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那时，白老大已伸手在红绫的手背上拍了两下，示意她坐著别动，他也向长案走去。

这种情形，看在我的眼中，简直令我震呆！

“陈安安”的那一声怪叫，是叫给白老大听的，我全然不知那一下呼叫是什么意思，可是白老大立刻就听懂了！

而当白老大看到，发出那一下怪叫声的竟然是一个女孩时，由于极度的诧异，他捏碎了手中的酒杯。

但接著，他和“陈安安”的目光一接触，相信以他阅历之丰富，他已经知道是怎么一回事了。

我也知道是怎么一回事了　　上了小女孩身的那个“老儿”，是白老大的旧相识！

而且可以肯定，这个旧相识，必然不是一个等闲的人物　　白老大只听到了声音（那一下怪叫），就激动紧张得捏碎了酒杯，然后，他才看到发出那下怪叫声的是一个小女孩，这才现出讶异莫名的神情来。

由此可知，那一下怪叫声，一定表达了令人震惊之极的讯息。不然，以白老大之能，又何致于曾在刹那之间，大失常态。

我和温宝裕早就料到过过那“老儿”不是什么好东西，但却也绝料不到会是白老大的旧相识　　而且看起来，那“旧相识”，是敌人更多于朋友！

我一面心念电转，一面专注留意白老大和“陈安安”的行动。只见他们一起来到了长案之前，看来和一般正在选取食物的人，并无不同。

我在百忙之中，也留意了一下红绫，看到她一面喝酒，一面也在留意白老大，显然白老大的行动失常，也引起了她的注意。

白老大和“陈安安”，还有一定的距离，但是在移动时，很明显地看到他们，是在不想为人注意的情形下，正在靠近　　那情形，就像是三流特务片中，两个特务想互通消息一样。那情景本身很是可笑，但由于其中一个，是鬼魂侵占了人身，所以又觉得特别诡异。

白老大身形高大，外形突出，在长案附近的人，都用好奇的眼光望著他，有的甚至不顾礼貌，盯著他看。

到“陈安安”终于来到了他的身边时，“陈安安”抬起头来，也直视著他。白老大低头望向“陈安安”，两人的目光再次接触。

“陈安安”举著手中的碟子，伸向白老大，又指著她伸手不及的食物，白老大就接过了她手中的碟子来，替她去取食物。

我看得很清楚　　这种偷龙转风的手法，瞒得过别人，可瞒不过我。

就在他们递过碟子的那一刹间，我看到，自“陈安安”的小手之中，有一个指甲大小的东西（摺叠起来的纸片），到了白老大蒲扇也似的大手之中。

那纸片上，自然有著“陈安安”想要传递的讯息曰

我也留意到，尽管除了我和红绫之外，谁也没有留意白老大的行动，可是白老大这个一生闯荡江湖的人物，这时竟然有异样的紧张。

白老大的内心紧张，在外表上是一点也看不出来的，但是我却知道　　他在接过了纸片之后，随便取了食物，放在碟子上走回来，在碟子的竟是一块煎鱼，那是他最讨厌的食物。

“陈安安”也若无其事地回到了座上，在她的母亲指导之下进食　　她和白老大之间，竟然没有再互望过　　行事之隐秘，一至于此。

我再看白老大，看到他竟然把那块煎鱼，一口一口吞了下去，由此可知，他食不知味，心神恍憾之至。

、奇、这时，我的好奇心，真的高涨到了极点，可以说是到了心痒难熬的地步。

、书、我设想了好几种方法，想得到那个纸片，看看上面有什么讯息，甚至包括了使用麻醉剂，令白老大暂时昏迷。

不过，我也考虑到，就算单是白老大一人，我也不容易对付，何况他身边还有红绫，我一出手，只怕一定会被他们制住。

当然，我可以用扒窃的方法，把纸片偷过来。但那也困难之至，因为我注意到，白老大一百把那指甲大小的纸片，捏在手中，他没有心急把它打开来看，据我那时的估计，他多半知道那纸片上的讯息是什么。

