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　　　　是日回营后，众军卒叫苦不迭，及至用饭之时，大桶鲜汤竟无一人食用。。。

　　　　唐公府，书房之中，马超静坐品茶，丁禄立于堂下，细述近卫新军操练进度，却着重报备谢勇言行举止。

　　　　马超听罢，微微颔首，沉吟道：“眼见将近三月，知节以为，其等能否以一敌十？”

　　　　丁禄稍作思忖，拱手道：“主公，此次遴选之军卒，悍勇犹胜往昔！且日夜操练不辍，加之尽皆习练主公之出手法，若仍以新军与之对阵，恐其等不费吹灰之力！故末将以为，当调青泥隘守军万人，与之对战！”

　　　　马超闻之，以手敲击案几，忖度片刻后，允之。

　　　　丁禄领命，偷眼看马超一眼，嘀咕道：“如此精锐，却须裁汰三千，未免可惜。。。”

　　　　马超见说，暗忖道：“丁禄说的也是，但规矩都定好了，现在再改口的话，选拔就没有意义了，算了，下次把淘汰的比例弄低点也就是了，嗯。。。还真可惜了了！”

　　　　丁禄久随马超，见其不语，知其亦心有不舍，遂趁热打铁道：“主公，不如将裁汰之三千兵马发往西海童喜处，以便威慑西南蛮夷！”

　　　　马超闻言，暗自点头，却并不应下，转口问丁禄道：“知节以为谢勇此人若何？”

　　　　丁禄见问，正色答道：“主公，其人虽年幼，然杨恒对之赞不绝口！称其勇不下李敢将军，谋不输子龙将军！乃难得一见之帅才也！”

　　　　马超闻说愕然，寻思道：“这评价也太高了点吧！难道比岳飞还强大？不行，我得找个机会看一下，要是真这么牛掰，可不能错过了！”念及此，遂令丁禄往唤杨恒来见。

　　　　少时，杨恒入见，施礼毕，叉手静立。

　　　　马超微微颔首，随意道：“此间并无外人，致远不必拘谨。”

　　　　杨恒闻之，浑身一松，长吁一口气后，上前恭敬叩首，口称姑父。

　　　　马超挥手令其起身，问之道：“孤闻致远对谢勇其人评价颇高，可有此事？”

　　　　杨恒自觉爬起，窜至马超身边，正色道：“姑父，其人智勇足备，虽初入营时并不精于战法，然潜心好学，若现今领千人对战，此人不输侄儿！故侄儿以为，便以近卫第一将称之，亦不为过！”

　　　　马超闻之，面现失望之色，暗忖道：“枉我激动一场，不过是个猛将而已，最多相当于后世特战小队队长。想想也是，十九岁的半大小子，就算再厉害，也不可能达到帅才这个地步吧，原来是三人成虎啊！”思及此，随口问杨恒道：“那谢勇先前乃何人所部？有何职司？现居何职？是何军衔？”

　　　　杨恒见马超竟无丝毫喜色，一时不明所以，又闻其一连串发问，忙答道：“谢勇乃武关赵将军所部，充哨骑营什长，入长安后，暂为曲长之职，少尉军衔。”

　　　　马超见说，讶异道：“此人既为哨骑营什长，定时常接敌，为何仅得少尉军衔？且其区区什长，为何入长安后，却得任曲长之职？”

　　　　杨恒答道：“回禀姑父，初时侄儿亦有此疑，故遣人详细查探，得知其人虽勇武过人，但出哨时谨慎非常，若非得以，绝不与敌军照面，因此斩获首级极少，故累功仅得少尉！然其于遴选近卫军时，勇力却居全军首位！千人之中无人不服，故赵将军令其领军入长安，侄儿就任其曲长之职！”

　　　　马超闻言，略作思忖，即斥之道：“谢勇不过颇有勇略，却军功不足，若为队率，其军衔尚可勉力为之，岂能一跃而居曲长高位？只因其勇武善战乎？”

　　　　杨恒见此，呐呐言道：“然其现已任曲长之职，且所部战力居新军首位，所谓三军易得，一将难求，侄儿。。。”

　　　　话未说完，马超即出言打断道：“致远不必多言，孤只认军功！”言毕，即喝令其退下，忽又觉不妥，遂又起身唤住，沉声道：“致远是否心存怨怼？”

　　　　杨恒正满心不服，寻思如何令谢勇立功，见问，忙回身上前，躬身答道：“侄儿不敢！”

　　　　马超见说，暗自摇头，下阶把其臂，语重心长道：“谢勇所部，必然不乏曾任队率甚或曲长之职者，但服其勇而已，若果真令其升任近卫军曲长，彼等仍能心服否？致远亦少小从军，不妨易位思之！”

