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　　　　如惠犹豫了下说道：“阿湛，我想明年去趟桐城，你到时候陪我一起去吧！”一来是看下父母，二来她也是想去看看桐城什么样子。

　　　　这个事宁湛可做不了主：“我写信给爹，问下爹的意思。”若是宁海同意，他当然没意见了。

第2141章　铁奎番外　（71）

　　　　乡试要考九天，这九天是对学识跟体力的双重考验。

　　　　考完以后，铁鸿霖回到客栈，倒在床上就睡下了。他身边的小厮忙给他脱了鞋子外头，给他盖上衣裳。

　　　　醒过来后，已经是一天一夜后了。接下来，就是焦虑的等待。

　　　　三日以后，乡试结果出来了。

　　　　从头看到尾，然后又从尾看到头。看了两遍，铁鸿霖也没看到自己的名字。

　　　　铁鸿霖双眼无神地喃喃自语：“落榜了，竟然落榜了。”为这一天他准备了那么多年，却没想到竟然名落孙山。

　　　　小厮阿中小心翼翼地问道：“公子，那我们现在去哪？”定的房间，今天到期。

　　　　想着自己夸下海口说肯定能考中，他就觉得无颜面对他寄予厚望的祖父跟父母。只是经了那么多事，铁鸿霖很清楚逃避解决不了问题。相反，若是他逃避亲人会更担心。

　　　　铁鸿霖垂头丧气地说道：“回家吧！”

　　　　不用问，看着铁鸿霖这模样就知道他落榜了。铁虎说道道：“鸿霖，我当年让你舅舅念书，你舅舅不愿意。你看他现在，不一样有大出息。”就算没有皇后娘娘这个外甥女，儿子也是正三品的将军。

　　　　鸿霖听到这话有些后悔，说道：“早知道，我当年就该习武了。”习武后，也能参军再军中博取前程了。

　　　　春妮说道：“这次没考中没关系，我们三年后再考。鸿霖，娘相信你到时候一定能考中的。”

　　　　铁虎却不赞成鸿霖继续念下去了。不过看着小孙子无精打采的模样，他也就忍着没说了。等私底下，再与鸿霖好好谈谈。

　　　　“先别说这么多了，让鸿霖洗个澡吃个饭，好好休息。”鸿霖能考中他当然高兴，可没考中也没什么。鸿博连秀才都不是，如今这个主簿不照样当得好好的。

　　　　鸿博其实早上就知道铁鸿霖落榜了，虽然遗憾。不过他的想法跟春妮一样，这次没考中，那就继续念。三年后再考，反正他们家供得起。

　　　　休息了两天，铁虎将铁鸿霖叫到自己的屋里问道：“你将来有什么打算？”

　　　　铁鸿霖犹豫了下说道：“祖父，我还想继续考。”读了那么多年书，哪能轻易放弃。

　　　　铁虎沉默了下说道：“鸿霖，你自己掰下手指头算下，你今年多大了？”

　　　　铁鸿霖垂着头，没说话。

　　　　“鸿霖，你今年二十四岁了，还没有娶妻。我跟你爹娘可以给你娶个媳妇，可总不能要我们帮你养媳妇跟孩子吧？”说完，铁虎看着他说道：“再者我们年岁都大了，如今还靠着你大哥养着。你若是要念书，那就等于是全家都得要你大哥养了。就算你大哥愿意，我也不答应！”

　　　　铁鸿霖抬头看着铁虎：“祖父……”他是真没想这么多，就想着再拼一回。

　　　　“鸿霖，三百六十行行行出状元，念书并不是唯一的出路。”反正他是不支持鸿霖继续念书。

　　　　鸿霖有些苦涩：“祖父，我不念书还能做什么？现在回家种地，我也不会呀！”

　　　　听到这话铁虎神色缓和了许多，没一意孤行说要继续念书就好办：“我写信给你舅舅，求他给你在军中谋个书吏之类的差事干。只要你不怕苦不怕累好好当差，有你舅舅在，你将来不会比你大哥差。”宁海是桐城一把手，有他看护着何愁不能往上升。

　　　　铁鸿霖没有拒绝，只是说道：“祖父，你容我考虑考虑。”

　　　　“你慢慢考虑吧！”铁虎对铁鸿霖的性子很清楚，他不怕吃苦。只要不执着继续念书，肯定愿意去桐城的。

　　　　铁鸿霖将自己关在屋里不出来。春妮怕他想不开急得不行，差点还让人将门撞开。不过，都被铁虎拦着了。

　　　　铁虎说道：“若是连这么点挫折都受不了，这辈子也没什么出息了。”

　　　　第二天早晨，铁鸿霖从屋里走出来。那眼睛，都通红通红的。

　　　　春妮抱着他，哭着说道：“儿呀，你想念就念。我跟你爹，砸锅卖铁也供你。”

