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　　听高氏絮絮叨叨提及自己的儿时旧事，李氏只觉得老脸发红，之前的感伤竟莫名其妙的少了不少。　
　　李氏回握高太君的手，看着她白发苍苍的模样，想她不到二十就守寡。直叫人可叹可悯。　
　　“娘，爹，爹去的时候，您还年轻，膝下又没有。。。。。没有儿子，为何不改嫁？”沉吟半晌，李氏终于问出自己早就想宣之于口的问题。　
　　听李氏提这个，高氏还以为她是为思念亡夫病倒的，毕竟眼看要到曹寅的三周年。　
　　“改嫁？你伯娘劝了我二十年。直到你出阁了，她还说过。”高太君说起往事，陷入回忆：“你父亲没时，正是我们成亲第一年，我才十六，他兴致勃勃地参加乡试，不想却因写了违禁的字儿落第。你亲祖父、亲祖母没的早，你父亲由你大伯、伯娘抚养长大。你大伯当时在河南任按察使，听说你父亲落第的消息，怕他心里郁结难过，就写信过来，叫他去河南府游学。你父亲考试不中。自觉颜面有失，正想出去溜达溜达，就听了你大伯的安排，出了京，这一去，就再没回来”　
　　说到最后。她不知是哭是笑，神情怕人。　
　　不仅没回来，还给妻子留下个‘私生女’么？　
　　李氏心中还有好多疑问，例如自己怎么到了李家？为何会被当成是李家庶女？　
　　但是见了高太君如此。她什么也问不出。　
　　若说她那是有一分苦楚，那高太君的苦楚便是十分。　
　　将心比心，若是她在高太君的位置上，丈夫没了，还多了个庶女，也会心如死灰。别说将那个孩子养在自己名下。不迁怒就不错了。　
　　高太君固然待她不算亲近，却也将她当成亲生女儿待，要不然的话，以她的性子，也不会在文太君过世后，就住到曹家来。　
　　丈夫早亡，五十多年的母女情分成空，这对老太太的打击更大，　
　　想到此处。李氏的头脑清醒几分。　
　　她是晓得高太君的性子的，自有风骨，最怕占人便宜。要是她晓得，与李氏并不是母女，那说不定立时就要收拾行礼回南边。　
　　早年李家老太爷给儿子们分家时，怜惜这个弟媳孤儿寡母，依附李家生活，要给她们母女分一份田地，就被高太君坚辞了。　
　　她变卖自己的嫁妆，将其中半数银子交到文太君手中做母女两个的生活费，剩下半数留给李氏做嫁妆。　
　　等丽二上嫁时。听文太君说起。才晓得此太君自然刀冰肯女高太君的银子，只是因她性子倔强，就留在手中，给李氏添妆用了。　
　　想到这些，李氏望向高太君的怜悯，又化作满心羞愧。　
　　早先只觉得老太太脾气大，待她不亲，却是猪油蒙了眼，看不到高太君对自己的好？　
　　不管生她的是谁，养她的却是高太君，是李家人。　
　　她，是李家的女儿，曹家的媳妇。　
　　什么金枝玉叶，龙子凤女，都一边去。　
　　李氏只觉得醒瑚灌顶一般，长吁了口气。道：“娘，往后女儿定好好孝顺娘，回报娘亲的养育之恩。”　
　　高太君摇摇头，道：“都是自家骨肉，说什么回报不回报的？颙哥儿与二丫头、三丫头都是孝顺的，你是有儿女福的，我倒是不担心你。就是你哥哥那边，这些年胡闹的厉害，白得叫人担心。我晓得，颙哥儿不爱亲近他舅舅家。但是正如老婆子早年对你说的，咱们娘俩欠你伯娘家太多。两代抚育之恩，若不是你伯娘容留，我一个寡妇人家，如何能太太平平地将你拉扯大？这辈子老婆子谁也不亏欠，就亏欠了你伯娘。往后，能帮衬就帮衬吧，到底是骨肉至亲。”　
　　李氏点点头，道：“母亲放心。颙儿只是不爱交际热闹，并不是冷清之人，该帮衬的，他不会束手的。”　
　　说了这些话，高太君心里也畅快许多。　
　　见李氏精神头看着好心，她劝道：“你耍想开些，别让走了的人不安生，且顾惜活着的人吧。你这病再不好起来，孩子们就要倒下了。颙哥儿打外地回来，一日没歇；孙媳妇也带着身子，要是有闪失了，可没地方哭去！”　
