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　　不到一年的功夫，死了一个皇帝、一个太后、一个皇子，怕是已经有不少人在心中腹诽，克父克母克子。龙椅上那位皇帝，真是命硬之人。　
　　升斗小民，不知朝堂大事，关心的不过是雨雪庄稼，年景好坏；权贵人家，晓得的多一些，对于一年前先皇驾崩时封锁九门之事还记忆犹新。　
　　虽说没有人敢明着说出来，可是同僚闲话、亲戚座谈之时，少不得有人喘嘘两声。　
　　京城的气氛，一时之间，竟变得诡异起来。　
　　没有人敢冒犯天威，去御前说三道四；可也让越来越多的人变得沉默。或许他们自己也不知自己在等什么。　
　　到了十月初七这日，署理顺天府府尹的一封奏折，又激起惊涛骇浪。　
　　冉城发现玉花病患，已死一人。　
　　京城之中，已经数年没有流行过天花。　
　　这个东西，却是不分富贵贫贱。染上了就九死一生。大人还罢，身子结实些，多还熬的过去，要是老人孩子染上，就要听天由命。　
　　朝廷已经下令，家中有病患者免朝半月。　
　　说起北方旱满天灾上，众人还能看个热闹，幸灾乐祸。如今天花来袭，却是人人自危。　
　　大家都盯着顺天府，打量天花在哪片蔓延。　
　　有走亲访友计划的，最近也多拘在家中。鲜少出去走动。　
　　正如人们担心的那样，天花病毒速度在京城流传开来。开始还只是外城有病例，三日后内城就有两处发现病例。　
　　虽不能说人人自危，可是也多关门庇护，战战楼兢过日子。　
　　南苑，牧场。　
　　看着眼前这近百头牛，十三阿哥瞪大了眼睛：“这是，这是”　
　　他想问这是不是皇父之前预备下的。话到嘴边又改口道：“这是皇上什么时候预备的，看着可是不少？”　
　　雍正穿着行服，站在一边，道：“去年年底就预备了，开始不过十几头，想着开春若是有痘情，就分赐百官宗室。结果没有上。这一年下来，就养了这百十来头　
　　十三阿哥闻言，心下一动，转过身来，带了几分激动道：“皇上的意思，是要将这“牛痘。推行天下？”　
　　雍正冷“哼了一声，道：“我知道，近期有些小人正借流民说事，污蔑我德行不够。我倒是要看看，我施这活万民的仁政，当不当得这个皇帝”。　
　　他登基不足一年，整个人却像老了好几岁一般。　
　　每天睡两个时辰的觉，没有安排任何巡游享乐，将国库的每一分银钱，都用在民生建设上。　
　　自打十月初一，五城施粥，宫里也削减了用度。自皇上皇后起，每餐膳食不超过菜十品。　
　　节省下来的钱粮，也多送到粥厂。以补户部钱粮不足。　
　　古往今来的帝王，能做到这个地步的，有几人？　
　　就来旁观的十三阿哥，也都替他委屈。　
　　“都是上不得台面的小人，皇上不必放在心上。有此仁政，皇上注定青史留名，成就一代仁君之名。受天下万民所敬仰！”十三阿哥道。　
　　雍正摇了摇头，道：“我可当不得这个仁君！我也不求这仁君之名。说我是严君也好，仁君也罢，只要尽好我的本分只让百姓过好日子，这才是传承咱们大清万世基业的根本。”　
　　说到最后，带了几分坚定。　
　　十三阿哥却晓得，自己这个皇帝哥哥虽有些喜怒不定，却不是行事鲁莽之人，绝不会为城里的几句流言蜚语就放出牛痘这个杀手铜。　
　　若是所料不错，当是云南运来的那批烟土膏子，使得皇上有了削弱蒙古人实力的法子。才放下顾及，决定将这“牛痘”之法，推广开来。　
　　太医院本就有痘医，民间也有接种“人痘”的大夫。　
　　在雍正的旨意下，由顺天府牵头。将京城民间的大夫就集中起来，由太医院的太医传授种“牛痘。的法子。　
　　南苑那百头牛，半数划归顺天府。　
　　就天花病人的家属与近邻，先种“牛疽。预防。　
　　剩下的那些牛，则用来做痘种。从近郊县运些好牛来接种出疽，以备京畿地方所用。　
　　朝野哗然。　
　　早在当年推广“人痘”时，就引起不小的争议，不过是“仁者见仁、智者见智。”　
