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人财产名下的一颗高价裸钻，“这玩意儿真的值三十万？”

彭贝的财产公示报告出来之后，有不少记者挖出了他隐瞒的财产。《经济学人》爆出彭贝在美国银行一颗价值三十万的裸钻照片，那颗钻石看起来有一个啤酒瓶盖儿那么大，宛如一颗璀璨的小星球。这件事引发了纽约所有女人的兴奋点。没有女人能拒绝钻石的诱惑，这大概是既基顿和娜塔莉的婚礼*之后女人们对于时尚的又一次集体性高潮。
（*基顿和娜塔莉的婚礼：1921年电影明星基顿和妻子娜塔莉的婚姻盛大非常，两夫妻花费了三分之一的财产购置服装，将婚礼演绎成了一场时装秀，成为时尚界一大新闻。）

沃克端详那张钻石照片，没看出个所以然来。
旁边的酒保突然插了一句话进来，“我敢打包票这颗钻石是假的。我去过南非，那里最大的钻石也没有这么大。”
“你去过南非？可照片总不能是假的吧？”沃克笑道。
酒保耸了耸肩，“或许只是一颗玻璃石头呢？只看照片怎么能证明是钻石？就是把这东西放你眼前，你也不知道怎么鉴定吧？因为大家都相信他有钱，所以理所应当认为就算他有一颗这样的钻石也不足为奇。他那些所谓的财产还不知道有多少是来路不正的呢，境外财产核实有水分，境内的就不能有水分？”
——因为大家都相信他有钱……

沃克看着那枚钻石，心里咀嚼着这几天的事情。
可真可假的钻石、有水分的公示报告、外表看起来像有钱人的穷光蛋……
一个奇怪的想法突然跃入了他的脑袋。
他浑身战栗，陡然放下报纸，从凳子上跳起来，“我知道了！”
保尔吓了一跳，“别一惊一乍的。”
“我有个想法。”沃克按着他的肩膀，比出一根手指头，“一个想法。”
保尔站起身来，“嗯哼？你等我去下洗手间，给你几分钟组织一下语言。”他两步离开了。

沃克在原地焦急地踱步。他要想个说辞说服保尔同意自己的想法。
保尔是个可爱的男人，一向没有任何害处，他身上带着懒散的、和煦而温暖的气息，泰迪熊毛一样柔软而卷曲的头发，与本来微圆的脸型相得益彰，女人们经常误判他的年纪，以为这是个可人而无辜的高中生。
然而沃克认为保尔绝不是没有野心的人，保尔判断独到，执行力强，不仅是个可靠的朋友，而且在关键时候是能指望得上的人。与其说这是一种做人的良好品格，不吝为天生的解决问题的本事，因为当问题出现的时候，心有余而力不足的人往往更多。所以如果能够得到保尔的帮助，必然对沃克是非常有利的事情。

几分钟后他看到兄弟回来，猛地扑上去，瞠大眼睛，“你听我说，发大财的想法！”他微微平复一下呼吸，“彭贝的股票不要了。我们自己卖股票，让人买不就有钱了吗？彭贝是WASP，我们也可以是WASP，我们甚至可以是真贵族，开公司、融资，只要让人相信我们有钱、有财产、有身份，就会来买我们的股票。”
保尔竟然也从他混乱的语句里迅速整理出了中心思想，“你要诈骗投资金？这是非法的。”
沃克指着对面美国银行的大招牌，“那你现在干的难道就是符合市场经济学理论吗？切斯的股票真的值那么多钱？你设计的那些破烂产品真的值那么多钱？你们真的等到风控算出了风险系数才卖东西？银行本来干的很多都是不合法的事情，凭什么我们不能骗点钱？”他语速又急又快，“我已经想好了，这次一定会成功的！我们有足够的资源，你来打理财务上的事情，我去找伊莉斯？丹泽，她可以负责帮我们做宣传，我去忽悠人，我们也可以开公司上市。彭贝的套路大概也就是这样吧？”

