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　　「藻，怎么了？」迪亚理乌斯并未隐瞒他的血族名称，精灵也是种统称，里面还是有许多分支，只是劳亚大陆上几乎可说没有他们的资料，说出名称意义不大。
　　金发院生拿出一个托盘，上面放置密密麻麻的小试管，每个试管中都有一个颜色不同的芯片。
　　「我以前只知道你是非人而已，一直找不到对照的遗传讯息因子，终于知道为什么了。」
　　「……你什么时候采样的？」
　　「你出任务之前。」
　　算一算接近八年前了，迪亚理乌斯怎么也想不起来他对自己下手过。
　　「别担心，这些标本都密码化了，我只是想确定同伴的身分而已，以防万一。」
　　「全院的人都在里面？」也许这个金发院生比时川浪游更可怕。
　　「是。」
　　「算了，你不要流出去就好。」迪亚理乌斯爬梳着头发说。
　　大概知道对方会展示那些试管就是默许他可以要回样本，不过同样是生物学家，虽然迪亚理乌斯走上了召唤士这条路，他也知道千辛万苦得到标本的快感。
　　「有件事我想问你的意见，你可能比较有经验。」迪亚理乌斯属于人与非人的混血儿，他需要纯粹人类角度的意见，经过实验的行动可以大幅提高成功率，这是常识。
　　黑发召唤士打开时川浪游传授的秘方，将卡片移给藻观看，两人并肩沉吟。
　　「你觉得我可以吗？」平常迪亚理乌斯不会轻易这样问人意见，然而或许是藻的外表和气质给他一种同类的亲切感，尽管他很确定藻是人类，但能长得那么像精灵的人类也非常少见。
　　「我可以为你讲解人类女性的生理和心理学……」藻开始回想类似的教材要去哪里弄比较快。
　　「那个我知道，而且你是男人吧？」迪亚理乌斯有点不高兴，他隐约记得金发院生好像都交不到女朋友，他比较在意的是不同种族的两人共同生活的部分。
　　「你真的知道吗？反正你也不能算是人类吧？」看来干净秀美的院生也不是吃素的。
　　「好吧，那你也教我一下好了。」虽然和他现在要做的事情比较没关系，至少有备无患。
　　敲定了私下授课的时间，迪亚理乌斯继续马不停蹄执行秘密计划。
　　※※※
　　琥珀色眼瞳的魔女望着纸面上密密麻麻的阵图线条，不经意叹息。
　　她正忙着改良净化法阵的设计，好让菲尔梅凯亚的魔女们下次联合出击能够有效率地应敌，同时针对巫士擅长单打独斗，合作时默契不够的缺点进行补救办法。
　　即使未来他们还是要靠个人巫技生存，但试着结合巫士的力量说不定会出现更可观的结果，因此妮丝特尔就在逆刃的示意下开始新研究。
　　妮丝特尔感觉烦心的时间变少了，果然学习研究才是最适合她的生活。
　　她伸伸懒腰，近来运动量明显不足，一抬头居然有点晕眩，连带还有了幻觉。
　　由于必须随时查阅巫籍，这几日妮丝特尔都住在学院里，窗外站着的人影让魔女下意识「啪」地关起窗户上锁，再唰啦啦拉上所有窗帘。
　　抱头缩在书桌下，妮丝特尔满脸黑线。
　　怎么会……她比第一次见面还要讨厌这个人，她和迪亚理乌斯一定是天生犯冲，每次好不容易心情不错，他一定会来搞破坏！够了，反正他再过不久就要从这个世界消失，回到精灵族的故乡了，妮丝特尔不想再吵些没营养的架！
　　每次──每次都是单方面在生气，结果鸟人脑袋真的不是人类标准，她已经不想和他沟通了，把属于她的平静日子还来！
　　「妮丝特尔。」窗户开了一条缝，迪亚理乌斯的脸想挤进来，魔女见状大惊，连忙冲出来用力压紧窗户。
　　「我、在、忙。」褐发魔女咬牙切齿。
　　奇妙的僵持状态持续半分钟，比肌耐力自然赢不了洛歌斯人，魔女气喘吁吁见他钻进窗台，这鸟人竟敢到处乱跑，不怕被抓去解剖研究！
　　「什么都别问，跟我走。」迪亚理乌斯一甩披风威严地说。
　　深思熟虑后，召唤士发现了一个重要的结论，那就是强硬度。
