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　　　　绝处犹能求生，更何况他们未到绝处！
　　　
　　　　第15章　收服草根蛮王（十五）
　　　　
　　　　这日天气极好，海风虽大，但并不太冷。镇南王领着姬瑾荣走到港口，沿着长长的码头走到最外面，雪白的浪花冲击着坚实的石壁，却拿它们无可奈何。
　　　　几大港口的码头都是镇南王建的。
　　　　早在来到这个世界之初，镇南王就发现大齐已是强弩之末。
　　　　对于一个坏到了根子里的朝廷，从它本身着手改变已经来不及了。要想它好起来，要么把它连根拔起，要么只能寻求外力将它改造。镇南王去过好几个世界，这边的一草一木一沙一石对他而言都是大好的材料，别人不晓得如何利用的资源，在他手里都是宝贝。
　　　　每次到达新的世界，镇南王最初所做的都不是毁了它，而是想办法掐住整个时代的脉搏。
　　　　他一直在为迎接姬瑾荣的到来做准备，比如这一次他把目光放到了海运上。据他从前读书所了解到的，同时期的西方国家之所以能打破黑暗时代往前走，正是因为他们借助发展海运（海盗）事业来盘活国内的经济。
　　　　镇南王所做的，就是在那些野心家行动之前把他们准备做的事都做了！
　　　　正是因为他握住了这个世界最大的资源，才能成为权倾朝野的“异姓王”。而他身边也有着一大批拥趸，个个都一心追随在他左右，绝不会背叛他。
　　　　以前他正是靠着这些忠心不二的部属与“主脑”斗法。
　　　　要将颓势尽显的世界拧转过来不容易，要加快它的倾覆实在再简单不过。
　　　　人心就是他的筹码。
　　　　这是姬瑾荣教他的。从前他不懂，只觉得自己在为姬瑾荣做事、在为姬瑾荣收拢民心，只觉得，自己所守卫的是姬瑾荣所希望他守卫的江山，自己所保护的是姬瑾荣所希望他保护的百姓。
　　　　对于那个位置，他从无念想。
　　　　直至姬瑾荣病重不治，老太傅宣读姬瑾荣的遗诏，他才明白姬瑾荣早已一步步地将江山社稷交到他手中。那些事本不应他来做，那些民心本不应他来得，那一切，都在他的陛下的谋算之中。
　　　　镇南王说：“陛下，船回来了。”
　　　　姬瑾荣顺着镇南王的目光望去，只见帆船的顶部先从水天交接之处露了出来，过了好一会儿才露出整艘大船。船身非常牢固，看上去丝毫没被海浪侵蚀。渐渐地，水手们的口号声渐渐近了，那些健壮的汉子们一声一声地吼叫着，听着颇有气势。
　　　　到了码头，黑压压的大船挤满了码头。最有经验的水手站在甲板上指挥，各船上都抱出了儿臂粗的锚绳，对着码头方向齐齐一抛，用那巨大的四爪铁锚把船牢牢固定住。
　　　　一个将领打扮的人最先走下船，直直地朝镇南王跟前一跪：“王爷，卑职幸不辱命，带回了王爷所要的东西！”他的目光小心地扫过镇南王身边的姬瑾荣，有些摸不着头脑。这位一看就是世家公子模样的少年，怎么能和镇南王并肩走在一块？
　　　　镇南王微微拧起眉。不能怪下属不认识姬瑾荣，毕竟并不是人人都有机会觐见天子。只是即使对方是自己下属，镇南王也不希望他这样大咧咧地打量姬瑾荣。
　　　　镇南王说：“这是陛下。”
　　　　那将领见镇南王面色不渝，心中惊异。他连忙向姬瑾荣行礼：“见过陛下！”
