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　　曹硕已经是哽咽出声，使劲地点了点头。　

　　静惠还想要开口，却被曹项用眼神阻住，便将嘴边的话咽下。　

　　曹项这才开口道：“嫂子，天不早了，我先同三哥回去。门房那边地下人，就劳烦嫂子使人说一声，省的有多嘴的将事情传到内宅来。”　

　　静惠点点头：“嗯，已经吩咐过了，四弟放心。你三哥回来的晚，怕是还没有用下晌饭，一会儿我使人厨房那边收拾些吃食送过去，你陪着用些。”　

　　曹项应了，同曹硕两个出门离去。　

　　静惠将两个小叔子送到门口，心里却是为曹项那一句话发愁。　

　　这八百两银子不是小数，就算她手上的闲散银子同曹硕与小五、宝蝶姨娘的都凑凑，又能有多少？　

　　她坐到堂上，看着屋子里的摆设发呆，莫非她也得学学三小叔。当几样东西来凑银子？这倒是不用换屋子里的摆设。头面首饰拿不出压一套，当几百两银子还是能地。　

　　她也算是无可奈何，就婆婆如今的身子骨，又是那样地性子，晓得这样地事，还不知会如何。　

　　就算没有被气死，怕也要大发雷霆。还不晓得折腾成啥样。　

　　偏生三小叔的性子，又是给心里爱藏事的。　

　　她虽是二房的长嫂，但是进门还不到一年，有些重话也不是她能说地。　

　　实没法子，只有她这边想辄来将事情了结，剩下地等丈夫回来再做商议……不得知。　

　　正如同父亲、姐夫商议地那样，半真半假地瞒了李氏与初瑜，只说是出差去归化处理马政。　

　　李氏与初瑜虽是妇道人家，但是对西北有动静的事也听到过风声。况且曹的本职就是车驾司，婆媳两人倒是不疑有他。　

　　只是在她们眼中，千里之外的归化也不算是近了。　

　　李氏这边絮絮叨叨的，不免又交代了不少；初瑜没有说话，但是心里也盘算着该给丈夫预备什么行李。　

　　曹看了看纱窗，对李氏道：“母亲，这天越来越热了。要是身子受不住的话，过些日子等园子那边拾掇妥当了，就过去那边避暑也好。”　

　　李氏的额头微微地渗出汗来，她用帕子擦了，笑道：“儿说的这个，你媳妇也想到了，这两天我们娘两个还说起呢。这京里的夏天早晚虽凉快些，但是白日里实令人难熬。还不若南边时雨水足，暑气反而能减些。”　

　　曹扫了眼李氏的肚子，道：“过去是过去，但是母亲也得算着日子，城外毕竟不如城里请太医方便。等到了七月底、八月初地时候，却还是要在城里住着才妥当。”　

　　李氏笑着说道：“晓得了，晓得了。这话你媳妇也是先说了。可见你们是两口子了。这心思都用在一处，叫我这个当娘的都要吃醋了！”　

　　曹寅坐在一边。看着妻子同儿子唠叨，面上露出淡淡笑意，心里却是千思百转不晓得转了多少个弯了。　

　　说来也可笑，不久前，他还因儿子没有“忠君爱国”之心有些不满，现下却是只担心儿子安危。　

　　西北正是对峙之间，兵家凶地，曹却是作为朝廷使臣去的。　

　　要是策妄阿喇布坦那边熬不出了，自然会就坡下台，给朝廷留些颜面，你好我好大家好；要是他打定心思，要趁这个机会，挺进西藏，那又怎么会想朝廷使臣放在眼中？　

　　说到底，曹寅不过是寻常的父亲。　

　　就算有些话不说，他心里对儿子的惦念之情却不减，要不然也不会连讷尔苏也顾不得送，急急忙忙地安排些事，除了儿子的后患……　

　　别人还好说，庄先生那边，曹却是要去打声招呼的。　

　　刚才急急忙忙地，曹没有去榕院。还有明儿要跟去的人，也得叫魏黑与郑虎来定夺哪些人去，哪些人不去。　

　　曹陪父母又说了几句话后，便去了榕院。　

　　初瑜同丈夫一道出来，回梧桐苑给曹收拾行李。　

　　榕院里，庄先生虽还不知道准信，但是也听小厮提及，平郡王过府来了。　

　　曹来时，庄先生拿着把芭蕉扇，坐在炕上摇着。　

　　看着庄先生隐隐露出的老态，曹笑着在他对面的炕上坐了，道：“先生也是耐不住热了？海淀那边园子去年没怎么住人，这几天吴茂正拾掇呢，没几日应就好了。先生就带着两位姨娘与小妞妞过那边住去，可西边有竹林的那处院子，可是专程给先生修的。去年家里事多，我又是去了热河，先生也不得功夫过去……”　

