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孙策顿时起了一较高下之心，兴趣大增，一边摩拳擦掌一边低声问道：“掌柜的，他们都是去参加大会的吧。这个才子英雄大会～～何时开始呢？”

客栈老板笑容可掬地答道：“明天就正式开始了，客官如要参加，小店的伙计明早会领着住店的客人们同去。”

在孙策和客栈老板说话的时候，周瑜用眼角的余光仔细观察着店内的情况，突然，他的眼光一顿，落在了一个坐在角落里的年轻人身上。

第二百九十四章　初见徐庶

正是用餐之时，梦乔客栈的大厅内坐了不少的住客，伙计们流水般端上来一些简单的菜肴，很快便被扫荡一空。

在大厅的角落里，端坐着一个年约二十三四的年轻人，但见他相貌清朗，眉宽额阔，头顶方巾，身着青袍，面前的案几上放着一把宝剑，单看鎏金镶玉的剑鞘，便知是把好剑，至少是把名贵的剑。

青生面色轻松，正在自斟自饮，周瑜却看得出他正在暗中运用耳力倾听周遭人的谈话，只怕自己和孙策方才与客栈老板的谈话已被他听到了。

周瑜见青生气度沉渊，精神内敛，分明是个文武双全的人物，正想上前结识一番，忽见有一人从门外缓步走入，此人容貌清瘦、双目闪着睿智的光芒，手持一个油光滑亮的龙头杖。

青生见到持杖那人，便起身相迎，那人笑道：“元直，你可是来得早啊。”

元直？周瑜心中一动，难道此人就是历史上辅佐刘备、推荐诸葛孔明的徐庶徐元直？看此人形貌，倒比印象中的要年轻些。琅琊诸葛孔明、安平崔州平、颍川石广元、汝南孟公威等人皆是徐庶的至交好友，来的那人是其中的哪一个？

徐庶拱手微笑道：“弟脚下快了些，不过也是刚刚赶到而已，州平兄自安平而来，路途遥远，度想必比弟还要快些。”

崔州平哈哈一笑，道：“元直的辩才我自叹不如啊，只有等孔明到了方能辩得过你，哈哈”

周瑜心中大动，难道诸葛亮也会来么？那就精彩了。崔州平乃是太尉崔烈之子，西河太守崔均之弟，家族显赫，想不到也会到江南来。看来这个才子英雄大会影响颇广啊，莫非都是冲着二乔的美貌来的？

孙策见周瑜正凝神静听，也不好打扰，便让伙计送上些熟菜，自顾自地吃了起来。过了片刻，徐庶和崔州平二人靠近了低声说话，饶是周瑜听力群，在这人声噪杂的环境里也很难听得清。

周瑜转头一看，见孙策吃得正欢，便也举箸吃了起来。孙策笑问道：“公瑾，是不是又现了什么？看这里这么热闹，才子、英雄一大堆，明天绝对有好戏看了。”

周瑜低声道：“伯符，你是不是很想去看热闹？”

孙策闻言睁大了两只本就不的眼睛，正色道：“那是当然。才子英雄大会，至少可以结交几个朋友吧。”

周瑜打趣道：“我看你真正想的是去看看二乔的美色吧。”

孙策英俊的脸微微有些红，不自然地回道：“呃……其实也不是了……就算是又怎么样？我也到了可以娶妻生子的年龄了嘛。”

二人轻声说笑时，周瑜一直在关注着门口的情况，期望能看见诸葛孔明的身影，可惜直到用餐结束，厅内众人纷纷散去，也没有等到。见到徐庶和崔州平最终联袂离去，周瑜也只得和孙策回屋休息去了。

第二天一早，客栈里的伙计便挨个房间地敲门，许多人早就醒了，也许是一夜未睡，纷纷梳洗打扮用完早餐之后，便跟在一个年纪不大的伙计后面，或骑马或坐轿或步行，出城往东郊而去。

周瑜和孙策二人也特意换了身干净衣服，一个风度翩翩，一个神采飞扬，二人骑在一黑一白两匹骏马上，缓缓往乔庄行去。一路上，周瑜细细数了数，单单是从他们这个客栈出的队伍就有四五十人。在路途中，他们又碰到了别的队伍，众人间有熟识的，纷纷寒暄起来，终于变成了一支数百人的队伍，一行人浩浩荡荡、热热闹闹地向前走去。

周瑜骑在马上游目四顾，却没有见到徐庶和崔州平的身影，不由得暗自疑惑，难道他们来皖县不是为了见二乔、参加才子英雄大会的？

半个时辰之后，众人便行到了三祖山山脚下，松竹茂盛、溪流潺潺。转过一处幽深的山谷，眼前豁然开朗，有一个方圆约一里的湖泊如同一面圆镜出现在众人的视线中，湖面上烟雾渺渺，宛若仙境。周瑜猜测那可能是一个温泉湖。

