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　　时间并没让我对他那完美的面庞免疫，我确定我永远都不会习惯他任何的方面。我注视着他苍白的容貌：坚硬富有棱角的下颌，柔软的唇线——皆因一个微笑而微微扬起，鼻梁挺直，颧骨很高，宽阔的额头如大理石般光滑，古铜色凌乱的发丝被雨打湿，颜色更深了，纠缠在一起，点染了些许的朦胧与暧昧……我把他的眼睛留到最后去看，因为我知道一旦望进去，我就会失掉所有的想法。他的眼睛大大的，长睫下温柔的眼眸中流淌着金色。这种感觉很奇特——我浑身的骨头好像都酥软了；还有些眩晕，但那是因为，又一次，我忘记了呼吸。

　　那是张世界上所有的男模特都愿意以自己的灵魂来交换的面容，当然，那可能也恰恰是它的代价——一个灵魂。

　　不，我不会相信的，甚至因想到这儿而有种负罪感，同时又很高兴——我总是很高兴这一点——我是世界上唯一一个Edward看不透的人。

　　我拉起他的手，当他冰冷的手指包裹住我的手时，我轻声叹了口气。他的碰触带来一种奇怪的释怀感——就好象我深陷于水深火热之中，而那痛苦在此时瞬间就消失殆尽。

　　“嘿。”微微笑一下，结束我这个虎头蛇尾的欢迎。

　　他抬起我们十指相扣的手，手背轻轻抚摸我的脸颊：“下午过得怎么样？”

　　“慢死了。”

　　“我也是。”

　　他又把手拉到他面前，闭上眼睛，鼻尖滑过我手腕的肌肤，脸上浮现出一个温柔的微笑。抗拒品尝美酒的同时享受它的香气，他曾如是说。

　　我知道对他来说，我的血液比任何人的都要香甜，真的就像嗜酒如命的人面前的美酒之于清水一样，而我的血液的香气让他十分痛苦地抵御内心中燃烧的饥渴。但他在第一次产生这种感觉之后就没再回避过，我只能模糊地想像他维持这个简单的姿势所做出的巨大的努力。

　　这让我感到伤心，还好，我不会让他痛苦太久了。

　　然后我听到Charlie狠狠地跺着脚走过来，以表达他对我们的客人习惯性的不欢迎。Edward睁开眼睛，放下手，但我们仍是十指相扣。

　　“晚上好，Charlie。”Edward的表现总是毫无瑕疵，他礼貌地打了招呼，尽管Charlie根本不配得到这个招呼。

　　Charlie哼了一声，站在那儿，双臂交叠在胸前。他最近把父母监管实行的特别彻底。

　　“我带来了另一组申请表。”Edward说着，举起一个塞得满满的马尼拉信封，一卷邮票像戒指似的套在他的小指头上。

　　我叹了口气。现在还有哪些学校他没逼我去申请？他又怎么找到的这些学校？都已经这么晚了啊。

　　他向我微笑，好像已经读到了我的想法——他们一定很明显地展现在我的脸上，“还有很多学校没超过报名日期呢，而且有些学校愿意给你破例。”

　　我能想到学校作出破例的原因——金钱。

　　Edward看到我的表情笑了出来。“可以吗？”他问道，把我拽到了厨房的餐桌旁。

　　Charlie气呼呼地跟在后面，但他没法抱怨今天晚上我们做的事，他每天都缠着我让我决定选择什么学校。

　　我很快把桌子清理出来，Edward则整理出很吓人的一厚叠表格。我把呼啸山庄放到柜台上，Edward抬了抬一边的眉毛。我知道他在想什么，但在Edward评论之前，Charlie插了进来。

　　“说到大学申请，Edward，”Charlie说，语气有些闷闷不乐——他一直避免直接和Edward说话，一旦他不得不和他说，这就加强了他的怒气，“Bella和我刚刚正讨论明年的计划，你决定要去什么学校了吗？”

　　Edward向Charlie扬起微笑，友善地说：“还没。我已经收到了一些录取通知书，但还在权衡我的选择。”

　　“你都被哪儿录取了？”Charlie看起来很有压力。

　　“雪城大学……哈佛……达特茅斯……然后我今天刚刚收到了阿拉斯加东南大学的。”Edward微微侧过脸来向我眨眨眼。我憋住笑。哈佛？达特茅斯？”Charlie喃喃地说，掩饰不住他的敬畏，“呃，那很……那很好。是的，但是阿拉斯加大学……你不会考虑它吧，你都能去常青藤联盟了。我是说，你父亲一定想让你去……”

