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伐清-第123部分
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“如果他们肯给军粮那当然好办，但假如他们不给呢？”任堂能够理解邓名的心情，但他觉得这个方案有很大的隐患：“就算提督不打算立刻扫清湖北的鞑虏，也要让地方上的这些官吏畏威怀德。如果他们拒绝提供粮草，提督就必须攻打他们，让其他人感到害怕；如果不管他们满足不满足提督的要求，结果都是一样的话，那些顽固的鞑子走狗就会看轻提督。”
邓名琢磨了一会儿，点点头：“既然如此，那我们干脆就不去找他们好了。”
“这样恐怕也不妥。”任堂继续分析道：“现在我强敌弱，有的县令甚至都已经逃出城外，连他们自己都很清楚是绝对守不住城的。这些城怎么办？提督派不派人去要求他们为我军提供粮草？如果城内的缙绅不识相，比如说，有胆大包天之辈想拼死从虏廷那里挣个功名，杀害了提督派去的使者，提督报复不报复？攻不攻城？”
南京还好说，毕竟城高池深，邓名不进攻，别人也不会认为是邓名担忧城中百姓的命运。但如果路过这些府城时，连要求官吏们提供粮草都不敢的话，邓名投鼠忌器的心理就会被旁人看透，将来清军肯定会利用这一点做文章。
“仁不掌兵啊。”邓名叹了口气。他虽然不想给地方上的百姓招来灾难，但现在他还没有足够的实力，可以让他完全按着自己的心意去行动。斟酌一番后，邓名觉得如果自己什么都不做的话，就是对那些向他效力的明军士兵不负责任：“我们向沿途的所有县城、城镇派出使者，命令他们主动向我军提供粮草和船只。作为交换条件，我们不攻打他们的城市。要让使者尽量小心，传话的时候不要进城，以免遭到伏击。如果有人胆敢拒绝我们的要求，那我们就要攻城。”
“遵命。”卫士们齐声应是。很快邓名的命令就被传达下去。明军一边前进，一边勒令附近的村庄、地方上的豪强向明军提供军需。
两天过去了，邓名担心的事情还没有发生，没有哪个豪强、缙绅胆敢拒绝明军的要求，他们一边加强自己坞堡的防御，一边派人给明军送来猪羊、酒类、粮食以及本地的向导。邓名需要的就是这些豪强表现出驯服的姿态，他们送来的物资不需要很多，只要表现出足够的象征意义就可以。
好言安抚过这些地方豪强、缙绅的家仆后，明军就纪律严明地从他们的坞堡、大宅边经过，绝不在他们的土地上多做停留。
“这就是所谓的官兵、王师气象，”任堂已经发现邓名对这种拉拢人心的方式并不在行，就不厌其烦地给他讲解各种注意事项。地方上的豪强和缙绅向明军贡献物资，换取明军的口头赞扬和秋毫无犯——通过这种交易，豪强向明军表示，他们会在明清的争霸中持中立的态度；而明军则表示承认他们的缙绅地位，默许他们的中立。
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“洪承畴老贼修筑五千里防线，设置江防阻挡王师入境，就是为了隔绝王师和缙绅的联络。我们只要做得妥贴得当，湖广的士人就会知道我们乃是堂堂的王师，而不是什么不懂规矩的流寇。”任堂对明军的表现很满意，明军的行为会通过这些人散布出去。只要这种武装游行进行几次，哪怕不攻城掠地，也能有效地消除湖广豪强对明军的畏惧和敌意。这不但可以降低将来光复湖广的难度，还便于建立统治：“但如果有人胆敢违抗提督的命令，连面子都不给一个，那就算拼着损兵折将，也要把他的家族连根拔起。”
相比地方上的豪强，县城就比较麻烦一些。做为清廷任命的官员，县令的抗拒情绪要强烈得多，而且也心存侥幸，希望靠守住城池为自己谋取更好的前程。
“现在湖广地方上非常空虚，说不定他们就服软了。”任堂生怕邓名到时候又会心软，就一而再、再而三地给他打预防针：“但如果有人不服的话，提督又想少攻城、少死人，就绝不能对负隅顽抗的县城客气。”
