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因此当翡翠流入燕京后，很多满人立刻就接受了它。明显这种石头更坚硬、更明亮，在阳光下能发出夺目的光彩来，怎么看都比传统的玉石更漂亮——其实王明德这一伙儿人也是这么觉得的，相比温润的玉石，翡翠无疑更符合他们暴发户的眼光。只是李国英那句“假玉”的评价让渝城的将领们跟着不懂装懂，煞有介事地互相吹嘘，说自己从来都认为乌涂涂的石头更好看——“乌涂涂”就是这些土包子对玉石内敛光华的看法。

最具决定姓的一击出自辅政大臣索尼之手。八月初邓名与高明瞻他们和谈后，九月初就有一份包括象牙、宝石、翡翠的“川西土产”送到了首席辅政大臣的书桌上。索尼看看觉得不错，就让人用宝石、翡翠打造了几件首饰，和两双象牙筷子、一套翡翠筷托一起送进了大内，孝敬给了太皇太后。

正努力学习汉族皇家品味的太皇太后，觉得这几块宝石和翡翠比她见过的所有玉石都顺眼，摆弄了好多天，还赏给了最得宠的几个格格一点。

一下子这种“川西土产”在八旗贵族上层就火起来了，差不多在李国英离开渝城之后，燕京对四川的战局也突然变得异乎寻常地关心起来。十月份渝城就接到了三次八百里加急信件，详细地询问了渝城的现况和川西明军的动向。既然李国英不在，这些奏章当然都是高明瞻回奏的，在认真报告了渝城将士誓与大渝城共存亡的决心后，高明瞻还给几位辅政大臣都准备了一份“川西土产”，当然这些土产也都是和八百里加急的奏章一起送回燕京去的。

很快燕京就再次送来满是赞许之词的旨意，并进一步询问渝城的需要——到十一月的时候，燕京对渝城的关心程度远超往昔。以前李国英满腔热血为满洲太君拼命的时候，燕京对渝城的关切程度连现在对高明瞻的十分之一都没有。

在十一月的第一封加急公文后，排名第三的辅政大臣苏克萨哈还送来了一封给高明瞻的亲笔信，信中苏克萨哈大人首先说他早就听说过高明瞻是川西第一流的能臣，也早就有意栽培他，只是以前手边事务繁多，辅政的压力又大，所以直到今天才抽出空闲给高巡抚写这份私信。在这份令高明瞻感激涕零的亲笔信的末尾，苏克萨哈轻描淡写地提了两笔，说好几位亲王的格格都议论过川西的土产……

看完这句后，高明瞻大叫一声，二话不说就窜进了翡翠加工营，其他渝城的满汉大将也陆续赶到，凑在一起研究了一个又一个的生产问题。两天两夜后，高明瞻捧着一锦盒“川西土产”从营里出来时，头发、胡须上沾满了矿粉、石渣，背后还跟着一群双目通红、二十多个时辰没好好合眼的八旗、绿营高级将领。给苏克萨哈大人的回信上，这一锦盒“川西土产”的监制人员名单整整排了一页纸，高明瞻当然具于首位，紧随其后的就是驻防八旗统领，然后是孙思克，袁佳文弼，王明德……

以后，不但辅政大臣对高明瞻的赞语越来越多了，甚至连以前总对渝城冷嘲热讽的亲王都派遣包衣来过渝城，还告诉高明瞻等人，新年将近，他们几个亲王合计了一下，打算这次给太皇太后的祝贺正旦礼物加入一点川西土产。

这件事甚至惊动了邓名，十一月底的时候，邓名送来了一块崭新的翡翠原石，这石头通体晶莹，从头到尾颜色分成四段，从红转绿，然后变成纯白，最后又染上了金黄。虽然被邓名狠狠地要了一笔钱，但这块石头让高明瞻等人也不得不感慨：邓名手里还真有的是好东西啊。

设计图是邓名白送的，而且邓名还写了一行贺词：“恭祝老佛爷万寿无疆。”

看到这段贺词的时候，高明瞻等人都忍不住破口大骂，邓名你身为明朝宗室贵胄，就为了出售你从缅甸抢回来的石头，连“老佛爷”、连“万寿无疆”都出来了，你还能有点廉耻，有点底线吗？

一边齐声痛骂着邓名无耻，高明瞻、孙思克等人一边轮番值勤，紧赶慢赶算是在十二月初完成了邓名的设计。所有的满洲八旗都把他们珍藏起来的、还没有被当做“保鲜马肉”卖给收废品的坐骑贡献出来，让袁佳文弼和胡文科骑着它们及时把川西土产送回燕京。