红绫那时，像是已放弃了对白老大的注意，自顾自吃喝，白老大也若无其事。我想来想去，觉得最好的办法，莫过于走过去，暴露自己身分，告诉他我知道“陈安安”的来龙去脉！

在那样的情形下，开始或者难免尴尬，但却可以知道“陈安安”和他通了什么讯息！

打定了主意，我吸了一口气，已经站起身来，准备走向前去，到他们的面前，先“哈哈”一笑　　估计白老大立即可以知道我是什么人。

可是，我站起来，事情又有了变化，只见餐厅的门口，进来了三个人，一双中年夫妇，扶著一个极老的老妇人。由于我站起来的时候，恰好面对门口，所以第一时间就看到了他们。

一看之下，我就呆了一呆，心想怎么什么样的古怪人，都集中到这里来了，使我有这样想法的是，那个老妇人老得实在已不适宜外出的了！

那老妇人究竟有多大年纪，我也说不上来。

五、都是江湖旧相识

只见她又乾又瘦，身子缩成了一团，伛偻得叫人产生一种可怖感。

由于她的身子如此伛偻，以致她要抬起头来看人，也变得很是吃力。可是她却努力在四面张望著。满是皱纹的脸上，也已经无法传达她心中在想些什么，只使人感到她老了，人老了！

可是这样的一个老妇人，却有两样令人不由得不注意的事，一是她的目光，竟然如同午夜之中的猫一样，有著一股幽深的光芒，阴森可怖之至，彷彿是在告诉人：我已经老了，老得和死亡只有一线之隔，只有我才知道什么才是死亡！

另一样，是她的身边，一左一右，虽然都有人扶持著，但是她的手中，还是拿著一根拐杖。

扶住她的人，一男一女，看来是她的晚辈，那男的有点蛇头鼠目，可是衣饰很华丽，自有一股成功人士的自信，所以看来并不讨厌。那女的，可以归入“陈安安”母亲一类，打扮得不伦不类，庸俗无比，是这种城市的典型人物之一。

那男人有点面熟，是一个商界的知名人士，商业上的成就，当然不能和豪富的陶启泉相比，但是也比“陈安安”的父亲强多了。

所以，这三个人才一进来，最先有反应的，是“陈安安”的母亲，她整个人像是装了弹簧一样，“刷”地弹了起来，同时，还不及吞下口中的食物，整个脸上，已是笑容密布，向著那一双男女和老妇人。

不过，进来的三个人，目光并未停留在她的身上，那老妇人在四下张望了一下之后，那种怪异的目光，就盯住白老大的身上。

就在这时，她顿了一下手中的拐杖　　对了，忘了介绍她手中的拐杖，那根拐杖，夸张之极，足有两公尺长，比她的乾绷了的身子，高了一倍。

拐杖通体，墨黝黝地，并不是很直，有些弯曲，看来像是一枝天然的古藤。而最有趣的是，拐杖的顶端，是一个圆形的物体，看来一如人头。更妙的是，那“人头”的双耳处，各有三五个圈儿垂下来，看来像是耳环一样，在不住晃动。

这样的一个老妇人，握著这样的一根拐杖，这样的情景，甚至不会出现在正规的武侠电影之中，大多数在神怪电影之中，才会有这种造型的老妇人出现。

我看到了这样的拐杖，依稀有点印象，可是却说不出实在的来，我在想，白素见多识广，如果她在，一定立刻可以告诉我来龙去脉。

刚才我这样想的时候，我看到，老妇人望向白老大，白老大也望向她，两人的目光一接触，白老大银眉牵动，一口喝乾了杯中的酒。

老妇人手中的杖，略斜了一斜，向白老大指了一下。

这情形，不消说，那老妇人又是白老大的旧相识！

看来，旧相识都出现在这个餐厅之中，绝不是“偶然事件”，而是早有预谋的！

这不禁引起了我极度的好奇，决定再旁观下去。

那一男一女扶著老妇人，迳自向白老大的座位处走去，别说是我早有所觉，只要感觉稍为灵敏一点的人，也可以看出那个老妇人，大有善者不来，来者不善的气势。而白老大虽然表面上看不出什么来，但是我完全可以知道他很是紧张，可知那老妇人，也不是等闲人物。

偏偏在这个时候，“陈安安”的母亲，那个小商人的妻子，却满面是笑容，离开了自己的座位，向那一男一女和老妇人走了过来。

她的目的，自然是想和那中年人打招呼　　多半是想和那中年妇女打招呼，所以还隔得远，就已然摆出了一副十分热切殷勤的神情。

只是那一双中年男女，全然不把她放在眼里，连眼尾也不移向她。她还不识趣，来到了那中年妇女的身边，竟然伸手出去，去扯对方的衣袖，那中年妇女觉察了，现出很厌恶的神情，疾声叱：“快走开！”