　　李氏点点头，高太君又陪着她说了会儿闲话，直到看着她用了药，才让她安置，自己柱着拐技，回芍院了。　
　　待她走了，李氏挣扎着坐起身子，叫人去请梧桐苑请儿子过来。　
　　曹颙此时，正给初瑜揉小腿肚子。　
　　这两日，许是侍病累着的缘故，她的小腿肚子老抽筋。　
　　“母亲那边，还是我照看。你不能再病下了，那样家里就乱了套。”曹颙说道。　
　　心病还得心药医，婆婆那边，总要婆婆自己想开了才行。”初瑜道。　
　　曹颙揉了揉额头，道：“都是我不好，不该直接下猛药，当徐徐图之才对。”　
　　夫妻两人正说这话，听到兰院的丫头过来请曹颙。　
　　曹颙就站起身来，吩咐乐春接着给初瑜揉，又对初瑜道：“叫厨房熬些大骨头汤，你每顿饭用上一碗，这是治腿抽筋的民间小偏方。”　
　　其实，这是补钙的方子。曹颙记得上辈子听说提过，缺钙的话，也容易腿抽筋。　
　　初瑜自是信丈夫的，立时吩咐乐夏去厨房传话。　
　　曹颙到兰院时，这边一片寂静。　
　　李氏坐在炕上，倚着炕柜，看着炕桌上的几个檀木匣子发呆，不知想些什么。　
　　曹颙瞅那几个匣子却觉得眼熟，那正是装慧妃“嫁妆”册子的匣子。　
　　才半个时辰不见，李氏就有些不一样了，原本笼罩在她身上的哀伤淡化许多，她的神情也平和下来。　
　　“母亲”曹颙近前两步，从衣服架子上，拿下件氅衣给李氏披上：“眼看进九月，屋子里有些凉了。”　
　　“颙儿我是李家的女儿，吃着李家的米长大，拿着李家的嫁妆出的门子。”李氏转过头来，看着曹颙道。　
　　曹腼闻言，不知她何意，难道是高太君说什么了？　
　　就听李氏接着说道：“老天爷待我不薄。我有个好娘亲，嫁了个好丈夫，还有个好儿子。也当惜福了。　
　　说到这里，她顿了顿，道：“再求旁的，老天爷都要眼红了。”　
　　说话间，她转过头，视线又落在炮桌上的檀木匣子上：“这些东西虽贵重，却不是我应得之物。这些东西，只会提醒旁人，我可能不是李家女儿，而是什么劳什子金枝玉叶？这不是笑话么？不能认祖归宗的‘金枝玉叶’还是‘私生女’这茶馆终于能添新谈资了。就连就连没了的人，说不定也要挖出来说嘴。”　
　　李氏声音不大，但是神情坚定，看来已经拿定了主意：“你同媳妇说，我不管外头人如何说，咱们府里不能四处传闲话，也不可传到老太太耳朵中。老太太眼看七十了，听了这些乱七八糟的，怕是受不住。”　
　　曹颙点点头，心中千回百转，直接拒绝太后的“恩赏”这是”大不敬”之罪，看来要帮母亲想个妥当的说辞。　
　　说实在话，对于那些东西，他有些舍不得。金子还是次要的，那些古董字画却是可遇不可求。　
　　旁的不说，单说仇英那几幅画，后世看拍卖会，都是千万起价。就是现下拿到市面上，也能值几万两银子。　
　　值钱不值钱还是次要的，有副和田玉的围棋子，还有副象牙的象棋子，都是世面少见的珍品。　
　　曹颙没事也爱下两盘消磨时间的，早先还打算跟母亲说说，将这两个拿出来，摆在书房里。　
　　不过，东西再好，也比不上母亲的安危重要。　
　　曹颙只想让母亲顺心如意，可不愿让母亲因这个添了心病，自然是乖乖地顺着母亲的意思。　
　　至于康熙那边，因为晓得了这层亲戚，曹颙心中的畏惧倒是减了几分。　
　　他不能认女归宗，本就对李氏存了愧疚，不会太为难李氏。　
　　只是东西可以不要，这个“老爹”能不认么？　
　　连内侍都派了来，也要追封慧妃，康熙即便不能册封女儿为公主，也想要在驾崩前父女相认吧？　
　　“母亲，按照规矩，我既到京，将这些东西母亲跟前，就要代母亲上谢恩折子了，这折子当怎么写？”曹颙稍加思量，问道。　
　　李氏叹了口气，道：“就写我叩谢太后恩典，不胜感激。只是无功不受禄，实不敢拜领天恩。太后身边的人，我会好生奉养，这些东西，不是常人有福享的，还请皇上体恤。”　

第十二卷　奉天运　第九百二十三章　“贵客”　

　　　李氏本是心病，决定了拒绝这次赏赐后。就慢慢地好了起来，不为旁的，实在是舍不得儿子媳妇受累。　