　　　　鸿博嘴角抽搐了下。

　　　　铁鸿霖原本决定放弃念书，心里难受得不行。可听了春妮这话，却又觉得放弃念书是对的。他都这岁数还让年迈的父母操劳，太不孝了。

　　　　“娘，我想通了。我都这么大了，要还靠爹娘跟大哥养着，那跟废物有什么区别。”他决定了，就去桐城。只要好好干，肯定能混出名堂的。

　　　　也是因为有宁海这座大山在，要不然铁鸿霖没这个自信。

　　　　铁虎听到这话，很满意：“你能想通就好。你年岁也不小了，也该说一门亲事了。”

　　　　这次铁鸿霖没有再拒绝。

　　　　春妮欢喜得不行，转头就跟大儿媳商量起这件事来。

　　　　铁鸿霖对妻子的要求只有一个，对方必须识字。可这小县城，识字的姑娘真是凤毛麟角。

　　　　宁海的回信到了，铁鸿霖的亲事还没敲定下来。

　　　　看完信，铁鸿霖说道：“祖父，舅舅说可以在军中给我谋了个知事的差事。”知事是正八品的官儿，也算是朝廷命官了。

　　　　“那就好。”

　　　　亲事没定，铁虎跟春妮夫妻也不可能让他去桐城的。

　　　　当日晚上，春妮与铁鸿霖说道：“俞家的姑娘长得漂亮，人也温柔和气。你要错过了，以后可找不着这么好的姑娘了。”姑娘不识字，不达鸿霖的标准。。

　　　　这俞姑娘的父亲，就是吏房典史的次女。铁鸿霖今年都二十四岁了，俞家姑娘今年才十六岁。这么大年岁，若不是有个当主簿的哥哥，哪能娶到人家典史家的姑娘。

　　　　铁鸿霖没吭声。

　　　　铁虎沉着脸说道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言。春妮，既你觉得这姑娘好，就将日子定下来。”

　　　　春妮摇头了。若是鸿霖不乐意，被逼着娶回来对人家姑娘不好。那就不是结亲，而是结仇了。而且这种坑人的事，她也做不出来。

　　　　铁虎等着鸿霖说道：“你嫌人家姑娘不识字，娶回来后教她认字就好了。你现在不娶亲，难不成还想去桐城娶媳妇？”他是不介意铁鸿霖去桐城娶妻，问题是那里女人少得可怜，光棍不知道多少。铁鸿霖又不是特别优秀，十有**是娶不上媳妇的。

　　　　话都说到这份上了，铁鸿霖只能松口了：“娘，让我见一面吧！”若是个榆木疙瘩，就算他有心教也教不会了。

　　　　见了一面后，铁鸿霖就同意这门亲了。

　　　　春妮欢喜得不行，立即请了媒人上门提亲。然后，开始置办聘礼。

　　　　铁虎将春妮叫了过去，给了她两锭十两重的金子：“这钱，你拿去给鸿霖置办聘礼操办婚事。”

　　　　“爹，我有钱。”

　　　　上次分开，宁海又给了铁虎一千两银子。儿孙孝顺，可手里有钱想买啥就买啥。

　　　　铁虎说道：“你当我不知道，你手头压根就没钱。上次为贴补鸿郎，还卖了两件首饰。”零花钱还是有的，但给鸿郎操办婚事的钱肯定没有。

　　　　春妮心头一惊：“爹，这事你是怎么知道的？”她自以为做得很隐秘，只丈夫一人知道。却没想到，诸事不管的铁虎竟然知道。

　　　　“不仅我知道，大宝他娘也知道。也就大宝她娘心宽，若不然早闹起来了。妮子，三个儿子你得一碗水端平，若不然被儿孙怨上，你别想安享晚年了。”想当年奎子买礼物，都是一人一份从不厚此薄彼。

　　　　春妮半响后说道：“等鸿霖成亲后，我就将手头的首饰都分给她们。”那些首饰太贵重，之前不敢戴，现在想戴也不合年岁。

　　　　铁虎嗯了一声道：“首饰你分给几个儿媳妇，钱就自己收着。自己手头有钱，想买什么都方便。”没钱，给曾孙买个礼物都得想半天。可有钱，看中意了就买。

　　　　见春妮操办鸿霖婚事不走公账，傅氏劝说未果就捧了个银匣子给了春妮。里面，放了一百两银子。

　　　　春妮握着傅氏的手说道：“你三弟娶妻，是我跟你爹的责任，哪能要你们的钱。你放心，娘身上还有钱。若是不够的，到时候再跟你借。”

　　　　听了这话，傅氏笑着道：“什么借不借的，娘这话说得太见外了。娘，你若是钱不够就跟我说。”

