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　　「美蒂儿，不要被她的话搧动。」考德利克的声音说。
　　「美丽的灵魂……妳看到了吗？」逆刃看着她定定地质问。
　　「我知道，美丽的灵魂……」美蒂儿低头，似乎产生不小的动摇。
　　血雾毫无预警朝魔女们暴涌覆盖，巫妖肿胀溃烂的脸庞朝逆刃直冲而来，五官布满狂喜的笑意：「所以吞食那些美丽灵魂才会让我如此快乐啊！」
　　黑暗抢在血雾之前，张开夜色罗网包围住魔女们，美蒂儿迟了一秒，才意识到额心正插着一把细刃匕首，逆刃的手紧紧握着刀柄。
　　匕首蓦然粉碎成淡蓝光尘，顺着伤口钻入美蒂儿的头颅，女人头发出夜枭般凄厉的叫声灰化成粉屑，同时逆刃的闇网也到了支撑极限，结界内部处处是火色龟裂纹，幸好随着美蒂儿的毁灭，血雾巨浪也暂时退去。
　　瞬间净化了魔女的恶灵，院长给的这把巫器果然厉害。
　　但是碎木镇有两个敌人，当初就只能择其一使用，除了赋予在武器中的力量太强大，就算是逆刃也只能携带一把以外，就是纵使敌人露出破绽，同样的手法至多也仅能奏效一次。
　　当考德利克彻底将美蒂儿做为楔和盾使用时，逆刃就知道这把匕首只能使用在魔女头颅之上，那躲在巫阵里的主谋太狡猾，不会轻易露出缝隙。
　　「姊妹们，最后的王牌刚刚我顺手用掉了，接下来只能倚靠大家的实力。」
　　魔女们莞尔一笑，继续维持净化法阵的强化，考德利克对于美蒂儿被歼灭一事不闻不问，只是将意识抽离血雾。
　　逆刃继续目测巫阵变化，死亡巫阵竟未随着美蒂儿的消失减弱，照她们这种速度需要数周或更坏的估测──数月才能完全净化。
　　考德利克原本就没打算隐瞒他的所在地和行动，那么，他要的就是时间，维持现状对考德利克原先的计划根本不痛不痒。
　　有哪里还遗漏了……
　　逆刃在紧张的对峙中同时沉思。不，这是原本信息就过于不足的缺陷。
　　打坏了「楔」，巫阵应该会有所变化，甚至全盘瓦解，但迄今未起这种变化，难道美蒂儿也不是楔，被作为阵眼的另有他物？
　　可惜她的眼力不足，无法直接解析这个巫阵，血雾又遮住阵图形态。
　　考德利克非留在巫阵之内不可，为何他要创造这个巫阵？是了，第二个问题才是重点，当初她们都想错了，为了创造纯粹的巫术之子，需要血统、能量，透过巫术来受孕，需要阵图将庞大的能量导入胚胎中。
　　这样一来，楔就是母体了，妮丝特尔无灵魂的身体，就算做为楔也不会有任何不安定的情况，反过来说，逆刃她们也绝不可能攻击这个楔，此时妮丝特尔的身体还被深藏在巫阵之内，情况不明。
　　非常卑劣的做法，菲尔梅凯亚只能用消耗战术，而逆刃不想再出现伤亡，就势必不能轻举妄动。
　　忽然间，上空传来双头角鹰的鸣叫声。
　　「洛歌斯，此地不适合你，带妮妮回去！」逆刃见他仍不顾危险在上空徘徊，自己又不能擅自离开净化法阵中心，只得以使者传声要他离去。
　　「魔女，为何不一口气净化巫阵，这样只是平白浪费力量替这里打扫环境。」迪亚理乌斯开口。
　　「小子，你这要求可是过分了，靠人类的力量要净化这些污秽，只能徐缓导引。」逆刃其实是想把考德利克诱出，至少引诱到巫阵表层，好寻求机会打败他，在这之前只能靠耐心苦撑。
　　「知道了就退下，我们已解决美蒂儿，剩下考德利克只是时间早晚的问题。」临阵补全不足情报，直接判断应对方式而行动，所以才需要全院的魔女彼此支持，她们有自成一系的动员方式。
　　「没有时间了。」迪亚理乌斯说。
　　「楔很可能就是妮妮的身体，纵使你有办法瓦解巫阵，那样也会破坏妮妮身躯，你以为我会容许你这么做吗？」逆刃玻�起眼道。
　　「逆刃姊姊，我没关系，只要让那个巫士得到应有的制裁！」妮丝特尔颤巍巍发声。
　　「妮妮，活下来不是妳的愿望吗？」逆刃问。