　　庄先生心里正猜着是不是兵部有什么不对，见曹进来却是不说正事，用芭蕉扇点了点他，道：“别嗦别的，平郡王过来。是寻你的？”　

　　曹点点头。刚想要打趣自己也有幸“军前效力”去了，但是看到庄先生难掩忧色，便笑笑道：“是啊，却是好消息，明儿我要往归化去处理八旗马政。好像蒙古与右卫八旗地马匹不足，八旗牧场这边要将马匹往那边调不少……”　

　　庄先生却是不信，看曹不说实话。脸上有了恼意，横了他一眼。　

　　曹却是有些心虚地笑笑，心里却是不服不行。　

　　就曹这点道行，在十四阿哥面前能装模作样一把，到庄先生面前却是未必好使。　

　　既是没有瞒住，曹就含糊着说道：“到了归化，许是再往北走走，往泽卜尊丹巴胡土克图大喇嘛行在传圣命。”　

　　庄先生听了，微微皱眉，道：“传命泽卜尊丹巴胡土克图大喇嘛。皇上要劝降？”　

　　每次朝会过后，曹多是会同庄先生提及政事。今儿却是因母亲的事耽搁，他还没来得及说。　

　　“嗯，许是皇上的缓兵之计。朝廷没银子，兵马难行。就算是两路出兵也好，三路出兵也好，所能调动的兵马有限。要是不想个法子。怕是等朝廷兵马从归化赶到西北，策妄阿喇布坦怕是已经带着人窜到西藏去了！”曹回道。　

　　“原来如此，你这是要出远门了，怨不得……”说到这里，庄先生用芭蕉扇拍了下曹脑袋，带着几分嗔怪道：“怨不得你也学着扯谎了，开始编瞎话。”　

　　曹晓得他是真心关怀，也不恼。腆着脸说道：“也没扯谎，就是要先到归化，到了那边再跟喀尔喀地人北上。”　

　　庄先生摇了摇扇子，道：“行了，放心吧，晓得你担心夫人与你媳妇那边，我心里有数。”　

　　曹这才想起还有紧要事没说。将“五公主”地事说了。带着几分担心道：“先生，外祖母是五公主也好。也三番余孽也罢，都是过去之事，我也懒得深究。只是今儿太后宫这番异动，怕是引起有些人侧目。要是有人追根溯源下来，母亲这边……想到这个，我委实放心不下，却又赶上这破烂差事，要是有了风波，还请先生多费心周旋。”　

　　庄先生听着，神情已经转为郑重。　

　　他稍加思量，道：“既是宫里想要瞒的，就算有人想要查下去，最后也掀不起什么来。你放心，真要是谁想在这上面借题发挥，弄什么幺蛾子，怕是要自食恶果。”　

　　曹想想也是，关系到皇家秘辛，康熙那个好面子地君子，自然不会让人将这秘辛公之于众，自己是“关心则乱”、“当局者迷”了。　

　　他心里轻松不少，拿起炕桌上铺着地经书，道：“先生是受了小和尚的教化，开始研习佛法来了？别地不说，那个蒙古大喇嘛却是有些几分高僧的做派，要是小和尚在府里，我就拐了他一道去蒙古，让他去大喇嘛面前沾点佛气，省地他一味地自省个没完……”　

　　说到这里，曹却是放下经书，犹豫了一下，道：“好像是有假公济私的成分，但是说起来却也没有错处。这朝廷也没有明令禁止，官员身边不能有和尚做幕僚长随的……”　

　　话虽如此，他心里却是没底。　

　　这兵部差事同其他部门还不同，虽说这个时候没有什么“保密条例”，但是总觉得有些不妥当。　

　　庄先生最近往西山去了几次，瞧着智然的情形有些不对。　

　　只是心病换需心药解，旁人的劝慰只能开解一二，却是治标不治本。　

　　听曹这个提议，他权衡了下，道：“还是算了，终是落人口舌。要不这么着，你这次去大喇嘛处提一句，等大喇嘛说话或者派人来接他过去说佛，那才名正言顺。”　