　　“Carlisle不论我选什么都会支持我的。”Edward平静地告诉他。

　　“嗯～。”

　　“猜猜怎么了，Edward？”我高声问道，陪Edward玩下去。

　　“怎么了？”

　　我指向柜台上的厚信封，“我刚收到了阿拉斯加大学的录取通知！”

　　“恭喜你！”他笑道，“真巧！”

　　Charlie的眼睛眯了起来，来回看我们两个，“很好，”过了一会儿，他嘟囔着说，“我去看比赛了，Bella。九点半。”

　　他离开时总是这么命令。

　　“呃，爸爸？记得我们刚刚关于我的自由的讨论吗？”

　　他叹了口气，“好吧，好吧，十点半。你在上学的时候还是有宵禁。”

　　“Bella不被关禁闭了？”Edward问。尽管我知道他一点儿都不惊讶，也无法察觉他那突然兴奋的嗓音中有什么假装的地方。

　　“有条件的，”Charlie从牙缝里纠正他，“和你有什么关系？”

　　我想爸爸皱了皱眉头，但他没看到。

　　“就是很高兴知道，”Edward说，“Alice正在找一个逛街的同伴，我确定Bella想去逛逛城市了。”他向我微笑。

　　但Charlie突然咆哮道：“不行！”脸都红得发紫。

　　“爸！有什么问题？”

　　他努力松开咬紧的牙关，“我现在不想让你去西雅图。”

　　“哈？”

　　“我给你讲了报纸上的事儿——西雅图有一伙人在举行杀人宴会！我想让你避开，好吗？”

　　我翻了翻眼睛：“爸爸，我被雷打中的机会更大，要是和我有一天在西雅图被——”

　　“不，那很好，Charlie，”Edward打断了我，“我不是说西雅图。实际上我正想让她们去波特兰。我也不会让Bella去西雅图的，当然不会。”

　　我难以置信地看着他，但他手中正拿着Charlie的报纸，专心地读头版。他一定是在努力平息我爸爸的怒气。当我和Alice或者Edward呆在一起时，即使是最难以招架的人出现，我会有危险的想法都是那么的荒谬。

　　这很有效，Charlie多看了Edward一下，耸耸肩，“很好。”他稍微有些匆忙地踱着方步去了客厅——也许他不想错过赛前评论（tip…off）。我等到电视打开，这样Charlie就听不到我说话了。“怎么——”我开始发问。

　　“等等。”Edward眼睛都没抬地说道，他仍看着那页报纸，手却向我推过来一张申请表，“我想你可以重复利用你的作文了，相同的题目。”

　　Charlie肯定还在偷听。我叹了口气，开始填那些一成不变的信息：姓名，地址，社会号码……过了好几分钟，我瞟了Edward一眼，他正忧虑地望向窗外。我把头低下，重新把注意力放在填表上，这才头一次注意到学校的名字。

　　我“哼”了一声，把表格推到一边。“Bella？”“认真点，Edward。达特茅斯？”

　　Edward将被我抛开的表格很轻柔地放回到我面前：“我想你会喜欢新罕布什尔的。”他说，“我的课都安排在晚上了，而且森林的地理位置对于热切的登山者来说很优越，还有大量的野生动物。”他狡黠地摆出一个我无法抗拒的笑容。

　　深呼吸。“我可以让你还我钱，如果能让你高兴的话，”他许诺道，“要是你愿意，我也可以收利息。”

　　“好像我不进行数额巨大的贿赂就能被录取似的。又或者那算是贷款的一部分？还是图书馆多出了一个新的Cullen厅？啊，我们怎么又争论这件事了？”“把申请表填好行吗，Bella？申请对你没坏处。”我绷紧了下颌：“我告诉你，我不会填的。”我伸手去抓那几张纸，准备团成一个合适的形状，然后一个高球投进垃圾箱，但它们消失了。我盯着空无一物的桌子看了一会，然后转向Edward。我没看到他动，但申请表很可能已经藏在他的夹克衫里了。

　　“你在做什么？”“我签上你的名字要比你自己签强。你已经写好作文了。”

