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　　到了二月，八旗放饷银的日子。这银行借贷出去的银钱补上不少，十六阿哥终于是心里有底气许多。　
　　山居生活，曹颙心里也舒坦许多。除了早晚陪着母亲四处遛弯，其他的时间，他就开始喜欢上侍弄菜园。　
　　说起来，昌平庄子这边比海淀国子好。地方宽敞，山水天然趣味。　
　　曹颙使人在庄子里垦出一块菜的。带着几个小的，享受农耕之乐，倒是同这大好春日正好呼应得上。　
　　轻松自在的日子有过了没几日。这日江庄里却迎来一位贵客。　
　　是十六阿哥带着旨意而来，原来圣驾在万寿节后，幸汤泉行宫。　
　　不知怎么听说曹颙在山庄这头，康熙就打发十六阿哥过来。　
　　除了曹颙，李氏也需前往给王嫔请安。　
　　说起来，曹颙最后一次见康熙。是在年前圣驾刚回京时，曾奉旨见驾一次。　

第十二卷　奉天运　第八百零九章　面君　
　　　
　　曹家的庄子同行宫有几个里的距离，十六阿哥来时已经是申时。若是单单传曹颐一个，快马加鞭还能在日暮之前到抵。因还有李氏的事儿。马车速度有限。十六阿哥也没有催曹家母子动身的意思。　
　　于是，十六阿哥就在曹家庄子这边留了一宿，次日一早同曹颙两个护着李氏、初瑜的马车往行宫去。　
　　行了两个时辰，到了汤泉行宫。初瑜陪着李氏跟着内侍去见王嫔，曹颙则是随着十六阿哥到御前。　
　　同年前那次相见，康熙的气色好上许多。　
　　待曹颙叩见完毕，康熙命人给他搬来小凳子落座，嘴里随意说着几句家常，无非是曹颙这几个月生活如何，家里老幼如何，云云。　
　　看着他面上露出淡淡地关怀之意，曹颙心里叹了口气。　
　　对于康熙对曹家的另眼相待。曹颙固然晓得感恩，但是也并无亏心之处。　
　　父祖两代人不肖说，对眼前这位君王可谓是忠心耿耿；就是自己个儿。出仕这十年，几经生死疲惫，也算是尽到了臣子的本分。　
　　康熙说着两句，就提及多年前的往事，还是孙太君在宫里当差的时候。神色之间，尽是缅怀之意。　
　　曹颙同十六阿哥两个，只能静静听着，不晓得康熙用意。　
　　康熙说了几句，停了半晌，像是陷入了冥想。　
　　曹颙与十六阿哥两个对视一眼，也不敢打扰他，只能安静等待。　
　　过了半晌，康熙才缓和过神来。有些意兴阑珊，挥挥手叫曹颙同十六阿哥两个跪安。　
　　从御前下来，曹颙倒是有些疑惑了，低声问道：“十六爷，皇上传我何事？”　
　　“像是袭爵之事，姨父去世已经半载袭爵的旨意也该下了。”　
　　十六阿哥稍加思量，道：“按照规矩。该降袭的，但是皇阿玛素来看重孚若。原级袭封也是有的。只是你之前的爵个是恩封，不是功封，难以并袭，许是要收回了。”　
　　子也好，伯也好，曹颙都没有放在心上。　
　　就听十六阿哥又道：“皇阿玛如今精神头比过去好许多，只是言谈之中甚是念旧。偏生二月里又没了几个老臣，皇阿玛面上没说什么，心里也不自在。”　
　　曹颙听了，想起马尔汉。　
　　马尔汉二月中自没的，不过老人家高寿。活到八十多，也算是喜丧。　
　　兆佳氏没有随同李氏一同来温泉。就是因为要等着给老尚书烧“五七”后再来。　
　　十六阿哥说完，觉得气氛不对。摇了摇头，道：“瞧我，就说这些没用的。瞧着你在庄子的日子过的倒自在，十七弟听说你到昌平了，也寻思到昌平小住呢。”　
　　“有些日子没见十七爷。十七爷的病养的如何了？”曹颙问道。　
　　十六阿哥挑了挑眉，道：“多是心病罢了。勤嫔娘娘封嫔，他心里已经踏实许多了。年前还得了几个秀女，只是他的性子，不是贪色的，听说只是晾着。何苦来哉。虽说显得夫妻情深。但是膝下没有一儿半女，到处受脸色的还是十七福晋。”　
　　诸位皇子阿哥中，夫妻感情出了名的琴瑟相合的，有十三阿哥夫妇同十七阿哥夫妇。十三阿哥的儿女中，半数是嫡出，嫡子就三个，可见夫妻恩爱。　
