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一番童言稚语引得皇后都笑了，又仔细问了几句饮食起居，才打发人领福喜下去……　
等曹颙落衙回来，就听妻子说了入宫请旨之事。　
得知事情顺利，曹颙心里也松了口气。　
不说六格格如何，就说的永庆念叨了两年，要是结亲不成，说不定会心有芥蒂。曹颐这半辈子，至交好友屈指可数，委实不愿因此生嫌。　
“顺利就好，简亲王虽是没谱的，可完颜福晋的规矩有口皆碑，她教养出来的女儿规矩上当错不了。”曹颐说道。　初瑜笑道：“老爷放心，在这一辈儿的宗室格格中，六格格相貌、性子都是数得上。”　
“毕竟年纪小，有什么不足，你慢慢调教吧。”曹颙想起婆媳是天敌这句话，不好太称赞六格格，便道。　
初瑜横了丈夫一眼，道：“谁出阁就是佳媳？可不是得慢慢学。当年公公、婆婆都没挑剔我，你要挑剔儿媳妇了不成？”　
曹颐见妻子维护上没进门的儿媳妇，心里暗笑，面上却依旧不甚在意，道：“没有挑她不好，只是想着她出身尊贵，规矩不差，可性子未必柔*。要是不晓得如何侍奉翁姑，到时候惹你生气。”　
初瑜不满道：“老爷也太固执，是娶做儿媳，与天估和美就好，又不是添个丫头，我哪里短人侍候？婆婆早年宽带我，我自己反而要苛待儿媳了？”　
该打得预防针，曹颙都打了，便岔开话道：“皇后气色如何？这几年皇后断断续续地病着，委实令人担心。”　
“早已大安，瞧着精神还好，只是有些见老，毕竟是将五旬的人了。”初瑜说到这里，犹豫了一下，道：“今儿在皇后宫看到福惠阿哥。若是记得不差，福惠阿哥已经七岁，却没有去上书房读书，许是因身体不好的缘故。皇后待福惠很是慈爱，怜惜有加。”　
谁都晓得皇后与已故年贵妃之间的龌龊，当年就是因后妃相争，引得雍正震怒，在年贵妃薨后，还收了皇后凤印。连皇后千秋，也不许诰命进宫恭贺。　
这样看来，皇后即便不迁怒福惠，也当冷淡才是，为何却透着几分真心怜爱？　
可要说皇后真心怜惜福惠，为何会任由他荒废光阴？　
初瑜有些想不明白，曹颙却一下去想到关键处：“皇子开蒙是大事，即便皇后是六宫之主，也影响不到上书房。没有皇帝点头”谁敢将一个皇子阿哥拒之于上书房外？皇后慈爱未必，怜惜怕是真的。一个没有母族可依，又被皇上放弃的小皇子，怎不堪怜？”　
初瑜听得直咋舌：，“都是亲骨肉，何故如此？”　
曹颐道：“还有什么？一朝被蛇咬，十年怕井绳。圣祖朝夺嫡太惨烈，皇上心里也畏惧了吧。不管福惠阿哥天资如何，不会给他机会出头，只让他平庸一生，避免皇家手足相残，也能使得新皇对这个小兄弟没有忌讳。如此安排，不仅是帝王心术，还有一副慈父心肠。”　
说到最后，曹颙不由有些动容。　