　　方才顺路遇到逆刃，本来以为是场倒霉的相会，没想到大魔女心情意外平和，甚至还愿意和他小聊片刻。
　　迪亚理乌斯小心地将目的包裹在安全的谈话内容下：「……近来人类女性似乎都主张独立自主，也许强硬的男人已经失去市场了。当然我认为礼貌体贴是男性的基本技能……」其实他也不知道自己在说什么了。
　　「强硬的男人？女人当然喜欢啊！」逆刃灿笑，一句笃定的答案了断迪亚理乌斯的废话。
　　于是迪亚理乌斯安心地回去准备必需物资，并在行动前抽空听完藻的专业讲课，自我感觉非常良好，他有把握一定能成功！
　　然而，迪亚理乌斯似乎还无法成功解读出大魔女的潜台词──「因为□□起来更刺激！」
　　这是枝微末节。
　　「啥？」听见洛歌斯院生的狂妄发言，妮丝特尔的眉心很快皱成川字。
　　临别前的PK吗？鸟人的确会做这种事情，正巧她手也痒了，刚从逆刃姊姊那边学到一种很棒的新法术。
　　「好，只要你不变回原形，我奉陪！」
　　在一干小学妹哑口无言的目送下，召唤士乘坐他的双头角鹰，魔女骑着扫把，一起迎向满月的春季夜空，皆是一身气势抖擞。
　　妮丝特尔见迪亚理乌斯不断往黑暗树海飞，还不时放慢速度确定她有跟上，心下更加狐疑，沿途解决了一些试图从空中攻击他们的魔物，当妮丝特尔数度不耐烦地强调要回去时，领头的迪亚理乌斯停在一棵巨大杉树上。
　　那是棵连双头角鹰也能负荷任其栖息的古老神木，由于多次雷击呈现半枯半荣的景象，探出树海的上层树冠多是灰白枯枝，在月光下皎洁如雪，两人站在树枝间显得非常渺小。
　　妮丝特尔跟着降落那根足以在上面漫步的粗枝，她不期然望向天空，满月悬在雾蓝山棱上，像上等蛋白石般散发虚幻的光辉。
　　这次，对手就不只是单单一个对头学院的人而已，而是通过毕业考，有双料专业资格的召唤士兼巫士，但那是指动用血族力量的迪亚理乌斯，而他被巫术压抑处在人类外表同时，力量并没有多突出，这点和他多次对战的妮丝特尔最清楚。
　　这次，魔女是铁了心要撂倒他，她才不管什么风度和校规！
　　迪亚理乌斯走向她，妮丝特尔放在腰后的右手一口气扣了三个小试管，正当双方到达临界距离，气氛僵硬，战斗一触即发，妮丝特尔正要把她精炼的迷药一口气喂出去时，对方赫然、超现实、充满古典氛围地单膝跪地，举起一个内含闪闪发亮物质的缎盒。
　　「妮丝特尔，请妳和我结婚。」
　　喀当。
　　试管掉落，顺着树枝滚落黑暗。
　　妮丝特尔往前踏了一步，小心翼翼地朝迪亚理乌斯伸出左手，月光洒在他年轻如雕像的脸庞上，唯独那清澈不再的右眼成为一处美丽的瑕疵。
　　迪亚理乌斯眼中闪过喜悦的光芒。
　　下一个瞬间，一根扫把咻地出现在妮丝特尔左掌中，魔女翻身，跨上，起飞，一气呵成的完美。
　　「神经病！」
　　

　　☆、第九章　还是没恋爱　（下）

　　
　　流有精灵之血的召唤士打开那封奥妙的秘方时，里面只有一张小纸片，写着一个大大的单字。
　　求婚。
　　字义他懂，但和带走魔女的秘方有何关联？迪亚理乌斯不解。
　　既然是付出沉重代价才得到的答案，迪亚理乌斯自然要求良好的售后服务，所以他又去找了时川浪游，得到总算是有点道理的解释。
　　男人和女人恋爱，不一定会在一起，通常也会分手。
　　男人和女人□□，不一定会在一起，常常又是分手。
　　男人和女人旅行，不一定会在一起，有时还是分手。
　　迪亚理乌斯听到好几个「不一定」、「分手」，早已非常不耐烦。
　　不过，男人和女人结婚，就是为了在一起。
　　这句话顺耳多了，但还是不够明白。
　　「不明白是吗？那我说得更简单一点。学弟，你到现在还不懂吗？和人类也可以订契约，一样有难度，不见得比召唤术简单，但是目的殊途同归，都是为了把你想得到的存在，留在自己身边。」时川浪游背对着后辈嘴角上翘。