　　十七阿哥则没有纳侧室同房，只守着十七福晋一个。两人成亲好几年。始终没有生下一儿半女。换做其他皇子，早有人开始过问。因十七阿哥这几年一直病着，所以也没有人管这回事儿。　
　　这次选秀，赐下秀女，不知是宫妃的主意，还是康熙的意思。　
　　在曹颙的认知中，康熙是最看不惯女子专宠的。毕竟身为爱新觉罗的子孙，繁衍子嗣也是诸位皇子的份内职责。早年的八福晋，就因拦着八阿哥纳妾的缘故，受过康熙的训斥。　
　　不知是十七福晋性子绵和的缘故。还是十七阿哥在皇子中向来是不打眼之人，倒是没有人将“嫉妒”恶名冠到十七福晋头上。　
　　行宫，王嫔处。　
　　王嫔招呼李氏同初瑜坐下，使宫人送上行宫里新制的玫瑰饼。自打曹寅过世。她心中一直惦记李氏这个表姐。只是身份所限，也没有机会面。　
　　“还是要放宽心，省得孩子们跟着担心。表姐是有福气之人。儿子媳妇又孝顺，多少人羡慕呢。”王嫔对李氏说道。　
　　谢谢娘娘关怀，已经好多了，只是有时候不适应，总觉得我们老爷还在是的。待到晚上，屋子里空荡荡的，才晓得我们老爷已经去了。”李氏提及亡夫。心中不免感伤。强力克制着，仍是红了眼圈。　
　　王嫔见状，也跟着难受。道：“都是我的不是，还偏生说起这个，勾的表姐伤怀。”　
　　李氏说完。心中已经后悔。她晓得王嫔是好意宽慰，自己再说下去去，倒是辜负了她的好心。就岔开话道：“近些日子七七过了。娘家侄孙女进京待嫁，叫我留在身边。倒是添了几分热闹。本应带她来给娘娘请安，但她不是诰命，也不好随意带进宫来。”　
　　“侄孙女？孙氏所出的大姐儿？四十四年随着皇上南巡时，驻在苏州织造府，我还见过她。当时才是几岁的奶娃娃，刚会叫人。这一转眼，就到了出嫁的时候。”王嫔说起，亦是觉得喘嘘。　
　　提及南巡往事，李氏也想起一事儿来。　
　　康熙四十四年，是皇上第五次南巡，江宁织造府也接驾来着。　
　　那年春天，丈夫奉命校刊《全唐诗》成，因这个还格外得了赏赐。　
　　丈夫对赏赐并不上心，拿着新刊印好的书，爱不释手，跟李氏还念叨了两回，说是总算没有白来江南这些年，算是为天下士林尽些心力。　
　　李氏心里想着。嘴里跟着说道：“是啊。已经是大姑娘了性子贞静，倒是像极了她母亲，是个不错的孩子。女婿家的门第也是一等一的，是汉军镶黄旗的范学士府。”　
　　王嫔笑着听了，道：“她是嫡长孙女，这亲事大表哥指定是千挑万选下来。”说话间，她唤了个宫女，低声吩咐了两句。　
　　少一时，那宫女捧了两大一小三个匣子进来。　
　　两个大的匣子打开来，一个里面装了金镶玉的如意，一个里面装着套掐丝金首饰，一只项围，一对步摇。一对镯子，一对葫芦样式的耳坠子。　
　　“我也是姑祖母的，总要给孩子添些妆吧。也没什么稀罕物儿，都是井头孝敬的，甚是粗鄙，表姐帮我带给大姐儿吧。”王嫔说道。　
　　见王嫔有赏赐下来，李氏同初瑜两个少不得起身代李含玉谢过。　
　　王嫔亲自扶起李氏，又叫初瑜起了，笑着对她说道：“年前外头进来不少礼。最合我心意的，就是你们府送来的，都是你预备的吧？我还没有谢过你。这宫里的东西，都是中看不中用的多，寻常的我也好不意思送你。听说你们小两口给你们小格格预备红宝石做嫁妆，赶巧我年前得了一匣子好的，心里记得你们。专程留着。说话间，她从宫女手中接过那个小匣子，递到初瑜手中。　
　　初瑜少不得再次谢过，王嫔已经拉着李氏说起李家为李含玉预备的嫁妆，又说起李煦填房夫人王氏的诰命。　
　　自打李煦发妻韩氏过世，李煦就扶了二房王氏为填房夫人。但是至今，并没有向朝廷请正式诰封。这位王氏夫人，是王嫔的堂姐，对王嫔还有几年的抚育之恩，所以王嫔专程问起此事。　
　　因相隔的远，对于李煦家事。李氏这边也不知晓详情。她的心里。是亲近已故的韩氏的。韩氏生前，同王氏两个明争暗斗了半辈子。就算是在地下，也未必愿意看着王氏占了自己个儿的位置。　