保尔沉吟片刻，不置可否。
“重点是要让人相信我们真的有钱，非常有钱而且值得人信任。至于是不是真的有钱没有关系。公示报告可以有水分，财产可以作假，我们也可以说财产在境外，或者在乡下什么地方有地，反正也不会真的去查对吧？等有人相信我们了，就能敛财了。”
“……你喝多了。”
“我没喝多！”
保尔低笑，“别闹了啊，乖。”
沃克在原地踱步，大吼，“我受够了，我不要在整天泡在那个交易所和酒吧里谈客户了。我要干点大事情！做一票大的！不是几千美金或者几万美金，我要几百万几千万！为什么人人都可以是有钱人我不能是！美国根本没有完善的金融法制，拿了钱我们就走，一起去欧洲，法国、英国、西班牙，去过真正贵族的生活！”
不知道是那句话触动了保尔，他眼神稍微动了动。
沃克恳求道，“我需要你。这个点子我没有办法单独完成的，一定要有你才行。好不好？”
“那你打算找谁来扮演那个有钱人？总不能是我或者你吧？华尔街认识你的人就不少。”
沃克小心翼翼道，“你觉得……那个格林？兰道尔怎么样？他至少骗过了我。”
保尔蹙起眉头，“为什么是他？”
“你想想，我们需要一个从来没有露过面的人，他是南方人，纽约根本没有人认识他，而且他不懂金融，我跟他聊过，他没有什么金融知识。又傻又好哄，听话好控制不是吗？”
“他骗了你一次，你不怕他再骗你第二次？你对他了解多少？”
“上次是我先凑上去的。”沃克沉吟，“我先去警察局了解了解他的情况，或者去酒店问问，核实一下个人信息，看看到底是个什么人，首先要对他知根知底才行。而且他有把柄在我们手上，至少我们知道他是个彻底的穷光蛋，我明天就去警察局！”

保尔看了看手表，他摸了摸沃克的头发，“的确是应该回去了。我明天还要上班。”
沃克的眼睛亮了起来，“你答应了？”
“我没有答应。这是违法的。”保尔沉声道，“银行可以做是因为银行不能破产，但是一旦这个事情失败了你不仅仅会破产，而且可能入狱。”
“我不管！我就要赌一次！”
保尔看着他，轻轻叹了一口气，“先回去吧。睡一觉，明天早上你再好好想想。”
沃克扁着嘴巴有点委屈，“你不相信我了。”
保尔拿起他的帽子，扶着他把他送上计程车，嘱咐司机将他送回公寓。沃克可怜兮兮地拉着他的手不放，保尔纠缠不下，无奈地笑，只能拍拍他的肩膀，“好，明天我和你一起去警察局先看看情况，可以了吧？”
沃克的眼睛亮起来，“说定了！明天下午下班就去！”

晚上沃克辗转反侧，几乎一夜未眠。
第二天早上他还十分精神，显得特别亢奋。他到书报摊上将所有关于彭贝的消息的报纸都买了回来。整个纽约铺天盖地都是彭贝的财产公示新闻，有不少评论文章和分析报告。沃克注意到，彭贝居然在这两天之内接受了八间报社的电话采访，很多报道有他的直接引言，他态度也很开放，什么问题都不回避，花边新闻八卦情史也来者不拒，被不少记者称赞语言得体、风度怡人。
沃克打了个电话给伊莉斯？丹泽。她在内布拉斯加采访，不过话锋依旧犀利——
“记者和大众都喜欢没有禁忌话题的人，这样他们可以有足够的发挥空间天马行空地意淫巨富的故事。彭贝这一次手段很厉害，他并不介意被人意淫，他很清楚，信息越多误解越大，人们对他的认识离实际就偏差得越远，反而是好事。”

午饭后沃克去交易所溜达了一圈，然后打了个车到警察局。
保尔已经在门口等他了，“我还以为你不来了。”
“看报纸耽误了一点时间，抱歉。”沃克扬了扬手里的笔记本，“我早上做了一点资料整理，彭贝很会利用媒体，他能火起来不意外。这家伙连自己情史都不回避，索菲？安雅和他还有过一段三个月的露水情缘。”
“百老汇的女歌星？”
“嗯，而且是五年前的事情了，就是他刚刚来纽约的时候。”
两人往警察局里走，保尔直接掏了五十美金出来拍在台面上，“老兄，我们想见个人。”
警察斜乜他，“谁？”
“格林？兰道尔。前两天在四月酒店领走的那个。”
警察打了个电话，然后收下五十美金，“去里面六号房。”
保尔推了推眼镜，爽朗地笑笑，“谢谢啦。”


第六章

格林被一个警察带了进来。他还没有过拘留期，着装仍然维持着体面，然而他精神饱受打击惊吓，再加上一落千丈的居住环境，两天就弄得人形销骨立，颓废不振。
看到沃克的时候，他表现出来毫不掩饰的狂喜和感动，几乎丢失了矜持。