　　“你走的是旁门左道，你明白的。”我悄声说，以防Charlie还没完全陷入到他的比赛中去，“我真的不需要再申请别的地方了，我已经被阿拉斯加录取了，而且差不多能付清第一年的学费，这是最大的原因。没必要再继续扔钱了，不管是谁的。”他的表情紧了紧，有点受伤：“Bella——”“别说了，我同意，因为Charlie的缘故，我得做做样子。但我们都知道等到明年秋天我就不能去上学了，不能呆在任何有人的地方。”

　　我对一个新吸血鬼最开始那几年的了解很少，Edward从来都没向我讲过细节——这不是他喜欢的话题——但我知道那不好过。很显然，自制是个后天才能形成的技能。除了合适的学校，任何事情都在问题讨论之外了。“时间还没定呢，”Edward轻声提醒我，“你可能会享受一年或两年的大学时光，有很多人类的事你还没经历过。”“那些以后经历也行。”“以后就不是人类的经历了。你没有第二次成为人类的机会，Bella。”我叹了口气，“你对这个时间也太通情达理了，Edward，现在我很危险，不可能就这么混过去。”“根本就没有危险。”他坚持道。

　　我斜眼瞅他。没危险？是的。只是一个有施虐狂的吸血鬼在努力抓捕我，然后用某种很慢很痛苦的方法折磨我，来给她的同伴报仇。有谁在担心Victoria？还有，哦，对，Volturi家族——那个拥有小型吸血鬼军队的吸血鬼皇室家族，他们坚信我的心脏会在不远的将来以某种方式停止跳动，因为人类是不能知道他们的存在的。是的，没有什么好恐慌的。即使有Alice在随时留意着——Edward把她对未来异常准确的预知当作我们的警钟——去冒险（逃避）的想法还是很荒唐。况且，我已经赢得了这场争辩。我转化的日期已经暂定在我高中毕业后不久，只剩几周了。一阵慌乱流过我全身，我突然意识到只剩那么短的时间了。当然，这个转化是必须的——也是把我在这个世界上最想要的事情组合到一起的关键——但我仍深深意识到，Charlie仍像每个平凡的夜晚一样，坐在另一个屋子里，观看他的比赛。还有我的妈妈Renee，她在遥远的阳光的佛罗里达州，仍是再三地请求我去和她还有她的新丈夫，一起在沙滩上度过一个夏天。还有Jacob，不像我的父母，他会知道我去一个远方的学校会发生什么。即使我的父母在很长一段时间内都不会起疑，即使我以一些旅行费用、学校课程、身体不适等等的借口一再延迟我的看望，Jacob也会知道事实。

　　有一下子，Jacob明确的反感超过了所有其他的痛楚。

　　“Bella，”当Edward读到我脸上的忧郁与痛苦，他也变了表情，喃喃地说，“不急。我不会让任何人伤害到你的。你愿意要多长时间都可以。”

　　“我想快一点儿，”我低语道，露出一个脆弱的微笑，“我也想变成一个怪物。”

　　他咬紧牙齿，从牙缝里挤出一句话：“你不知道你在说什么。”突然，他把那张潮湿的报纸摔到我们之间的桌子上，手指戳着头版头条的标题：死亡人数增加，警局表示恐怕是帮伙行为“这有什么关系？”

　　“怪物不是个玩笑，Bella。”我又看了一遍标题，想明白了他话中深奥的意思。“一个……吸血鬼做的？”我低声道。

　　他冷笑，嗓音低沉而冰寒：“你会很惊讶，Bella，惊讶在你们人类的新闻里，有多少恐慌是有我的同类造成的。当你知道去找寻什么的时候，这很容易分辨出来。这条新闻表明一个新生的吸血鬼正在西雅图游荡，嗜血，野蛮，失去控制。我们都曾这样过。”

　　我又一次凝视报纸，避开他的目光。

　　“我们监视这个情况好几周了。所有的迹象都在——神秘的消失，总是在夜晚，几乎没被刻意隐藏的尸体，缺乏其他的证据……是的，有人创造了新的吸血鬼。而且目前看来，没有人愿意对它负责……”他深吸了一口气，“好吧，这不是我们的麻烦，我们不会关心离家那么远的地方的情况。就像我说的，这种事一直都在发生。怪物的存在造成了可怕的后果。”