可是陈夫人却还想社交一番，未言先笑。就在这时，我目光到处，非但看到白老大有“不忍卒睹”的神情，连“陈安安”也现出了一副怪相，摇了摇头。

由这种情形看来，接下来，会发生什么事，白老大和“陈安安”了然于胸。

接下来发生了什么事呢？倒全然出乎我的意料之外，陈夫人在一叱之后，没有离开，那老妇人手中的拐杖，突然略斜了一斜，中年男人在那时叫了一声：“妈！”

中年男人的叫声，含有阻止的意思，可是却已经迟了，老妇人出手如风，那拐杖的头部，已向陈夫人的脸面，直撞了进去。

刹那之间，只听得陈夫人发出了一声惨叫，双手掩脸，狼狈而退。

我看出，老妇人的那一下出手极轻，怕至多只用了半成力，只是随手一挥而已。

可是当陈夫人放下双手来时，却已然鼻青脸肿，样子可怕之极。

这一来，整个餐厅，都为之震动，不少人围了上来。老妇人若无其事，仍然向前走著。她身边的那中年妇人大声宣布：“这女人过来拉拉扯扯，不知道想干什么？老太太想赶她走，不小心碰了她一下，那是咎由自取！”

不单那中年人是商界名流，那中年妇女，也是社交界的名人，两人的地位，得到公认，陈夫人却没有人认识，在这种情形下，还有什么好说的！

陈夫人哭丧著一张肿脸，狼狈而退，拉了“陈安安”，和那佣人一起离去。

我看到“陈安安”被她母亲带走了，心中有一种异样的感觉。因为我已可肯定，“陈安安”，那老妇人，和白老大，都是江湖旧相识，他们同时在这里出现。事情并不是偶然，而是有人安排的！

这样的聚会，少了一个如此怪异的人物“陈安安”，自然有趣热闹的程度，会相去甚远了！

“陈安安”在被她母亲拉出去的时候，连连回头，向餐厅内望来，但是白老大却没有望向她，白老大的注意力，集中在那老妇人的身上。

那老妇人的行为，可称怪异，她一直来到了白老大的身前　　由于她来得太接近了，连红绫也抬起头来，用不明白的眼光望定了她。

老妇人双臂略震，在她身边的一男一女，立时退开了半步，原来老妇人不必人扶持，一样可以站得稳，这时，她把拐杖提起了一些，并不点地，站立著，看来竟大有渊停岳峙之势，和刚才颤巍巍地走进来的那种衰老相，不可同日而语。

她和白老大对望了三五秒，才把拐杖向地上一顿，自喉间发出了一下冷笑声，转过身，那一男一女连忙又扶住了她，来到了邻近的一张桌子上坐了下来。

等到她坐下，白老大才笑著向她道：“三阿姐别来无恙否？”

我一听得白老大如此称呼那老妇人，就不禁吓了一惊。“三阿姐”虽然只是一个普通的称呼，但出自白老大的口中，就绝不简单。尤其两人之间的情形，像是大有敌意，白老大依然在称呼之中，承认了她“阿姐”的地位，可知这老妇人不简单了！

白老大叫了之后，又对红绫道：“孩子，叫三姑婆，三阿姐，这是我外孙女儿，卫斯理的女儿。”

白老大在介绍红绫的时候，特地说明是我的女儿，那更使我心中一凛，觉得事态严重。

因为若非有必要，他绝不会强调红绫是“卫斯理的女儿”。他这样说，目的自然是想借我的名头，来使对方知道他这一方面所具有的实力。

白老大为人自负之极，可是连他也感到自己力量不够，要加上我的名头，由此可知，对方被他称为“三阿姐”的那老妇人，绝非等闲！

我不必妄自菲薄，在江湖上，“卫斯理”三个字，自然也够得上响当当而有余。尤其我结交广，朋友多，各方面的出色人物都有，形成了一个很广大的人际关系网，自然可以有一定的作用。

果然，在白老大这样说了之后，我注意到那中年人的神色，略变了一变　　这时，我已想起了这中年人的姓名，他确然在商界很有地位，我想不到他这样有地位的人，曾有一个母亲是江湖人物（他刚才叫老妇人为“妈”），想来他一定不是很愿意公开这种关系，所以我也不提他的姓名了。

