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　　“对不起，戴维。”他说，“乔纳森说你需要休息，目前不能工作。”
　　戴维无言地转身走开。乔纳森。沃…Ⅰ。如果他们决定把他拦在实验室之外，他们是做得到的。他和沃尔特原本就是这样计划的，把山洞建得固若金汤。他想着老辈们，现在一共只剩下四十四个了，其中还有两人命在旦夕。剩下的人中还有一个疯掉了。也就是说，只有四十一个。二十九名妇女，十二个身体没毛病的男人。克隆人有九十四个。
　　他等了好几天，想见哈里·瓦拉西克一面，但好几周来，没有一个人见过他。弗农认为他干脆住在实验室里了，吃喝都在山洞里面。戴维只好罢休。他在食堂找到戴…Ⅰ，提出想在实验室帮帮忙。
　　“什么都不干，我过得厌烦了。”他说，“我习惯了一天工作十二个小时，有时还更多。”
　　“你应该好好休息，其他人已经接过了你的担子。”戴…Ⅰ愉快地说，“别担心工作的事，戴维。一切都进展得很顺利。”他想走开，但戴维抓住他的胳膊。
　　“为什么不让我进实验室？难道你们不希望得到另一种客观的看法吗？”
　　戴…Ⅰ挣脱开来，脸上仍旧挂着轻松的笑容，“你想毁掉一切，戴维。当然，肯定是以人类的名义。但我们还是不能允许你做出那种事。”
　　戴维无力地垂下手臂，望着那个完全可能是他本人的年轻人走到餐台前，开始将碗碟放进自己的餐盘里。
　　“我正在盘算一个计划。”他对沃尔特撒谎说。一周接一周，这个谎言重复了一遍又一遍。沃尔特一天天虚弱下去，疼痛也开始了，到了难以忍受的程度。
　　戴维的父亲每天大部分时间都陪着沃尔特。他比从前老多了，头发斑白，但身体还很健康。他和沃尔特聊他们的童年，聊下一个狩猎季节，聊那场大衰退（当时他还担心自己的利润会因此降低呢），还有他十五年前死去的妻子。他总是高高兴兴的，沃尔特似乎也挺希望他陪伴自己。
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迟暮鸟语2（4）
三月里，沃…Ⅰ派人找到戴维。他在他的办公室。“是沃尔特的事。”他说，“我们不应该让他继续受罪了。他从没做过任何坏事，不应该遭此报应。”
　　“他想活到姑娘们生下宝宝的时候。”戴维说，“他想知道。”
　　“但那件事已经不重要了。”沃…Ⅰ耐心地说，“而与此同时，他在受罪。”
　　戴维瞪着他，目光中充满愤怒。但他也知道，自己无法作出那种抉择。
　　沃…Ⅰ继续注视着他，过了片刻，“由我们来决定吧。”第二天早上，大家发现沃尔特死于睡梦中。
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迟暮鸟语3（1）
又到了绿意盎然的季节。垂柳的枝条最先透出一丝若有若无的绿意，连翘和灌木丛中鲜花绽放，在灰蒙蒙的背景上涂抹出大片鲜艳的黄色红色。来自北方的融雪加上三月的春雨，使河水一下子涨了起来。不过今年只是正常涨水，没有危险。空中吹拂着自去年九月便销声匿迹的和风。芬芳的春风是那么柔和，带着潮湿的树林的气味，肥沃的土地的气息。戴维坐在俯瞰农场的山坡上，一件件数着春天的迹象。田里是一群群小牛，和所有春天的小牛一样，瘦瘦的腿，动作稚拙，显得傻乎乎的。大田还没开耕，但菜地里已经是绿油油的一片：淡绿色的莴苣，蓝绿色的羽衣甘蓝，翠绿色的洋葱幼苗，深绿色的卷心菜。医院又建了一座附楼，还没粉刷，和其他部分相比还很简陋，但它已经投入使用。他甚至能看见在窗边埋头学习的年轻人。他们是最好的学生，有最好的老师──他们自己。他们互相学习，学得好极了，甚至比早期的他们还好。
