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欺世之名-第20部分
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格林有点愧疚：“抱歉，我和她见面都是在同一间饭店的同一个房间。”
“坏事都不会干。”伊莉斯无奈道：“老德克威回信了吗？”
格林说：“嗯。他似乎挺冷静的，大约这样的伎俩他也经历过不少。”
“那倒是。他政敌也多，不足为奇。”
格林说：“你刚刚说今天晚上的大新闻是什么？”
伊莉斯摇头：“稿子还没寄过来。对方说今天中午十二点会到报社，十二点是截稿期，要不然就赶不上印刷晚上发不出去。我本来想在报社等到十二点钟的。但是我今天还有一个采访，所以来不及了。我找人送了消息去德克威公馆，能不能在发稿前把这篇报道截下来就要看他自己的本事了。”
“也算是卖他一个人情吧。以后他会感谢我们的。”
第二十九章
直到晚上的新闻出来，证明四个人的想法大错特错。
这次不是晚报，换了另外一份报纸，仿佛猜中了他们会去截消息似的。新闻照片上一对夫妻带着两个孩子，站在个破旧的木屋前表情麻木僵硬。
格林吓了一跳：“这是我姐姐姐夫。是罗格，他查到我了！”
答案呼之欲出。他们错在以为绯闻是针对德克威一家的，实际上自己才是靶心。
伊莉斯说：“应该是罗格没错了。他刻意抹去了你们家房产是被他收购的事实，只提你在佛罗里达没有任何房产，所以不明真相的人会相信这篇报道。但是我比较好奇他是怎么找到你姐姐的？你们当年为房子闹得很厉害吗？”
“嗯。我当年和我姐夫去了警察局举报，但是警察不理我们，我们就写信去了州政府。也算是闹得比较大吧。他要查到我姐姐也不是太难的事情。”
伊莉斯玩味道：“你这个姐姐倒是很有立场嘛，把你卖得这么彻底。是亲生姐姐吗？”
沃克冷笑：“怎么不是？如假包换的亲生姐姐。你还出钱给他们租房子，现在好了吧？她如今反过来控诉你只顾在纽约发财不接济亲戚，我就说当初不应该给他们一分钱。”
格林心冷了：“她几次写信给我让我把赚的钱寄给她保管，我没寄是怕她拿钱给汤姆赌博。”
“就不应该让你圣诞节的时候回佛罗里达！”沃克气得不打一处来：“现在让她什么都说出来了，没房子没产业还有一堆穷亲戚，明天你再想找个人在纽约吃餐饭都难。”
“估计是罗格知道你帮助凯西，他不敢对凯西怎么样，就拿你开刀。”伊莉斯看着报道：“其实这篇采访你姐姐说的很多都是重复抱怨，真正信息点总结来说一是你在佛州没房没产、二是不接济他们、三是你是身无分文到纽约的，无非就是这样。她说的有没有假的？”
格林拿过来一句一句地读：“大部分还是真的，‘家道中落，房子没了，土地没了，也没有其他收入’这些都是事实。当初也的确是她凑钱让我来纽约的，但不是让我来找工作，是找人投靠。主要是我们当时到处找地方住，去了从前的管家家里，但那儿住不下那么多人，所以姐姐就说给我点钱让我到纽约来找人。后来的事情沃克都知道了。”
“所以上面的话你还反驳不了了？”
“嗯……是的。”
伊莉斯用同情的眼神看他：“伯爵先生，给你一个忠告。以后穷亲戚能避多远避多远，我采访过那么多富贵人家，谁还没有一两个远得没边的穷亲戚？不是不舍得那点钱，是这些人就像苍蝇一样，要是尝了点甜头以后就专门钻你这个缝儿了，明白吗？”
格林感慨：“她毕竟是我的亲姐姐，我和她在一起生活了十年，不是没有什么情分的远亲。”
“你别和他说这些，没用。”沃克一巴掌打在他后脑勺上：“乡下人不养家就不孝顺的思想根深蒂固，他们根本就不觉得有任何不对。我看你这次吃个大亏能不能记个教训。”
格林吃痛地叫了一声，摸着后脑：“记住了记住了！”
伊莉斯笑：“有话好好说。这次是我失算，我没想到是冲着我们来的。罗格可能给你姐姐一笔钱，让她故意把你塑造成一个忘恩负义的不孝子。他既然连你姐姐都找到了，看起来是真的很在意和凯西？德威克的婚约了。”
