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这么多流民的涌入，不仅使得更多的荒地得到了开垦，粮食产量大增，也为周瑜军队的展提供了新鲜的兵源。在当时的时代，有人就代表有了一切，人一边在生产粮食，一边又在消耗粮食，还有许多其它方面的需求，使得手工业和商业也开始蓬勃地展起来了。

原先的全国第一大郡为南阳郡，号称拥有百万民众，数十万亩良田，较为富庶，钱粮可以源源不断地供应，因此成为袁术家的本钱。如今的丹阳郡，经过近几年的高展，加之周瑜刻意地迁移偏僻之地的百姓，常住的人口已经接近八十万，照此势头，过南阳郡是指日可待的事情。

和南阳郡想比，除了人口数量的差异外，无论在农田水利、教育设施，还是社会治安、手工业、商业等方面，丹阳郡更是处处显示出了强劲的展势头，让南阳郡望尘而叹。

就在建安元年八月，骄阳似火的季节里，南阳郡的百姓承受了比气候还要惨烈的事情，这使得有更多的当地百姓迁徙南下了。

这件事情便是张济、张绣的西凉铁骑对南阳郡的入侵。

自从王允、吕布杀了董卓，又设计杀了西凉军的大部分高级将领后，张济慌忙间移兵到了上庸、南乡一带，在那里站稳了脚跟，因为有苍茫连绵的山脉作为屏障，又有浩浩荡荡的汉水和丹水补充水源，水草丰美，他们独霸此地，日子过得倒也逍遥自在。

张济，武威祖厉人，是董卓靡下的一员大将，虽地位不及李傕、郭汜、樊稠、董旻等人，但因他对董卓的赤胆忠心，屡屡受到董卓的嘉奖。吕布假传董卓将令，调西凉军的高级将领们入洛阳时，张济正率部在陈留、颍川一带掠劫百姓，因此逃过一劫。

董卓及众多西凉军高级将领被杀后，张济无所依靠，又不愿投入一向与他不和的徐荣帐下，便硬着头皮四处闯荡，终于在上庸、南乡一带落下脚来。

张绣是张济的侄子，少年勇武，使一杆虎头金枪夫莫敌，人送外号“北地枪王”。边章、韩遂在凉州作之时，金城的麹胜袭杀祖厉长刘隽。张绣当时为县吏，不久就寻找机会刺杀了麹胜，本郡的人都认为他很讲义气，于是张绣招合少年，成为本地豪杰。

张济占据上庸后，便以张绣为副将，辅佐自己。而张绣也不孚众望，率领着西凉军队东讨西伐，西抗张鲁，东讨刘表，北防吕布，使得他们在上庸安安稳稳地过了几年。

上庸，此地古为庸国，为巴师八国之。昔日周武王会同庸、蜀、羌、髳、微、卢、彭、濮等巴师八国，共同伐纣，会战于牧野，大获全胜。秋中期，庸国的疆土，比早期的秦及周宗姬封侯国及巴国还大，与南方自己崛起的楚国不相上下。周武王在分封土地时，最大的宗姬国不过百里，小者仅五十里，秦在秋周平王时只有一个赵城。而庸国横跨长江和汗水流域，拥有广阔的土地和强大的武力，“唯庸人善战，秦楚不敌也”。

公元前年，庸国趁着楚国灾荒，起兵东进，想要扩大疆域，不料反被楚庄王联合西部的巴国、秦国所灭，国土被楚、秦、巴三国瓜分。成语“庸人自扰”因此而来。此后，楚人吸收庸国的先进文化，国力大增。

建安元年，上庸也遭遇了百年未遇的旱灾，汉水和丹水几近干涸，河床上只有涓涓细流在无力地流动。农夫们想尽了办法，也只能眼睁睁地看着青绿的秧苗在田间枯死。偏偏又有铺天盖地的蝗虫飞来，所过之处，寸草不生，饥饿的人们没有食物，气急之下捕获了很多蝗虫烤了来吃，结果染上了疾病，互相传播开来，形成了一场可怕的瘟疫。

在这种情况下，张济和张绣叔侄无奈地做出决定，暂时退出上庸，转向富庶的荆州寻找新的安身之处。此时，他们靡下的西凉军队已经休整数年，又增募了不少人马，共有一万五千余人，其中一半是骑兵。

