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丁若妍神情有些苦笑的意味：“那又能如何呢？你大哥他除了读书别的也不会，还能做些什么呢？”

林兰莞尔道：“东直门的铺子我已经交给叶家大舅爷打理，不过还有两间铺面尚未租出去，我看大哥平日里对茶叶颇有研究，他若是有兴趣。拿去开间茶叶铺倒是不错，铺子里弄两间雅室，把父亲书房里的那些字画挂上，还有明允写的字，应该能吸引一些文人墨客，且不管赚多赚少，关键是有事做，就不会胡思乱想。不至于颓废了，叶家大舅爷正好认识几位茶商，大嫂若是决定了，只管让大哥去找大舅爷，大舅爷为人热情，定会帮忙的。”

丁若妍对经商是一窍不通。开什么铺子都不感兴趣，但是林兰说的对，明则遭遇连番打击，原本心情就不好，若是一直闲在家中，只会越来越沮丧，还不如让他出去找事做，男子赚钱养家天经地义，不在乎赚多少。而是让明则觉得自己并非一无是处，再说，按林兰的法子，开茶叶铺子，吸引些文人墨客，也能让明则多交些朋友，丁若妍越想越觉得这事可行。

“我先问问明则，看他意下如何，他若想做。我会支持他的。”丁若妍微然一笑。

“大少奶奶。您发发慈悲，不要赶奴婢走！奴婢愿意一辈子伺候大少奶奶……”魏姨娘一头冲进来。扑通跪在大少奶奶面前，磕头磕的咚咚想，哭求道。

林兰和丁若妍面面相觑，丁若妍茫然不解道：“你先别哭，我何时说要赶你走了？”

“是我让她走的。”李明则大步踏进门来。明则没料到林兰也在，顿时面上一窘。

绿绮见了大少爷，越发悲切，扯着大少奶奶的裙摆哭的更厉害了，哽咽着：“大少奶奶，奴婢打小就伺候大少奶奶，一直尽心尽力，从不敢有半分违拗，大少奶奶就算要奴婢做牛做马，奴婢也心甘情愿，只求大少奶奶开开恩，劝大少爷不要赶奴婢走……”

丁若妍困惑的看着明则：“是不是魏姨娘做错了什么？”

明则道：“不是她做错了什么，而是我错了，我不想一错再错，害人害己。”

丁若妍更加茫然，林兰倒是猜到了几分原由，看来李明则是想洗心革面做个专一的好丈夫了。

这是他们的家事，林兰在场两厢尴尬，起身莞尔道：“既然大哥大嫂有事要忙，那林兰就先告辞了。”

咚咚咚一阵急促的脚步声传来，巧娟神色慌张的跑了上来，气喘吁吁道：“大少爷，大少奶奶，二少奶奶，二少爷请你们速去前厅。”

三人不由的面色一凛，林兰急声问道：“可是出了什么事？”

巧娟摇头道：“奴婢不清楚，是文山急慌慌的赶来传报的。”

李明则忙道：“我这便过去。”

魏姨娘还拉着丁若妍的裙摆不放，泪眼婆娑，悲声道：“大少奶奶……”

丁若妍面色沉沉：“我们现在有要事，你的事回来再议。”说着，她掰开魏姨娘的手。

三人急忙赶去前厅。

前厅里，华文柏已经不在了，李明允一见到三人，快步迎上来，说：“刚才郑巡铺来报，说父亲在路上出事了，人已经送回了京城，华兄先赶过去救人了。”

李明则脸色大变，嗓音发紧：“父亲到底怎么了？”

李明允看了看一旁的两个女人，把李明则拉到一边一阵低语，只见李明则面色发白，急道：“那还等什么，咱们赶紧过去瞧瞧。”说着，一把拉了明允就往外走。

林兰急忙唤住两人：“那我们呢？”

李明允和李明则对望一眼，明允道：“你们还是在家中等消息吧！”

呃！渣爹可真能耍花样，走都走了，还阴魂不散。

林兰蓦然想起一事，急道：“明允，别忘了明日一早就出发。”

李明允点点头，跟明则一道走了。

林兰一直等啊等，等到银柳她们都回来了，明允还没回来。

京都府衙的大牢内，华文柏帮李敬贤上了药，包扎好伤口。

李明则看着不省人事的父亲，心中甚是着急：“华院使，我父亲的伤要不要紧？”

华文柏拿帕子擦去手上的血渍，对众人道：“出去再说吧！”