保尔说：“但还算好的是，他不确定我们现在实在诈骗，只是攻击格林道德上不孝而已。”
伊莉斯说：“对，这篇文章只证明了格林在佛罗里达没有产业，但下不了结论格林是个骗子。至于道德上的事情说话的空间很大，完全不需要担心。”
“那我们要尽快开口，要不然给他们查出更多的东西就不好办了。”
“那也不是这么好查的。佛州以外的地方他的手还伸不到。”
“其实这种手段很不明智。”沃克说：“这么有针对性的新闻很容易让人猜出是他做的嘛，狗急跳墙成闹得一点身份尊严都不顾了。啧啧，比起老德克威，他还是段位低了点。”
伊莉斯轻蔑地说：“他是在佛罗里达那种小地方得意惯了，以为到纽约来还能凭这点伎俩逍遥。手法太下作了点，我最看不惯这种男人。凯西？德威克要是嫁给他，真是倒了大霉。”她边说边收拾东西：“放心吧，只要不需要顾忌老德威克，那事情就好办很多了。”
沃克问：“就走了？晚上还有工作吗？”
伊莉斯亲亲他的脸颊：“我要去一趟佛罗里达。这个是不能拖，拖得越晚等于给对方更多攻击的事件。我会尽快调查清楚非法购地的事情，在这期间不要对任何媒体做出回应。必要时我会请业内朋友帮忙分散一些舆论注意力。
“你小心点。”
“嗯。先生们等我的好消息吧，罗格这种人我让他永远也不敢在纽约混。”
沃克回吻她的唇：“注意安全。”
又是一年的夏天。橡树梢头已聚拢浓浓的绿意，枝叶遮天蔽日，一点阳光都漏不下来。
莱利夫人约了格林去看戏，是柴可夫斯基的新剧《黑桃皇后》*，剧本用的是普希金的小说。美国首演在纽约皇后剧院，当晚几乎一票难求。格林收到剧票心里咯噔了一下，问保尔怎么办，保尔说，不要想那么多，整个纽约的人都想看有人送你票难道还不去吗？
（*《黑桃皇后》故事梗概：青年军官赫尔曼爱上了富家小姐丽莎。赫尔曼尔曼妄想靠赌博发财娶到心上人，最后却陷入赌局中发疯死亡。作者以赫尔曼之死暗讽为金钱不顾一切的赌徒，也揭示了当时俄国社会的黑暗。）
柴可夫斯基的音乐瑰丽而阴郁，格林听得心有戚戚。莱利夫人却后知后觉似的，她其实并不懂歌剧，也不会欣赏，只是凑个热闹罢了。莫比？莱利纯粹就是为了保尔来的，从开演开始他就在不断地吃东西，并且点评剧院的点心做得太难吃了。
“这个伯爵夫人为什么穿一身黑的？”莱利夫人扇着扇子：“这是个恐怖故事吗？”
格林体贴地为她倒茶：“这一场里她是以幽灵的形式出现。这个故事的确有些惊悚，不过柴可夫斯基已经改过剧本，原来的小说结局比这个更悲伤一些。”
莱利夫人一边看着台上一见钟情的男女，一边说：“当年我嫁给莫顿的时候，他也是个没什么钱的家伙，不过我第一眼就相中了他，我和我母亲说，这个男人会有出头的一天。”
温斯特？莱利从前是个商人的女儿，她的家庭虽不算大富大贵，但在新墨西哥州也小有名气。莫顿？莱利娶她有一部分钱的原因。不过莱利夫人向来不忌讳说起这些事情。她说道：“不过作为母亲，我倒是认为门当户对是有道理的。如果哪天莫比爱上个村妇我说什么也不会答应。这孩子还是太不理解作为母亲的用心了。”
格林一笑而过，渐渐放下了心。
中场休息的时候，莱利夫人兴致勃勃想要去后台看看演年轻军官的男主角。格林只好陪她去。侍者领他们进了休息室，格林就看到了还带着妆的年轻男演员，他极瘦，妆容使得他近看上去有些女性化。莱利夫人热切地与他说话，他却爱理不理，装作很忙碌的样子，格林见气氛尴尬，于是草草寒暄几句就找了个理由带着莱利夫人离开了。
莱利夫人很不高兴：“现在的年轻人太没有礼貌了。”
格林笑笑：“这倒是很有趣，他演的角色是个疯狂的赌徒，他的性格倒是十分清高。我倒是认为他是个不错的演员，嗓子也很好。”
两人回到包厢里。莱利夫人有些疲倦了，一边吃着糖果一边靠在躺椅上养神：“这个故事结局是什么样的呢？他和那位小姐在一起了吗？”