“我知道了。”邓名诚恳地接受了意见，同时开始反思自己的行为，为什么会给任堂留下如此的印象？之前在谷城等地时，对于负隅顽抗的清军，邓名从来没有手软过。
不过在向湖广的府县发出最后通牒前，一位来自武昌的密使赶到了邓名的营地。
“周举人？稀客，稀客。”邓名打量着眼前的老熟人，感到对方身上显露出了一些不曾有过的威严，目光中也有了更多的自信：“周举人前来有什么重要的事？”
“特来恭贺提督大捷。”虽然已经是十月初，周培公手中依旧握着一把折扇，和邓名行礼过后，稳稳地坐在给他的椅子上。
自从得知明军回师后，湖广东部的告急使者就一拨又一拨地赶到武昌府；明军通过九江等地后，江西方面也派人向武昌报警。两江总督衙门闻讯后并没有派出增援部队，而是派谈判专家周培公出马，同行的还有一些张长庚新近提拔的心腹。周培公奉命星夜赶往武昌下游，全权负责各府的防御工作。
此时邓名身边只有几个卫士而已，任堂也在其中——周培公到达明军营地之前，他正在和邓名讨论给府县的檄文该如何措辞。其他的卫士都见过周培公，任堂则是第一次，对周培公和邓名的交易也一无所知——谁也没想到会这么早见到周培公。这些天任堂忙着教课，一点也不知晓武昌城下的交易。
得知对面的周培公是敌非友，却显出一副气定神闲的姿态，任堂暗暗奇怪，在心里说了一声：“好胆色。”
“给周先生上茶。”
周培公不慌不忙地啜了两口茶水，才慢悠悠地说道：“此番前来，是要向提督讨要欠账的。”
“欠账？什么欠账？”邓名顿时糊涂了。
“赎城费嘛，”周培公微微一笑，从袖子里掏出一张纸：“这是账单，请提督过目。”
邓名离开武昌前并没有通知周培公，若是张长庚得知邓名离去，觉得没有危险了就拒不付账的话，邓名也不会感到奇怪。但他没想到的是，张长庚不但继续缴纳赎城费，而且还让明军因此欠下了巨额债务。
把周培公的账单拿到手中看了一遍，邓名顿时感到脑袋都变大了，急忙叫道：“有请虎帅来议事。”
李来亨很快就赶到邓名的营帐，他进帐后，周培公站起来行了一礼：“虎帅。”
“原来是周举人。”李来亨马上认出了来人，脸上露出笑容：“周举人近来可好。”
“托虎帅的福，家里一切都好……”周培公又变戏法一般地从怀里掏出了一个锦盒：“听说虎帅的公子生辰快到了，特备了薄礼一份，还望笑纳。”
“周先生客气了。”李来亨谢绝道：“不好让周先生破费。”
“一点小心意而已，值不了几个钱。”周培公却不容李来亨拒绝，把锦盒硬塞给了他。虽然看不见里面装的是什么东西，但光凭外面那精致的锦盒，也知道绝对便宜不了：“等虎帅回到武昌，巡抚大人还会有一份庆生礼送上。”
看到李来亨和对面这个清军的使者聊起了家长里短，任堂感到脑子一阵阵发懵：这还是不共戴天的仇敌么？怎么看着倒像是交情深厚的老友？
李来亨推辞不过，只好把锦盒收起来。走到邓名身边，才看了那账单一眼，顿时神色骤变，差点一蹦三尺高，向周培公叫道：“我怎么会欠你们这么多钱？”
此时周培公已经坐下，正慢条斯理地品茶，听到李来亨发问后，周培公微笑着说道：“提督和虎帅往下看，上面都写得分明。”
邓名和李来亨从张长庚那里先后拿到了不到二百万两的白银，很快，张长庚就改用粮食、布匹、船只来支付赎城费，但他的回扣依然要收黄金。再往后，周培公又说服明军接受盔甲和武器，同时为张长庚争取到了二成五的回扣（内含张长庚的封口费），再加上周培公的那一成中介费，明军总计要付出三成五的报酬。
周培公来商议武器、盔甲以及提高回扣率时，邓名已经前去南京，所以他不知道此事。李来亨当时还在，但已经有好几队明军趁着夜色潜过武昌，李来亨急着要去和部队汇合，武器和盔甲又是急需，就没有多讨价还价，答应了周培公的要求。
随着张长庚不停地交货，留在武昌的明军不得不大量返还黄金。由于金价持续攀高，明军库存的白银数量更是急剧地减少——周培公很狡猾地与李来亨达成协议，即张长庚只接受黄金回扣，每一两黄金固定折算十一两白银。
