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　　展昭看看白玉堂，拉他上前跪下：“大人，属下与玉堂确实两情相悦，情定一生，未能早对大人直言相告，以至大人今日狼狈，还请大人见谅。”
　　包大人连忙起身扶起他们，“昨日卢校尉还来找本府，言及白夫人从金华来京为白护卫办亲事，要替白护卫告假，不想今日便出了此事。”
　　公孙策突被大人叫来议事，并不知晓宫中变故，此刻一听，微有惊诧，却是立时明白过来，“大人，圣上今日急召展护卫和白护卫觐见，为的是他二人情。感之事？”
　　“不错。今日早朝时有言官上奏，道他二人有不伦之情，故而圣上在退朝后相传详问。”
　　公孙策看看站立一旁的展昭和白玉堂，又问：“那，展护卫与白护卫可是在御驾之前已然承认？”
　　包大人点点头，“庞太师有备而来，证据确凿，咄咄逼人，他二人无可辩驳，已然承认。”随之将方才宫中发生之事细说与他听。
　　展昭与白玉堂情谊深厚，开封府中人人皆知，公孙策人称狐狸，更是瞧得一清二楚。只是原以为是亲如兄弟的过命之交，不想却是如此。“那，不知圣上如何处置？”
　　包大人微微沉吟，不答反问：“公孙先生可知襄阳王？”
　　公孙策心中一紧，一个不安的念头隐隐冒了出来，声音立时低了几分，“大人是说先皇的幼弟、圣上的皇叔，襄阳王爷赵爵？”
　　“正是。”
　　“此事学生略有所知，说起来也算是本朝一桩不可言说的秘闻。当日，陈桥驿兵变，太。祖。黄袍加身，开创大宋基业。然太。祖薨后，并未如前朝帝王一般传位于子，而是将帝位传给了二弟太宗。据说此乃太。祖之母杜太后遗言，兄死弟及，为的是赵家江山不因幼主弱小而被欺凌。然太宗驾崩之后，并未将帝位传于幼弟秦王赵廷美，也未还位于太。祖一脉，而是将帝位传给亲子，便是先皇。又因着太。祖之子和秦王都早早亡故，故此传言颇多，甚而有人言当年太。祖亦是被害，只是全无证据，俱是猜测。如今这襄阳王说是先皇幼弟，实乃秦王之后，不知他与展护卫白护卫之事有何相干？”
　　包大人轻捋着胡须，点点头道：“先生果真所知甚多，言之不错。据圣上所说，近日宫中密探回报，这襄阳王爷心有不轨，不仅控制着荆襄九郡的官员为其效命，四处拐带他人。妻。女，甚或幼童幼女充当歌舞姬，还似有谋逆之心，与异邦有所勾结。圣上意欲夺得先机，却苦于没有证据，不得名正言顺地下手处置。”
　　公孙策大惊，心中的不安愈发强烈了，“这，难不成圣上是想——”
　　“不错，圣上下了密旨，欲借展护卫与白护卫这事，暗派他二人前往襄阳，以图取得证据，助朝廷剿灭襄阳王。”
　　“这，谋逆之事必然谨慎万分，若王爷果真有谋逆之心，襄阳岂非如龙潭虎穴一般？”
　　“先生所言甚是。正因襄阳凶险，若非武艺高强、足智多谋之人前往，去了也是枉然，徒然送掉性命。此事也算是圣上仁心，想要护他二人之情。圣上宽厚，不欲因这情感之事便降罪于展护卫与白护卫，只是庞太师与一些言官紧咬不放，圣上也是为难。皇上言道，若成就此事，展护卫与白护卫二人感情之事，便不再过问，由得他二人相守。也好借着此等大功，正正当当地堵住那些人的嘴。”
　　公孙策眉头紧皱，“圣上之意固然是好，可此事若不成，岂不是——”
　　包大人与公孙先生共事多年，岂不明白他的担忧。“不错，在没有确凿证据之前，圣上不想与襄阳王撕破脸，所以若他二人在襄阳失手，朝廷无法相救。”看看房中这两个丰神俊秀的青年，如今陷入如此境地，心中实是不忍，“展护卫，白护卫，终是本府害了你们，令你们置身于如此险境。”
　　展昭父母双亡已久，自入开封，便将包大人和公孙先生当成自家长辈一般相待，此刻见他二人伤感担忧，连忙说道：“大人与先生莫要忧心，这本就是我二人自己选择，绝无怨言。若谋逆之事起，万民皆苦，便是没有如今之事，只为那黎民苍生，我二人也必尽全力取得证据，助圣上剿灭叛党，不使生灵涂炭。”他是南侠，心怀天下，悲悯苍生。