　　　　今年年初，傅氏跟邵文成合开了一家酒楼。因为厨子手艺好，酒楼生意非常不错。原本还想开一家绣房，因为她又怀孕了就暂时搁置了。

　　　　其实当时知道春妮卖了首饰贴补鸿郎，她是有点不高兴。不过转念一想丈夫现在是主簿她又开铺子赚了钱，以后还愁买不了几件贵重的首饰。所以，这事也就放开了。

　　　　春妮欣慰不已，这个媳妇真是娶对了。

　　　　因为铁鸿霖要赶去桐城，所以亲事就定在一个月后。急是急了点，但该有的礼数半分不少。

　　　　新娘子娶进门，铁家着实热闹不宜。等铁鸿霖陪着新娘子回门后，就开始着手准备去桐城了。

　　　　临行前两日，春妮将段鸿郎一家也叫了来一起吃了顿团圆饭。

　　　　吃完饭，春妮进屋捧了一个首饰盒出来。那首饰盒是黄花梨木的，上面雕刻着古朴的花纹。这盒子，一看就不是凡品了。

　　　　打开盒子，众人就被盒子里那些流光溢彩的首饰晃花了眼。

第2142章　铁奎番外　（72）

　　　　金累丝嵌红宝石双鸾点翠步摇、点翠祥云镶金串珠凤尾簪、点翠嵌宝石花果头花……

　　　　饶是见过世面的鸿博，也这匣子里的十几样首饰给惊到了：“娘，你怎么有这么多贵重首饰？”这些首饰，不仅用的材料是顶尖的，就是做工也极为精细。反正县城里的匠人，是绝做不出这么好的首饰。

　　　　春妮笑道：“这是你舅舅当年送回来的，据说都是宫廷之物。因为太贵重，我都没敢戴。”一来怕丢了，二来被人瞧见招贼。

　　　　当年燕无双搜刮了皇宫，然后将其中一部分赐给有功之臣。铁奎得了这些东西，就让钟善同挑一些好的首饰送会老家。

　　　　钟善同也不懂首饰，就从中就挑了十几件漂亮又晃人眼的。

　　　　鸿博笑道：“莫怪我没见过呢！”也亏得她娘藏得深，这么多年他都没瞧过。

　　　　春妮朝着三个儿媳妇说道：“我这么大把年岁也戴不了，就分给你们吧！”

　　　　韦氏听到这话忙说道：“娘，我们哪能就要你的东西，这些首饰你还是自己收着吧！”她现在后悔莫及，要知道婆婆手里有这么多贵重首饰，早让丈夫都哄了来。

　　　　傅氏看了一眼韦氏，当谁不知道她那点小九九。现在不分，然后两口子好将首饰全都哄了去。不过她知道春妮既开口就不会再反悔了，所以也没多话。

　　　　春妮笑了下道：“我留着也没用，给你们分了。以后去参加宴会，戴着也体面。”

　　　　一共十件首饰，三个儿媳一人三样。剩下的一对金点翠嵌东珠耳环春妮也没留着，当着众人的面给了傅氏：“这些年你里里外外都要你操持，还得照料我们几个，辛苦了。”

　　　　韦氏不干了，当下说道：“娘，你跟爹种田种菜，大哥大嫂一家粮食跟菜都不用买了，家里直接有。就是祖父，也帮着看孩子。再者，家里还有丫鬟婆子。娘，我真没看出大嫂哪里辛苦了。”

　　　　其实，韦氏早就心怀不满了。家里有粮食跟蔬菜拿去卖，他们却要掏钱去买。都是铁家的孩子，凭什么这么区别对待。

　　　　鸿博跟鸿霖听到这话脸色都不好看，这话就差说爹娘偏心了。

　　　　两人看向段鸿郎，却见他脸上也露出了不平之色。两兄弟的脸色，越发难看了。

　　　　傅氏仿若没听到韦氏的话，接了宝石耳环笑容满面道：“娘，这是我应该做的。”若是她现在不拿了，这耳环肯定得被老二两口子哄了去。

　　　　至于小儿媳俞氏，低着头没说话。她出嫁之前就知道二房出了名的难缠，好在不住一块，所以也不担心。

　　　　铁虎对段鸿郎夫妻厌恶至极。若不是春妮要分东西，他都不让人去叫段鸿郎夫妻过来。这两口子一过来，气氛就不好。

　　　　听了这些话，当下冷笑道道：“粮食跟蔬菜能值多少钱。你娘暗中贴补了你们多少银子我不知道，但宅子跟铺子却是花了四百多两银子。这些你怎么不说？将你爹娘的底都掏空了，如今倒是有脸说他们偏心。”要说亏，鸿博才最亏。不过铁奎给他谋了主簿这个好差事，哪怕春妮暗中贴补段鸿郎，傅氏也能心平气和。若不然，傅氏心再宽也容不了。