　　「可是，精神长存是姊姊告诉我的真理。如果非破坏不可，就破坏吧！」妮丝特尔微笑说。
　　「妳让她们都撤退，逆刃。」洛歌斯院生天外飞来一笔的要求。
　　「你又想召唤恶魔了吗？这样我会按照外院滥用巫术的校规，先阻止你。」使者祖母绿的眼睛散发荧光，逆刃丝绒般的音调异常冰冷。
　　「这样做对直接打破巫阵毫无效力，还会损及我方。」
　　「不。」
　　妮丝特尔也不清楚他到底想怎样？
　　「斯塔尔高地已经承受两面大型阵图了，再加一面力流就会失控。」迪亚理乌斯说道。
　　「你要靠自己发动能与这两面阵图规模媲美的法术？据我所知，你元素魔法成绩只是平平，若你要付出能力以上的代价，我就封杀你的行动与精神。」逆刃警告。
　　「迪亚理乌斯！我只是要你带我来这里！你不要自做主张！」妮丝特尔也在一旁帮腔阻止，居然对她的逆刃姊姊这么无礼！
　　接着，迪亚理乌斯做出一个让妮丝特尔血脉倒流，众魔女哑口无言的举动，他很熟练地抓住了肩头的猫头鹰抱在怀中，并用手掌将鸟头压了下去，彻底的封口动作。
　　接着他对使者露出了神秘又有些天真无邪的笑脸：「在我能力以内就可以了吧？」
　　「不撤退也行……但是妳们可要躲快一点，因为时机提早了，我自己也还没有试过……」
　　语罢，大地震动，连在空中的魔女都能感觉出力场不稳定，强大的「什么」同时撼动邪恶的毁灭巫阵和魔女的净化法阵，但更令人惊讶的是，她们亲眼目睹迪亚理乌斯外表的显著变化。
　　妮丝特尔不知道视野外的异变，她使出吃奶力气挣扎，千辛万苦用不方便的鸟身挤出迪亚理乌斯掌缝，却碰到冰丝般寒冷的物体，仔细一看是水晶色的透明线条，如果不是那些细丝彻底无色透光，她会觉得那是头发的一种。
　　下一秒妮丝特尔抬起头，顿时感到迷惑，刚刚说话的是迪亚理乌斯，此时近距离看到的却是身型更庞大，样貌完全不同的异族。
　　那头水晶似的柔顺长发的确是从他头部延伸的，像雪一样半透明，已经不能说是白色的皮肤，□□的鼻子和秀气的嘴唇都完美得像是假的，但是眼睛……虽然没有瞳孔，一边是透明，一边却是她曾见过的珍珠色，那是被恶魔契约烧灼过的伤痕。
　　异族口中发出像是口哨般的旋律，她完全听不懂意思，但那的确是某种语言。
　　「迪亚理乌斯？」
　　空气变了，像是森林深处的湿润与洁净感，强烈干净得让妮丝特尔简直要窒息，她从未有过这种经验，那张脸孔低头看着她，不，是要她跟着低头往下看，妮丝特尔照做了。
　　不知原因为何，只是靠近就有种深沉的感动，那个生物太美了，也不是人类能想象的姿态。
　　低头望去，就算妮丝特尔此时已没有身体，是附身在使者猫头鹰身上，她还是下意识受到人类习惯的影响，鸟喙开开。
　　血雾中窜出一头鳞色墨蓝的死亡飞龙，目测至少有座小山那么大，部分骸骨外露的巨龙一张开血盆大口，立刻喷出霜白雾气朝四方凶猛吞涌，魔女们不得不舍弃净化法阵往上飞散好躲避那雪崩般的冲击，以免被卷入不明性质的攻击范围中。
　　接着，亡灵龙开始暴走，继续狂喷着冰雾，然后用爪牙□□考德利克的血雾巫阵，碎木镇随着血雾的溃散露出部分地表，均如冻原般覆上一层厚厚的雪花冰。
　　妮丝特尔开始感到颤抖。
　　她的身体……还在巫阵里，虽然说当舍则舍，但那是对亲爱的学姊和同院姊妹发表的勇气宣言，那个洛歌斯的鸟人在不客气什么？
　　「迪亚理乌斯，你这混蛋──」
　　雪色遗迹。
　　半毁的碎木镇还看得出一些轮廓，所有俱被冰雪所覆盖，迪亚理乌斯飞落在那头死亡翼龙肩部，翼龙转过脖颈，以庞然头部贴近迪亚理乌斯，连妮丝特尔也能就近看见带着燃烧冰雪的兽眼。
　　原本体型已经够骇人的双头角鹰和翼龙一比竟像麻雀般迷你可爱，迪亚理乌斯保留那副奇怪外表，和翼龙说着妮丝特尔无法理解的语言，然后双头角鹰又飞到了地面。
　　死亡翼龙仰头发出庄严的吼声，随即张开足以遮蔽天空的巨翼，转眼兴起风暴往北方起飞，过了很久后才变成天空中一个深蓝的小点。