　　　　姬瑾荣说：“不必多礼。”
　　　　镇南王命那将领和姬瑾荣说说此行的收获。
　　　　那将领也不含糊，当下就说：“陛下可要到船上看看？”
　　　　姬瑾荣笑道：“正合朕意。”
　　　　那将领被姬瑾荣笑得晃了晃神。正找着丢了的魂儿呢，就感觉背脊发寒。抬头一看，原来是自家王爷冷冷地瞅着自己，那目光像在瞅着个死人。
　　　　那将领一激灵，忙将姬瑾荣往船上领。
　　　　姬瑾荣想跟着走，手却被镇南王抓住了。姬瑾荣耳朵微微泛红，转头瞪着镇南王。
　　　　镇南王理所当然地说：“自己人，不怕。”
　　　　其实就算是在外人面前，镇南王也不会怕。一直以来他会怕的一件事：只有他的陛下难受或者生气，别人怎么说怎么看他从来都不会在乎。
　　　　姬瑾荣拿镇南王没办法，倒也没挣扎，由着镇南王裹着自己的手。
　　　　这样挺暖和的！=w=
　　　　将二十来艘大船上的货物看了个遍，姬瑾荣着实开了眼界。他说：“海外之地，当真奇妙。”
　　　　镇南王说：“也不算奇妙，只是对我们而言有些新奇罢了。”他顿了顿，“不过那些豪强大户，最喜欢的就是新奇。若是让他们掏钱赈灾修路简直是要他们的命，可要他们花几百上千贯买点新鲜玩意儿，他们想都不想就会掏钱。这海上商队往返一趟，顶得上整个大齐收入国库的三年税收。”
　　　　姬瑾荣对货物没多大兴趣，倒是对商队带回来的“海产”和“特产”很感兴趣，船上有个老水手对吃的特别在行，见姬瑾荣对他私人的“战利品”很感兴趣，立刻滔滔不绝地为姬瑾荣介绍起来。
　　　　姬瑾荣听得津津有味。
　　　　海上航行非常辛苦，吃不上鲜肉、鲜菜，从前吃的都是腌制的咸肉之类的，还有一些腌菜、干菜，有时粮食吃完了又没有靠岸，每顿下肚的是只漂着几粒米的稀饭。
　　　　水手们为了填饱肚子，只得在茫茫大海中捕捞食物。每次捕获了大批新鲜食材，当场就将它们加工成鱼断、鱼粉、鱼糜、罐头或者虾酱蟹酱之类的，存在冰窖里当远航路上的口粮。
　　　　老水手感慨说：“王爷每次出行都会让人为我们做好万全的准备，即使一去三四个月，我们冰窖里依然存放着足够的食物。我们在海上遇到过别的大船，他们可没我们这么走运，不仅食物不够，还常常得病！”接着他又和姬瑾荣说起鼠疫、坏血病之类的。
　　　　姬瑾荣仔细地听着，偶尔点点头，让老水手知道自己在听。
　　　　镇南王见姬瑾荣兴致颇高，也没打扰，命下属汇报一下此行有无意外。
　　　　那将领正要开口，突然听到一阵响动。闻声看去，不远处一艘船竟猛烈地晃动起来！
　　　　守船的士兵跑出甲板，口中喊道：“将军！将军！动了！动了！它居然是活的！刚刚翻了个身！”
　　　　那将领心中咯噔一跳。
　　　　姬瑾荣也注意到旁边的动静，抬头望了过去，只见一根粗大的长绳剧烈地晃动着，一下一下猛烈抽动，几乎要将那艘大船掀翻。
　　　　很快地，一个巨大的怪物不远处的海水里钻出头来。
　　　
　　　　第16章　收服草根蛮王（十六）
　　　　
　　　　姬瑾荣并未惊慌。
　　　　他一瞬不瞬地望着那海中怪物。
　　　　慢慢地，那怪物山一样高的背脊露了出来，上面竟像是普通的山峰似的，缀着些水草珊瑚。