　　他们从学校里出来，固定的一群群、一批批：四个这个人，三个那个人，两个别的什么人。他远远地望着，发现了三个西莉亚。现在，他再也无法区分她们。她们全都长大了，成了成年的西莉亚，分辨不出谁是谁。他望着她们，心里早已没有任何欲念。没有仇恨，也没有爱。她们消失在谷仓里。他抬起头，目光越过农场，望向河谷另一面的山坡。山坡模模糊糊的，看不真切，那儿找不到任何崎岖突兀之处，显得十分柔和，像在欢迎人们到那里去。快了，他想，快了，在山茱萸开花之前。
　　第一个婴儿降生那天夜里，河谷里举行了又一次欢庆。老辈们跟自己人聊着天，说笑，喝酒。克隆体们没理会这些人，他们在房间另一头开自己的派对。弗农弹起吉他，大伙儿开始跳舞。这时，戴维悄悄溜出会场。他在医院里逛了一会儿，好像没什么目的。确定没有人尾随以后，他一路小跑，奔向磨坊和安装在那里的水力发电机。六小时，他想。只要六小时后还不能恢复供电，实验室里的一切都会被摧毁。
　　戴维蹑手蹑脚走近磨坊，希望哗哗的溪流声能压下他弄出的任何动静。这座建筑共有三层，很大，窗户在办公室所在的那一层，离地面十英尺。底层全是机器设备。磨坊后面，山坡拔地而起，十分陡峭。戴维绕到磨坊后，竭力在山坡上站稳，一只手向前伸出，顶在建筑物上稳定身体，另一只手向上伸去，摸索着窗户。他终于找到一扇没关严实的窗子，用力一推，窗户打开了。片刻之后，他进入一间黑洞洞的办公室。他关上窗，双手在前一路摸索，缓缓穿过房间，来到门口，将房门打开一道窄缝。磨坊这儿从来不会没人看守，他只希望值班的今晚都在下面的机器间。办公室和走廊形成一个夹层楼面，俯瞰着下面像一眼深井似的灯光昏暗的机器间。走廊里幢幢暗影，有的地方简直一团漆黑，但有的地方却相当亮，只要下面正巧有人抬头向上看，肯定会发现他。戴维突然间停住脚步，全身都僵硬了。有人声。
　　他悄悄脱下鞋子，将门缝开得稍大一点。声音更响了，就在下面。他无声无息地跑向控制室，身体紧贴墙边。快到控制室门口了。这时，猛然间灯光大亮，整座建筑内灯火通明。响起一声叫喊，只听他们急急忙忙奔上楼梯。他猛地一头冲向门边，一把拽开房门，“砰”地一声在身后关上。没有锁，锁不上门。他本想把一个文件柜推过来，但是柜子太沉，他干脆罢手，抄起一只金属凳，抓住凳腿，狠狠砸在主控台上——与此同时，他觉得双肩一阵剧痛，身体向前一跌，一头栽倒。眼前蓦地一片黑暗。
　　他艰难地睁开眼睛。一时间，他什么也看不见，只觉得眼前一片闪亮。接着，他渐渐辨出了一个年轻姑娘的身影。她正专心致志地读着一本书。多萝茜？是他的表妹多萝茜。他想抬起身体。她听见了动静，抬起头来，朝他微微一笑。
　　“多萝茜？你在这儿干什么？”他下不了床。房间另一侧的房门打开了，沃尔特走进来，非常年轻，脸上没有任何皱纹，一头乱蓬蓬的褐发。
　　

迟暮鸟语3（2）
戴维头疼欲裂，一伸手摸到了额头上的绷带，低得几乎遮住他的眼睛。慢慢地，记忆回来了。他重新闭上眼睛，强迫现实的记忆褪去，让这两人重新变成多萝茜和沃尔特。
　　“好些了吗？”沃…Ⅰ问道。戴维感到对方凉丝丝的手指正替他把脉。“你会没事的。轻微脑震荡，但淤伤恐怕相当严重。你会疼上好一阵子。”
　　戴维没有睁开眼睛，问道：“我造成的破坏严重吗？”
　　“几乎没什么破坏。”沃…Ⅰ回答道。
　　两天之后，他们在食堂召开了一个会议，要求戴维参加。他的头上仍旧缠着绷带，但只是薄薄的一层。他的肩膀还很疼。他走得很慢，两个克隆体一路跟着他。戴…Ⅰ站起身，替戴维搬过一把椅子，放在房间前端。戴维什么话都没说，坐了下来，静静地等候着。戴…Ⅰ却没坐。