　　妮丝特尔被参杂冰屑的风激得发抖，那吞没巫阵的冰雪，和翼龙本身有着超乎想象的自然力，比起洛歌斯的人能用出的水系魔法要强很多很多。
　　那招到底是什么召唤术？绝对不是人类的魔法！
　　「你真的是……迪亚理乌斯吗？」妮丝特尔望着那银白的生物，颤声问。
　　「要召唤『冰爪』，就一定要先解开身上的巫术，用我本来的面貌和力量才能发动这个刻印在我血脉里的召唤阵，这是某人送我的巫具。」他摊开手心，妮丝特尔赫然看见那件单片眼镜。
　　「那是在另一个大陆栖息的龙类祖灵，我一直想召唤祂来帮我，却没人教我该怎么做才能成功。」
　　「迪亚理乌斯，你不是人类对吧？」
　　「我是人类啊，只是有精灵的血统。」他态度很自然地回答，一点都不觉得有不是之处。
　　不知道为什么，艾杰利里的非人，只要不是纯血族，而是混血儿的话，总是喜欢对人说「我有一半人类血统喔！」，好像这句心虚的话讲出来就不那么心虚了。
　　从文化意义上，父母各一半的确是有一半人类血统，但非人生物在力量和遗传上普遍具有压倒性优势，从物种调合学的角度来看，真实的遗传比例可能是一百比一，甚至随着异族方面的阶级力量愈高，可能是一百万比一！
　　「劳亚大陆上有属名精灵的生物族群吗？」妮丝特尔下意识回溯记忆库。
　　课堂印象中「精灵」一语都是形容非实体的精神生命，但也不能排除这片大陆以外存在其他有血有肉的生物被这么分类。
　　「没有，我可能是移民。」迪亚理乌斯也很老实地交代。
　　「好啦，学术问题你们晚点再讨论吧，问题还没解决呢！」大魔女不愧经验老道，暂时抛开迪亚理乌斯的身分之谜，按部就班处理当前的危机。
　　举目望去，冰雪之中出现一个墓穴般的半球体，被厚重的冰霜所覆盖，魔女们纷纷在逆刃的带领下往该处集合，在球体隆起的前方发现一个大结晶体，里面隐约可见人影。
　　「是巫士。」逆刃说。
　　「还活着吗？」有人询问。
　　「也许……」说话的同时，暗影从手心蔓延，顿时将冰体封成黑色。
　　「现在可以回答我了，迪亚理乌斯，你的战略依据从何而来？逆刃我视情况评分喔！」逆刃问。
　　反正三不五时都会和非人打交道，顶多只是品种不同的问题，没必要大惊小怪，再说连异界的恶魔和未知精神体都是魔女们往来的对象了。
　　扣除着眼点不同导致的思考差异，迪亚理乌斯应该也有自己的策略。
　　世界上所有区域各有不同生物居住，即使是在劳亚大陆以内，广大的黑暗树海也藏匿了许多新世界人类无从理解的生态，何况是大陆以外。
　　既然考德利克是利用隐士团所说的伊葛族邪神祭祀，打开这面邪恶污秽的巫阵，人与神的力量自然无法对等，这也是逆刃就算聚集了整个学院的人力，她们的净化能力还是追不上巫阵。
　　当时迪亚理乌斯就决定了，他要召唤同等或凌驾这个巫阵力量来源的存在，魔女不清楚迪亚理乌斯的真身，但他的确是有起跑点上的优势。
　　因此他召唤了异大陆的冰爪，在劳亚大陆上很够资格被尊为龙神的，就战术的实行上还是暴力获胜，这是魔女们事后最不甘心的地方，这洛歌斯小子基本上是作弊才当上赢家。
　　迪亚理乌斯之前召唤恶魔的举动，同样计算过风险，和普通人类不同，他精灵族的真面目和异界恶魔在力量上较对等，能付出相对比较高昂的代价，但对自己来说损失又没那么高，因此他救出妮丝特尔的灵魂时，保留了王牌不用，暂时观察情况，使总攻更十拿九稳。
　　逆刃的疑惑也得到解答，召唤无名恶魔在那样的巫阵中开个通道，怎么可能只有付出右眼的代价而已？而是他右眼的价值就已经远胜过普通巫士的全部。
　　但是和巫阵威力相比，考德利克的巫力果然没超出逆刃的估算，被这冰雪中的异族自然力吞没冻结了。
　　如果打碎这冰块，巫士本人也会碎得四分五裂吧？但逆刃并不想这么便宜他，有美蒂儿的前车之鉴，毁坏巫士肉体也不能真正解决问题，再者考德利克身上的秘密当不只如此，值得细细拷问，再一一追究。
