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　　　　铁奎在院子里打了几个木桩，木桩上绑了长长的杆子。这样，铁虎就能自己扶着杆子慢慢走了。

　　　　听到邵力学找来，铁奎就放下手头的事出去了。

　　　　铁虎叹了一口气。奎子说邵力学是个靠得住的，希望这次奎子没走眼。若不然看着春香憔悴的模样，他也揪着心。

　　　　邵力学见到铁奎第一句话：“奎弟，退亲的事我是真不知情。为这事，我跟我娘大吵了一架。”

　　　　“然后呢？”

　　　　邵力学说道：“奎弟，我娘做得是不厚道，但我是真心想要娶阿香的。”

　　　　若不是知道邵力学是真心喜欢春香，且有能有有主见，他也不会出来了：“是不是真心我得看你的行动，而不是嘴上说说。”

　　　　邵力学狂喜：“奎弟，这么说你愿意再给我一次机会了？”

　　　　“先让我看到你的诚意，再说其他。”虽然春香努力让自己表现出不在意，但他们都知道她心里装着邵力学。若不然，不会一听到邵力学这名字就掉眼泪。所以，铁奎愿意再给他一次机会。

　　　　邵力学心里清楚，若他想要娶春香就必须分出去。不让春香跟母亲共处一个屋檐之下，铁奎才可能答应将春香嫁给他。

　　　　邵力学并不是愚孝的人，邵母做的这些事原本就让他心寒。不过分家，并不是那么容易的：“奎弟，给我几个月时间。”

　　　　“放心，今年之内我家不会给大姐说亲的。”就春香现在的状态，现在也不适合再给她定亲了。总得让她平复心情，再说亲事。当然，若是邵力学能解决邵家的事，那就再好不过了。

铁奎番外　（21）

　　　　铁奎穿上皮靴子，戴着耳罩，将自己裹得严严实实地走出了门。

　　　　春妮苦着脸道：“阿爹，能不能别再让阿弟出门了。”外面下着大雪，阿弟还总是外出打猎，让她很是担心。

　　　　铁虎笑道：“你阿弟做事一向都分寸，你不用为他担心。”

　　　　“阿爹，咱家有房子有田地，你现在腿也好，家里没什么负担阿弟这么拼做什么？”田大夫说等铁虎能自己走一刻钟还不觉得累，就可以停药了。到十月份，铁虎就将药给停了。

　　　　铁虎神色一滞，然后打趣道：“你阿弟也是想多赞些钱，好为你们置办丰厚的嫁妆。”等奎子成年了，怕是要离开了。

　　　　这段时间每每想到这个铁虎就特别难过，可他却不能阻止铁奎。这孩子背负太多的东西，他帮不上忙就算了，万不能拖了这孩子的后腿。

　　　　春妮面色不好看地说道：“我不要阿弟为我置办的嫁妆。阿爹，村里很多姑娘出嫁，一担嫁妆都没有。我跟大姐以后都有成套的家具，只这个就很体面了。”自铁虎的腿好了消息传出去，有不少人为春香跟春妮姐妹做媒。给春香说的人家条件都不好，而铁虎对春妮的婚事另有打算。所以，姐妹两人的亲事到现在还悬着。

　　　　铁虎笑了下道：“阿爹跟你说笑的。你也知道，奎子自小主意正，他要做的事我也阻止不了。”

　　　　春妮嗯了一声，没再说话了。

　　　　转眼道了腊八，家家都做起了腊八粥。去年这个时候，姐妹两人都没心思做。今年，却是早早就准备好了。

　　　　姐妹两人正在熬腊八粥，就听到敲门声。春妮洗干净手，解了围兜出去开门。

　　　　看到站在门外的人，春妮脸色立即沉了下了去：“识趣的就赶紧滚，今儿个是好日子，我不想用扫帚打你。”

　　　　“大妹，我是来找奎子的。”见春妮跑去拿扫帚，邵力学忙道：“大妹，我跟奎子约好了，等事办好以后就来找他？”

　　　　要说谎，也不至于编造这么低级的借口。不过春妮还是反问了一句：“真的？”

　　　　“这事一问奎子，就知道真假了。”家里的事一解决，他就过来了。

　　　　春妮说道：“奎子出去了，要中午才能回来。你既是找他，那就在外面等着吧！”说完，就将大门关了。

　　　　邵力学看着紧闭的大门，苦笑一声。他这未来的小姨子，真是太厉害了。

　　　　春香问道：“谁呀？”