世人都说雍正寡恩薄义，却没有深思雍正对几个皇子的安排都有深意。　
弘时不自量力，联络大臣，图谋储位，这就是在下一任皇帝心里扎刺儿。加之弘时又在立下的皇子中居长，汉人礼法又讲究有嫡立嫡，无嫡立长，这又是天家忌讳。　
雍正直接将弘时出继，再除宗籍，去了他夺储的资格，也变相保全了弘时。　
只可惜弘时太偏激，从皇长子到庶民的落差又太大，使得弘时最后走向绝路。　
福惠这里也是如此，虽说他年幼，可当年年羹尧风光时，也有不少人打福惠主意。等到四阿哥即位，就真的心里不计较？而福惠自身，就真的肯安分了？　
如今“娇养”福惠，他不过是个失母小皇子。连皇后都去了芥蒂，真心怜惜；四阿哥那里，也不会对小兄弟忌讳到哪要去。　
两个儿子，两种安排，都是为免夺嫡之争，是另一种保全。　
只走出发点虽好，却有些自以为走了。从天之骄子到惹人堪怜，这样的落差谁受得住？　
曹腼摇摇头，不去再想这些，只道：“既然懿旨就要下来，那就请人在万寿节后挑今日子，将定礼下了。”　
初瑜应了，夫妻两个梳洗安置不提。　
次日，曹颙就得到消息，浙江总督李卫奉旨进京朝贺。　
按照常例，外地督抚进京，少不得要打点六部衙门，就是所谓“冰敬”、“，碳敬”。　
可见浙江是富庶之地，户部众司官满面红光，都满意得不行。　
曹颐这个户部二把手，名下的“冰敬”也超过两千两。　
曹颐心里小算了一下，李卫进京这一次，所散出的银钱，就得数万两。　不过天下十几个督抚大员，能得到万寿节奉旨朝贺殊荣的也没有几个。李卫又是督抚都兼着，钱粮吏治一把抓，与六部打好关系也是应当。　
曹腼除了关心李卫，还惦记曹颂那边。　
算一算日子，张义早到了江宁，那边也谗有了回信。　
十六阿哥的话，固然让曹颙心动：可要是曹颂有心谋个军功，曹颗还是乐意支持。　
这户部衙门里，上午大家才说着李总督如何如何，下午又换成了范总督。　
同李卫这个浙江总督比起来，范时绎这个两江总督看起来更显赫。　
说起来，还是曹颙的旧相识。　
这位范总督去年才调到江南，早年在直隶任总兵，做过曹颙的下属。　
奉旨进京朝贺的督抚中，也包括这个范总督。　
户部众人又收了一回“冰敬”虽比不得李总督那么阔绰，可也比偏远之地督抚进京要体面的多……　


第一千二百八十八章　道之争　
除了在衙门里得的“冰炭”，曹府这边当日也收到李卫使人送来的“土仪”。　

这可不是打着“土仪”幌子，内藏金银珠宝那种，而是地地道道的江宁特产。　

板鸭、香干、香肚、、菱粉、藕粉，这些是入口的；雨花石、折扇、竹雕、玉雕，这是把玩陈设的；各sè织锦绫罗，那是用的。　

零零碎碎的，足有半车东西。　

就是曹颂去年打发人送回来的年礼，也没有这么全乎。　

初瑜并没有在江宁生活过，并没有特别感觉，李氏却是欢喜的不行。　

她使人将那些把玩的小物件摆了半炕，给长生、天慧、天宝讲着这样东西的好处。　

曹家的籍贯是直隶丰润，江宁算起来，不过是客居之地。　

对李氏来说，在江宁为、为人母，是世上最重要的地方。　

可对小一辈来说，江宁实在是太遥远，给他们的印象，就是家里几代长辈做官的地方，如今二哥（二叔）也在那里做官而已。　

见李氏一边讲解，一边带了几分骄傲怀念的神情，长生道：“母亲说起江宁，脸上都添了神采，早知母亲如此，还不如随着二婶去江宁了。”　

兆佳氏在四姐出嫁后，不愿意在庶子庶媳身边，依旧回了江宁，做太夫人去了。　

听了幼子的话，李氏笑道：“这有听说带着老子娘赴任的，没听说有带着伯娘赴任的。千里迢迢，岂是说着玩的？”说到最后，带了些许感伤。　

即便再想江宁又如何，这辈子能不能回去看一眼都是两说。　

进京也十多年，可想起江宁织造府的旧宅，还是令人hún牵魄系。　

天宝在旁，察觉出李氏的感伤，拉着她的袖子，道：“老太太别着急，孙儿好生读书，早点中进士，去江宁做官，就带老太太去。”　

他话虽带了孩气，可里面的孝心却是真心实意，李氏很是欣慰，摩挲着天宝的后背。笑眯眯地道：“好，祖母等着。”　

听着小侄子这般说，长生也添了郑重，道：“母亲真想去江宁转转？”　

对着儿孙，李氏也没什么可瞒的，lù出几分缅怀道：“怎能不想？虽说进京这些年，可还是念着南边。你们长在京中，不知道南边的好。不说旁的，就是那水也京里的甘甜。夏日里江鲜山菜不断，说不出的美味。”　

“等天宝出仕太久了，还不如指望七叔。”天慧在旁道。　

长生跟着点头道：“就是，就是，明年我就能下场了……”说到这里，他却有些犹豫起来。　

李氏见小儿子如此，道：“你才多大，急什么？若是不想下场，就再等一年。”　

童试三年两考，长生明年十四，后年才十五岁。后年下场，也算年纪小的。　

长生摇头道：“可不小了，天佑与左住、左成他们像儿子这么大时，已经下场。我是寻思着，童试这里还罢了，一关一关考下去，问题不大。乡试那里就看运气，多半是没指望，那样的话儿子就去考笔帖式。”　