湖泊的后面是一座松竹掩映的村落，一间间黑瓦白墙的屋舍错落有致，颇有古风。

从入口要走到村落，必须从湖边走过，而湖边皆是浸满了水的湿地，松软泥泞，无法走人。为了方便村里人进出，在湖边的水面上搭建了一座曲曲折折的木桥，桥身通过木桩固定在水中，桥面可容两人并排通过。

周瑜走在人群的后面，觉整个队伍停止了前进，在队伍的前头有很多人在那边大声说这些什么。随即有人传回话来：“湖边的木桥中间断了长约两丈的距离，无法直接跳过。有不会轻功的就请回吧。”

周瑜和孙策二人见状便翻身下马，将胯下马拴在了路边的树丛中，然后穿过人群，走到了湖边。周瑜举目一望，果然在木桥的中间部分有个长约两丈的塌陷，原先的桥身不知何故消失了，两截断桥之间是清凌凌的湖水。

孙策转头看见很多青年人正围在湖边的一块木牌前，忙挤过去一看，片刻之后，孙策走回来喜滋滋地对周瑜说道：“公瑾，这座桥是乔庄的主人乔公故意弄断的，他要求前来参加才子英雄大会的人不能借助任何工具，徒手跃过去。”

周瑜举目四望，见很多书生打扮的人都面有忧色，想来他们的武艺有限或是根本就不会轻功，不能越过这么宽的水面。看到孙策颇为兴奋的神色，周瑜奇怪地问道：“桥断了，伯符却为何如此高兴？”

孙策左右张望了一下，然后凑在周瑜耳边悄悄说道：“公瑾，我观察了一下，这座断桥至少可以阻挡大半的所谓人才英雄，而咱们俩则可以轻轻松松地过去……”

周瑜闻言呵呵一笑，大会尚未开始，孙策就有了一较高下之心，看样子今天他是非得要表现一番了。

第二百九十五章　断桥隐语

这时，已经有一些自恃轻功不错的年轻人走到断桥之前，运足了力气，然后飞身跃出。那些轻功确实不错的，很轻松地便跳到了断桥的另一头，顺利过关。也有些功夫略差的，堪堪跃到对面时，便跌落水中，然后狼狈不堪地游了回来。

也有更多的人望桥长叹，也许他们有满腹的才学，却被一座小小的断桥所阻隔，不能亲眼目睹大乔、小乔的绝世风采。有些人想借助舟船或直接游水过去，但碍于那块木牌上的文字，也只得放弃了。

周瑜和孙策二人是最后跃过断桥的，对于他们俩而言，就算间隔再多个一两丈，也可以轻松跃过。过桥之后，孙策回首一看，见断桥的那头和湖边伫立着一百余名书生，一个个垂头丧气的，却是不肯离去。

也许他们此刻都在心中呼唤着，大乔乔～～我千里迢迢地赶来，只为了能见你一面，只愿你用那细细的皮鞭，轻轻地抽打在我的身上……

过桥之后，孙策大概数了一下和自已一样已经过了桥来的人，约有一百余名，有半数的人都被一座小小的断桥留在了对岸。

周瑜忽听背后传来猎猎的风声，忙回头一看，见徐庶换了一身白袍，腰悬长剑，姿态优雅，正凌空飞过桥断处。

这可是个结交的好机会周瑜转过身，缓步向着徐庶走了过去，脸上挂着招牌式的微笑，拱手道：“元直兄可是来迟了～～”

徐庶方施展轻功跃过断桥，突见一个丰神俊朗的白衣书生和自己寒暄，不由得一愣，不过他见周瑜目光清澈，似无恶意，便也拱手回道：“呵呵～～今早有些事情耽搁了～～不知这位仁兄高姓大名？因何认识在下？”

周瑜呵呵笑道：“在下庐江周瑜。元直兄的大名如雷贯耳，昨晚在客栈中听到有人叫你元直，这才知道是你来了皖县。”

徐庶闻言不由得心里一惊，眼前这人就是传闻已久的那个风流倜傥、文武双全的江东周郎？昨晚自己与崔州平也是低声说话的，他如能听见，耳力就太超群了。

无论如何，尽管徐庶心里有着些许戒备，但是周瑜那天生的亲和力让他无法拒绝，徐庶躬身施了一礼道：“原来是州牧大人，草民冒犯了。”

“唉～～”周瑜见徐庶如此，便知他心中对自己还是很有防备，毕竟在汉末，世家大族和贫民百姓之间是有很深的隔阂的。周瑜连忙说道，“大家朋友相交，不论官职。我对元直兄可是仰慕得紧呢，哈哈～～”