大家出了大牢，到前堂说话。

“伯父的伤势颇为严重，虽然血已经止住了，但救治的迟了些，错过了最佳时机。眼下只能尽人事了，若是明日能醒过来，性命或许能保。”华文柏如实相告。

李明允拱手道：“辛苦华兄了。”

华文柏淡淡一笑，摆摆手：“李兄不必客气，我这就先回去，配制些疗伤的良药来。”

李明允再三谢过，恭送华文柏离去。

李明则神色怆然，口中不住喃喃着：“怎么会这样。怎么会这样……”

京都府尹杜大人为难道：“李大人，这件事，本官应如实上报朝廷。”

李明允点点头，父亲是朝廷要犯，出了这等事，自然是要上报朝廷的：“杜大人职责所在。无需为难，公事公办即可。”

杜大人面色一松，琢磨着李家出了这等事，李明允非但没有收到牵连，而且皇上还对他委以重任，皇上对李明允的喜爱非同一般，若是李明允这次出使，顺利归来，怕是前途不可限量。便有心卖李明允一个面子：“本官会上报朝廷，就说李大人押解途中突发疾病，危在旦夕，这才允许他先返京城，等病愈了再押往黔西。”

李明允拱手道：“多谢杜大人通融，在下还有一个不情之请。”

杜大人和颜悦色道：“李大人请讲。”

“在下，想见一见那位伤人的妇人。”李明允道。

杜大人微一思量，吩咐手下：“带李大人去见见那疯妇，小心护着李大人。莫教那疯妇伤着了。”

想到李敬贤那血淋淋的伤处。杜大人不禁打了寒颤，这疯妇到底跟李敬贤有什么天大的冤仇。下手这般狠，可怜的李敬贤，就算保住了性命，也是废人一个了。

李明允拱手道谢，和明则一道跟着差官去了女牢。

李明则一路上咬牙切齿：“这疯妇委实心狠手辣，二弟，你为何不让杜大人严惩这个恶妇？”

李明允淡淡的睨了他一眼，难道明则还猜不到那疯妇是谁？还有谁会恨不得杀了父亲？不得不说，韩氏这招绝对的阴毒，她不杀你，而是废了你，叫你下半辈子都不能再人道，这样的打击，对父亲来说，无疑是最沉重的。

牢房内，韩氏戴着手铐脚镣一动不动的蜷缩在稻草堆里。听到开门声，她蓦然抬起头，见是明则和明允，她神色微异，旋即冷声道：“他死了没有？”

李明则做梦也想不到自己口中的疯妇恶妇竟然是母亲。分别不到三月，母亲仿佛老了几十岁，两颊消瘦的深陷进去，肤色蜡黄，加之头发散乱，衣衫褴褛，若不是听声音，他根本不能把眼前这个形如乞丐的妇人跟自己的母亲联系起来。

“母亲，为何是您？您不是回老家了吗？”李明则脑子一下子转不过弯来，茫然不解的问。

韩氏眸中寒意大盛，挣扎着坐起来，恨恨道：“为什么？你该去问你那个禽兽不如的父亲？问问他的心是不是黑的？他的血是不是冷的？或者他跟本就没有心。”


“这……这到底是怎么回事？”李明则完全不清楚状况。

韩氏情绪激动起来，浑身颤抖着，那声音也不受控制的颤抖“我真想不到你父亲会如此狠心，他想要我命便罢了，可他连自己的亲生女儿都不肯放过……”她手脚并用艰难的爬起来，踉跄着向前抓住明则的手，泪水在她脸上冲刷出两道明显的痕迹，她悲愤道：“明则，你不知道你的父亲有多狠毒，他让你送来的不是糕点，是要我们母女性命的毒药，他在糕点里下了毒，可怜你妹妹……饿了好几天，哪知道父亲送的糕点里会有毒……”

李明则大惊失色：“母亲，此事当真？”

韩氏悲戚难抑，哽咽道：“幸亏你妹妹命大，有贵人及时相救，才保住了一条命，可是……可是，大夫说，你妹妹再也不能生育了，我可怜的明珠啊……”韩氏呜呜的哭了起来。

李明则几乎不敢相信自己的耳朵，父亲尽做出这等泯灭人性的事，愤恨之余，他又不禁自责，为什么当初自己就不能警醒些？母亲和父亲闹到不可收拾的地步，父亲一度甚至不愿去赎母亲和妹妹，又怎会这么好心送糕点，是他疏忽了。他亲手送上的糕点，差点就要了母亲和妹妹的性命，他这是间接的做了父亲的帮凶。

韩氏哭囔道：“他毁了明珠，我就要毁了他，我就算杀不死他，也要他从此不能人道，要他活的人不像人鬼不像鬼。”