　　「魔女和我们一样看重契约，她们一直都是把身心奉献给契约的专家，只要得到她们的诺言，就绝对不会背信。哪怕是天涯海角，魔女都会追着你履行契约内容，而人类的契约中，最强大、最常见，同时兼具奉献灵魂和肉体特色的契约仪式，就是婚礼。」
　　迪亚理乌斯恍然大悟，接着陷入严重的沉思。
　　他是个绝顶聪明的召唤士，很快联想到「婚约」的深层意义，不只是成立家庭而已，两个生命的结合本身就是一种巫术，这种巫术在他们术者与异族之间又会被辐射放大造成何种后果则无法预测。　
　　「是的，你先想清楚再决定要不要去做，所谓的契约不可能只有一方付出代价。」时川浪游轻轻叹了口气。
　　迪亚理乌斯豁然开朗，从来都没有什么人类精灵、男人女人、学园里外的问题，契约这种存在，说白了只是满足自己的愿望。
　　目标明确，就和过去的理由一样，只是很想要，努力去得到而已。
　　人类订立婚约的理由和他无关，只要能达到目的，迪亚理乌斯就会去做，因为他有无论如何都不想失去的东西。
　　他不会强行带走她，因为这是不对的，即使他有这个能力。
　　可是，如果有办法让她跟他走，迪亚理乌斯一定会去做。
　　「妮丝特尔──」
　　「笨、笨蛋！不要过来！」
　　妮丝特尔回头看见他居然追上来，只能死命往前飞，根本没有发动巫术的喘息空间，更何况，她除了拚命逃以外脑袋也无法思考其他对策，如果不全神贯注地飞，马上就会被抓住。
　　一个魔女居然被逼到除了飞行术，什么巫技都用不出来的地步，终其一生妮丝特尔都不想再提起那段愚蠢的过去，她不是没有巫力，也不是没有技术，但是她却没时间用！
　　那时妮丝特尔一心只有跑得愈远愈好的想法！
　　据说，追逐战持续了七天七夜，最后满身是伤的召唤士抱着沉睡的魔女回到核心区时，苦等结果的众人都看见了少女左手无名指上闪着微弱如晚星的光芒。
　　妮丝特尔本人只记得在极限飞行中，时间感和方向完全一塌糊涂，回头总是能看到那鸟人快要赶上的画面，仔细想想那时没撞到东西或遇上怪物简直是奇迹！
　　最后，饥寒交迫奄奄一息，勉强还能张开眼睛的妮丝特尔坐在一棵树下，看见仍是标准人类外貌的迪亚理乌斯朝她走过来，附加一句像跳针的唱片般不停重复的台词。
　　「妮丝特尔，请妳和我结婚。」
　　妮丝特尔发誓，这绝对是恶梦，不，会不会只是她还没醒的缘故？
　　通常人类好像会梦见和讨厌的人变得很亲密的怪梦，这都是残留印象在作怪。
　　被冰冷手指抚上脸颊的触感却又那么真实，迪亚理乌斯满是风霜的脸，忽然和那张高贵绝尘的精灵脸孔重迭起来，只剩一边眼睛，却仍然执挠地凝视着。
　　「为什么……你不用原形给我一个痛快……」最后还是被追上了，妮丝特尔用不知是哭还是诅咒到沙哑的声音问。
　　黑发召唤士还是一脸非常正经的模样，但他不忘把精挑细选的订婚戒指凑向魔女。
　　「因为妳不想看到精灵的模样，我猜妳是要考验我的诚意。」
　　别开玩笑了，比树海追逐野地求生到底是考验谁啊！她辛辛苦苦飞这么久，见鬼的是考验才怪！
　　听见他的回答，妮丝特尔气到偏头痛一举爆发，视线变得模糊不清。
　　已经不行了……
　　妮丝特尔乱成一锅粥的脑海里只跑出这句话。
　　耳畔听见朦胧的歌声，像是混在风中的鸟鸣，也像是遥远森林中的虫叫，织成一首梦幻的催眠曲，妮丝特尔以为迪亚理乌斯终于肯放过她，在那声音告一段落时，下意识嗯了一声，终于不省人事。
　　事后才从一脸愉快的召唤士口中听到让人吐血的真相。
　　迪亚理乌斯认为只用人类的通用语言求婚太不周到了，刚好他的血族语言文字都随血脉契约刻印在灵魂里，以防幼年精灵流离失所时可独力回忆，并得以使用基本的精灵法术，迪亚理乌斯决定用夜闪部族的精灵语再求婚一次。
　　想当然耳，人类不可能听得懂，更别提是一个徘徊在清醒边缘，累到恨不得去死的魔女。
　　迪亚理乌斯用理所当然到欠扁的表情补充：「妳没拒绝就是答应了。」
