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　　　　亡国之君系统感动地说：“是的，宿主大人，我们正是为了这样的目的才来到这儿！”
　　　　姬瑾荣微微一笑。
　　　　他说：“好极了，我们一定会完成任务。”
　　　　作者有话要说：
　　　　亡国之君系统：我感觉心里充满了激情！简直热血沸腾！
　　　　乱臣贼子系统：我也是！为了我们的崇高使命，战斗吧！
　　　　主脑：天啊，这两个二傻……！！！
　　　　陛下：那什么，我也就随口那么一忽悠……
　　　　
　　　　第19章　收服草根蛮王（十九）
　　　　
　　　　西梁终归降了。
　　　　天子赐宴，老臣们喝得醉陶陶，说起了醉话。说起千百年来心心念念的“大一统”，说起千百年来所有人不曾变更过的赤子忠诚。在这等喜事之前，每个人心中的阴翳都被清扫得干干净净，迟暮的大齐再次迎来了黎明，朝野都注满了蓬勃向上的朝气。
　　　　南边定了，西边定了，只剩下北边了。
　　　　姬瑾荣不提，镇南王不提，朝臣也不敢提，他们都怕这时的强盛只是昙花一现。与其冒险与强大的突厥死磕，不如先守住如今的“大一统”。
　　　　姬瑾荣并不着急。
　　　　不知不觉便到了冬末。姬瑾荣已赏过好几回雪，对这从前无法触碰的冬日精灵不再好奇。这日听说南郊梅花一夜之间全开了，姬瑾荣才来了兴致，叫上韩适之、长孙猛一同去城外踏雪寻梅——镇南王要去处理军务，得离开三五天，算算日子应该差不多该回来了。若是巧的话，他们应是能碰上的。
　　　　姬瑾荣见过梅花，但没见过一整片的梅，到了南郊不由有些着迷。
　　　　传言果然不假，一整片梅花都在雪中颤颤然绽开。走近一看，那娇－嫩的花瓣或粉或白或红，有些只有一重，有些却一重叠着一重。那瓣儿片片都是老天精雕细琢过的，明明薄若蝉翼，偏又受得了满天大雪，即使雪渣子全落在上头了，它们依然傲然盛开——便是最巧的匠师也造不出来。
　　　　姬瑾荣嗅着了林中的梅花香，也嗅入了雪中寒气。他将身上披着的貂裘裹得更紧，抱着手炉说：“不错，就是冷。”
　　　　长孙猛熟知姬瑾荣的脾气，说话有些没大没小，笑嘻嘻地打趣：“陛下真怕冷！”
　　　　姬瑾荣倒不介意。比起朝中古板的老头儿，他还是更喜欢长孙猛这些年轻人。年轻嘛，有活力，也比较有趣。
　　　　这不，长孙猛又滔滔不绝地介绍起来：“听说沿着梅林往前走，有个小小的湖，湖边是座酒家，能吃酒，也有小菜，陛下，适之，我们去尝尝看吧。”
　　　　提到有吃的，姬瑾荣自然不会拒绝。
　　　　韩适之见姬瑾荣虽然好吃，小身板儿却还是比同龄人小一些，应该是小时候亏了身体，也不反对姬瑾荣小小的喜好。他说：“这酒家可靠吗？”
　　　　长孙猛最受不了韩适之怀疑自己，他做事可是很小心的！
　　　　长孙猛为自己抱屈：“当然可靠，知晓陛下要出行，我早叫人去彻查过了。别说店家三代以内的情况，我们连他往上数的几代都查得清清楚楚，没什么可疑之处。店里的伙计都来自周围村庄，没哪个脸生的。”
　　　　姬瑾荣笑着说：“辛苦了。”
　　　　韩适之也知晓自己顾忌太多，扫了两人的兴，因而不再开口，静静地听长孙猛介绍这酒家有什么好吃的。待到坐下了，他的目光不由望向外头。
