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　　“克里斯，你的背好雄壮。”安吉尔的一句话，让男人一个趔趄，站稳后，大步的走出了房间，头都不敢回一下。小姑娘清脆的笑声，让他脸上的红晕一直向下延伸到了脖子。
　　爱德华和珍妮来到了萨维尔街布兰登宅，珍妮见到笑得像偷腥猫的安吉尔时，担着的心放了下来，给她换上了从家里带来的衣服，吃过晚饭后，做马车离开了。
　　布兰登第二天去到了斯坦利府上，当着子爵夫妇和好友的面，手捧一束玫瑰，单膝跪地，正式向安吉尔求婚。
　　“斯坦利小姐，我诚恳的请求你嫁给我，我保证一定会让你幸福。”
　　尽管从前在影视作品和现实中都见过这样求婚的场面，那时得很假，可是当这么一个高大的男人跪在面前时，安吉尔却只觉得感动，瞬间沉溺在那双真诚的眼里。
　　“好的，我答应你。”伸出手，让布兰登把早就准备好的戒指套入自己左手无名指。戒指款式很简单，就是一个镶嵌了梨形钻石的黄金戒指，安吉尔很喜欢，她开心的在男人唇上印了一吻。
　　子爵因为女儿的动作剧烈的咳嗽起来，斯坦利夫人一边拍着丈夫的背脊，一边微笑，终于搞定了，不容易啊。爱德华为好友高兴，虽然因为当年的求婚没有下跪而被珍妮在侧腰掐了一下。
　　“这回好了，我们终于是一家人了，婚礼预定在什么时候呢？”
　　“明年一月吧，有大半年的时间做准备。”剧情就要开始了，一定要抓紧时间。斯坦利夫人决定了婚期，没有人反对。
　　接下来，围绕婚礼的筹备开始了，订教堂，订婚纱，订婚戒，还有其他许许多多的东西，就连子爵自己都忙碌了起来。
　　布兰登决定婚后还是住在德拉福庄园，毕竟那是祖产，还是他和安吉尔定情的地方，上校决定再添置一些东西，好让安吉尔婚后过得更加顺心。两人常常在一些家具窗帘等商店出入，斯坦利家公开了他们订婚的消息，很多人虽然遗憾，但都送上了祝福。至于帕克南爵士，在接到布兰登决斗的要求后，和戈登夫人一起，逃到法国去了。
　　几乎逛遍了伦敦所有的家居店后，布兰登抽空带着未婚妻认识了自己所有的同僚，在单身汉们嫉妒的视线中，志得意满的挽着小姑娘跳舞，从此以后他再也不用把她让给别人了。
　　需要的东西购置的差不多后，布兰登暂别伦敦，会德拉福去安排了，顺便通知姐姐和约翰米德尔顿爵士，自己订婚的消息，并且邀请他们来参加婚礼。
　　就在他离开后不久，伊莉莎失踪。
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　　虽然没有人追她，但伊莉莎还是迷路了，走了很久都没有遇到人，糟糕的是天色阴沉，不久就下起了大雨，在饥饿寒冷交加下，晕倒在森林里。当她再次醒来时，被一个住在森林深处的孤老太太救会了家，伊莉莎大病了一场，足足在床上躺了整整两个月，好心的老婆婆一直照顾她，用自制的草药给她治病。
　　伊莉莎病好后，老婆婆告诉她她怀孕了，这让伊莉莎根本无法接受，老婆婆一看少女的神色就什么都知道了，于是她还是告诉伊莉莎，最好还是生下这个孩子，无论他的父亲是个什么样的人，但孩子是无辜的。而且，想要把孩子打掉，是一家危险的事情，伊莉莎很可能因此丧命。
　　想起斯坦利夫人和安吉尔在她去学校之前说过的话，伊莉莎最终还是决定生下这个孩子，如果她死了，舅舅和斯坦利一家会很伤心的，她要坚强，不要想母亲一样，悲惨的死去，将来如果可能，她还要过上幸福的生活，不能让恶毒的人毁了自己的一生。
　　大病初愈的伊莉莎没有立刻上路前往伦敦，而是在老婆婆家休养身体，同时帮老婆婆做一些力所能及的事情，她把身上所有值钱的东西都给了老婆婆，但老婆婆没有要她的项链，其他的东西都拿去换食物了。
　　就这样在森林里又修养了几个月，期间，伊莉莎托老婆婆给斯坦利家寄了封信，在她失踪近七个多月后，斯坦利家的人终于找到了她，只是来人有些出乎意料，是丹尼尔。