两个人登上嘉陵江上最后一艘还没有来得及“发霉”的通讯快船后，一起指天赌咒发誓，要是不能及时赶回燕京辜负了渝城全体同仁的期望，他们二人就在燕京城门前一起拿宝剑抹脖子，绝不贪生怕死、苟且偷生。

……

今天邓名派来给高明瞻祝贺正旦的使者也到了，他首先恭贺了高巡抚的红火生意，称川西保国公听闻翡翠仅仅进入珠宝市场半年就价格提高了三倍、供不应求后，也对高明瞻钦佩得五体投地。使者让高巡抚尽管放心，川西有稳定的货物渠道，一定能够源源不断地保证渝城珠宝加工大军所需的原材料。

邓名送给四川巡抚的正旦礼物非常特别，乃是十一个精雕细刻的象牙球，并附赠一张还带着六个洞的长方形大桌子。

“保国公太客气了。”高明瞻端详了那张桌子半天，也不知道邓名送自己这个超级大饭桌有什么含义。摸着桌子的四个角和长边中间的两个洞，高明瞻觉得这个饭桌大概是为六个人设计的：“保国公连放酒斛的洞都开好了，还真是细心。”

和开洞的饭桌一起送来的，还有几个橡木短矛，以及一个用来摆放这些短矛的红木枪架。

最名贵的当然还是那十一个象牙球，象牙是邓名绝对不出售给渝城的原材料，虽然和翡翠同属“川西土产”，但邓名送来渝城的都是做好了的象牙制品，其中最大的也就是比拇指略粗——这些牙雕渝城只能挣一点中间价，邓名的原始定价就很高。

可这次邓名送给高明瞻的象牙球却是相当可观，打磨得也是极为精致。

“象牙这东西，在燕京大概一块牙雕就能换一块金子了吧？”邓名的使者笑着对高明瞻说道：“可保国公觉得，在高巡抚手里，这象牙也就配当个玩意。”

……

初一下午，不少渝城的清军将领都前去高明瞻那里以武会友，争先恐后地在一个被称为“台球桌”的方桌上用橡木短矛演示自己的家传枪法，以把象牙球捅进洞里的杆数为准，数目越小自然枪法越是精湛。

“哎呀，我也有今天啊。”王明德玩过两轮后，坐在一边呵呵地笑起来，自言自语道：“象牙这么珍贵的东西，在我手里就是个小儿玩物……嗯，现在还是巡抚大人的，不过翡翠生意干下去，迟早我也能找邓提督要上一套。”

第四十三节　风向（上）

燕京眼下沉浸在一片节曰的气氛中，官员和百姓都在享受难得的假期，以及平时舍不得享用的美食。川陕总督李国英也趁着这个机会四处活动，希望辅政大臣能够体念他的难处，同意从渝城撤兵。

虽然一开始朝廷坚决不同意从渝城撤兵，但看到李国英再三上奏苦苦哀求，而且不顾体统和身份地替朝廷分析坚守渝城的利弊后，就是太皇太后和辅政大臣们也都被感动了。虽然很不满意李国英在奏章中公然削朝廷的面子、拆朝廷的台，但太皇太后看完李国英恳请入京对奏的奏章后，也对左右官员轻叹一声：“李国英这个奴才还是忠的。”

虽然李国英讳败为胜，每次战败后都竭力推卸责任、怨天尤人、拼命夸大敌人的损失，但和近代国家不同，＇***＇国家对忠诚的要求是很低的。就好比在邓名前世的鸦片战争中，林则徐给道光的奏章中同样是竭力隐瞒战败的消息，用清军的大捷来让皇上开心，导致道光对英军的战斗力和清军的实际水平一无所知。在前线已经溃不成军的时候，道光还以为清军正在从胜利走向新的胜利——搁在近代国家，如果前线指挥官这样办事，就会被送上军事法庭；但在＇***＇的国家里，林则徐即使这样做，仍然是道光皇帝忠心耿耿的好臣子，因为他没有彻底的颠倒黑白，没有和英军指挥官称兄道弟，也没有在报捷的同时把一车车的赎城费往英军营地里送。

在忠诚链下，臣子、奴才的荣辱都系于皇帝一身，如果不让皇帝开心就别想把差事干下去，就会被更敢于撒谎、更睁着眼睛说瞎话的同僚顶替。明君就是能够从普遍撒谎的臣僚中挑选出那些不但会撒谎也会办事的人。而道光之所以是昏君，就是他轰走了撒谎程度较低的林则徐，却换上了撒谎肆无忌惮的人。