　　不知是李煦顾念发妻情分，还是没有将王氏放在心上，事情就含糊下来。　
　　王嫔只是一提。毕竟李煦在苏州当差多年，只是守成之臣，没有立什么了不得的功绩，没有专程为填房夫人请诰封许是有所顾忌。　
　　难得见李氏一次，王嫔娘娘怎么会让她来去匆匆，早已吩咐预备膳食。留李氏婆媳用饭。　
　　曹颙那边，得了王嫔使人传话，晓得妻母要用饭后出宫，就随着十六阿哥到他行宫中的住处用了膳食。　
　　因路程较远，饭后，王嫔娘娘也不好多耽搁，使人送李氏婆媳出去十六阿哥亲自将众人送出行宫，看着曹家众人车马远去，才转回到行宫里，去几位当值的学士身边打探去了。　
　　果不其然，曹颙承爵的旨意已经拟了，就是还没有明发。没有减等。恩赏原级承袭，曹颙以后就是二等伯了。　
　　却说曹家一行人，直到黄昏时分，才回到庄子。　
　　李含玉虽晓得有位表姑祖母在宫里为嫔，今儿堂姑祖母同表婶也是去给那个嫔娘娘请安，却没想到还有自己的赏赐。　
　　因说是添妆，她立时羞红的脸。对于那如意同首饰看也不敢看，就使奶娘收起来。　
　　这般小女儿态，看得李氏感慨万千，想起自己当年出嫁之前，添加妆的人也是不少，有些根本是自己没有听过名号的，当时自己也是心里好奇得紧，在人前也是羞红了脸。看也不敢看上一眼。　
　　曹颙正式收到承爵的旨意，已经是三日后。　
　　京城那边的亲朋故旧也得了消息，有直接送礼到曹府道贺的，有打发人往汤泉庄子请安的，关系好的。还有借着休沐之时，专程到的平探望曹颙的。　
　　一时之间，曹家倒是热闹许多…　


第十二卷　奉天运　第八百一十章　冰山　
　　　
　　这边曹颙袭爵没多久，就到了曹颀娶妻的日子，他的婚期本是定在年前，因赶上曹寅去世，才拖延到三月间。曹颙这边带着孝，不好正日子上门，他就提前几日回城一趟，亲自过府送礼道贺。　
　　在去年曹家迁坟后，曹颀也终于明白曹家父子的意思。只是他对待曹寅向来恭敬。过后也并没有什么异样之处。就是曹寅丧期小他也到曹府多次。尽到一族侄之责，婚期也因此拖延下来。　
　　他卖这份人情给曹颙，曹颙人前就不好失礼。　
　　毕竟，古人眼中，宗族之间的事是说不清的。知道的，晓得是祖上的恩怨，江宁这支同丰润本家关系不协；不知道的，还以为是江宁这支富贵了，不认老家族人。　
　　因此，曹颙面子上也要到了。省得外人说嘴。　
　　曹颙已经承爵，就是超品的伯爷了。曹颀从没看经过这个表弟。见他到访，也认真接待。只是言谈之间。多了几分客套，少了亲近。　
　　曹颙穿着身灰色素服，脚下穿着青色布鞋，头上带着青色帽子。　
　　虽说孝中装扮，但是平添几分儒雅。看着不像是显贵，而像个书生。　
　　曹颀亲事在即，虽是续娶，但是因对方也算名门，所以些矩半点没减。有不少内务府当差的同僚。来曹颀这边帮衬。见到曹颙，也没有几个认出的。　
　　待听说那位看着不显山、不露水的年轻人，就是曹颀那个曾任内务府总管的族弟，众人皆是乍舌不已。别的不说，委实太年轻些。　
　　曹颙不过走个过场，意思到了，使得人挑不出错处就得。　
　　在城外住了半月。这回到城中，曹颙倒是有些无所事事。因定好明日回庄子，剩下的半日功夫找点什么事儿做？　
　　想到方种公使人带信，说走过些日子想要带女儿回乡，曹颍就策马往金鱼胡同去。　
　　方七娘没有随同曹府众人往昌平庄子去。年后就同父亲方种公住在十三阿哥府。她已经不是当年的黄毛丫头，已经是十五、六的大姑娘。方种公有回乡之意，也是因女儿的亲事，想着回家乡为女儿物色合适的夫婿。　
　　京城虽好，始终不是家乡。　
　　十三阿哥府的门房，都是认识曹颙的。见他来了，往里传话的传话。上来请安见礼的请安见礼。　
　　待曹颙被引到客厅，十三阿哥也大踏步从内院出来。　
　　他打量曹颙两眼，点点头道：“山居大半月，瞧着你气色好许多，我都羡慕了。”　