　　白玉堂却冷冷一笑，似是对前路毫不担忧，甚而十分无畏不屑的样子，“大人，生死有命，富贵在天。襄阳便是再凶险，我二人也要走上一趟，断不让他老贼坏这天下平安。我倒不信这襄阳能是什么了不得的龙潭虎穴。”
　　他话音未落，包大人心中的担忧便已又增几分，赶忙劝道：“白护卫，你和展护卫纵然是武艺超群，有勇有谋，可骄兵必败，断不可轻敌啊。襄阳之事若真，此刻实乃万险之地，你二人千万当心才是。”
　　白玉堂见包大人和公孙先生皆是满面担忧，知自己又出言鲁莽了，连忙答应着，“大人放心，我们定会谨慎，拿到那逆贼的证据。”
　　包大人面露关切之色，立时纠正他，“不，白护卫，展护卫，不论情况如何，要先护得你二人性命要紧。”
　　展昭和白玉堂连忙答应。公孙策沉思片刻，插言问道：“大人，可要让卢校尉等人同去，也可多个助力，少些个危险。”
　　包大人摇摇头，“不可！圣上特意交代此事不得张扬，必得低调行事，卢校尉兄弟和王朝四人还是且先瞒着吧，待得事成再说与他们知晓。如今庞太师党羽虎视眈眈，紧盯着展护卫与白护卫之事，欲借此打击开封府。我们若稍有不慎，只怕陷空岛和金华白家也要受到牵连，不可不当心啊。”
　　白玉堂闻言神色骤然一凛，展昭也是一脸忧色，包大人忙道：“你二人放心，若真有什么不测，本府便是拼掉项上乌纱与这性命，也必要护得陷空岛和白家诸人周全，断不让一个无辜之人受难，你二人只管放心便是。”
　　“多谢大人。那属下去收拾一下，明日一早便启程赶往襄阳去。”包大人如此保证，展昭和白玉堂自就放了心，谢过大人便要退下。时间紧迫，早行一日便是一日。公孙策却伸手拦住他们，“展护卫、白护卫稍等。请恕学生问一句，今日之事是何人上奏于圣上的？”
　　包大人无奈叹息，“在朝上上奏的两个言官，皆是庞太师党羽，退朝后也是庞太师将那证据面呈于圣上，极力劝说圣上治罪，此事必是庞太师所为无疑了。”
　　“这倒怪了，展护卫与白护卫之事，府中之人尚且不知，庞太师是如何得知的？”
　　“公孙先生说得是，本府也觉此事甚为蹊跷。太师如何会知晓展护卫颈上戴有白家传家玉佩。还有太师所呈的扇子，据太师所言，是展护卫与白护卫在开封府后园相会之时遗失，那如何会在庞太师手中？他又是如何知晓此事的？着实令人不解。只是圣上突下密旨，一时也不及去顾这些。展护卫，白护卫，你二人可有什么线索？”
　　展昭和白玉堂自方才在御书房便想不通，他二人于感。情。事上向来谨慎，怎的竟会有人知晓？展昭摇摇头说：“属下也想不出太师如何会知晓这些事，想必又是有人处心积虑陷害，只不知这人是谁，竟知道这许多事情。”
　　白玉堂愤怒地冷哼一声，“管他是谁，必是个心狠手辣之人。让爷查出来，一刀劈了他的。”
　　“白护卫先莫要动怒。学生猜想此事想必是刚刚被庞太师知晓的，不然以他与开封府仇怨之深，断不会拖到今日方才告到圣驾前。展护卫，你二人之事可有人知晓？”
　　展昭细细思索一会儿，仍无所获，“不曾告知任何人，实猜不出谁会知晓。”
　　“这人既是处心积虑，冲着咱们和开封府而来，必是偷偷摸摸不能见人，哪能让咱发现？不管是谁，定是个不怀好意之人。”白玉堂近来诸事烦心，昨夜在荷塘边心情刚刚好些，一大早便又出了这事，也怪不得他满腔都是怒火。
　　公孙策分析道：“依学生之见，泄露此事者只怕还是府中人。不然这等隐秘之事如何得知，尤其是发生在开封府后园之事。虽说高手也能暗中窥探，可若是外人处心积虑加害，怎么会隐藏这许多时，今日方才上奏？十之八九，还是府中人作怪。可这府中之人，又有谁会与展护卫、白护卫有这样深的仇怨呢？”