穰城，是南阳郡中除了宛城之外最大的一座县城，秋战国时期即是重要的军镇，城高墙厚，宽约三丈的护城河水清澈见底、波光粼粼，是座易守难攻之城。

第三百七十六章　穰城之战

残阳如血，穰城城墙上的军旗已残破不堪，却仍在迎风猎猎飘动，上面的“袁”、“桥”字隐约可见，经过了一天的血战，这座城还在袁术的手中。

望着城下遍地狼藉的尸体，张济的瞳孔慢慢地开始收缩，他的心在痛，在流血，这些可都是长期跟随他的西凉好儿郎，血染沙场，丧命于荆州，此生就再也回不到自己的故乡了。

“啊”张济仰天长啸，那股自胸腔间迸发出的悲壮感染了他身后的张绣，张绣一张帅气的脸庞涨得通红，高举手中的虎头金枪，高声喝道：“誓破穰城誓破穰城”

在张绣的感召下，数千名西凉骑兵纷纷高举斩马刀，齐声呼道：“誓破穰城～～誓破穰城～～”，声音威武雄壮，声浪滔天，传入了穰城守军的耳中。

袁术靡下大将桥蕤阴沉着脸，双手紧紧扶着城墙垛，恨不得用他的目光杀了张济和张绣。这几天的守城之战，虽然勉强挡住了西凉军队的进攻，但守军也是损失惨重，用于守城的箭矢、滚木、礌石等物消耗殆尽，桥蕤已经下令拆除百姓屋顶，选其粗壮的木料，当做滚木使用。

桥蕤是汝南汝阳人，为人粗勇，有一身的蛮力，使一杆点钢枪，寻常三五十人近不了身。自袁术在南阳扩兵以来，桥蕤便一直是袁术手下的急先锋，为其南征北讨，立下了不少汗马功劳。

桥蕤招招手，一名军司马将身体隐在墙垛之间，搭上狼牙箭，偷偷地拉开了手中的铁胎弓，瞄准了张济，随即眼中冷光一闪，右手松开，狼牙箭自暗处激射而出。

张济正沉浸在西凉军队所创造出的激情氛围中，他想着明日该一鼓作气，将穰城攻下，再转兵攻打宛城，在富庶的南阳郡站稳脚跟。张济微微出了神，就在这个关键时刻，夺命的狼牙箭如闪电般射到，待张济发觉，已经来不及躲避，只能眼睁睁地看到狼牙箭射入了自己的胸膛。

张济“唉呀”大叫一声，翻身落马。张绣等人忙抢上前去，将他的身体抬回营中，因狼牙箭正中心口要害，张济没能撑得过午夜，伤口绷血而亡，去和董卓在地下相会去了。

在张济临死前，他郑重地将所部军队的指挥权交给了自己的侄子张绣，张绣跪在张济榻前，含泪接受。

第二日，张绣下令全军缟素，停止攻城一天，为张济举行葬礼。桥蕤在城楼上远远望见，心中不禁大喜。袁术已经将主力部队全部调到徐州境内去攻打刘备去了，穰城的守兵比原先少了一半，如果西凉军队继续这样凶猛地攻击的话，那城破就在数日之间。见西凉军营中一片雪白，想来定是主将受伤不治，群龙无首，说不定很快就会退兵了。那穰城就算是守住了。

第三日清晨，太阳还未升上地平线，张绣便召集军中各级军官议事，张绣先用凌厉的目光在每个人的脸上扫了一遍，然后沉声道：“此乃乱世，世道崩坏，叔父不幸丧命于小人之人，我等当奋力一战，破了面前的这座小小城池，为叔父复仇西凉铁骑的威名可不要毁在你我的手上”

众人身穿素衣，群情激奋，纷纷大呼道：“振我西凉军威，踏破穰城，替先主复仇”

张绣见火候已到，便高声道：“好今日就让我们敌人跪倒在我西凉铁骑的脚下，今后听到我们的名字就浑身发抖”

接着，张绣安排攻城的次序，这次他决定倾全力做出雷霆一击，所有的将士和攻城器具全部集结在城墙高度稍矮的东门，以车轮战术连续不断地攻城。

此举果然奏效，穰城的守军本已有了些大意，认为西凉军会很快地退走，谁知在天刚蒙蒙亮的时候，便有铺天盖地的西凉军杀了过来，且个个勇猛，人人当先，攻击的力量犹如滔天的巨*，前浪刚刚退后，更加凶猛的后浪又打击了过来。

穰城不是无坚可催的堡垒，在这样的狂风激荡中，东门守军的压力骤然提升了十余倍，仓促之间根本来不及调整，便有勇悍的西凉士兵登上了城头，张绣身先士卒，也随后跃到了城墙上，一杆虎头金枪就像是催命鬼一般，不断吞噬着守军士卒的性命。

眼睛涌上城头的西凉军士卒越来越多，守军开始恐慌了，然后便是慌不择路地逃跑，待桥蕤组织了亲兵队想要赶过来增援时，已有西凉士卒将东门打了开来，就在城门外，轰隆隆的马蹄声扑面而来，那是西凉铁骑即将杀入城来，马蹄声震得桥蕤所部将士心头慌乱不已，纷纷抱头鼠窜。桥蕤再也指挥不动，独木难以擎天，无奈之下，他只得领着亲卫们策马自西门逃出。