　　　　湖面已经结冰了，几个孩童在冰面上玩耍，你追我逐，乐不可支。再远些，梅林重重叠叠，粉的红的白的，热热闹闹地开了一整片。
　　　　长孙猛注意到韩适之的沉默，追问：“适之你怎么了？”
　　　　韩适之还没回神，恍惚回道：“燕北——”话刚出口，戛然而止。他请罪，“请陛下恕臣君前失仪。”
　　　　姬瑾荣说：“出来散心，不必拘着。”他温和地望着韩适之，“适之方才，是想起燕北？”
　　　　韩适之没有否认，点了点头。
　　　　姬瑾荣说：“当时年幼，朕不记得。”他指的是燕北的模样。
　　　　韩适之见姬瑾荣没有责怪之意，胸中有着难言的感动。他向姬瑾荣说起了燕北的模样：“燕北并不如京城、江南繁盛，到处都是苦寒之地。那儿气候不好，春夏干旱，秋冬严寒，谷物很难成活。吃的东西也都很糙，最丰盛的也不过是直接把血淋淋的猎物架在火上烤，吃上一顿管饱的肉。”
　　　　姬瑾荣沉默下来。
　　　　韩适之说：“那时臣并不喜欢燕北，向往京城繁华，总缠着父亲问‘为什么我们不去京城’‘那么多人都走了我们为什么不走’。臣的父亲对臣说‘如果你母亲长得不好看，你会嫌弃自己的母亲吗’，臣当时听不太明白，后来才知晓那是什么意思。燕北就是我们韩家的‘母亲’，我们历代先祖都在燕北扎根。”
　　　　儿不嫌母丑啊！
　　　　韩适之接着说：“燕北诸郡，有我们先祖一亩一亩开垦出来的农田；燕北往北，有我们先祖们千辛万苦建起来的长城。也许那里贫瘠、落后、艰苦，但那是我们千千万万燕北儿郎的家乡。”他望着姬瑾荣，目光灼灼，“臣看着南郊的梅花，想到了燕北的梅花。那梅花不是一丛一丛的，要走上很远才能见着一株，那才叫真正的踏雪寻梅。”
　　　　姬瑾荣和长孙猛安安静静地听着。
　　　　比起眼前这精心培育的梅林，那燕北的梅花似乎更让人向往。骑着高大的马，在雪地上哒哒地前行。走了一座又一座山头，跟着山路一转再转，忽然见着了一株雪中寒梅，心里肯定欢喜得很。
　　　　姬瑾荣认真地说道：“终有一日，燕北会归来。”
　　　　韩适之朝姬瑾荣一笑：“臣相信陛下。”
　　　　长孙猛瞧着韩适之的笑容，心中莫名一片火热。他自动请缨：“陛下，将来我想去北边！”
　　　　韩适之望着长孙猛。
　　　　长孙猛也望着韩适之。对视片刻，他张口就说：“适之也一起去！”
　　　　姬瑾荣玩笑般说道：“适之走了，朕怎么办？”
　　　　长孙猛一滞。
　　　　韩适之虽是失望，却也知道姬瑾荣身边需要人。他说：“我一介书生，去北边做什么。”
　　　　姬瑾荣莞尔：“此事不急，从长计议。”
　　　　姬瑾荣尝起了酒家端上的小菜，都是百姓爱吃的，价钱不贵，分量也不多，将将够就着酒吃。
　　　　姬瑾荣不好酒，都是沾沾唇就算了，对店里的卤牛肉和熏肉倒是颇有兴趣，夹起来尝了几口，觉得一个是汁味浓厚，一个咸香可口，吃了唇齿留香。
　　　　姬瑾荣眼睛亮亮的。
　　　　韩适之和长孙猛对望一眼，都觉得他们陛下着实可爱。别的皇帝骄奢淫逸，都是造宫殿、收美人、南巡北征，他们陛下却只有这小小的口腹之欲。而且他们陛下不挑食，只要好吃的，他们陛下什么都吃！