她自己这一病。闹出的动静，不是一星半点儿。　
曹佳氏姐妹，都过府探母。　
李氏是又欣慰。又难过。欣慰的是，孩子们孝顺；难过的是，因自己的缘故，不知会有什么闲言碎语，到时候孩子们心中也不好过。　
她却是不晓的。曹佳氏同曹颐两个都满头雾水。　
她们毕竟是在宅门里，就算晓得些消息，也不过是李氏得了太后遗赠。　
这本是好事儿。怎么好好的就病了？　
而且李氏并不是喜怒不形于色之人，虽没有对女儿们说什么，但是曹佳氏与曹颐也瞧出她强颜欢笑。　
她们待李氏用药安置后，就同初瑜回梧桐苑，想要问问详情。　
曹颙已经在这里等着她们了，连李氏的身世，对外能含糊，但是他不想瞒着自家人。　
听说李氏是慧妃所出，这位慧妃要是没有意外，近期还要追封为皇后，曹佳氏与曹颐都跟着皱眉。　
“皇上是何意？即然慧妃能追封，为何不能名正言顺地认回母亲？赏赐再丰厚，也是名不正言不顺！”对于母亲的身世，许是之前听过的传闻太多，如今落到实处，曹佳氏倒是并不算诧异。只是满心为母亲不平。　
“这挑明了关系。还不能相认，这不是更让人伤心？母亲就是为这个病的？”曹颐担心的，是李氏的病情。　
曹颙长吁了口气，道“母亲已经做了决定，不受这份赏赐。”　
“啊？”曹颐已经诧异出声；“这是抗旨之罪”　
曹佳氏倒是镇定的多，看了曹颙一眼，道：“应该不怕，皇上既是对母亲心怀愧疚。就会担待一二。只是若这些真是慧妃娘娘留下的嫁妆，皇上也不会收回去，最后怕还是要落在母亲身上。”　
这点，曹颙这两天也想明白了，不过他还是支持母亲“拒绝”　
这恩典重，曹颙这大半月一直忐忑，只是他没有开口的余地。如今，让李氏做足姿态也好，算是让那些观望此事的人明白。曹家没有贪；。　
初瑜在旁，见他们姐弟三人都阴沉着脸，没有欢喜的模样，实是忍不住有些胡思乱想。换做旁人家，知道自己的皇帝的外孙，不是当欣喜么？　
曹家虽说现在抬旗，但是到底是汉人，根基有限。直到初瑜进门，皇上又联系加恩。这才好些，但是同那些满洲权贵也无法相比。　
曹佳氏因出身不高的缘故，早年也受了不少气。只是她肚子争气，连生了四个儿子。同平郡王夫妻感情也好，这福晋的位置的稳稳当当的。要不然，郡王府也不会一个侧福晋都没有。　
也只有曹家的儿女能如此，对于权势金钱都不关注，以“孝”为先。　
这会儿功夫。曹佳氏心中已经寻思通透，叹了口气，道“即便母亲不受这些，这该受的恩典也受了。早先我还寻思，皇上对咱们家恩太重些。即便祖母有抚圣的情分，这些也过了。现下才明白。我能指婚平郡王府，弟弟能娶初瑜，三妹夫能袭国公爵，看得不是祖母与父亲的情分，而是看在母亲的情分。”　
说完这些，兄妹三个面面相觑。　
曹颙也没指望康熙真将这些东西收回去，不过是寻个台阶，既顺了母亲的意，另外就是解决那十万两黄金。　
这天下，没有绝对的秘密。　
国穷而民富。这不是招灾么？十六阿哥使得那个法子。一时半会儿舱瞒住人，但是瞒不住康熙。　
曹颙还是盼着，将那十万两黄金退回去。　
虽然黄金是好东西，看着也晃眼，但是说句实在话，曹家并不缺这个。　
曹颙这些年的家底，要是算起来，也攒下百八十万两白银了。只是他不贪，晓得点到为止，要不然想国家发财的点子不容易，这小打闹的，再到动出两个老字号来，也不是难事。　
如今看来，他们除了谢恩，还真没资格多说什么。　
就算这其中有委屈，也只委屈了李氏一人。　
想到这些，他们这三个自诩孝顺的，就有些不自在。　
“早知如此。当初”曹佳氏嘀咕出半句，剩下的却是说不出。　
早知如此，又能如何？难道她能不嫁，曹颙能不娶，曹颐能拦着丈夫不承嗣？　
想到这些，大家都觉得不是滋味儿，讪讪地说不出话。　
最后还是曹佳氏下了定论，道：“咱们做儿女，还是可着太太的心意来吧。”　