　　　　“隔壁王嫂，说家里没盐了想借，我给拒了。”隔壁王嫂不是借盐就是借米的，刚开始不知道她的德性姐妹都借了。后来见借了不还又来借，春妮就不借了。

　　　　春香不疑有他，继续熬粥了。

　　　　好在铁奎也惦记今儿个是腊八，去他布置的几个陷阱转了一圈就回来了。到家门口，就看见在转圈圈的邵力学。

　　　　邵力学看见提着两只野鸡的铁奎，高兴地叫了一声：“奎弟……”

　　　　铁奎嗯了一声道：“你等我一下。”说完就去推门，见推不开大声叫了一句。

　　　　春妮开门，一脸嫌弃地看着邵力学道：“阿弟，他说是来找你的，还说之前跟你约好了。”

　　　　铁奎嗯了一声，将手里两只野鸡递给了春妮道：“二姐，晚上咱吃火锅子。”

　　　　“好。”姐弟三人，最喜欢大冷天吃火锅子了。吃完以后，全身暖和和的。

　　　　铁奎转过身朝邵力学说道：“有话，咱到外面说去。”

　　　　走到村口，铁奎才开口问道：“你找我做什么？”

　　　　“我们家已经分家了。”见铁奎神色淡然，邵力学道：“家里的房子跟田地都给了我大哥跟弟弟，我什么都没要。”

　　　　铁奎轻笑了一声，说道：“等于是你被扫地出门了。”

　　　　邵力学咳嗽了一声道：“我爹跟了我大哥，我娘跟了我弟弟。分家的时候，我爹当着村长跟族长的面说既没分我家产，以后不用我养他们二老。”

　　　　“那你拿什么娶我大姐？总不能让我姐跟你露宿街头？”吃穿这些他相信邵力学挣得到，可没房子成亲后住哪。

　　　　邵力学说道：“这你放心，我手头存了一笔钱，可以在县城买两间屋。不过买完屋后，我手头就没什么钱了。要成亲的话，得要明年年底才成。”一年的时间，足以攒出娶亲的钱来。

　　　　铁奎对这个结果非常满意：“等你买了屋后，就就请媒人来我家提亲吧！”

　　　　邵力学大喜：“我能不能见见春香？”

　　　　“等定亲以后，我再让你们见面。”见邵力学一脸失望，铁奎说道：“不差这一个多月的时间。”

　　　　回到家后，铁奎将这事告诉了铁虎：“阿爹，邵二哥是真心喜欢大姐的。俗话说易求无价宝难得有情郎，就成全了他们吧！”

　　　　铁虎皱着眉头说道：“他们是怎么分家的？”若是用了什么不正当的手段分家，说什么都不能将女儿嫁给他了。

　　　　邵家的情况，铁奎一直都有关注的。邵力行跟寡妇的事闹出来后，邵力行再不拿钱回家，邵大嫂也不愿意再养着小叔子。邵家，闹得鸡飞狗跳。前段时间，那寡妇怀孕了，说是邵力行的孩子。寡妇的夫家提出要邵家给一百两银子，若不然就去衙门告邵力行。

　　　　邵母存的钱，被邵力行用得差不多。要保全邵力行的前程跟名声，就只有卖田卖地凑银子了。可惜别说邵大哥夫妻，就是邵父都不同意。

　　　　铁奎猜测到邵家会分家，只是他以为会过完年再分。却没想到，邵家现在就分家了。

　　　　铁奎说道：“邵二哥的爹当着村长跟族长的面说没分他房子跟田地，以后也不要他给养老。”

　　　　只要分家的事跟邵力学无关，铁虎就没了后顾之忧：“这事，最好让他知会邵父邵母一声。若不然成亲的时候父母不在场，像什么样子。”

　　　　铁奎嗯了一声道：“我到时候会跟他说的。”邵父见小儿子不长进就赶紧将家分了，可见还是个拎得清的人。邵二哥成亲，他肯定会到场。至于邵母，那就未必了。

　　　　“阿爹，这事先别跟大姐说。等媒人上门以后，再告诉她这事。”要是现在告诉春香，中间出什么岔子，他怕春香承受不住这个打击。

　　　　过年前两天，铁奎从山上背下来一只二十多斤的鹿。

　　　　看到这只鹿，春妮笑眯眯地说道：“咱奎子越来越能干了，以后不愁没肉吃。”铁奎入秋后就开始上山打猎，没猎到过什么的大野物，不过野鸡野兔这些却打到不少。

　　　　“二姐放心，以后保准让你天天吃肉，一会吃到你不想在吃为止。”

　　　　春妮哈哈大笑：“我就盼着这一天。”

　　　　出了元宵，邵力学就来找铁奎。将房契给他看过后，邵力学说道：“我等会就去请陈媒婆上你家提亲去。”