　　迪亚理乌斯无色的长发飘扬，走到冰墓前，伸出带着爪的手指举肘拍下。
　　掌下出现一条裂缝，俄倾半径约一百公尺的冰动坟墓发出龟裂声，裂为两半轰然崩塌，石雕祭坛出现，上头躺着褐发魔女毫发无伤的肉体。
　　「妮丝特尔。」他只是对栖息在雪枝上的猫头鹰喊了她的名字。
　　纵使换了个外表，还是那抹欠扁的笑容。
　　

　　☆、第八章　异族苏醒　（下）

　　
　　传说，有个从北方更北处魔海上漂流迷失到了劳亚大陆的精灵，他一边哭泣着寻找同伴，在陌生土地上却只见魔物与野兽肆虐，他无法找到回去的方法，最后终于绝望地死去了。
　　在精灵死去的地方形成一大片森林，那是艾杰利学园从创立开始就流传的传说之一。
　　那座精灵之森就在学园东方的某处黑暗树海之中，妮丝特尔终于痛切地有所体悟──传说，特别是在学园这种地方，决不是空穴来风的。
　　也许当初那个精灵没有死，也许他跑去和人类繁衍后代，也许他无性生殖，又也许他一直都住在那边，更也许那不是一个精灵而是一家子，最后剩了一个下来，哪天心血来潮就跑来学园当人类学学魔法之类……
　　总而言之，大家都有秘密，只是大小的差异，她早该知道，以迪亚理乌斯的性格，他不瞒得滴水不漏才是怪事！
　　当那个精灵之身的迪亚理乌斯跟她们回到晨星精舍时，妮丝特尔用隐士团的临床反应亲自体会秘密的等级落差，她发誓，这真的不夸张，那些庄严高傲的学者们眼睛都发绿了，她甚至隐约听见此起彼落的吸口水声。
　　可以确定迪亚理乌斯那个精灵血统好像真的很珍贵，比起来长命族就好像快餐店里的汉堡，一点都不稀奇。
　　好吧，妮丝特尔她真的不是嫉妒，只是很好奇迪亚理乌斯当初为何要来学园读书？还有那个使他能彻底变身的巫术来历。
　　但她并非马上就能要回身体，还必须等菲尔梅凯亚检查过她的身体情况，有无被巫术污染，并彻底净化后才能和灵魂结合，等一切手续结束后，已经过了一星期。
　　这段期间妮丝特尔自然是守在学院里，日思夜盼她重生的倒数时间，也就管不着迪亚理乌斯在做什么了，等到她终于元气饱满地踏出学院，发现错过了很多事。
　　晴天霹雳的冲击，迪亚理乌斯已经通过毕业考试，而且还是双料的，洛歌斯的召唤士和菲尔梅凯亚的巫士资格都到手了。
　　换作两年前，妮丝特尔可能从未想过她会去跳男人的窗子，退一步说，打从她不幸认识迪亚理乌斯后，根本没考虑过去跳他窗子的可能性，万分之一的机率都没有！
　　但她现在就是不想让洛歌斯的人知道她想要见他，于情于理，自己都欠他一个道谢。
　　但以前求之不得的清净，现在反而成为讽刺和尴尬的关卡，他们之间再也没有逢场作戏的必要了，不仅逆刃认可他，现在的迪亚理乌斯还有洛歌斯全院保护主义式的守护，毕竟他是与众不同的精灵混血儿，哪怕是学园内也要尽力避免风声走漏和有心人士的探访。
　　正面走进去大概还是见得到人，但妮丝特尔就是不喜欢那种感觉，精灵又怎样？精灵了不起吗？不管迪亚理乌斯变成什么样子，他就是那个白目的洛歌斯人！
　　于是一个棕发琥珀□□瞳的灰衣魔女，一边喃喃自语心理建设，同时骑在扫把上往白梦堡直直飞去，妮丝特尔近乎悲哀地发现，她的巫技拿来越过洛歌斯学院警戒线还是很好用，难怪那些院生看见魔女就跟见鬼没两样。
　　他没出现在妮丝特尔面前，是因为她没有利用价值了吧！以前他对她的压榨也涌泉以报还得满满了，所以那个白痴现在应该是没有后顾之忧一脸满足正在弄些她不想知道的怪法术，或在晨星精舍被那些爱好传说历史的贤者们打扮得闪闪亮亮，总之迪亚理乌斯完全忘了妮丝特尔的存在。
　　她才不是因为迪亚理乌斯有利用价值才想见他，因为逆刃姊姊说过魔女的礼貌很重要，她是为了菲尔梅凯亚的名声才勉为其难来还礼，还有一报还一报，问他为何一声不吭就跑去毕业