　　曹颙这边。忙躬身见过。十三阿哥摆摆手，叫他起身，两人宾主。　
　　“是为方太医来的？自打他使人往你那边送信，我估摸你就该过来了。”十三阿哥道：“只是今儿不敢巧儿，尚书府那边因料理丧事，有几位女眷熬不住，方太医带着七娘过去问诊了。”　
　　“定了船只没有？”曹颙问道：“他们父女在京多年，对我们家也算颇有恩惠，不好就这样让他们出京。总要尽些心意。”　
　　“托了十六弟，网好内务府下个月初八有船南下杭州。等到了杭州。就要换陆路。”十三阿哥回道：“我们福晋也是这个意思，想要好生酬谢方太医。方太医到我们府虽不到两年，但是除了我的宿疾调养得好些不说，还照看我们府的几个小阿哥。”　
　　曹颐想起七娘这几年在曹府长大。是个好强聪敏的小姑娘，同魏黑、香草相处得也好。魏黑夫妻两个还不晓得七娘要回乡，要是知道，指定也舍不得。　
　　两人正说着话。就有管家来报。道是伊都立来了。　
　　十三阿哥闻言，忙使人请到客厅。　
　　伊都立因玛尔汉的丧事。也是一身素服，进来见过十三阿哥，就对曹颙道：“乎若，我追了你一路，想要见你一面，却是不容易。”　
　　原来，他在兆佳府那边帮衬料理岳父后事，听到来吊祭的同僚提及曹颙去曹颀家了，他便出了兆佳府，往曹颀家去，却是扑了个空。他接着往曹府去，曹颙还没有回去。　
　　曹颙平素往来的人家有数，伊都立时抱着蒙蒙的心理来十三阿哥府的，还好碰了个正着。　
　　见伊都立额头有汗出来，曹颙有些意外，道：“大人寻我有事儿？。　
　　伊都立点点头，道：“原想起哪日休沐去昌平寻你的，既是你今儿回京，那就今儿国你说。”　
　　十三阿哥见他没有避讳之意。也就坐听了。　
　　原来，他寻曹颙是为了内务府的差事。当年招投标的商道，今年开始陆续到期，接下来如何操作。内务府众人拿不定主意。有想将商道收回内务府，由内务府派人出面料理的；有想着继续招投标的。　
　　曹颐如今不在内务府，就那边的事儿也不好多说，毕竟这里面还有十六阿哥。他不知十六阿哥的意思。也不好在伊都立这边说什么。　
　　他斟酌了一下，问道：“两条路都可行。只是都有繁琐，还得大人这边仔细思量。”　
　　十三阿哥旁观者清，看出曹颙为难。笑着对伊都立道：“六姐夫糊涂。这内务府的差事，当寻十六爷说话。　
　　伊都立不是糊涂之人，见曹颙有些踌躇，又听了十三阿哥的话，挂了拍脑门道：“哎呦。都是我的不是。这些日子忙糊涂了。孚若莫怪。孚若莫怪。除了这个，还有私事寻你。”　
　　相交往来多年，又是亲戚，曹颙能说什么，笑着说：“没什么。大人有什么事儿，尽管说就是。”　
　　“说起来，这件事也同十六爷也有干系。”伊都立犹豫了一下，道：“我同十六爷尊卑有别，有些话也不好直接问，只得先寻孚若拿个主意。我有个弟弟，在户部做司宫，孚若也是见过的。这些日子，他同几个同僚凑到一起，打起‘银行，的主意，想要学着内务府银行集资。到时打着户部的旗号。这事儿牵扯太大，我怕他出什么再失，让他先不要张罗，等弄明白再说。要说明白人，这除了孚若，我还能找谁打听去？”　
　　户部张罗办“银行”这也算是好事儿。但是得看谁办。也得看有没有主管这一摊，省得有人打着捞一票就走的想法，反而容易带坏了银行的名声。　
　　“这算是好事儿，我同十六爷还以为有‘大清银行’在前，叫年前就得张罗，没想到反而没动静。只是这跟银钱打交道，主要是要看经办人，还有相应的章程。要不然啊，容易好心办坏事。说句实在话，我也在户部当过差。户部那些大爷，都是眼大胆大，敢下手捞的主儿。比不得内务府这边，上面有个十六爷看着，挑得又是没什么背景瓜葛的人操手。”曹颙说道。　
　　对于伊都立的弟弟伊尔谨，曹颙的印象一般，就是典型的八旗纨绔子弟。平素喜欢提笼架鸟，呼朋唤友，因出身学士府，也不算是草包小哼哼名。但是因是幼子的缘故。没有伊都立