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　　董海川想了想，说：“事到如今也只有如此。”
　　第三天中午，他们来到鹦鹉庄，这个村庄住户不多，寥寥寂寂有几家炊火，庄西果然有个酒家。两人走进店里，只见有三个庄稼人正在饮酒。一个正指手画脚比划道：“那位大侠真有胆略，竟然男扮女装，夜入知府衙门，只用一掌就送知府老爷到阴曹地府了。”
　　另一人笑道：“有人看见知府老爷在见阎王爷时还光着腚呢，指望小鬼们给找件像样的衣服呢！”
　　众人一阵哄笑。
　　另一人小声道：“江苏巡抚已发下文书，悬赏重金捉拿大侠呢。”董海川听到这儿，心里一动，心想：这消息传得好快，看来这地方也不是久待之处。此时，董海川已与骆少枝换了衣服，女装上的血污也已洗净。这时，店堂内走出一个油头粉面的婆娘，一见骆少枝就嚷道：“唉哟，表妹，看把嫂子急的，快，到屋里说。”说着急拉二人穿过一个套院，来到后面房中。
　　婆娘打量一下董海川，对骆少枝道：“唉哟，官府可发了大红告示，捉拿你们呢，那个知府可真是缺了大德了。”
　　骆少枝道：“表嫂，您给我们找几件象样衣服，我们不会在这里久留的，不能连累你们。”
　　婆娘一撅嘴：“哪里话，我们这么长时间没见面了。可得好好聊聊。”这时，有一人推着一车肉进院里，嚷道：“当家的，快帮我一把，这肉好沉。”婆娘应一声，赶紧跑出去帮助那人把肉缺陷到旁边的一个小屋内。
　　骆少枝抢步出来要帮忙，那男人道：“哟，表妹来了，这肉脏，弄脏了你的衣服。”
　　店主叫蔡福，是骆少枝的表哥，也就三十多岁，他见过董海川，再三劝阻他俩在庄里躲几天再上路，董海川见盛情难却也就答允了。第一天，没有事情。第二天，仍然没有动静。第三天中午蔡福拎着一瓶竹叶青酒走进了董海川住的东厢房，他吩咐蔡氏把骆少枝也请来，一同入座。蔡氏把酒烫好，又切了几竹猪肝、羊肚来。董海川见主人笑可掬，热情洋溢，将酒一饮而尽。谁知刚过一会儿只觉天旋地转，叫一声“不好”，用手掌“啪”的掀翻桌子，栽倒在地。
　　原来这酒壶是个转壶，董海川喝的酒里有麻醉药。骆少枝一见气得抖个不停，恨恨道：“表哥，表嫂，你们竟然六亲不认，在酒里下了毒。”
　　蔡氏道：“表妹，你还年轻，不知这其中的厉害，这个大盗杀的是知府大人，要满门抄斩的，窝藏凶犯是要杀头的，这件事跟你没有干系，你是被知府大人强抢的，还搭上了姨夫一条性命。”
　　蔡福道：“我们也没有下毒药，只不过下了点麻药，只不过下了点麻药。”
　　骆少枝骂道：“你们真是无耻之徒，交活的比死的更来钱，快去把解药拿来，要不然我跟你们拼了。”说着一头朝蔡氏撞来。
　　蔡氏是屠夫出身，身上蛮有气力，她一把拽住骆少枝，用右胳臂顶住她的脖颈，蔡福一见倒有点慌了。
　　蔡氏骂道：“你这个敲猪的，快拿绳子来。”
　　蔡福一时慌张竟找不到绳子，蔡氏索性拽下骆少枝的腰带，把她按在地上绑了个结实，嘴里又塞了汗巾。蔡氏又找来绳子，把董海川绑了，装进一个装肉的大麻袋里。