　　也只能如此，曹点点头应下。　

　　因还要去魏黑那边，曹同庄先生说过，便起身先回去。　

　　庄先生站在廊下，看着曹的背影远了，才低声唤道：“老　

　　话音方落，柱子后已经转出一黑衣人，躬身待命。看不清长相，身上看着很是健硕。　

　　“方才叫你使人去盯着的那个小子，想个法子除了，要不留口舌后患才好……”庄先生的声音带着几分森冷，低声吩咐道。　

　　那黑衣人也不嗦，应了一声，便又侧身隐去……　

　　庄先生背着手，看了看夜空，却是不知何时吹来的浮云，将星辰都遮住。　

　　“是心软了，在京里下不去手；还是晓得我会如此，等着现成的……”庄先生想着曹寅之前巴巴地过来之事，心里有些疑惑。　

　　随即，他爽朗一笑，摸了摸自己地脑门子，自然言语道：“这佛学的，越发着相了……不管两个老家伙怎么张罗，左右都是为了那小子罢了……”　

　　听着李氏还在算着儿子的行程与回来的大概日子，曹寅心里思量着。既是儿子去了榕院，那庄先生也当晓得这次远差的凶险。这个老头子，年岁大了，看着笑面，手却是越来越辣……　

　　想着自己好像有些不道义，曹寅不禁老脸一红，生出几分愧疚来，寻思着是不是淘换两坛子好酒，两人好好喝一顿……与推荐票BS俺吧……泪奔。大家再顺便猜猜看，谁凶险了捏……　

　　　

第一卷　世家子　第五百八十五章　凶险（中）　

　　曹出差的文书，昨儿已经由兵部那边直接将相关的手续办了。　

　　在前往蒙古前，他还要到御前领圣旨，这却是要赶在康熙用早膳的时候递牌子。　

　　曹又是半夜起来，却是不少园子都掌灯。　

　　穿戴完毕后，曹去东屋看了眼女儿。天慧却是睡得正熟，小脸红扑扑的，看着甚是招人疼。　

　　曹虽是想要抱抱女儿，但是也不忍心吵她睡觉，便退了出来。　

　　到了西屋，他从炕尾的抽屉里，翻出一个小匣子来，递给初瑜道：“这是前些日子淘换的，本还想多凑一些，给闺女打周岁的礼物。我这次出差，估摸着要在归化耽搁的久些，过两天你寻个匠人，将这宝石用了吧。”　

　　初瑜接过打开看了，却是半匣子大大小小的红宝石。　

　　“健康、长寿、平安、喜乐，咱们天慧当是有福气的。”曹想着女儿将满周岁，但是因眼疾的缘故，不像别的孩子那样开始学习走路。　

　　更多的时候，天慧不是爬，就是坐着。　

　　她的眼睛乍一看并没有什么异样，仔细看，才会发现眼白的地方有些暗灰色，眼眸的地方也像是遮了薄膜似的，没有光彩。　

　　曹之前还曾奢望女儿是不是“白内障”，也在心里盼着能有机会，使得去了眼疾。　

　　若是那样的话，西医发展如何暂且不说，就是中医这块，也早就有针灸疗法治疗此疾。　

　　在中医的说法上，并没有白内障之名，而是将这类内障眼疾都称为“青盲眼”。　

　　要是得了青盲眼的话，虽说不能看见东西，但是却能感知明暗。　

　　天慧这边，请了几个太医瞧过。却都是摇头……　

　　初瑜心里亦是不好受，但是不愿丈夫出差还惦记家中，将宝石收了，笑着说道：“自然是有福气的，正如额驸所说，咱们两个既是做了父母，总要庇护女儿一生才是。我早就想好了，除了攒嫁妆，今儿开始也每年天慧置产。稻香村铺子的收益。额驸让我收起来做零花，我又哪里有什么开销。女子不能出入朝廷，往后婚嫁这块先不说，就算咱们不在了，女儿一辈子衣食不愁，这过日子也不用仰人鼻息。”　

　　说起置产，曹想起一事来。对初瑜道：“家中的庄子除了你我名下的，就是公众祭田。老爷、太太虽是不会想到这些。但还是使人去寻庄子，挑着二三十顷这样的不大不小地庄子置办两个，既看着不显眼，也能给太太那边添些开销。魏信这两年送来的银子，我之前给过太太那边一些，剩下的也有不少。拿出一些来，你吩咐曹方或者其他谁去寻吧。”　

　　初瑜听了，羞愧不已。　

　　却是心里只惦记女儿了，没有想到公公婆婆那边。　

　　她红着脸，道：“额驸。还是将稻香村的这笔银子也添里边吧？却是我疏忽了，太太不耐烦管家管账，但是手上总要宽裕些才好。”　