曹颙明白这个姐姐的意思，这是要照顾李氏的情绪，只当“流言”是“流言”既是皇上含糊，他们弄那么清楚做什么。落到外人眼中，到显得他们轻狂。　
曹府的反应，还真是使得不少人诧异。　
这些日子，皇上要追封慧妃为后的消息已经传回热河与京城。　
热河行宫中。德妃与宜妃两个虽气得半死，但是谁都晓得慧妃是禁忌，不是她们敢沾的人物。只能强忍听御前与京城的消　……　
圣驾已经传旨礼部。筹备此事，要等圣驾回京后，就正式下旨追封。　
王嫔则不知是喜是惊。对京城的李氏有些担忧，少不得以曹寅三周年的明意，打发人送礼回京。主要是探望李氏。　
京城中，荣妃与惠妃两个，也有些坐不住。　
她们两个，都是康熙最早的嫔妃，其中荣妃还是皇上大婚前就开始侍候的，对于“慧妃”也听说过。　
别的不说，就说那位科尔沁贵女，养育在太皇太后宫，还差点成了太皇太后义女之事，她们隐约还记得。　
当时，她们都以为那位身份贵重的科尔沁贵女，会被册封为贵妃，没想到却得到赐婚臣下的旨意。　
那些日子，连皇后的日子都不好过，战战兢兢的。　
不少人传言，皇帝亲政，容不下鳌拜，也容不下索尼同遏必隆。　
皇后位置不稳，毕竟太皇太后与太后都是科尔沁贵女；她们想要再立个科尔沁的皇后也不算稀奇。　
但是，又有人说，那位科尔沁贵女，早先是要许给老皇爷的。　
虽说没有正式到老皇爷身边侍候，但是有半个庶母的名份，所以太皇太后不许皇上收用。　
荣妃与惠妃当初不过走进御的庶妃，连贵人的封号都没有，对于这些册后封妃之事，只是当新闻听的。　
后来，那位贵女到底没嫁了，却是在宫中病故。没有进御。就追封为妃号，也只有与太皇太后与皇太后同宗的科尔沁贵女。才有这个体面。　
就是这个，皇上还觉得委屈了那位，同皇后闹腾了一番。　
没想到，隔了五十多年，皇上又旧事重提，这两位宫妃如何能不震惊。　
“额娘，那位慧妃娘娘真是皇阿玛的青梅竹马？怎么这些年，都没听人提起过？”最先耐不住的，是固伦荣宪公主。　
她已经收到三阿哥的书信，晓得御前发生的事儿，也晓得三阿哥的心事。　
她虽同三阿哥一样，没打算拦着，但是心中却有些不舒坦。　
她一直以为自己是皇父最疼爱的女儿，对于自己得封固伦公主，也暗暗有些得意。　
在京城中，她公主府的体面，丝毫不比那些亲王府、郡王府差。　
没想到，这突然之间。就要追封一个皇后，而且还有真正的嫡公主。　
殿里没旁人，所有的人。都打发出去了。　
饶是如此。荣妃仍是压低了音量，道：“慧妃刚病故那边，宫里也有人说嘴，单说太皇太后宫，就打死了十多个。皇后宫的宫女、内侍更是换了个干净。从那以后。这就成了宫中的禁忌。后来隔的年头久了，更是没人提了。现下看来，若是李氏真是慧妃所出，那当年的“病故。是假，出宫是真。”　
荣宪公主听了，总觉得其中有什么不对。　
既是太皇太后、太后、皇上都护着的人，那就算皇后不容，怕也不敢轻易动手。除非，是那几位有人默许慧妃离宫，她才能出了这九门宫阙。　
皇父之所以隔了五十多年都没有忘记，是因为那位慧妃娘娘弃宫而逃吧？　
荣宪公主看着荣妃。心里替自己的母妃委屈。　
自己的母妃，是最早在皇父身边侍候的，连折了四个阿哥，如今虽位列四妃，但是早已无宠。连这后宫大权，也都被德妃、宜妃把持。　
贵妃称号，母妃就算想要，能要到手么？　
荣宪公主只觉得心乱如麻，既是告诉自己要看开些，又忍不住想要为自己的母妃争一争。但是，真得能争得到么？　
知子莫若母，她这一犹豫，荣妃就瞧出不对。　
荣妃拉起女儿的手，道：“你平素不是不爱掺合这些么，如今怎么犯了执拗？皇上就是皇上。岂是我们能随意揣测的。额娘只盼着你同三阿哥都平平安安的。就心满意足了。皇上的恩典，给的就受，不给的就不要惦记。额娘胆小，你们莫要吓额娘。惠妃这些年是怎么熬的？若不是她怕自己没了，孙子们无人照应，早就过去了。额娘可过不了那样的日子，若是让额娘提心吊胆的，额娘这条老命也就差不多了。”　
这一