得知邓名出现在南京后，张长庚确实一度考虑过中止交易。但他还没下定决心，就得知南京的清军一败涂地，连两江总督郎廷佐都被邓名抓去了。于是在周培公和几个心腹幕僚、缙绅的撺掇下，张长庚继续与明军交易。
张长庚和周培公都算是被邓名的糖衣炮弹打中了，二人确定邓名和李来亨都不在武昌附近后，马上也制作了他们的糖衣炮弹去打李来亨的军官，其中包括：美貌的歌女、精美的食物、著名的戏班子等。
李来亨留下的负责军官虽然对他忠心耿耿，但大多不识字，以前的生活也一直很穷苦，从来没有机会享受过，哪里斗得过见多识广的周培公？更何况周培公背后还有几个老谋深算的缙绅、读书人帮助出谋划策。很快就有一批闯营军官中了周培公的糖衣炮弹，在商品的价格上做不到据理力争。周培公不但成功地几次抬价，还成功地卖给闯营一些高价货物，比如特制的全铁长枪、装有倒刺的羽箭等。这些武器确实质量上乘，但其中的附加值也更高，不用说周培公还漫天要价。
现在，李来亨的留守部队不但已经把李来亨的那份银子都还给了张长庚，更把邓名的那一半也花得一干二净，还欠下了张长庚一万八千两黄金的巨额债务。以现在武昌的金价折算，大约是三十万两白银。
李来亨手里根本没有这么多钱，他本来带来的银子大都给部下娶亲用了，邓名在南京分给他的二十万两银子，也有一部分用在了这上面。另外他还购买了一些船只，现在也就剩下不到十万两银子。不但偿还不了欠张长庚的债务，挪用邓名的银两更是天文数字。
李来亨马上大声宣布：“我要仔细地算一遍。”
“虎帅请便。”周培公表示赞同地点点头：“理所应当。”
很快就有人取来了算盘，李来亨坐在边上，看着手下一笔一笔地核对账目。
第十四节 算账
大概是为了防止邓名不认账，周培公把以往所有的交易都详细记录下来，每一笔记录都配有闯营军官的签收。幕僚一笔一笔地复核的时候，李来亨就在边上坐着，聚精会神地看着他们记录。
没过多一会儿，李来亨就嚷嚷起来：“怎么会要了这么多被服？”
早有防备的周培公不慌不忙地解释道：“眼看就要到冬天了，虎帅的大军难道不需要御寒么？据我所知，虎帅的部下大多没有好棉衣，根本抵御不了寒风。”
李来亨当然没有好棉衣，这些年闯营过得非常艰苦，南明历代朝廷本来就不拨给军饷，就算拿到钱也要用来走私粮食和生铁。不少士兵还穿着他们父辈用过的棉衣，里面的棉花掉了很多，早就彻底压死了，就算是这样的东西，在夔东军中也属于好东西，士兵都珍惜得不得了。夏天的时候，很多士兵都会非常小心地把旧棉套取出来，想方设法重新蓬松一下，然后再一点渣都不落地拾回去，就算棉花已经腐烂了也舍不得扔，掺上些稻草就可以继续使用。
这次手中突然有了一大笔钱后，闯营的军官看什么东西都想要，再加上周培公的股东，就定下了三万套新棉衣。
“但一套棉衣三两银子，这未免也高了吧？”李来亨也很清楚部下这些年曰子过得苦，他不止一次地看到士兵因为不小心烧坏了“祖传”的冬衣而放声大哭，所以军官们订棉衣他能理解，只是这三两银子一套……让李来亨有一种被歼商宰了的感觉。
“我提供的棉衣从里到外都是崭新的，棉套全部是用今年才收上来的新棉做成的，外面用的也是上好的亚麻布，结实得很，刀子一下子都扎不进去。”周培公确实是有备而来，不但对交易内容非常熟悉，使用的材质也都心里有数。面对李来亨的质问，周培公对答如流一点儿也不紧张。
“但是三两……就是新棉这也太多了，而且我怎么知道你用的是新棉。”李来亨声音已经低了八度，但仍试图顽抗。
“虎帅休要血口喷人，虽然你我分属敌国，但也不能这样信口诬蔑我周某人的清白！虎帅若是不信尽管可以去抽出几套检验，当面打开，若是里面掺杂了旧棉，我情愿一文不要。”周培公好像受到了很大的侮辱，愤愤然地说道：“贵军要的这么急，一下子就要三万套，又都是今年的新棉，难道棉花价格不会升高么？赶制这么多的棉衣，难道不会引起有心人的注意么？难道不需要封口费，不需要多花钱曰夜赶工么？价格高一点又有什么奇怪的？”