　　对于这个接触不多，但对她一直温柔有礼的男士，伊莉莎很有好感，受安吉尔的影响，她不喜欢时下最后淑女欢迎的那种小白脸，相反，对于健硕的军人更加偏爱一些，爱德华和舅舅就都是军人。
　　见到丹尼尔的那一刻，伊莉莎哭了，她知道了自己为什么始终无法爱上威乐比，因为在少女的心里，早就埋藏了这么一个人，可是现在什么都毁了，伊莉莎恨自己的单纯和轻信。
　　丹尼尔刚刚从舰上回来，听到伊莉莎失踪的消息，立刻就心慌了，相对活泼的安吉尔，他更喜欢安静的伊莉莎，不知从什么时候开始，这个女孩已经长成了少女，她的身影更多的出现在自己的脑海里，从此借着布兰登的名义，送了不少礼物给她，每当看到伊莉莎使用那些他送去的礼物时，丹尼尔心里都会滑过一阵甜蜜。
　　之前被迫娶的那个妻子，在两年前病死了，这让苏珊一家上上下下都松了口气，那女人太能闹腾了，绝对不是安心过日子的人。从那以后，丹尼尔心里隐隐期盼能够获得伊莉莎的好感，可是作为海军中校的他，实在是很少有回到英国本土的机会，这让丹尼尔相当烦恼，
　　由于这次作战英勇，丹尼尔受到嘉奖，这才有机会回伦敦，可是没想到伊莉莎去了寄宿学校，丹尼尔失望极了，但是安吉尔和布兰登的事情又加大了他的希望，就在这时，斯坦利夫人因为许久不曾接到伊莉莎的信，发现了少女失踪的事情，一家人开始四处寻找。
　　终于在上周接到了伊莉莎的求救信，丹尼尔一马当先的赶到了萨默塞特郡，看到消瘦却怀有六个月身孕的少女时，丹尼尔难过极了，如果自己能早些回来就好了。
　　老婆婆看到来人很高兴，但她不愿意离开这片森林，丹尼尔只得给她留下了很多钱，这才带着伊莉莎踏上了回伦敦的路，一路上丹尼尔都对人声称这是他怀孕的妻子，两人来是来探亲的。
　　丹尼尔并没有直接把伊莉莎带回斯坦利宅，而是把她安顿在了自己位于伦敦郊外的一个庄园里，斯坦利夫人接到侄子的口信时，带着最好的医生赶到了那个庄园里，先给伊莉莎做了细致的检查，得失一切都好后，才抱着小姑娘哭了一场。
　　千防万防，没想到伊莉莎还是遇上了威乐比，冷静下来的小姑娘把一切都告诉了斯坦利夫人，值得庆幸的是，这一回伊莉莎没有爱上威乐比，这就好。
　　斯坦利夫人打算好好照顾伊莉莎，让她平安生下孩子，然后去苏格兰呆两年，十八岁时回伦敦给她找个好丈夫，才不要让小姑娘嫁给威乐比或是去修道院，她已经不是书里的那个伊莉莎威廉斯了。
　　丹尼尔一直焦急的等在门口，见到伯母出来后，拉着她来到了起居室。
　　“伯母，我想请您把伊莉莎嫁给我，我会好好对她的，不会让她再受苦了。”
　　被侄子的要求吓了一跳，完全没有想过这个可能，不过她还是挺看好这一对的。“丹尼尔，伊莉莎的身世你知道吗？而且你真的能接受这样一个失贞的女人做妻子吗？”
　　“是的，我知道，我都能接受，我喜欢她，不知道从什么时候开始的，可是我是真心想要娶她的。这次回来我就是想向你们提起婚事的，可是没想到伊莉莎遇上了这样的事。送她回来的路上，我仔细考虑过了，错过了，我会后悔的。”
　　“虽然看到她怀着别的男人的孩子，让我很愤怒，但这些都抵消不了我对她的喜爱。早在几年前，我就注意到她了，这些年，娶了那样一个女人，让我很痛苦，在舰船上时，只有想起伊莉莎时，才能让我有片刻的愉悦。请您一定要答应我的请求。”
　　“现在我无法答应你，一切都要等到伊莉莎醒来再说。”

　　第二十一章

　　伊莉莎没想到醒来后，会面对这样的情况，丹尼尔中校向自己求婚？这使小姑娘立刻想到了自己的处境，中校必定是处于怜悯之情才向她求婚的，伊莉莎拒绝了。
　　看着垂头丧气的侄子，斯坦利夫人询问了他求婚的过程，这个傻小子，至少要告诉伊莉莎他的心意啊。这样冒冒失失的直接提出求婚，任谁都会想到别的地方去。重新鼓励了丹尼尔，并且告诉他要如此这般的一番后，斯坦利夫人把他带到了伊莉莎的卧室门前。