张绣威风凛凛地站立在东门城楼上，清凉的晨风吹得他的战袍不断鼓动着、飞舞着，他看到的是一场一边倒的战斗，西凉铁骑在残酷无情地践踏着守军们的生命。

这时，一轮红日终于喷薄而出，张绣转过身来，凝望着朝阳，口中喃喃自语道：“叔叔，侄儿替你报仇了”

说罢，张绣一刀劈出，呼啸的风声中，雪亮的刀锋将跪在张绣面前那名射杀张济的司马面孔映得扭曲起来，“噗”的一声，那人的硕大人头滚落在地，一腔热血直接喷出，在空中形成一大片的血雾。

张绣随即下令，严格约束军纪，只可斩杀敌军士卒，不允许骚扰百姓，偶有违反军纪的将士，张绣毫不留情，立即命令拖出去斩了。此举震慑了许多对张绣尚有不服的将领，此后再也不敢违抗他的命令了。

穰城既下，张绣便将目光投向了南阳郡的郡治宛城。

此刻，袁术的关注点不在穰城，而在徐州。就在下邳境内，袁术靡下大将张勋率领着纪灵、雷簿、陈兰、乐就、曹豹五将，统领着十万大军，正在和刘备的军队对恃着。

第三百七十七章　泗水之滨

建安元年八月，正是骄阳流火的使节，天气炎热，但在下邳城外，泗水之滨，战争的乌云在天空盘旋，两支军队将阵型列得整整齐齐，即将展开一场大战。

下邳城，是一座古城，有着悠久的历史。下邳其名还得从夏商时期下邳国去溯证。相传夏代薛人的祖光奚仲，曾任车正，为车的创造者，他被封在薛。后从薛迁到了邳。古代以北为上，南为下。薛城在北，称上邳，邳在南，称下邳。

下邳为商周时的都邑，春秋时宋襄公修造了城邑，秦时称下邳县，到了汉代，下邳曾为楚都，韩信为楚王时，就驻这里。东汉时置下邳国，管辖十七城，区域范围相当大，为东部重镇，其经济和文化相当发达。

下邳城拥有优越的地理环境，它南濒泗水，沂水和武水北来绕城和泗水相汇，下邳城既占水运之利，又有灌溉渔猎之便，土壤肥沃，物产丰富。

袁术原本派手下最得力的大将张燕镇守下邳，随着他移居寿春，为防南面扬州军的进攻，便将张燕调到了寿春，负责护卫他的安全。下邳则由大将张勋驻守。

此刻，张勋领着众将列于阵前，身后的亲卫打开了红罗伞盖，替他们遮挡刺目的阳光。只见对面的阵中杀出一人，身材高大，面若重枣，骑着一匹枣红马，手持一把厚重的大刀，刀背上密密麻麻地排列着锋利的锯齿，那人一脸的傲然，大喝道：“河东关云长在此尔等鼠辈还不速速受死”

关羽的声音如同重鼓擂响，敲击在袁术军众将的心头，都不禁心头打晃，一时间竟然无人敢上前迎战，士气顿时为之一夺。关羽见袁术军中久久无人响应，忍不住仰天大笑，策马在阵前来回驰纵，目光冷傲，睥睨四方，如若无人。

终于，袁术军中恼了一人，拍马摇戟杀出，高声大喝道：“兀那厮，休得猖狂欺我军中无人耶”

张勋定睛一看，原来是自己靡下的校尉马重，此人臂力过人，有一身的蛮力，使一把重达五十四斤的铁戟，是其帐下一员勇猛的战将。张勋郑重地冲着左右点了点头，意思是给大家加气，别被关羽的威势所慑。

关羽见马重杀出，从他手中的铁戟便知此人力气不小，关羽的嘴角不由得浮出几丝冷笑，青龙偃月刀重达八十二斤，想和我比力气，只会误了卿卿性命。

眨眼间，马重已经冲出数十步的距离，关羽大喝一声，拍马迎上，二人各自挥舞掌中兵器，打斗在一起。马重的铁戟和关羽的青龙偃月刀在空中剧烈碰撞了一下，一股巨大的力量顺着铁戟暴卷而来，震得马重双臂发麻，铁戟几要脱手飞出。

马重心魄欲裂，他万万没有想到以自己一向自负的臂力，居然挡不住关羽的一击。“呔～～”关羽暴喝一声，青龙偃月刀在空中一个回旋，快速地在马重脖间一抹，马重突然觉得脖颈间凉冰冰的一片，接着他惊骇地发现，自己已经轻飘飘地飞了起来，居高临下，可以看见关羽那得意的面容，远处浩浩荡荡的泗水，那匹跟随了自己数年的黑马，还有……正从马上跌落的一个无头武将……