　　　　有些珊瑚很厚，色泽艳丽，瞧上去漂亮得不得了。白花花的海水从它背上倾泻而下，在四周的海面击起阵阵浪花儿。
　　　　那瀑流似的海水“倒”了许久，才露出怪物的全貌。
　　　　它背脊上没覆盖着东西的部分黑得发亮，有着一个一个锋利的尖角，看起来像个坚硬的壳子。再往下看，那壳子下竟探出颗巨大的脑袋——光是那脑袋，就得两个人合抱才能把它抱住！
　　　　这怪物像龟，但又不全是龟！
　　　　至少那颗脑袋长得特别古怪，绝不是巨龟应有的模样。那怪物的眼睛闪着寒光，仿佛已经被激怒了。它用力翻腾着，试图挣开绑缚在自己身上的巨大麻绳，力气之大连那艘拖着“龟壳”的船都差点被他弄翻！
　　　　那将领忙说：“陛下，王爷，你们先下船！”
　　　　姬瑾荣见那怪物虽挣扎得厉害，却并没有上前攻击，知晓着东西应该是有灵性的，只是想摆脱束缚，并不想伤到人。他望向镇南王：“石头！”
　　　　镇南王追随姬瑾荣已久，一听便明白姬瑾荣的意思。他说：“臣这就去。”
　　　　镇南王拔出佩剑，借力跃上那艘即将翻倒的海船，接着靠着那绑缚着怪物大壳的麻绳几个起落，踩到了怪物背上。明明那巨大怪物翻腾得厉害，他却如履平地。
　　　　众人还还没看清，镇南王已经抬剑一挥，那牢固的绳索瞬间滑向海中。镇南王趁着绳索没完全落下，腾跃而起，回到了离自己最近的那艘船上。
　　　　怪物重获自由，海面波涛翻腾。
　　　　镇南王收起剑，干脆利落地回到姬瑾荣身边。
　　　　姬瑾荣朝那怪物说：“回去吧，回海里去吧。”
　　　　海面渐渐静了下来。
　　　　那怪物一动也不动，既不游开，也不下沉，像是趴在平地上似的。
　　　　姬瑾荣说：“待到太平，必请君来！”
　　　　那怪物竟似能听懂姬瑾荣的话，猛地转了身，头也不回地往海里一沉。一开始还能从海面见着个影影绰绰的轮廓，后来连影儿都瞧不着了，仿佛刚才的骚动只是所有人的一场梦。
　　　　等众人如梦初醒，为首的将来扑通一声单膝跪地，与身后齐刷刷跪下的将士们齐声说：“玄武现世，天下必平！”
　　　　玄武现世，天下必平！
　　　　海军将士的嗓儿可都是从巨浪中练出来的，一喊之下，呼声震天。码头上呆呆看着的工人和闲汉都被震醒了，齐齐跟着跪下，张口就跟喊：“玄武现世，天下必平！”
　　　　姬瑾荣泰然受了众人这一跪。
　　　　他最喜欢的就是这种聪慧的人。
　　　　只要稍一提点，他们马上能会意。不管这怪物是大龟还是玄武，这么多人见着了，这么多人喊过了，那它就是“玄武”！古来兴兵征伐最讲究的就是“师出有名”，有了这一出，镇南王再出兵作战也算是“顺应天命”。
　　　　姬瑾荣望向镇南王。
　　　　镇南王了然于心。他也从容自若，含笑说：“陛下，该用午膳了。”
　　　　午膳是在码头用的。
　　　　条件不如宫里，但胜在味道鲜美。海鲜都是刚从海里捞上来的，镇南王一声令下，渔船纷纷出海，没一会儿便得了大丰收。还有些小孩从岸边的石壁周围摸出许多海边特有的螺贝，兴冲冲地拿到“大厨”手中，“大厨”挑挑拣拣，留下味道好的，用来熬粥。
　　　　对于在海上漂泊了数月之久的水手、将士们来说，比起海产还是码头供应的新鲜蔬果更吸引人。虽说他们在去时带了许多炸好的果汁，但那到底不如鲜采下来的可口。