　　凡此种种后续更让妮丝特尔懊丧不已，她当时就算真的累到不行，也不该随便「嗯」出声，早知道说「滚」就没事了。
　　魔女的炼金术中，独缺了后悔药。　　　
　　※※※
　　魔女是种很奇妙的生物，学园的师生们又再一度印证了这点。
　　菲尔梅凯亚两大名人同时失踪七天七夜，引起双方友人的担心，于是他们含蓄地守候在核心区边缘，边等边泡咖啡烤肉野餐联谊增进感情这种小事就别计较了。
　　终于，新出炉的召唤士抱着沉睡的魔女骑双头角鹰偏偏降落，众人纷纷叹息原来是这么回事的当儿，这唯美的画面忽然随着妮丝特尔的惊醒，对毫无防备的迪亚理乌斯一记右钩拳，然后像被怪叔叔诱拐的小女孩哭着投向学姊的怀抱作结。
　　「逆刃姊姊──」
　　「乖～」逆刃吊着眼睛接下飞扑而来的小学妹，想着这样的呼唤真是好久不见了。
　　于是抛下那群对八卦嗷嗷待哺的不良学友们，逆刃带着身心严重受到惊吓的学妹回到了她的营地，整整一星期间迪亚理乌斯都没能见到妮丝特尔，据说连逆刃稍微提到迪亚理乌斯的名字，魔女都会尖叫地要逆刃去搞到他精尽人亡，看样子学妹好像真的很生气的样子。
　　逆刃于是将婚礼细节的窗体藏在垫子下，非常有义气地和妮丝特尔骂着那个变态的精灵召唤士，一边帮妮丝特尔疗养，一星期过后，妮丝特尔总算恢复到原本冷静恬淡的正常状态，偶尔感伤地对风洒泪（绝不是思念爱人），一边勤劳地诅咒迪亚理乌斯。
　　「妮妮，发泄够了？」某个时间点，大魔女冷不防将手搭在她肩膀上，惊起琥珀□□瞳的魔女回眸。
　　「什么意思，逆刃姊姊？」妮丝特尔疑惑地问。
　　「这样下去好吗？」逆刃低头喷了她一脸青烟，纤指挟着细长的水烟嘴轻笑。
　　「我是没关系，一直让妮妮待在我的身边很快乐呢！可是契约成立了吧？」她用烟嘴挑起妮丝特尔左手无名指，那环精致素雅的珠宝正闪着光。
　　「那是──他故意的！诈欺！强盗！」妮丝特尔气愤地说。
　　「妮妮可以拒绝他呀，现在就把戒指拿下来，丢回去给那臭小子不就好了？为什么躲着他呢？」
　　妮丝特尔下意识抚摸手指上束缚她的象征，却没有拔取的动作。
　　「……」为何拿不下来？她早已试过，戒指就像生了根似。
　　「所谓的契约，是由灵魂付出代价，当然也是由灵魂决定要不要签订。」逆刃微笑着说下去。
　　「妳的心不同意，戒指就戴不上去，妮妮，魔女婚约就是这样的咒约。」
　　「我的心？可是，我才不想和那鸟人结婚！我要一辈子留在学园，和大家在一起！」妮丝特尔急忙澄清道。
　　「学园不是逃避的地方。」逆刃神色一肃。
　　「来这里的人是为了学习自己缺少的事物，总有一天都要毕业。哪怕想达到的那个目标需要花上十年、二十年光阴，但那不是逃避人生的借口。」
　　妮丝特尔哑口无言，她垂下头。
　　「妮妮！如果这个世界排挤妳，就到另一个更广大的世界追求新生活，这个计划对妳难道没有任何吸引力吗？」
　　「我和那个鸟人又没有谈恋爱过，我讨厌他，他还不是人类……」妮丝特尔一想到迪亚理乌斯的脸，浑身就像爬满毛毛虫，超级不自在。
　　「他干嘛对我求婚啦！」魔女跳入抱枕堆里用力搥打。
　　「因为喜欢啊！」逆刃又吸了口水烟。
　　「我怎么知道他是哪种喜欢！要不是爱朵波丝是公的，他搞不好也会对牠求婚！」妮丝特尔愈想愈有可能，迪亚理乌斯是个货真价实的变态，这不是形容词。
　　「哦，原来这样吗？」大魔女听了话锋一转，露出了微妙的笑弦。
　　「妳觉得迪亚理乌斯不是真心的？」
　　妮丝特尔连忙转过脸。
　　「我、我才没有这样说！那鸟人在想什么不管我的事！」
　　「迪亚理乌斯已经没有时间了，他能做的努力也只有趁现在把握机会，而妳……妮妮，妳愿意给他这个机会，是契约告诉我的，那是最真实的证据。」
　　「如果我跟他走，就再也没办法回来了，不会再见到学姊妳们……」妮丝特尔紧抓着抱枕哑声道。
　　心像缩起翅膀却不