　　　　三人正吃得兴起，突听一阵马蹄声由远而近。抬头看去，只见一行人骑马而来，身上都穿着深黑色的骑装。
　　　　姬瑾荣一眼瞧见为首那人，停下了筷子。
　　　　镇南王从军中赶回来，听说姬瑾荣在梅林这边吃酒，便领了人直奔这边。见姬瑾荣耳朵有些红，脸颊也有几分红晕，镇南王的目光从长孙猛和韩适之身上扫过。
　　　　这是姬瑾荣如今最信重的两个人。
　　　　镇南王敛起身上的煞气，说道：“陛下，臣回来了。”
　　　　姬瑾荣说：“坐下，喝酒暖身。”
　　　　镇南王也不和姬瑾荣客气，坐到了姬瑾荣身边，一口将小二倒好的酒灌了下去。他说：“陛下，澄海郡的人到了，臣已命他们去采梅花。”
　　　　姬瑾荣想起镇南王前些日子说的梅花露，心中一暖，说道：“极好。”
　　　　镇南王正要再说，又听外面传来一阵喧哗，竟是有把少年的声音在那嚷嚷“放开我”。
　　　　镇南王这才像想起了什么，对姬瑾荣说：“臣在回来路上逮着个有趣的家伙，是延王的儿子，今年十五岁，算是陛下的侄儿。他一个人偷偷跑出京城，碰上了臣，臣唯有把他捆了回来。”姬瑾荣登基之后，诸王与诸王世子都被软禁着。因为他们本就没什么实权，看守他们的人管得也不严，这才让这小子走了。
　　　　姬瑾荣愣了愣。
　　　　他从小亲缘淡薄，与兄长并不亲近，更别提侄女侄儿。以前倒是有个挺聪慧的小侄儿误入过他的居处，他逗着玩了几回，觉得挺有趣的。这娃儿也是可怜，爹不亲娘不爱，连个先生都没人给他找，搬着凳子听他给魏霆钧讲课。
　　　　相处久了，姬瑾荣也挺喜欢这娃儿的。那娃儿也知恩，悄悄加入给他带吃食的行列，时不时给他带点小点心。对于那种处境的小娃儿来说，那已经是他能拿得出手的最好的东西了。
　　　　没想到过了半年，那娃儿不来了。
　　　　姬瑾荣觉得天冷了，雪又太大，那娃儿不方便偷跑过来，也没放在心上。过了一个多月他才听说，那娃儿没了，因为他跟着太子的长子去念书，抢了那位小霸王的风头，被那小霸王推进了水里。那时候天寒地冻的，那娃儿又没人上心，过了一夜就没了。
　　　　即使早知皇城里掩藏着多少腌臜事，姬瑾荣还是重病了一场。
　　　　从鬼门关回来后，他让魏霆钧去了边关。
　　　　有些事他不想去做，有些东西他不想去抢，可是——
　　　　欺人太甚！
　　　　欺人太甚！
　　　　真是欺人太甚！
　　　　姬瑾荣望着镇南王，有些不明白镇南王为什么把一个“侄儿”带给他看。
　　　　自从那娃儿没了以后，他心中便再也没有“血脉至亲”这种想法——生在皇室，谁会念着骨肉亲情？
　　　　镇南王仿佛看出了姬瑾荣的疑惑，在桌下握住姬瑾荣的手说：“陛下见了便知道了。”
　　　　作者有话要说：
　　　　更新！！！
　　　　王爷：唉逮着个可恶的小兔崽子，真不想让陛下见到他，是扔了好呢还是扔了好呢……
　　　　小兔崽子·延王世子：……
　　　　
　　　　第20章　收服草根蛮王（二十）
　　　　
　　　　姬瑾荣有些莫名。
　　　　延王之子很快被带进来，是个十四五岁的少年，比姬瑾荣长得要健壮些。他的眼睛带着几分凶狠，跟狼崽子似的，恶狠狠的目光简直会咬人。
　　　　明明五官不太像，姬瑾荣却一下子认了出来。
　　　　那眼神，那神情，竟是像极了他那被推下水的侄儿。