　　　　姬瑾荣瞧着也觉得新奇。
　　　　姬瑾荣虽没有亲自搞过农桑，却也不是不通农事的人。他知道蔬菜禾稻皆有时令，如今正是冬季，照理说应该没有这么多的蔬菜才对——一般来说只有宫中暖房才有足够的新鲜蔬菜供应。
　　　　姬瑾荣望向镇南王。
　　　　镇南王说：“陛下不喜蔬菜，所以才没有注意到这个。”他简单地为姬瑾荣介绍这些新鲜蔬果到底是怎么来的，在上一个世界，各种资源已经非常匮乏，蔬果十分不好种，大部分人都只能靠人工合成的营养液来维持生命。那个时代，人们想尽办法种活植物，哪怕是种活了一棵草，对他们来说都是天大的好事！
　　　　相比之下，区区严寒算得了什么。
　　　　镇南王说：“我们建的大棚和宫里的暖房相似，不过耗钱更少，材料更好找，早些年已能在冬天种植蔬果。这两年来，冬日里的蔬菜已经能供应给百姓了，各大州县的集市里都有卖。”
　　　　镇南王说的东西太新奇，姬瑾荣听得很认真。当初若是有这些手段，大周也不至于走到强弩之末的境地。
　　　　也正是因为到了那种境地，老太傅他们才会同意让魏霆钧继位。
　　　　大厦将倾，还管什么皇室不皇室，只要大周能传延下去就行了！
　　　　如今也不迟。
　　　　将来他们若是真的回去了，必定可以力挽狂澜，将大周带出险境。
　　　　姬瑾荣安心地用膳。
　　　　等他和镇南王吃得差不多，那海军将领又过来了。那将领已经指挥众人将货物都卸下来分装完毕，准备送往京城。他得了姬瑾荣点头，坐下向姬瑾荣、镇南王说起那“玄武”之事：“有人在海里瞧见这大壳子，觉得很有气势，于是拿麻绳困了，拖在船后面带回来。因为这大壳子一直没动静，大伙都以为它只是个空壳，都没放在心上。”
　　　　姬瑾荣想起那黑色的壳子那么大，整一个大山似的，瞧上去确实很了不得！
　　　　姬瑾荣说：“真是奇妙。”
　　　　那将领说得兴起，高高兴兴地说：“可不是嘛！没想到刚才一靠案，那大壳子居然活了！陛下，末将觉得它还真可能是‘玄武’！末将出海那么多回，大海龟是见过的，刚才那壳子真不像海龟的。而且我刚才看见了它那脑袋、那牙齿，真是大得惊人，一般海龟可不会这样！”
　　　　姬瑾荣含笑听着，并没有多说什么。
　　　　镇南王觉得这滔滔不绝的家伙有些碍眼。
　　　　即使是自己的部属，他也不乐意瞧见有人在姬瑾荣面前猛刷存在感。
　　　　镇南王插嘴：“陛下吃饱了吗？”
　　　　姬瑾荣说：“差不多。”
　　　　镇南王说：“这次随船来了几个西洋人，他们会做一种叫‘面包’的东西，和我们平时吃的包子之类的不太一样，陛下可以尝一尝。等条件够了，臣再让他们为陛下准备些西洋的甜点。”
　　　　姬瑾荣眼底的小火苗又唰地蹿了起来，愉悦之情溢于言表：“好！”
　　　　那将领：“……”
　　　　谁说他们网页野心勃勃来着？他看他们王爷恨不得将所有好东西都打包给他们陛下！就说了为什么王爷会让他找好厨子好食材，原来是为了讨好陛下！
　　　　姬瑾荣已经吃了七分饱，听镇南王说有新东西吃，当下就不吃别的了。他站起来，与镇南王一块去看西洋厨师做面包。说是不一样，其实材料也差不多，最主要的都是小麦磨成的面粉。
