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　　几名太监身在宫中，却不敢带兵器，眼见可浅媚撤到殿外丹墀上，急急取了拂尘、长椅、花瓶等物与之缠斗时，可浅媚已据好地形，鞭影缭乱击下，竟是大开大阖，纵肆泼辣，所经之处，宫人无不皮开肉绽，惨叫连连。
　　沈皇后大惊，一边在宫女的惊呼声中向后退着，一边高叫道：“这蛮女反了！反了！快，快传禁卫军！今日务必为皇上除了这祸害！”
　　宫门早有值守的太监留意到情形不对，飞一般地跑出宫去喊人了。
　　禁卫军负责巡守皇城，也有部分驻扎于皇宫四方的角楼，虽不入内宫，却一直有人来往于内三宫与东西十二宫之间的甬路巡守，传唤起来极是方便。
　　可浅媚见外面喧闹声渐近，心头愈怒，越性赶入殿中，长鞭挥洒之处，不但已将几名意图打伤她的太监击得倒地呻吟，更有一鞭，狠狠击向沈皇后。
　　沈皇后本已奔逃得云髻散乱，忽见长鞭如毒蛇般舐来，失声大叫着，抱了头整身子软了下去。
　　她感觉出鞭子的劲风滑过她的凤冠，甚至把凤冠带得飞起，一串珠翠铃铃的悦耳轻响后，旁边的李彦宏发出了杀猪般的嚎叫。
　　鞭梢卷着凤冠，飞快地抽到他的脸上，直达肩胸。
　　鲜血沥沥而下，华贵的凤冠珠玉零落，鲜红的珊瑚珠和雪白的明珠滴溜溜四处乱滚，躲闪鞭子的宫人们惊叫着，哭喊着，推搡着，各式各样微贱的宫鞋踩向明珠和玛瑙，又将凤冠凌乱踏下……
　　沈皇后再也顾不得什么仪容风度，蹲在地上抱着散乱的长发疯了般惊叫，怕是这辈子连做梦都不曾梦到过这样可怕的情景。
　
　　殿外，脚步声和胄甲碰撞声纷至沓来。
　　躲到宫门近前的小娜等向外一探头，便急急叫道：“公主，禁卫军来啦！”
　　可浅媚走出大殿，再看一眼乱成一团的熹庆宫，才觉出有点惊悚。
　　也许，真的闹得大了点。
　　带着兵器的禁卫军可没那么好对付，一旦失手，落到给她打成这样的沈皇后手里，她真的不用活了。
　　而皇上呢？
　　唐天霄呢？
　　这会儿，他还在宇文贵妃那里轻言细语地安慰她吗？
　　如果宇文贵妃是个平民的丫头，他便当个农夫，天天去缠着她，向她求聘……
　　而她想和他结发同心时，他报之以一记窝心脚，——其实当时并不觉得怎么疼，如今早已痊愈了，心口反似给搓揉般开始疼痛起来。
　　她吸吸鼻子，向小娜、暖暖道：“我要去我最想去的地方呆一阵，你们先回瑶华宫吧！”
　　小娜等愕然。
　　而外面大队的禁卫军已冲了进来。
　　可浅媚长鞭一甩，勾上影壁后的老柳树高高的枝干，身体已借力轻轻一荡，便已站在熹庆宫的宫墙之上。
　　眼见禁卫军奔近，外面还有越来越多的别宫之人暗中探头探脑地查看动静，她扬声说道：“沈皇后，如今谁不知晓，皇上最宠的就是我和宇文贵妃！你相貌平平，远不如我；大婚五年，不能为皇上涎下龙嗣，又怕被贵妃越了你的份位，才加害贵妃，栽赃给我！一石二鸟，果然好手段，好计策！我自愧不如，甘拜下风！”
　　她说着，青碧的人影已自粉墙上一跃而下，那边已有禁卫军分了人手要包抄过去，只见她一身青衣，飞快地奔向右后方通往御花园的竹林深处去了。