　　　　杨恒闻之，垂手沉思。

　　　　只听马超接着道：“所谓战力居新军之首，但只操练对阵而已，相比临敌血战，不过纸上谈兵，几同儿戏！且谢勇年幼，若仅凭此节，便升任其曲长之职，无异于揠苗助长，与赵括何异？！”

　　　　杨恒见说，悻悻然道：“姑父未免言之太过。。。”

　　　　马超怒极而笑，冷声道：“孤且问你，那谢勇比之李敢若何？”

　　　　杨恒脱口答道：“勇力不相上下，但谢勇智胜李敢将军！”

　　　　马超闻之，强抑怒意，言道：“既如此，明日孤令其二人各领三千新军，择地对战！”言毕，挥手令其退下！却犹自怒气难平。

　　　　丁禄见之，不解道：“杨恒年幼，乃主公子侄辈，斥之可矣，何必较真？”

　　　　马超见说，长叹一声，转头谓丁禄道：“知节贵庚？”

　　　　丁禄见问，先是一愣，继而忙下拜，拱手答道：“不劳主公动问，末将痴长四十有一。”

　　　　马超上前扯起，叹声道：“孤之舅兄杨兆，已年逾五十，令名、子龙等皆四十有余，孤亦几近不惑矣！然后辈之中，竟无一人可独挡一面，或恃勇少谋，或自命不凡，成事不足，败事有余！孤本看重杨恒，不想，其亦自以为是之徒！但领数千兵马而已，却胆敢小觑沙场宿将！深失孤望。。。”言毕，黯然落座，抚额不语。

　　　　丁禄闻言唏嘘，劝解道：“主公多虑了，其等毕竟年幼，待长成，必为擎天之才！且大公子允文允武，沉稳肃重，何云后辈无人？”

　　　　马超闻言，正欲贬斥马靖，忽仆妇来报，言称董、辛、张三位夫人皆已有孕！马超闻报，顿时大喜！吩咐仆妇置办家宴，待其回府，聚众贺之！

　　　　丁禄亦喜笑颜开，拱手称贺！

　　　　正开怀时，人报李敢求见。

　　　　马超收拾心情，令唤入，将约斗之事告之。

　　　　李敢闻言，咧嘴一笑，不屑道：“似此等小辈，不值一提，末将定代主公好生管教！”

　　　　马超见其不以为意，不由大怒，拍案而起，喝道：“苍鹰搏兔，亦须全力！存孝岂能大意？若败，非但尔等颜面无存，便是孤亦羞于见人矣！”

　　　　李敢见说，愕然拱手道：“末将晋升中将军衔后，所部便配有参谋十人，出自军务省参谋部，其等虽手无缚鸡之力，但师从文优公，皆诡计多端，岂不足敌此等小辈？故末将虽言语轻佻，却无半分轻视之意，还请主公勿怪！”

　　　　马超闻之，啼笑皆非道：“此战，乃存孝一人为将，岂能动用参谋？故而当全力施为，若大意落败，孤只能披发入山矣！”

　　　　李敢闻言，略作思忖，正色道：“即便如此，末将亦可完胜，还请主公宽心！”

　　　　马超见说，本欲问其如何应战，又觉实无必要，遂作罢。便与丁禄、李敢随意攀谈，得知李敢、赵云皆得一子，丁禄长子现于后勤部任职，次子、三子皆随军征战。。。

　　　　（本章完）

第153章　沙场老将锐难当（）　
长安城东，华山西麓余脉，丘陵连绵，沟壑纵横，好一片鏖兵之地！

　　　　李敢、谢勇各领三千新军，择地立营，严加操练。马超则领杨恒、丁禄及一众近卫军曲长并三千亲军，立营五里之外观战，就定于十日之后开战。

　　　　数日后，杨恒不耐，进言道：“唐公，新军操练年余，已然成军，又于此地操练五日，想必早已谙熟地形，故末将以为，不必虚耗时日，明日即可开战。”

　　　　丁禄闻之，暗急，忙猛打眼色，然杨恒却信心满满，竟犹若未见。

　　　　只听马超轻嗤一声，顾谓近卫军众将道：“你等亦有此意乎？”

　　　　雷定等见问，齐步出列，拱手称是！

　　　　丁禄见说，几欲破口大骂，寻思道：“无知者无畏，圣人诚不我欺！李敢久经战阵，威名素著，三千新军必俯首帖耳，如臂指使！又岂是谢勇能及？唐公之所以定于十日后开战，恐谢勇惨败，顾及杨恒脸面耳！”思及此，忙出言斥之道：“开战之日，唐公早已定下，你等安敢多言？！”

　　　　马超闻之，乜视丁禄一眼，暗忖道：“丁禄曾经任职近卫军主将，杨恒等人也算是他的旧部了，所以出言提醒，免得输的太惨，连累自己脸上无光，哼哼！只怕你的那些得意部下们不领情啊！”