　　为了遏制天花蔓延，康熙最初是强制八旗接种“人痘”的。结果，没过多久，就变成自愿接种。　
　　原因无他，只是因种痘虽能预防天花，但也有一定危险。　
　　越是富贵人家，越是怕死，都怕自己是那百里挑一、千里挑一的倒霉蛋。反而不敢有丝毫冒险。　
　　于是，好奇是好奇，却是谁也不敢先迈出一步。　
　　雍正本还想借此挟恩，想要收宗室与百官之心，没想到无人响应，却是这般冷清，面子上就有些放不下。　
　　他晓得众人的质疑，便令疽医先将宫中诸人种痘。　
　　臣下这边，还是十三阿哥出面。恳请恩旨，要给王府上下人等种痘。　
　　他早就得了“牛痘”之法，妻妾子女都种过痘的。此时出面，也不过是给雍正抬轿子而已。　
　　真正也知道这点，待十三阿哥越发亲近，派了两个痘医去十三阿哥府，为十三阿哥府下人种痘。　
　　有十三阿哥牵头，随即淳亲王府、平亲王府、隆科多、伊都立等人想相继请旨，也是阖家种痘。　
　　那种既畏天花之险，又怕生死之危的家伙，就盯着种痘的这些府邸。　
　　亲王府上下数百口人，八旗权贵差些，也多是百八十口的人家。这些人家加起来过千了，加上皇宫里上万的宫女太监，并没有听说哪个，种痘后暴毙。　
　　直到听说后宫皇后与几位太妃娘娘，也都种了痘，那些原本怕种痘损身的人，就有些等不下去，开始在御前请恩典。要给自家种痘。　
　　雍正虽厌烦他们的前倨后恭，却也忍下不快，安排人给他们种疽。那些一时半会儿在太医院轮不到的人家，也都赐下牛痘方子，准自己延医种痘。　
　　曹颙虽不在家，可有曹颂在，请了两个认识的痘医，将东、西两府下人都种了牛痘。至于主子们，则是早就悄悄地种过痘。　
　　李氏听到“牛痘”推行天下那天，坐在炕边愣了半晌，最后拈了三炷香，给丈夫的牌位上了香。　
　　初瑜见状，心下诧异。　
　　她是知道这牛痘与自己公公的关系的，原还以为公公会瞒着婆婆，没想到婆婆却是知晓这件事。　
　　李氏见媳妇神色有异，笑着道：“媳妇是不是想，怎么非年非节的。我给老太爷上香？”　
　　初瑜点点头，道：“莫非是什么要紧的日子？要不吩咐厨房那边，预备祭席，给太爷上供？”　
　　“不必，太爷不爱这些”说到这里。她直了直腰板，脸上带了几分追忆与自豪，道：“世人都以为太爷是占了是皇帝奶兄弟的光，得以谥号“忠正”谁知道，太爷心中自有丘壑，脑子里想着的不是谄媚主子皇上，而是这世上的民生百姓。他虽得不到活万民这个名儿，却是当能得到这活万人的福报，”　
　　……　
　　养心殿，东暖阁。　
　　这边屋子里温暖如春，却是半个侍候的人都没有。雍正进去时，就见一人穿着连帽披风，被门而立。从身影看，当是个女子。他放轻了脚步声，慢慢走上前。伸出胳膊，将那人圈在怀里。　
　　那人轻轻战栗，也不转身。声音低不可闻：“皇上”　
　　雍正的呼吸变得急促起来，将那人拦腰抱起，快走两步，送到炕上。　
　　“皇上，这是白天”。那人声音哽咽，带了几分祈求。　
　　雍正坐在炕边，狠狠地将她抱在怀里，凑到她耳边道：“白天才好。晚上不便宜。莫怕，有苏培盛在外守着说着，就去解那人的衣裳，很是心疼道：“先让联瞧瞧那花儿，真是委屈了你”　


第十三卷　雍之始　第一千零六十九章　虚虚实实　

　　凌阁里传来男人的喘息声，怀有女子似喜似泣的吟哦……　
　　饶是去了“尘根”苏培盛也听得心里痒痒的，想起自己在宫外私宅的两个美妾。　
　　虽说比不得宫里的主子娘娘们出身尊贵，论起身材容貌，却不比宫里的差。更不要说那两个美妾都是扬州买来的，都有一双好金莲。　
　　要是皇帝主子见识了扬州女子的味儿。说不定就要效仿先帝爷，开始纳汉妃。　
　　苏培盛早就知道自己这位主子。不是看起来那么清心寡欲，却没想到他会做到这个地步。　
　　如此不顾人伦，就是寻常人家，如此私密之事，却是不避着自己的，要是有闲言碎语传出去，怕是第一个死的就是自己个儿　