　　她的轻功本好，又穿着草青衣衫，此时正是初夏，四处草木葱茏，郁郁青青，几人赶上前去，眼前不过花了一花，便觉她整个人似融到了那片竹林中，连影子也找不到了。
　　唐天霄闻讯赶来时，沈皇后正在熹庆宫内放声痛哭。
　　见唐天霄过来，她散着头发奔过去磕头道：“皇上，今日臣妾被这贱婢如此凌辱，还怎么在宫中立足？臣妾无能，统管不了后宫，无法清除宫中妖孽，请皇上废去臣妾皇后之位，另选贤后！”
　　唐天霄举目望见宫中狼藉，已是头疼不已。
　　他叹道：“朕早说了她是北赫人，不懂宫中规矩，皇后何必和她动气？”
　　沈皇后泣道：“她再不懂规矩，也不该谋害龙裔。如今已证据确凿，宇文贵妃的确是食用了她所送的血燕落胎，臣妾职责所在，又哪敢不闻不问？若皇上也认为臣妾不该处置，请即刻免去臣妾皇后之位，臣妾愿归依我佛，朝夕为太后、皇上祈福，从此青灯古佛，了此一生！”
　　唐天霄无奈，只得亲手扶起她，一面唤侍女来为她梳洗，一面温言道：“朕晓得你治理后宫最是辛苦。放心，朕会为你做主。”
　　他凤眸眯起，眺向影臂前的老柳，依稀又似见可浅媚英姿飒飒，眉目不羁，在枝下一晃而过。
　　他苦笑：“不过，朕得先把淑妃找出来。——细论起来，皇后比朕还强些。她便是得罪了朕，也不至会逃得无踪无影，连面都不敢露。”
　　沈皇后愕然，再不知唐天霄是逾扬还是嘲讽，待抬起眼来细辨他的神情时，他已拂袖向外走去，一路问着身畔内侍：“她那两名侍女呢？”
　　靳七早去打听明白了，忙答道：“暂时扣在外面值房，未得皇上示下，禁卫军诸将不敢擅作处置。”
　　“有没有问她们知不知晓淑妃下落？”
　　“问了。可这二位北赫侍女并不懂中原话，委实无从问起。”
　　此时已跨出了熹庆宫，唐天霄回头看了一眼，唇角弯了弯，道：“皇后的意思，可淑妃靠了这两位鸡同鸭讲语言不通的侍女，也能弄来什么有毒血燕？还是敢找个刚认识不久的宫女或内侍帮她去搜寻这些物事？”
　　靳七不敢回答。
　　唐天霄负手沉吟着，又道：“靳七，你说，浅媚入宫这么久了，日后也会长长久久继续在宫里住下去，为什么没让两名侍女学说中原话？”
　　靳七皱眉思索着，忽然眼睛一亮，却又迟疑，“皇上，难道……淑妃娘娘早知今日之祸，刻意避着嫌疑？”
　　“早知今日之祸？”
　　唐天霄喃喃道，“那也聪明得着实有点过头了！”
　　靳七猜不透他心意，不敢接话。
　　而唐天霄却忽然在宫墙边停下，转过目光。
　　熹庆宫宫墙外侧，却植了一架荼蘼，此时花开正好，馥郁芳香，阵阵袭人。
　　他的眸子便格外地清亮温煦起来，居然扬起手，轻轻在木架上一弹。
　　雪瓣轻柔，簌落如雨，在杨柳金风里漾漾而飞。
　　那悠悠的芳香便愈发地沁人心脾，一丝一丝地涤向肺腑，本已磨砺如铁石的心肠，也似在不知不觉间给化了开来。
　　许久，他低低道：“把卓锐叫来帮问问那两个侍女罢，他懂得北赫话。”
　　明明料到可浅媚不肯吃亏的个性，得罪了皇后断不会乖笠认命回到瑶华宫听侯发落，可不知不觉间，唐天霄还是走入瑶华宫，径走入可浅媚的卧房。