　　“大人，先生，今日太师不仅请求圣上重罚我们二人，还求圣上重罚大人包庇、治下不严之罪，和府中人隐瞒之罪。若真是有府中人存有异心，欲对开封府不利，可是不得不防，大人先生还需小心才是。”此行一去，不知还有否机会再见大人和先生，朝堂凶险，展昭实在担心府中诸人的平安。
　　“展护卫放心，此事本府自会当心。”包大人见一时三刻查不出个所以然来，不再耽误他二人准备时间，“你二人且去收拾一下吧，我会告知府中人你们外出办案，白护卫家人本府也自会照顾。这泄露消息之人你二人不必忧心，本府自会查探明白。你们只管看护好自己便是。”
　　公孙策也道：“府中你们不用担心，学生自会助大人查清事情缘由，找出那为恶之人。此行险恶，你二人要自己当心才是。”前路不可料，让他们多一份安心，便能少一分凶险。
　　展昭和白玉堂答应着，在包大人和公孙先生担忧的目光中，退出书房去了。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　襄阳王赵爵是虚构人物，不过宋朝帝位传承的问题确是历史悬案，秦王赵廷美在38岁就抑郁而终，赵匡胤的儿子也都在二三十岁就over了。赵廷美原名是匡美，为了避宋太祖赵匡胤的讳改成光美，又为了避宋太宗赵光义的讳改成了廷美，实在比较悲剧。
　　宋仁宗赵祯这个皇帝，虽然耳朵软，好女色，性格有些文弱，但的确是很宽厚，配得上仁这个字。史料记载，言官们百般批评，甚至对他的私生活指手画脚，他也从不狭私报复，基本都是宽容以待。包拯在朝上犯言直谏，唾沫星子喷他一脸，他也是一面用衣袖擦着脸，一面还继续接受包拯的建议。
　　个人看法，若有不同意见，欢迎留言讨论。

　　☆、第十五章　　襄阳

　　襄阳，因地处襄水之阳而得名，自建城之始便是兵家必争之地。不过居住在城中的百姓，已有多年不曾体会过军事重镇的压力，与其他地方的人一样吃喝住行，早起一盆清水，夜晚一盏烛火，安安稳稳地陪伴着岁月流逝，青丝变成白发，婴孩长成少年。不过近几日，襄阳的茶楼酒馆之中，时常会出现两个穿着布衫的普通百姓，坐在角落里静静地吃茶饮酒，听人谈天说话，偶尔的轻声交谈几句。深夜的襄阳王府中，也时常有两个身穿夜行衣的江湖高手悄悄来探，只是并不行刺，也不偷盗，只是躲在王府中倾听细查，不显身形不露痕迹。
　　十余日下来，襄阳王府中并无一人发现日日有人前来夜探，襄阳百姓也只当他们是普通百姓，来往匆匆谁都没有多看他们一眼，哪晓得这便是名满江湖的南侠展昭和锦毛鼠白玉堂。他二人自来襄阳，不曾有片刻懈怠，襄阳王之事却是毫无消息，城中的一切都是那样平静，似乎在无声地诉说着王爷的清白。
　　这日夜晚，月华如练，夜凉如水，展昭和白玉堂一如往常，在襄阳王府中一棵大树上隐藏了下来。背靠着树干坐在高高的树杈上，白玉堂望着一派平静的王府，轻声叹一口气，悄声对旁边的展昭说：“猫儿，只怕今日又要无功而返。”
　　日日这样盯着，真是难为了这只爱动的耗子。展昭微微一笑，把他拉过来靠到自己身上，“不必急，便是有再多的无功而返也不打紧，只要有一日不如此就足够了。连日劳累，你闭上眼歇会儿吧，我盯着就是。”
　　白玉堂动动身子，换个舒服的姿势靠着，低低的声音里带着几分困惑，“猫儿，你说这老贼到底有没有问题，访了这许多日，怎的就是抓不住他把柄？”
　　“这等冒天下之大不韪的事，自然要偷偷摸摸地干，若是等闲就能让人拿住把柄，岂不早就人头落地了。再说，若真是那样容易就找到线索，宫中密探早就打探到足够消息，取到证据了，哪里还用你我前来？”
　　“我瞧这老贼就是个骄纵王爷，坏事不少干，好个美女贪个钱财的，却哪有什么胆子谋逆。他一把年纪了，费这个劲儿干嘛，就算不抄家灭门，还能坐几天龙椅。”
　　“你瞧瞧你，又替他辩护说不会谋逆，又骂他是老贼，倒是矛不矛盾。”展昭笑着嗔道。
　　“这老家伙害得我们大半夜的窝在这里，可不就是老贼，难不成还是什么好东西？”