曹家虽不是耕读人家，可从曹项开始，男丁也多走科举之路。　

听着小儿子这般说，李氏不解道：“怎么想起要考笔帖式？是不是学里先生说什么了？”　

长生讪笑这点头，道：“让母亲说着了。儿子早就开始学着做八股，却是少了灵气，差了成sè。先生说，儿子国语、méng语说的好，可以在国文、méng文上多下功夫，另辟蹊径。”　

这学业教育上之事，李氏听听而已，实给不出什么好的建议，只是记在心里，想着等曹颙回来同曹颙说。　

笔帖式出仕，升迁是快，可官场上讲究是不是科班出身。　

长生不想考进士科，不知对前途有没有大碍……　

曹颙落衙回来，就看到了李卫的礼单。　

这半车东西，全下来或许都用不了几百两银子，比不得曹颙在户部衙门随大班得的“炭敬”可难得的是这份精心。　

礼轻情意重，说的不外如是。　

到了兰院，李氏好生叮嘱一番，让曹颙夫fù用心给李卫回礼。李卫既实心实意的，曹家这边也要多用心才好。　

至于长生打算考笔帖式的打算，李氏也同曹颙说了。　

曹颙并不意外，旗学里出来的八旗子弟，除了走父荫直接出仕外，靠自己上进的，多半是考笔帖式，参加乡试、会试的有限。　

因为旗人参加乡试、会试，比汉人竞争更jī烈。　

全国的旗人，都在顺天府参加考试，而每次录取的名额又有限。　

像天佑他们几个顺顺利利地过了童试与乡试的，极为难得。　

考笔帖式，就没那么苛刻。　

若是有真才实学，只要取得考试资格，多半没问题。　

像曹家这样的身份，想要得到一个笔帖式考试资格，也不是难事。　

“您也别太担心，笔帖式考试多在乡试后，这还有将近两年的功夫。两年后，长生也大了，要是他坚持，笔帖式考试就笔帖式考试。在六部里当差，到底是在跟前，也好照应。”曹颙道。　

长生所谓去江宁做官的话，李氏只当玩笑，没有对长子说提，不过心里到底存了几分指望。　

回了梧桐苑，初瑜也提起李卫的礼，说起李氏心情甚好。　

“都是江宁土产，老太太曾念叨过的东西，李卫有心了。”曹颙道。　

初瑜抿嘴笑道：“这零零碎碎的，哪里是李卫能预备下的？听说李家那位二太太是个贤惠仔细的人，多半是她的手笔。”　

曹颙听了，点了点头，道：“既是皇后身边shì候过的，贤惠不贤惠的不好说，仔细定是有。”　

初瑜轻哼一声，道：“只是这二太太过于贤惠，当家主母可就只能做摆设。”　

曹颙听妻子话中对李卫将家务托给二房妾室的行为不满，不愿她对李卫有所误解，道：“你就放心吧，李卫行事素有侠义之风，不是那种宠妻灭妾之人。只是他二房的身份在那里，让其当家理事，也能安那位的心。”说到最后，已是压低了音量。　