　　蔡福此时也没了主意，说道：“这小丫头可怎么办呢？”
　　蔡氏道：“一不做，二不休，一起交给官府，就说他们私通，合谋害死知府，然后私逃到此。”
　　蔡福想了想，摇摇头说：“不成，我若把她也送到官府，岂不是落个不仁不义，六亲不认的罪名，村里村外还会有人买咱们的肉，进咱们的店吗？不如……”他附在蔡氏耳边嘀咕了几句，蔡氏连声称好。
　　蔡福将董海川装上小车，朝附近县衙门推去。从鹦鹉庄到县衙门中间要经过一个山岭，那山岭唤做朝云岭。山岭不高，但是树林茂密，岭势平缓，但弯弯曲曲。蔡福哼着小曲，将车推到一个小土丘上，觉得有些累了，便将车靠在一边，坐下来歇会儿。
　　这时，一阵风吹来，带来许多凉意。董海川毕竟是有高深功夫之人，遇到清风渐渐苏醒过来，他运足气力，“啪”的一声竟将嘴中汗巾吐出，随即骂道：“蔡福，你这爱财如命的小人，我堂堂一个汉子，岂能屈死在你的手里？！”
　　蔡福一听，唬得魂飞天外，他赶快抄起放在车上的宰猪刀，心想：不要活的死的也行。举起宰猪刀，朝麻袋砍来。这时只听一声“刀下留人！”，一个壮士一招“鹰击长空”，从当头一株老槐树上跃下，左脚踢飞了蔡福手中的宰猪刀，右脚踢中蔡福的太阳穴。
　　蔡福惨叫一声，倒地身亡。来人三十多岁，生得眉清目秀，矮小瘦削，两目炯炯有神。
　　他身穿一件蓝袍，外套一件镶黄的褐色坎肩。他迅速解开麻袋，董海川也用气功将绑在全身的数十道绳索一一挣断。董海川站起身来，拱手道：“借问壮士姓名？”
　　来人一抱拳：“我姓杨，名露禅，从冀南广平府来，要到怀庆府陈家沟拜访一位叫陈清萍的太极拳大师。今日路过此地正在那树上望路，没想到正遇到歹徒要杀人。壮士为何落难到此？”
　　董海川道：“我姓董，名海川，是河北文安县朱家坞村人。”接着他把如何遇见绮善抢亲，如何男扮女装潜入知府衙门杀死绮善，又如何被蔡福所骗等事说了。
　　杨露禅惊道：“你就是那位夜闯苏州知府衙门为民除害的英雄，真是可敬可佩。”
　　二人又叙了一会儿，愈谈愈投机。杨露禅当下便邀董海川同去陈家沟寻找“太极陈”。
　　董海川惦念骆少枝安危，又不愿向杨露禅说及，恐怕又连累他同去鹦鹉庄，便推托要到亲友家躲避。杨露禅求师心切，只好与董海川依依作别，一人朝河南走去。
　　董海川下了朝云岭，疾步来到鹦鹉庄蔡家酒店，不见了蔡氏和骆少枝。他找来一个伙计，那伙计竟是个哑巴。董海川用拳头在他脑门上一晃，那伙计扭头就跑，董海川把他拉到后院，见他的眼睛总是盯着一口大缸。
　　董海川把缸挪开，露出一个暗道，原来是个肉窖。
　　他顺着土阶走下去，见蔡氏正把骆少枝绑在一个肉钩上。
　　蔡氏见董海川进来，唬得面如土色，忙抄起肉案上一柄尖刀，朝他扑来。董海川一招“怪师摆头”，躲过那尖刀，一掌劈中蔡氏胸脯，蔡氏口吐鲜血如注，气绝而亡。董海川把骆少枝从肉钩上解下来，把她背出肉窖。
　　此时，骆少枝已经醒来，看到董海川，热泪簌簌而落。
　　董海川从店里找了一些衣物和食物，装在一个包袱里，又找到装有鸡爪鸳鸯钺和“秋风落叶草”宝刀的背囊，然后带着骆少枝逃出鹦鹉庄。