　　金丝帐暖，镜匣生香，帏幔提花织锦，绮丽多彩，俱是繁盛明亮的格调。
　　而每日可浅媚媚曼爽朗的欢笑声，就如此刻从大敞的窗扇里投入的大片阳光，不但将沉沉殿宇内的阴郁一扫而空，连压在心里多少年的阴霾也似被驱散了许多，慢慢地敞亮开来。
　　可此时可浅媚不在，仿佛连阳光也是落寞。
　　提起桌上的茶壶，想倒盏茶时，摸摸却是凉的。
　　其实她和她的侍女并不如别的妃嫔那样手巧，再好的茶也不过略取茶意而已。
　　他索然无味，丢开茶壶便走出来，手指上的凉意仿佛都甩不开去了。
　　走回廊下时，闻讯在外候着的杜贤妃已急急赶上前来见驾。
　　她的眼圈有点红，神情之间难掩的委屈，——或者，根本没打算掩饰自己的委屈。
　　“皇上，臣妾因皇上再三嘱托，要好好照应可淑妃，因此一听淑妃那里和皇后闹起来，立刻遣人回禀了皇上。淑妃每次去明漪宫，要送哪些礼品，的确都是臣妾提议的。可臣妾不过是从淑妃娘娘那里拿些现成的物事而已。血燕珍贵，人人皆知，臣妾又辨得出其中有毒无毒？”
　　唐天霄叹气：“血燕这事，朕也是刚刚得知。目前这不正是一团乱麻么？你且不用慌，等朕找到浅媚再说。”
　　杜贤妃垂着眼睑，已是泫然欲泣：“只怕一旦后宫起了风波，臣妾这片好意反被有心人利用，平白地牵出甚么祸事来。”
　　她这是从熹庆宫那边听到了些话语，预先和唐天霄说明了，也算是防患于未然了。
　　唐天霄抬头，见靳七领了卓锐和暖暖、小娜已走过来，挥手道：“朕知道了，你且下去吧！”
　　杜贤妃见唐天霄神情不豫，虽是不安，也不敢再多辩解，生怕越描越黑，再生是非。
　　她正要领命退下时，唐天霄又叫住她：“瑶华宫里没种荼蘼么？”
　　杜贤妃忽然觉得满宫妍艳盈目的芍药、牡丹、蔷薇之类顷刻失了颜色，好一会儿才能若无其事地转开眼眸，轻声答道：“东西十二宫，只有贵妃娘娘的明漪宫里荼蘼正盛。此刻……正当花季吧？”
　　唐天霄点头，眼神略显迷惘，低低自语道：“哪里来的荼蘼呢？”
　　听他口吻，却似与宇文贵妃无关了。
　　杜贤妃不解，眼看卓锐等人已近前来，只得退回殿中暂避。
　　靳七上前见礼时，唐天霄笑道：“怎么把她们两个带出来了？”
　　卓锐忙道：“是微臣和禁卫军统领说了，又建议七公公将她们先带回瑶华宫的。”
　　唐天霄将这两名侍女又打量了下，苦笑道：“哦，卓锐，莫非你和他们同行了一路，这是动了怜香惜玉的心思了？”
　　卓锐红了脸，尴尬道：“微臣不敢！”
　　靳七急上前解释道：“刚刚和卓护卫去值房时，正好李彦宏李公公也在那里。”
　　“哦？”
　　“淑妃娘娘似乎火气不小，李公公的脸都被打花了。”
　　唐天霄似又看到了可浅媚张扬的眉眼，叹道：“她的火气一向不小。”
　　“李公公那模样，看起来很想找这两个丫头晦气出出气。”
　　唐天霄明白了，“你们这是打算保护这两丫头？回头可淑妃还得好好谢谢你们呢！”
　　“不是。”
　　靳七干笑，“卓护卫说，再不把这两丫头带出来，只怕李公公不但脸要开花，连头都要开花了！”