沃克冷笑着打击他，“别这么开心地看着我，我差点就让你骗了。”
格林脸色倏地沉了回去，他咬着嘴唇十分惶恐，“我……我不知道……”
“你不知道？”沃克反问，“那要不要我告诉你半个月的酒店开销一共多少钱？两百六十美金一晚房费加每天两顿正餐，去零头，你现在还有5000美金的负债。”
格林的手指颤抖了一下，他的那根手杖不知道去哪里了，手指一直死死扒着桌面，指甲抠进沿缝里，抠的他的指节发白。
保尔坐在旁边，任由沃克发挥演技。沃克叹了一口气，突然放软了语气，“警察后来找到我，他问我你是不是个惯犯？穿着一身漂亮衣服到处招摇撞骗，然后到豪华酒店白吃白喝。”
格林瞠目，努力摇晃脑袋，“不是……我真的不是！”
“我怎么知道你不是！”
“你相信我！”
沃克苦笑，“虽然我很生气，但我还是告诉警察，至少在我的心里，你是位有教养有风度并且十分自重的先生。我不确定该不该和警察说这些，我根本不了解你，只能尽力说服自己这几天的交往里没有看错人。如果让我知道我对警察说的其实都是错的，我的良心会愧疚一辈子的。”他按着自己的胸口佯装心酸。
格林惴惴不安，不知道是愧疚还是喜悦，“谢谢……不，我很抱歉。”

沃克收线了，他一字一句认真道，“那么，能不能坦白告诉我你到底是什么人？我是真心觉得你是个值得结交的人才会来问你的，要不然我可以直接就和警察说我不认识你。”
格林颤抖的眼睫如脆弱的断线，他含泪久久凝望沃克，看得对方一身鸡皮疙瘩，终于呼出一口长气来，良久，才说，“我不应该来这里。”
声音太弱，沃克没有听清楚，只看到他嘴唇张合了几下。

格林似乎收拾了一下精神，他犹如惊弓之鸟，虽未实际失去一身洁净的羽毛，却恍然觉得自己什么都不剩。他感到有火在烧着他的身体，使他浑身滚烫发热，可骨子里他又觉得冷，脑子浑浑噩噩。他本不愿去撞现实那堵墙，可那堵墙却自动来撞他。
“瑞恩先生。”他苦涩地开口。
沃克打断他，“沃克，叫我沃克。”
格林的脸又红了，“沃克。”
“我没有骗你。”格林清了清嗓子，显出一些骄傲来，“这件事我必须澄清，我以我的家族和名誉来保证我没有欺瞒你或者任何人。我的家族在奥兰多，我父亲系罗斯贝利伯爵姐姐一支，这在伯爵的家族谱上可以查到，我的祖父是享有罗斯贝利伯爵二分之一合法继承权的继承人。我已经和警察说过这件事了。”他说着，掏出一封信来，“这封信可以证明，这是海恩将军亲笔签名的免税令，我在奥兰多是合法享有免税权的！”
沃克接过那封信来看，心中咋舌。这家伙真的是个贵族啊！罗斯贝利这个姓氏他知道，英国自由党议员，战争时期报纸上时常出现这个人的名字，的确是个伯爵。

保尔睨了一眼，低声道，“问问他的资产情况。”
沃克抬起头，把信还给他，“好，我相信。既然你身份贵重，不应该抵赖酒店的费用吧？”
格林说完刚刚那番话显得有气势多了，“这是敲诈！我没有任何义务付那样高昂的费用！”
保尔直接翻了个白眼，窃语，“他一直都这个态度？”
沃克闷笑，“你应该看看他第一天在我家公寓楼下那副打扮，我以为拿破仑三世被流放到纽约来了。他以为这儿是凡尔赛宫，每天还往脸上擦一磅粉画个血红的嘴巴再出门，还觉得自己那个样子多好看似的。”
“我一直不理解法国人的时尚。”保尔站起来，“我出去一下。你继续。”
沃克继续说，“是不是敲诈恐怕不是你说的算，警察说了算。我知道你自恃贵胄，但美国现在是联邦制，不是君主制，贵族也没有特殊待遇。”他指了指桌面上那封信，“免税令，战后已经取消了。说实话，这封信现在已经没有法律效益了。”
格林沉默，算是承认了这个事实。
“你老实告诉我，你还有钱还债吗？”
格林咬着牙，铁青着脸色，最终还是摇了摇头。