　　　　铁奎说道：“邵二哥，我爹担心你跟我大姐成亲，你爹娘不会出席婚礼。”儿子成亲，父母不出现婚礼会很难看。

　　　　邵力学笑道：“这个你们放心，我已经跟我爹大哥他们说了我要娶春香，他们没反对，还说让我就在家里办婚事。”

　　　　邵家分家，邵力学什么都没有。再亲事，就没以前那般抢手了。

　　　　“在你家办婚事可以，但家具要直接送到县城去。”他可不放心邵母，这人偏心偏到没了理智。万一看上她姐的嫁妆想据为己有，到时候又是一桩麻烦事。

　　　　邵力学自然没意见。

　　　　正月十八，陈媒婆上门说亲。因为已经通了气，铁家也没矫情一口应下了。

　　　　别人问起这事，铁家的人都说是被邵力学的诚心所打动。顺便，还将邵力学在县城买了房的事说了。虽然只两间屋，但足以让村里人羡慕不已了。

　　　　却不知道，因为买房置产这事让邵母气得大骂他不孝。

　　　　定下亲事，男方要下聘礼。原本以为邵力学买了房没钱，聘礼会很寒酸。却没想到除了礼饼鸡鸭跟鱼酒等东西外，还给了二两银子。

　　　　铁虎看着红包里的银子，说道：“这孩子，藏的私房还挺多的。”

　　　　铁奎莞尔：“阿爹，我估计这聘礼的银子应该是借的。不过，也算有心了。”这些东西加起来也就四五两银子，没之前多。可都是邵力学用心置办的，这就足够了。

　　　　钱多少其实铁奎并不在意，他要的是对方的实心实意。

　　　　亲事定下来，铁奎说道：“大姐，这段时间你脸色很差，得好好补一补。要不然邵二哥看到你现在这样，非得吓跑不可。”

　　　　春香捂着脸一脸不可置信地问道：“真的变得那般难看了？”

　　　　“大姐，好在婚事定在九月底。还有九个月时间，你可以慢慢调养身体。”顿了下，铁奎又道：“大姐，出嫁之前你就别出去干活了，争取这段时间养白一些。”

　　　　春香闻言有些犹豫：“我不去干活，那地里的活春妮一个人也做不完呀！”

　　　　“忙的时候，花钱请人就是了。”铁奎除了上山打猎就是在家练功，然后抄书，很少下地干活。

　　　　请一个人每天也就二三十文钱，他帮县里的书局抄一本书有八百文钱。与其劳心劳力去地里干活，还不如多抄一本书雇人做。

　　　　这个提议，得到铁虎跟春妮一致的赞同。春妮说道：“大姐，你得将自己养得水嫩嫩，争取做最漂亮的新娘子。”

　　　　春香羞红了脸。

　　　　这出嫁女，娘家人都要准备嫁妆的。虽然有那套家具，足以让春香体体面面出嫁。不过铁奎，不想亏了她。

　　　　这日，铁奎买回来桃红色跟鹅黄色的布料，让春香跟春妮做新衣裳穿。

　　　　春妮笑道：“阿弟，我要下地干活穿这么好的料子完全是糟践了，这料子都给大姐做了衣裳。

　　　　见春香不同意，春妮笑道：“大姐，这衣裳你先做好等嫁人后再穿不迟。你就不用等担心我，奎子以后肯定还会给我买过的。”衣裳也是作为嫁妆的一部分，新衣裳多也是大姐的体面。

　　　　铁奎笑道：“二姐放心，大姐有的，你都会有。”这个家，以后都是春妮的。

　　　　春妮乐呵呵道：“我没不放心。”虽然不是亲弟弟，但她一直觉得铁奎比亲弟弟还好。因为铁奎会护着他们，有什么好的也都会想着他们。得了这么个弟弟，是他们姐妹两人的福气。

　　　　这日下午，陈媒婆又再次上门了。这次上门，是为春妮说亲的。

　　　　其实很多人都瞄准了铁奎，觉得他是一只潜力股。不过农家有个习惯，大的没说亲不能给小的说亲。所以，春妮亲事没定下来，也没人在铁路面前提这事。

　　　　这次陈媒婆给春妮说的人家姓洪，家里有二十亩良田二十亩旱地，盖了六间青砖大瓦房，家里有两女一子。大女儿嫁人了，小女儿也十三岁了过几年也会出门子。

　　　　陈媒婆将洪家的情况都简单说了下，然后道：“洪家就一个儿子，不用担心将来有人分薄了家产。且洪大郎勤快能干，种田也是一把好手。洪父洪母也都是好脾气的人，妮子嫁过去也不怕被公婆刁难了。”这条件，在农家真的算非常不错了。

　　　　铁虎沉默了下道：“这事我过两天再答复你吧！”