　　伊莉莎看到进来的是才离开没有半小时的丹尼尔，惊讶极了。
　　“请原谅我的再次打扰，威廉斯小姐，不，请允许我叫你伊莉莎，天知道我想叫你的名字有多久了。”丹尼尔受到伯母的启发，鼓足了勇气，直视着喜爱的姑娘。
　　“之前我的求婚太鲁莽了，在这里，我想向你说明，你知道我不会拐弯抹角，有什么我就直说了，如果让你生气，也请你原谅我。”有些紧张的咳嗽了两声，看到伊莉莎没有反对，丹尼尔接着开始长篇大论。“前两年我的妻子去世了，她是个什么样的人，我想你应该有所耳闻。在这两年里，我几乎都呆在军舰上，但在陆地上，除了我的父母亲人以外，我还挂心着一个人，那就是你。”
　　“亲爱的伊莉莎，请原谅我的唐突，可是我害怕再不向你说清楚我的情谊，就要失去你了。这次由于作战英勇，我终于得到回伦敦的机会，原本只想看看你过的好不好，没想到却……你的遭遇让我非常痛心，但也让我下定了决心，请你一定要嫁给我。这个请求并非出自我一时的怜悯，事实上，我打算在你成年后正式向你提出求婚的。现在虽然早了点，但请你务必答应……还有就是，我对你早就有好感了，我喜欢你。”最后这句话很小声，丹尼尔说完就脸红了。
　　“中校先生，能让我好好想想吗？”过了好半天，伊莉莎才开口，她现在脑子里一片混乱。
　　“好吧，当然可以，那么我出去了，请你好好休息。”
　　在他之后，斯坦利夫人进入房间，来到伊莉莎床边，拉着小姑娘的手。
　　“伊莉莎，我只希望你思考一个问题，问问你自己的心，你对丹尼尔有好感吗？如果有，就嫁给他；如果没有，就拒绝他。你要记得我说过的话，你永远都有追求幸福，并且得到幸福的权利。好了，我不打扰你了，好好想想吧。”说完离开了房间，她要去厨房看看鸡汤煮的怎么样了。
　　伊莉莎脑海里反复回响着丹尼尔和斯坦利夫人的话，一夜过后，当天色亮起来的时候，她感到肚子里的孩子动了一下，原来对于这个孩子，她的感情更多的是厌恶，可是这一刻，厌恶的情绪淡了许多。
　　回想离开萨默塞特郡后，一路上丹尼尔对她的种种关怀，心里不再茫然，伊莉莎下定决心，要获得自己的幸福。
　　早饭后，丹尼尔中校和斯坦利夫人被邀请到了伊莉莎的房间里。
　　“中校先生，我可以答应你的求婚，但在此之前，请你答应我的要求。”
　　“说吧，我都会答应的。”丹尼尔感到自己成功的希望很大。
　　“首先，你必须把我的事情如实的告诉斯坦利先生和苏珊婶婶，他们同意后，我们才能举办婚礼；其次，我要在一年以后嫁给你；最后，这个孩子不能姓斯坦利，他只能姓威廉斯，并且对外说是我父亲那边的亲戚，我的侄子，是我们收养的孩子。你同意吗？”
　　“没问题，我这就去给我父亲写信，其他的都听你的，我答应你。”说完就乐呵呵的出去了。
　　“伊莉莎，我真为你的决定高兴，放心吧，办完了安吉尔的婚礼，保准把你的婚礼也办的妥妥帖帖的。”斯坦利夫人高兴的端上撇了油的鸡汤，一口一口的喂伊莉莎喝。
　　不久，斯坦利先生和苏珊太太都来了，得知伊莉莎的情况后，苏珊红了眼睛，她对这个从小乖巧的姑娘很有好感，几乎是立刻就同意了儿子的要求；斯坦利先生有些不乐意，但想想之前的那个女人，就不再多说什么了，当他得知了伊莉莎的三个请求后，心里的不乐意减轻了不少，再得知伊莉莎有五万英镑的嫁妆后，所有的不快都消失了。
　　伊莉莎的手指上很快就戴上了丹尼尔在伦敦刚订做好的戒指，神色安然的继续调养身体，同时流露出来的母性与少女气质，常常让丹尼尔看得移不开眼。
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　　哈代管家夫妇得知斯坦利小姐成为主人的未婚妻后，心里别提多高兴啦。布置起大宅来，更加用了十足的精神，事事周到，让布兰登反倒有些无所事事。村民们得知斯坦利小姐将要做他们的女保护人时，都有些欢天喜地的，村里的医生现在只收很少的钱就给他们看病，这可是别的地方没有的。就连老牧师都送上了自己诚挚的祝福，这样心善的贵族小姐可不多。