父亲的绝情让李明则深感痛心，亏他还一直敬他是个父亲。然而看母亲这副样子又是心痛，哽咽道：“母亲，为何你不来找儿子，有什么事您可以跟儿子商量的。”

韩氏悲戚道：“明则啊！娘什么都没了，娘这条命不值钱，但是你不一样。你还年轻，做不做官也不打紧，跟若妍好好过日子也是好的。娘豁出一条烂命跟那个狼心狗肺的东西拼了，值得……”

李明允一直在边上默默的听着，看来韩氏失踪后并未离开京城，而是一直躲在某处打听父亲的消息。

“母亲，儿子一定会想办法救您出来。”李明则唏嘘道。

“明则，你不用管娘了，娘只求你。以后好好照顾你妹妹，你妹妹的下半辈子，就只能依靠你这个亲哥哥了。”韩氏说道明珠，神情更是悲痛。

“母亲，您放心，妹妹，我一定会照顾好的，我也会想办法救您。”李明则决然道。忽然想起还有个明允，忙去求明允：“二弟。我娘当初是对不起你娘。但是她已经落到这种地步，就算是报应也够了。二弟，平心而论，始作俑者是父亲，真正该受到惩罚的是父亲，二弟，哥求你，你救救我娘吧！”说着便要给明允下跪。

李明允伸手止住明则，看看落魄的韩氏，暗自斟酌，只要父亲没死，那么韩氏顶多是伤人之罪，最多坐几年牢，而且父亲如今是落水狗，人人喊打，估计不用他开口，官府知道韩氏的身份，看在他的面子上也会对韩氏网开一面。

韩氏见自己儿子要给明允下跪，又见明允神色犹豫，便道：“明则，你不用求他，他巴不得娘死了更好。”

明则急道：“母亲，您不要这么说，二弟心地善良，绝非您所想的那样，若没有二弟，儿子现在都还在大牢里蹲着。”

李明允心底冷笑，韩氏啊韩氏，你以为我想救你吗？谁知道你出去了，会不会再出什么幺蛾子。
李明允忽略韩氏，对明则道：“我会向杜大人求情的，不过，如果父亲活不下来，这事恐怕比较难办。”

李明则感激道：“只要二弟肯帮忙就好。”

出了女牢，李明则又去见杜大人，把事情原委有选择的跟他道了道。反正大意就是父亲被人阉了纯属活该。

杜大人听了十分惊讶，明白李明允的意思，答应会酌情考虑。

等李明允回到家中，酉时都快过了。林兰还没睡，一直等着他。

李明允梳洗完毕，往床上一躺，疲惫的叹了口气。

林兰把油灯移到床前的高几上，放下帘帐，在他身边躺下，方才问：“父亲怎么了？”

李明允把手臂给她枕着，自己一手枕在脑后，叹道：“你想都想不到，韩氏原来一直在京城里藏着。”

林兰讶然：“父亲的伤是韩氏弄的？严不严重？韩氏应该是想杀了他吧？”

李明允轻嗤一声：“你也太小看韩氏了，她的报复手段非一般人能想的出来。”

“那她把你父亲怎么了？”林兰好奇道。

“阉了。”李明允淡淡道。

林兰夸张的倒抽一口冷气，果然够狠。渣爹这回算是彻底完了，变太监了。林兰很阴暗的想，老巫婆终于干了件大快人心之事啊！她偷偷看李明允的神色，见他似乎并不为父亲被阉感到难过，她又忍不住阴暗的想，明允的心思是不是跟她一样？

“那……父亲现在没事吧？”林兰小声的问。

“华兄说能挺过今晚应该能保住性命。”李明允面无表情道。

“哦……”林兰点点头，对华文柏的医术她还是很有信心的。不过被阉割后，很长一段时间是非常痛苦的，心灵上**上都是不能承受的痛。渣爹真惨啊！

“那你准备怎么办？要救韩氏吗？”林兰又问。

李明允苦笑：“如果父亲死不了，不用我救，韩氏大不了坐几年牢也就出来了，况且大哥苦苦求我。”
“所以，你就心软了？韩氏这人这般歹毒，万一她对你还心怀怨恨，又想着法子来对付咱们怎么办？”林兰觉得不妥：“你该想办法让她把牢底坐穿才是。”

李明允瞅了她一眼：“我若落井下石，那大哥非得恨死我不可，你放心，我跟大哥说清楚了，韩氏出来后，绝对不能留在京城，这是我答应救人的条件。”

林兰瘪了瘪嘴：“这还差不多，她若是留下，大家都不得安生。”