　　　　果然，杨恒闻听丁禄之语，即放言道：“李敢将军虽为宿将，但谢勇并不输于彼，将军宽心便是！”

　　　　丁禄闻说，勃然大怒！却又不便发作，只气的浑身发抖，脸色铁青！

　　　　马超却只做未见，淡声道：“既如此，便定于明日开战。”言毕，即令亲军前往传令。

　　　　却说谢勇接令后，即召集所部曲长队率，出言道：“唐公有令，明日开战，诸位可有良策？”

　　　　众将见问，互视一眼，即异口同声道：“我等愿遵将军之令！”

　　　　谢勇闻之，暗自气恼，忽生一计，暗忖道：“既然明日开战，何不于子时强攻？李将军必然不备！”思及此，遂将此意图告知众将，问道：“诸位以为如何？”

　　　　众将见说，皆寻思此人虽年幼，军衔亦不过区区少尉，然深谙兵法，出其不意，当为取胜之道！遂尽皆拱手称是。

　　　　谢勇见此，暗觉心安，传令大军千人一队，分批劫营！

　　　　忽一将出言道：“李将军曾亲自哨探地形，然择地立营后，便闭门不出，何也？莫非料定将军必行劫营之计？”

　　　　谢勇颔首道：“正因如此，本将方才定计分兵劫营，即便李将军窥破我计，亦只前军被围，只需中军压上即可，后军则待机而动！”

　　　　众将思之，皆暗自点头，以为万无一失。

　　　　反观李敢，接令后，亦唤众将商议，就问其等可有破敌之计？

　　　　一将应声出列道：“将军，我军立营后，便再未出营，如今敌军驻营何处尚且未知，何谈破敌之计？故末将以为，拒营坚守方为上策！”

　　　　又一将出言道：“将军，既然明日开战，子时便可攻也！传闻谢勇多谋，必设劫营之计，何不就于营内虚张声势，待那谢勇前来，即围而擒之！”

　　　　众将见说，皆赞此计大妙！

　　　　忽李敢反问道：“若谢小子分兵劫营，你等如何围而擒之？恐反被围矣！”

　　　　众将乃悟，纷纷拱手请教。

　　　　李敢大觉得意，轻咳一声，道：“本将之所以不遣探马，只因谢小子哨骑出身，遣之无益，若被擒，反为所笑，何苦来哉？不如守株待兔！”言毕，即令一将选悍勇兵卒五百，于营外埋伏，但闻鸣金，即杀奔谢勇中军！

　　　　那将不解道：“其既为哨骑出身，必深谙潜行之法，若出其不意，只恐我军措手不及！届时纵然末将杀出，只五百步卒，又能如何？”

　　　　李敢笑道：“先时立营之时，本将曾令你等将废弃树枝藤蔓皆弃于营外，经数日暴晒，想必已然干枯，即便谢小子奸猾十倍，安能足不沾地乎？”

　　　　众将闻之大喜！皆赞李敢有先见之明！

　　　　李敢放声大笑，即下令道：“其余众将统大军拒守大营，待谢小子劫营，先分兵千人抵敌，余者佯作炸营，往来奔走呼号，使其不知我军多少，待其后军压上，即全军突击！如此，谢小子安敢不尽全力？届时忽有五百生力军自其等背后杀出，谢小子纵有信、布之才，亦束手就擒矣！”言毕，神色转肃，嘱咐众将道：“所谓兵无常势，两军操演当堂堂对阵，岂能定计劫营？谢小子照搬兵法，不足效也！再者，子时天色黧黑，故无需顾忌是否中刀着枪，只生擒谢勇便算完胜！”

　　　　众将闻计，信心大起，寻思此战必胜！

　　　　忽一将出列，言道：“少时战起，恐不利将军安歇。。。”

　　　　李敢闻说，皱眉道：“此言有理，既如此，本将便亲统五百兵卒伏于营外，你等切记，不可大声喧闹！若惊扰本将，重责三十！”

　　　　众将见说，哄堂大笑，遂觉轻松无比，回营便吩咐军卒和甲而睡。

　　　　次日子时过半，谢勇当先而进，领兵千人为前军，循日间所做标记，直奔李敢大营！行至半路，忽心生警惕，即抬手令全军止步，暗自忖度片刻，独自前行十余步，凝神静听半晌，却并无异样，遂令大军起行。将近李敢大营，忽“哔”“咔嚓”枯枝断裂之声不绝于耳，静谧夜间无异于鸣锣！谢勇大惊！急令左右擂鼓，呐喊杀入李敢大营！