李卫要在京城暂留一段时间，等到万寿节后才回南边，曹家的回礼倒是不急。　

李家在京城虽没留什么人，可京里有赐宅。　

曹颙没有耽搁，次日便使人往李宅送了拜帖。　

两人虽是故交，早年还能往来不忌，现下彼此身居高位，多少双眼睛瞅着，反而不好随意相见。否则，谁晓得又被人编排出什么瞎话。　

曹颙帖子上，写了若是李卫得空，想要找时间请他在外头吃饭。　

李卫当天就回帖，却是说自己要请客，若是曹颙这边能抽开身，就定在十五大朝会那天的晚上。　

外地督抚，除了陛见，又经了大朝会，公事处理完，与老友小聚便也不惹眼。　

曹颙又使人回了帖子，算是定好饭局。　

没等到大朝会之期，又有两位奉旨朝贺的督抚到京，是云贵总督鄂尔泰与河南总督田文镜。　

两人同李卫一样，都是先巡抚后总督，鄂尔泰是去年实授总督，田文镜是今年七月实授河南总督。　

这也是他们成为总督大员后，第一次回京陛见。　

鄂尔泰这边的“炭敬”，遵循上任云贵总督进京时的常例，虽比不得李卫、范时绎两位大方，可也叫人挑不出错来。　

毕竟谁都晓得，云贵偏远之地，哪里比得上江南富庶。　

田文镜这边，却是令人吞了苍蝇似的。　

他送的“炭敬”，还真是别出心裁，竟是六部每个衙门，实打实地送了十车细炭。　

这一车五百多斤炭，就按贵了算，也不过十来两银子。　

户部当差的司官，最擅长的就是算账。　

早有人给田文镜算了一笔账，六部一个衙门十车，六个衙门就是六十车。按照上等炭的价格每车十两算，也不过是六百两银子。　

京官应酬多，又没地方刮地皮，日子多过的紧巴巴，不少人就指望着每年督抚进京时的“冰敬”与“炭敬”。　

可因交通不便，每年奉旨进京的督抚数量不定，像今年这般，四位督抚进京，也是因感伤雍正五十整寿的缘故。　

没想到田文镜不仅待自己苛刻，待旁人也刻薄。　

这已经成了官场上的笑话。　

不知道田文镜的耳朵烧的如何，反正不少都要骂上两句，就连曹颙这种不缺银子、不在意督抚打点的人心下都生恼。　

若是不想送“炭敬”，你不送便是，还大喇喇地将送了十车炭到六部。就像是直接将耳光甩在六部官员脸上，像是在嘲讽六部官员的穷酸与贪鄙。　

这种外度督抚进京打点六部之举，确是官场陋习。可田文镜摆出这种嘴脸，不仅将六部上下都得罪干净，连带着李卫几个督抚都带了尴尬。　

就好像天下只有他田文镜一个清官，其他人都是国之蠹虫似。　

曹颙不知六部其他衙门如何应对田文镜的“挑衅”，户部这边，已经有不少人去过河南司闹腾。　

显而易见，未来一年到数年，河南相关的公务少不得大家要扯皮一二，以泄不忿。　

不过，恼是恼，曹颙还是佩服田文镜的勇气。　

这种倔强固然令人生恼，可也令人敬佩。　

说来也巧，如今河南司郎中不是旁人，正是左督御史尹泰之子——后世大大有名的人物尹继善。　

尹家是镶黄旗人，老姓章佳氏，与怡亲王生母同族。　

尹继善虽出身官宦，可并没有依赖家族，而是走科举之路，雍正元年进士，而后庶吉士。　

翰林院散馆后，他正式授正七品编修，今年七月，他连升三级，迁从五品的翰林院shì讲，九月署户部郎中。　

翰林院shì讲，品级虽不高，却能经常出入宫廷随shì帝王左右。任是谁都看出，尹继善得了圣心，前程正好，不会在户部郎中这个窝上久待。　

不说同僚们多是交好，就死几位shì郎也不在尹继善面前端上司架子。　

曹颙虽晓得尹继善将来官至督抚，可也没有刻意关注。　

委实是见的名人太多了，没啥特殊感觉了。　

倒是田文镜闹这么一出后，曹颙想要知道尹继善会怎么应对。　

只是这地方与朝廷之间的公务往来，又不是一天两天之事，一时还真看不出来。　

就在几处督抚的“炭敬”谈资中，数日眨眼而过，转眼就到了十月十五，大朝之日。　
虽已经入冬，可天气还不算冷。　

寅初时分（凌晨三点），曹颙就起来。　

像这样的大朝会，更多是的时候是走个过场。　

可这样的过场，是半点差池也不能有的，否则就是不敬之罪。　

看着漆黑的窗外，曹颙原本想要谋一谋兵部尚书的心思有些动摇。　

不知道乾隆朝的大学士会不会好些，要是真在雍正朝升了大学士，可是够人一壶的。三日两朝，剩下一日也要在衙门里作班，想想就觉得头皮发麻。　

用罢早饭，换上官服，就差不多寅正二刻（凌晨四点半），曹颙乘坐四人抬的绿呢官轿，往宫里的方向去。　

这轿子寻常是不座的，只有大朝会之日才坐上一回。　

不是为了彰显身份，主要是大家伙要在宫门外等上不少功夫，总要有个地方待。　

毕竟是二品京堂，总不能大冬天的站在宫门口傻等，哆哆嗦嗦跟鹌鹑似的。　

坐着官轿，距离宫门不远不近的地方等着，等到宫里有动静，再出去排班正好。　

这也是京城官场旧俗，早年曹颙初到京城时，还真以为那些京堂是掐着点朝会，才会在众司官都排班后姗姗来迟。　

后来曹颙才晓得，即便做到二品京堂，也没有人敢在大朝日多睡一个时辰半个时辰，踩着点到宫门外。　

多是在官轿里等着。　

坐轿子的滋味并不好受，曹颙坐了多次，还是有些不适应。　

他闭着眼睛，却又清醒着，只在心里想着雍正万寿节之事。　

既是逢帝王整寿，大赦天下是少不了，只是不知还没有没其他恩典。