关羽一招之内便斩杀了马重，得意非常，趾高气扬地喝道：“此人太过稀松平常，有比他强点的人么？”

关羽的话音未落，便有三人三骑自袁术军阵中杀出，厉声喊道：“敌将休得猖狂替大哥报仇”

张勋闪目一看，原来是马重的三个兄弟，名为马云、马可、马林，都是自己帐下的校尉。

马云、马可、马林三人使的都是长枪，他们兄弟四人本是南阳郡内的富裕人家出身，自小便喜欢舞枪弄棒，性格粗豪，从军后靠着杀人无数搏得军功，升至校尉之职。今日见关羽居然杀了他们的大哥，兄弟情深，自然不顾危险，要为大哥报仇。

眨眼间，马云、马可、马林三人已经拍马赶到，将关羽包围在中间，三杆铁枪此起彼落，从不同的角度向着关羽刺去。见这三人配合默契，颇有章法，关羽不禁“咦”了一声，打起精神来应战。

关羽的武艺自是高出马云、马可、马林三人甚多，但他们三人此刻同仇敌忾，加上平日里精心训练，配合非常好，三杆铁枪上下翻飞，尽朝着关羽身上的要害之处刺去，关羽初战时有些轻敌，一时间也没法扭转局势，双方居然打了个平手。

刘备骑在马上，脸色沉静地看着四人在场中走马灯一般的打斗，他了解自己的二弟，知道那三人必然撑不过二十个回合，于是他转过头，轻声对身旁的三弟张飞道：“三弟，待会云长斩杀敌人将领后，你立刻驱动人马，趁势杀败敌军。”

张飞重重地点了点头，他们弟兄三人可谓是久经沙场，虽然说没打过什么像样的打胜仗，但战场经验丰富之极。两军对阵，武将单挑，获胜的一方必然会士气高涨，而失败的一方不免有些沮丧低落，此时驱动大军攻击，必然可以击溃敌军。

刘备这次带来的军队共有五万人，只有袁术军的一半，他也知道不可能一战而胜，但初次和袁术军的接战，需要用一场胜利来鼓舞士气。

综合各方面的情报后，刘备深知，徐州北有袁绍、西有曹、隔江有周瑜，实力皆强劲无比，都不是他能惹的主，唯有西南面的袁术，看起来兵强马壮，实则战无猛将，谋无良臣，加之袁术本人目光短浅，生性凉薄，难获部下的真心爱戴，是他可以在占领徐州全境，进而图谋天下的最佳跳板。

因此，这一战，刘备一定要赢。

想到此，刘备的目光继续坚定地望着对面敌军，此时，张勋也正好向着刘备在张望，二人的目光隔着重重阻碍在空中碰撞、交汇，发出阵阵的杀气。

第三百七十八章　曹豹之变

战场中，关羽和马云、马可、马林三兄弟打斗正酣。

外人看起来似乎四人堪堪打成了平手，实际上马云、马可、马林三兄弟已经感受到了巨大的压力，他们的攻击似乎没有效力，每一枪刺出都像是刺在空中，空荡荡的。而关羽的每一刀劈来，他们三人竭尽全力方能勉强抵挡开去。

十余个回合过后，关羽瞅准一个空挡，刀法一变，青龙偃月刀犹如暗夜里的幽灵，从一个诡异的角度斜劈而出，自马云的左肩砍下，直劈到右腹，马云整个人在瞬间石化，然后半个身子颓然滑落，手中仍牢牢握着点钢枪，从他的胸腔和腹腔内喷出漫天的血雾，马云的胯下马骤然失去了负载，长嘶两声，跑离战场。

马可和马林二人见关羽又杀了马云，不禁又是愤怒又是慌，手下的枪法连连出现破绽，关羽哪里会得势就饶人？青龙偃月刀化作几道长虹，又连着将马可和马林当场腰斩。

随着马可和马林二人胯下的战马悲嘶着离去，一股浓浓的血腥气不停地涌了出来，掺杂在风中，渗入每个将士的鼻孔里。

“好啊厉害啊关将军威武”刘备军中的士卒纷纷挥舞着手中的兵刃，高声喊叫着，以此来刺激敌军。

关羽短时间内连斩袁术军四员战将，别的武将吓得都不敢应战了，顿时令袁术军的士气开始低落。此时，张飞用他那有力的右臂举起了丈八蛇矛，高声喊道：“建功立业的时机到了大家冲啊”

“咚咚咚咚咚咚”牛皮鼓被敲响，催人奋进的战鼓声传入刘备军每人的耳中，彷佛在给他们打气，告诉他们对面的只