　　这一日，他们来到无锡。但见太湖湖光潋滟，满山青翠。无锡有悠久的历史，相传秦将王翦率兵路过无锡西部的锡山，看见锡矿已经采空，取名无锡。董海川和骆少枝以兄妹相称，二人来到鼋头渚，沿着石径，穿过碑林，进入澄澜堂。中堂书有“天然画图”额，两旁有楹联：山横马迹，渚峙鼋头，尽纳湖光开绿野；雨卷野珠帘，云拂画栋，此间风景胜洪都。
　　澄澜堂后面围着一簇人，正在听一个人说唱，两个人挤进去，董海川听了半天也听不懂。骆少枝道：“这是苏州弹词，那位先生正在说唱《白蛇传》，他叫俞秀山，是有名的苏州弹词先生，他也多次到苏州说唱。”
　　那位先生说完《白蛇传》，听到掌声清脆，润润嗓子，又来说《三笑》，他先唱了几句开篇词：“雨打芭蕉嫩，云横画中游。才子飘然落，神姝三笑悠。丹青匿夏梦，朱笔卧春愁。千古渔舟晚，烹茶论风流。”
　　董海川无可奈何地摇了摇头：“我实在听不懂。”
　　骆少枝看了看四周，小声说：“你还是少说话，一说话就带北方味，容易惹麻烦。”
　　董海川道：“这离苏州已经远了。”他们的这一番话，恰巧被旁边一人听见。那人是个太湖银鲆贩子，正守在湖边等渔夫捕鱼归来，因偷闲便到这凑个曲听。他听了董海川与骆少枝的对话，下意识地多瞧了他们几眼，这一瞧可就瞧出麻烦来了。
　　原来苏州知府被杀后，江苏巡抚便根据琪琪花的口述，请人画了董海川的画像，张贴四方缉捕。这银鱼贩子财迷心窍，垂涎那些赏银，把董海川的相貌牢记在心。他听了董海川与骆少枝的对话，又见董海川与文告上悬赏缉捕的那人形象相似，便悄悄溜出人群，去衙门报告。没走几步，看见玉带桥上来了一个官轿，两侧簇拥着衙役，缓缓而来。他大步跑上去，跪地便拜，叩头道：“官人，我有要紧事禀告！”
　　轿帘一掀，一个官人探出身来，他年轻英俊，轩昂潇逸。“什么事啊？”
　　官人问道：“我看到杀害苏州知府的凶犯了！”
　　“是吗，在哪里？！”“就在那里听弹词呢！”
　　

第九回　鼋头渚喜逢秦淮碧　凤凰山夜遇蒋山青
银鱼贩子领着衙役来到董海川面前，朝他一指：“就是他！”
　　董海川正欲举掌搏击，猛见骆少枝扑到那官人面前道：“淮碧，原来是你！”说着泪如雨下。
　　官人正是秦淮碧，原来他此番进京赶考，考中探花。殿试时，道皇帝见他一表人才，才华横溢，授予他开封知府之职。秦淮碧功成名就，回乡途经济南时，闻悉骆少枝遭难逃走一事，大为震撼。他路经此地，正巧遇见此事。
　　秦淮碧朝那银鱼贩子喝道：“如此大胆！竟敢诓骗官人，指鹿为马，想骗银子！来人，还不给我把他轰下去！”几个衙役上前三推两推，把那银鱼贩子推下坡去了。
　　秦淮碧忙请二人来附近一个酒楼上，各叙了故事，谈起民间冤屈，江湖风险，甚是投机。骆少枝危难绝望之中，见秦淮碧冠冕堂皇，前呼后拥，又惊又喜。
　　董海川见秦淮碧一团正气，抱负远大，谈吐不俗，为遇知音格外高兴。秦淮碧望着涟漪的太湖，叹道：“这真是福兮祸所倚，祸兮福所伏啊！”他望一眼远去的渔帆，感到精神振奋，鹏程万里。他见董海川德艺双全，此处又无着落，提出请董海川出任开封府护卫总管。