“这一点，大哥自己也清楚。”李明允苦笑道。

“好了好了，赶紧睡吧！没多少时间了，明天可得早起呢！”林兰起身去熄了灯，窝在明允怀里，调整一个舒适的姿势，准备睡觉。

黑暗中，只听李明允幽幽的说：“明珠在城北的一座小庵堂里，大哥明日去接她回来。”

林兰默然良久，才“嗯”了一声。虽然她不喜欢明珠，甚至讨厌明珠，但是明珠落到这般境地，她还能说什么？接就接呗！反正以后分开过，眼不见为净。

第二百二十九章　征程

二天，临出发前，李明允收到杜大人那边的消息，说父亲已经醒了，韩氏大概得关一阵子，要不然他也不好交代。

李明允会意，如果杜大人马上就放了韩氏，他心里还真有点不舒服，先关一阵也好。

家里的事，他不想再过问，能做的他都已经做了，以后怎样，也得等他狼山回来后再说。

大军已在城外集结完毕，分成九列，严阵肃立，五千墨色铁甲征尘未洗，带着磅礴的杀气，让这个清晨的风显得格外的寒冷。

仿佛他们不是去签订盟约，而是去与突厥决一死战。

宁兴一身墨甲雪翎策马而来，身形笔直如剑，神情肃穆，威严赫赫。到了李明允跟前，双拳一抱，大声禀道：“李大人，大军集结完毕，请大人检阅。”

李明允微微颔首，目光从左到右扫视一遍，沉声道：“出发。”

宁兴策马转身，大手一挥，高声发令：“出发！”

顿时五千大军统一步调，整齐划一的发动起来。

林兰一身男装打扮策马紧随跟在李明允身后，看着猎猎旌旗，听着五千士兵撼地动瓦的脚步声，不禁暗暗佩服，宁兴带的兵马果然不同凡响，这等气势，大有虎狼之师的意思，有他们护卫，大大提高了安全系数。

李明允初时怕林兰跟不上，毕竟林兰刚学会骑马，不过几次回头，看林兰都紧跟着，渐渐也放宽了心。再看看后面那辆马车，李明允的眉头又皱了起来。

马车里坐的是秦家忠勇侯秦勇的嫡长孙，官拜兵部左侍郎的秦承望，这一次，作为副使与李明允一同去狼山。秦家祖上也是行伍出身，在开创我朝基业时立下汗马功劳，但后来安享与太平。热衷与谋利，渐渐的从行伍中脱离出来，到了秦忠父辈这一代，已经变成了纯粹的文臣，直到秦家出了位皇后，为了巩固政权，秦家才开始有意思的培养武将，可惜几代人。只出了秦勇这么一个人才，且很不幸的在多年前捐躯疆场，秦承望是秦勇的嫡孙，此人既不会领兵打仗，又不懂兵法，能坐上左侍郎之位。全仗祖父的威望，太后的提携。

秦承望任副使是前两日才定下的，听说是太后的意思，皇上刚打压了秦家，母子关系紧张，不得不顺了太后的意思，缓和下气氛。秦承望此去是想趁机占分功劳，捞点政治资本。但靖伯侯警告过他，秦承望此人甚傲。刚愎自用，兵部的同僚都对他很有意见。所以，李明允有些担心，队伍里有个难缠的人可不是件好事。

大军才行了半日，秦承望就提出要休息。

可行军不比闲游，每日走多少路程，在哪里落脚都是事先安排好的，不是你想歇就歇，你一歇。整个队伍都得停下来。

宁兴老大不高兴。到明允这发牢骚。

“皇上怎么派这么个废物来？才走了半日就要休息，这要到猴年马月才能走到狼山……”

宁兴比李明允更了解秦承望这个人。所以，一听说秦承望任副使，他就老大不高兴。什么狗屁副使，添乱副使还差不多。

李明允蹙眉沉吟道：“你去告诉他，皇上有命，大军必须在一个月内奔赴狼山，时间紧迫，刻不容缓，他若是吃不消，可以拨给他一队人马，他自己慢慢来。”

第一次不合理的要求若是不拒绝的话，秦承望定会得寸进尺。忍让不是办法，还是按章办事的好。就算告到皇上面前，他也不怕。

宁兴乐道：“好嘞，我这就让人去回他。”

李明允无声叹息，才第一日就这么不配合，后面麻烦只会更多。

林兰看穿他的心思，莞尔道：“不必为这种小事烦恼，你是正使，只要咱们把事办好了，办妥了就成。”

李明允微微一笑，关切道：“你怎样？还吃得消吗？”

林兰下巴一扬，挑眉道：