　　　　姬瑾荣对抓住延王之子的黑骑营骑兵说：“放开。”
　　　　那两人不曾犹豫，听令松开手。那少年本来挣扎得厉害，听到姬瑾荣的声音后却停了下来。少年大胆地抬起头，打量着坐在桌边的姬瑾荣。
　　　　一看之下，竟像是把魂儿都丢了，久久回不了神。
　　　　姬瑾荣问：“饿吗？”
　　　　少年咽了咽口水。他在城里多了两天，才混在人群里出了城，没想到刚离开京城没多久就撞到了镇南王那煞星手上。
　　　　这两天少年害怕被发现，哪里敢去买吃的。刚才挣扎得厉害时还不觉得，如今不用挣扎了，又冷又饿的感觉顿时上来了。见镇南王坐在一侧，他咬着牙说：“不饿！”
　　　　姬瑾荣“哦”地一声，并未再邀请。他笑了起来：“为什么出城？”
　　　　少年抿着唇，盯着姬瑾荣直看。姬瑾荣显然是养尊处优的人，皮肤细嫩白皙，五官更是好看至极——只要他微笑看着你，你一不小心就会卸下戒心！
　　　　少年害怕再次落入镇南王手里，对姬瑾荣说了实话：“我要救我妹妹。”
　　　　姬瑾荣没有说话，静静地望着少年，意思是让少年接着往下说。
　　　　少年只好将实情合盘托出。他与妹妹虽是王妃所出，可延王偏宠爱妾，在他们母亲去世后由着爱妾折腾他们兄妹两人。这次他妹妹病得厉害，连太医都束手无策（或者根本不想管）。他听说有神医在平安县落户，就准备悄悄去将神医请回来。
　　　　姬瑾荣听完了，望向镇南王。
　　　　镇南王说：“陛下放心，臣已命人去请那位神医到延王府。”
　　　　姬瑾荣颔首。
　　　　少年注意到姬瑾荣与镇南王之间的默契，心中有些震惊。他直愣愣地跪在地上，并不起身：“多谢陛下。”
　　　　姬瑾荣说：“起来吧。”他没为难这半大少年，叫店家再给他上一份吃的。
　　　　少年受宠若惊。
　　　　瞄见韩适之和长孙猛都端坐一旁，他才忐忑地坐下。
　　　　不知为何，镇南王给他的感觉很危险也很可怕，姬瑾荣却完全不一样。姬瑾荣总是透着亲近、透着和悦，就像是、就像是——就像是梦里才会有的神仙人物。少年小心翼翼地偷瞧着姬瑾荣，心里莫名地变得安定。
　　　　姬瑾荣光明正大地打量着少年，等他狼吞虎咽地把卤肉、熏肉吃完，才问：“名字？”
　　　　少年吃了姬瑾荣的东西，不好再冷着脸，老老实实地回答：“萧宣炜。”
　　　　姬瑾荣心头一跳。他说：“你父王取的？”
　　　　少年紧抿着唇，小狼似的目光倔强地望向姬瑾荣。
　　　　过了好一会儿，他才说：“我自己取的。”延王根本不理他们兄妹俩，若不是他母亲护着他们，他们恐怕连皇家玉牒都上不了。在他母亲为他想名字时，他便提了“宣炜”二字。
　　　　姬瑾荣一听就知晓少年遭遇过什么，有点儿心疼。
　　　　他有心想问少年为什么要选“宣炜”二字，又怕期望越大，失望越大。
　　　　这不过是巧合罢了，这两个字又不算偏，起名字时想到一块也不无可能。
　　　　不过这少年与他生父不亲近，带在身边好好教导说不定大有用处。思及此，姬瑾荣说：“你与我入宫，”见少年要反对，姬瑾荣补了一句，“带上你妹妹。”
　　　　少年喜出望外：“真的可以吗？”他不想要荣华富贵，只想带着妹妹好好活下去。姬瑾荣的意思是，从今以后他可以带着妹妹住到宫里——虽不知姬瑾荣为什么这样做，但他对姬瑾荣有着莫名的信任！