　　想到这里，苏培盛一激灵，出了一身冷汗小心地往四下眺望……　
　　钟粹宫，西暖阁。　
　　皇后乌拉那拉氏穿着件八成新的暗红团花旗袍，坐在炕边上。　
　　地上，俯身跪着个佝偻着身子的老太监。　
　　听了老太监低声禀告，皇后幽幽的叹了口气，道：“顾公公快起吧。难为你处理得妥当，才让本宫少操了不少心。”　
　　老太监应声起了小心翼翼地等着皇后的吩咐。　
　　皇后沉默许久，方道：“仔细留心些，不要叫人随意刺探御前。”　
　　老太监恭声应了，才遵从吩咐退了下去。　
　　旁白侍立一位嬷嬷，娘家姓路，是皇后的心腹，待那老太监退出后。不解道：“主子，这不是便宜了瑚坤宫的那位？真是越不成体统。不仅装病不来给主子请安，还使人在御前打探。如今，又赶上这么一出，正该让她受受教训才好。”　
　　“即便闹出来，又能如何？她有个好哥哥，皇上就算心里厌了她，面上也不会亏了她。”皇后苦笑道：“最后倒霉的还是另外一个。”　
　　说起这个”路嬷嬷撇嘴道：“原当她是老实的，没想到竟做出这样下作之事。　
　　皇后听了皱眉，道：“禁言！往后这事还得烂在肚子里，要是有一丝一毫落在皇上眼中，我也保不住你。”　
　　路嬷嬷本是皇后的陪嫁丫鬟，年长后指给王府下人，守寡后又回到皇后身边侍候。　
　　她是见识过皇上的冷冽手段的。心里一激灵，立时收声。　
　　皇后抬起头，望了望这空寂的宫殿。像是在自言自语，又像是在对路嫉毋道：“既是皇上心爱的，装作不知道，成全了又有什么？只当多了只狮子狗，能让皇上松乏松乏也好。既不会抢名分，也不会生孩子。不是比再进新人强得多。我虽不在意这些，可禧妃柔顺，弘历也是个孝顺懂事的。为了他们母子两个，我也要的多想想”　
　　这一日，钟粹宫病死了一个宫女，养心殿有个小太监犯了宫规，被杖刑后罚至他处。　
　　这两件事就跟两滴小水花一样。没有激起一丝涟漪。　
　　几日后，皇后以钟粹宫贵妃年氏染疾为名，暂停她的绿头牌。　
　　年氏虽有宠爱，御前行事却以柔弱为主，并不敢使出撒泼手段。居侧室多年，她早已认清，自己即便再获宠爱，也撼动不了那拉氏的地位。　
　　皇上对妻元后。当得起一个“敬”字。　
　　不少人都等着看热闹，一个是元后，一个是得宠的贵妃，名分上年氏吃亏，可她有个好哥哥，还有阿哥傍身。皇后无子，娘家不显，要是论起来，未必能匹敌过年氏。　
　　年氏的反应却是令人称奇，不仅老实闭宫“养病”还使人去钟粹宫“谢恩”　
　　年氏的身子孱弱，雍正是知道的。因此，对于皇后的处置，他连怀疑都没有怀疑。　
　　他已经习惯。像在王府时一样，将内宫都交给皇后打理，并不插手宫务。这，也是他对妻的尊重。　
　　只有苏培盛察觉有些不对劲。那边贵妃宫刚有宫女“病死”，这边皇后便撤下绿头牌。看着更像是惩戒。　
　　贵妃虽看着柔顺，却是不肯吃亏的。如今老实听话，不知是不是“心虚”？　
　　虽有些疑惑，苏培盛也没打算多嘴。这些年来年氏私下拉拢，送了他不少好东西，他虽尽数收下，却没有为年氏说话的意思。　
　　皇上是明白人，皇后也是明白人。这两位主子岂是旁人能糊弄的……至于贵妃什么的，品级再高，也只是妃……　
　　…　
　　曹家，西府。　
　　看着归来的天佑，李氏与初瑜都欢喜不已。　
　　“哎呀，黑了，瘦了，可是苦了我的大孙子，这大冷天的赶路。”李氏拉着他的手。摸了摸这儿，又捏捏那儿。心疼地说道。　
　　天佑举起胳膊，绷紧了手臂，笑着说道：“祖母，孙儿这是结实了。以前肉虚，现下都长实了。”　
　　李氏一把将他搂在怀里，摩挲了半天，才放手，道：“快让你母亲也好好瞅瞅，这些日子就惦记着，若再不到家里，就要使人往西北去迎你。”　
　　怪不得李氏与初瑜牵挂，早从庄亲王府打听了消息，晓得他们九月上旬从甘州启程回京。原以为他们九月底、十月初就能京城，没想到却延到下旬。　