徐庶谦虚道：“草民此生庸庸碌碌，何足挂齿。”

周瑜正色道：“颍川多足智多谋之士。元直兄少年习武，后折节学问，卑躬早起，刻苦读书。如今已是通晓天，且闻元直兄为人忠孝，瑜深表佩服。”

徐庶闻言一愣，心道这个周瑜怎么对我的情况打探得如此清楚，难道他早有预谋？于是徐庶紧盯着周瑜的眼睛，想从中看出些端倪。

周瑜微微一笑，道：“元直兄请放心，瑜绝无冒犯之意。今日有缘相遇，我们不妨一同参会，如何？”

徐庶原先与平素里交好的几个朋友，琅琊诸葛孔明、安平崔州平、颍川石广元、汝南孟公威四人约定共同参加才子英雄大会，可昨晚只有崔州平到了皖县。今晨崔州平那股隐士的劲头又来了，见其余人也不来，他可不愿在这么多人面前抛头露脸，徐庶劝说几次无效，便只得孤身一人赶来。

此刻徐庶虽然对周瑜有些戒备，那也不过是他多年行走江湖的一个习惯，周瑜话语间流露出来的真诚也让他渐渐地消除了防备，于是徐庶答应道：“也好～～我正愁一人赴会，怕是很无聊呢。”

周瑜呵呵一笑，拉过孙策介绍给了徐庶。“小霸王”的勇名徐庶是听闻已久，见孙策英朗爽直，倒也颇为喜欢。孙策听说徐庶是颍川人，想起周瑜曾说过的颍川多谋士的话，便开始刻意讨好徐庶，以求今后他能为己所用。

三人说说笑笑，跟随在众人的身后，缓步向着乔庄走去。一路上的道路皆用青石板铺成，干净整齐，路两旁都是郁郁葱葱的桃树，桃花盛开如同漫天的彩霞，煞是好看，还不时有花香窜入众人的鼻间。在路的左侧，是一条弯弯曲曲的溪流，湖水是它的源头，一路叮咚作响，微风吹过，数十片桃花的叶子落入溪水中，上下荡漾着，欢快地往村落里漂去。

路上，周瑜问起崔州平之事，徐庶轻轻摇头，只说州平淡泊名利，愿做归隐山林的高人，这种热闹一般他是不凑的，除非几位好友一同前往。周瑜想起历史上刘备曾在寻访诸葛亮时遇到过崔州平，相谈甚欢，刘备大悦，即请同归，州平以己无意功名，长揖而去。后刘备二次往隆中，州平已与诸葛亮相约，出外闲游去矣。

此后崔州平离开了隆中，隐入民间，终生未出仕。

想到此，周瑜不由得感慨道：“州平真有隐士之风采也。”

这时，前行的队伍又停了下来，孙策忙又飞步上前去看个究竟，周瑜苦笑着对徐庶道：“元直兄，怕是第二道关卡到了。”

徐庶哈哈一笑，道：“久闻公瑾胸怀锦绣、武艺高强，是个文武双全的青年俊杰，今日的考验对你来说还不是小菜一碟？”

周瑜见孙策快步走回，便问道：“伯符，这次乔公要考我们什么啊？”

孙策俊朗的脸上微微有些紧张，忙回道：“公瑾，前方路中又树了一块木牌，上书‘黄娟，幼妇，外孙，齑臼。’八个大字，说是个隐语，要我们将猜出的答案写出交给木牌后面封锁道路的庄丁，答对的人方可继续前进。”

周瑜知道隐语就是后世的谜语。早在生产力还十分低下的西周以前，就出现了谜语的语言现象，即富有隐喻和暗示性质的歌谣。

第二百九十六章　绝妙好辞

到了春秋战国时期，语言日益丰富，具有隐示性的歌谣得到了很大的展，出现了谜语的最早形式－廋辞和隐语。隐语是以形象生动的评议来隐示事物，因而十分流行，上到诸侯将相，下至平民百姓，几乎人人都喜欢隐语。

“黄绢……幼妇……外孙……齑臼……”徐庶闻言微颦剑眉，口中沉吟着，脑筋在急转动，却一时想不出答案。

孙策也在一旁苦苦思索，黄娟嘛，黄色的丝绢；幼妇嘛，年轻的妇人；外孙嘛，幼妇有了外孙？这这这八个字之间似乎毫无关联，怎么猜啊孙策头痛不已。

周瑜迎风稍微踱了两步，脑中忽然灵光一闪，忙说道：“有了我猜出来了”

“公瑾你这么快猜出来了，真是厉害”孙策向周瑜竖起了大拇指，脸上洋溢着兴奋之色。

“唉”徐庶却阻止了周瑜说话，低声道，“公瑾未可言，待我思之。”