　　　　姬瑾荣点点头。
　　　　镇南王皱起眉头。
　　　　姬瑾荣说：“我们这就去。”
　　　　一行人转到延王府。
　　　　姬瑾荣不打算向延王解释什么，接了人就走。萧宣炜的妹妹还很小，怯生生地躲在萧宣炜背后偷瞧姬瑾荣。姬瑾荣并没有立刻和他们叙话，而是让人将他们安置好，然后吩咐韩适之为萧宣炜找个好老师，要有才能又管得住狼崽子的那种。
　　　　没等他转向长孙猛，长孙猛已经了然：“陛下放心，我会找人好好教导世子习武！”
　　　　姬瑾荣满意地一笑，让他们去忙活。
　　　　长孙猛和韩适之刚走，镇南王来了。镇南王见姬瑾荣这边一个人都没有，不知该不该高兴。他喊：“陛下。”
　　　　姬瑾荣说：“那孩子，是宣炜吗？”
　　　　镇南王说：“臣也不知道。”
　　　　姬瑾荣望着镇南王。他不信镇南王到这时候才知道“萧宣炜”这名字。
　　　　镇南王说：“陛下，臣确实看过玉牒，也知晓‘萧宣炜’的存在。只是在和陛下相认之前，臣不愿让他出现在陛下面前，也不愿去查证他到底是不是那个让陛下伤心难过的家伙。”他伸手裹住姬瑾荣的手掌，“臣不愿别的人占据陛下的视线。”
　　　　镇南王说得理直气壮，姬瑾荣没法指责他。
　　　　换成他自己，他也不会大方到让别人占据自己的伴侣太久。
　　　　姬瑾荣唯有说：“且看些时日。”
　　　　镇南王点头。
　　　　有萧宣炜在，也算了了姬瑾荣的遗憾。当初姬瑾荣会将皇位传给他，不就是因为那娃儿的死而对皇室寒透了心吗？如今有这么个娃儿在，等他们尝遍了这边的美味就可以功成身退！
　　　　至于那所谓的“任务”，实在再简单不过。
　　　　姬瑾荣准备在打完突厥、选好储君后便改国号为“周”，既算是为“一统天下”庆贺，也算是完成“任务”。到时两边的任务都成了，他们随时可以选定的新世界！只是他以前都是暴力破坏旧世界、直接杀入新世界，不知这样“按部就班”地完成任务会有何不同。
　　　　镇南王隐隐有点担忧。
　　　　姬瑾荣却有条不紊地安排着接下来的事儿。
　　　　顺便“看看”萧宣炜。
　　　　这一“看”，看了三月有余。
　　　　眨眼是春末，春耕了了，朝中又无事，镇南王便命人办“美食节”。这美食节汇聚了大江南北的名厨，一艘艘商船在京水码头靠岸，运来了大江南北的新鲜食材。中原从来都是食不厌精脍不厌细的国度，为了能夺得美食节上的展位，各种烹饪技巧各展神通，花样之多让留驻京城的突厥人、色目人、西洋人都目不暇应！
　　　　萧宣炜木着脸在美食节场地周围布防。
　　　　最开始被镇南王“委以重任”，萧宣炜是拒绝的。后来瞧见姬瑾荣亮亮的目光，萧宣炜默默妥协。他们陛下什么都不喜欢，就喜欢吃这一样，他们难道还不能满足他们陛下这小小的口腹之欲？
　　　　萧宣炜一丝不苟地安排好一切，回宫中向姬瑾荣复命。
　　　　禁卫见是萧宣炜，没有通传，让开道路让他进去。
　　　　萧宣炜不知姬瑾荣为何这样信任他、优待他，但心里还是感动得很。等他、等他再准备准备，说不定可以开口喊姬瑾荣一声“五叔”——
　　　　萧宣炜自己也觉得奇怪，明明姬瑾荣与他年纪相当，他对姬瑾荣却有着难言的孺慕之情。若非他心中只认定那么一个