　　在德拉福呆了一周后，布兰登去了姐姐家，姐姐得知他要结婚，已经他未婚妻的身份后，高兴极了，没想到弟弟能娶到这么好的小姐。她提出邀请安吉尔到惠特韦尔做客，布兰登代替未婚妻答应了，只是现在需要制作婚纱和一些衣物，安吉尔暂时无法离开伦敦，也许半个月或一个月后，小姑娘就能来做客，姐姐对此没有任何意见。
　　随后，布兰登去了好友约翰米德尔顿的巴顿庄园，在那里，他见到了和伊莉莎一模一样的玛丽安小姐。想到刚刚接到伊莉莎失踪的消息，他整个晚上都心不在焉的，没想到詹宁斯太太居然拿他和那位小姐打趣，这让布兰登不好开口宣布自己订婚的消息。
　　他有些想要亲自去寻找伊莉莎，但爱德华写信告诉他斯坦利家已经尽最大的努力去寻找了，一旦有消息，就立刻通知他，请他放心的呆在巴顿。
　　布兰登相信斯坦利家的人脉和关系网，此刻他回伦敦是帮不上什么忙的，那么就好好留在这里吧。
　　随着和达什伍德母女的接触，他发现玛丽安小姐以其说是像伊莉莎，还不如说她更像伊丽莎白，她们从容貌到性格几乎都一样。都是那种活的及其自我，任意放肆的人，过去他认为这样很好，可伊丽莎白的悲惨结局，让他对玛丽安小姐的种种作为有些担心。
　　达什伍德小姐表面看上去比她妹妹好多了，可布兰登却不太喜欢她看周围那种带着审视的眼神，仿佛所有人都不如她高明似的，安吉尔从来都不会这样。离开伦敦快三周了，布兰登十分想念他的小苹果，不知道她现在想不想自己，还是回德拉福去看看吧。
　　没过几天，米德尔顿就火急火燎的把他从德拉福拉回了巴顿。玛丽安小姐扭到了脚，好友却务必让他带上鲜花去探望，这让布兰登有些尴尬。
　　在乡舍里，达什伍德母女对他们的态度，让布兰登有些不快，真不明白她们怎么能对米德尔顿那么无礼。这所房子能以这么低廉的价格租给她们，完全是处于米德尔顿想要帮助表妹的心意，她们不感激就罢了，甚至连基本的礼貌都做不到，特别是在对待詹宁斯太太和米德尔顿夫人时，眼里的轻蔑任谁都能看出来。
　　威乐比的到来，使得达什伍德母女前后的态度越发明显，虽然达什伍德小姐尽力弥补，可布兰登却一点儿也不想多说什么了，以后还是和她们少些来往吧。
　　“米德尔顿，我觉得以后还是不要这样不请自来，你看，达什伍德太太和小姐们未必欢迎你。”
　　“哦，布兰登，你这是嫉妒，看到威乐比那帅小伙比你受欢迎，心里不高兴了吧？”
　　“没有，请你不要再打趣我了，我订婚了。”
　　“真的？是谁？我是说你跟哪位小姐订婚了？是我认识的吗？怎么从来都没有听你提起过。”
　　“是斯坦利小姐，这次回巴顿，就是特意邀请你们去参加婚礼的，婚礼定在明年一月，在伦敦圣保罗大教堂。”
　　“哦，真是不知道说什么好了，那样一个美人就成了你的未婚妻啦？没有人找你决斗吗？听说她今年进入了社交界，非常受欢迎。”
　　“说什么呐。我可是军人，还怕决斗吗？”好友的惊讶让布兰登得意起来。
　　“布兰登，我们快回去吧，我可要迫不及待的想要向人们宣布这个好消息了，恭喜你。”
　　“谢谢，过两天安吉尔也会到巴顿来，请你好好招待她。”
　　“那还用说，詹宁斯太太要是知道了，肯定很高兴，她可没少在我们面前夸奖斯坦利小姐。”
　　布兰登笑了，安吉尔的确是个招人喜欢的小姑娘，他还没见到有谁讨厌她呢。
　　詹宁斯太太知道这个消息后大为高兴，于是有了开头的那一幕。
　　玛丽安一点儿都不服气人们对那位斯坦利小姐的夸奖，处于对威乐比的热恋中，她尽情的和心爱的威乐比跳舞，为威乐比描绘剪影，每次都忍不住得意的用眼角余光打量着布兰登上校，看到他依然不动声色就不免有些丧气，可是争强好胜的心思却一点儿没少，威乐比是她的最佳配合者。
　　看到那两人得意的眼神，布兰登心里暗自好笑。虽然不符合他一贯的想法，但