徐庶眉头紧锁，只在路上来回打转，不时眺望一下天边的流云，显然是在殚尽竭虑地思索。而其余的人，也都和徐庶一样开始在路上打转，一个个面色凝重，口中念念有词。

在木牌之后，昂然站立着四名精悍的汉子，他们虽然身穿普通衣裳，却遮不住他们身上强烈的阳刚之气，明眼人一看，便知这四人都是武艺不低的练家子。

有一个身穿锦服的年轻人俯身在木牌旁边放置的一排案几上，取笔蘸墨，在纸上胡乱地写了几个字，交给其中一名领头之人，那人拿起纸一看，嘴角露出一丝冷笑，右手轻轻一扬，淡淡道：“这位公子，对不起，请回吧。”在众人鄙视的目光中，那锦服人只得黯然离去。

余下的人便再也没有敢随便试写答案了，一个个抓耳挠腮，只是在原地不停地转悠。

徐庶反复思量，一会看看天，一会看看湖水，一阵微风吹来，徐庶用力一吸，突然有了灵感，不禁喜道：“我猜到了。”

周瑜呵呵一笑，道：“元直兄你先说。”

徐庶谦让道：“公瑾你先猜到的，你先说吧。”

周瑜环视四周，将孙策和徐庶拉到僻静无人处，淡淡地道：“此处无人窃听。我就说说我所猜的吧。黄绢，色丝也，于字为绝；幼妇，少女也，于字为妙；外孙，女子也，于字为好；齑臼，受辛也，于字为辞。所谓‘绝妙好辞’也。”

“哈哈”徐庶抚掌笑道，“公瑾真好才学，我想了半天，才想出这个答案。佩服佩服”

孙策在一旁喜道：“走，我们去写答案去。”

三人往前大步走去，徐庶想了想，突然对着周瑜叹了口气，道：“我毕竟还是慢了你一个时辰啊……”

三人到了木牌前，取了笔墨纸张，各自写下了答案交给那名领头的汉子，那人仔细地看了看，脸露微笑道：“三位果然好才学，来来来，前面有座凉亭，请在里面喝茶休息。”

周瑜、孙策、徐庶三人一边欣赏着风景，一边慢悠悠地往凉亭走去。孙策感慨道：“这里被布置得真是幽静，生活在这里，宛若仙人啊。”

到了凉亭之前，周瑜驻足细看，见是个八角凉亭，用松木搭建而成，亭上挂着一块牌匾，上书“忆江南”三个古朴的大字，在迎面的两根木柱上写有一幅对联。

“柳浪闻莺，花雨一堤谁沐浴风情入夜，云烟叠嶂月迷离”徐庶轻声吟诵着，然后赞道，“好句好句于柳浪中听鸟语，闻花香，在月下赏夜间风情。果然是大好江南风物。”

周瑜也点头道：“江南之地，风光旖旎，人才辈出。这等词句堪称是高手所出，想不到一个的乔庄就有此等人物。”

突然间有个清朗的声音在凉亭后面的树丛中响起，“可是有人欺负我乔庄无人乎？”紧接着，一个年约二旬的青年缓步走了过来。

周瑜见此人中等身材，身穿灰衣，却是相貌奇特，浓眉掀鼻、黑面短髯，令人一看就喜欢不起来。周瑜主动上前拱手道：“在下周瑜，方才的话无意冒犯，还请恕罪。”

那人听到周瑜的名字时，眼睛一亮，仔细地打量了周瑜两眼，方淡淡回道：“原来是天下闻名的江东周郎，庞统见过了。”周瑜闻言一愣，原以为这次大会上能够见到诸葛孔明，谁知卧龙不来了，却来了个凤雏，实在是出乎意料。

孙策在一旁看得心头火起，想不到这个相貌丑陋的人居然还倨傲起来，话语间一点也不谦恭。孙策粗着嗓门说道：“兀那厮太也无礼，周郎是你叫的么？他可是朝廷重臣、扬州州牧，你一介草民不下跪拜见也就算了，怎么连基本的礼仪都不懂？”

周瑜却知庞统就是这种性格，“卧龙”、“凤雏”得其一者可得天下，这“凤雏”先生的称号可不是这么容易得来的。历史上孙权也是因为不喜欢庞统的长相，庞统得不到重用才转而投奔刘备的。

周瑜还未答话，徐庶却抢先一步上前，拉住了庞统的手道：“士元，数年未见，你怎么却在此处？”

庞统见是徐庶，也不由得开心起来，喜道：“颍川一别无音讯，元直还是这般英俊。我一直伴随在家叔身旁，家叔素与乔公交好，这不，我们在这里都盘桓数月了，准备待才子英雄大会散后