　　唐天霄愕然，这才细细打量那两个不起眼的北赫侍女。
　　她们身材颀硕，不但在南方人里显得健壮，即便在北赫人里，应该也算是相当高大的了。她们的手指粗而短，看得到厚厚的茧。
　　他吸了口气时，卓锐已经回道：“微臣从北赫一路跟她们过来，看得还算明白。淑妃生性旷达，喜武厌文，颇有男儿气概，因此也不讲究衣食，身边的侍女与其说是侍女，不如说是侍卫更合适。李公公不晓得她们厉害，只顾逼问可淑妃下落，她们既听不懂，也没法回答。但若给逼急了，断不会由着人搓圆捏扁。所谓有其主必有其仆，想来到时吃亏的一定是李公公。微臣斗胆，揣测皇上应该也不想淑妃娘娘这事儿闹得更大，因此请七公公传了皇上口谕，将她们带回瑶华宫问话。”
　　唐天霄的确是让靳七和卓锐过去询问可浅媚下落中，倒也没说在哪里问话，也算不得假传圣旨。
　　但事涉贵妃和皇嗣，再给可浅媚这样无法无天一闹，事儿想不闹大也难。
　　唐天霄望向局促站在跟前的两名侍女，问：“她们可曾说淑妃去了哪里？”
　　卓锐答道：“说了。淑妃离开前，用北赫话告诉她们，她要去她想去的地方呆一阵。”
　　“想去的地方？”
　　唐天霄皱眉。
　　卓锐点头道：“仿佛只说了这么一句。不过从出了这事后，禁卫军一直在四处搜寻，东西甬路也加强了戒备，何况皇宫外墙高达十丈，凭谁轻功怎样超群也没法越过去。淑妃应该没有离开，多半还在后宫哪处宫院藏身。”
　　唐天霄哼了一声，轻声嘀咕道：“离开？她敢！朕打断她的腿！”
　　卓锐、靳七不觉都望向他。
　　唐天霄才觉出自己异常，咳了一声，道：“让她们安分点呆在瑶华宫，不许出宫门一步。”
　　说着，他一摆袖子，转身离开，并不再问可浅媚的消息。
　　卓锐悄问靳七：“莫非皇上心里有数了？”
　　靳七茫然，显然一无所知。
　
　　此事闹得极大，沈皇后固然被惊吓得病卧在床请御医调理，连朝中重臣都颇受震动，加上沈度等人本就打算对北赫用兵，本就不愿看到大周与北赫和亲，早就看可浅媚不顺眼，因而正预备联名劝谏周帝严惩宫中妖孽，以免后宫不宁，龙嗣不保。
　　本来不过问儿子后宫之事的宣太后也被惊动，亲自叫了唐天霄过去询问。
　　但可淑妃不见踪影，惩治也罢，训诫也罢，一切无从谈起。
　　唐天霄虽让人加紧巡查着，面上倒也不显出太过焦急，依旧照常处理完政务，探望了皇后病情，又在明漪宫陪着宇文贵妃，直到看她睡下了，才悄悄离去。
　　他只带了靳七，走向了怡清宫，当年最受宠的宁淑妃所住过的殿宇。
　　他不晓得可浅媚到底出于怎样的心理，才会再三向他提起，想要搬到怡清宫去。
　　怡清宫距离乾元殿和德寿宫都近，据说在南楚时一向是宠妃所居。唐天霄为纪念离开的宁淑妃，并未安排任何妃子入住，倒是他自己有时会在那里独寝。但可浅媚进宫后，他似乎再也没有踏足过怡清宫。
　　靳七推开宫门时，有睡眼惺松的宫人匆忙迎上前来，唐天霄挥挥手，让他们各自退下。
　　这怡清宫不过三五个宫人，都晓得他不喜他们在怡清宫中吵闹，不过奉了盏茶，便早早避了开去。
　　他在宫中转了一圈，竟连一个人也看不到，更别说可浅媚了。