　　我努力不去看新闻中出现的名字，但它们就这样跳到我的脑海里，好像报纸上除了它们没有其他的字了。五条结束的生命，他们的家人在为他们哀悼。这和抽象地理解那些谋杀、读到那些名字是不同的。Maureen　Gardiner，Geoffrey　Campbell，Grace　Razi，Michelle　O’Connell，Ronald　Albrook。这些人曾经有父母，有孩子，有朋友，有宠物，有工作，有愿望，有计划，有记忆，有未来……“我和它们不一样，”我低声说，一半是对他，一半是对我自己，“你不会让我变成那个样子。我们可以住在南极洲。”

　　Edward轻哼一声，打破了紧张的气氛：“企鹅。很可爱。”

　　我笑得全身都抖了起来，还把报纸碰掉在地上，这样我就看不到那些名字了。它落到亚麻油地毡上，好像发出了“砰”的一声。Edward当然会考虑到猎食的问题。他和他的“素食”家人们——他们都致力于保护人类——选择用大型动物满足他们的取食需要。“那么，阿拉斯加，就像计划的，除非有什么地方比朱诺更远，还要有许多灰熊。”

　　“好一点儿。”他答允了，“那儿也有熊，非常凶猛，狼也很大。”

　　我的嘴张大了，猛地吐出一口气。

　　“怎么了？”他问。在我恢复常态之前，他的困惑消失了，整个身体都僵硬了，“哦。如果那个主意伤害你的话，就别管那些狼了。”他的嗓音生硬正式，肩膀纹丝不动。

　　“他曾是我最好的朋友，Edward。”我喃喃地说，用的是令我伤痛的过去式，“它当然会伤害我。”

　　“请你原谅我的草率，”他仍是很正式地说，“我不该那么建议。”

　　“别担心。”我看着自己把双手在桌子上十指交叉地握紧了。

　　我们都安静了一会儿，他冰冷的手指托住我的下颌，我把脸抬了起来。他的表情现在很温柔了。

　　“对不起，真的。”“我知道，我知道这不是一回事，我不该有那种反应。只是……嗯，我在你来之前一直在想Jacob。”我犹豫地说。他茶色的双眼在我说出Jacob的名字时，好像颜色变深了。我用安抚的语气说：“Charlie说Jake现在很难过，他很受伤，而且……都是我的错。”

　　“你什么都没做错，Bella。”

　　我做了一个深呼吸：“我要把情况变好，Edward。我欠他。况且这还是Charlie的一个条件，不管怎么样——”

　　他的脸随着我的话又变得如雕像般坚硬。

　　“你知道，你没有任何保护就到一个狼人身边是不用想的。而且我们中有人跨到对方的地盘上去就会打破条约。你想让我们发生战争吗？”

　　“当然不！”

　　“那就不用继续讨论这件事了。”他放下了手，转开视线，想找个什么来转移话题。他的目光落在我身后的什么地方，微笑，虽然他的眼神还是很谨慎。

　　“我很高兴Charlie肯放你出来。真悲哀，你一定得赶紧去趟书店了，真不敢相信你又在读《呼啸山庄》了。你还没背下来？”

　　“不是所有人都有过目不忘的本事。”我简短地回答。

　　“不管是不是过目不忘，真不理解你为什么喜欢这本书。主人公长得都很苍白，乐于损害他人的性命。我不明白Heathcliff和Cathy最后怎么会被人和Romeo与Juliet，Elizabeth　Bennet与Mr。Darcy相提并论。这不是爱情故事，是仇恨故事。”

　　“你对这些名着有很严肃的看法嘛。”我不服气地说。

　　“也许是因为我不会被‘古人’感动。”他笑了，显然很满意让我转移了注意力，“说实在的，你为什么反复读它？”他鲜活的眼睛里充满了真正的好奇，又一次努力解开我的螺旋式思维。他的手伸过桌子捧着我的脸，“什么在吸引你？”

　　在他真诚的好奇下我永远都会主动缴械。“我也不知道，”他的注视无意令我分心，可我必须努力才能专注在说的话上，“我觉得是关于无法逃避的一些东西，什么都不能让他们分开——不论是她的自私，还是他的邪恶，到最后甚至是死亡……”

　　他考虑我说的话。过了一会儿，他扬起了一个揶揄的笑，“我还是觉得他俩中的谁要是能有个弥补缺点的优点的话，故事会更好。”

　　“我觉得那正是关键，”我不同意，“他们的爱