　　　　段鸿郎跟韦氏两人很怕铁虎，见他开口也不敢吭声了。

　　　　铁虎再没看夫妻两人，而是朝着鸿霖说道：“老家的房子跟田地，加起来不超过三百两。你以后也不在家，田地就不分给你了，让鸿博给你一百五十两银子。”

　　　　鸿霖忙摇头，说道：“祖父，这些年我没为家里出过半点力，念书还花了那么多钱，哪还能跟大哥分家产。祖父，家里的产业都给大哥吧！”虽说宁海说了供他念书，但家里不可能一分钱不出的。吃穿这些，还是家里供的。

　　　　铁虎很欣慰，兄弟之间就该这样，不能斤斤计较。计较多了，情分就给计较没了：“亲兄弟明算账。这些是你该得的，你拿着就是。不过你分了家产，以后也要跟鸿博一起给你爹娘养老。”至于段鸿郎，直接被他排除在外了。指望他给春妮夫妻养老，妮子夫妻以后得饿死了。

　　　　鸿霖这才点头道：“好。”

　　　　铁虎说道：“鸿博，晚些你将银子给鸿博。明日，就拿了分家文书去去衙门记档。”这样，才算是彻底分家了。

　　　　鸿博看了一眼鸿霖，见他点头，他才说道：“好。”

　　　　这事谈完以后，段鸿郎夫妻带着孩子回家了。铁家其他人，也都回屋了。

　　　　铁鸿霖怕妻子俞氏多想，与她解释道：“除了乡下的田地跟房子，县城里的产业都是大哥跟大嫂两人自己置办的。这样分家，我并没有吃亏。”分家，分的是父母置办的产业，可不是哥嫂的东西。

　　　　就今日分得的三件首饰就价值千金，俞氏哪还会多想。不过听到这话，她还是笑着说道：“相公，好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣。我相信，凭借相公的本事，我们以后能自己置办一份厚厚的家底。”

　　　　握着俞氏的手，鸿霖说道：“你放心，我以后肯定会给你与孩子好的生活。”

　　　　第二日，春妮见俞氏神色与前两日一样，当下暗暗松了一口气。她昨日担心了一整晚，就怕小儿媳对分家不满。好在，没发生这种事。

　　　　转头，她有忍不住跟段冬子抱怨了起来：“若是当日鸿郎听我们的话没娶那韦氏，也不会变成这个样子了。”还是他爹有看得透，这个韦氏果然不是个好的。如今老二，与他们离得越来越远了。

　　　　段冬子说道：“孩子都有三个了，现在说这个有什么意思？对了，以后还是我管钱吧！你要买什么，跟我说。”

　　　　春妮一愣。家里的财政大权，一向都是她在管的。

　　　　“你是什么人我还不清楚，刀子嘴豆腐心。心里就算再怨老二，可等他来哭诉两声，你又得什么都应他了。”夫妻这么多年，哪能还不知道春妮什么性子。

　　　　春妮说道：“可是、鸿郎他……”

　　　　说起段鸿郎，哪怕是段冬子也是一肚子的气：“他什么？当日鸿博没给他谋差事吗？是他嫌那差事上不了台面不愿干；后来奎子说给他在桐城谋了个差事他又怕受苦。本事没有，倒是会挑肥拣瘦。”不愿付出，就等着现成的，这世上哪有那么好的事。

　　　　春妮叹了一口气说道：“鸿博跟鸿霖都姓铁，只他姓了段，我就觉得挺对不起他。”这话，也只在段冬子面前说了。

　　　　段冬子说道：“这跟姓段姓铁没有关系，他自娶了韦氏以后心性就坏了。你就是对他掏心掏肺，他也不会感激的。”

　　　　这点，春妮其实也知道。

　　　　段冬子道：“鸿霖以后怕是要一直在外当差了，以后我们老了还是得靠鸿博跟儿媳。你不能总偏着老二两口子，大儿媳再宽厚，时间长了也会有意见。”大儿媳宽容大度，可他们行事也得有分寸。

　　　　春妮点头道：“好，以后我们的钱你管。”老家田地的收入是夫妻两人拿着的，每年也有几十两的收益。

　　　　之后段鸿郎又来找春妮要钱，可惜春妮手头并没钱，而段冬子那是一文钱都不给他。几次后，段鸿郎也不再来找春妮了。这些，都是后话了。

　　　　腊月二十三，如惠正在核账。家里的几家铺子都是每年三月核账，她如今在核的是自己的两个铺子的账。

　　　　宁湛回来，见她一脸笑意心情极好的样子，问道：“姐，什么好事呀？”

　　　　“茶馆今年赚了一千零八十两，衣裳铺子赚了