　　踏入卧房，摇曳的烛光下，依旧是五年前的陈设，一丝一毫不曾变动。当年浅碧色的轻帏失去了原来的清新鲜艳，已经微微发黄。
　　流年暗唤，也许不曾憔悴伊人的容颜，却足以憔悴曾经痴痴相候扫榻以待的一片心意。
　　唐天霄抚了抚桌上等了多少岁月都不曾等到女主人回来的紫砂茶壶，惆怅地叹了口气。
　　屋里这么整齐，难道可浅媚没过来？他猜错了？
　　他重又出了屋子，沉吟着立在阶上出神。
　　宫院中并无花木，只在院落正中植了一株老榕，再不知经了多少年轮，已是葱郁如盖，掩住了大半年院落。夜风吹过树梢，呜呜如啼，居然觉出几分凄冷。
　　“这丫头跑哪去了？”
　　他不觉喃喃自语，慢慢步下台阶。
　　月色胧明，将他稳健颀长的身影投在庭中，萧萧瑟瑟，快要地面上和老榕晃动的暗影溶作一处。
　　许是因为他许久不来，宫人也怠慢了，砖缝间已长出了寸许的青草。
　　不知哪里飘来的破布还是纸片，被青草勾住了，在老榕的阴影里飘摆了片刻，犹犹豫豫似的慢慢滚到他脚边。
　　是一块碧色的丝帕，在他跟前随着夜风拂拂而动，似又要如蝶儿般振翼飞去。
　　他俯身捡起，展开看了看。
　　上好的丝料，针脚匀细规整，却没有像寻常的宫中女子那般绣上精美的花鸟虫鱼，干净得像刚刚从谁的怀里掉出来。
　　拿到鼻尖闻了闻，他的指尖忽然便像是感觉出了那熟悉的温度和体息。
　　他四下里张望片刻，含笑道：“浅媚，出来！”
　　并无人应答。
　　素月流辉，月华似水，琉璃瓦悠悠地闪亮着，仿佛也似刚刚被清水洗过般洁净轻盈。
　　他的目光从屋檐转向那株老榕。
　　往那沉沉的暗影中间走近了些，他仰起头，向黑黢黢的树冠处叫道：“别等我上去揪你，快下来！”
　　仿佛有悉索的声响传出，一道黑影在枝丫间晃过，然后轻轻巧巧地落在地面。
　　再晦暗的阴影，也挡不住唐天霄的眸光此刻蓦地如星子般灿亮。
　　向着站在自己跟前几尺开外的忸怩地绞着手的女子，他张开双臂，微笑道：“过来！”
　　可浅媚便抿嘴一笑，奔过来便投到他怀里，紧紧环住他的腰。
　　唐天霄把她拥在怀里，拍拍她的后脑勺，无奈地抱怨：“你忍着些会死呀？闯一堆的祸看你怎么收拾！”
　　可浅媚将他抱得紧紧，脑袋贴在胸肩部，低声道：“只怕真会死。你真不晓得你那位皇后的手段么？听说当年那宁淑妃，饶是这般受宠，也被她扣上莫须有的罪名，差点当场杖杀。”
　　唐天霄不觉望向那间静寂了多少年的卧房，叹道：“她么，哪能和你相比！她并无邻国公主的背景，也没有足以自保的武功，就连品阶也不如你。她一直只是昭仪而已，淑妃是她死后的追封。”
　　可浅媚沉默片刻，道：“听说……她并没有死。”
　　唐天霄没有否认，许久，在她耳边轻轻道：“于我，其实就是死了。”
　　可浅媚抬眼，看到那星子般的眼眸里有痛楚如幽暗的泉水缓缓流过。
　　唐天霄望着被老榕如盖的树冠，似要透过那重重复重重的枝叶看到遮着的无边天穹。
　　他慢慢道：“登基十五年，你不晓得我丢了多少东西。宁清妩曾经说，我并不知道被我丢弃的都是什么。其实她错了。我