　　　　但是做面包的工序不大一样。
　　　　姬瑾荣没见过别人做包子，津津有味地在一边看着。西洋人身材高大，发色和瞳色都与他们不太一样，宽大的手掌跟蒲扇似的，面团很快成型。这面包用的炉子也不一样，姬瑾荣来来回回地瞅了挺久，见面包一时熟不了，还在西洋厨子的指导下揉了团面团子，搓出了面包的形状。
　　　　很快地，临时“厨房”里飘出了面包的香味。
　　　　也许是因为以前都没尝过，姬瑾荣吸了吸鼻子，觉得这味道分外香甜。
　　　　镇南王取了个大面包，分了姬瑾荣一小半。面包的外皮烤得金黄，里面却是雪白雪白的，手感蓬松而柔软。
　　　　姬瑾荣接过尝了一口，感觉这面包外香里软，味道简直棒极了！
　　　　镇南王说：“若是不加酵种，做出来会扁一些也硬一些，不过可以存放更久，小半个月都不会坏。若是要行军打仗，带上一个就能吃很久。”
　　　　姬瑾荣知道这意味着什么。这意味着以后打仗可以随身带着这东西，免得粮草跟不上或者没条件开火，将士们饿着肚子硬扛！若是需要急行军，这简直是再好不过的口粮了。姬瑾荣说：“不错！”
　　　　镇南王又让姬瑾荣尝了另外两种面包，接着命人送上商队带回来的酒，说道：“这酒味道甘醇，睡前喝上一小杯，晚上可以睡得很好。”
　　　　姬瑾荣看着那红彤彤的酒，顿时对它的味道有些好奇。
　　　　镇南王和姬瑾荣相对而坐，亲自给姬瑾荣倒了一杯，说道：“这是葡萄酿成的，酒劲很小，正适合陛下喝。”
　　　　姬瑾荣边听边端起来尝，只觉镇南王所言不虚。这酒味儿甘美，色泽也好看，真的挺好喝！
　　　　姬瑾荣眼睛亮亮的，对镇南王说：“我喜欢。”

　　　　第17章　收服草根蛮王（十七）
　　　　
　　　　姬瑾荣一行人满载而归。
　　　　商队带回来的除了货物之外，还有前来与大齐“贸易”的西洋海商。这些人都是经过严格筛选的，有着不低的出身和良好的教养。
　　　　鸿胪寺已经交由韩适之去整改，和秋猎时已大不相同。
　　　　接待完西洋海商，鸿胪寺的官员们心中震撼无比。海运对他们而言是陌生的，海外的其他大陆对他们而言更是难以想象的存在——可这些西洋人穿着华衣美服出现，带来了许多新巧玩意儿。虽不能说远远把大齐给比下去，可也不遑多让。
　　　　这对于习惯了在文化与文明上“唯我独尊”的朝臣们非常吃惊。
　　　　在他们心里头，西洋人应该都是野蛮的、粗俗的，随便一个大齐人就能把他们忽悠得找不着北。瞧见这些教养良好的西洋贵族，大齐最有文化、最有权势的一群人沉默了，沉默得和往常都不一样。
　　　　人心是最奇妙的，以前被西梁打得找不着北，又被突厥欺辱得苦不堪言，他们都没多少危机感。
　　　　无论是“东施效颦”、学不到大齐几分的西梁，还是完全没开化的突厥，他们心里都是瞧不起的，毕竟最精良的武器、最精致的器物依然只有大齐能够造出来。
　　　　可是，外头突然冒出这样一群人——他们完全不知道这群人是怎么出现的，这群人有过怎么样的历史，这群人有着什么样的脾性——这群人就这么冒了出来，取出同样精巧的货物，拿出同样可怕的武器——
　　　　这感觉就像是老天过去数千年给他们的优待并不是独一份的，还给了世界上的另一群人！
　　　　朝臣们整个人都不好了