　　展昭凑到他耳边，轻声道：“那玉堂不想在这里，想去哪儿啊？”白玉堂被他的说话声吹得痒痒的，心里一阵乱，却没有出声，只是伸手把他的脑袋拨了开去。
　　展昭笑笑，没再凑上去，沉默一会儿才声音沉稳地说：“是狐狸，总会有骚味的。便是藏得再深，也躲不过好猎人的眼睛。单看他府中那许多江湖人，这襄阳王就必有问题。”
　　想到襄阳王招揽的那许多江湖异士，白玉堂嘴角一勾，扯出一个冷冰冰的笑来。江湖，江湖！初时展昭入官场护卫包大人，江湖中人皆是不屑，口出恶言，肆意挑衅，人人恨不得将展昭杀之而后快。现如今成群的投奔了襄阳王，意在叛乱伤民，反不丢江湖的脸了，真是可笑！蹊跷的是，这些人虽几乎夜夜饮宴，却没说任何有用线索。“猫儿，你说那些人是嘴巴太严，还是并不知情。”
　　“只怕——有人是嘴巴严，多数是不知情。”展昭轻抚着白玉堂的肩膀，断了他随意寻个人讯问的念头，“玉堂，耐心些，此刻不得打草惊蛇。”
　　白玉堂“嗯”了一声，不再说话，靠在展昭身上闭目养神。声音隐隐约约从东南方传过来时，他已迷迷糊糊地快睡着了。这些日子他与展昭日日在此查探，对王府的情况基本摸了个透。襄阳王府虽夜夜大摆筵席，热闹却从来只到亥时。亥时过后，各院落锁，府中悄然无声，几无走动。此时已近丑时，怎的竟会有人声传来，白玉堂立时睁开眼直起身子，“什么声音？”展昭握住他手，低声说：“听不清，咱们瞧瞧去。”
　　两人隐藏身形，顺着声音传来的东南方悄悄潜了过去，来到王府东南角的一片桃园。这个时节的桃园，花已败，果未熟，镇日里没什么人前来，甚是冷清。这凌晨时分，却有三人借着月色，坐在园中的一个石桌旁喝酒谈天。石桌上的酒水食物颇为简单粗陋，谈笑声也压得挺低，想来不是府中什么重要的角色。
　　白玉堂晃晃和展昭握在一起的手，苦着脸摇摇头。这样的小角色，能知道什么大事，定是没什么用处。展昭却朝他笑笑，拉着他远远地藏身在一棵桃树之后。查探日久，全无消息，任何的机会都不能错过。这三人今日之举违反王府规矩，不若听一听，许就有意外之喜，横竖现在毫无头绪。
　　借着明亮的月色，展昭和白玉堂隐约瞧见那三人，一个身形肥硕，一个体格消瘦，另一个长着一张国字脸，看起来倒是颇为硬气。此时不知说到什么开心事，三人皆在大笑。只是他们怕惊动了旁人，声音压得极低，看起来十分怪异，深夜之中那沉闷的笑声也很是惊悚。
　　待到笑够了，那国字脸才又拿起酒壶给三人倒酒。三个人絮絮叨叨，不停地说着些不入耳的荤荤素素，品评着襄阳秦楼楚馆中的美人和王府中的丫头，无耻又下流，听得展昭和白玉堂实在不耐。想要离开，又怕错过什么难得的消息，只得忍着。白玉堂躲在树后，冷冷地瞅着那几个下流胚子，暗暗地想，最好你们说点儿什么有用的，否则可别怪五爷不客气。
　　那几人却仍是兴致勃勃，夸赞着王爷身边的素弦姑娘身段多么出色，听琴姑娘的屁股多么勾人，紫雨姑娘的眼神多么让人挪不开眼，说至后来，那瘦子甚而说起了襄阳王的姬妾们，满脸钦羡下流地说：“听说王爷后院里美人儿多得数不清，红肥绿瘦样样都有，别说秦楼楚馆的头牌没法比，比官家的后宫也要逍遥几分。只可惜咱们见不着，要不然来这一趟也真值了。你们说是不是？”一边说，嘴里的哈喇子眼见着就快流下来了。
　　“是什么啊？”那国字脸灌了口酒，闷声说道，“美人再好，咱们又哪能沾得上。沾不上的东西，越好越烦人。”
　　瘦子却说：“唉，我说你也太能愁。咱们现在是沾不上，以后王爷的大事成了，咱们就是有从龙之功的人，想要什么没有。”
　　那国字脸摇摇头，“不是我好发愁，只是这王府里头的情况让人不能不愁。今儿来的那许氏兄弟你们见着了吧，虽说他们滑稽可笑不争气，可王府中人越来越多，不是好事啊，于咱们不利。”
　　“直娘贼的，谁说不是。”瘦子脾气似乎颇为火爆，一听这话就转了话头骂起来，“咱们兄弟本就不是什么大人物，趁着王爷召集江湖人，在这儿讨碗饭吃。现在倒好，