　　曹摆摆手，道：“不用，广州那边的银子还剩下不少。现下孩子们都小，等往后大些了，也够他们嚼用。男人养家，天经地义，你那几个钱。还是可着心意来吧。”　

　　夫妻说着话，喜彩已是带了人送了早饭过来。　

　　曹虽说没什么胃口，但是想着路途劳烦，便多吃了几块点心，喝了两碗粥，才放下筷子。　

　　紫晶过来了，昨晚安置前，曹与初瑜曾过去葵院看孩子。　

　　紫晶晓得曹今儿要出差。便也早早起来。将两瓶子配的驱蚊子药水交给初瑜，装到曹的行李里。　

　　除了这个。还有一串虎骨平安扣，却是紫晶亲自上前别在曹的腰带上。　

　　紫晶不过比曹年长七岁，但也算是看着曹长大的。加上自打老太太过身，紫晶在曹身边，也充当了“保姆嬷嬷”地角色。　

　　曹低头摆弄了看了，问道：“瞧着跟天慧摇篮边挂着那串差不多，都是那时候求的？”　

　　紫晶笑着点点头，道：“看着虽是寻常，却是经年古物，是我常去那家庵主的宝贝……）我瞧见了，想了法子央求来。却是只有一对，姑娘这边挂了一串，剩下的一串，两位小爷那边也不好分，便在我那边搁着，今儿正好能的用。”　

　　曹看着紫晶鬓角隐隐露出的银丝，却是有些揪心。　

　　只是该劝的话，已是劝过多遍；再说，就外头那些男人，曹还真怕糟蹋了紫晶。　

　　难道，真要修个家庙，安置紫晶？　

　　曹想到此处，感伤中却是带着几分滑稽。府里有智然一个和尚，再加上紫晶一个女尼地话，那就剩下一个道人了。　

这几年来，他却时常是叹息天道艰难的，还真有些“道可道，非常道”地意思。　

　　僧尼道三个人，凑到一起，加上初瑜这个世俗中人，刚好是一桌麻将……　

　　初瑜见丈夫似笑非笑、似哭非哭的模样，怕紫晶察觉难过，已经拉了紫晶到一边坐下，将一个便签送上，道：“紫晶姐姐，这是给额驸行里预备的小零碎儿。姐姐瞧着，可还需添减什么？”　

　　她也是可怜紫晶寂寞，心里不由唏嘘。　

　　紫晶看了单子，好生地攒了初瑜几句，不过是“想得周到”、“这个极好”诸如此类的。　

　　都看过后，紫晶却发现少了一物，道：“奶奶，薄荷油呢？这天儿渐热了，在道上赶路日头也足，用这个提提神正好。”　

　　初瑜听了，忙又使人将薄荷油找了，装到曹的行里中。　

　　曹看看地上的座钟，已经将近丑时，便对两个道：“照我看，过些日子，等园子拾掇好了。大家都过去住得了。圣驾快移驻热河了，皇上说不定会叫父亲随扈……那样的话，却是也不用两下里安排。那边离香山近，什么时候你们想去逛逛，或者上香，也是便宜。”　

　　紫晶自己是无所谓，只是看着初瑜道：“***意思呢？”　

　　初瑜点点头，道：“原也想着要是过去避暑的话，老爷这边却是没有妥当人侍候。大老远的。也不好每天奔波去衙门。要是老爷去热河地话，那我就同姐姐侍奉太太过园子那头去。”　

　　曹想着自打晓得母亲怀孕后，父亲那种围着转的模样，不由失笑，道：“估摸着，就算父亲不随扈，要是母亲去避暑。他老人家就算每日奔波，也是愿意住海淀地。”　

　　时间不早。曹便起身出去。　

　　初瑜亲自拿了一个包裹，拉着紫晶的胳膊，一道送曹。　

　　路过兰院时，曹少不得进去，同父亲、母亲这边话别。　

　　李氏的眼睛有些红，看着很是没精神。曹有些不放心地看了看曹寅，神色中多了疑问。　

　　曹寅摇摇头，道：“你母亲最近觉睡的多，不比过去觉轻。她怕自己睡着了，起不来送你。便熬到现下没有阖眼。”　

　　说到最后，他却是带了几分不忿地看了儿子一样，就好像儿子是不孝子，拖累了妻子才是。　

　　曹听了，眼睛却是有些发酸。　

　　李氏被丈夫说的不好意思，也怕儿子担心，笑着说：“不碍事，我昨儿下晌回来，眯缝了好几回……”　

　　看着母亲光洁的额头、慈爱的目光、温柔地神情。想着她