剧烈的摇晃，水声飒飒地拍打着船舷。
　　唐天霄勉强坐起，星眸往附近翻滚的湖水看了一眼，便白着脸又仆倒在舱中，按着胸口皱紧眉。
　　可浅媚跪坐在舱中，一双黑眸狠狠地剜着他，却溢上大片的水雾，凝结成串，慢慢地滚落下来。
　　她道：“我本以为她要我拿这个给你，是想用这个让你记起旧情，不致于在为皇后大张旗鼓助长威风的同时把她完全抛到脑后。不想……不想她竟是料到了你会对她下手！唐天霄，你害死了她！她一直把你当作当年的肖霄一样倾心爱慕，可你竟害死了她！”
　　小舟晃动的幅度小了些，唐天霄终于缓过气来，喘息着说道：“浅媚，我并未害她。”
　　可浅媚冷笑道：“攻心为上，自是没必要出手。她本就身体孱弱，只需让她意识到她全心爱着的夫婿不但厌弃她，连她为他怀的孩子都不肯要，她便绝望得连想死的心都有了吧？何况她的身体未必经得起小产；就是小产后能侥幸活下来，你也只须示意太医故意虚报病情，开些不对症甚至是要人命的药来服用，前面还是一条死路。”
　　她按着唐天霄的肩膀，簌簌地掉着眼泪，却咬牙切齿道：“我就奇怪，昨日看着宇文贵妃病势沉重如斯，为何太医并不当回事儿。因为根本就是你要她死！唐天霄，一夜夫妻百日恩，你要有怎样的黑心肠才能负心至此，要取她一尸两命？”
　　“我没有……”
　　唐天霄挣扎，却被可浅媚一口咬在胸前，还没来得及呻吟出声，她的唇已经压了上来。
　　不肯容留些微缝隙的亲吻，重重的，不知是亲昵，还是折磨。
　　他从来拒绝不了她。
　　即便最初并没有如此深爱，他也那般迫不及待地将她占有。
　　可这时候，实在不是亲近佳人的好时机。
　　随着小舟的左右晃荡，他正一阵阵地眩晕不适着。
　　除了靳七和他的母后，再没有一个人知道，他不只晕船，更对夜间的湖水有着根深蒂固的恐惧。
　　那是对于背叛、死亡和失去信念的恐惧，一生经历过一次便已足够。
　　刚要狠心将梨膏糖般粘在自己身上的女子推开时，忽然有几滴热热的水滴落到面颊。
　　唐天霄顿了顿，本来推她的手不知不觉转了方向，轻轻地抱住她的腰，默默地回应着她的吻，却再也无力反被动为主动了。
　　来中原没几个月，她已很熟悉中原的衣饰，解开他的单衣时轻车熟路。微凉的手指滑向他匀称流畅的腰线和结实滚烫的腹部。
　　唐天霄猛地哆嗦，苦笑道：“不行。浅媚，回岸上去罢，随你怎么折腾。”
　　可浅媚没有回答，却愈发热烈。
　　她不知是在亲吻还是啃啮着他的每一寸肌肤。
　　唐天霄全身都快燃烧起来，可眩晕和不适感也在加剧。
　　他终于忍耐不住运劲去推开她时，船身猛地一倾斜，湖水几乎快要漫到船沿。
　　剧烈的摇晃中，他的胃部一阵翻滚，生生地干呕了下，身体又倒了下去，——落入可浅媚的掌控之中。
　　他喘息着沙哑了嗓子道：“浅媚，你是恶魔。”
　　可浅媚恨恨道：“你才是恶魔！虎毒不食子，你让我想着都害怕！”
　　唐天霄咬牙道：“是，是我令人暗中在她服用的血燕里动了手脚。她的身体根本不宜受孕，我也未曾想过她会怀孕。若不及早处理，到六七个月上，真会一尸两命，连一点活下去的机会都没有了！”
　　可浅媚双目睁着溜圆，黑珍珠般定定地望着他。
　　唐天霄的脸色很难看，继续说道：“容容本有弱疾，小产后气血两亏，早已后力不继，难以持久，至多还有三五个月光景。我想及早为你翦除宫中后患，的确想过换她的药，可终究不忍……”
　　“那她……”
　　“是自己服毒……”
　　他的眸光黯淡，失神地望着沉沉的夜空，低叹，“我本来只是猜测，心头已突突地跳了半天。方才见了这锦盒，才算明白。她……她其实已料到我想做什么，竟自己布下了这个局。果然是我负她……负她极多……”
　　岸上，靳七见二人小舟入了荷叶深处，许久不见踪影，到底不放心，已忍不住高声叫道：“皇上，时候不早了，是不是该回宫歇息了？”
　　唐天霄便问可浅媚：“你还有什么要问的？”
　　可浅媚红着眼圈，道：“有。”
　　唐天霄皱眉，却吸一口气，扬声道：“靳七，留两人守着，其余的散了罢！”
　　他这话，自是不预备离去了。
　　靳七原不过担心他有意外，见他无事，便也不吱声了。
　　
　　月色流银，繁星散锦。湖水脉脉，轻烟淡淡。
　　在如盖的荷叶下，小舟微微起伏，游动的风将两人紧靠的躯体吹得都有点冷。
　　可浅媚已看出唐天霄的确怕水怕得紧，晕船晕得也不是一般的厉害，却为解她疑虑依然留在舟上，心下虽是忿恨，到底不忍再趁机欺负他，随手摘了一张荷叶覆到他脸上，说道：“什么都别看，就不晕了。”
　　唐天霄沉默片