　　　　“那我等你的好消息。”陈媒婆觉得这亲事十拿九稳了。

　　　　春妮看铁虎面色有些沉重，问道：“阿爹，是不是陈婶说的人家不好？阿爹，不好拒了就是。”春妮比较泼辣，性子也开朗，不像春香说起自己亲事含羞带怯的。

　　　　铁虎摇摇头道：“不是，你陈婶说的人家还不错，只是……”只是他心中的打算，在没跟铁奎通气之前无法跟春妮说。

　　　　“爹，若觉得不合意回绝了就是。就我这人品模样还有那么丰厚的嫁妆，不愁找不着好人家。”不是春妮对自己特别自信，而是就她这条件真不愁找不着好人家。

　　　　铁虎闻言，心情越发沉重了。女儿这般出色，可也难招到好的夫婿：“去看看你阿弟回来了没？”

　　　　春妮觉得铁虎的态度有些奇怪，不过她也没多问，反正问了也不会说：“我这就去。”

铁奎番外　（22）

　　　　天黑，铁奎也没回来。

　　　　春妮有些担心：“阿爹，要不要我让人去找找阿弟呀！”

　　　　铁虎摇头说道：“不用，你阿弟做事有分寸，想来应该很快就会回来的。”既没打招呼说晚上会在山上过夜，就一定会回来。

　　　　对铁奎来说打猎只是他训练自己的一种方式，猎野物反倒是其次。所以，暂时还没在野外夜宿过。

　　　　半个时辰，铁奎扛回来一只狍子了。

　　　　春妮一脸惊喜地说道：“这狍子得有五六十斤重吧？”

　　　　铁虎瞧了下道：“应该不止，估计有**十斤重。”这是铁奎独自打猎，猎到最大的一只野物。

　　　　铁奎笑道：“差不多，我都扛不动，路上歇了好多回。”四五十斤重的东西他扛起来不费力，可**十斤重的扛起来就有些吃力了。

　　　　铁虎笑道：“拿刀子来我给剥皮。”既是死的，皮可以剥下来做皮子。

　　　　重活做不了，剥皮这种轻巧活计还是可以做的。所以，姐弟三人都没反对。

　　　　将这只袍子收拾干净以后，月亮已经挂在半空中了。

　　　　铁奎在院子里打了一套拳后，洗了个澡后就上床睡觉了。

　　　　像以前铁家的人，入秋以后都是十天半月才会洗一次澡，而且他们以前都是一日两餐。可铁奎来了以后受其影响寒冬腊月也会隔几天洗个澡，一日两餐也变成了三餐。也是因为吃得好，所以春香跟春妮不仅身材高挑，面色也特别红润。一看她们，就知道过得很好了。

　　　　进屋后，发现铁虎靠在床头等他：“阿爹，可是有事？”

　　　　铁虎嗯了一声说道：“下午陈媒婆来为春妮说亲，对方是独子，家境优渥公婆也都很和善。”

　　　　铁奎沉默着。他不知道该怎么开口说他会离开，然后想让春妮招婿。不管是城里还是乡下，入赘的女婿都会被人看轻。所以，除非是过不下去，否则条件稍微好些的男子都不会入赘。他不想让春妮嫁个窝囊的男人，可他又不可能一直呆在铁家村。

　　　　铁虎看着他的神色，问道：“奎子，你跟我说，你心里到底是怎么打算的？这样，我心里也有个数。”

　　　　“阿爹，我准备应征入伍。”

　　　　明明念书那般厉害却不上心，却日日勤于练功，哪怕在盛京都没耽搁过一日。所以，铁虎其实心里已经猜测他想从武了。

　　　　“奎子，阿爹留你，你也要走吗？”他真的不希望铁奎走，铁奎在他就安心。

　　　　铁奎垂下头说道：“阿爹，我爹跟哥哥们被奸臣所害，我娘跟嫂子他们被土匪杀死了。我大仇未报，不可能一直留在铁家村。若不然，百年以后我无颜见我爹娘跟兄嫂。”铁虎对他有救命之恩，他很感激。可父母的生养之恩，他更不能相忘。

　　　　铁虎叹了一口气说道：“奎子，既你要走，那我只能让春妮招婿了。”两个女儿，总要有一个留在身边的。

　　　　“阿爹，这事我跟二姐说。我相信，二姐会答应的。”

　　　　铁虎点头道：“好。”他没铁奎那般会说，怕出面讲这事会适得其反。

　　　　铁奎犹豫了下说道：“阿爹，二姐性子泼辣又能干，能掌得起整个家。招个性子踏实本分的夫婿，日子应该会过得很好的。”既是招婿，特别出挑的肯定不可能。不过找个踏实本分又勤快的男子，