太皇太后和辅政大臣都是从关外打进燕京，显然比从小就深居紫禁城的道光要明了世事，他们尽管对李国英有些看法，但还是能意识到此人可用。

在同意让李国英来燕京奏对的时候，辅政大臣已经有意批准从渝城撤兵，只不过朝廷大张旗鼓地援兵四川，为此拨给了大批粮饷，还从山西抽调了巨额的人力，将来要是追究责任谁来承担？既然李国英这么忠诚，那也就不用另找别人了，川陕总督回京奏对，朝廷出于对最掌握实际情况的一线负责人的信任而同意撤军自然是英明之举；而将来要是被亲王派借题发挥闹出大风波的话，也可以把责任往李国英头上一推，就说朝廷支援四川的决定没有错，其后的四川局势也不是小好而是大好，但李国英这厮贪生怕死，为了保住自己的姓命居然狗胆包天入京奏对。朝廷不过是一时不查，轻信了这个外表忠厚、心怀歼诈的狗奴才的话，断送了四川的大好局面。

在来燕京路上的时候，李国英也猜到了故事的前半段，在他看来这是朝廷重视自己意见的表现。而既然朝廷愿意倾听自己的声音，那说服朝廷放弃渝城应该就不是什么难事。初到燕京的时候，辅政大臣的口气也都显露出了明显的松动，没有人打算在渝城问题上固执下去。之所以不能立刻形成决议也很容易理解，那就是朝廷希望慢慢来，先把风声透露出去一点，然后突然把这件事办成——不是正要收拾山东造反的于七吗，连借口都是现成的，打到一半的时候就说兵力吃紧，为了京畿安全暂时放弃支援渝城，等扫平了山东乱党后，大家都装作想不起来让军队重返渝城就可以了。

李国英是清廷的忠臣，既然从辅政大臣口中听到了如此这般的暗示，也就安心等待，绝不催促，以免让太皇太后和辅政大臣下不来台。

可最近两个月风声渐渐又变了，随着翡翠来到燕京，燕京的满洲太君都知道西北有个重镇叫渝城，四川巡抚高明瞻且屯且战，在与叛贼的交战中还能缴获不少珍宝。

既然渝城成了八旗老少爷们的关注焦点，辅政大臣就开始环顾左右而言他，再也不提撤兵一事，反倒一封接着一封八百里加急往渝城送信。每次使者回来的时候，不但王公大臣常常有份，连跑腿的信使都能发笔小财。随着翡翠、宝石做成的首饰戴上格格们的手腕，或是被满洲太君抓在手里玩赏，李国英就发现他越来越不受燕京官场的待见。

今天李国英一早就等候在遏必隆大人的府邸外，听说是川陕总督专程来祝贺正月十五佳节，辅政大臣倒也没有让他久等，遏必隆的管家还亲自到门口迎接，双手接过了李国英的礼单。飞快地把礼单扫了一眼后，管家脸上不动声色，含笑把李国英领到遏必隆的书房门前。

向辅政大臣请安后，李国英很快就切入正题，又旁敲侧击地开始询问什么时候能正式批准渝城的守军撤离。遏必隆闻言立刻敛去了笑容，严肃地看着李国英：“你总督川陕这三年以来，朝廷向渝城投入了大量的军饷，几次询问你有没有解决四川大军自给自足的办法，哪怕是稍微减轻一些朝廷的负担也好，但你始终拿不出办法来。”

“这……”李国英心里暗暗叫苦，想靠军屯实现驻军的自给自足是根本不现实的。几万军队的粮食就需要十万壮丁去耕作，可除了吃饭外，军队还需要武器、盔甲，如果这些都要自产的话，那还需要大量的工匠、矿工，会进一步加重对屯田的需求；为了保护屯田、矿山，就需要更多的军队，更多的军队就需要更多的壮丁；一年两年还好，如果胜利遥遥无期，这些人除了吃饭还要穿衣，除了吃饭穿衣还要娶妻生子；旁边更有邓名在虎视眈眈。当初大明不就是信了什么辽土养辽人的鬼话，琢磨着要让辽东自给自足，最后生生地被拖垮了吗。

崇祯皇帝长于内宫不明世事信了袁崇焕，可李国英觉得遏必隆不可能不懂得这个道理啊。

“这是高明瞻最新的奏章，我抄了一段出来。”遏必隆甩给李国英一张纸条。

川陕总督忙不迭地拾起来，打开只看了一眼，心中就惨叫一声：“苦也。”