　　董海川一时也没想出好去处，想到河南乃武术之乡，高手如云，欣然应诺。三人约定，为避风险，董海川暂时改名为董文安。破釜沉舟淮碧叫人给董海川换了一身衙役装束，又叫人为骆少枝找来一顶软轿，一行人离开无锡，朝河南开封府而来。
　　过了商丘地界，群山险峻，树林茂密，云烟缭绕。董海川悄悄四顾，只见旁边树林里有个人影一闪即逝。他刚要告诉秦淮碧小心谨慎，只听“扑通，扑通”前面两个骑马的衙役已接连栽下马来。
　　一声清脆的呼哨响后，从山谷里拥出一彪人马，两边树上也纷纷跳下一些蒙面大汉。那些人都身穿玄服，胸前有一个道家金黄八极圈图案。山头上有一面玄色大旗迎风招展，上面有两个翻白大字：八卦。为首的是两侠骑马的壮士，左边一位身材魁伟，虎背熊腰，一脸络腮胡子，身穿玄色长袍，头戴玄冠，挂两条玄色飘带，骑一匹黑马，手持一柄丈八蛇矛。右边那个汉子身穿火红袍子，系一条黄金带，红脸膛，三十来岁，身材颀长，手握燕翅铛。
　　大胡子壮汉一挥丈八蛇矛，叫道：“识相的，快把开封知府交出来，我们不抢金银美女，只杀贪官污吏和贼鞑子，替天行道，为民除害！”
　　秦淮碧在轿内听说，心想：这消息好快，我还没上任，怎么知道是贪官司还是清官。想着，整理一下袍带，大摇大摆地走出轿子。“我就是当朝探花，新任开封知府秦淮碧，你们是哪家草寇，竟敢在此打家劫舍？！”
　　大胡子壮汉笑道：“老子今天绑架的就是你，来人！快把他绑了，带回山寨去。”
　　董海川早从身后取出鸡爪鸳鸯钺。大喝一声：“来人休得无礼！你们若抢秦大官人，先吃我这鸡爪鸳鸯钺！”说着用那雄钺去刺大胡子的咽喉。那大胡子壮汉甚有蛮力，竟用口咬住钺头，董海川用力往里捅，那钺头捅不进去，往外拔也拔不出来。
　　董海川又用雌钺去刺大胡子壮汉胸脯，却被他用丈八蛇矛挡住。二人战了二十回合，董海川猛地放下雌钺，一招“单换掌”，一掌朝大胡子壮汉小腹劈去，大胡子壮汉一个趔趄，那雄钺从他口中拔出，竟带下一颗门牙。那穿火红袍子的壮汉大喝一声：“冯兄，看我拿下这厮。”一招“仙人指路”，手握燕翅镋，朝董海川扑来，马到人到。
　　董海川见来势凶猛，一招“山鼠钻穴”，躲过那燕翅镋，把鸡爪鸳鸯钺并到一手，又从身后取出“秋风落叶草”宝刀。
　　这时，又驰来两骑，左边的那位白净文弱，羽扇纶巾，持一柄峨眉刺。右边那位也就二十来岁，五尺多高，长得猴里猴气，手持一根猴棍。
　　三十多岁的文弱先生来到董海川面前，仔细端详，忽地一挥羽扇，叫道：“双方住手！”说着滚鞍下马，来到董海川面前，仔细端详那柄“秋风落叶草”宝刀，接着颤声叫道：“这莫不是沧州六合拳师李忠义的宝刀？！”
　　董海川见他说出师父名字，甚是惊讶，点点头道：“正是我师父所传。”
　　这时，董海川也认出了和他同来的那个青年，叫道：“你莫非是那个’神弹子‘柳飞？”
　　柳飞一听，疑疑惑惑。董海川道：“哎呀，那日在苏州正是你给我抬轿子呀！”