　　“我们曾在一节课上讨论过本能的问题，你还记得吗，戴维？”戴…Ⅰ道，“当时，我们的结论是本能也许并不存在，所谓本能，只不过是给定条件下的特定反应而已。但现在，我们的看法改变了。我们认为，确实存在一种保存自己种族的本能。保存你所属的种族，这是一种非常强烈的本能。如果你愿意换一种说法，也可以称之为一种强烈的驱动力。”他注视着戴维，“我们应当拿你怎么办？”
　　“少胡说八道了。”戴维厉声道，“你们并不是一种单独的种族。”
　　戴…Ⅰ没有回答。他们没有一个人说什么或做什么，全都在观察着他。沉默、机智、不带任何感情地观察着他。
　　戴维站起身，推开椅子。“如果你们没什么打算，那就让我工作。我以名誉起誓，我不会再破坏任何东西。”
　　戴…Ⅰ摇摇头，“这种办法我们讨论过。但我们一致认为，保存种族的本能将压倒你以名誉立下的誓言。换了我们也同样如此。”
　　戴维感到自己攥紧了双拳，于是松开手指，强迫它们放松。“那么，你们只好杀了我。”
　　“这种办法我们也讨论过。”戴…Ⅰ严肃地说，“我们不希望这么做。我们欠你太多。今后，我们会替你们树碑立像。你，沃尔特，哈里。我们非常仔细地记录了你们为我们所做的一切，记录了你们所有人的贡献。对你，我们充满感激，这种感情不允许我们杀死你。”
　　戴维四下望望，看着那一张张熟悉的脸。多萝茜，沃尔特，弗农，玛格丽特，还有西莉亚。他们全都迎着他的目光，没有任何退缩，不时还有人冲他露出微笑。
　　“由你们决定吧。”他终于说。
　　“你必须离开这里。”戴…Ⅰ说，“我们会陪同你朝下游走三天。会给你备好一辆大车，装上食物、种子、一些工具。谷地土壤很肥沃，种子会长得很好。现在正是一年里播种的最好季节。”
　　沃…Ⅱ是三个陪同者之一。他们一路上一声不吭。小伙子们轮流拉拽那辆装满物资的大车，戴维没有主动提出拉车。第三天黄昏时分，他们离开了他，把他留在萨姆纳农场对岸的河边。沃…Ⅱ最后一个离开，临走时他说：“他们希望我告诉你，戴维，你称为西莉亚的姑娘们中的一个怀孕了。让她受孕的是你称为戴维的小伙子中的一个。他们希望你知道。”说完，他转身赶上其他两个人。他们很快便消失在树林中。
　　戴维在他们留下他的地方睡了一晚。第二天他继续南行，把大车留在身后，只随身带上足够几天的口粮。他中途停下来一次，注视着松树树荫下的一株枫树苗，轻轻抚摸着它柔嫩的绿叶。六天之后，他来到威斯顿农场，他就是在这里守候西莉亚的。当时的记忆栩栩如生，在他脑海中翻腾着。那株白色橡树还是老样子，也许更大了些。它是他的朋友。树枝上茂盛的新叶遮蔽了天空，绿油油的。他搭了一座窝棚，当晚便睡在树下。第二天早上，他庄重地向它道别，开始继续攀爬那座俯瞰农场的山丘。农场老宅还在，但谷仓已经没有了。至于远处的附属建筑，则早已被他们引发的那场洪水冲走了。
　　

迟暮鸟语3（3）
他走进那片古老的森林，望着一只小昆虫近于懒洋洋地拍打翅膀，想起他的外公告诉他的话：就连这里的昆虫都比较原始，比它们更先进的亲戚飞得慢，更不适应气候的干热变化。
　　森林笼罩着雾气，树下凉幽幽的。那只昆虫在一片树叶上停下，金色阳光下，它也变成了金色。短短的一瞬间，戴维觉得自己听到了一声鸟鸣，好像是一只画眉。声音去得太快，他拿不准。他晃了晃脑袋。妄想罢了，只是妄想。
　　在这座古老的森林里，树荫如盖，树们静静地等待着，保存着自己的基因，等待着条件再一次成熟时重新向山下迁移。戴维摊开肢体，在老树的浓荫下睡熟了。在他凉幽幽、雾蒙蒙的梦境中，蜥蜴爬来爬去，一只鸟儿啁啾啼啭。
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