　　不过想着是同十七阿哥一起回来的，李氏又道：“还好有十七爷在，要不就你与二阿哥两个半大孩子，更让人揪心。”　
　　天佑听了，心中腹诽，要不是中途修整时遇到十七阿哥，后被十七阿哥“拖累”他早就到京城。　
　　初瑜目不转睛地盯着儿子，脸上笑着，眼圈却是红了。　
　　天佑见状，心中一软，道：“是孩子不孝。让太太挂心了。”　
　　初瑜摇摇头，道：“你很好，老爷来信还夸了你。说你懂事许多。要不是怕耽搁你学业，老爷还想留你在西北多待些时日。”　
　　天佑听了，心下一禀。　
　　这一路上，他早已想明白，父亲为何会提前打他回来。绝不是因为他学业的缘故，明年二月乡试，是去年就昭告天下的。　
　　父亲早就知道。带自己出京前还曾问过自己的意思，而后才带自己出京。　
　　说到底，还是不放心他与弘普的安危，才打他们回来。他之所以清减许多，不是因旅途奔波，而是因不放心父亲所致。　
　　想起中秋后，在甘州提心吊胆的日子。天佑使劲攥了攥拳头，挤出几分笑道：“太太，七姨的婚礼热闹不热闹？这次在西北，儿子倒是见着了七姨的公公与小叔。”　
　　初瑜听了，不由皱眉，因在婆婆面前，多有顾忌，道：“热闹，你几个舅舅还曾问起你。往后咱们与年家就是亲戚，莫要短了礼数，让人看笑话。”　
　　“是，儿子知道了。”天佑乖巧地应下。　
　　这会儿功夫，长生、天护、天阳也得了消息，跟先生请了假，过来看天佑。天慧与妞妞两个，也结伴过来。　
　　众小相见，唧唧咋咋地，使得兰院添了不少生气。　
　　等到左住兄弟下学，恒生从宫里出来，又是一番热闹。　
　　接风宴，就设在兰院上房。　
　　听天佑说起这番出行所见闻的风土人情，孩子们都目不转睛，脸上满是艳羡，嘴上说着自己也想要出门的话。　
　　天佑笑着听了，经过这一番历练，他长大了许多。　
　　他性格谦和，在京中见过不少权贵。同窗中也有仗着家世无礼之人。可是他从没想过，自己会面临“家破人亡”的威胁。　
　　他看着这一屋子妇孺，脑子里却是出现父亲的影子。　
　　父亲，就是曹家的顶梁柱。若是父亲有什么意件，天佑不敢去想……　
　　少年的心中，突然多了浓浓恨意。　
　　等到晚饭后，初瑜将儿子叫到梧桐苑，问起西北之事。她知道丈夫与年家嫌隙，怕丈夫在外吃亏。　
　　天佑哪敢说出实情让她担心。只捡好听的说。　
　　他这一回来，就要开始恢复旗学的学业。　
　　不过，去旗学前，他先去了淳亲王府与庄亲王府。去淳亲王府，是给外祖父、外祖母请安；去庄亲王府。则是去向十六阿哥诉“委屈”。　
　　曹家虽与淳亲王府、平亲王府、庄亲王府都有亲，可天佑晓得，父亲有些事是不避十六阿哥的。其他两家王府，有些事情上反而要靠后。　
　　“叔姥爷，叔姥爷，孙儿担心父亲！”见到十六阿哥那刻，天佑到是真情流露，红了眼圈道。　
　　昨晚弘普回府，十六阿哥已经追问过甘州的详情。　
　　只是弘普激愤所致，说话间带了自己的好恶，听得十六阿哥有些迷糊。　
　　如今天佑来了，十六阿哥就又听他又讲述了一遍。　
　　“即便不是年羹尧主使，也不可原谅。孙儿后来私下问过两个当地人，才知那土匪是极凶残之人。”　
　　要是父亲当初真挨了算计，后果不堪设想，怕是连孙儿与小舅舅都看不到叔姥爷了”天佑带了几分压抑说道。　
　　十六阿哥的脸阴沉地不行，怒道：“那王八羔子真当自己是盘菜了！什么东西？！”　
　　“叔姥爷，父亲如今在西北当差。要是吃亏了怎么办？”天佑很是不放心地说道。　
　　十六阿哥已是坐不住，起身道：“爷还真不信，他真要反天了不是？没什么好怕的，你父亲那人只有收拾旁人的，旁人收拾不了他。爷这就进宫，总要那老小子好看，”　
　　　
　　西北，甘州。　
　　曹颙目送着押解着马匹、粮草、皮袄、肉脯等队伍远去，心中不无疑惑。　
　　原还以为现在朝廷只是震慑。