　　柳飞猛然醒悟，叫道：“原来你是杀绮善狗官为民除害的英雄！”那日柳飞在寒山寺屋顶与董海川相遇时正值晚上，后来又在轿外与董海川对话，因此一直未看清他的相貌。那大胡子和穿火红袍子的人一听也连忙滚鞍下马，拱手道：“误会，误会，快上山去叙。”说着，请董海川上山。董海川将破釜沉舟淮碧和骆少枝也介绍给众人。原来这股人马是天龙八卦教农民起义军，大胡子唤做冯可善，是寨主，江湖人称“千斤蛮”。穿火红袍子的大汉唤做王湘，江湖人称“峨眉居士”，文弱书生唤做牛良臣，原是个落第的举人，江湖人称“千佛手”。他们于去年在山东起义，起义事败，这股义军冲出清兵重围，从山东退到河南，暂在这凤凰山休整。秦淮碧不便在此地抛头露面，上任期限又临近，于是与董海川告辞而去。
　　沿着蜿蜒石径，走了约摸十几里，来到深山一处营寨。义军手持刀枪分列两旁，但显得疲惫不堪。董海川随众人进了聚义厅，冯可善吩咐摆上筵席，众人畅饮，酒过三巡，牛良臣慨然道：“当今清廷无道，八旗子弟骄奢无度，民不聊生，怨声载道。如今真是：满堂文武谁堪此，遍地明君岂一曹！近年来，我天龙八卦教在河北、山东多次举行起义，但因事机不密，屡次失败。最近在山东起事，有叛徒告密再次夭折。我和冯可善带领弟兄们只得退守凤凰山，如今正招兵买马，重整旗鼓，力图东山再起。我们想请你上山入伙，共图推翻清朝的大业，只是不知你意下如何？”
　　董海川听了沉吟不语。冯可善是个直性子人，他站起来，“咕嘟嘟”，把一杯酒一饮而尽，爽朗地说道：“董兄弟，你就跟我们干吧，你如愿上山入伙，我这第一把交椅就让兄弟来坐。”
　　董海川慨然道：“驱逐鞑虏，除暴安民，替天行道是义不容辞的责任，我想，救国拯民之路各有不同，我武功尚未成熟，还须多多磨炼，上山之事容我再三思索。况且，我已答应秦大官人，充任护卫之职。不过，今后兄长们若用我时，只管招呼，我董某赴汤蹈火，在所不辞。”　　牛良臣道：“兄弟既然不能久留山寨，是否可在山寨住一段时间，教山上弟兄们一些拳术，秦大官人那里我们可以派王湘过去照应一下。”董海川见此盛情，就答应下来。他修书一封，托王湘带给秦淮碧，言明留下之意，待时再去开封。
　　自此，董海川每日早起晚归，教授义军兄弟一些拳法。光阴如白驹过隙，一晃已到秋天。
　　这天晚上，董海川又困又乏，倚床而睡。恍惚中，吕飞燕姗姗而来。董海川又惊又喜，问道：“飞燕，近来可好？”
　　吕飞燕嫣然一笑：“只是睡梦中常梦到你，真应了晚唐诗人李商隐的诗句‘身无彩凤双飞翼，飞有灵犀一点通’。”
　　董海川不好意思地低下头，喃喃道：“每逢空闲之时，我也总想起你……”
　　吕飞燕道：“自从你下山后，没有辜负师父和师妹的心意，为民除害师父差我向你道驾。你那《易卦》书如今安在？经常研读吗？我想借去一阅。”
　　这时，一阵清风徐徐而来，董海川打了一个寒噤，定睛一瞧，眼前哪里是吕飞燕，原来是蒋山青。他头戴一顶黄金镶边青底瓜皮帽，穿一件狐色袍子，翻白绣球图案和一件金缎坎肩。
　　董海川怒道：“你为何又追到此处胡闹？”
　　蒋山青嘻嘻笑道：“师父对你偏爱，飞燕师妹又对你痴心，