“原著的结局是他在最后一场赌博中输了，被关进疯人院。丽莎则嫁给了一位有为青年。不过柴可夫斯基改了结局，听说两个人都死了，他因为受良心谴责而自杀。”
莱利夫人点点头：“噢，我倒是更喜欢柴可夫斯基的结局。”
格林心里一跳：“您认为他应该自杀？”
“他如果能意识到自己的罪行，以自杀的方式来赎罪，上帝会原谅他的。我想这是柴可夫斯基仁慈的地方，他总希望一个人能够被原谅。”她别有深意地低叹：“但也许普希金意识到人对自己的罪孽总是避而不见的。”
格林的心情沉了下去，他没有再搭话。
莱利夫人看他的面色，又笑起来：“你不要放在心上。我是不懂什么艺术和戏剧的，只不过是随便说说罢了。人总是有罪孽的，谁没有在有生之年做过违背良心的事情呢？”
莫比？莱利一脸天真地插话：“母亲，你们在说什么？什么是罪孽？”
莱利夫人见他两个腮帮子被点心塞得鼓鼓的，忍不住责骂：“你看看你像什么样子，如果能有伯爵先生一半稳重，我也不用为你操那么多的心。”
莫比无端被骂很伤心，老老实实缩回保尔身边。
演出结束后，格林一行人从剧院出来，有不少人认出了他。
“那是格林？兰道尔伯爵先生吧？”
“真是呢！我还以为他回佛罗里达了呢，毕竟出了这么大的丑闻。”
“我也看了那篇新闻。听说他在佛罗里达其实根本没有任何产业。”
“或许伯爵的头衔也是假的，这样在大街上照样撞骗的人如今也不少呢。”
格林有些尴尬。正巧对面走过来一位贵妇，一见到莱利夫人十分高兴：“温斯顿，你也来了？”
莱利夫人笑道：“这么巧，许久没见面了，自从圣诞节之后就没有你的消息了。”
“前阵子我的叔叔去世了，所以回家操办丧礼，这些天才回来的。”
“我很抱歉，我完全不知道这件事。”
“没什么，只是家事罢了。丧礼办了这么久，回到纽约来都不习惯了。”
两个女人调笑了几句，那位贵妇望向格林：“这位是兰道尔伯爵先生？”
格林回礼：“贵安，女士。”
贵妇轻蔑道：“请恕我无礼，但以您如今的处境还是请少来公共场合为好，如果对您自身造成更大的误解也就算了，说不定还会连累身边的朋友呢。”
格林有些生气，莱利夫人及时打断了她的话：“只是听戏而已，还没有到草木皆兵的时候。时间不早了，我们也该回去了，下次再聊吧。”
格林十分羞愧，跟在莱利夫人身后快步离开。
他们坐在车上，莱利夫人满面忧愁，说道：“你也不要因为她的话不开心。”
格林摇头：“没什么。对我不了解的人会轻信谣言也是很正常的事情。”
莱利夫人说：“但是谣言不及时制止，继续流传下去对你的名声也会有很大的损害。总要想办法做点什么才行，否则会影响到你参加今年夏天的社交季。”
格林反问：“你相信那篇新闻吗？”
莱利夫人一愣，有些犹豫：“这……我当然相信你的品性和家教，说实在的第一次看到新闻的时候我也在想，所谓的亲戚是不是杜撰出来的呢？毕竟没有人认识他们，随便找两个长得有些相似的佛罗里达人拍一张照片也未尝不可。”
“我最近也听到不少流言。”莫比说：“不光是新闻上说的事情，还有一些关于您的私生活的事。虽然德威克一家和你都澄清了绯闻，但是仍然有不少记者说是你有目的地接近了凯西？德威克，有一些过分的说法说您勾引了不少富贵家的小姐，但都没有成功。只是凯西？德威克那样的傻女人才上当受骗罢了。”
格林苦笑，还不忘记调侃一句：“或许有一天他们会杜撰我喜欢男人也说不定。”
莫比朗笑：“哈哈哈哈，同性恋也是个很好的新闻标题啊。”
莱利夫人叱骂：“你说的什么话，像是同性恋这样的话题怎么可以让伯爵先生沾上边呢，那是变态！真是不知道你们这些年轻人怎么想的，难道圣经没有好好读吗？”
莫比被她突如其来的火气吓到了：“妈妈，你太严肃了。海恩斯都大大方方出柜了，你的思想也该更新了。同性恋也不是什么变态。”
“怎么不是？圣经里说得明明白白！同性恋是要下地狱的！”
“可是妈妈……”
格林打断了莫比：“莫比，你母亲是对的，不要这么和母亲说话。”