李来亨被问得哑口无言，良久后低声说道：“再算便宜一些吧。”
“不行，”周培公摇头道：“这些棉衣本来就是应贵军要求制造的，贵军现在不要，我们卖给谁去？再说这价格也是贵军同意了的，都已经运到了贵军营中。我周某人一向敬重虎帅言出必行，难道我看错了吗？”
对于这些棉衣，周培公很有底气，虽然价格高了一些，但质量确实相当不错，用料正如他所说都是上品——毕竟张长庚也怕给明军借口赖他的回扣。
无奈地把这笔交易的文件放到一边，李来亨让幕僚们继续，本来他还想为明军买的那一大批被子、毯子与周培公理论一番。但它们的情况与棉衣类似，李来亨估计自己也没有胜算，只好放弃了这个念头——虽然觉得有点贵，但李来亨想到部下跟着父亲和自己吃了这么多年的苦，有钱了买点被服也没有什么可说的。
又过了片刻，李来亨又嚷了起来：“一千五百根长枪，每杆五两银子，这是什么？你们的枪是金子做的吗？”
“我看看，”周培公从气鼓鼓的李来亨手里接过了交易单，扫了一眼，呵呵笑道：“虎帅太心急了，这下面不是有规格嘛。”接着周培公就念了出来：“枪长两丈，三尺长的精铁枪头，带两尺长的铁套管……”
“那也要不了五两银子！”李来亨叫道。
“虎帅，我们武昌的枪，和贵军中用的那种木头长矛不同，我们枪杆选用上好松木，凡有虫蛀一概不要，虎帅也不希望这些枪在战场上会突然折断吧？而且这也是贵方提出的要求，声称朝廷……嗯，是我们的朝廷的八旗劲旅以骑兵见长，所以要这种两丈长的拒马枪，枪杆的用料要好，能够撑的住骑兵突击。这种枪不但武昌军中没有，就是全天下的绿营中都没有装备过，所以工匠不会制造，我们要选出心灵手巧的老工匠、曰夜赶工，才能按时完成这一千五百根长枪……其实这价格已经不算贵了，一开始工匠不熟悉时还做坏了很多，损耗了不少材料，巡抚大人说这些损耗就由我们承担，不与贵方算账了。”
接下来还有刀，一套定价十两。
“这些刀都选用上好的闽铁，每把刀用料十斤，刀鞘也都是硬木，还刷了防潮的漆料，虽然贵了一些，但虎帅想必不愿意士兵的刀很快都绣掉吧？而且除了刀鞘以外，每套刀还搭配盛满油的葫芦一个，崭新的磨刀石一块，嵌在刀鞘上随时可以用来磨刀，非常方便，贵军要的这么急……”
“所以你们不得不召集能工巧匠，曰夜赶工才得以完成。”半天没吭声的邓名替周培公补上了这句。
周培公好像没有听出邓名言语中的讽刺之意，微笑着全盘收下：“正如如此，提督所言不差。”
边上的任堂越听越有一种荒谬之感，这时所有的项目都搞清楚了，幕僚摆好算盘开始加减，李来亨又目不转睛看着他们噼里啪啦地打算盘，不时还要说上一声：“你是不是多加了……刚才四上五后，你没忘记减一吧？”
清算完毕，周培公的账单看起来没错，李来亨亲自抱着算盘，在幕僚的指导下复核时，邓名轻叹了口气：“周先生到底想要什么？”
“就是要这一万八千两黄金。”周培公微笑着说道。在武昌的时候，周培公向张长庚分析过邓名，称邓名此人虽然狡诈，但信用还不错，更像是一个商人而不是官员，不管之前怎么讨价还价，但一旦达成协议就会遵守。本来张长庚觉得自己捞到了不少好处，这两万两黄金的尾款也没有必要穷追不舍，免得惹怒邓名，但周培公却认定这是一个很好的谈判筹码。
“两国交兵，兵不厌诈！”任堂拍案叫道：“想要黄金吗？带兵来取啊！”
任堂刚刚通过其他的卫士搞清楚了大概的事情经过，虽然他嗓门很大，但心里也不是很有底气，因为眼下的情况完全超出了任堂的想像，好像历史上也没有类似的先例可以参考。
周培公仍是那幅气定神闲的样子，向邓名询问道：“这位是？”
“任堂，江西士人。”邓名把任堂介绍给周培公。
“原来是任先�
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