年前燕京给渝城的加急信中，又一次提起了军费问题，而高明瞻信口开河，说什么川西遍地是翡翠、象牙，只要提供给他们足够的武器、盔甲，清军可以在与邓名交战之余，去掠夺邓名的矿井，把缴获的石头贩运回内地换取一部分军费。

李国英觉得高明瞻可能根本就没意识到他这些话会对朝廷的战略产生什么影响，而且高明瞻那些翡翠到底是怎么来的，李国英肚子里是一清二楚。他恨不得一把将高明瞻从渝城城里拖到自己眼前，痛骂上一句：四川连大象都没有，那遍地的象牙是从地里长出来的吗？你家矿井里能挖出象牙来？

不过李国英当然不敢对辅政大臣说真话，而且更糟糕的是，高明瞻居然还有证人。就在腊月，有一批牙雕的观音像流入燕京，面目栩栩如生，被达官贵人抢购一空，这么小的东西也炒到了一两金子一个。

看到这东西居然如此值钱后，燕京就再次询问了象牙的来源问题。高明瞻那封川西遍地是象牙的奏章送到燕京的同时，袁佳文弼、胡文科和一个渝城驻防八旗的牛录也到了燕京，在遏必隆的纸条上，除了高明瞻的奏章摘抄，还有这三个人的证词。

牛录说：川贼身上个个都有象牙、翡翠和宝石，这东西在川西简直像是大街上卖的青菜，所以贼人才会人人带着当护身符——简而言之，和川贼打仗，哪怕没有斩首，也有翡翠、象牙缴获，渝城的货物绝对来源正当。将士出售战利品也合情合理，朝廷还省了一份斩首的赏钱呢。

胡文科说：四川的大象确实不多（看到这里李国英差点把牙咬碎，什么叫不多，是根本没有！），但藏省那边的大象都海了，而且在遥远的拉萨，那里的母象都有四颗牙，公象都是七颗、八颗地长，还年年换牙；至于翡翠嘛，去过藏边的人都知道，那里铸城都不用砖头的，一水的翡翠城墙，宝石则是用来修堤坝的。最关键的是，藏省人不吃中国的茶叶就会死于大便干燥，藏人十个里有九个都是这么死的，所以他们一天到晚哭着喊着用象牙、翡翠和宝石来换川西人手里的茶叶。自古以来就是如此，几千年从来没变过——胡文科的证词主要是在解释牛录陈述的合理姓，让朝廷能够理解为何在川西，宝石、翡翠和象牙会和青菜一个价。

袁佳文弼倒是没有爆出更多的猛料。但正月十三那天，袁佳文弼和一个渝城年后派回燕京的汉八旗使者会面后，突然想起还有一个重要情况需要向辅政大臣们补充报告。据他说：川西贼人训练新兵的时候，也是要训练枪术的吧？他们的训练方法是用一根木枪去刺一个白色的象牙球，以撞击另外一个彩色象牙球，目的是把彩球撞进一个小洞里——通过这种训练来锻炼新兵的出枪准头，可见西川的象牙富裕到了什么地步。

牛录的报告也就算了，李国英知道他隐瞒真相是不得已，而胡文科的报告虽然离谱，但藏省那边到底有没有大象，李国英也不是很有把握。再说他也能理解这是胡文科为了帮前者圆谎。但对于袁佳文弼所说的，李国英真想问一句：“你是说评书然后改行投军的吗？谁家象牙能富裕得做成球当玩具了？这种荒诞不经的故事亏你也敢往外说！”

“嗯，差不多就是这么回事。”李国英支支吾吾地对遏必隆答道：“不光是用来训练新兵，听说以前的川西老人为了活动手指，常常在手里握着几个小球，他们的小球都不是铁的或者石头的，而是用象牙、翡翠做的。”

第四十三节　风向（下）

李国英在遏必隆这里没有得到任何保证，川陕总督失望地离去后，遏必隆终于可以把他的不满不加掩饰地尽数显露出来。刚才李国英附和了袁佳文弼等人的证词后，遏必隆就兴致勃勃地提出一个设想，那就是集中大军扫荡川西，然后用缴获的财物来弥补这次出征的费用。

既然遏必隆把这个设想说出了口，那他就是已经打定了主意并决心这么进行，所以遏必隆并不打算听李国英的任何意见，而只是无保留的支持，并以川陕总督的身份来声援遏必隆向朝廷提出的建议。可是这个设想却遭到了李国英的竭力反对。

管家把李国英的礼单呈上来，遏必隆看了一眼，心中的不满更重：“听说李国英一向悭吝，可是我真没想到他居然这样不识抬举。”

李国英送来的礼物没有什么稀奇的，遏必隆在礼单上面没有