当时，我并不明白何以一个商界强人在听到了我的名字之后会耸然动容，因为我在商界，可以说一点影响力也没有。

那老妇人却没有什么反应，仍是寒著一张脸，可是她一开口，说的话，却又客气得出人意表。她道：“大哥你结实壮健？”

白老大扬了扬眉，略笑了一下。我又是一怔　　老妇人称白老大为“大哥”，而不是“白大哥”，这说明两人之间的密切关系。“白大哥”是泛泛的普通称呼，而“大哥”则不是寻常称呼，一般来说，要经过正式的结拜手续，才能这样称。在白老大年代的江湖人，对于称呼的得体与否，严格之至，决不会乱叫的。

老妇人在问候了白老大之后，又对那中年人道：“叫大伯！”

那中年人还未开口，白老大就连声道：“不敢！不敢！令郎也是社会栋梁了，怎敢当？”

可是那中年人还是恭恭敬敬叫了一声：“大伯！”

红绫直到这时，才想起自己还没有称呼人，所以她也大声叫：“三姑婆！”

红绫虽非长得五大三粗，可是神情真纯稚气，很惹人喜爱。她一叫，老妇人就连声道：“乖！你叫什么名字？过来，三姑婆有见面礼给你！”

我一听得那老妇人这样说，不禁大是紧张　　因为她说话虽然客气，和白老大的称呼也亲密，可是两人互相盯望的眼神，分明说出他们两人之间，有著极深的过节，她叫红绫过去ｑǐζǔü，会不会不怀好意？

红绫却一听就站了起来，自己报了名字，大踏步走到了老妇人身旁，老妇人伸出一只手来，抓住了红绫小手，翻来翻去看了一下，面有讶色。

这时候，我注意到白老大神色泰然，所以也放下心来，若是红绫会有危险，他这个外公，断无送羊入虎口之理。

老妇人看了红绫的手，神情讶异，哑著声问：“你父母逼你练什么功夫来？把你的手练成这样子！”

红绫咧著嘴笑：“我是由猴子养大的，从小就是野人，不关什么练功夫的事！”

老妇人瘦瘪的脸上，神情更讶然，忽然她又托起了红绫挂在项间的那块琥珀来看，那是大降头师猜王送给红绫的，里面有几只小虫。

老妇人看了一会，吸了一口气：“你学过南洋的巫蛊之术？”

红绫这时的知识，自然再高深的话都听得懂，她笑道：“我没有学过，我有一个表姨，却是降头师，功夫很高深，我却不懂。”

她那时说自己“不懂”，那是真的不懂　　她懂的事太多了，脑部知识之丰富，举世无双，那全是外星人传授给她的。

可是对巫术、降头术、蛊术，那当然一窍不通，因为这一些，连外星人也不懂，自然未能传授给她。

不过，老妇人不知就里，也听不出红绫的话中之意。她又伸手，拨开了红绫额前的头发，打量著红缓，口中“喷啧”有声，很是欣赏。

她看了红绫半天，才横过那拐杖来，伸手在拐杖的头上一拍，那人头形的部分，竟给她拍了开来。她一伸手，自里面取出了一只小小的丝绒盒子，递给了红绫：“这个给你，看你是不是喜欢！”

红绫接了过来，一上手就呆了一呆，神情讶异。她还没有打开，白老大已道：“还不快多谢三姑婆！”

红绫一面说著“多谢三姑婆”，一面打开了盒子来。

这时，我所在的角度和距离，都无法看到那小盒子中放的是什么。

我的心中正在想，盒中不论是什么，红绫都不会希罕。一来，她根本没有物欲。二来，正如她自己所说，一切东西，在她看来，都“透明”了，就算是一颗大钻石，在她看来，也不过是碳的同位素而已。

可是，我却看到，盒子打开之后，红绫看了一眼，神情很是不解　但惊讶之色更甚　　那表示盒中的东西，奇特之至！而同时，老妇人也面有讶色！

而她也立时转头向白老大望去，白老大很有深意地向她点了点头，分明是在告诉她：不论是什么，你谢已谢过了，收下就是！

红绫也在这时，关上了盒子，笑嘻嘻地退了回来。

这时，我好奇心大炽：那小盒子中的是什么东西呢？