第三十章
从剧院回来后，格林显得异常失落。
伊莉斯很快就从佛罗里达回来了，还带了些伤回来。
“我去迈阿密第三天就有人注意到我在调查罗格的事情。前天晚上有人趁我不在闯进了饭店房间搜我的行李，报警之后也没有抓到任何人。啧啧，”伊莉斯将手臂上的绷带拿掉，露出一条食指长的伤口来，“看着有点吓人，其实还好，并不是非常严重，已经在愈合了。”
沃克很心疼：“应该让你早点回来的，这样不值得。”
“这有什么，”伊莉斯一笑：“21年的时候，我在宾州查贪腐案还差点被绑架。你不知道我公寓里有多少威胁信，我都懒得看。这些人写威胁信也一点创意都没有，来来回回就是那几句话，也没见过真的有什么人上门动手。他们不敢的，杀记者是很大一件事。”
保尔说：“查到什么了吗？”
伊莉斯从包里拿出一叠资料：“罗格丧心病狂的程度远远超出你们想象的程度。要说佛州的地价都是由他来定的也毫不为过。他在纽约的时候，有专门的亲信帮他在迈阿密管理公司。有重要的事务都是通过电话直接下达命令。我找他们一个高管去做了个采访，很显然是受过采访培训的，话说得和备好的稿子一样，可见罗格在对外宣传的管理方面很严谨。”
“你就直接跑到他们公司去做采访了？”
“我都去调查罗格了，不可能不接触他们公司的人啊，总要给人家一个说话的机会嘛。”伊莉斯眨眨眼：“况且了解对手当然是问他自己最好了。他们公司很大，有近一千名员工，管理层级别的大概占五分之一。待遇不错，普通员工的年薪能有一千五百美金左右，已经达到金融行业的水准，这还不包括各种奖金津贴和保险。”
“以高薪换忠诚吗？”
“嗯，这种策略的确很好用。因为公司的加班强度高，压力大，所以如果没有高薪养着，可能很多人不会愿意在那里干。罗格相当精明，他在这方面建立卓有成效的奖励机制，特别对于员工的住房方面有相当多的补贴和优惠，这是他的一大优势。”
“那你去采访他们的员工不就什么负面都打听不到？”
伊莉斯打开文件夹：“当然不是。这两年随着公司规模增长过快，内部也出现了很多问题。比如晋升压力过大，恶性竞争很激烈。高管日益膨胀的心态使管理方法日趋僵化，也是人心流失的一个重要原因。还有就是，罗格令人发指的非法手段也波及了很多自己人。”
“自己人？”
“他们公司有女员工家里房子被罗格收走了，还被威胁如果把事情爆出去就解雇她；有个部门经理助理长期受罗格性骚扰，告诉我罗格会挑公司里漂亮的女员工送给政府高层享用；还有迈阿密警局一个普通警员的妹妹被罗格公司一个高层强奸，罗格塞了两千美金就想了事，那孩子说警局局长不仅收罗格的钱和房子，还持有罗格公司的股票，什么事都不干光坐着就能赚钱；凡此种种，数不胜数。”
沃克思考道：“能赚钱的人果然都有非人的手段。”
伊莉斯擦了擦额角的汗：“能给我来杯果汁吗？嘴巴有点干。”
玛丽安给她倒了一杯苹果汁。她一口气喝了大半杯，接着说：“我会回去整理整理这些资料，然后跟主编商量看看能腾出多大版面来给这个新闻。我也提个醒，这个新闻要是发出去，你们会得罪不少人。另外，伯爵先生，你好好考虑考虑，你愿意为了打个翻身仗做到什么地步？”
格林点头：“我知道。”
沃克没有听懂：“什么意思？要做到什么地步？”
“我去见了你姐姐。她现在住在奥兰多市中心的一间公寓里，看起来挺健康挺开心的。她还以为我和罗格一样会给她钱，开口就漫天要价，我没理她直接走了。”伊莉斯说：“但是她到底是你的亲生姐姐，你要是打算翻身，要做好抛弃这个亲戚的准备。她是你在这个世界上最后的唯一的亲人了吧？”
不用她说格林早也想到这一点，想恢复他被罗格诋毁的名声，必然要对兰道尔小姐在报纸上抹黑话做出回应。最好的方法是和她撇清干系，甚至要把脏水破会兰道尔小姐身上，然后将自己塑造成受害者
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