　　　　李敢所部众将依计而行，分兵千余奋力抵敌，营内却鼓噪一片！

　　　　谢勇见之大喜！忙传令中军压上，意欲一举溃敌！

　　　　一时间，两军皆以为对方中计，故而士气大起、军心大振，高呼酣战！

　　　　谢勇鏖战许久，见敌军虽乱，然并不显败像，寻思李敢所部必然尽在营中，己军兵力不足，故难以取胜，遂传令全军压上！

　　　　李敢所部众将皆非谢勇之敌，但见其木刀横扫，势不可当！不由暗自心怯，竟隐现颓势！遂急令鸣金！

　　　　营外暗伏之五百悍卒早已磨掌擦拳，闻金即呐喊杀出，李敢手持大棒，犹如下山猛虎，扑入谢勇军后阵，所向披靡，如入无人之境！

　　　　谢勇大军腹背受敌，首尾不能相顾，顿时大乱。。。

　　　　是日，丑时刚过，马超恰于帐内安歇，忽丁禄入帐唤醒，禀告道：“主公！李敢将军擒谢勇至！”

　　　　马超睡意正酣，闻报大怒！斥之道：“操演而已，何至于大惊小怪？！令其等天明来见！”言毕，即翻身入睡。

　　　　丁禄讪讪退出，却见杨恒等皆跪立帐前，满面羞惭之色，不由怒意渐生。

　　　　忽闻李敢哈欠连天道：“此间小子便有劳知节看顾，某家困顿不堪，这便回营歇息！”言毕，扬长而去。

　　　　丁禄愈发恼怒，上前一把揪起杨恒，手指谢勇，训斥道：“你先前曾言，此人勇不下李敢，然智胜之！如今全军覆没，还敢支吾否？！”

　　　　杨恒羞愧难当，泣声道：“小侄狂悖自大，致使叔父蒙羞，父亲亦颜面尽失，还请叔父责罚！”

　　　　一声叔父出口，丁禄百感交集，因其曾为杨兆家将之故也，闻此言，即扼腕叹道：“你父远在西域，将你托付于我，故于近卫军任职时，我便着力教导，望你不辱你父一世英名，早日独当一面！不想，只子午谷小胜一场，你便生骄矜之心，自诩天下无敌！以至于目空一切，竟敢于唐公面前大放阙词，妄言击破李敢！？你可知晓，那李敢少小从军，自随唐公，便勇冠三军，每临战阵，皆为锋矢！曾随庞令名横扫西域！又统数万铁骑，大破夏侯惇于河洛！更东征三韩，血杀千里！岂是你等小辈能敌？！为叔日间频使眼色，你却犹若未见！再出言劝阻，你又置若罔闻！但凡心生警惕，亦不会如此轻易落败！你等好生反思，合计明日如何应答唐公！”言毕，转身自去。

　　　　杨恒声泪俱下，雷定、谢勇等面红耳赤，见之，忙叩首相送。。。

　　　　次日，马超睡至巳时方起，漱洗毕，略用饭食后，即令丁禄集结亲军，欲回返长安。

　　　　丁禄闻令，愕然问道：“主公，此次操演，李敢将军完胜谢勇！近卫军一干将佐，就于帐外跪至天明，主公何不唤入责之？”

　　　　马超见说，微微摇头，沉声道：“其等自诩良将，实则纸上谈兵之徒，但堪护卫而已！即便责之，何益于事？”言毕，长叹一声，接着道：“杨恒军衔由上校降为少校，暂代近卫军统领之职！雷定、何飞等亦各降一级，仍居原职。至于谢勇，暂定队率之职！”

　　　　丁禄闻之，暗自嗟叹不已，只得拱手告退。

　　　　转身欲出时，马超唤住，提笔书写几字，递于丁禄，谓之道：“赠予杨恒等人，嘱其等勿负孤望！”

　　　　丁禄忙上前接过，即转身出帐，先告知其等降级之事，然后谓之道：“唐公不予传唤，但有书相赠，望你等勉之！”

　　　　杨恒闻之，即双手来接，但见书曰：“闻过而终礼，知耻近乎勇！”

　　　　众将先闻马超不予传唤，尽皆愧然，凑近观书后，顿觉振奋！杨恒慨然道：“诸位，唐公虽避而不见，然仍寄予厚望，我等且宜奋发，定不辱近卫之名！”

　　　　雷定等轰然应诺，转身面向帐内，郑重叩首后，起身而去。

　　　　丁禄目送其等离去，暗叹一声，即令亲军拔营。

　　　　十余日后，近卫军遴选完毕，马超放心不下，亲往大营检阅，见士卒战力依然无可挑剔，遂渐觉安心，令擂鼓聚将。

　　　　少时，众将齐聚，施礼毕，分列两侧。

　　　　马超打眼望去，见尽皆年少，随手取名册翻看，不由暗自摇头，忖道：“除了杨恒等人，十几个曲长，年纪最大的才二十一岁，尼玛！还有十九岁的！有点不靠