沃克心里舒了一口气，又开始自由发挥了，“为什么？你的家族的资产呢？”
“房产被迈阿密的地产公司非法征收，我无处申述。其他的。。。。。。”
“你的家族呢？你是一个人来纽约的吧，亲人还在佛罗里达是吗？”
“我的父亲两年前去世了，姐姐带着两个孩子在奥兰多。他们暂住在管家的家里。”
“那你来纽约做什么？”
“巴顿走的时候说，如果我有什么需要的地方可以尽管找他。”
“所以你是来投靠你的仆人？你没有工作吗？”
“我是贵族！”
沃克差点就骂出来了。贵族就应该不工作吗？你那个正儿八经的贵族亲戚罗斯贝利，人家还从政养家呢！就是你们这帮蛀虫啃掉了美国的根！

沃克大致理出了这个故事的前因后果。这是个典型的“免税令”后半死不活的南方贵族，没有正当经济来源，还被人骗了各种财产，生活终于窘迫到过不下去了，于是派了家里唯一的男丁到纽约来找可以投靠的地方。这些人长期封闭在佛罗里达的偏僻小镇，主观排斥现实世界，既不愿意接受自己已经贫困的事实，也不愿意通过努力来改变现状，全靠沉浸在贵族头衔的幻想中支撑生活。

探视的时间很短，马上就到了。沃克揣着一肚子问题却被狱警赶了出来。临走前格林有些落寞，望眼欲穿一般，沃克装模作样地哄骗，“我会把你说的如实和警察说，过两天有机会再来看你，如果能有机会救你出来，我会尽我最大的本事。你别担心。”
格林如见了上帝的羔羊般殷切地点头，一脸泫然欲泣的表情亦步亦趋跟着警察走了。

沃克在门口找到保尔，“嘿，怎么样？”
保尔掏出烟给他，“我刚才和警察聊了一会儿。警察核实过他的身份了，的确是从佛罗里达来的，海恩给他签的免税令在州政府那里有登记，虽然已经逾时失效，但是合法的。他的拘留期还有五天。警察昨天给他找了个免费律师，结果他把人家气走了，说对方态度不诚挚，还整天挑剔饮食不好环境太差，把警察弄得哭笑不得。他们现在巴不得有人愿意交保释金让他立刻出去。”
沃克吐了一口烟，“你觉得他刚才说的可信吗？”
保尔眯着眼睛，太阳晒得他有点晕，他拨了拨刘海挡住眼睛，打了个哈欠，“还行吧。”
“什么叫还行？”
“不像演戏。我也是头一次见拽的这么理直气壮的人。”
沃克趁机煽风点火，“有点心动了？依我看，这人很单纯，又好骗又好哄，纽约能找到这样的人不容易。机不可失失不再来，赌一把怎么样？”
保尔揉了揉眼睛，“是很好骗，就是怕不听话。固执、古板而且身上的酸腐气味太重，还缺乏正常生活的常识和技能，要调教一段时间才能拿出去卖，啧啧，麻烦。”
“总是有不完美的地方嘛，要是找个有想法的，更难控制。常识和技能都是可以教的，装装样子而已，这点时间还是值得花的。”

保尔叹了口气，将烟黏灭，“你是认真的？”
沃克低头，咬牙，“嗯。认真的。”
保尔吐出嘴里最后一口烟，“那就按你的想法去做吧。”
沃克猛然抬头，“你答应了？”
保尔微笑着摸摸他的头顶，“你想想接下来怎么办吧。”
沃克扑上来抱他的腰，“我爱你我爱你我爱你！我就知道你会同意的。”
保尔一僵，回揽他的腰，拍了拍，“好了好了，热。”

沃克没有打算立刻把格林从里面赎出来，保释金倒不是很难，但格林那个骄傲的脾气他十分看不惯，警察局有助于治一治这个坏毛病。所以他决定最后一天再把那位迷失自我和人生的小羊羔拯救出来。他先去勾搭了伊莉斯？丹泽。

记者小姐穿一件白色泳衣在长岛海岸晒太阳浴。她身体修长，四肢肌肉健美而漂亮，抹了油后皮肤像涂了蜜糖似的润泽发亮，沃克看得口干舌燥，满脑子都是香艳的想象。他趴在她身边，手很不规矩，伊莉斯勾着他的脖子，两人缠到了一起去，耳鬓厮磨好一会儿才满意。
“内布拉斯加漂亮吗？”沃克描绘着她耳边俏丽的发卷，柔情似水地亲吻她的耳垂。
伊莉斯轻笑，“又热又燥，全都是一望无际的农庄，嫩黄色的麦浪接着天际线，孤独的农夫把一排乌鸦从麦田里赶出来，黑鸟在天空中扑飞最终停在一颗老橡树上。”
“很美。”沃克凝视她如阳光一样琥珀色的眼瞳，低叹，“你的眼睛在天